Текст книги "Служительница Юлали. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Ната Магг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Прошло минут пятнадцать, рана затянулась, а на бедре девушки появился аккуратный рубец. Лорд Вистан вздохнул с облегчением, и прикрыл девушку своей курткой. А, пока она пила вино, приготовленное для раненных воинов, он привел ее одежду в порядок.

– Гаюры странно ведут себя, – дед Юлали, тяжело ступая, подошел к ее отцу. Он был ранен, но сам справился с лечением, – может, на них действуют темные чары Хель. Я с трудом удерживал их ярость. Им было все равно на кого нападать. Они хотели убивать.

– Вы можете приказать им вернуться в замок? – князь Адриан делал вид, что спокоен, но в его глазах появилась тревога.

– Так будет лучше, – согласился с ним Верховный Магистр, – Алланис за ними присмотрит. Эти звери ей подчиняются беспрекословно. В битве они нам больше не помощники.

На отдых ушло пару часов, и все это время профессор Барнер следил за Джейн издалека, подбадривая девушку робкой улыбкой, а в его черных глазах застыла печаль. Здесь слова и признания были лишними. Он должен защитить свою женщину, а не приносить клятвы в любви и верности. Его сердце чуть не разорвалось от страха, когда он увидел, что сможет не успеть, и зверь за ее спиной нанесет удар первым. Но, слава Богам, у него все получилось. Его, тревожило, что в образе второй ипостаси он был подвластен чарам Хель, затуманившие его разум, так что пришлось сражаться в человеческом теле.

Джейн вспоминала свою первую битву с генарами, в которой Артан бросился на ее защиту, не думая, что сам может погибнуть. Вот, и сейчас он спас ей жизнь.

– Мой Хищник, моя любовь, – мысленно повторяла девушка, и уже знала, что простит своего такого желанного мужчину, – как мне без тебя жить? Зачем?

К озеру все отряды подошли значительно поредевшие, и их там встретил Колдун Клавис, изменившийся до неузнаваемости. Перед воинами возвышался огромный монстр, и его глазами на всех смотрела сама Смерть.

– Это Хель вошла в его тело, – в полной тишине воскликнул Эстан и машинально прикрыл собой княжну.

Минута тишины, вторая и тут все началось. Густой туман быстро окутывал воинов и магов. Тьма застилала им глаза. Холод смерти проникал в тела, а дикий хохот Богини отнимал разум.

– На колени земные черви. Молите о пощаде, – по всем проходам разносился злобный вой Богини, – сегодня у меня пир и я успела проголодаться.

– Нет! Не поддавайтесь ее чарам, – вернул сознание Юлале, как и многим другим, голос принца Доната. – Призывайте Свет, и он уничтожит туман! Зажгите огонь, и он прогонит Тьму! Пусть ваши сердца наполнятся надеждой и желанием жить. Не сдавайтесь, у Хель осталось мало сил. Ей нечем будет питаться. Мы сможем загнать ее в подземное логово. У меня «Черная книга», и я буду читать заклинание Богов! Они помогут нам! Даймон Грэг, – кричал он Верховному Магистру Шардора, – Илберт ранен, помогите ему! И, дед Джейн, убирая все преграды, прорвался к наследнику и магией унес его в сторону. Это было сделано вовремя, мужчина сразу потерял сознание.

И тут маги очнулись, сбрасывая оцепенение, а Богиня Смерти в образе Клависа громко зарычала, как раненный зверь и бросилась на принца.

– Ты первый умрешь! Иди сюда в воды озера. Они поглотят тебя, и ты обретешь покой. Вечный покой!

Датан послушно дернулся, его глаза остекленели, и он, сопротивляясь с самим собой, медленно подошел к Богине, одурманенный ее чарами. Еще шаг и принца затащат в темную пучину кишащую нечистью.

– Ты, тварь прогнившая, – кричала Юлали, вытягивая из светлых магов их силу, и сердцем, наполненным любовью выпустила такую струю Света, что она ослепила черные дыры глаз Хель и та пошатнулась, отступая, – тебе не забрать моего возлюбленного, исчадие Преисподней. Возвращайся к себе во Тьму и там устраивай пиры с мертвецами.

