Текст книги "(Не) Случайное расследование для мага (СИ)"

Автор книги: Ната Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Мора

Ксандер вернулся домой только к ужину – в школе были каникулы, и он все время пропадал на улице с другими детьми. Я поставила перед ним тарелку, села рядом и стала наблюдать, как он с аппетитом ест мясное рагу. Ксандер был так увлечен едой, что не замечал ничего вокруг. Когда же он закончил ужинать и его тарелка опустела, я ласково потрепала его по волосам и начала расспрашивать, как прошел день. Под радостные возгласы восторга от мальчишечьих забав мы перебрались в гостиную и уселись на наш маленький диван. Я еще немного послушала сына и, сделав над собой усилие, прервала его щебетание.

– Знаешь, Ксандер, сказать такое нелегко. – Я сделала паузу. – Но я должна. Там, в моей спальне, сейчас спит твой отец.

Я прикрыла глаза и почувствовала внутри себя смятение. Я не знала, какой будет его реакция. С одной стороны, мне должно было стать легче, ведь я наконец рассказала тайну рождения сыну. Но с другой стороны, я боялась увидеть разочарование и холод в его глазах.

– Я знаю, – тихо сказал сын.

– Откуда? – Такого ответа я не ожидала.

– Утром, пока ты спала, я зашел в комнату и увидел его, – рассказал Ксандер. – Моя магическая сила подсказала, кто передо мной.

– Прости… – Вот и все, что я смогла сказать на его признание.

– Я люблю тебя, мам.

Ксандер обнял меня. В моих глазах стояли слезы, но я не дала им пролиться. Столько дней я боялась открыть правду. Боялась увидеть осуждение. Боялась, что Ксандер отдалится от меня и возненавидит. Боялась, что Себастьян обвинит меня во всем случившемся и оттолкнет. К счастью, моим страхам не суждено было сбыться.

– Я тоже тебя люблю, – поцеловала я сына в макушку. – Обещаю вас познакомить, когда он поправится.

– Он болен? – В голосе Ксандера я услышала страх.

– Нет, его ранили плохие люди, но завтра он уже будет полностью здоров.

– Он поймает этих плохих людей?

– Обязательно.

Мы еще немного посидели с Ксандером, обнявшись, и спустя время я отвела его в комнату и уложила спать, попутно пытаясь ответить на множество вопросов о Себастьяне. На некоторые я нашла что сказать, на некоторые – нет. Как объяснить сыну, почему мы с его отцом не были вместе? Я пообещала как-нибудь рассказать ему все, и, заручившись моим обещанием, он уснул.

Оставив Ксандера погружаться в царство снов, я тихо пробралась к себе. Себастьян сидел на кровати. К нему вернулся здоровый цвет лица, повязку на животе он снял, и на месте страшной раны виднелся тонкий розовый шрам.

– Мне уже лучше, – тихо произнес Себастьян.

– Отдохни еще. – Я подошла ближе и прикоснулась к его лбу, чтоб убедиться, что у него нет лихорадки.

– Я бы сейчас с удовольствием поел, – со смехом в голосе сказал он.

Мне нечего возразить, ведь я поила его только горьким лечебным отваром. Мне стало стыдно, а ведь я еще славилась на весь городок как целительница!

– Прости, – промямлила я, – сможешь спуститься по лестнице?

– Легко! – Себастьян резко встал с кровати, но его тут же повело в сторону.

– Давай я помогу. – Я взяла его под локоть и помогла преодолеть лестницу.

Я отвела Себастьяна на кухню, усадила за стол и достала из еще теплого духового шкафа, работающего на специальном артефакте, остатки рагу.

Себастьян глотал ложку за ложкой, казалось, даже не жуя, – из-за того, что я забыла о такой простой вещи, как еда, мне стало не по себе. Магам и так требуется много энергии, что уж говорить о раненых магах! Но долго ругать себя мне не пришлось: Себастьян быстро расправился со своей порцией и попросил добавки.

