Текст книги "(Не) Случайное расследование для мага (СИ)"

Автор книги: Ната Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Мора

Всю дорогу до дома я была сама не своя. Я так боялась их знакомить, но все решил случай.

Ксандер беззаботно щебетал, то и дело посматривая на Себастьяна, который шел рядом и был задумчив как никогда. Когда же мы пришли домой, к моему удивлению, Ксандер увел Себастьяна в свою комнату, оставив меня сгорать от любопытства и тревоги. Я чувствовала себя неуютно из-за всех этих эмоций и осознания несостоятельности как матери. Ведь я не была той, кто их познакомил и кто вообще рассказал сыну о его отце. Ксандер только и знал, что его отец очень далеко и, возможно, когда-нибудь нас найдет. Ему было тяжело без отца, и он мечтал, чтоб однажды тот объявился у порога нашего дома. В такие минуты сердце сжималось от боли. Как бы я ни старалась быть ему хорошей матерью, дарить всю свою заботу и любовь, я не смогла заменить Себастьяна. И сейчас мне оставалось лишь отступить в сторону и надеяться, что они поладят.

Мы еще не говорили с Себастьяном о том, что происходит между нами, о нашем будущем. Не обсуждали его несостоявшуюся свадьбу с племянницей короля. Множество вопросов не было задано. Сама я тоже не знала, чего хочу, – страх, что он снова исчезнет, казалось, всегда будет жить во мне, хоть отчасти в разлуке виновата я сама. Мне стоило написать Себастьяну о том, что я жду ребенка. И возможно, он бы приехал и не остался в столице.

Думать, как бы было, если бы мы сделали другой выбор, – не самое продуктивное занятие. И я вздохнула с облегчением, когда из полудремы моих мыслей меня выдернули тихие шаги в гостиной. Я увидела улыбающееся лицо Себастьяна и немного расслабилась.

– Как вы встретились? – задала я мучающий меня вопрос.

Себастьян обошел диван и сел рядом, легонько щелкнув меня по носу.

– Случайно столкнулись на улице, – устало проговорил он. – Сложно было его не узнать.

– Он очень похож на тебя.

Я коснулась волос Себастьяна, серебристым водопадом спадающих на его плечи и грудь. В глубине голубых глаз появилась незнакомая мне эмоция.

– Они всегда мне нравились, – тихо сказала я, накручивая на палец прядь его волос.

– А сейчас? – лукаво спросил он.

Не дождавшись моего ответа, Себастьян взял мою ладонь и поцеловал ее, затем его губы коснулись запястья и поднялись выше, к шее, где бьется пульс. Я затаила дыхание от нежности, с какой он до меня дотрагивался. Себастьян пристально посмотрел мне в глаза, в его потемневшем взгляде читалось обожание и желание. Я тихо вдохнула и прикрыла веки. Себастьян медлил в ожидании моей реакции и, не почувствовав сопротивления, поцеловал меня. Мне хотелось раствориться в этом требовательном поцелуе и давно забытых ощущениях. В конце концов Себастьян отстранился и поцеловал кончик моего носа, а затем прижал меня к себе.

– Знаешь, мы оба дураки, – серьезно произнес он хриплым голосом.

– Не поспоришь. Мне было так спокойно в объятиях Себастьяна, что я решила рассказать ему о Ксандере и его детстве. Себастьян слушал молча и не задавал вопросов. Я поведала, как радовалась, когда увидела его первые шаги, услышала внятное слово «мама», как мне было страшно, когда он впервые упал, потому что еще нетвердо стоял на ногах. Как мы переехали из-за неуместных и настойчивых ухаживаний соседа. Как обустраивались в новом месте и как мне пришла идея открыть кафе, хоть многие говорили, что для такого маленького и отдаленного городка это гиблое дело.

Я также осторожно уточнила, что Ксандер знал об отце и что я объяснила сыну, что тот далеко и когда-нибудь вернется. От последних слов Себастьян выглядел расстроенным и потерянным. Я улыбнулась и поцеловала его в уголок губ. Он посмотрел на меня и улыбнулся в ответ, снова прижав к себе.

