Текст книги "Замуж по приказу (СИ)"

Автор книги: Нари Орлан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 6

– Если выкинешь что-то, очень пожалеешь. Ясно? – говорил мне Бас на задних сидениях джипа. Грубый голос напрочь раскромсал слабую надежду на побег. – Твоя задача не отходить от меня ни на шаг и кивать во время разговора. Что бы ни услышала – не делать круглые глаза, не вступать в спор. Поняла?

Отчего это у меня могут глаза вылезти на лоб? Какой договор нужен тирану?

Я прикусила язык, скрыла волнение за несколькими кивками и спрятала волосы под капюшоном куртки. Бас и Герман, в свою очередь, натянули на лоб кепки. За окнами машины уже вовсю громыхало – вдалеке стучали тысячи барабанов, лилась музыка, вспыхивали восторженные крики.

Мужчины проверили оружие, и Герман выбрался из автомобиля, окинул улицу внимательным взором. Дождь уже не лил как из ведра, но противно моросил.

Бас резко притянул меня к себе, и я чудом успела упереться ладонями ему в грудь за миг до поцелуя. Когда кепку скинул? Серая сталь его глаз растворилась яркими всполохами огня. Я судорожно сглотнула, воздух сгустился и потрескивал от напряжения.

Танцы языков пламени звали к себе. Я почти не дышала, зачарованная их движениями и переливами.

– Ты даже не представляешь, как мне трудно сдерживаться, – рокотал низкий тембр в тишине. – Мой дикий огонь скоро сожжет кровь в венах.

Под моими раскрытыми ладонями гулко стучало его сердце, сотрясая мощную грудную клетку. Кожу покалывало, будто какая-то неземная магия проникала внутрь меня, плавила железную стену, которую я воздвигла между нами.

Я заявляла в самолете, что больше не поддамся. Нужно крепко держаться за эту мысль. Но она была тоненькой веточкой, за которую я ухватилась, когда сильный водоворот тянул на дно.

– Больше никаких поцелуев, – процедила я и сжала губы в линию. Бас притянул меня ближе, преодолевая слабое сопротивление моих рук, скинул капюшон, отбросил в сторону волосы и припал губами к моей шее, прижимая меня все крепче. От взрыва наслаждения я невольно распахнула глаза и изо рта вырвался тихий стон.

Как же я его ненавижу! Влажные поцелуи растекались сиропом под кожей. С чего вдруг моя шея стала такой чувствительной? Удовольствие простреливало через все тело, добралось до низа живота и требовательно там запульсировало.

Меня осенило – Бас добьется своего, если я не сбегу. Я забилась в его объятьях, как бабочка в паутине.

– Хватит! Хочется секса – идите к Афине. Она ведь раньше о вас заботилась. Что же произошло?

Мышцы Баса закаменели. Он отстранился и вперился гневным взглядом, от которого хотелось сжаться до размеров мошки. Сейчас скажет, что это меня не касается.

– Да, мы спали вместе последние два года. И множество раз прежде, но не так стабильно. Афина не подходит на роль моей временной жены. Я пообещал ей более выгодное положение. Но могу попробовать учесть твои пожелания. Как насчет того, что я буду спать с Афиной, чтобы не донимать тебя? Имей в виду, на людях и в самолете ты по-прежнему должна будешь находиться рядом. Как тебе такой вариант?

На меня будто опрокинули ушат ледяной воды. Мерзавец. Мерзопакостный бездушный монстр. Тиранозавр. Я сжала челюсти до скрипа. А красивые губы Баса расползлись в улыбке.

– Непохоже, что такой вариант тебе нравится. – Он осторожно запрятал мои волосы под капюшон и натянул на себя кепку. – Пойдем.

Как гадко, что он прочел все мои мысли по выражению лица. Застал врасплох – и я не сумела совладать с эмоциями.

