Текст книги "Мечты и желания (СИ)"
Автор книги: Ната Магг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Глава 1
Император Мира Оберон могущественный маг и демон Дамианос из древнего рода Чинатов, ставленник Бога Азута правил уже более двух столетий своей Империей строго и, как он думал справедливо. Его Величество мог себе позволить трех жен демониц из древних высокородных домов, которые ему родили пять дочерей, но он смог полюбить только свою наложницу Темную Ведьму Хагнару из расы людей, которая одна подарила ему долгожданного сына. Жаль, что малыш, рожденный от человечки вне супружества никогда не мог стать наследным принцем. Но, законные супруги все равно всячески пытались навредить любимой фаворитке Его Величества и даже пытались отравить Ведьму, но Хагнара успела распознать сговор демониц и сама отомстила преступницам. Магистры проклятья Темной Ведьмы снимали с демониц целый год. Император, избегая дальнейших скандалов, решил спрятать свою любовницу подальше от дворцовых интриг. Ведьма с сыном жила не во дворце, а в загородном особняке, там ее охраняли воины и верно служили слуги, выполняя любой каприз фаворитки Императора. Дамианос встретил свою возлюбленную на балу правителя людей государства Тронии Никомеда. Юная девушка покорила мужчину своей экзотической красотой и грацией. Черные блестящие волосы локонами спускались на хрупкие плечи колдуньи. Огромные зеленые раскосые глаза смотрели без страха и почтения, алые губы искушали и влекли. Улыбка девушки лишала разума, и Император не смог устоять перед таким соблазном. Он забрал девушку с собой и ему в этом никто не посмел отказать. Прошло шестнадцать лет, но Его Величество любит свою темную ведьмочку, как в первый день встречи.
В этот тревожный день для Фелуссиии Император призвал к себе в залу для советов на серьезный разговор своих преданных трех Советников, двух Воителей и Главу Тайной Канцелярии господина Линдроса.
– Магистры, что каждый день проверяют работу Источника Света, дарованный нашему народу Богом Азутом, стали замечать, что он медленно, но методично угасает. Мы все понимаем, что нас ждет при его полном исчезновении. Я хотел бы узнать, как при такой надежной охране враг смог пробраться к дару Всевышнего и проклясть сей священный артефакт!? Каким могуществом должен был обладать неизвестный преступник, чтобы покуситься на такое дерзкое и подлое деяние. Как мог остаться незамеченным и благополучно скрыться? Что мне ответит Воитель ягуров Пиррос, самых надежных защитников нашего Источника? Я не хочу верить, что мои подданные сами предали свой народ и меня!
– Я в замешательстве, – мощный мрачный опасный мужчина с острыми, как пика рогами, сжимал руки в кулаки и хмурился. От его хищного взгляда всем становилось неуютно и тревожно. – Среди ягуров не было волнений. Они ведут себя как обычно и не способны на предательство. Им, как и мне, такое коварное предательство данная Вам «Клятва Верности» не позволит совершить.
– Что говорит по этому поводу наша Вестница Юнная? – с осторожностью спросил Первый Советник господин Стосс. Все присутствующие мужчины были потрясены невероятным известием.
– Ей нужно время, чтобы основательно подготовиться к ритуалу видения. Она говорит, что пока не может прорвать защиту, что враг навел на свою сущность и деяния, – с досадой отвечал Император своим поданным. – Какие у вас могут быть по этому делу предположения, мысли, суждения или догадки. Мы все варианты готовы выслушать и рассмотреть.
– Много лет назад во время сражения с асурами, что на нас не устает натравлять Правитель Преисподней Гомер, при странных обстоятельствах исчез из нашего Мира ваш родич Главный Советник Воитель Теламон Тэйл, – осторожно, обдумывая каждое слово, в беседу вступил Глава Тайной Канцелярии. – Его могли похитить высшие темные демоны и все это время держать в плену. Ему так же были подвластны ягуры, он знал все заклинания, что охраняют Источник Света, и он под магическим принуждением мог стать предателем. Я оговорюсь, что это только мои предположения, которые не помешает проверить.