– То, что я сделал, тяжело простить. – Он вздохнул. – Но я надеюсь, ты сможешь дать мне шанс быть с вами.

– Ты уже с нами, – не медля ни секунды ответила я.

Мора

С утра я проснулась в хорошем настроении. Сладко потянувшись в кровати, я почувствовала, как настроение стало еще лучше. Вчера вечером, поговорив с Себастьяном, я ушла к себе, а он снова расположился на диване, как и прошлой ночью. От воспоминаний о нашем разговоре на душе было тепло, хотелось смеяться и дышать полной грудью. Особенно меня радовало обещание Себастьяна, что он закончит дело в Кхере, вернется в столицу и подаст в отставку, чтобы снова вернуться к нам. Про племянницу короля я тоже разузнала. Вот только Себастьян ушел от ответа, когда я спросила, почему свадьба не состоялась. Но он поклялся, что все мне расскажет, только позже. Я решила не давить и дождаться объяснений, хоть мне и было тревожно.

Присев на кровать, я посмотрела в окно: на улице весело светило солнце, и казалось, что наступила весна. Возможно, сейчас самое время сменить край вечной зимы на какое-нибудь местечко с более мягким климатом. Кафе оставить Лоре. Эту мысль надо обдумать и обсудить с Ксандером. Я знала, сыну тут нравилось, он обзавелся друзьями, поэтому я должна учитывать и его пожелания.

Я быстро оделась и спустилась на первый этаж, где обнаружила Себастьяна и Ксандера за самым неожиданным занятием – они пекли пышные и ароматные блинчики. Блины выглядели такими аппетитными, что мой желудок заурчал от голода. Но мои мужчины меня не замечали, они весело что-то обсуждали и шутили. И лишь когда настало время положить очередной блинчик на уже возвышающуюся стопку, Ксандер наконец понял, что в кухне есть кто-то третий и смущенно мне улыбнулся.

– Привет, мам! – Сын тут же отвернулся, чтобы налить тесто на горячую сковороду.

Себастьян оставил сына колдовать над блинчиком и заключил меня в объятия. Мысль о том, что они готовили вместе, согревала душу.

– Доброе утро! – нежно поцеловал он меня в висок. – Мы тут твой любимый завтрак приготовили.

Себастьян подтолкнул меня к столу и помог сесть. Достал из шкафа тарелки и чашки. Меня удивило, с какой легкостью он освоился на незнакомой ему кухне. Закончив с приготовлением завтрака, отец и сын тоже сели за стол. Вместе мы довольно быстро расправились с блинчиками. Ксандер больше не держался настороженно рядом с Себастьяном и уже сам вовсю задавал ему вопросы. Он пришел в восторг от того, что Себастьян маг, с воодушевлением расспрашивал о силе и интересовался, когда отец сможет научить его ею управлять. К сожалению, Ксандера ждало разочарование: до момента пробуждения силы придется ждать еще три-четыре года. Помолчав немного, Ксандер вдруг неожиданно спросил, где Себастьян был все эти годы. Вопрос застал меня врасплох, и я собралась было уже ответить за Себастьяна, но тот дал знак, что справится сам. И он в самом деле справился. Сказал, что был очень занят важной работой по поручению короля и не мог оставить незаконченное дело. А сейчас, выполнив все поручения, наконец-то смог приехать, чтобы познакомиться с родным сыном и остаться с нами. Себастьян волновался, говоря это, и ждал реакции сына, внимательно вглядываясь в его лицо. Стоило мальчику улыбнуться, как мужчина облегченно выдохнул.

Удовлетворив свое любопытство, Ксандер побежал на улицу. Мы с Себастьяном молча пили остывший чай, обдумывая утренний разговор. Ксандер, казалось, с легкостью воспринял появление Себастьяна в нашей жизни. Но мне хотелось еще раз все как следует обсудить с сыном.

– Ксандер очень похож на тебя, – прервал мои раздумья Себастьян. – У него такое же доброе сердце.

