Текст книги "В предвкушении страсти (ЛП)"
Автор книги: Налини Сингх
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
Глава 26
Спустя почти четыре часа Фейт с Воном вошли в зал заседаний офиса Дарк-Ривер. Расположенное около шумного Китайского квартала здание защищали не только веры, но и люди – последние, пользуясь способностью растворяться в толпе, собирали секреты Пси. Взамен они получали защиту Дарк-Ривер от здешних банд.
Но Фейт думала совсем не об этом. Она вообще не могла связно мыслить.
– Здравствуй, отец, – автоматически вырвалось у неё – сказалась многолетняя практика.
Энтони НайтСтар поднялся с места, но к ней не подошёл.
– Здравствуй, Фейт.
Она не знала, как реагировать. Она настроилась на то, что её полностью изолируют от Пси, а общение с ней запретят распоряжением Совета.
Энтони перевел взгляд на хранящего молчание Вона.
– Лучше поговорим наедине.
Она почувствовала, что Вон внутренне ощетинился, но вмешиваться он не стал.
– Вон – моя пара. Я с радостью поделюсь с ним своими секретами.
Энтони не стал настаивать, впрочем, неудивительно. Её отец был очень неглуп и мгновенно понял, что вопрос не обсуждается.
– Тогда начнём.
Она заняла место напротив него и потянула Вона за руку в молчаливой просьбе. Он послушно сел рядом с ней, вместо того чтобы охранять её стоя, словно зверь, только и ожидающий повода наброситься.
– Твоё бегство не могло не коснуться Пси-клана.
– Знаю. – Она сделала правильный выбор, но далеко идущие последствия никто не отменял. – И каковы потери?
Сколько людей лишились рабочих мест? Сколько жизней затронуло её решение?
– Меньше, чем если бы мы заранее не приняли меры.
Она нахмурилась и поняла, что Энтони заметил красноречивое выражение её лица.
– Мне казалось, прогнозы Джунипер ещё недостаточно точны.
Он кивнул.
– Это так. Ей только восемь, но ей далеко до тебя в этом возрасте.
– Почему не дать ей побыть ребёнком? – впервые подал голос Вон.
– Мы живем в разных мирах, мистер Д’Анжело, – ответил Энтони, хотя никто не представил ему Вона. – Если мы, как вы предлагаете, позволим Джунипер «побыть ребёнком», её способности не получат развития, она не сумеет защитить себя, и кто-нибудь этим воспользуется. – Он поднял руку, предвосхищая ответ. – Да, Пси-клан будет использовать её дар, как было с Фейт, но мы также позаботимся о её благополучии. В прошлом, до возникновения кланов, представители других рас держали некоторых Я-Пси в плену ради личной выгоды.
– Отец, – перебила Фейт. – Если не Джунипер, то кто?
– Ты.
Вон рядом с ней затаился, как ягуар перед прыжком. Она обрадовалась. Она знала, как сильна её семья, и как далеко они готовы зайти, лишь бы добиться своего.
– Фейт больше вам не принадлежит.
Голос был человеческий, но на самом деле это зверь угрожал Энтони.
– Согласен. Но её способности при ней, независимо оттого, использует она ПсиНет или нет. – Её отец даже не дрогнул. – Клан НайтСтар может заключить с ней договор.
Фейт едва не открыла рот от удивления.
– Но ведь Совет… они наверняка запретили все контакты со мной.
– Они пытались. – Энтони перевел взгляд с Вона на нее. – Но НайтСтар – не марионетки Совета.
Вон подался вперед.
– Вы посоветовали им засунуть свой запрет куда подальше.
В его голосе слышалось что-то похожее на уважение.
– Грубо, но верно. Они – наш Совет, а не всемогущие правители. А бизнес неприкосновенен. Изгнание Фейт повредит тысячам компаний, и их главы не станут сидеть сложа руки.
У Фейт голова пошла кругом.
– Ты хочешь, чтобы я делала прогнозы для клиентов НайтСтар, а ты выступал посредником?
– Да. Мы можем позволить себе открыто сотрудничать с тобой. За нами бизнес, который, в сочетании с мощной семейной группой защищает нас от Совета.
Разумно. В клане НайтСтар часто рождались Я-Пси, и многие пользовались их услугами. Клану были известны многочисленные секреты. Которые не разглашались. Кто бы о них ни спрашивал.