– Вы господин Линдрос плохо знали сына моей старшей сестры, – Император не скрывал своего высочайшего недовольства и открыто злился. – Он предпочел бы смерть такому вероломству, что и каждый раз доказывал в опасных битвах с асурами. Правитель Зла Гомер не стал бы ждать долгие шестнадцать лет, чтобы отправить к нам своего зачарованного лазутчика. Хочу все напомнить, что мой Главный Советник и Воевода тоже дал мне «Клятву Верности». Он, если бы и захотел, не мог бы предать. Никакие даже темные чары не подвластны этому заклинанию. Любая особа умрет под пытками, но не сможет открыть тайну.
– Но, никто из нас не видел и ничего не знал о супруге вашего родича. Что за подозрительные секреты от своего народа? Их Союз не получил благословения в Храме. Мы знаем, как могут быть опасны разгневанные женщины, если им Боги даровали темное могущество, – посмел все же не согласиться с Его Величеством Глава Тайной Канцелярии. – Говорят, он обожал свою возлюбленную, а она могла быть нашим врагом, коварной демоницей из Преисподней, служительницей самого Гомера. Она тоже как – то подозрительно исчезла. В семейном склепе женщину не упокоили. Мы проверяли эти данные.
– У них родилась дочь. Можно по девчонке узнать сущность матери, – с воодушевлением заговорил Второй Советник. – Где сейчас дитя этой греховной любви?
– У вас господа Советники плохая память, – Линдрос не мог скрыть тревогу и с трудом сдерживал раздражение. – Так как первой исчезла из Оберона любовница Воителя Теламона, а через некоторое время и он пропал, испарился, так как тело и даже остатки его энергии не были нигде обнаружены самыми сильными магами. Совет вынес постановление, что все земли, состояние и замок господина Теламона будут отданы в казну Империи. Девчонку незаконнорожденное дитя отдали в приют.
– Найдите ребенка и приведите ко мне во дворец. Я сам с ней разберусь, – Император винил себя, что не смог позаботиться о дочери своего преданного служителя. В те дни все его время отнимали жестокие сражения с Высшими Демонами. – Что еще можно предположить?
– Я смею заметить, и это мое предположение не более того, – осторожно начал разговор Глава Тайной Канцелярии, – что Темные Ведьмы в такое тревожное время для всей Империи так же для нас опасны. Госпожа Хагнара имеет тесную связь с потусторонними силами и подчиняется Тьме. Кто знает, кого она решилась вызвать из Преисподней во время своих ритуалов. К нам могли пробраться высшие асуры. Пусть Магистры проведут расследование, пока наша Вестница молчит.
– Глупости, асуры при всем желании не могли бы и близко подойти к Источнику. Их всех спалил бы благодатный Свет Богов, – понятно, что Император был в ярости, но обрушивать свой гнев на преданных служителей в такое смутное время не стал. – Хагнара больше не практикует запретные ритуалы. Она занята воспитанием сына и их обоих надежно охраняют ягуры и воины. Но, я не против, чтобы ее проверили Магистры. Все должны убедиться в невиновности моей фаворитки. Когда будут результаты ритуала, который проведет Юнная, мы возобновим этот разговор. Пока приказываю удвоить охрану Источника Света. Еще хочу получить больше сведений об Архимаге Бернарде из государства людей Трония. У меня с ним произошла серьезная размолвка в прошлом. Все знают, что он создал големов, этих опасных тварей. Они могут успешно соперничать с нашими ягурами, и даже подавлять их разум. Мне хотелось бы знать все о его жизни за последние десять лет. Не понимаю, почему правитель людей Никомед позволяет этому безумцу заниматься темными чарами. Это подозрительно. Все, пока вы свободны. Я жду хороших вестей.
Мужчины в покорных поклонах склонили головы и покинули зал Совета. Теперь им будет над чем задуматься, раз жизни всех демонов в опасности.
