Текст книги "Здоровенный ублюдок Поттер 4 (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 40 страниц)

Стрелять они могут ещё очень долго, пуль и пороха в избытке.

Они проехали ещё километров десять, после чего напоролись на очень большой зал. И этот зал буквально кишмя кишел жуками разных специализаций.

– Стоп, блядь! – дёрнул Гарри ручник и принудительно отсоединил привод двигателя от вала.

Броневагон резко затормозил, но инерция была слишком сильна, поэтому его врезало в толщу жуков и выкатило из тоннеля на пару метров. Впрочем, давящая толща жуков выдавила машину обратно в тоннель.

– Распорки! – скомандовал Гарри и дёрнул за рычаг.

В стены тоннеля упёрлись две стальные распорки, а затем ещё две со стороны Акстена. Теперь они надёжно зафиксированы.

– Сзади догоняют! – сообщил старый ведьмак.

– Я ещё ни разу не видел такой хуйни! – выкрикнул Гарри, обзор которого полностью перекрыли жучиные тела.

Он начал поочерёдно палить из картечниц, уничтожая по десятку жуков за раз.

С броневагоном жуки ничего поделать не могли, но пробовали с дичайшим энтузиазмом – каждый из них хотел попробовать…

– Всё, выбора нет, нахуй! – выкрикнул Гарри. – Включаю огнемёт!

– Давай! – ответил Акстен и разрядил картечницу.

Воняло ихором и хитиновой пылью. Броневагон был облеплен жуками со всех сторон, кроме низа, но в боевом отделении было светло – работала магическая лампа.

Спереди и сзади тоже есть магические лампы, но они в двадцать раз мощнее и способны пережигать лапы жукам-рабочим. Изначально, конечно, их приспособили для освещения пути, но Гарри перекрыл их асбестом и нарастил мощность многократно, чтобы служили дополнительным поражающим фактором.

Немного расчистив пространство единовременным залпом из восьми стволов, Гарри выдвинул сопло огнемёта и начал поливать жуков керосином, который сразу же загорелся от света «палочки» с двадцатикратным «Люмос Солем».

Жуки зашкворчали, а керосин продолжил распространяться по толпе.

– Противогаз! – скомандовал Гарри и сам поднял забрало шлема, чтобы надеть противогаз.

Перед ним были чад и пламя. Жуки корчились в огне и прогорали полностью, а Гарри продолжал водить соплом огнемёта из стороны в сторону.

Наверное, жукам стоило убраться подальше, но они продолжали переть прямо в огонь.

Когда ближайшие жуки прогорели, Гарри получил возможность приподнять сопло и разбросать пылающий керосин чуть подальше.

Баллон со сжатым воздухом закончился, но он заменил его на полный, после чего продолжил жечь.

Пламя охватило половину зала, потому что давно установлено, что жуки неплохо горят.

Правда, когда это выяснили амелльцы, это открытие помогло им не сильно – жуки бесстрашно пёрли сквозь пламя, лишь бы побыстрее уничтожить огнемётчика.

Стационарные установки работают только в случае, если они сделаны из железобетона или стали, поэтому о ползучей экспансии в тоннели речи не шло. Да и если выставить стальные ДОТы с огнемётами впереди, то жукам ничего не мешает прорыться в тыл или под ДОТ, чтобы опрокинуть его или уронить на нижний уровень.

А у Гарри мобильная платформа с огнемётом в качестве вспомогательного оружия и это изменило всё.

Он залил всё видимое им пространство огнём и убил, по самым скромным прикидкам, тысячи жуков.

К сожалению, двести литров керосина очень быстро закончились.

Когда струя пламени зачахла и прекратилась, Гарри задвинул огнемёт внутрь и убрал распорки.

– Распорки убрать! – скомандовал.

– Убрал! – ответил Акстен.

– Скоро поедем дальше! – Гарри снял броневагон с ручника и присоединил привод уже остановленного двигателя к большому колену вала. – Зажигание!

Он нажал на «Вкл» и принялся ждать, когда запустится цикл.

Движок ещё не успел остыть, поэтому быстро «схватился» и начал толкать стальной вагон вперёд.