– Мне он больше напоминает тебя, – пожала я плечами.

– Ему от меня досталась только внешность.

– Поверь, иногда он такой же упертый, как и ты. Умеет настоять на своем.

– Мне кажется, он думает, что я плохой человек.

Себастьян с грустью посмотрел на меня и усмехнулся. Я взяла его за руку, пытаясь приободрить.

– Это не так. Просто нужно время, чтобы он впустил тебя в свое сердце.

– Я буду ждать.

В этот момент входная дверь резко распахнулась, и на пороге возник мрачный Эверетт, который ураганом залетел в дом. Его волосы были в беспорядке, темные круги залегли под глазами. Одним словом, Эверетт был уставшим и явно не спал сегодня ночью.

– Что ты узнал? – спросил Себастьян.

– Много чего интересного, друг. – Эверетт помедлил. – И самое паршивое, что мэр мертв.

– Как?! – воскликнула я.

Я не могла поверить словам Эверетта. Мистер Тернер был веселым и доброжелательным человеком. Знал всех жителей городка, и жители любили его. Сначала было сложно поверить, что такой человек, которому все верили, оказался втянут в столь грязные дела, а теперь он и вовсе убит.

Эверетт вымученно улыбнулся и поведал о прошедшей ночи. Расставшись с Себастьяном, он пошел к себе в номер, чтобы отдохнуть и написать письмо в столицу, в котором собирался потребовать приезда верных ему людей для тщательного расследования и ожидаемых арестов. А после того как принял душ, обнаружил на кровати записку с предупреждением о расправе над ним и Себастьяном, если они не прекратят расследование. Записку он выбросил и не придал ей никакого значения – подобных угроз в жизни он получал достаточно. Это как раз говорило о том, что он подобрался близко к правде.

Едва стемнело, как Эверетт направился к дому мистера Тернера, где застал того в довольно подвыпившем состоянии. Зато, когда Эверетт стал задавать ему прямые вопросы, замешан ли тот в деле о контрабанде, мэр охотно рассказал обо всем, что знал.

Два года назад к нему обратился глава полиции вместе со смотрителем шахт с предложением быстрых и легких денег. Нужно было всего-то пару раз придержать немного минералов, а затем вывезти породу к границе и продать соседнему государству. Только, к большому сожалению, всем понравился такой способ отмывания денег, и схема превратилась в рутину. Смотритель нашел пару людей в шахте, кто помогал припрятывать минералы в укромных местах и ночью выносить их. Также смотритель подделывал отчеты и всю официальную документацию, чтобы никто не заметил махинаций. Никто и не замечал – до момента приезда первого пропавшего мага. Без мага ящики с минералом опечатывали мэр и глава полиции, а с приездом мага все поменялось.

На свой страх и риск было принято решение не прекращать контрабанду. Вот только маг прознал про их делишки и пригрозил, что расскажет все королю, как ему велит долг. Через пару дней он пропал. Мэр догадывался, что маг не сам пропал, и лишь недавно узнал, что замолчать ему помог Максимилиан Вейланд. От осознания, как далеко все зашло, он испугался и просил подельников прекратить, на что получил четкий приказ молчать, иначе он отправится вслед за магом.

Та же участь постигла и второго присланного в их город мага. Хотя Вейланд клялся в своей непричастности.

А когда в Кхер нагрянул сам главный маг, смотритель со страху решил заранее расправиться с угрозой и свалить все на несчастный случай. Попытка не удалась, и Максимилиану пришлось решить этот вопрос, надеясь, что Себастьян, потеряв нить расследования, сдастся или признает виноватым одного смотрителя и, удовлетворившись этим, уедет. Только они просчитались: следом за главным магом приехал детектив из столицы, и теперь уже оба мужчины стали задавать неудобные вопросы.

Мэр назвал фамилии тех, кто был замешан в этом деле. Ими оказались сам мэр, глава полиции, смотритель и несколько простых рабочих. Еще мужчина оговорился, что иногда на их встречи вместе с мистером Вейландом приходила женщина в черном плаще с капюшоном, скрывающим ее лицо, и просто молча наблюдала. Он не знал, кто она, и никогда об этом не спрашивал.