Я выскочила из джипа скорее, чем Бас успел обойти машину и открыть передо мной дверцу. Сладковатый непривычный запах витал во влажном воздухе. Пока Бас вел меня за руку по тротуару к эпицентру грохота, я вертела головой по сторонам: аккуратные, ухоженные улицы, изысканная архитектура, милые кованные балкончики и множество сверкающих баров, магазинчиков, кафешек.

Праздничная атмосфера заразила радостью. Прохожие громко говорили на разных языках, веселились, музыка лилась отовсюду. Никого не расстраивал дождь. Мало кто даже ходил с зонтиками. Бас одернул Германа, что-то сказал ему, и тот немного расслабил настороженное лицо. Сам босс, может, и посматривал по сторонам, но, похоже, тоже проникся окружающим весельем. Вдалеке улицы показалось шествие барабанщиков – и Бас дернул меня туда за руку.

Я засеменила за широкими шагами следом по мокрой мостовой. Оркестр и барабаны гремели все ближе. Кажется, даже асфальт подрагивал под ногами. До самого действа мы не добежали – уже набралась толпа, не протолкнуться.

– Хочешь глянуть? – спросил Бас на ухо, перекрикивая шум и грохот. Я с улыбкой закивала, и он подхватил меня под бедра, приподнимая над людьми. Мокрые, но безумно счастливые, испанцы пестрели нарядами, били в барабаны, шли стройным шагом, оркестр гудел в трубы и ударял в тарелки. Зрелище захватило масштабностью.

А мои бедра продолжали держаться в кольце крепких рук. Это что, моя пятая точка прямо перед лицом Баса? Я дернула его за запястье, поелозила, намекая, что хочу на землю. Он ловко крутанул меня в воздухе, развернул к себе и медленно принялся опускать.

Его кепка в процессе слетела. Мелкие капли осели на его черные густые волосы и угольные ресницы. Я невольно положила ему руки на плечи. Он не опустил меня до конца, остановил мое лицо на уровне своих глаз.

Вокруг гремело, стучало, голосило, но мир будто отдалился, отошел на второй план, спрятался за плотный слой ваты. Теплое дыхание Баса касалось моих губ. Во мне трепетало желание преодолеть оставшееся расстояние, слиться в поцелуе, почувствовать вкус похоти, его жаркий напор.

Рука в кожаной перчатке прорвалась в наш волшебный кокон и хлопнула Баса по плечу.

– Ник не отвечает, – сообщил Герман. – Я звонил Кальвину – на вилле нет ни его, ни Афины. Оба внезапно пропали.

– Что значит пропали?! – гаркнул Бас и резко поставил меня на асфальт. Теряя равновесие, я ухватилась за мокрую куртку мужчины.

– Еще шесть минут назад мне Ник транслировал местонахождение объекта. И вдруг все прервалось. Трубку не берет. Афина тоже.

– Возвращаемся.

Пальцы сомкнулись на моем запястье стальным наручником, и Бас спешно зашагал прочь. Теперь я совершенно за ним не успевала, приходилось едва не бежать. Дождь мелкими брызгами плевал в лицо. Тревога инеем кралась по позвоночнику. Стало вдруг до дрожи холодно.

Что случилось? У Баса был такой вид, будто он готов весь город голыми руками разворотить и перевернуть, лишь бы найти Ника и Афину. Волнуется о ней? Если они так долго спали вместе, были ли у них чувства? Остались ли?

Меня, черт подери, не должно это волновать!

Впереди со звонким треском разбилось панорамное окно бара – кто-то через него вышвырнул на улицу посетителя. От шока я налетела на Баса. Несчастный пробил собой стекло и теперь корчился на асфальте, ухватившись за голову. Все лицо в крови. У меня сжалось сердце. Я хоть не врач, всего ветеринар-недоучка, но не могу просто смотреть, как человек страдает! Первую помощь, пока не приедет скорая, оказать смогу.

Я высвободила запястье из хватки Баса и кинулась к бедняге. Видимо, из-за полумрака, кровавых разводов и заплывшего глаза, я не сразу узнала Ника. Что он забыл тут? Едва я склонилась над ним, меня грубо оттолкнул здоровенный бугай, ругаясь на странном языке, явно не на испанском. Я по привычке сгруппировалась и лишь поэтому не треснулась затылком об мокрый асфальт.