– Очень вкусно! – наконец произнес он, покончив с рагу.

– Ты мне льстишь. – Я улыбнулась и стала убирать со стола.

– Нет, – Себастьян подошел и обнял меня со спины, – в моих словах нет лести.

Я прижалась к нему сильней. Я всегда любила быть в его объятиях, как и сейчас. Пусть пока все запутано и между нами много недоговоренностей, мне необходимо чувствовать его тепло, слышать биение сердца и знать, что он рядом и жив. Себастьян навсегда останется любовью всей моей жизни. Забыть и отпустить такие сильные чувства сложно, они остаются с нами, как будто вплелись в нашу сущность.

Я почувствовала нежное и почти невесомое касание сухих губ на шее и теплое дыхание, но резкий стук в дверь заставил нас обоих подскочить.

– Ты кого-то ждешь? – быстро спросил Себастьян.

– Нет.

Услышав мой ответ, Себастьян молча направился к двери и распахнул ее, загородив спиной незваного гостя. Его напряженные плечи расслабились, и он пропустил кого-то в дом. Я же, сама не знаю почему, схватилась за ручку сковородки.

В коридоре появился молодой мужчина в легком пальто. Его короткие черные волосы были занесены снегом, а темно-карие глаза удивленно расширились при виде меня, готовой защищаться сковородкой.

– Это она, та пропавшая дева? – весело спросил незнакомец у Себастьяна.

– Мора, познакомься, это Эверетт Форд, глава столичной полиции. Так что можешь отпустить свое опасное оружие, – со смехом произнес маг.

От осознания того, как нелепо я выгляжу, щеки залил предательский румянец. Я тут же вернула сковородку на место, желая провалиться сквозь землю. Глава столичной полиции надолго запомнит эту встречу…

– Рад встречи, Мора. Много наслышан о вас.

Я насторожилась: когда Себастьян успел обо мне рассказать ему и, главное, зачем? Мы с Эвереттом не были знакомы, значит разговоры обо мне они вели после того, как я уже уехала из столицы.

– Надеюсь, только хорошее, – кокетливо улыбнулась я Эверетту.

– Могу вас заверить, что так и есть. – Эверетт учтиво поцеловал мою ладонь. – К тому же вы еще прекраснее, чем вас описывал Себастьян.

Я бросила взгляд на Себастьяна и заметила недобрый огонек в его глазах, что свидетельствовало о раздражении. Ему явно не нравился легкий флирт Эверетта, что не могло меня не веселить.

– Хватит ее смущать, – бросил Себастьян и поковылял в гостиную.

– Бесится. – Эверетт подмигнул мне и последовал за ним.

В гостиной Эверетт сбросил пальто, сел напротив Себастьяна в кресло и стал внимательно разглядывать друга. Некоторое время я не решалась к ним присоединиться, но любопытство взяло верх. Хотелось узнать про их дела. А именно, зачем Себастьяну понадобился глава столичной полиции и – самое важное – почему он получил ранение.

Мужчины о чем-то переговаривались, но стоило мне подойти ближе, как их разговор затих. Себастьян улыбнулся и указал на диван, приглашая меня сесть рядом и принять участие в их беседе. Я надеялась на это, но не питала иллюзий, что мне позволят.

Вид у Эверетта был немного растерянным: он явно не ожидал лишнюю пару ушей. Он вопросительно посмотрел на Себастьяна и получил от него кивок – очевидное свидетельство, что при мне можно говорить обо всем.

– Как знаешь. – Эверетт расслабился и откинулся на широкую спинку кресла. – Так вот. Я нашел второго сбежавшего мага по твоей просьбе. И он рассказал много интересного.