Они поехали по выжженному залу, в котором погибли тысячи жуков. Возможно, что десяток тысяч – пламя схватывало некую биомассу, которая была размазана по полу, а также перекинулось на какую-то пародию на пчелиные соты.

Зал до сих пор пылал и уже очевидно, что не за счёт разлитого керосина – он уже выгорел.

– Если это не гнездо, то я хуй его знает… – заговорил Гарри.

– Вон там! – выкрикнул Акстен. – Это похоже на королеву-матриарха эндриаг!

– Где, блядь?! – заозирался Гарри.

– Направо поворачивай! – воскликнул Акстен. – Уходит ведь, сука!

Гарри крутанул руль и броневагон занесло задом, но зато развернуло прямо к искомой цели.

Здоровенная тварь, достигающая высотой метров шесть, несла за собой огромную корму, которая метров восемь в обхвате.

– Куда она, блядь, уйдёт, ха-ха?! – рассмеялся Поттер. – Ты посмотри на эту жопу!

– Как раз в твоём вкусе… – усмехнулся Акстен.

– Молчал бы, старый! – с улыбкой ответил Гарри. – Надо валить эту хуйню – похоже, что это она тут все команды раздаёт!

Догнать уползающую куда-то королеву и её гвардейцев, имеющих сизую хитиновую броню, было нетрудно – Гарри намеренно снёс королевских гвардейцев и врезался отвалом прямо в задницу королеве.

Та повернула голову к броневагону и выблевала на них какую-то зелёную жижу. Но броневагону от этого было ни холодно, ни жарко.

Гарри выстрелил в неё четырьмя зарядами картечи, после чего начал заряжать центральную картечницу стреловидными боеприпасами.

Королева очень страдала от понесённого ущерба, но уйти не могла – броневагон прижал её задницу к стенке.

– Эх, надо было оставить немного керосина! – посетовал Гарри, закручивая казну картечницы и вставляя капсюль.

Когда перезарядка была закончена, он чуть повернул картечницу и дал залп сразу из четырёх стволов.

Стрелки попали в задницу, голову, конечности и грудь королевы. А в груди у этих тварей, как известно, находится мозг…

Тварь издохла, но Гарри желал знать наверняка.

Он отодвинул три засова и вышел из броневагона.

– Бомбарда Максима! – взмахнул он выхваченным палашом и убил ещё живого королевского гвардейца, а затем навёл палаш на второго, который даже не смотрел на него. – Бомбарда Максима.

Королева ещё шевелилась, но это могли быть предсмертные конвульсии.

Гарри обратил внимание, что метания окружающих жуков прекратились и перестало пахнуть тухлой тыквой с примесью тухлых яиц. До этого он ощущал этот запах всю дорогу, а сейчас его нет.

– Инсендио! – взмахнул он палашом. – Инсендио Максима!

Королева загорелась с туловища и задницы одновременно. Даже если она ещё жива, скоро она сгорит дотла.

Гарри вернулся в броневагон и запер дверь, после чего облегчённо выдохнул.

– Кажись, мы сделали это, Акстен, – произнёс он.

Глава XXX/I. Гарри, ты деловой мужик!

//Амелльская Республика, г. Москов, 19 сентября 1267 года//

– Ну, как съездили? – участливо спросил Балтимор.

Он ещё не знает…

– Завалили королеву-матриарха, – пожал плечами Гарри. – Все встреченные по пути жуки не знали, что делать, поэтому страшно тупили и умирали под нашими колёсами.

– Да, всё так, – вздохнул Акстен. – Но чтоб я ещё раз во что-то такое… Их там тысячи…

Балтимор крепко зажмурился, после чего тряхнул головой.

– Кого вы убили?! – спросил он.

– Королеву-матриарха, – повторил Гарри. – Мы же давно уже знали, что кто-то управляет этим борделем, поэтому целенаправленно искали координирующую особь. Эта тварь управляла остальными жуками, с помощью феромонов.

– И вы её убили? – переспросил Балтимор.

– Мы привезли её поджаренное туловище с собой, в качестве доказательства, – улыбнулся Гарри. – Жопа, увы, не пролазит в тоннель, поэтому нам пришлось её отрезать. Так что в жопу её труп тебе, увы, не выебать…

– Нахрена мне ебать её труп в жопу? – нахмурился престарелый краснолюд.