Перед глазами помутнело на несколько мгновений от встряски. Адреналин выстрелил в кровь, и я подскочила обратно на ноги. Промокшие джинсы противно липли к заднице. Отбежать бы, но я замерла: Бас схватил одной левой бугая за шкирки, отрывая того от земли, как тряпичную куклу, а не как полтора центнера, и правый кулак впечатал в скулу. От удара того отнесло на два метра, прямиком в дыру в окне. Из бара выскочили дружки бугая, набросились на Баса вчетвером.

Чья-то рука схватила меня под локоть, оттаскивая в сторону. Я пятилась, не разбирая слов Германа, не в силах оторвать взгляд от кровавой драки. Восхищение и страх захватили меня. Бас с легкостью и грацией могучего хищника раскидывал здоровяков. Неоновая вывеска бара заискрилась и вспыхнула огнем.

Паника, как обычно, не сжала легкие в жгут, лишь слабо обожгла грудь, и я решила кинуться к Басу. Вдруг он весь бар подожжет! Или дом?! Но откуда ни возьмись нарисовалась Афина, поймала его за руку после того, как он отправил в нокаут последнего смельчака. Вывеска погасла и испустила дух мрачным дымом. Горечь запекла в моем горле, промчалась жгучей плетью по телу, будто я с той вывеской обнималась.

Я просто поняла, что Афина действует на Баса с таким же успехом, как и я.

– Policía, policía! – раздались крики сзади. Герман подхватил меня на руки, как пушинку, и кинулся прочь с такой скоростью, что пума позавидует. Сердце подпрыгивало в сбивчивом ритме, я судорожно ухватилась за шиворот мужской куртки. Герман, словно робот, смотрел только вперед и уверенно прокладывал путь, лавируя между прохожими.

Возможно, Бас со своими подчиненными боятся заграничных полицейских. Или же им некогда тратить время на разборки. В любом случае, если не удастся встретиться с врагами и найти у них убежище, то можно попробовать обратиться в полицию.

Только страшно это делать, когда Мурёныш у них дома. Вдруг убьют его в отместку?

Герман скинул скорость, когда показалась стоянка, где мы оставляли машину, и аккуратно поставил меня на ноги. В джипе, похоже, сидел Ник и вытирал лицо.

– Спасибо, – поблагодарила я Германа.

– Ты цела?

Я отрешенно кивнула, ибо зацепилась взглядом за пару в темноте. Бас и Афина тоже уже были тут, стояли в полумраке переулка. Он что-то ей доказывал – отчитывал? Она с виноватым видом соглашалась, нервно покачивалась на каблуках, выгибала от нетерпения бедра, обтянутые в короткую юбку, просила о чем-то, умоляюще сжимала в руках его кулак и прикладывала к груди, заглядывала ему в глаза, кокетливо склонив голову набок.

Наконец он тяжело вздохнул, покачал головой, мол, ну что с тобой сделаешь, и Афина обвила его за шею руками и чмокнула в щеку.

А мне будто треснула кулаком в нос. Я мигом отвернулась, быстро моргая, и наткнулась взглядом на Германа – он тоже пристально смотрел на пару. Сощурился, словно от боли. Ему нравилась Афина?

С чего я взяла? Может, у человека живот скрутило после дикого бега с тяжестью.

Надо бы переступить через глупую ревность и согласиться на предложение Баса. Пускай спят вместе. Мне же так будет лучше. За мной меньше станет контроля, и тогда сбежать легче.

– Так, план в силе, – заявил Бас, подходя к нам с Германом, и приобнял меня за плечи. Я едва себя сдержала от того, чтобы не двинуть ему локтем в бок. – Диана, твои джинсы ужасно выглядят. Нам некогда ехать переодеваться на виллу или бегать по магазинам. Переоденешься в одежду Афины.