– Совет уже один раз пытался меня похитить.
Нет, она не станет задавать вопрос, который её мучает. «Знал ли об этом отец?»
– Этого можно больше не опасаться. Сомневаюсь, что их агенты вообще когда-нибудь доберутся до тебя… – Он глянул на Вона, потом снова посмотрел на неё, – но если с тобой что-то произойдёт, все компании, не получившие прогнозы, прекратят выплату налогов.
– И сколько их? – спросил Вон, потому что она молчала.
– В листе ожидания Фейт в настоящее время больше тысячи. У Совета длинные руки, но даже они не могут заткнуть такое количество недовольных, особенно учитывая, что это наши самые крупные корпорации. Как я уже говорил, бизнес – это святое.
– Вы так в этом уверены? – сощурился Вон.
– Если Совет навредит Фейт – что непременно произойдёт при любой попытке захватить её, – то нарушит основной закон нашей расы: не вмешиваться в дела семейных групп и в их предприятия. Этого никто не потерпит. Все члены Совета были оповещены об этом компаниями, связанными с их семейными группами советников.
– Вы не мешаете Совету направлять свой народ на «реабилитацию», но требуете соблюдать границы, когда дело касается бизнеса? – покачал головой Вон. – Умеете вы расставлять приоритеты!
– Для Фейт это к лучшему.
– У меня сейчас другие видения, – тихо сказала она.
Энтони кивнул:
– Это понятно. Мы просим делать и обычные бизнес-прогнозы, если ты ещё можешь использовать свои способности.
– Чтобы богатые разбогатели ещё больше? – спросил Вон, но в его голосе не слышалось прежнего пыла. Скорее казалось, что он прощупывает её отца, как зверя-чужака.
– Вы – хищник, мистер Д’Анжело, вершина пищевой цепочки. В деловом мире действуют те же законы.
– Выживает сильнейший. – Вон повернулся и провёл рукой по волосам Фейт, одновременно нежно и по-хозяйски. – Так что, Рыжик, каков вердикт?
– Подобные прогнозы – не проблема, но мне нужно немного подумать, – ответила она, сглатывая ком в горле. Как отец смеет так поступать с ней, даже не попытавшись? – Одно я знаю наверняка, если я возьмусь за это, то рассчитываю получать гораздо больше, чем раньше. – Она с радостью поможет укрепить финансовое положение своей новой семьи. Власть денег Пси понимают хорошо.
Хотя они понадобятся ей и для гораздо более долгосрочного плана. Пока это была лишь смутная идея, но в будущем она может в корне изменить Пси. Может спасти её двоюродную сестру Сахару и всех тех, кто загадочным образом пропал в сети, но, возможно, до сих пор жив. Заперт. Тех, кого используют ради их способностей.
– Ты – моя дочь. Меньшего я и не ждал.
Не будь Энтони Пси, Фейт решила бы, что он ею гордится.
– Даже если она согласится, то никуда не поедет, – вставил Вон. – Все прогнозы она будет делать на территории Дарк-Ривер.
– Никаких камер и микрофонов. – Хватит с неё вмешательства в личную жизнь.
– А твоя безопасность?
Вон наклонился к нему:
– Это оставьте мне.
Энтони минуту подумал и кивнул:
– Позаботьтесь о ней. Ей нет цены.
– Вообще-то, для тебя и Пси-клана – есть, и вполне конкретная. – Фейт печально улыбнулась. Вон скользнул рукой ей под волосы и обхватил за шею, и его тяжелое теплое прикосновение сказало ей, что, по крайней мере, для него она действительно бесценна.
– Нет, ведь ты моя дочь.
Она ощутила разочарование.
– Отец, не надо играть со мной в психологические игры, ты выше этого. Если бы тебе были так дороги твои дети, ты бы выяснил, кто убил Марин, и узнал бы, как зовут твоего сына, который живет на Карибах.
– Не понимаю, к чему ты вспомнила сестру. Она стала несчастной жертвой чужой жестокости – человека или вера.
Похоже, он на самом деле ничего не знал, но Фейт не смогла продолжать эту болезненную тему. Рана была слишком тяжёлая, слишком свежая.
Вместо неё заговорил Вон:
– Убийца был Пси. Вероятно, ручная зверушка вашего Совета. Мы только не поняли, почему она, ведь Марин работала на них.