Эверетт сделал театральную паузу. Поймав наши раздраженные взгляды, он усмехнулся и поведал нам историю своего знакомства с Льюисом Хоторном. Эверетт нашел его в курортном городке Примс – маг наслаждался жарким южным солнцем. Льюис охотно рассказал за парой кружек пива о причине своего внезапного побега из Кхера. Он поведал, что только недавно выпустился из академии магов и по распределению на пять лет был направлен в самый отдаленный северный городок. Мужчина не был расстроен такому раскладу и с удовольствием отправился на свою первую работу, предвкушая однообразное существование в месте, куда направлялся. Предчувствия его не обманули – жизнь в Кхере была именно такой, как он себе представлял. Жители приняли Льюиса радушно. Он тяжело привыкал к новому месту и от скуки решил узнать, что же случилось с прежним магом. Найдя дневник предшественника, он ужаснулся открывшейся правде. Льюис обнаружил контрабанду добываемого минерала и список лиц, замешанных в этом преступлении. А в лесу – полуобглоданное тело пропавшего мага. На теле мертвеца зияла рана в области живота. Сложив в голове разрозненные сведения, наш герой понял, что предыдущий маг был убит контрабандистами и что, скорее всего, его ждет та же участь. Поэтому следующей же ночью, взяв с собой самое необходимое, Льюис сбежал, решив молчать обо всей этой истории, чтобы сохранить себе жизнь.

Я посмотрела на Себастьяна. Он о чем-то крепко задумался и, казалось, не был удивлен рассказу друга.

– Ты знал?

– Догадывался, – после недолгого молчания проговорил Себастьян и взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

– Я свою часть рассказал, – усмехнулся Эверетт. – Теперь выкладывай ты, что тут у вас происходит.

Себастьян заговорил неожиданно. Он поведал нам обо всем, что успел выяснить, пока находился в Кхере, опустив только причину, по которой сам лично решил заняться этим делом. Главный маг королевства мог послать кого-то из своих приближенных, но приехал сюда сам.

Выяснил Себастьян не так уж много, все сведения были отрывочными. В доме, где жил маг, он нашел тайник. Там были спрятаны журналы и дневник с данными о добытой руде. Из них он понял, что были расхождения в цифрах и количестве добытого минерала. Маг писал в дневнике, что собирается все рассказать мэру и написать письмо в столицу. После этого записи прервались – соответственно, он не успел отправить письмо. Себастьян решил поговорить с владельцем шахты и, не обнаружив в их разговоре ничего странного, решил, что тот ни при чем. Далее он, по совету мистера Солеберна, отправился к шахтам, чтобы побеседовать с управляющим, где на него напали. Вскоре его нашел сам мистер Солеберн и доставил к моему дому.

Скорее всего, господин мэр и управляющий шахтой состояли в шайке контрабандистов. Мне сложно поверить, что наш добряк мэр способен на такое. Он выглядел бесхитростно и всегда старался всем помочь, даже если это была всего-то старая текущая крыша – ее тут же перекрывали. Ни одну просьбу жителей или жалобу мэр не оставлял без внимания. А теперь получалось, что он мог быть не только контрабандистом, но и убийцей.

Я встала и подошла к камину, пытаясь справиться с охватившей меня паникой. Сейчас, пока Себастьян и Эверетт не выяснили, кто входит в команду контрабандистов, никому в городе нельзя доверять: людям, с которыми я жила, людям, которые мне помогали обустроиться, тем, кто каждый день радостно приветствовал меня на улице или в кафе.

– Тебе не стоит волноваться, Мора. – Голос Себастьяна звучал глухо, словно из-под земли. – Мы с Эвереттом скоро все выясним и найдем причастных к этим преступлениям.

Я обернулась и поймала мягкий взгляд Себастьяна. В самом деле, глупо бояться, когда он рядом, конечно, он сможет защитить меня, если это потребуется.

– И какой у нас план действий? – бодро спросил Эверетт.

– Найти управляющего и допросить мэра.

– Хорошо. – Эверетт поднялся с кресла. – Я, пожалуй, пойду, надо бы и поспать немного после долгой дороги.

– Я загляну к тебе с утра. – Себастьян тоже встал, чтобы проводить гостя.