Она вынырнула из-за плеча Баса, поджимая губы. В ее юбку? Спасибо, хоть темные колготки надела!

– Ребята, простите нас с Ником, – залепетала она. – Мы даже представить не могли, что все так закончится…

Бас выставил ладонь перед ее лицом.

– Достаточно. Некогда. Нику повезло, что не разбился его телефон, и программа не потеряла местонахождение объекта. Командир поблизости. Нам нужно спешить перехватить его. Диана, переодевайся скорее.

Глава 7

Ее юбка на мне еле сошлась и постоянно подпрыгивала, пока я поспевала за Басом. Я держала кожаный край дрожащими пальцами, мысленно ругаясь с каждым шагом. Переодевались мы с Афиной на задних сидениях джипа в спешке, я не успела спросить, что случилось в баре. И, честно говоря, не хотелось с ней говорить.

– Почему завязалась драка? – обратилась я к тирану.

– Ник додумался сцепиться языками с басками.

– Кто такие баски? – спросила я, смутно припоминая то, что днем рассказывал Кальвин. Кажется, будто это было неделю назад.

– Мы сейчас фактически находимся в Стране Басков, которую испанцы и французы захватили в свое время, и коренные жители, естественно, считают их оккупантами, терпеть не могут. Ник был навеселе и решил угостить всех посетителей бара выпивкой, начал распинаться, как он любит Испанию и какие испанцы молодцы, что устраивают классные фестивали и так далее. В общем, компания басков за столиком не оценила его душевный порыв. Особенно после того, как Ник заявил, что все, кто не любят Испанию, придурки.

Я мысленно хлопнула себя по лбу ладонью. Вот и погулял. Получается, пока мы с Германом и с Басом ездили заправляться и покупать кепки, Афина и Ник добрались на фестиваль раньше и успели влипнуть в неприятности. В бар зашли, видимо, спрятаться от дождя.

– Если парень еще раз что-то выкинет, пристрелю к чертям собачьим, – прорычал Бас.

– Что? – я споткнулась. – Разве так можно? Увольте просто…

Он резко остановился и припечатал меня к месту уничтожающим взглядом, оглушил волной сокрушительной энергетики.

– Выход из моего окружения один – на тот свет, – чеканил он. – Тебе сотру память только потому, что ты обычный человек и мало знаешь.

– А Афина разве не виновна? – сорвалось с языка.

– Ее основная задача – пилотировать самолет. Она виновата лишь в том, что не брала трубку, когда к ней пытались дозвониться.

Я набрала полную грудь воздуха, расхрабрилась. Либо сейчас, либо позже не смогу.

– Спите с ней. Я согласна!

– Я не согласен. Меня забавляет, как ты ревнуешь, – усмехнулся он уголком губ.

– Но вы сказали!… – я едва не запыхтела паром от злости.

– Я передумал, – заявил он и вдруг склонился, тем самым украв у меня дыхание. Нет, не поцеловал. Лишь улыбнулся шире и слегка ущипнул за бедро, которое выглянуло из-под юбки. Проклятая юбка! Опять подпрыгнула!

Не почувствовал ли он пальцами, что кожа на бедре испещрена шрамами от ожогов? Наверное, нет, темные колготки плотные. Но след от его прикосновения прожигал до кости.

Мы зашли в небольшой уютный ресторан, и официантка проводила нас к дальнему столику в углу. Герман отстал еще минут десять назад – пошел уговаривать Командира присоединиться к нашим ночным посиделкам. Аргумент у него весомый. Таким же аргументом меня заставили покинуть Россию и проводить сутки напролет с тираном.

Поэтому ничего удивительного, что едва мы заказали легкие напитки, Герман вернулся в компании смуглого жилистого мужчины, держа его на мушке. Пистолет едва заметен в широком рукаве. Бас поднялся, дружелюбно сказал пару фраз на испанском и подал Командиру руку для пожатия. Тот выкатил зенки, будто увидел призрака. Огоньки в его глазах пугливо дернулись. Герман коротко подтолкнул испанца в спину, и он отмер, протянул подрагивающую ладонь.