– Ясно. – Голос Энтони звучал ровно, но его следующих слов никто из них не ожидал. – Что касается твоего второго вопроса, то его зовут Таник Грей. Через три месяца ему исполняется двадцать два. Он не Я-Пси, как хотела его мать, но у него девятка в психометрии, за несколько столетий этой первый психометрик в нашей династии. Я навещаю его дважды в год согласно пункту, который я внёс в договор о деторождении. У него твоё телосложение, но, конечно, он больше похож на Марин.
Фейт хотела бы думать, что все это – хитрый план, чтобы смягчить её сердце и заставить поддаться на уговоры, но отчего-то она ему верила.
– Почему?
Почему он нарушил Протокол, пошёл наперекор всему, чему учил её?
– Кровное родство не гарантирует преданности. Ты была идеальной Пси.
И он думал, что Фейт сочтёт его решения слабостью.
Не дав ей возможности ответить, Энтони встал.
– Никогда не забывай, что в тебе половина моих генов. Может даже, та половина, где находится твоя совесть. – Он поднял со стола органайзер и снова заговорил по-деловому: – Буду ждать твоего решения, постарайся не затягивать. Если ты откажешься, клану придётся предпринять другие шаги, чтобы уменьшить грядущие потери, а тебе надо будет придумать иной долгосрочный план защиты от Совета.
Фейт смотрела, как он идет к двери.
– Подожди! – Поднявшись, она подошла к нему и впервые за всю сознательную жизнь коснулась отца, быстро его обняв. Энтони не обнял её в ответ, но и не оттолкнул. Она отстранилась и заглянула ему в лицо, равнодушное, как всегда. – Неужели ты не хочешь освободиться?
Она уже решила, что отец не ответит, но он вдруг сказал:
– Если все сильные уйдут, сдерживать Совет будет некому. Я именно там, где нужно.
– Чтобы что? – спросил Вон из-за её спины.
Энтони взглянул поверх головы Фейт на её ягуара.
– Вы, мистер Д’Анжело, пока не заслужили права знать это.
И он, не сказав больше ни слова, ушёл в сопровождении Клея, который все это время охранял дверь.
– Твой отец – очень интересный человек.
Фейт повернулась к нему:
– Почему ты так думаешь?
– По Пси трудно судить, но могу сказать, что от твоего отца не несёт так, как от большинства из них.
– А от меня?
– По мне, ты пахнешь сладко, Рыжик. – Она вспыхнула, и Вон улыбнулся. – Хочу облизать тебя с ног до головы.
– Мы говорили о моем отце. – Фейт нахмурилась, пытаясь скрыть, как на неё подействовали его слова.
– От твоего отца не воняет. От тебя и Саши тоже. – Он скривился. – Если подумать, то и от этого проклятого Пси.
Ей не надо было спрашивать, кого он имел в виду. Только один Пси так его раздражал.
– И?
Вон перестал хмуриться и погладил её по спине.
– У меня нет доказательств, но думаю, плохой запах означает полное Безмолвие. Те, в ком ещё осталась искра, совесть, хоть какая-то способность бороться против Протокола, так не пахнут.
Она задумалась и неожиданно прошептала:
– Переворот?
– Изнутри? Меня бы это не удивило – ваш Совет создал для этого отличные условия. История описывает прошлых его членов как сплоченную группу разумных и уравновешенных людей. А сейчас они пересекают одну черту за другой. Похоже, кое-кто среди Пси думает, что всё зашло слишком далеко.
– Даже если и так, потребуется много времени. – Пусть в деловом мире и заступились за Фейт, но Совет не свергнуть, пока существует Безмолвие. А ведь тысячи, миллионы Пси живут по Протоколу и так и умрут.
– Начало положено.
Она кивнула. Может, у Пси, всё ещё есть надежда.
– Вдруг Марин поэтому и погибла. Оказалась как-то причастна к перевороту, и они это выяснили?
Если это вправду так, то смерть её сестры не была бессмысленной. Она погибла в войне, о которой никто и не знал. Фейт ощутила гордость за неё.
– Я хочу заниматься прогнозами. Помимо финансовой помощи Дарк-Ривер это позволит мне использовать способности, которые я развивала всю жизнь. И, что ещё важнее, поддерживать связь с отцом.