После ухода Эверетта Себастьян подошел и без слов обнял меня. Я понемногу успокоилась, слушая биение его сердца. Раньше я любила прижиматься к груди Себастьяна и закрывать глаза. Все страхи, сомнения и тревоги исчезали. Был только этот миг и больше ничего. Вот и сейчас в мире существовали только мы оба.

– Тебе нужно поспать, – мягко отстранилась я, – пойдем, я перестелю постель.

Я потянула Себастьяна к лестнице, но встретила сопротивление.

– Нет, – покачал он головой. – Ты будешь спать в своей спальне, а я тут. – Он кивнул на диван в гостиной.

– Очень мило, Себастьян, что ты обо мне заботишься, но ты был ранен и тебе нужен качественный сон. Мой диван тебе его не обеспечит.

– Я чувствую себя хорошо и буду спать здесь.

Время перевалило за полночь, и сил спорить с упрямцем у меня не было. Поэтому я просто принесла Себастьяну свежий комплект постельного белья, застелила ему постель и, пожелав спокойной ночи, поднялась к себе.

Себастьян

Остаток ночи я проворочался на неудобном диване и к моменту, как за окнами стал разгораться рассвет, чувствовал себя разбитым. Я встал, собрался и оставил на столе записку Море, что вернусь к вечеру, а затем отправился к себе за сменной одеждой.

В домике меня ждал сюрприз: я обнаружил, что мое скромное жилище самым грубым образом обыскали, перевернули все с ног на голову. Я быстро принял душ и, найдя уцелевшую одежду, поторопился оказаться на улице.

По пути к постоялому двору, где остановился Эверетт, я не встретил ни одного прохожего – было еще слишком рано. Внутри постоялого двора также я не обнаружил ни души. Беспрепятственно поднявшись на второй этаж, я нашел названный мне другом ранее номер комнаты и постучал.

Эверетт не спешил открывать дверь. И только после того, как я уже был готов вломиться к нему без приглашения, он соизволил меня впустить. Очевидно, он только что проснулся и был не рад столь раннему гостю.

– Знаешь, как ты меня бесишь своей пунктуальностью? – кисло усмехнулся Эверетт и указал мне на единственный стул в комнате.

Он скрылся за серой дверью, где, вероятно, располагалась ванная. Я опустился на стул и стал разглядывать скромное убранство комнаты, состоящее из простой деревянной кровати, маленького шкафа для вещей, стола и единственного стула, на котором я сейчас сидел.

Вскоре Эверетт вернулся и стал молча одеваться, как будто меня в комнате не было.

– А ты не говорил, что Мора красавица, каких еще поискать, – прервал тишину он.

– Не обязан был говорить, – холодно ответил я.

– Не злись, – лукаво улыбнулся Эверетт, – чужие жены меня не интересуют.

Глупо было бы ревновать Мору к лучшему другу. В нем я был уверен и доверял ему, но его внимание к Море меня раздражало и заставляло ревновать. Это было ни к чему, особенно сейчас, когда между нами столько недосказанности и наше будущее еще точно не определено. К тому же я не знал, как отреагирует Ксандер на внезапное появление отца, и, самое главное, я понятия не имел, что вообще про меня ему говорила Мора. От всего этого голова шла кругом, а тут еще наигранное внимание Эверетта к Море.

– У меня есть сын, оказывается, – тихо сообщил я другу.

– Когда успели?

– Когда я оставил ее, она была беременна и не сообщила мне. Но я сам виноват.

Мне удалось загнать в ловушку самого себя. Я осознанно выбрал путь не искать Мору из-за страхов и сомнений. Поэтому сейчас между нами пропасть, но несмотря на большую обиду, Мора дает нам шанс. Такой хрупкий шанс… Главное, чтобы я снова все не испортил.

– Поздравляю, – после минутного молчания произнес Эверетт.

– Пока рано.