– Ну, типа, в отместку за всех погибших… – пожал плечами Гарри. – Зато можешь в питательную трубку её трахнуть – там диаметр как раз…

– Но атаки-то не прекратились! – воскликнул Балтимор. – За три часа до вашего возвращения жуки напали на старателей на южном горизонте!

– Так это те хуесосы, которые были у матриарха в подсвинках, – ответил на это Гарри. – Их вам отдельно надо искать и вылавливать. Но голову им мы отсекли и потомство их пожгли. Восполняться жукам неоткуда, поэтому им хана, скорее всего. Хотя…

Он замолк.

– Что «хотя»? – спросил Балтимор.

– Если у них как у муравьёв, то есть риск, что любая рабочая особь может стать маткой, – ответил Гарри. – Тогда ждите беды, но через пару-тройку лет. Восстановятся и начнут ебать вам мозг – как пить дать.

– А что подсвинки? – уточнил Балтимор.

– Почему не доложили?! – ворвалась в кабинет Милаэн.

– Ты успокойся, – попросил её Балтимор. – Они прикончили их королеву.

– Я уже знаю, – ответила на это эльфка. – Только это не объясняет, почему я узнаю об этом от обычной солдатни?

– Да я сам всё от этих двоих узнал! – ответил Балтимор. – Вот только что!

– Короче, мы свою работу сделали, – произнёс Гарри.

– Да, мы сделали то, чего вы хотели, – подтвердил Акстен.

– Так что мы хотим бабок и особого положения, – заулыбался Гарри. – Каждому хранилище с пятью, нет, десятью тоннами золота! И статус героев-спасителей республики!

– И мне нужен отдельный дом, – потребовал Акстен. – Я устал слышать, как Гарри каждую ночь кроет очередную бабёнку.

– Нахрена вам золото, мужики? – удивился Балтимор.

– А чтобы было! – ответил Гарри. – Знаешь, как-то легче живётся, когда знаешь, что можешь всё бросить и съебаться, скажем, в Офир!

– Или в Зерриканию, – кивнул Акстен. – Жизнь-то, оказывается, только начинается… А я-то думал…

– У нас золото давно не в ходу, – пожал плечами краснолюд. – По десять тонн – это вы, конечно, загнули, но по пять каждому – легко.

– Но вы хотя бы понимаете, какие у нас теперь проблемы? – спросила Милаэн.

– Какие у нас проблемы? – спросил удивлённый Балтимор.

– У нас план, вообще-то! – сказала она. – Придётся сокращать рабочий день, чтобы избежать затоваривания. Мы не можем императивно остановить более не нужные производства, ведь тогда рабочие останутся без работы, а это может привести к непредвиденным последствиям. Нужно либо срочно придумывать новые рабочие места, либо постепенно сокращать рабочий…

– Ой, блядь… – взялся за голову Балтимор. – Знаешь, что? Я ухожу в отставку! Мне давно уже пора…

– Стоять! – прервала его Милаэн. – Никуда ты не уходишь. Я не собираюсь разгребать этот бардак в одиночку!

– Не похоже, что это работа для ведьмака, – встал Гарри с кресла.

– Да, совершенно не похоже, – согласился Акстен и тоже встал.

– Нужно собирать съезд, – произнесла Милаэн, проигнорировавшая их слова. – Нужна специальная комиссия, которая попытается сформулировать объём задач…

Ведьмаки покинули кабинет Балтимора и направились в «Красный путь».

– Пиво, – сказал Гарри, сев за барную стойку. – «Красную зарю» или «Импорт». Что есть, короче.

– А мне «Сталичнайя», – заказал Акстен.

Поттер когда-то слышал, что коммунисты пьют водку с таким названием и, вроде как, изображением какого-то здания. Несколько раз он видел бутылки этой водки по телевизору, в славные и добрые времена, но что за здание – так и не понял. Балтимор, судя по всему, не забыл тот очень давний разговор…

– «Зарю» или «Импорт»? – уточнил бармен у Гарри.

– Давай «Зарю», – решился Гарри. – А что за «Импорт»? Завозите откуда-то?