Она посмотрела на Вона, проверяя реакцию на свои слова.
– Я не возражаю, Рыжик. Лишь бы ты была вне сети. Это самое главное.
– Надеюсь, мне удастся помочь всё изменить, действуя извне, пока отец работает изнутри. – Фейт верила в Энтони, в отца, которого совершенно не знала. Теперь у нее будет для этого и время, и возможность. Может, без мониторов вокруг он начнет ей доверять, и они сумеют многое обсудить, возможно, даже переворот.
* * *
Две недели спустя
Фейт была счастлива. А что ещё надо? Она жива и Вон вместе с ней. Счастье? Это слово и приблизительно не передавало её безграничную радость, ощущение, что она наконец дома, восторг оттого, что она с Воном. Но…
– Я не знаю, как вести себя в этом мире, – прошептала она во влажной, жаркой темноте спальни.
Вон повернулся на бок, одну руку сунул под голову, а другой рассеянно погладил её бедро.
– Понимаю, Рыжик. – Он коротко поцеловал её в нос, и она улыбнулась в ответ. Только с ней он бывал таким ласковым. – Я знаю, каково это – быть чужим. Но ты сильная. Разберёшься.
Фейт никак не ожидала, что он возьмёт и возложит ответственность за её счастье на её собственные плечи.
– Я не против иногда выходить в люди, но не думаю, что когда-нибудь смогу жить в городе.
– Малыш, я что, похож на городского жителя?
Она нервно рассмеялась:
– Да уж. Так это не проблема?
– Нет.
Ладонь скользнула с её бедра на ягодицу и обратно. Сердце Фейт заколотилось о рёбра.
– Я хочу научиться выбираться в город на более продолжительное время, если потребуется. Хочу уметь ставить необходимые щиты. Саша и Тамсин меня учат.
У целительницы Дарк-Ривер были крайне необычные способности, о которых ни Саша, ни Фейт раньше не слышали. Она понимала природу Пси, но сама была чистокровным вером, а её дар исцелять шёл от сердца.
Фейт немного боялась её силы, но Тамсин, как и Саша, излучала тепло и добродушие. Фейт знала, что в противоположность им кажется холодной и недружелюбной. Леопарды относились к ней без той нежности, что друг к другу, но теперь она хотя бы могла переносить чужие прикосновения.
– Я не знаю, как жить в твоей стае. По-моему, я им не нравлюсь.
– Они пока плохо тебя знают, – сказал Вон. – Полюбят, когда познакомятся поближе. И будут преданны, когда начнут доверять.
– Но все здесь такие добрые. Я стараюсь, просто иногда…
– Рыжик, стая терпит Клея. По сравнению с ним ты просто ходячая смешинка.
Фейт стукнула его в грудь.
– Я серьезно!
– И я. В Дарк-Ривер есть свои одиночки и тихони. К ним относятся так же, как к остальным. Я – живое тому доказательство. Будь верной им, открой своё сердце, и они это оценят.
– Честно?
– Честно.
И она наконец уснула – потому что Вон не бросает слов на ветер.
* * *
В это самое время в темной глубине ПсиНет с грохотом захлопнулась дверь.
– Надо обсудить проблему Фейт НайтСтар, – сказала Шошанна, как только собрались все члены Совета.
– Мы бы смогли утихомирить Пси-клан, если бы вы не стали действовать в одиночку, – резко отозвалась Никита. – В руках Энтони Найтстара достаточно власти, и теперь он твёрдо намерен мешать нам на каждом шагу.
– Это точно? – спросил Генри.
– Его выдвигали в Совет вскоре после моего назначения. – Слова Маршалла удивили Никиту, но она нисколько не сомневалась в их правдивости. – Он отказался, но не потому что недостаточно силён, а потому что предпочел управлять бизнесом семейной группы. Энтони не любит плясать под чужую дудку.
Все ненадолго замолчали, обдумывая сказанное.
– Если он был кандидатом в Совет, то знаком с положением дел здесь. Наверняка его можно уговорить, – продолжил Генри.
– Нельзя. – Резкий, холодный разум. Калеб Крайчек – новый член Совета. – Нападение Скоттов на Фейт Найтстар без его предварительного одобрения подорвало авторитет Энтони. Теперь он укрепляет свои позиции и продолжит это в будущем. Так что возможность договориться с их кланом по-хорошему мы потеряли.