– Моя жена, Диана, не знает испанский, поэтому предлагаю продолжить разговор на английском языке, – сказал Бас и Командир нервно кивнул, присаживаясь на кожаный диван. У мужчины выступила на лбу испарина. Почему он так испугался Баса? Герман сел рядом с ним, отрезая путь побега в случае чего, и пододвинул бедняге стакан воды, который тот наполовину залпом осушил.

– Рад вас видеть в полном здравии, – Командир выдавил из себя напряженную улыбку.

– Не стоит волноваться, Хорхе. Наш разговор будет коротким и очень надеюсь, вы сохраните его втайне, – слова Баса хоть и были приветливыми, но предостережение опутало их колючей проволокой. Кадык Командира дернулся.

– Конечно. – Он кашлянул. – Зачем я вам понадобился?

Бас откинулся на спинку дивана и нагло пристроил ладонь на мое бедро. В сидячем положении юбка едва прикрывала зону трусиков, как ни одергивай ее. Не подавая вида, я вцепилась ногтями в тыльную сторону его ладони, пытаясь ее сдвинуть.

– У меня есть взаимовыгодное предложение. Вы способствуете моему возвращению на трон Императора Апексориума – я оказываю вам привилегии.

Не округлять глаза, Диана, не округлять! И не давиться коктейлем! Я на пару мгновений склонила голову, будто стряхивая пылинку со свитшота на предплечье, и перевела дыхание.

Возвращение на трон? Он бывший император? И что за организацией он управлял?

– Я хочу дать Командирам Лагерей столько влияния, сколько сейчас имеет Совет Апексориума, – продолжал вещать Бас. – Диктатура этого города уже отжила свое. Я расформирую Апексориум. От него останется только штаб, а исполнение заданий от спецслужб распределится между Лагерями. В том числе и прибыль. К тому же таким образом придет конец холодной войне между лагерями и Апексориумом. Никто ни у кого не будет воровать новых дарообладателей. Всем нам, ресемиторам, пора объединиться.

Я облокотилась о стол и подперла подбородок рукой, чтобы челюсть от шока не отвалилась. Я что, сейчас играю роль будущей императрицы? А тиран как ни в чем не бывало поглаживал мое бедро, постепенно подбираясь к внутренней стороне. Я сжала колени, унимая чувственную дрожь. Не помогло. Его ласковые настойчивые прикосновения все сильнее заводили. Промежность покалывало, мучительно стягивало от желания, чтобы его пальцы пробрались к самому сокровенному.

Командир Хорхе в задумчивости сложил кисти на столе и отпил воды.

– Что от меня требуется?

– Помощь в вооруженном захвате Апексориума. Вы ведь понимаете, что теперешняя власть добровольно не отдаст свои позиции. Ответственность за успех операции ляжет на ваши плечи лишь частично – я залучусь поддержкой многих Командиров и только тогда организую захват.

Бас говорил с такой непоколебимой уверенностью, что сомнений не оставалось – он самого дьявола переманит на свою сторону и заставит служить себе. Мамочки родные, в лапы к кому я угодила?

– В Апексориуме не узнают заранее о нападении? – сложил Командир руки на груди.

– Скорее всего, – подтвердил Бас. – Хоть я рассчитываю как можно дольше находиться в тени, я готов к тому, что мне будут мешать. Но вы-то знаете, что каждый, кто встанет у меня на пути, пожалеет об этом?

Командир отвел огненный взгляд, сощурившись.

Окатите меня кто-нибудь пеной из огнетушителя? Я сейчас воспламенюсь. Не от злости – она писклявым голоском возмущалась на задворках сознания. А от дикой похоти. Разве возможно так возбудить просто касаниями к бедру? Правда, один палец вконец обнаглел и провел линию вдоль края трусиков, продавливая плотную ткань колготок. Волна колючей дрожи пронеслась по всему телу.

– Сколько у меня есть времени на раздумья? – подался ближе к нам Командир.