– Какой там… – вздохнул бармен. – Просто раньше завозили, но потом перестали, а всем хотелось чего-нибудь эдакого… Вот и придумали рецепт чего-то, что отдалённо похоже на «Вызимского чемпиона». Назвали по-привычному – «Импортом».

– «Вызимский чемпион» – сраное пойло редкостной гадости, – поморщился Гарри. – Давай «Зарю».

Краснолюд в барменской униформе налил ему полную кружку фирменного пива, после чего налил Акстену стопку водки.

– Ну, за успех! – поднял старый ведьмак стопку.

– За успех, – улыбнулся Гарри и чокнулся с ним, после чего приложился к холодному пенному напитку.

– Кхм-кхм, – поморщился Акстен и посмотрел на бармена. – Обнови. И бутылку оставь.

– Я бы не советовал нахуяриваться, – произнёс Гарри. – Эти точно захотят устроить торжество в честь произошедшего – а ты в говно. Неудобно будет.

– Что там за проблемы у Милаэн и Балтимора? – спросил Акстен, после чего опрокинул в себя содержимое стопки.

– Да хуй его знает, – пожал плечами Гарри. – Не наше дело вообще.

– Тоже верно, – кивнул Акстен. – Что, когда выходим на поверхность?

– Торопиться не будем, – покачал Гарри головой. – Я хочу пожить нормально, как приличный человек. Чтобы никаких забот, никаких проблем, просто, блядь, бесконечное заебись…

– Здесь это вполне возможно, – произнёс Акстен. – Если мне дадут отдельный дом, то я согласен жить здесь сколько угодно.

– Дадут – никуда не денутся, – усмехнулся Поттер. – Эх, надо будет Бриану найти…

Конечно, это не совсем его типаж, но есть в ней какая-то искра безумия, которая ему очень нравится…

//Остров Танедд, академия Аретуза, 5 октября 1267 года//

– Что-нибудь выяснили о пленных? – спросила Тиссая.

– С тех пор, как их увели в Брокилон – ничего, – покачал головой новый агент, Хагор из Соммерды.

Известная проблема – никто не знает, что творится в Брокилоне.

Короля Вензлава публично казнили на площади Лондона – не пригвоздили к кресту, как они делают обычно, а привязали к нему верёвками. Он умер от жажды.

И, в отличие от многих, как доносит агентура, он отказался от губки с водой.

Известно, что спустя пару дней накерские стражи подают на копье губку, промоченную водой. Выглядит как гуманизм, но на деле является способом продлить мучения жертвы.

Вензлав это понимал, поэтому отворачивал голову всякий раз, когда ему подносили губку с вожделенной жидкостью.

«Жестокая раса», – подумала Тиссая. – «Её нужно уничтожить, но мы проигрываем…»

Предпринятых мер оказалось недостаточно, поэтому она решила, что в следующий раз подготовится гораздо лучше.

Больше артиллерии.

Больше карабинов.

Больше пуленепробиваемых лат.

«Но это решение проблемы в лоб», – пришла ей в голову мысль. – «Они используют троллей…»

Её посетила интересная идея.

– Можешь идти, Хагор, – отпустила она агента.

Мужчина кивнул и покинул её кабинет.

«Если бы в Брокилоне обитали великаны, они бы, наверное, договорились и с ними», – подумала Тиссая. – «Но что мешает нам попробовать их методы?»

Косность мышления – вот основная помеха.

Гарри использовал накеров, чтобы вырваться из Брокилона, в который она загнала его. Этот ведьмак готов на всё ради выживания, а она полагала, что у него есть хоть какие-то ограничения…

Теперь Поттер исчез в горах Амелл, скорее всего, нашёл прибежище у той странной нелюди, живущей под горой, а накеры стали общей проблемой Севера.

Они разумны, они думают, они способны изобретать, у них есть строгая сословная система, которая формирует понятную и эффективную вертикаль власти.

В этом и состоит главная проблема Севера – нет единоначалия.

Каждый король думает о своих личных интересах, вкладываться в общее дело никто не спешит, поэтому они разобщены. Сколько королевств прислало свои войска для сражения за Вердэн?

Накеры же показали способность договариваться. Они договорились с нелюдью и все эти столетия угнетения аукнулись людям стократно.

Во время битвы близ Яруги Тиссая видела, как эльфские лучники осыпали пехоту градом стрел, но ей сообщили, что у большей части эльфов были накерские карабины.