Через некоторое время Эверетт отправился в столовую за стаканом воды для себя и мэра. Вернувшись, он обнаружил Тернера на полу с синюшным цветом лица и пеной в уголках губ. Вены на его шее побагровели и набухли. Очевидно, мэра отравили, и яд, скорее всего, был в вине. Вот так Максимилиан решил избавиться от еще одного свидетеля.

Эверетт оставил умершего в его доме и поспешил в полицию, чтобы сообщить о произошедшем, конечно, умолчав о том, что узнал от мэра. Началась обычная рутина: выяснение обстоятельств того, что случилось, и поиски улик. Эверетту же было очевидно: ему требовалось найти весомые улики против главы полиции и установить личность незнакомки. Он был уверен – отравила господина Тернера именно она, по указке Максимилиана.

Закончив свой рассказ, Эверетт многозначительно посмотрел на меня и кашлянул:

– Госпожа ведьма, вы должны нам помочь.

Мы с Себастьяном удивленно переглянулись: чем же я могла быть полезной?

– Что ты хочешь от Моры?

– Одно запрещенное зелье. – Эверетт снова посмотрел на меня, прищурившись. – Я думаю, оно вам под силу.

Конечно, я поняла, о каком зелье идет речь, и его в самом деле было запрещено изготавливать. Зелье правды. Его варили единицы, те ведьмы, кому выдали специальную лицензию, и только при наличии запроса из определенных ведомств – полиции и тайной канцелярии. У меня не было такого разрешения, хоть от моей мамы мне и был известен его рецепт. Эверетт просил меня нарушить закон.

– Я смогу, – вдохнула я. – Вот только у меня нет на это лицензии.

– Считайте, есть. – Эверетт улыбнулся.

– Когда он нужен?

– Еще утром.

Я посмотрела на уставшего Эверетта, затем – на задумчивого Себастьяна, который мне кивнул, как бы говоря, что все в порядке. Этот жест меня успокоил, разогнав тревогу.

– Хорошо, мне потребуется всего пара часов.

Готовить снадобья мне приходилось нечасто, в основном от простуды, бессонницы, тревоги, наибольшим спросом пользовалось зелье от обморожения. Поэтому широким разнообразием ингредиентов я похвастаться не могла. Но мне повезло: все, что мне было нужно, нашлось в кладовой.

Прихватив с собой медные весы и котелок, я вернулась на кухню, где оба мужчины разговаривали вполголоса, вероятно, обсуждая план дальнейших действий. Несмотря на оживленную беседу, Себастьян не спускал с меня глаз, внимательно следя за каждым моим движением, чем откровенно меня нервировал. Мне было непривычно заниматься своим ремеслом при свидетелях. Приготовить снадобье или зелье в теории мог любой человек, многие рецепты были общедоступными. Вот только ведьмы обладали особенными духовными силами связывать каждый ингредиент между собой, высвобождая их магический потенциал. В наших руках обычный чай мог стать лечебным или, наоборот, сильно усложнить жизнь тому, кто его выпил. Поэтому многие люди побаивались ведьм и не спешили обедать в их домах, а злить ведьму и вовсе никто не осмеливался. Маги тоже недолюбливали ведьм, считая нас слишком гордыми из-за ревностного охранения некоторых секретов.

Когда я познакомилась с Себастьяном, меня удивило, как легко и без предрассудков он отнесся ко мне, а главное – разглядел во мне личность, а только потом ведьму. Он никогда не акцентировал внимания на моем ремесле и не высмеивал род моих занятий. Он не боялся меня. За это Себастьян мне и понравился, и, несмотря на то, что он маг, я быстро впустила его в свое сердце.

Витая в своих мыслях, я не забывала отмерять и смешивать ингредиенты, добавлять их в кипящее молоко, что испускало специфический травяной запах, разносившийся по всей кухне. Вскоре мужчины предпочли уйти в другую комнату, оставив меня наедине с зельем, которое из молочного окрасилось в болотный цвет. Когда зелье остынет, оно станет прозрачным. И тогда оно будет готово.