– Нисколько. Вы либо со мной, либо против меня. Прятаться за нейтралитетом никому не удастся.

Категорично. Смуглый командир побледнел. Мне, наверное, следовало бы молчать и помирать в страшных муках неутоленного желания, но я не смогла сдержать в себе порыв смягчить ультиматум тирана.

– Нейтралитет – не всегда выгодно, – сказала я. – Ведь можно угодить в немилость обеих сторон и в итоге пострадать сильнее, чем если бы принять одну сторону.

Хорхе впервые посмотрел на меня. Бас наверняка тоже испепелял взглядом мой висок. Я упрямо не поворачивала к нему лицо, уставилась на Командира и со стиснутыми зубами терпела боль – наглые пальцы страшно сильно сжали мое бедро. Зато доводить до умопомрачения прекратили.

Командир в задумчивости закивал и скромно усмехнулся.

– Будущая императрица – умная девушка. С ней будет приятно иметь дело.

Ох, бессовестная лесть. Как можно по двум фразам сделать такой вывод? Я всего лишь подсознательно хотела подложить шпильку Басу в отместку за все хорошее. Очень удачно – полметра воздуха между нами завибрировали от накала.

– Конечно, моя избранница обладает выдающимися качествами. – Еле заметно в его тоне сквозило ехидство. – По-другому и быть не может.

– Я согласен на ваши условия, – произнес Командир. – Сомнения одолели меня из-за неожиданности.

– Готовьте покамест лучших бойцов. Вам сообщат, когда нужно будет действовать.

Бас спешил. Будто за нами триста чертей гнались. Так торопился на виллу, чтобы скорее меня выпороть за длинный язык? Сдержанно попрощался с новым компаньоном, бросил на стол наличку, не дождавшись счета, и, держа меня за руку, широким шагом вышел из ресторана. Я поежилась, застегивая на ходу куртку.

По дороге к машине он не проронил ни слова. Веселье на улицах затихало – перевалило далеко за полночь, и все разбредались по домам. Тишина тяготила – была похожа на мрачный штиль перед бурей. Спросить бы, что такое Апексориум, и еще много других вопросов, но язык не шевелился. Страшил необратимый факт того, что скоро мы с Басом окажемся наедине в комнате. И кто подлил масла в огонь? Я.

Герман догнал нас на стоянке. Тут же торчали Афина с Ником, на лице которого не осталось и следа от побоев. Свежий как огурчик. Поразительно. Если бы исследовать феномен их регенерации, то медицина, возможно, продвинулась бы на тысячи лет вперед.

Но вряд ли ребята были бы рады стать подопытными мышками. Интересно, они уже родились такими или что-то изменило их позже?

– Как все прошло? – в волнении Афина кинулась нам навстречу.

– Хорошо, – сообщил Бас. – Едем на виллу, спим пару часов. Вылет до обеда.

– Ладно. – Афина бросила тоскливый взгляд на засыпающий город и пошла к машине. Через пятнадцать минут мы с Басом останемся только вдвоем. Пропасть в душе на два часа? Прикрыться Мурёнышем?

– А, может, смотаемся лучше к океану? – выпалила я, и ребята как по команде повернули головы в мою сторону. Губы Афины расползлись в предвкушающей улыбке.

– К какому океану? – нахмурился тиран.

– Ну не к океану, а к заливу, – поддержала Афина, подскочила ближе и взяла меня под локоток. – Все равно спать осталось пару часов. Давайте лучше искупаемся?!

У Ника вместо глаз будто лампочки вспыхнули.

– Босс, давай! Все дела на сегодня решили.

Он обвел всех пытливым взглядом, задержавшись под конец на мне – я судорожно сглотнула. Надеюсь, в отместку за дерзость он не закинет меня в воду. Идея Афины искупаться все же безумная – зима на дворе, пусть мы и в Испании. Я хотела всего лишь оттянуть время. Да, перед смертью не надышишься, но вдруг Бас на берегу остынет в прямом и переносном смысле? В самолете у него уже не будет сил ко мне приставать, он завалится спать, а в следующей стране я в первую очередь попробую обратиться в полицию. Может, прямо в аэропорту.