Вот это оружие…

В Нильфгаарде производят аналог, в Редании производят точную копию, в Ковире и Повиссе тоже нашлись умельцы, освоившие производство карабина.

Рыцарская кавалерия, судя по всему, скоро отправится в прошлое – после всех этих поражений, нанесённых накерами, на повестку выставляется вопрос о целесообразности применения рыцарской кавалерии как главной ударной силы армии.

Кто-то уже уверен, что будущее за организованной и вымуштрованной пехотой с карабинами, как у накеров.

Они называют обычную свою пехоту карабинерами, в честь оружия, которым она пользуется. Их выучка, их скорость перезарядки карабинов – это эталон, который возьмут за основу все.

Тиссая сомневалась, что кто-то вообще сможет стоять и стрелять во врага, зная, что враг тоже стреляет в тебя – сомнения были развеяны в сражении у Яруги. Сможет. Много кто.

Там их взяли частотой залпов. Люди перешли в наступление, чтобы навязать ближний бой, но это стоило им слишком дорого.

Будь бой исключительно дистанционный, армия людей бы проиграла. А так, они почти победили, как верно сказала та самая главная накерка, Каролина.

Накеры умеют думать стратегически. Они знали, что не смогут победить в прямом боестолкновении, ведь их было меньше, но они и не ставили целью побеждать в прямом сражении.

Они предвидели, что чародеи придумали способ уничтожения троллей, поэтому тролли были в другом месте.

А ещё они обманули её разведку.

Её агенты были уверены, что у накеров осталось слишком мало двимерита, поэтому пользоваться они им будут очень экономно.

Чтобы не провоцировать накеров на применение двимеритовой пыли, Тиссая велела не злоупотреблять магией. Ведь до рассыпания по полю двимерита чародей всегда может уйти порталом, но после – его судьба начинает зависеть от успеха армии, а сам он ничего не может.

И Тиссая думала, что сможет соблюсти баланс и доведёт войско до победы, но это была комбинация от накеров. Это была ловушка. Изначально.

Она не разглядела и все, кто умер на том поле или попал в рабство к накерам…

Глава Капитула позвонила в колокольчик, лежавший на столе.

Заглянула её ассистентка, Луиза аэп Блаар, юная чародейка, подающая надежды.

– Позови мне Филиппу Эйльхарт, Фрингилью Виго и Кейру Мец, – приказала ей Тиссая. – Как только они покинут мой кабинет, призови Трисс Меригольд и Йеннифер из Венгерберга.

– Слушаюсь, госпожа, – склонила голову Луиза.

Филиппа и Фрингилья явились спустя десяток минут.

– Где Кейра? – спросила Тиссая.

– Она в Вызиме – успокаивает Фольтеста, который начал разводить панику, – ответила Филиппа. – Он очень боится, что накеры могут напасть на его страну через Тукайское нагорье.

Тиссая знала, что этого не будет. С дриадами у накеров вооружённый нейтралитет, а не дружественные отношения. К тому же, налаживать логистику через такой большой лес – это слишком сложно. Накеры на западе Брокилона, а не во всём этом лесу.

Возможно, они ударят по Кераку, но более вероятной целью будет Цинтра.

Это большое и богатое королевство, потерявшее изрядное количество войск, которые будет долго восстанавливать. А ещё столица этого королевства находится очень близко к бывшему Настрогу. Соблазнительная цель.

Накеры уже переименовали Настрог в Ноттингем. Неизвестно, что значит это название, но, возможно, это что-то из их культуры…

«Культура накеров?» – спросила себя Тиссая.

– Что вы хотели от нас, госпожа? – поинтересовалась Фрингилья.

– У меня появился амбициозный проект, – произнесла Тиссая де Врие. – Накеры используют завербованных в их армию троллей. Может быть, мы могли бы сделать то же самое, но у меня есть идея получше. Великаны со Скеллиге и из Туссента.

– Невозможно, – покачала головой Филиппа. – Ты не хуже нас знаешь, что они агрессивны и не вступают в разговоры. Они нападают даже на драконов и циклопов. С ними нельзя договориться.