Данат встрепенулся, в глазах появился огонь жизни, и он поднял руки ладонями вверх, призывая на помощь Бога Арея, а вокруг него струился свет, выпускаемый магами и огненные шары. Он полностью поглотил туман и Тьму. Принц выкрикивал заклинания, и они эхом разносились по всем коридорам пещеры.

Над головами воителей раздался грохот грома, который оглушал и наводил ужас, и только принц знал, что на их битву пришел Арей. Всевышний проделал огромную дыру в подземелье и в пещеру ворвались лучи солнца и свежий воздух.

Хель громко завизжала, черным смерчем вышла из тела Колдуна и попыталась наброситься на Джованну, что стояла совсем рядом с озером, пытаясь утащить девушку с собой.

– Красавица, ты будешь прекрасным подарком для моих подданных, – хрипел ее голос в предсмертной агонии.

Артан не раздумывая оттолкнул воительницу в сторону, и его всосало в черный водоворот, унося в Подземное Царство.

– Ты его не получишь, – эхом пронесся звонкий голос Алланис и женщина выпустила в черный вихрь сверкающую молнию с мощной силой.

Раздался стон боли, крики отчаяния, но когда дым рассеялся, сверху на землю упало тело профессора Бернара. Потом, сильный порыв ветра с жутким свистом втянулся вместе с Хель в черное ущелье.

– Закрывайте врата Преисподней, – хриплым голосом закричал принц Донат, и Верховный Магистр со своими собратьями взялся за дело, а Дэймонд помог Джейн вынесли тело Артана из пещеры.

– Любовь моя, Алланис, – князь Адриан был настолько ошеломлен происходящим, что не сразу пришел в себя, – ты дала слово, что останешься в замке!

– Но гаюры пришли за мной, – немного хитрила женщина, – я подумала, что вам нужна помощь. Вы не представляете, какие жуткие звуки доходили до поселения. Земля дрожала под ногами и вздрагивала. Горы и дома рушились, а замок дал трещину. Скажи любимый, все живы? – воительница с волнением оглянулась по сторонам.

– Твой отец и наша дочь даже не ранены, но погибших много, – князь Адриан показал на профессора Барнера. Около него на коленях стояла Джейн и горько рыдала, пытаясь отдать ему свою энергию.

– Хель вцепилась в его душу и не отпускает, – подошла Алланис к дочери и внимательно осмотрела тело мужчины, – моя подруга Инесса научила меня одному заклинанию и я попробую вернуть его дух на Дунгар, а ты всем своим существом и любовью призывай его душу вернуться к тебе.

Джейн согласно кивнула, вытирая слезы, и заставила себя сосредоточиться. Она молила Артана услышать ее, обещала стать его супругой и возлюбленной. Девушка клялась в своей любви, и, наконец, тонкая нить злобной Богини, что связывала ее с Миром живых, оборвалась. Мужчина судорожно дернулся, тяжело задышал и открыл глаза.

– Джейн, девочка моя, ты плачешь? – с тревогой спросил он, – что – то случилось?

– Теперь все хорошо. Все хорошо, мое счастье, моя жизнь, – она положила его голову себе на колени и с благодарностью посмотрела на мать.

– Спасибо, – прошептали ее губы, – ты спасла две жизни.

Глава 9. Последнее задание служителям

Княжна Джованна с родителями и профессором Барнером, своим возлюбленным вернулись на Шардор. Они сейчас вместе и скоро у этой пары произойдет Соединение. Их любовь прошла через жестокие испытания и теперь будет долгой и счастливой. У Джейн еще осталась небольшая занозка в душе от предательства ее мужчины, но ночь божественного слияния вытащит ее из груди женщины окончательно.

Конечно, впереди века жизни и все еще может измениться у этой несдержанной на чувства парочки, но сейчас они хотят быть вместе, и мы пожелаем им терпения и удачи.

Юлла с друзьями тоже хотели скорее покинуть Дагдарские земли. Магия жизни была запущена, княжество выздоравливало и обновлялось, но до полного излечения и восстановления нужно больше времени. Эстан долго прощался с Лэйне, и девушка не могла сдержать слез горечи и печали.