Себастьян

Итак, единственный человек, который мог выступить главным свидетелем, мертв. Улик против главы полиции нет, и к тому же объявилась таинственная незнакомка, чья роль в этой истории мне неясна.

Но Эверетт выглядел воодушевленным. Наш разговор продлился до обеда – как раз к тому моменту вернулся с прогулки Ксандер. Мальчик смутился, застав в доме незнакомца, который принялся внимательно его разглядывать. Сказав слова приветствия, Ксандер поспешил спрятаться на кухне, откуда послышались тихие голоса.

– Он очень похож на тебя, – констатировал Эверетт, – тебе повезло и, как мне кажется, незаслуженно.

– Да, – улыбнулся я, – знаю.

– Береги их.

Мне нечего было на это ответить. Здесь, на краю королевства, я нашел истинное сокровище. Рядом с Морой и сыном мне были не нужны титул, почетная должность и удобства столицы. Мне куда важнее было проводить с ними вечера, вести разговоры за завтраком, и знать, приходя домой, что меня ждут, что они – моя тихая гавань. Место, где я могу забыть обо всех невзгодах и проблемах. Это счастье, о котором я не мог и мечтать.

– Теперь для меня важны только они, – наконец-то сказал я.

– Что скажешь королю?

– Правду, – горько усмехнулся я, – что люблю жену и не намерен разводиться.

– Он будет в гневе.

– Это его проблема.

Вскоре Эверетт уснул, сидя на кресле в ожидании зелья. Мора закончила только к вечеру и радостно предоставила нам на обозрение прозрачный, как вода из горного озера, элексир. Очевидно, она гордилась результатом. Ведь лишь некоторые ведьмы могут с первого раза приготовить это зелье. У Моры получилось, хоть она специализировалась на лечебных отварах и лицензию имела соответственную.

Пробудившись, Эверетт на радостях даже закружил Мору. Женщина выглядела растерянной и все же улыбнулась, от чего меня опять царапнуло по сердцу осколком.

– Я тоже рада, – поделилась Мора, крепче сжав мою ладонь. – Не ожидала, что получится с первого раза. Какой дальше план?

Я опередил Эверетта и ответил Море сам, увлекая ее к креслу, где она могла отдохнуть после целого дня на душной кухне. Она с наслаждением вытянула ноги и закрыла на секунду глаза. Мы собирались отправиться в участок и поговорить с главой полиции. Если он не захочет сознаться добровольно, то мы применим зелье и, когда он признает вину, арестуем. Также мы выясним личность женщины и ее роль в банде контрабандистов. После ареста мистера Вейланда с помощью верных людей Эверетта из столицы задержим и других сообщников.

На словах все выглядело просто, вот только в жизни всегда есть место случаю, и я об этом хорошо знал. Я нашел руку Моры и сжал ее – такое простое действие придавало мне немного уверенности и прогоняло из сердца противную тревогу.

– Звучит логично, – произнесла Мора.

– Так и есть, – уверенно ответил Эверетт, – не беспокойтесь, Мора, все пройдет хорошо, Себастьян не пострадает. Если что, я смогу его защитить.

– Я могу и сам о себе позаботиться, – огрызнулся я на его слова.

Эверетт хмыкнул и поднялся с кресла, давая понять, что нам пора. Он взял пузырек с зельем из рук Моры и, поцеловав ее ладонь на прощание, оставил нас наедине. Мора крепко обняла меня. От нее пахло разнотравьем и теплым молоком.

– Пообещай, что все будет хорошо, – тихо произнесла она.

– Обещаю.

Я отстранился и посмотрел на Мору. В ее глазах читались страх и тревога. От этого взгляда мое сердце сжалось. Наверняка сегодняшней ночью она не сомкнет глаз в ожидании вестей. Я прикоснулся губами ее холодных губ и, попрощавшись, вышел в зябкую прохладу тьмы.

