Текст книги "Провал британской агрессии в Афганистане"

Автор книги: Нафтула Халфин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Британское правительство предпринимало практические шаги к осуществлению этих проектов расчленения Афганистана. В частности, в конце 1879 – начале 1880 г. английский посол в Тегеране Томсон вел переговоры с иранским правительством о передаче Ирану Гератского оазиса.

Тем временем афганский народ продолжал героическое сопротивление интервентам. Британские оккупационные войска, засевшие в Кабуле, Кандагаре и некоторых других городах, подвергались непрерывным нападениям афганских партизан. Война против интервентов приняла характер подлинно народной борьбы. Наряду с генералом Мухаммед Джан-ханом видную роль в этой борьбе играл верховный мулла Афганистана девяностолетний Мушки Алим. В интересной книге Л. Н. Соболева приводится мнение видного афганского офицера Гулям Хусейн-хана о том, что за всю историю Афганского государства не наблюдалось создания такого сплоченного и многочисленного союза племен и народностей Афганистана, как в декабре 1879 г. "Союз этот носил характер строго демократический. Почти все сардары и представители афганской аристократии состояли при генерале Робертсе и не принимали участия в деле Мушки Алима и Мухаммед Джана... В числе состоявших при генерале Робертсе – наиболее выдающиеся аристократы Афганистана – Вали Мухаммед, сводный брат покойного эмира Шер Али-хана, Гассан-хан – двоюродный брат Якуб-хана.., Абдулла-хан. Англичане пользовались услугами сардаров и награждали их, чем и возбуждали против них всеобщую народную ненависть...

Дело Мухаммед Джана и муллы Мушки Алима не только ничего не проиграло от того, что от него отреклись сардары, но положительно выиграло. Отсутствие сардаров дозволило союзу сплотиться и придало ему вполне народный характер"{251}.

Захватническая война в Афганистане вызывала огромные расходы и сопровождалась крупными потерями английских войск. Между тем, несмотря на то, что военные действия длились уже почти два года, эта война, по сути дела, не дала английским империалистам желаемых результатов. Цель войны полная аннексия Афганистана – была почти так же далека от агрессоров, как и в самом начале. Это сознавали даже наиболее экспансионистски настроенные английские политические деятели. Г. Раулинсон, например, писал: "Если мы решим присоединить страну и держать ее силой, как держали ее могольские императоры Индии в течение двух столетий, мы должны решиться на многие жертвы. Расходы, связанные с такой аннексией, будут серьезны, ибо годовой доход Кабула мал, не превышает 80 лаков рупий, и в течение долгих лет мы не будем в состоянии собрать большой его части; даже то, что мы получим, будет стоить нам крови; наше гражданское управление в течение многих лет будет встречать затруднения со всех сторон. Мы не будем иметь сил для того, чтобы обезоружить всю страну, зато будем иметь бесконечные хлопоты по подавлению беспорядков и созданию надежной позиции".

Он предлагал "обратиться к известному образцу протектората над индийскими государствами и оставить туземному правителю столько свободы действий, сколько допускает зависимость Афганистана от Великобритании". Разъясняя смысл своего предложения, Раулинсон отмечал, что "для того, чтобы утвердить наше господство и обеспечить нам исключительный политический контроль над афганским народом, необходимо установить в столице прочную власть и сохранить в наших руках всестороннее командование военными силами провинции. Несомненно, если бы мы могли содержать в Кабуле постоянный гарнизон в 2 тыс. человек британских войск всех родов оружия и, кроме того, сформировали армию в 20 тыс. человек из хазарейцев, кизыл-башей и парсиван{252}, вооружив их нарезным оружием и поставив под начальство британских офицеров, то мы смогли бы тогда без опасений поручить местным сардарам взимать пошлины и вообще выполнять обязанности исполнительной власти; наш резидент, оставаясь в британской цитадели, защищенный от всякой личной опасности, мог бы управлять афганскими советниками, наблюдать за северной границей и действовать как посредник между соперничающими группировками". Раулинсон настаивал на передаче Герата Ирану и отправке туда английского гарнизона "в помощь иранскому", на создании в Фарахе британского аванпоста и на утверждении влияния Англии над северо-восточным Афганистаном{253}.