– Скоро увидимся в Комбрине. Куратор вызовет тебя в Высшею Школу магии, – ласково уговаривал мужчина, хотя сам был грустным. Он взял в руки ее ладошки и поцеловал в щечку, прогоняя из глаз девушки тревогу и боль разлуки, – жаль, что это случится только на следующий год, но мы все равно встретимся.

– Хочется увидеть тебя раньше и чаще, – пыталась улыбнуться молодая княжна. – Отец очень благодарен вам за спасение, и будет рад видеть в замке желанного гостя, как и я.

– Да, конечно, – быстро согласился Эстан, – у меня будут дни отдыха, и мы сможем проводить их вместе.

– Эн, – Юлали требовательно позвала друга, – Магистры Шардора помогут принцам Донату и Илберту открыть портал, чтобы мы со всеми воинами сразу оказались в Комбрине. Скорее прощайся, – и она дружески помахала рукой Лэйне. На это прощальное приветствие девушка улыбнулась и неохотно достала свои ладошки из горячих рук мужчины, показывая таким жестом, что она готова к расставанию.

Маритт стояла рядом с лордом Вистаном. Они молча пересматривались и одаривали друг друга напряженными улыбками. Понятно, что между ними возникло влечение и симпатия, но появилось и натянутость в чувствах. Им предстоит еще долго выяснять свои отношения и к чему это приведет, пока, не понятно.

Его Высочество Илберт был полностью излечен Магистром. Он занимался отправкой всех воинов и воителей на Аркан. Донат тоже долго беседовал с Князем, поэтому мало уделял времени служительнице Славке, но она не обижалась и понимала, что нужно захоронить мертвых, отдавая последние почести, и, слава Богу Арею, что ни один маг из Шардора и их Мира не погиб. Еще будет время на отдых, девушка с друзьями решительно вошла в портал, и уже через несколько минут была в Школе. Они сразу решили отметить победу над Богиней Смерти в комнате Маритт, но мало говорили и не веселились, так как воспоминания битвы были свежи в памяти и болью потерь давили на душу.

– Нам осталось одно испытание, и мы отправимся в Академию, – Эстан был серьезен и задумчив, он держал в руках бокал с вином, но пить не спешил, – я теперь не очень уверен, что хочу продолжить занятия.

– Даже не мечтай испортить свое будущее из за этой девчонки, – возмутилась Мари, – если у вас настоящие чувства, она перенесет разлуку, как и ты. Наберитесь терпения, и скоро получишь высшие знания и хорошую работу. Это очень важно для магов. Неужели хочешь остаться мальчишкой магом и вечно быть на побегушках у князя и его дочери?

– После Школы самое большее, на что сможешь рассчитывать, это должность поисковика, лазутчика. Она конечно, романтична и опасна, но не для твоей силы и уровня, – Юлла сочувствовала другу, но и немного сердилась. – Лэйна светлая колдунья и думаю ее вскоре, как и мою сестру отправят на Шардор. Их возраст и магия подходит для Академии. Там они поступят на первый курс, а не, как мы сразу на четвертый.

– Правда? Кто тебе сказал? – сразу повеселел Эстан и быстро осушил бокал с вином, – ты уверена?

– Так сказал Его Высочество Донат, – усмехнулась Юлла, она была рада, что подняла настроение другу.

– Вот, значит, кто твой тайный возлюбленный? – восторженно хохотнула Маритт, – теперь понятно, почему и у вас нет будущего. Хотя, у нас его ни у кого нет. Он, тебя любит?

– Нам хорошо вместе, – пожала плечами молодая графиня, – а далеко в будущее не хочется заглядывать. Мне оно почему – то не очень радужным видится.

– Понятно, – Марит не стала больше давить на подругу. Самой бы со своими проблемами разобраться, – в эти дни отдыха расходимся по домам, или прогуляем их в питейных домах Комбрина? Я покажу вам лучшие ресторации, где можно весело провести время и посмотреть актеров. Что вы решили?