***
Три девушки вышли из ворот приюта для сирот «Путь Света». Каждая держала в руке дорожную сумку с личными вещами и в самом надежном месте несколько серебряных монет, завернутых в платочек. За них им предстоит устроиться на новом месте и купить немного продуктов. Одеты они были в форменные серые платья с белыми воротничками, а на ногах красовались сильно поношенные ботиночки. Волосы заплетены в косу и незамысловато уложены на затылке.
– Свобода! – радостно засмеялась рыжеволосая красавица с зелеными глазами по имени Делирия. Она даже покружилась и подпрыгнула от избытка чувств. – Не могу поверить, что я больше никогда не увижу наших мучителей. Прощайте строгие наставники и зануды воспитатели. Мы теперь будем жить по своим правилам. Мне даже дышать стало легче.
– Рано ликуешь, – не разделяла радостного восторга с подругой вторая девушка Алкмена, что была светлой эльфой. Она поправила выбившуюся из прически прядь волос цвета стали, ее голубые глаза смотрели на дорогу печально и она глубоко вздохнула. – Нам сиротам еще повезло попасть в приют, что госпожа Нэйтасса создала на свои средства и всегда следила за работой Управляющей Танис. Мы не голодали, жили в тепле и даже могли получить хоть какую специальность. Я не радуюсь свободе. Неизвестно, что трех одиноких девушек ждет в столице Империи. У нас нет никакой защиты. Мы даже магией не можем пользоваться, пока не поступим в Академию, на которую тоже нет денег. Нас выбросили в этот опасный Мир как малых котят в озеро, и мы должны сами себя спасти. Никто не придет к нам на помощь.
– Эта Нэйтасса высокородная рогатая госпожа демоница и этим все сказано. Я не чувствую к ней большой благодарности. Не так уж мы сытно ели и не так уж было сладко спать на жестких кроватях без матрасов. Одно хорошо, что у нас есть рекомендации, чтобы устроиться на работу, – не переставала улыбаться Делирия. – Жаль, что в приюте научились только прислуживать богатым господам, а пользоваться магией не умеем, тогда бы мы могли устроиться в этой жизни намного лучше и о безопасности не беспокоились бы. Сами бы себя всегда защитили.
– Тебе дорогая Дели Магистр неправильно блок на магию поставил. Когда ты злилась или очень чего – то хотела, то у тебя прорывалось колдовство. Жаль, что никто твоей истинной сущности не смог распознать, – с уважением смотрела на подругу эльфа. – Благодаря тебе мы могли себе позволить лакомства, когда гуляли по парку и лучшую одежду, что нам покупали воспитатели. Каким – то образом твои желания исполнялись, а один раз ты смогла перевоплотиться в прекрасную козару. Такое мохнатое и рогатое существо. Помнишь, как перепугались тогда воспитатели? Они были уверены, что у тебя блок на магию. Хорошо, что не отправили в приют мутантов. Там сиротам совсем плохо жилось. Мрак.
– Я была напуганным ребенком и под вечным наблюдением наставников боялась нарушать законы, – усмехнулась юная девушка. – Все время представляла, что меня за магию посадят в подвалы каземата. Теперь я бы рискнула помагичить. Вдруг получится снять тот ненавистный блок. Он давит на разум и тяжесть во всем теле чувствуется. Как будто ходить даже тяжело.
– И теперь не стоит рисковать. Нужно набраться терпения, собрать денежек и постараться поступить в Академию. Там нам снимут блоки по всем правилам магии. Главное, что будем работать здесь в столице Империи, а не в каком – то забытом всеми захолустье и это уже неплохое начало. Все равно дороги назад нет и мы должны научиться жить в этом вопреки всему прекрасном Мире Оберон, что создали Бог огня Коссуи и Бог магии Азут. Мы обязательно посетим их Храм и попросим благословения, – третья девушка Меланта с большими глазами фиалкового цвета и таким же странным фиолетовым цветом волос закинула на плечо сумку и зашагала к дороге, что вела в город. – Нечего тут стоять. Нас ждет хозяйка домика госпожа Вирина, у которой мы сняли комнату. День отдыхаем, а потом идем на поиски работы.