В наступившей тишине все задумались о возможных последствиях.
Первой заговорила Татьяна:
– И в самом деле неприятно. Семейная группа НайтСтар – одна из сильнейших. Они не только оказывают нам услуги, но и платят налоги, которые составляют большую часть нашего дохода.
– Может, удалить Энтони из уравнения?
– Это привлечет ненужное внимание других семей. – Никита и сама не гнушалась грязной работы, но сейчас это только добавило бы проблем. – Уверена, все понимают, что нам в настоящее время это ни к чему. У нас и так произошло уже два инцидента.
Сначала Энрике, потом телепат, который сбежал от кураторов, а после нашёлся совершенно невменяемым в Напе на кампусе какого-то колледжа.
– Прошу, объяснитесь, Шошанна. – Маршалл вовсе не просил.
– Кто-то должен был сделать ход. Следовало начать действовать сразу, как Фейт вышла из ПсиНет. Не стоило выжидать.
– Ещё как стоило. – Никита мысленно закрыла файл семейной группы НайтСтар. – Она оборвала связь, находясь на территории Дарк-Ривер. Ты забыла, как обнаружила на подушке часть тела Энрике всего несколько месяцев назад?
Леопарды и ягуары оповестили их о гибели одного из членов Совета, отправив каждому кровавые сувениры.
– Если бы они собирались использовать то, что им известно, они бы уже это сделали, – последовал ответ Шошанны.
– Или подождали бы подходящего момента. – Калеб говорил совсем не как новичок, именно по этой причине его и выбрали в Совет. – Правильное решение с их стороны. Незачем раскрывать карты. Они ясно выразили свою точку зрения, с этим не поспоришь.
– Может, они и убили шестерых, но не справятся с целым отрядом, – ответил Генри. – Надо использовать все силы, захватить её и уничтожить тех, кто посмеет нам помешать.
– Судя по следам зубов, всех шестерых убил один и тот же зверь, – подал голос Мин. – Этот факт подтвердили трое разных М-Пси. Выстрелить успел только один солдат. А так как мозги у всех превратились в кашу, мы не смогли выяснить, пользовались ли они ментальными силами.
Глава 27
– Похоже, Генри плохо представляет себе положение дел, – подытожил Калеб. – Ясно, что веры справились бы и с отрядом.
– Фейт НайтСтар не стоит того, чтобы жертвовать столькими превосходными солдатами, особенно принимая во внимание, что она согласилась и дальше сотрудничать через свою семейную группу. – Вновь хладнокровный разум Минка. – Учитывая стоимость подготовки наших воинов и работу, которую они выполняют, они обходятся нам в миллионы долларов. Сложим эти деньги с теми, которые мы потеряем, если прекратится уплата налогов, – сумма получается внушительная.
– Нельзя позволять верам и дальше нами манипулировать. – Шошанна, видимо, не собиралась мириться с поражением. – Как мы будем выглядеть, потеряв в течение нескольких месяцев двух Пси, причем одна из них – кандидат в Совет? Среди населения пойдут разговоры.
Калеб воспользовался короткой паузой.
– Скажем, что она сбежала, когда поняла, что я намерен во что бы то ни стало избавиться от конкурента.
– Отлично, – поддержала Никита. – Всем известно, как малодушны Я-Пси. Распустим слухи и подорвем доверие к ней.
– Нужно выяснить, каким образом леопарды помогают им обеим оставаться в живых, – сказала Татьяна. – С самого бегства Саши я ни разу не слышала, чтобы какой-нибудь вер погиб при невыясненных обстоятельствах, а ведь если бы она получала ментальный отклик от них, сейчас у нас на руках было бы по меньшей мере два трупа.
Надо признать, Татьяна права.
– Наверное, они как-то обошли проблему ответной импульсации.
– Не думаю, что для нас это проблема. – Разум Маршалла, острый, как бритва. – Если бы способ был надежный, перебежчиков из числа Пси было бы гораздо больше.
– Я все равно выделю нескольких человек для расследования, – ответила Татьяна. – Если мы разорвем связи, которые поддерживают Сашу и Фейт, вопрос отпадёт сам собой.
Никто не возражал.