– Не хочется отправляться в поместье, да и задание скоро новое получим, – высказала свое мнение Юлла, – я хотела обновить гардероб и вообще по лавкам торговцев пробежаться. А, ты как? – она вопросительно взглянула на друга.

– И меня в усадьбу не тянет. Очень раздражает вранье, которое я сливаю родителям. Рассказываю, какая у меня прекрасная работа в главном городе Империи, и как я счастлив, – Эстан понурился, – они меня уговаривают найти избранницу. И в каждый мой приезд дом наполняется девушками из соседних поселений. Останусь с тобой в Школе. Уж лучше тебя по лавкам сопровождать, – и он состроил уморительную гримасу, рассмешив подруг.

– У меня нет семьи, вы же знаете, – притворно весело говорила Маритт, – осталась одна бабуля, но она не хочет особо общаться со мной, и уж точно не скучает без внучки. Совсем старушка разум растеряла. Так что я с вами. Будем таскаться по городу, пить и искать на одно место приключений.

– Очень симпатичное место, и оно заслуживает трепки, – захохотал Эстан, а девушка набросилась на него с кулаками.

– Эй, подруга, – отмахивался от нее мужчина, – ты как – то странно на комплименты реагируешь.

– Ладно, успокойтесь, – смеялась Юлали, – расходимся по комнатам, отдыхаем, переодеваемся и идем развлекаться.

Уже вечером друзья посетили не одно веселое заведение и везде угощались крепкими напитками, танцевали и подпевали заезжим актерам.

– Я вас отведу в одно очень интересное местечко, – интригующе хохотнул Эстан, – когда у меня падает настроение, я его посещаю, и мне становится намного лучше.

– Все мужчины ходят к «Веселой хозяйке», – скривилась в недовольной гримасе Мари, – чтобы смотреть на обнаженных девиц не первой свежести. Фу! Это поднимает не настроение, а кое – что другое. Правда, там и красавцы самцы выступают и даже сценки эротичные представляют, но это место не для друзей, а для влюбленных парочек.

– Хорошо, – быстро согласился Эн, и по его шкодливой физиономии, было понятно, как девушка права, – тогда пойдем в приличное место. Там красиво все и скромно. Актеры танцуют, поют, показывают акробатические номера и очень вкусно готовят.

– Веди, – подруги сменили гнев на милость, – посмотрим на мускулистые тела атлетов, пока ты будешь любоваться женскими прелестями. Забыл уже свою княжну?

– Не напоминай, – стал хмуриться мужчина, – ты хочешь, чтобы я лил слезы и испортил вам праздничный вечер? Я один, в тишине своей комнаты буду стенать.

Подруги иронично хмыкнули, и тройка магов зашла в дорогую ресторацию, где опять заказали вино и закуски. Представление действительно имело успех у публики и Юлали, глядя на танцующих див, представляла, как ее мать привлекла отца своими грациозными движениями. Девушка не выдержала, чтобы сидеть спокойно под такую зажигательную музыку. Конечно, и выпитые напитки сыграли свою роль. Она вышла на середину зала и закружилась в танце с большим азартом и воодушевлением. Служительница разрумянилась, по плечам рассыпались локоны черных волос, глаза горели сладострастием и счастьем. Все посетители хлопали и подпевали, подбадривая плясунью, а она смеялась и посылала благодарной публике воздушные поцелуи.

Когда графиня возвращалась за свой столик, ее взгляд остановился на посетители, что стоял у двери и ухмылялся, лениво аплодируя «артистке».

– Донат, – вырвалось из уст девушки, и улыбка медленно угасала на разрумяненном личике, – что он здесь делает? Она не решилась заговорить с принцем, но мужчина сам подошел к их столику, уважительно приветствовал служителей, и, пряча усмешку, обратился к Юлали.

– Хорошо двигаетесь, графиня, но это я еще на балу заметил, – без тени ехидства похвалил он, – для вашей работы, как служителя, будет очень полезно уметь петь, танцевать и привлекать мужчин. Надо подумать, чтобы открыть в Школе новый курс.