– Да, что – то я про свободу рано обрадовалась, – нервно хохотнула Делирия и поторопилась догнать подруг, – только бы работу хорошую найти. Добрые и нежадные хозяева редкое явление. Ты права Меланта, что нам не помешает посетить Храм Богов, что считаются покровителями нашего Мира, а значит и нас. Вот плохо, что жертвовать им нам нечего. Захотят ли они услышать трех сирот, у которых за душой нет ни одного золотника.
– Нас учили наставники, что мы все равны перед Всевышними, – иронично усмехнулась Алкмена, – вот и проверим это в реальности.
Девушки не могли себе позволить нанять экипаж, но они не унывали и с удовольствием рассматривали городские улицы столицы Каннии, что были вымощены отшлифованным камнем. Конечно, их хотя и редко, но выводили на прогулки по городу и всегда только в определенное место. Это был местный парк с качелями, лавками сладостей и фантами. Не стоит говорить, что сирот никто не угощал ни ягодными напитками, ни сдобными горячими булочками, ни тем более леденцами.
– Дома покрашены в разные цвета и построены в несколько этажей, – удивлялась Делирия, – их украшают белоснежные колонны, балконы с цветочными урнами и очень красивая лепнина. Здесь живут богатые и счастливые семьи.
– Смотри во дворах статуи нимф и ангелов, – без особого восторга говорила Алкмена. – У нас дома тоже в парке стояло много скульптур, вылитых из меди. Это были эльфы известные своими подвигами.
– Почему такое великолепие не закрыто оградой? – с интересом осматривалась вокруг Делирия. Даже их невзрачное здание приюта и то защищала невысокая изгородь. – Воров и других нарушителей закона еще пока всех не переловили стражники города.
– Магия, – махнула рукой эльфа, – можешь убедиться, если подойдешь ближе дозволенного. Это надежней любого забора. В столице Империи живет много разного народа и его нужно держать в повиновении, не говоря о других государствах. Демоны еще в древности призвали себе на службу из иного Мира ягуров. Эти опасные особи могут трансформироваться в огромных летающих животных. Их укусы ядовиты и не подлежат лечению, – Алкмена щурясь от ярких лучей Звезды Света Альхена, ловко подражала голосу наставницы.
– Откуда ты все это знаешь? – с недоверием спрашивала Делирия. – Может, расскажешь, как вообще эти рогатые демоны очутились на Обероне. Им всем место в Подземном Царстве, где правит могущественный Гомер.
– Нужно было на занятиях по истории не мечтать о мальчиках, а слушать наставников, – засмеялась эльфа, увидев обиженное личико подруги. – Не забывайте, что я росла до десяти лет в семье очень высокородных родителей. Они погибли, путешествуя по морю. Их корабль попал в шторм, и спастись никому не удалось. Я не люблю об этом вспоминать, но они успели дать мне некоторое образование, и я любила много читать. Мы все знаем, что служители Богов ангелы должны были заниматься только благими делами, но они стали в Мирах грешить. Их сослали Всевышние в Подземное Царство, назначив Гомера повелителем падших ангелов, которые за все свои злодеяния стали похожи на монстров. Но, время шло, и некоторые из демонов вымолили прощение у Бога Азута, и он, наверное, находясь в хорошем настроении, разрешил им выйти в Свет и даже подарил вторую человеческую ипостась. Вот рога только оставил. Многие демоницы их спиливают, а некоторые красят золотом или серебром. Все зависит от моды в этом году. Так эти могущественные темные особи и поселились на Обероне. Понятно, что с такой силой они подмяли под себя все государства и создали Империю. Вы хоть знаете, что нами правит самый сильный маг всех времен и народов Император Дамианос из рода Чинатов, что в переводе означает Смерть. У него рога не спилены, а наоборот заточены под клинки. Я, правда, сама не видела, но так говорят.
– Я знаю, я знаю, – обрадовалась Меланта, что тоже кое – чему смогла научиться в приюте, – диаспора демонов смогла покорить все государства. Опасные и ядовитые Ягуры дали Дамианосу «Клятву верности» и теперь верно служат демону и его собратьям.