– Да ладно тебе, – возразил он. – Я видел, как Мора на тебя смотрит, и уверен, что она уже простила тебя. Верь мне, я хороший детектив.

Я решил обязательно поговорить с Морой и все обсудить сегодня вечером, возможно, даже познакомиться с Ксандером. У меня даже не было времени как следует обдумать слова Моры о том, что у меня есть сын. А сейчас мне нужно беспокоиться о деле и о том, как поскорее его распутать.

– Что ты думаешь насчет вызова сюда? – Я вернул диалог в рабочее русло.

– Пока ничего, – пожал плечами Эверетт, – мотив ясен, но кто за этим стоит – загадка. Сначала надо найти ублюдка, что тебя ранил. Затем допросить мэра и владельца шахт. Так что предлагаю отправиться в местное отделение полиции.

Эверетт был предан своему делу, за неподкупность и скрупулезность в работе быстро дослужился до главы полиции. После того как он занял такой высокий пост, мы и познакомились, обретя друг в друге надежного товарища и друга. После моей неудачной попытки жениться на племяннице короля именно он помог мне найти Мору и не задал ни одного вопроса, за что я ему был благодарен. И сейчас он лично вызвался помочь.

Выйдя с постоялого двора, мы отправились в полицейский участок – небольшое здание в два этажа. Внутри мы никого не обнаружили, и только из дальней комнаты доносились громкие голоса. Эверетт без стука распахнул дверь, где теснились четыре небольших стола и несколько бюро для бумаг. Полицейские, а было их всего двое, сначала рассерженно вскочили, явно намереваясь выставить бесцеремонных гостей, заявившихся в столь ранний час, но тут же успокоились, поняв, кто перед ними. Молва об Эверетте ходила по всем городам и деревушкам. Его считали человеком, которому не все равно.

– Господин Форд! – изумленно вскрикнул один из полицейских. – Что привело вас к нам?

Мужчины были молоды и, очевидно, не так давно стали детективами. Они испуганно переводили взгляды с Эверетта на меня и обратно.

– Где ваш главный? – строго спросил Эверетт.

– Его еще нет, – испуганно пролепетал второй.

Пройдя к свободному столу, Эверетт вальяжно развалился на стуле, ни на секунду не снимая маску важного и строгого человека. От его напыщенной позы мне хотелось расхохотаться. Едва сдерживая рвущийся наружу смех, я сел напротив друга. Эверетт поймал мой взгляд и подмигнул, давая понять, что тоже наслаждается комичностью ситуации.

Комнатка погрузилась в напряженную тишину, в которой, кажется, были различимы звуки шестеренок мыслительного процесса местных детективов.

Вскоре в отделение вошел мужчина лет сорока с короткими светлыми волосами и хищным взглядом карих глаз – глава местной полиции. Он был высок, хмурая морщинка залегла меж его бровей. Оглядев гостей с ног до головы, он пригласил нас следовать за ним в соседнюю комнату – его просторный кабинет.

Мужчина молча указал нам на два кожаных кресла, стоявших напротив массивного резного стола. В кабинете было темно и мрачно, подобный интерьер характеризовал его владельца как властного и, вероятно, жестокого человека. Он не понравился мне с первого взгляда, и я мысленно внес его в список подозреваемых.

– Меня зовут Максимилиан Вейланд, – манерно растягивая слога, начал мужчина. – Чем вас, господин Форд, заинтересовал наш городок?

Эверетт внимательно разглядывал Вейланда и не спешил ему отвечать, вероятно, прикидывая, что ему можно сообщать.

– Мне стало известно о контрабанде минерала, и расследование вывело на вашу местную шахту. – Эверетт сделал паузу и затем продолжил: – Есть свидетели и доказательства данного преступления. Вот только нам не хватает полного списка подозреваемых. Я надеюсь на вашу помощь и содействие в поимке преступников.

На лице мистера Вейланда не дрогнул ни один мускул, даже глаза остались такими же равнодушно холодными.