– Спасибо, Ваше Высочество, – была смущена и удивлена девушка, – а кого же назначат наставником танцев?

– Найдутся талантливые маги, – серьезно ответил Донат, и смотрел только на Юллу, – вы не откажете моей просьбе, проводить вас? Думаю, и вашим друзьям не помешает отдохнуть. Императору пришло донесение из холодных земель Якуны. Вас скоро ждет новое задание. Третье и последнее, но очень ответственное и сложное.

Маг взволнованно переглянулся с Маритт, а Юлали настороженно смотрела на своего мужчину, но задавать вопросы в таком месте не сочла нужным. Все узнают в свое время.

– Да, нам лучше выйти по свежий воздух, – согласилась она и глубоко вздохнула, подавая руку принцу. Эстан расплатился за всех с прислужником заведения, и компания покинула ресторацию. У друзей уже не было настроения развлекаться, они открыли портал прямо в Школу, а Донат предложил своей даме прогуляться по парку.

– Тебе не понравилось мое поведение, как графини и ты расстроился? – прервала тягостное молчание Юлла, – это получилось спонтанно и мне ни капельки не стыдно. Не думаю, что для тебя тайна, кто была моя мать.

– Почему, тебе должно быть стыдно, – с грустной улыбкой отвечал принц, – ты великолепно танцуешь, и в этом нет пошлости или бесстыдства. На тебя смотрели и восхищались мужчины, и я приревновал свою любимую женщину. Все очень банально и старо, как Миры. Мне хотелось схватить тебя в охапку и утащить, спрятать и оберегать, не позволяя никому даже взглянуть, а только самому любоваться этой красотой. Вот такой я собственник.

– Да? – она не знала, как реагировать на его слова, немного растерялась и засмущалась, – а, что ты делал в таком месте и так поздно?

– У меня была назначена встреча с одним из поисковиков, – стал серьезным Донат, – не во дворец же его приглашать. Они все знают меня, как Старшего Воителя.

– Понятно, – скучающе вздохнула девушка, – я действительно устала, пора вернуться в свою комнату и отдохнуть.

– Я проведу, – мужчина взял ее за руку, открыл портал, и они шагнули в серебристую дымку.

– Прости, но сегодня не могу пригласить тебя к себе. У меня еще две деловые встречи, а потом придется созвать Совет. Плохие дела происходят на Якуне, опасные. Боюсь, что их Королева Ирения похищена стригоями. К нам пришло прошение о помощи, но без точных данных мы туда не отправим своих людей. Служителям сыска нужно будет опять все проверить и доложить.

– Вампиры? – Юлали не смогла сдержать гневного вскрика, – но, как это произошло? Почему ее не охраняли? Они позволили украсть Королеву! Где были ее воины и стража?

– Мне надо проверить все факты, и провести предварительное расследование. Потом, мы обсудим ваши дальнейшие действия. Королева совсем молоденькая девушка. Там очень много вопросов возникло. До завтра, мое счастье, – Донат на прощание нежно поцеловал Юлали и исчез.

Служительница застала друзей в комнате Маритт, и они забросали ее вопросами по будущему заданию.

– Мне ничего конкретного не сказали. Знаю одно, что Ирения, Королева Якуна была похищена стригоями и нам, скорее всего, предстоит ее освободить, или убедиться, что она жива и находится в плену.

– Если она у этих кровососов, то ее отбить и одного отряда будет мало, не говоря о нашей тройке, – засомневался Эстан, – у них нет магии, но они все наделены особым даром. Заметь, что их Богиня Хель! Тебе это о чем то говорит? Да, уж повеселимся мы в тех холодных землях.

– Там всегда зима? – была удивлена Юлали и тяжело вздохнула, – что – то очень мало знаю об этих якунах. Мы их историю государства изучали лет пять назад, и я только запомнила, что часть их жителей стали вампирами.

– Ну, не совсем вампиры, – не согласился с ней друг, – они не мертвые, а мутированные особи. Когда – то очень давно на их жителей темными силами была наслана смертельная болезнь. Король Аделард, отец теперешней правительницы вызвал на помощь магов из других Миров. В то время Империя воевала, и ей не было дела до Якуны. Колдуны, конечно, спасли народ от полного вымирания, но произошла другая беда. Тот, кто выздоровел, становился стригоем, и ему нужна была кровь для пищи, много крови.