– А какие еще народы поселились в нашем Мире? Я знаю по рассказам Алкмены только про темных и светлых эльфов, которые между собой не особо ладят, – Делирия теперь сожалела, что мало читала книг о жизни особей на Обероне.
– Самые хитрые и коварные жители нашего Мира это дворфы, – неохотно отвечала эльфа. Девушка устала так долго идти по жаре, и ей хотелось пить. Тратить деньги на дорогой напиток подруги не собирались. – Низкорослый народец построил свои города под землей и занимается там добычей золота и драгоценных камней. Конечно, Тойдория, которой правит Артушур, называя себя Королем, выплачивает хороший налог в казну Императора и тот их не трогает. Пусть себе трудятся на благо Империи и демонов.
– Еще знаю государство Трония, – когда эльфа замолчала, в разговор вступила Меланта. – Там живут обычные люди, не владеющие магией, хотя иногда рождаются сильные маги. Например, все знают Архимага Бернарда, что прославился созданием големов, этих ужасных созданий. Они неплохие конкуренты ягурам демонов. Я вообще не понимаю, как можно жить без магии.
– Мы же живем как – то, хотя у меня всегда такое неприятное чувство, что меня заковали в цепи, – сердилась Делирия на хозяйку приюта госпожу Нэйтассу. – Эта добродетельная демоница пожадничала для ребят из нашего приюта нанять для занятий магии хотя бы одного профессора, и они поставили на всех одаренных детей блоки. Я вообще не знаю своего происхождения. Кожа совсем немного смуглая, но не серая, как у темных эльфов, а скорее светло коричневая. Вроде не оборотень, хотя один раз и смогла перевоплотиться, но не в волчару же, а в безобидное создание. Ну, не низкорослая дворфа уж точно и, как у демониц рогов нет. Загадка природы.
– Как мне позже рассказывали наставники, то я некоторое время жила у оборотней в государстве Майчитто. Они говорили, что нашли меня совсем младенцем в люльке на лесной поляне. Там был кошель с золотом и когда монеты закончились, а во мне в десять лет пробудилась магия огня и я могла спалить поселение, они испугались и отдали меня в приют, – загрустила Меланта, так как о том времени хотела все забыть. – Мы точно рождены не от простого народа, у которого нет дара, а от высокородных родителей. Узнать бы кто они были. Я на нимф похожа, но эти прекрасные девы не могут иметь детей.
– Матери из богатого сословия не бросают своих детей в лесу, – Делирия ничего не знала о своей семье, так как в приют «Малютка» попала младенцем, потом ее перевели в «Путь Света».
– Всякое бывает в жизни, не нам их судить. Пусть Боги карают грешников, – эльфа пока не была готова рассказать подругам о своих переживаниях. – Мы пришли. Вот наш маленький, но уютный домик, что примостился на окраине города. Надеюсь, что комната для трех девиц не будет слишком тесной. Мы заключали договор через посыльного и еще не видели своего жилища. Давайте заселяться и отдыхать.
Хозяйка дома госпожа Вирина оказалась женщиной немолодой довольно строгой, но в дела подруг не вмешивалась. Сказала, чтобы вели себя тихо, чужаков в дом не водили, вовремя вносили плату и удалилась.
– Нормальное жилье, жаль только, что колодец далеко. Воду не магией, а руками придется таскать, все как в приюте. Стол, стулья, три постели, есть белье. Шкаф большой. У нас даже столько нарядов не будет, чтобы в него повесить, – Делирия упала на кровать и застонала от удовольствия немного полежать и дать ногам отдохнуть от долгой прогулки. – Поесть бы и заснуть.
– Надо воды принести, чтобы немного сполоснуться с дороги. У меня есть лепешки и молоко в банке, – Меланта стала потрошить дорожную сумку. – Схожу к хозяйке за кружками. Нужно нам у нее и посуду необходимую приобрести. Продукты дешевле на рынке покупать и еду самим варить.