– Значит, на этом и остановимся – по поводу Фейт НайтСтар ничего не предпринимаем, – закончил Калеб, с характерным для Тк-Пси высокомерием обратившись против той, что поддержала его кандидатуру в Совет. – Каждый, кто решит действовать самостоятельно, будет смещен со своего поста.
– Ты не имеешь права решать это. – Шошанна отлично контролировала себя.
– Но мы-то действуем сообща. Не согласны только вы с Генри, следовательно, вы в меньшинстве. – Снова голос Маршалла, опытного члена Совета, пережившего многих других.
– Он прав, – Татьяна. – Фейт НайтСтар трогать нельзя.
– Согласна, – поддержала Никита.
– Тогда у нас нет выбора. Присоединяемся к большинству. – Шошанна высказалась за себя и за мужа, и если и было что-то странное в том, как они одновременно покинули заседание, то члены Совета не обратили внимания, поскольку давно отвыкли доверять собственным инстинктам.
– Следует усилить охрану Советника Дункан, – сказал Калеб оставшимся.
– Не нужно. – У Никиты не было никакого желания выглядеть слабой, особенно в глазах нового члена Совета.
– Тогда заседание закрыто.
* * *
Прошло несколько недель, наполненных новыми впечатлениями. Фейт находилась на собрании в коттедже альфа-пары. Как часть Звездной Паутины и пара Вона, она получила доступ в очень узкий круг.
– Так, что там дальше? Нейт, ты хотел что-то сказать? – Лукас посмотрел на старшего стража.
– Есть ряд преемников, которые могут занять мое место, когда я уйду на покой.
– Это случится нескоро. – Прямой приказ альфы.
Нейт широко улыбнулся.
– Не волнуйся. Я не спешу. У меня еще пара лет впереди.
– Больше, чем пара, дорогой. – Сидевшая рядом Тамсин послала мужу воздушный поцелуй.
– Я хотел заранее назвать их имена и послушать, что вы думаете. Первый – Джейми. Он один из наших лучших воинов и доказал свою надежность. – Нейт ненадолго замолчал, но замечаний не последовало, и он продолжил: – Потом Дезире. У нее острый ум и такой же язык, но нельзя не отметить её преданность и доброту.
Что-то вспыхнуло в сознании Фейт, будто откуда-то протянулась невидимая рука. Мысленно последовав за ней, Фейт увидела боль, смерть, ужаснулась, но не отступила.
– Еще кандидатуры? – спросил Лукас.
– Да, несколько, но им надо дорасти, – пробормотала Тамсин. – Честно, я поседею из-за этой молодежи.
– Как там Джейс? – поинтересовался Дориан, но из-за эха в ушах его голос показался Фейт каким-то странным.
– Выздоровел. До следующей… – голос Тамсин затих, словно кто – то прикрутил громкость.
Фейт крепче сжала руками чашку, пытаясь понять, что именно видит. Боль, что-то ломается, ужасная утрата, но это еще не окончательное будущее, ничего еще не произошло. Предсказание, которое не имеет никакого отношения к бизнесу.
– Умрет семеро детей.
Вон замер, как только она произнесла эти слова. Он отвел назад ее волосы, чтобы взглянуть в лицо – глаза закрыты, глубокие морщины прорезали белоснежную кожу.
– Фейт?
– Семеро. Не коты. Волки. Семеро волчат. – Вон обнимал ее, но дар увлек ее куда-то далеко, в другое время.
– Часть туннеля обрушится. Сегодня ночью. Или завтра рано утром.
Все слушали. Саша передала Лукасу телефон. Вон гладил Фейт по спине, с облегчением ощущая, как связь между ними пульсирует любовью. Фейт перенеслась туда, куда он не мог за ней последовать, но зато она всегда найдет дорогу обратно.
– Где, детка? Какой конкретно туннель?
Она крепче зажмурилась, будто пытаясь что-то рассмотреть.
– На стене краской нарисован волчонок, который спит под деревом. А еще один подбирается к нему из кустов, и третий сидит на ветке.
– Боже, – прошептал Клей. – Это ясли, там самые маленькие.
Вон тоже вспомнил про ясли. Когда Дарк-Ривер впервые проникли на территорию Сноу-Данс, чтобы передать сообщение «Не трогайте нас, и мы вас не тронем», они пометили именно это место, чтобы показать волкам, что подобрались к самому дорогому, но никому не причинили вреда. Более внятного предложения мира и быть не могло.