– Только, человеческая? – спокойно спрашивала Маритт, после битвы с Богиней Смерти, ее было тяжело чем – то удивить или напугать.

– Поддерживать жизнь можно было и животной, но силы это не прибавляло. На Якуне хозяйничал Король Аделард, а в одном большом поселении разместились стригои, под предводительством Мартаза. Его еще зовут Ледяным Колдуном. Он может призывать смертельный холод, замораживая все вокруг. До этого времени два народа мирно существовали. Непонятно, что могло произойти.

– Сражения всегда возникают по трем причинам, – усмехнулась Юлали, – это власть, женщины и золото. Раз украли молоденькую Королеву, то выбор очевиден. Там произошла неразделенная любовь.

– Проверим твою интуицию, – был серьезным Эстан, – земли там обширные и богатые алмазами. Воины сильные и хорошо обученные. Правда земледелие не развито, они больше скот выращивают и питаются мясом, но торговля с нами налажена. Не зря так Император засуетился, и хочет помочь Якуне. Королева будет ему благодарна не только на словах. Знаешь, сколько Князь Диан Латур в казну золота отвалил?

– Мне это не очень интересно считать чужие доходы, – спокойно ответила Юлла, – нас тоже не обидели. Никто не будет рисковать жизнями без приличной оплаты. Должен же быть стимул.

– Мертвым уже все равно, – за равнодушной маской Маритт скрывала переживания, – хотя, их семьи получат неплохую помощь. А, про какие ты говорил умения у стригоев? Они у них с рождения или Хель одарила талантами?

– Может и Богиня руку приложила, а может мутация так отразилось на них. Они не могут управлять, как мы энергетическими потоками, но психической энергией владеют, она подвластна их разуму, – было видно, что Эстан хорошо изучил этот исторический материал, – одни из них могут воспламенить огонь, другие слышать мысли или предвидеть беду. Сейчас все не вспомню, а вы возьмите книги в библиотеке и все прочитайте про эти таинственные земли.

– А где стригои берут человеческую кровь? – была заинтригована Юлла.

– Официальная версия, что они ее покупают за алмазы, – не очень уверенно говорил мужчина, – у других и своих народов. Еще многие охотятся на зверей в лесах, или домашний скот выращивают. Кровь выпили, а тушу продали на мясо в соседнее поселение или у бедных обменяли на кровь. Говорю же, пока, они жили мирно без сражений и распрей. Королева сейчас у них одна и ей должны подчиняться все якуны. Правда, стригои выбрали себе предводителя, но он все равно считается вассалом. Может, ты не права Юлла, вдруг тут битва за власть? Очень похоже.

– Если бы за власть, то Ирению убили бы и дворец захватили. Зачем ее в плену томить и издеваться, – рассуждала Маритт, – может, эти мутанты хотят лучшие земли с алмазами захватить и вынуждают Королеву подписать нужные бумаги. Они жаждут получить много сокровищ, чтобы приобретать кровь. Думаю, люди не так, чтобы охотно отдают ее упырям. Не ошибусь, что есть и нападения и убийства, без этого не обойтись, если живешь с простым народом, а, что говорить о мутантах, наделенных темным даром. Сочувствую я этой Королеве. Не так легко управлять таким государством. Нужно много воинов и стражников, а ты говоришь, что она совсем молоденькая.

– Да, ее отец умер совсем недавно, и вся власть перешла к дочери. Не успел Аделард найти ей достойного супруга, защиту и опору. Да, и не так просто такого принца найти. Кто из них захочет жить в обществе стригоев на холодных землях, хоть и богатых, – нахмурился Эстан, – жалко девчонку.

– Так мы и не поняли суть похищения, – вздохнула Юлали, – давайте отдыхать. Завтра Его Высочество Донат выдаст нам более точные сведения, не будем гадать.