– Не стоит торопиться и строить планы на будущее, – тягостно вздохнула Алкмена. Ее подруги иногда звали просто Ала. – Неизвестно на какую устроимся работу. Вдруг придется всю неделю жить в доме хозяев.
– Ой, какой странный у нас сосед, – Меланта испуганно смотрела в окно, – точно Ведьмак. Черная борода и усы из под капюшона торчат, мантия, как у Служителей Магистрата.
– Ты сначала разберись в своих домыслах подруга. Он все же Ведьмак или Магистр, – засмеялась Алкмена и сама себе тут же ответила. – Нет, маги в такой глуши жить не будут. Точно Ведьмак. Пойду я лучше за водой схожу.
– Да ну его. Нашли за кем следить. Давайте поедим и спать. У меня кусок сыра найдется, я его из кухни утащила перед уходом. Завтра нас ждет тяжелый день, – неохотно поднялась с кровати Делирия и подруги с ней были согласны. Девушки притихли, больше молчали. Каждая думала о своем. Они разобрали свои нехитрые пожитки, немного сполоснули усталые лица, перекусили и легли отдохнуть.
Глава 2
Эльфа получила от Управляющей приюта три адреса, по ним она могла обратиться на счет работы. Она была удивлена, когда по данному ей в приюте адресу подошла к большому дому, в котором точно жили высокородные демоны. Алкмена долго раздумывала, прежде чем войти во двор величественного здания, вдруг магия отбросит назад, а то поранить серьезно может. Девушка тревожно осматривалась вокруг и уже хотела убежать с опасного места. У нее еще было два адреса, может там найдет работу, пусть и более скромную. Тут ее в таком жалком виде точно не примут на службу в богатый дом демонов. Эльфа развернулась, чтобы уйти, но вдруг массивные двери медленно со скрипом открылись, и на крыльцо вышел Управитель. Мужчина был в летах, седина посеребрила виски, но карие глаза смотрели молодо и лукаво.
– Эльфа? – удивился он. – Кого ты ищешь дитя?
– Ищу работу. У меня рекомендации от Управляющей госпожи Танис приюта «Путь света», – Алкмена, как не крепилась, но голос дрожал, и она боялась получить отказ.
– Хорошо, не стоит так волноваться, – Управитель попросил называть его господином Ставрос. – Девочки из приюта госпожи Нэйтассы трудолюбивые и послушные работницы. Думаю, что Старшая камеристка нашей хозяйки отнесется к тебе благосклонно.
Эльфу провели в левое крыло дома для прислуги и попросили подождать. К ней подошла девушка, похожая на самку оборотня, если судить по запаху и с пренебрежительным любопытством осмотрела Алкмену.
– Беги отсюда красотка, если не хочешь погрязнуть в грехе. Сын хозяйки будет рад, затащить к себе в постель светлую эльфу. Сейчас он скучает в одиночестве, страдает без женской ласки. Тебе точно не позавидуешь в такой ситуации. Найди другую работу, если хочешь спокойной жизни.
– У молодого господина нет супруги? – Алкмена тяжело сглотнула и поняла, что хочет пить. От сильного волнения у нее пересохло во рту.
– Говорят, что есть избранница, но не думаю, что она станет помехой, – тихо ответила девица и поспешила уйти. В комнату вошла дородная дама неопределенного возраста и тоже стала рассматривать эльфу.
– Покажи документы, – спокойно, без раздражения не попросила, а приказала она. Просмотрела молча бумаги, не представилась и дала следующие указания. – Пойдешь помощницей повара на кухню. Семья госпожи Фэйдры рода Хомеров небольшая, но иногда она принимает гостей. Старайся, не ленись. Работы немного, но ты должна беспрекословно подчиняться господам. Платье и обувь пока поносишь из приюта. Позже я тебе выдам форму прислуги этого дома. Сейчас прикроешь свои тряпки передником, а на голову оденешь чепец. Будешь иметь один выходной в десять дней. Оплата два золотника в месяц. Твои документы останутся у меня. Если будут провинности, то придется вычитать деньги из жалованья. Что скажешь? Тебя устроят наши требования?