Вон смотрел, как Лукас набирает номер альфы Сноу-Данс. Последовал короткий разговор, но Хоук явно воспринял предупреждение всерьез. Лукас уже повесил трубку, когда Фейт встряхнула головой и, моргая, пришла в себя.
– Ты в порядке, Рыжик?
– Да, все нормально. – Она запустила руку ему под футболку и прижала к его груди. Ягуар был рад служить ей поддержкой.
Вон наклонился и поцеловал Фейт, окончательно возвращая в реальность.
– Каскад?
– Нет. Новые щиты работают. – На ее лице появилось задумчивое выражение. – Почему волки? Я никого из них не знаю.
– Мы связаны со Сноу-Данс, – пояснил Вон, вдруг вспоминая, что не объяснил это Фейт. – Мы заключили договор на крови вскоре после того, как Саша присоединилась к нам, хотя вели дела вместе и раньше.
– А. Я…
Пискнул телефон Лукаса.
Альфа посмотрел на экран и ответил.
– Хоук? – Пауза. – Дети целы?
Вон слышал, что ответили на другом конце, но дождался финальных гудков, чтобы пересказать Фейт.
– Хоук сообщил, что они обнаружили в стене огромную трещину, спрятанную за какими-то картинами. Сейчас туннель укрепляют. – Вон потерся носом о ее шею. – Еще он поблагодарил за предупреждение.
– А остальное? – поднял бровь Лукас.
Вон зарычал:
– Альфа волков любит играть с огнём.
– Что он сказал? – спросила Фейт, заинтригованная Сашиной улыбкой. У той было такое лицо, будто она заранее знала содержание беседы.
– Ничего. – Вон слегка прикусил Фейт за ушко, жест был такой собственнический, что она чуть не покраснела. В такие моменты ее прошлый опыт Пси бывал очень кстати.
– Говори. – Она провела ногтями по его груди. – Что он сказал?
– Чертов волк спросил, какая эта Я-Пси, красивая? А Лукас, будь он неладен, ответил, что да. – В голосе Вона с каждым словом все явственнее звучал зверь. – Тогда Хоук пообещал, что поцелует твои хорошенькие губки вместо благодарности при следующей встрече.
Все, кроме Вона, разулыбались. Даже Клей слегка усмехнулся. Поначалу Фейт его побаивалась, но теперь, несмотря на видение о нем, обнаружила, что ей нравится молчаливый страж. Неделю назад она пригласила его на обед, и, к немалому удивлению Вона, он пришел. А еще он дотрагивался до нее. Как-то слегка погладил щеку костяшками пальцев – и Фейт поняла, что её приняли. Что она теперь часть стаи.
– Ну, он ничего такого не сделает, – ответила Фейт, не стесняясь присутствия веров, ведь они жили и любили без оглядки. – Потому что я хочу, чтобы меня целовал только ты.
– Правда?
– Правда.
– В таком случае, думаю, мне нравится этот волк, раз он заставляет тебя говорить такое.
Она рассмеялась и позволила Вону поцеловать себя, потому что сейчас это было ему необходимо. По сравнению с другими мужчинами, у которых есть пары, он свободнее проявлял свою властную, собственническую натуру. Но Фейт не возражала. Она смирилась с тем, что принадлежит только ему.
* * *
– Я раньше боялась, что оборотная сторона моих способностей – зло, вроде ДаркНет, – вздохнула Фейт, когда они с Воном сидели у её нового дома. Сквозь густой полог просвечивали звезды, а звери тихонько шуршали в лесу, успокоенные тем, что здешний хищник занят своими делами. – А теперь понимаю, что эти видения могут быть плохими или хорошими, но сами по себе мои возможности – не зло.
Вон сидел сзади, обнимая Фейт со спины и положив подбородок ей на макушку, и молчал. Ее ягуар умел слушать. Вот разговорить его иногда было трудно.
– Я еще не свыклась с этим, но начинаю понимать, что именно я должна видеть, так же, как и все, у кого есть аналогичные способности.
– Это дар, Фейт. Бесценный дар.
– Да. – Она улыбнулась, слово ей понравилось. – Сейчас я чувствую себя так… словно проснулась и увидела реальный мир вокруг. Он прекрасен, но не идеален. Если попытаться избавиться от тьмы, уничтожишь и свет тоже.