– Да, уже поздно, – встал мужчина, и потянулся, – спать хочется, жуть. Хоть бы эти стригои не приснились, пусть лучше Лэйне в видениях явится.

– Ты же маг, – засмеялась Маритт, – и можешь заклинанием призвать к себе любую женщину, или ту же княжну.

– Ну, сказанула, – притворно возмутился он, – это запрещено законами Аркана. Хочешь, чтобы меня запрятали в казематы? Спасибо за совет подруга.

– Тогда мучайся в одиночестве, – засмеялись девушки и вытолкали служителя за двери, при этом пожелав ему спокойных снов. Вскоре к себе в комнату ушла и графиня. В ее душе притаилась тревога и ожидание новых приключений.

Ночь промчалась, как один миг. Утром троицу магов вызвал Куратор и объявил о новом задании. Юлали оказалась права, по сведениям Главы Тайной Разведывательной Службы Ирения была похищена Предводителем стригоев. Он хочет ее принудить к Соединению, но замешана ли здесь любовь или власть пока неизвестно.

– Почему воины Королевы не атакуют поселение предателей? – Маритт была в замешательстве, – так было бы правильно и служило бы назиданием для других.

– Советники Якуны и Верховный Жрец хотят обойтись без кровопролития. Поэтому, они сами явились к Императору за помощью. Да, и Мартаз может разозлиться и убить Ирению, если увидит приближение войск. Народу ничего не сообщили об исчезновении их правительницы. Все держится в тайне. Они обратились, сначала, к магам Империи, чтобы вернуть Королеву мирным путем и срочно найти ей могущественного и высокопоставленного супруга. Империя заинтересована в этом деле, – одними губами улыбался наставник, а в его глазах можно было увидеть безразличие и усталость, – у Эмирика Вогюэ два сына, а холодные земли лакомый кусочек.

– Ну, конечно, раз не получилось с Венхорой, так почему здесь не испробовать удачу, – тихо себе под нос пробормотал Эстан, но его услышали и промолчали.

– Нас отправляют, как служителей сыска? – Юлали, как обычно хотела разобраться в этом вопросе досконально. – Главе тайной службы вроде, как все известно, о захвате Королевы. Какие еще нужны сведения? Зачем мы им нужны? Пусть отправляют туда ликвидаторов.

– Нет, – ответ был категоричный, – это вы должны освободить правительницу Якуны, и доставите ее во дворец Империи. После чего ей найдут достойного ее титула избранника, и она сопровождаемая воинами и могущественным супругом вернется в свое государство, как будто ничего не произошло.

– Это задание для нас троих? – была раздражена и очень удивлена Маритт, а разум Юллы наполнила ревность к этой юной Ирении. Кого же из сыновей на этот раз пожертвует Эмерик Вогюэ ради блага Империи. Хотя она понимала, что это должен быть Илберт, но сомнения волновала душу, не давая покоя.

– Да, вы трое, – сказал Куратор, но немного подумав, добавил, – но вам разрешено применять любые заклинания и темные проклятья. Все, что поможет решить проблему. Конечно, не раскрывая своей истинной сущности и не устраивая масштабные побоища. И, еще, чтобы убить стригоя, его тело нужно сжечь, иначе, он исцелится и вновь нападет на вас. Ну, какие будут у вас вопросы?

– Все ясно, – за друзей ответил Эстан, и девушки увидели в его глазах азарт хищника перед нападением на добычу. Это удивило их и насторожило. Они знали мужчину с добрыми глазами болотного цвета, как спокойного и серьезного мага, который не любил безрассудного риска. А, сейчас он рвался в бой и жаждал схватки.

– Что с тобой? – спросила его Маритт, когда они зашли в ее комнату, чтобы обговорить дальнейшие действия, – ты напряжен, как зверь перед прыжком.

– Вы, что, не поняли? – нервно усмехнулся Эстан, сдерживая восторг и возбуждение, – нам дали неограниченные права. Мы можем применить на практике все запрещенные в Империи заклинания!

– Эй, успокойся. Устраивать побоища над стригоями нам никто не разрешал, – Юлла была немного напугана поведением друга.