– Хорошо, – вздохнул Бас. – Но не надолго.

Будто камень с души свалился – я радостно заулыбалась вместе с Афиной и Ником. Сложно иногда на нее злиться. Красивая брюнетка с лучистыми голубыми глазами, тонкими чертами, чувственными губами и обворожительной улыбкой – без сомнений влияла на Баса. Без ее поддержки вряд ли удалось бы отправиться на пляж.

И она забралась на задние сидения, устроилась по центру между Ником и Басом, дотошно выспрашивала, как прошла встреча. Я, сидя справа от водителя, Германа, молча скрипела зубами – обязательно так склоняться друг к другу, чтобы обсудить Командира и планы?

Хватит ревновать! Я бы хлопнула себя по лбу, но лишь нервно крутила проклятое кольцо и заставляла себя не выворачивать шею, наблюдая за ними. Нужно сбежать во что бы то ни стало и забыть все, как страшный сон.

Песчаный пляж, купол ночного неба, пенистый прибой – все это было проблеском восторга в моем кошмаре. От красоты захватило дух. И Бас, который стоял рядом, не портил мгновения чистого счастья. Возможно потому, что тоже молча наслаждался бесподобным видом ночного залива.

Или видом округлой женской попки в кружевных трусиках? Афина и Ник разделись до белья и с радостными криками побежали в воду.

– Теплая! – вынырнув, заверещала девушка и откинула назад мокрые волосы. – Давайте к нам!

Бас отмахнулся и спросил у меня, не замерзла ли я. Поперек горла его избирательная забота. Пусть засунет ее себе в одно место.

Визг шин вспорол блаженную тишину уснувшего побережья.

– Ложись! – крикнул Герман. И в следующий миг Бас резко дернул меня на себя, припечатал к своей груди, прикрывая от дороги. Только потом повалил наземь, ловя спиной череду пуль.

Мир словно раскололся. Думала, тиран погрузил меня позавчера в кошмар? Нет, кошмар начался именно сейчас.

Его грудь дергалась от каждой пули. Раза три? Столько же раз меня пронзило насквозь ядовитыми клинками. Столько же раз сердце пропустило удар.

– Суки! – орала Афина. – Я сейчас вас всех урою! – Ее мокрые пятки замелькали по песку в сторону дороги.

– Это те баски из бара. Зря босс их оставил в живых. Выследили… – Голос Ника унесся прочь.

Тяжелое тело придавило меня к мокрому холодному песку будто гранитной плитой. Бас не дышал – я дышала, мышцы онемели, но на мне ни царапины. Жгучие слезы потекли к вискам, разъедая кожу. После трех пуль в спину невозможно выжить. Но я надеялась… Он ведь как-то говорил, что его почти невозможно убить. Почти.

Я трясущейся рукой потянулась к мужской шее, чтобы нащупать пульс, как его грудная клетка резко расширилась во вдохе. Он закашлялся, скатился с меня на песок и от души выругался. Не веря своим ушам, глазам, я кинулась к нему ощупывать грудь. Расстегнула куртку, провела пальцами по твердым горячим мускулам, которые скрывала тонкая футболка. Бронежилета, естественно, нет. Я запустила руку под спину.

– Что ты делаешь? – просипел он и поймал меня за запястье.

– Как… как? – бормотала я. Нащупала свободной рукой на спине в куртке дырку – ткань влажная ведь от крови?

– Испугалась, что я умер? Меня взрыв вертолета не убил, а тут пули. Чепуха, – хмыкнул Бас и закашлялся. В тяжелом дыхании я четко слышала хрипы. Не чепуха, он лжет.

– Сколько? – коротко спросил Герман и подал руку боссу.

– Три. Разбуди Кальвина – пусть подготовит инструменты. Тебя не задело?

– Я успел упасть.

Бас помог мне подняться и отряхнул мою куртку от песка.