Сердце Фейт сжалось от боли за будущее ее расы.
– Но ведь надежда есть. НетСущность сопротивляется.
Только и оставалось, что верить в это.
– Остальные тоже постепенно пробуждаются ото сна. – Сна Безмолвия. – Вероятно, понадобятся годы, чтобы волна достигла дальних уголков сети. Но зато дело пошло. – Накрыв руку Вона своей, Фейт обрела успокоение в этом прикосновении – в том, что раньше так ее пугало. – Я очень рада, что нашла тебя.
Он хохотнул, и этот звук отозвался в ней глубокой дрожью.
– Прости, Рыжик. Но я нашел тебя первым.
– Неправда. – Фейт нахмурилась – слишком уж Вон любил, чтобы за ним оставалось последнее слово. – Это я отправилась в лес.
– Да, но я ждал, когда ты это сделаешь. – Он зарылся лицом в изгиб ее шеи. – Меня тянуло к твоему дому как магнитом. Если бы ты сама не появилась, я бы пришел за тобой.
Она широко раскрыла глаза.
– Некоторые вещи изменить нельзя.
Раньше эта мысль напугала бы ее.
– Это какие?
– Будущее не всегда предопределено. – И что из этого следует? – Прежде я никогда об этом не думала. Вариантов развития событий масса. Кто решает, что можно изменить, а что нельзя? Почему какие-то события словно высечены в камне, а другие – слеплены из сырой глины? – Фейт заволновалась. Наконец она сама управляет своим даром и может выбирать видения, которые ей интересны.
– Некоторые вещи предначертаны. – Вон прикусил ее шею, заставляя вновь обратить на себя внимание. – Ты никогда не принадлежала бы никому, кроме меня.
– Ты такой собственник. – Она повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. – Я тоже.
Глаза ягуара блеснули удовлетворением.
– Мне нравятся твои когти.
Фейт потянулась и прошлась губами по его колючей щеке.
– Как думаешь, можешь научить меня мурлыкать?
– Детка, ты мурлычешь каждый раз, как я довожу тебя до оргазма.
По телу Фейт пробежали искры предвкушения, чувства обострились. Она отстранилась и, повернувшись лицом к Вону, оседлала его колени. Фейт быстро полюбила эту позу, хотя Вона приходилось уговаривать – ее ягуар предпочитал гораздо более жесткий секс. Фейт бросило в жар при воспоминании о том, как он врывается в нее сильными толчками, она опустила руки ему на плечи и наклонилась поцеловать. Но выражение лица Вона остановило ее.
– Что такое?
– Люблю, когда твои глаза так сверкают.
Фейт улыбнулась. Конечно, теперь ее глаза выражают эмоции.
«???»
– Она опять с тобой разговаривает? – спросил Вон, научившись уже различать, как вздрагивает нить между ними, когда Сущность вступает в контакт.
Фейт кивнула.
– Спрашивает про тебя.
– И что она хочет знать?
– Все. Ей так хочется жить, надеяться, радоваться. – Фейт погладила его по груди. – И мне тоже. Заставь меня мурлыкать, Вон.
– Пойдём в дом или прямо здесь?
Глаза Фейт удивленно расширились, она взглянула вверх, на ночное небо, похожее на красивое темное одеяло, сотканное из света и тени, черного и белого.
– Здесь.
– А твоя любопытная подружка?
Вон скользнул руками под рубашку Фейт. Нервные окончания вспыхнули.
– Ушла.
НетСущность появлялась и исчезала в течение дня, касаясь разума Фейт, как дитя – матери, когда хочет убедиться, что она никуда не делась. Сущность еще вернется. Расскажет о себе, узнает что-нибудь еще о Фейт и ее мире.
– Хорошо. Не люблю, когда смотрят. – Вон накрыл ее грудь ладонями. – Ты моя, и только я могу касаться тебя, смотреть на тебя, доставлять тебе удовольствие. – Пальцы Вона сжали ее соски.
Фейт знала, что нужно возразить ему, но, честно говоря, ей нравилось, когда ее ягуар так вел себя в постели. Нравилось принадлежать ему. Мужчине, который никогда ее не отпустит, не бросит, и плевать на Совет.