– А я и не говорю о переговорах, – улыбнулась Тиссая. – Мне нужно, чтобы ты, Филиппа, организовала отлов великана на Скеллиге и доставила его сюда. А дальше я сама о всём позабочусь.

Есть множество уже давно запрещённых методик по контролю разума. Запретили их потому, что их нельзя применять на людях. А великаны – это разумные огроиды.

«Очень многие огроиды разумны», – подумала Тиссая. – «Некоторые даже слишком».

– А я? – спросила Фрингилья. – Какую задачу ты поставишь мне?

– А ты будешь помогать мне, когда сюда будет доставлен первый великан, – ответила Тиссая.

Как только она удостоверится, что разум великана можно поработить, будут заказаны беспрецедентные доспехи. Никто не изготавливал доспехи для великанов – они будут первыми.

«Безумное время – безумные решения», – подумала Тиссая.

Она указала рукой на дверь. Чародейки ушли.

Её посетила мысль, что не следует отмахиваться от успешного примера.

Насколько известно, накеры не использовали никаких особых методик, чтобы вербовать троллей. Они обильно поят их алкоголем, досыта кормят мясом, иногда человечиной, поэтому у троллей просто нет причин, чтобы жаловаться и не хотеть воевать за своих благодетелей. Может ли какое-нибудь северное королевство позволить себе содержать пару сотен троллей?

«Да они и так это делают», – улыбнулась своей мысли Тиссая. – «Только тролли сами забирают крупицы благосостояния королевств, когда нуждаются в еде или им скучно. Все выиграют, если тролли найдут свою нишу в армии».

Тут она подумала, что это может произвести слом определённой тенденции, которую она наблюдает на протяжении сотен лет. Чудовища медленно вымирают.

Но тролли, если они окажутся полезны людям, а они точно окажутся, получат шанс не просто на выживание, а ещё и на устойчивое процветание, как вид.

«Как коровы или лошади», – подумала глава Капитула. – «Люди будут сами заинтересованы в том, чтобы их становилось больше».

Тролли лучше конницы, они способны носить очень толстую и тяжёлую броню, которая неуязвима для пуль. Даже сама Тиссая сейчас не отказалась бы от пары сотен бронированных троллей, прикормленных с её руки…

В дверь без стука вошла Трисс Меригольд.

– Где Йеннифер? – спросила у неё Тиссая.

– Я не знаю, – развела та руками.

– Луиза! – громко позвала глава Капитула чародеев.

– Госпожа, я не смогла найти Йеннифер из Венгерберга, – заглянула в дверь ассистентка. – На запросы через мегаскоп она не отвечает…

– Ладно, – поморщилась Тиссая. – Закрой дверь с той стороны.

Йеннифер сама выложила ей, что не только сотрудничала с Гарри Поттером, но ещё и заплатила ему очень крупную сумму за убийство золотого дракона. Ей было бы чуть легче сделать то, что хочет Тиссая.

– Чем могу быть полезна, госпожа? – поинтересовалась Трисс.

Несмотря на все эти обидные и тяжёлые поражения, авторитет Тиссаи де Врие стал только крепче. Она не забывала напоминать всем, что если бы её послушали вовремя и не саботировали её приказы, накерская проблема была бы решена уже очень давно.

– Ты можешь быть полезна, – улыбнулась Тиссая. – Как ты знаешь, я всё ещё ищу Гарольда из Сирии. Также известного, как Гарвард из Ливии, Гриндевальд из Иордании, а также как Гарри Поттер. Последнее – это его настоящее имя.

– И как я могу помочь вам в этом? – дружелюбно улыбнулась Меригольд.

– Я знаю, где он сейчас находится, – произнесла глава Капитула. – Он в подземных чертогах гор Амелл. Возможно, ты слышала о странной нелюди, ушедшей под гору, чтобы удалиться от вездесущих людей. За этим стоял Гарри Поттер. Это он сделал.

– Так, – медленно кивнула Трисс.

– Твоей задачей будет проникнуть в это подгорное государство, найти ведьмака и выманить его наружу, – сказала Тиссая. – Как ты думаешь – ты справишься?

– Возможно, – пожала плечами Меригольд.

– Мне нужен твёрдый ответ, – потребовала Тиссая.