Себастьян

Мы с Эвереттом шагали по опустевшим и слабо освещенным улицам, изредка перебрасываясь короткими фразами. В полиции нам удалось застать двух детективов и, к нашей удаче, мистера Вейланда собственной персоной.

Не тратя времени на церемонии, мы зашли в кабинет главы местной полиции и закрыли дверь за собой. Мужчина смотрел на нас холодно и настороженно, никак не комментируя наше внезапное появление. Так и не дождавшись приглашения сесть, мы опустились на кресла. Мистер Вейланд только слегка приподнял бровь.

– Чем обязан таким поздним визитом? – спросил он невозмутимо.

– Делом об убийстве мэра, – так же спокойно ответил Эверетт. – Особенно вашим в нем участием.

– Вы недовольны ходом расследования? – Мужчина откинулся на спинку кресла и сложил ладони лодочкой.

– Нет, – хищно улыбнулся Эверетт, – оценить ваши профессиональные качества как детектива я не успел, а вот ваш профессионализм как контрабандиста – вполне.

Ни один мускул не дрогнул на лице у главы местной полиции. Он продолжал сидеть холодной глыбой, которой все нипочем, лишь его зрачки слегка сузились.

– Вот как…

Он встал и повернулся к нам спиной, заставив нас напрячься в ожидании подвоха. Наступило молчание, которое никто не спешил нарушить. Резко развернувшись, мистер Вейланд уперся руками в столешницу и со злостью посмотрел на Эверетта.

– Что ж, – прошипел глава местной полиции, – арестуйте меня.

Он вытянул руки, дав понять, что сопротивления не будет, и это меня изумило. Почему он не отрицает свою вину и не сопротивляется? В то время как Эверетт надевал на мистера Вейланда наручники, я интуитивно понял, что тот что-то задумал. Вот только что?

Эверетт привел других полицейских и, усадив их начальника на деревянный стул, достал пузырек с зельем. К моему изумлению, мужчина добровольно осушил его. Подождав пару минут, Эверетт начал задавать вопросы.

– Вы причастны к банде контрабандистов?

– Да, – бесстрастным голосом ответил мистер Вейланд.

– Вы приказали убить мэра?

– Да.

От каждого утвердительного ответа глаза Эверетта загорались триумфом. Он снова разгадал головоломку и предвкушал, что скоро сможет посадить всех мошенников в тюрьму.

– Кто та женщина, что вам помогает?

– Госпожа ведьма.

Свои ответы господин Вейланд произносил четко, но я знал только одну здешнюю ведьму. Наши с Эвереттом взгляды встретились.

– Мора? – тихо спросил я.

– Она.

Сердце сжалось, и липкий страх овладел мной, я не мог до конца осознать происходящее. Ни один человек не мог лукавить и тем более лгать под действием зелья.

Но я знал Мору, она не способна причинить кому-то вред. Я покачал головой.

– Ты уверен? – спросил Эверетт.

– Да! – раздраженно воскликнул я.

– Прошло много времени, многое могло измениться, и она тоже.

– Не смей! – Я вскочил. – Не смей так о ней думать!

Я направился было в сторону двери, но Эверетт меня перехватил. Он указал на мистера Вейланда, который, казалось, не обращал ни на что внимания и смотрел в одну точку перед собой.

– Он не может лгать.

– Я не верю.

– Хорошо, – смягчил тон друг, – давай закончим здесь и поговорим с Морой. Вместе.

Я злился на Эверетта, хоть и понимал, что он не будет без доказательств обвинять Мору. Он попытается во всем разобраться. И в первую очередь надо выяснить, можно ли исказить ответы под действием сыворотки. Я знал, кто мне ответит на этот вопрос. Пока Эверетт давал распоряжения прибывшим людям из столицы, я написал письмо своему наставнику в академии и послал его с посыльным. Ответ не придет так быстро, как мне бы того хотелось, но в его ожидании можно будет завершить другие дела. Мора невиновна, я был в этом уверен. И хоть Эверетт допускал такую возможность, я ей доверял.