– Я хочу работать и смогу угодить господам, – эльфу, конечно, устраивал такой заработок, и она в душе ликовала, что смогла так хорошо устроиться в первый же день поиска. – Когда приступать к работе?
– Можешь сегодня взять из дома личные вещи и завтра с утра приходи. Твоя комната третья по этому коридору. Будешь там проживать с одной девушкой, она тоже прислуга. Повар господин Мидассар объяснит твои обязанности. Я поставлю тебе на руке магический знак, и с ним ты легко пройдешь через охранное заклинание. Помни, что ты не сможешь никого провести в этот дом. За такой проступок последует жестокое наказание. Тут штрафом не обойдешься.
Алкмена заверила Старшую камеристку, что она исполнит все ее указания и будет послушно исполнять свою работу прислуги. Девушка торопилась домой, чтобы поделиться своей радостью с подругами. Там ее уже ждала Делирия или просто Дели и эльфа со всеми подробности рассказала подруге о своей удаче. Получать два золотника в месяц совсем неплохое начало, и она через несколько лет сможет накопить на учебу в Академии хотя бы за один год.
– У меня не все так радужно, но я довольна, что не стану выносить за хозяевами горшки с естественными отходами, – сама же от своих слов скривилась рыжеволосая красавица. – Я буду работать в богатой лавке торговца Эштана и его супруги. Мне выдадут красивое платье, за которое со временем придется вернуть денежки хозяину. Обещали платить десять серебряников, но за продажу товара начислят доплату. Выходной тоже раз в десять дней, а ночевать придется дома. Жаль, что будем редко видеться.
Разговор девушек перебили, в комнату вбежала взволнованная Меланта. Ее подруги звали коротко Мелн.
– Это ужасно, но меня никто из хозяев не хотел брать на работу. Все из – за цвета моих волос. Они даже рекомендации не захотели почитать и подумали, что я нимфа девица вольного поведения и буду соблазнять их мужчин на бесчинства. У меня до сих пор сердце сжимается от стыда и досады. Хорошо, что не могу пользоваться магией, иначе натворила бы бед. Так меня еще никто не унижал.
– Так ты не нашла работу? – сочувствовала подруге Дели. – Не переживай так. Я поговорю со своим хозяином. Ты необычно красивая и сможешь привлекать покупателей.
– Нашла, – девушка судорожно вздохнула, налила в кружку воды и с жадностью утолила жажду. – Но, эта оказалась подслеповатая старуха, что живет одна и она может заплатить мне только пять серебряников в месяц. Одно хорошо, что работа ждет несложная, и ночевать буду дома.
– Не огорчайтесь. Нам бы до моего совершеннолетия дотянуть, а там через три года все наши проблемы закончатся, – загадочно улыбалась эльфа. – Я вам говорила, что мои родители не бедные люди, и они завещали мне все свое состояние после того, как мне исполнится двадцать один год.
– Но, как ты тогда попала в приют? – такое сообщение изумило Мелн, и она не очень доверяла словам подруги. – Тебя должны были воспитывать опекуны.
– У меня, конечно же, есть опекун. Это брат моей мамы. Родители думали, что они хорошо позаботились о моем будущем, в случае их смерти, но дядя Крон считал себя обделенным. Ему на мое воспитание в год выделялась определенная сумма, которой мужчине не хватало на разгульную жизнь. Я тоже часто капризничала и требовала к себе внимание, поэтому старый ловелас, скорее всего, подкупил наставницу и сдал меня в приют, а сам тратит мои денежки на свои развлечения. Очень надеюсь, что он не весь наш замок разорил.
– Ты не вернулась к себе? Предпочла быть прислугой? – удивилась Делирия. – Теперь, когда ты уже не ребенок, то могла бы потребовать от дяди выполнять его долг опекуна.
– Не все так просто, – иронично улыбалась эльфа. – В завещании ясно сказано, что после моей смерти в законные права наследника вступят близкие родственники, то есть мой дядюшка. На ребенка этот тип не посмел поднять руку, но сейчас, когда очень скоро ему грозит нищета, а он привык бездельничать, то меня будут в замке ждать большие неприятности. Не забывайте, что у нас блок на магии, а дядя не будет его торопиться снять. Я останусь совсем без защиты и стану легкой добычей мерзавца. Пусть придется несколько лет поработать прислугой, но зато останусь живой.