– Да, госпожа, – без особой охоты ответила Трисс. – Я справлюсь с этой задачей.

– Вот и славно, – улыбнулась глава Капитула.

//Римская империя, г. Ноттингем, 28 сентября 1267 года//

– Вам может казаться жестокой несправедливостью то, что случилось с вашими соратниками, – произнесла Каролина. – Но, увы, низушки и гномы нас всех подвели. Они дрогнули в ответственный момент, из-за чего легион и остальные ауксилии понесли дополнительные потери.

– Но обращать в рабство всех?! – возмущённо вопросил Кианэль.

– Вы слишком сильно привязываетесь друг к другу, – спокойно ответила на это Каролина. – В этом ваша слабость и это немаловажная причина, почему вы проигрываете и будете проигрывать людям, как раса. Накеры идут на смерть, если так выгодно нашей расе. Вы же бежите, когда ставка становится равной жизни.

– Зачем было порабощать низушек и гномов?! – спросил глава эльфской общины.

– Старшей ауксилии «Гном» больше нет, – ответила Босс. – Нет ауксилии – нет свободы. Пока ауксилия остаётся полезной легиону, раса, которую она представляет, получает привилегии. Вы слишком легко забыли, что свобода – это не неотъемлемое право, а привилегия. Оставайтесь полезными и продолжайте пользоваться этой привилегией.

– Я выступаю против того, что вы сделали! – возмущённо выкрикнул Кианэль. – Своими действиями вы вносите раскол в наш взаимовыгодный союз!

– Это никогда не было союзом, – покачала головой Каролина. – Вы начали служить легиону. Легиону. Только на этих условиях мы позволили вам существовать и чувствовать себя вольготно на землях Римской империи. Если ты ещё не понял, то я хочу донести до тебя простую мысль: «Знай своё место». Можешь кричать, громко выражать недовольство нашими действиями, но как только легион узнает, что вы затеяли смуту, весь эльфский род будет признан нежелательным. И все вы отправитесь в Брокилон.

– Но… – растерялся эльф.

– Это касается и краснолюдов, – добавила Каролина. – И я прошу тебя больше не отвлекать меня от дел этими бессмысленными встречами. Оскар Хивай изначально всё прекрасно понимает, и у нас с ним нет никаких разногласий. Будь как Оскар Хивай. А теперь – уходи.

Эльф сморщил крайне недовольную гримасу и резко развернулся, после чего покинул тронный зал. Каролина встала с трона и направилась в свой кабинет.

После очень ощутимого удара, нанесённого людям, возникла стратегическая пауза.

Они уже отлично себя показали, но недостаточно. В следующий раз они будут готовы гораздо лучше.

Допросы чародеев и чародеек дали целый массив информации, который требуется проанализировать. Каролина занимается этим лично.

Информация, полученная ею ещё от Биг Босса, получила дополнительные подтверждения – у людских государств всё очень и очень плохо с кооперацией. Каждое королевство преследует свои интересы, которые зачастую сильно расходятся с теми, что выставляются Капитулом чародеев на общую повестку.

Большая часть королевств Севера ещё даже не вступала в эту войну, поэтому накеры не видели и части могущества людей – вот что самое главное.

Как бы быстро ни размножались накеры, но людей сейчас стократно больше, поэтому им есть откуда восполнять потери и они это сделают очень легко. Поражения, нанесённые людям нельзя назвать тяжёлыми.

Накеры вышли из Брокилона слишком рано. Но в этом был шкурный интерес Биг Босса, которому изначально было плевать на накеров. Каролина всё больше укреплялась в мысли, что он создал из накеров удобный для себя инструмент, который должен был рассыпаться почти сразу же после успешного применения.

Скорее всего, так и будет, потому что математика, которой её научил Биг Босс, говорила о том, что люди ещё даже не начинали, а накеры уже сражаются на пределе своих сил. Последняя битва тому зримое подтверждение. Люди почти победили.

Да, Римская империя выглядит и является серьёзнейшей угрозой для человечества, но эту проблему всё ещё можно решить относительно малой кровью. И Тиссая де Врие это прекрасно понимает. У неё не получилось раз, не получилось два, но пробовать она может ещё очень много раз, а вот хватит ли на все эти попытки запаса прочности Римской империи?