– Конечно, вы можете на меня рассчитывать, но сначала мне бы хотелось чуть подробнее узнать о деле.

– Все, что пока вам нужно знать, я сообщил, – резко ответил Эверетт. – И еще, нам нужно допросить мэра. Прямо сейчас. А пока мы этим занимаемся, пусть ваши сотрудники приступают к поискам Грега, управляющего шахтой.

– Вы правда думаете, что в деле замешан мэр? – Левая бровь мужчины приподнялась, он оперся руками о столешницу.

– Да, – коротко ответил Эверетт.

Мистер Вейланд пожал плечами и, разгладив ладонями призрачные заломы на камзоле, попросил подождать, пока он раздаст указания своим людям и мы сможем отправиться к мэру вместе.

Себастьян

Стоило двери закрыться за мистером Вейландом, я посмотрел на друга, задавая ему немой вопрос о том, что он думает о хозяине этого кабинета. Эверетт был проницателен и верно истолковал мой взгляд: он коротко кивнул, соглашаясь с тем, что нам надо присмотреться к главе местной полиции.

Вскоре мистер Вейланд вернулся, и мы направились к дому мэра в напряженном молчании. По пути никто не высказывал мыслей по делу, что нас объединяло.

Дом мэра оказался небольшим, как и другие дома, что стояли рядом. Хозяин лично впустил нас, стоило Эверетту представиться. Мистер Тернер не выглядел удивленным или встревоженным, на его лице не промелькнуло даже намека на любопытство. Он невозмутимо пригласил нас в просторный, элегантно оформленный зал. Мы с Эвереттом расположились на диване, а мэр и мистер Вейланд сели в кресла напротив друг друга.

– Перейду сразу к делу, – твердо начал Эверетт. – Скажите, что вам известно о контрабанде добываемого в ваших шахтах минерала?

Мэр слегка дернулся и сменил позу, выдавая свое волнение.

– Ничего, – промямлил он, уставившись на главу местной полиции, – абсолютно ничего. А в чем, собственно, дело?

– Есть данные, что у вас тут орудует группа контрабандистов, – спокойно ответил на вопрос Эверетт. – Один из них – управляющий шахт. Имена других пока не раскрываю.

Эверетт откровенно блефовал в ожидании, что его слова помогут поколебать мэра и главу полиции, и тем самым у него получится вывести их на чистую воду. Эверетт, как и я, не сомневался, что мэр нечист на руку: они с Максимилианом постоянно обменивались быстрыми взглядами, хоть и старались выглядеть отстраненными и невозмутимыми.

– Я про это ничего и не слышал, – уверял мистер Тернер. – Тут и подумать не на кого, все на виду. Если бы ходили какие-то слухи, весь город бы гудел. Верно говорю, господин Вейланд?

– Да.

Максимилиан оставался расслабленным, но все время холодно смотрел на Эверетта, как будто хотел узнать, что же он знает на самом деле. Мэр суетился и выдавал своими жестами, что он явно не в своей тарелке.

– Подумайте хорошо, господин мэр, о том, что я спросил. Поговорим еще раз через пару дней. – Эверетт поднялся, готовый покинуть жилище чиновника.

– Я… – Мэр закашлялся. – Я подумаю, но вряд ли скажу что-то новое.

Вместе с главой местной полиции мы попрощались и вышли из особняка. Мэр явно вздохнул с облегчением, когда закрывал за нами дверь.

На полпути в участок мистер Вейланд резко остановился и посмотрел нам в глаза:

– Вы думаете, он участвует в этом?

– Точно не могу сказать, – отвечал ему Эверетт. – Подозреваю только, что он, скорее всего, что-то знает.

– Возможно, вы и правы, – задумчиво ответил мужчина. – Но мне кажется, он слишком глуп для такого дела. – Сказав это, он пожал плечами и направился вдоль аллеи.

– Вы так думаете? – задал ему вопрос я.

– Да.