– Он будет тебя искать и потребует, чтобы ты вернулась домой, – Дели не знала ей радоваться за подругу или сочувствовать.
– Не исключено, – тягостно вздохнула эльфа, – но я не перестану бороться и что – то еще придумаю.
– Девочки пойдем в Храм двух Богов, как и собирались, – Мелн разволновалась и с трудом сдерживала слезы. – Теперь мы можем надеяться только на их защиту. Как несправедливо создан наш Мир. В нем везде правит сила, а слабых особ он уничтожает.
– Мы так просто не сдадимся. Хотя я не очень верю, что Боги обратят свой величественный взор на нас, но почему бы не заручиться их благословением, – печально усмехнулась Алкмена.
Подруги сходили в Храм Бога Азут и Коссута, создателей и покровителей Оберона. Они надеялись, что получили их благословение, но все же с тревогой смотрели в будущее.
Глава 3
Меланта шла на работу без особой радости, но она прилежно выполняла свои обязанности. В один из дней девушка в воем скромном сереньком платьице из приюта бродила по рынку, выбирая продукты для своей хозяйки, и к ней пристал с разговором молодой мужчина.
– Никогда не видел такого очаровательного создания. Вы должны блистать на лучших подмостках Империи, а не ходить с этой тяжелой корзиной по грязному рынку. Скажите моя нимфа, что можете петь, танцевать и я стану рабом вашей красоты.
– Глупости, я не умею петь, – сразу Мелн хотела нагрубить приставучему незнакомцу, но потом передумала. Она еще в приюте мечтала фланировать по настоящей сцене Имперского театра, – но умею неплохо танцевать. Вы думаете, что я нимфа? Разве эти девы могут иметь детей? Я не знала своих родителей.
– Да, вы правы милое дитя, но меня не интересует твоя сущность, а вот экзотическая внешность и прекрасная фигурка может привлечь в ресторацию много клиентов. Ты согласна на меня работать? В месяц получишь до четырех золотников, если будешь стараться понравиться постоянным посетителям моего заведения.
– Нет, – возмутилась Мелн. Она захотела уйти от назойливого мужчины, что предлагал ей такие ужасные вещи, хотя деньги обещал платить хорошие, – я никогда не стану женщиной вольного поведения. Не знаю, смогу ли создать в будущем семью, но выбирать себе мужчин точно буду сама.
– Перестань нести чушь. Ко мне в ресторацию приходят уважаемые особы, и они сами брезгуют продажными девицами. Ты должна покорить их сердца танцем, а не возбудить похоть. Говорю тебе, что все будет прилично, но для начала тебе придется взять несколько уроков у нимф. Пусть научат тебя искусству танца. Рискну ради такой красавицы пробраться к ним в Зачарованный Лес и заплатить выкуп, но придется ставить на себя магическую защиту. Тебе, как женщине там не опасно находиться.
– Почему вы их не пригласите в свое такое «приличное» заведение? – злилась девушка, прищурив свои прекрасные глаза цвета фиалок.
– Поэтому и не приглашаю, – раздражаясь, отвечал мужчина, – что они распутные куртизанки и могут своей природной магией залюбить мужчин до смерти. Мне такие проблемы с законом не нужны. Кто в здравом уме пойдет ко мне в ресторацию смотреть на танцы нимф. Таких смельчаков не найдется. Да, и сами девушки не могут жить в неволе. Им нужен простор и свобода. Соглашайся на мое предложение. Неужели нравится выносить ночные горшки за хозяевами? Подумай и приходи на Площадь Цветов. Там находится моя ресторация «Счастье Вселенной». Спросишь господина Леонарда. Буду ждать. Приходи, не пожалеешь. Я никого насильно не держу. Захочешь, в любое время сможешь уйти, но я очень надеюсь, что тебе у нас понравится.