«Слишком рано», – подумала Каролина. – «Нужно было накопить хотя бы десять-пятнадцать тысяч легионеров, вооружённых эквивалентным количеством мушкетов и тогда Биг Босс мог бы дойти до желанной цели в сопровождении пяти легионов. Но он решил иначе и выполнил свою текущую задачу».

Личное противостояние Гарри Поттера и Тиссаи де Врие обходится этому миру слишком дорого. Возможно, им следовало договориться, и тогда ничего этого не было бы. Увы, они оказались недоговороспособными.

«Мы – игрушка в руках целеустремлённой личности», – подумала Каролина. – «Более не нужная и выброшенная».

Но она, ради накерского народа, пойдёт до конца.

Что нужно, чтобы отложить очередное вторжение людей на неопределённый срок?

Единственным возможным вариантом она видела вторжение в Цинтру. Но это слишком очевидная цель. Тиссая, несомненно, предполагает, что накеры ударят именно по ней. Даже королева Калантэ, с самого начала сражавшаяся против накеров, прекрасно понимала всё уже очень давно. Все это понимают.

Но что бы сделал Биг Босс?

«Нужен обманный манёвр», – подумала Каролина. – «Нужно начать строить военную инфраструктуру в направлении Керака, а также наращивать численность группировки, стоящей на рубежах Бругге».

Она решила, что взаправду атакует Керак, спешно строящий пограничные форпосты, чтобы чародеи подумали, будто это происходит на самом деле и Керак – это основная цель Рима.

Но затем, когда будут получены доказательства переброски сил людей в нужный регион, она атакует Цинтру.

«Нам нужно в десять раз больше батлшипов, чем есть сейчас».

//Амелльская Республика, г. Москов, 24 декабря 1267 года//

– Нахрена, спрашивается, мы тащили сюда эту сраную ёлку? – недоуменно спросил Акстен.

– Сам ты сраный… – раздражённо пробурчал Гарри. – Это рождественская ёлка! Сейчас украсим её игрушками, иллюминацией – будет выглядеть так, что закачаешься…

– Но зачем? – поинтересовалась Изольда.

Она уже на восьмом месяце и скоро роды. Ей пришлось уйти с работы, чему она очень не рада.

– В моём родном мире есть такой праздник – Рождество, – объяснил Гарри. – И если вы спросите, нахрена наряжать ёлку, я отвечу однозначно – я в душе не ебу. Просто красивый обычай.

– А в чём смысл праздника? – спросил Акстен.

– Ну, там, типа, так отмечается рождение чувака, который потом умер за наши грехи, – пожал плечами Гарри. – Его, вроде как, древние римляне захуярили, но все почему-то винят евреев…

– Непонятно вообще, – пожаловался Барклай, сидящий на диване и посасывающий гоголь-моголь. – И пойло твоё – полное говно…

– Это гоголь-моголь, твою мать! – возмутился Гарри.

– Мамку мою не тронь! – выкрикнул краснолюд.

– Ладно, погорячился, прости, – не стал развивать конфликт Поттер. – Мамка твоя – святая женщина, раз не прибила тебя во младенчестве.

– Эм, ну… – начал остывать Барклай. – Не полное говно это пойло. Пить можно…

– Короче, я сейчас зажгу освещение, и вы все просто выпадете! – пообещал Гарри, после чего задвинул заслонку потолочной люстры и нажал на кнопку «Вкл».

Миниатюрные рунные светильники, соединённые в одну сеть стальной проволокой, загорелись разноцветными огоньками. Эта сеть была натянута на ёлку, поэтому получилось очень похоже на классическую гирлянду.

– Уау, – изрекла Изольда. – Так красиво…

– А по мне, ерунда какая-то, – не оценила Бриана.

– Ну, я ради вас три дня в мастерской… – расстроился Гарри.

– Не, вот это, конечно, охуенно! – заговорил Барклай. – Акстен, друже, что скажешь?

– Мне нравится, – улыбнулся старый ведьмак. – Но ещё сильнее мне всё это понравится, если у меня в руках будет кубок с водкой! Давайте выпьем, друзья!

– Вот всегда знал, что ты деловой мужик, – произнёс Барклай. – Гарри, где ты прячешь от нас свои запасы бухла?!