Мне показалась странным такая оценка личных качеств мэра. Мистер Тернер не казался глупым, простодушным добряком – да. Виктор был простым человеком, возможно, он попал к контрабандистам обманом и уж точно не мог быть их лидером. Надо разузнать, что по этому поводу думает друг. Взглянув на Эверетта, я заметил, что он внимательно смотрит на мистера Вейланда – вот уж кто точно тянет на главу контрабандистов в этой истории.

Мы отказались от приглашения отобедать с местным главой полиции, заверив его, что вернемся завтра и все должным образом обсудим. А пока нужно было подумать, с кем нам поговорить следующим.

Мы же с Эвереттом решили пообедать в кафе Моры. Мы чудом смогли найти один свободный столик среди битком набитого заведения – к нашему удобству, он стоял чуть поодаль от других столов, и мы могли спокойно поговорить.

Расположившись за столиком, я заметил приближающуюся к нам Мору. Она была бледной, темные тени залегли под ее глазами. Я улыбнулся ей и поймал ответную улыбку.

– Добрый день! – Мора села за наш столик и, не дождавшись ответного приветствия, продолжила: – Выяснилось что-то важное?

– Нет, – первый успел ответить Эверетт, весело ей улыбнувшись. – Пока есть догадки. Поверьте, вам не стоит волноваться, только если вы не замешаны в этом преступлении.

Эверетт лукаво подмигнул Море. Она побледнела еще сильнее. Его слова разозлили меня, я гневно посмотрел на друга, а он в ответ просто пожал плечами.

– Мора, не переживайте. – Эверетт положил ладонь на ее руку. – Я неудачно пошутил. Вы простите, а то мне кажется, Себастьян меня сейчас съест.

– И поделом вам будет. – Сказав это, Мора звонко рассмеялась, посмотрев на мое серьезное лицо. – Хорошо, не буду вам мешать. Скажите, что вам принести из съестного?

– На твой выбор, – ответил я.

Мора молча ушла, одарив меня нежным взглядом. Я любовался ее тонкой фигурой в свободном темно-зеленом платье, мягко повторяющем ее изгибы.

– Друг, – начал Эверетт, – даже не знаю, что такая хорошая девушка в тебе нашла.

– Заткнись, – огрызнулся я.

Эверетт, сам того не желая, напомнил о больном. Мора умела любить просто так, чисто и сильно. Полностью растворяясь в другом. Я же предал ее, но она давала мне шанс, который, возможно, я не заслуживал.

– Что ты думаешь про двух новых знакомых? – отвлекся я на разговоры о деле.

– Подсказывает мне моя интуиция, что они оба замешаны и что у мэра в банде не главная роль.

– Мне тоже так показалось, и думаю, стоит поговорить с мужчиной без свидетелей.

– Ты прав, – понизив голос сказал Эверетт. – Я займусь этим сегодня вечером.

– Один? – удивленно спросил я.

– Да, – твердо произнес друг. – Доверься мне.

Я был полностью уверен в Эверетте, но стоит ли доверять такое дело ему одному? Мы не знали всех участников группировки, и, возможно, после нашего разговора с мэром они будут следить за мужчиной, считая его, как и мы, слабым звеном. Стоит Эверетту появиться, как преступники попытаются убрать обоих.

– Тебе не стоит переживать, Себастьян, – заметив мое замешательство, проговорил Эверетт. – Мне одному будет проще вывести мэра на чистую воду и уговорить сотрудничать. Постоять за себя я смогу.

– Я тоже так думал, – кисло ответил я.

Мора прервала нашу беседу, поставив на стол ароматное тушеное мясо с картошкой. Она снова нам улыбнулась и тихо удалилась. Мы ели в молчании, наслаждаясь тающей во рту олениной, приправленной яркими пряными специями.

– Что собираешься делать? – расправившись с обедом, поинтересовался Эверетт.

– Закончить дело и обосноваться тут.

– Его величество с племянницей будут в гневе, – весело сообщил он.