– Но, развлечься можно будет, – и, предвидя возражения возмущенных подруг, быстро добавил, – я не собираюсь никого убивать, если они, конечно, первыми не нападут. Но, представьте, какая возможность попрактиковаться с темными заклинаниями и проклятьями. Неужели, вам не интересно? Мы, по сути, темные маги, наша сущность требует совершать ужасные поступки, – засмеялся Эстан, увидев растерянные лица подруг, для них его радость была отталкивающей и опасной.

– Хочется, иногда, – немного подумав, согласилась с ним Маритт, – очень трудно сдерживать свои силы, когда видишь подонка, нахамившего тебе и пытающегося насильно «осчастливить». Так хочется превратить эту сволочь в нечто скверное, или лишить мужского достоинства.

– Ну, когда я вхожу в транс, – неуверенно проговорила Юлали, – то могу покалечить или даже убить, и моя совесть будет спокойна. Но, нас столько лет учили выдержки и самообладанию. Будет трудно так сразу обрести полную свободу в своих действиях, не оглядываясь на запреты, заложенные в наш разум.

– Ничего, когда на тебя нападут стригои, забудешь о правилах и будешь убивать всеми доступными методами. Они похитители Королевы, – стал серьезным Эстан, – а, насколько я знаю, таким преступникам полагается смертельная казнь, или я не прав?

– Действительно, – ахнула Маритт, – им все равно вынесут приговор и лишат жизни. Не до такой же степени Совет и Жрецы захотят замять этот скандал, и все простить кровососам?

– По любому это работа палачей и ликвидаторов, – устало проговорила Юлла, – мы никого не будем убивать, если нас не вынудят на такой шаг. Королева, – служительница многозначительно окинула взглядом друзей, – когда у нас получиться ее освободить, сама разберется со своими подданными, решив, они ей враги или нет.

– Конечно, они не должны остаться ненаказанными, это абсурд, – Эстан был взволнован и рассержен.

В этот момент в двери постучали, и к ним зашел неизвестный мужчина.

– Извините, что помешал вашей беседе, но я решил зайти сам, чтобы дать несколько советов перед вашим походом на Якуну, – проговорил странный гость голосом принца.

– Данат, – тихо воскликнула Юлали.

– Ваше Высочество, – резко встал Эстан, а Маритт кокетливо улыбаясь, предложила позднему визитеру стул.

– Я не хотел вас вызывать во дворец, и Глава Школы разрешил мне переговорить с вами здесь в более привычной для всех обстановке, – приветливо, как с друзьями по прошедшей битве говорил Донат, – у меня есть дополнительные сведения, которые могут пригодиться, хотя Куратор и посвятил отряд в курс происходящего.

– Да, нам нужно освободить Королеву, доставить ее во дворец, а вы найдете ей супруга и защитника, – ерничала Юлла и ее синие глаз прожигали не добрым взглядом принца. Он не сразу понял недовольство девушки, но потом усмехнулся и сразу же принял серьезный вид.

– Ирения молода и неопытна, как правительница такого большого государства. В нем давно назревают беспорядки и нарушаются законы. Ей действительно нужна надежная опора, мужская твердая рука и где – то жестокость к непокорному народу. Такой завет был оставлен Королем Аделардом, и она с помощью Верховного Жреца и советников должна его исполнить. Любовь, как это, не прискорбно, не для коронованных особ, только трезвый расчет. Пусть эта девочка оставит трон более сильному и умелому правителю, даже тому Мартазу, предводителю стригоев или отпразднует Соединение. У нее только два выбора, пока на Якуне не начались серьезные беспорядки, сражения и хаос.

– Мы не должны подчиняться пожеланиям Королевы, прежде чем тащить ее во дворец? – скорчив невинную мину, спросила Маритт, – может у нее другие планы на будущее?

– Вы должны притащить ее в Империю, – принц отвечал с веселой иронией, – и здесь на свободе, она с Главным Жрецом и советниками сделает свой выбор, который ей посоветуют принять мудрые мужчины, – закончил Донат говорить в назидательном тоне и вопросительно поднял бровь, – это не сложно понять и не противоречит кодексу вашей чести?