– Пули остались в тебе, да? – заглядывала я в серые глаза. Беспокойство не покидало меня. – Их нужно достать?

– Сегодня поспишь одна, – уголок губ Баса дрогнул в улыбке, и его пальцы осторожно убрали прядь моих волос за ухо.

Герман заказал такси, и мы поехали на виллу. Ник с Афиной на джипе умчались догонять басков. По дороге я не смогла выдавить из себя ни слова, потерянная в смешанных чувствах и мыслях. Бас прикрыл меня собой, хотя мог бы не делать этого. Он не накричал на меня за то, что по моей вине мы поехали на пляж, хотя мог бы вызвериться.

Можно подумать, что ему ничего не стоило поймать несколько пуль. И кричать на меня нет смысла – басков раздраконил вообще Ник. Но сердечку было наплевать на доводы рассудка. Нечто мягкое и пушистое словно поселилось в груди. И сладко мурлыкало, когда я встречалась взглядом с серыми глазами.

На моем лице наверняка отражался весь мрак тревоги, ибо Бас приобнял меня за плечи и сказал:

– Они могли нас нагнать по пути на виллу. Могли начать таранить наш джип и попытаться подтолкнуть нас к аварии. И все могло бы закончиться хуже. Не грызи себя. Ты невиновна. – Он склонился к моим губам, но резко отвернулся и закашлял в кулак, отчего мое сердце испуганно сжалось.

– Бас, – обратился Герман с водительского сидения, – Кальвин по телефону говорил, чтобы ты поменьше двигался.

– Ничего со мной не случится, – раздраженно вздохнул в ответ, но больше не пытался меня поцеловать. А по приезде на виллу настоял на том, чтобы я шла спать.

Мысли роились и роились, события прошедшего дня на повторе прокручивались перед мысленным взором, пульс не унимался – о каком сне речь? Я правда пыталась уснуть, даже приняла расслабляющий душ и позвала к себе на кровать Мурёныша. Но в глубине дома шуршали голоса, топали ноги и в какой-то из комнат Кальвин делал Басу операцию.

В конце концов я не выдержала, замоталась в халат, обулась и пошла вниз. У одной из комнат на первом этаже нашла Афину – она сидела на диванчике и беспокойно покачивала ногой.

– Не спится? – вскинула она голову. – Падай, – похлопала ладонью рядом с собой и устало улыбнулась. Застать бывшую здесь значило одно: ничего между ней с Басом не оборвалось. Может, лишь стало на паузу.

– За дверью операция? Тоже волнуешься о нем? – присела я и постаралась, чтобы вопрос не звучал вымученно-дружелюбным. Похоже, не удалось.

– Да ну… Диана, давай сразу проясним, – Афина примирительно подняла руки. – Я тебе не соперница. У нас с Басом никогда не было чувств, ничего такого. Мы с ним друзья с привилегиями, или как это будет по-русски… В общем, конечно, я волнуюсь о своем друге! Он для меня стал самым близким человеком после смерти родителей.

Дружба? Ладно, можно поверить в дружбу между мужчиной и женщиной, если они не хотят друг друга. Но Афина и Бас? Я видела, как она на него смотрит. Я видела, как ее ласка усмиряет его дикий огонь.

– Я и не претендую! – выпалила я. Щеки отчего-то зарделись. – Я здесь всего на месяц.

Афина закусила губу, зыркнула по сторонам и заговорщицки прошептала мне на ухо:

– Ты очень нравишься Басу. Я что-то вообще не помню, чтобы он на ком-то так серьезно зацикливался. Может, месяцем все не ограничится. Только тсс… я тебе ничего не говорила, ладно? Просто продолжай себя вести как прежде. И, может, тебе очень-очень повезет.

– Повезет? – нахмурилась я. – По-твоему, это везение быть с ним?!

– Ты что… – она опешила, словно я ей пощечину влепила. Огоньки в ее глазах опасно вспыхнули. – Тебе совсем не нравится Бас? Тогда что ты тут забыла? Проваливай!