– Знаю, – пожал я плечами, – но что они могут сделать? Я женат.

– Ты ей сказал?

– Нет. Мне кажется, сейчас это все усложнит.

На самом деле мне пока не подвернулся удачный случай, чтобы рассказать Море о причине своего приезда. Пусть она о многом догадалась, но все же многого еще не знает. Мне хотелось, чтобы она приняла окончательное решение насчет нас, не подозревая, что мы уже давно связаны брачными узами.

Эверетт поспешил уйти и оставить меня наедине со своим смятением и чувством вины, что именно ему приходится расследовать дело в одиночестве. Я знал, что он справится, но все равно волновался за друга.

– Куда он? – раздался за спиной голос Моры.

– Проверить одну догадку… Ты скоро закончишь?

– Мне нужно еще пару часов, – смущенно ответила мне Мора.

– Тогда я прогуляюсь немного и зайду за тобой после.

Я поймал ее руку и поцеловал. Мора не сводила с меня светло-зеленых глаз.

– Я подожду.

Выйдя на улицу, я отправился куда глаза глядят, не смотря по сторонам и полностью погрузившись в свои мысли, которые беспорядочным потоком кружили в голове. Я чувствовал себя беспомощным и неспособным решить ни один из вопросов, что были передо мной, и одним из таких вопросов был мой сын. Я ничего не знал о нем. Как мне следовало вести себя при нашей встрече? И если до сегодняшнего дня мне как-то удавалось избегать его, то теперь нечего и думать о том, чтобы продолжать игнорировать его существование. Мне было любопытно, как он выглядит, унаследовал ли он мою родовую магию. И хоть я для него чужой человек и завоевать доверие мне будет тяжело, я не сдамся. Амбиции, самоуверенность и страх отняли у меня лучшие годы жизни с ним и его матерью. Для него я никто, пустое место. И если вернуть наши чувства с Морой возможно, то с сыном всё будет явно сложнее.

Поток моих мыслей прервал мальчик, который на полной скорости врезался мне в живот. На вид ему было лет восемь или девять, темные короткие волосы торчали в разные стороны, а большие карие глаза смотрели с испугом. Я помог ему встать и отряхнуться. Рядом замаячил еще один мальчуган – вероятно, его друг. Стоило ему увидеть меня, как он замер, смотря на меня с интересом, как и я на него. Меня привлек цвет его волос. Цвет, который говорил о нем многое. Светло-серые, собранные в хвост локоны, такие же, что и у меня. Передо мной стоял маг воды. Мой сын. Ксандер.

Мое сердце забилось чаще, а рука замерла на плече другого мальчика. Мальчик вертел головой, не понимая, почему видит зеркальное отражение товарища. Я же, вернув остатки самообладания, произнес:

– Не оставишь нас? – Мой голос звучал неестественно.

Он кивнул и умчался прочь по улице. Мы с сыном так и стояли друг напротив друга.

– Меня зовут Себастьян.

Глаза Ксандера округлились, а лицо побледнело.

– Ксандер. – Он смущенно произнес свое имя.

– Думаю, у тебя ко мне много вопросов.

Ксандер задумался и подошел ближе, не спуская с меня взгляда, а затем решительно ответил:

– Нет.

Ох, мне бы сейчас не помешала помощь Моры.

– Тогда пойдем за твоей мамой.

Ксандер кивнул, и мы направились к кафе. Я расспрашивал мальчика о его жизни, и, к моему облегчению, он тихонько отвечал, украдкой поглядывая на меня, но не спешил задавать вопросы. На полпути мы встретили Мору. Я увидел, как ее лицо побледнело, – мое появление с Ксандером стало для нее шоком. Но стоило нам подойти поближе, как она улыбнулась и взяла сына за руку, пристально посмотрев на меня в поисках объяснения этой неожиданной встречи. Мне же оставалось лишь пожать плечами – иногда судьба сама решает все за нас.