Основной смысл предложений Раулинсона, отражавшего взгляды консервативного кабинета, сводился, таким образом, к превращению Афганистана в вассальное, полностью зависящее от Англии княжество. Однако к этому времени в значительной степени изменилась политическая обстановка в самой Англии. Положение кабинета Биконсфильда было серьезно подорвано неудачными военными действиями, какие вело британское правительство в Афганистане и против племени зулу в Африке. В апреле 1880 г. кабинет консервативной партии был вынужден уйти в отставку и уступить место либеральному правительству В. Гладстона. Принципиальной разницы между ними не было. Новое правительство также являлось правительством английской буржуазии и отражало ее интересы. Его важной целью также являлось расширение колониальных владений, источников сырья и рынков сбыта товаров. Либералы, точно также, как и консерваторы, стремились к усилению эксплуатации народов зависимых и колониальных стран, и не случайно период правления Гладстона был ознаменован крупными колониальными захватами.

Вместе с тем это правительство стремилось маскировать политику грубой силы различными политическими интригами. Оно было вынуждено ликвидировать затянувшуюся и бесперспективную войну против народов Афганистана. "Инструмент войны" – лорд Литтон был заменен на посту вице-короля Индии представителем либеральной партии лордом Рипоном. Английским правящим кругам необходимо было найти какого-нибудь авторитетного представителя афганской феодальной верхушки, чтобы передать ему власть на выгодных для империалистов условиях. Командование английских войск в Афганистане на первых порах пыталось подкупить руководителей афганских патриотов, чтобы обезглавить партизанское движение. С этой целью один из бывших министров эмира Шер Али Мустафа Хабибулла был отправлен Робертсом для переговоров к генералу Мухаммед Джан-хану. Однако попытки привлечь его на сторону агрессоров даже ценой предоставления верховной власти в стране ни к чему не привели. Мухаммед Джан-хан отклонил все предложения интервентов и потребовал немедленной эвакуации британских войск из Афганистана. В этих условиях английские власти приняли решение об установлении связи с внуком Дост Мухаммед-хана и племянником Шер Али – Абдуррахман-ханом, находившимся в политическом изгнании в русском Туркестане. Еще в марте 1879 г. посол России в Тегеране Зиновьев сообщал в Петербург, что прибывший в столицу Ирана английский капитан Чарльз Нэпир проговорился о желании своего правительства вызвать Абдуррахман-хана в Афганистан{255}.

Это происходило еще тогда, когда обстановка в Афганистане была очень сложной. Царское правительство, желавшее поражения своего соперника в войне, надеялось, что в Афганистане будет оказан организованный отпор вторгшимся английским войскам. Прибытие нового претендента на престол могло усилить междоусобную борьбу и ослабить сопротивление интервентам. В министерстве иностранных дел было принято решение предложить Кауфману усилить надзор за Абдуррахман-ханом. Это вполне отвечало взглядам и самого туркестанского генерал-губернатора. Однако вскоре после получения этих указаний министерства Кауфману была доставлена телеграмма начальника главного штаба Гейдена с намеком на целесообразность отправки Абдуррахман-хана на родину. Кауфман отклонил это предложение, указав, что в Афганистане ведется борьба против оккупантов и прибытие туда нового претендента на престол внесет разлад в эту борьбу. Как выяснилось вскоре, депеша Гейдена была инспирирована русским послом в Лондоне П. Шуваловым, который был известен под кличкой "друг Англии"{256}. Эта депеша свидетельствовала о стремлении британских правящих кругов добиться своей цели обходным путем.

Однако на рубеже 1879 и 1880 гг., когда Якуб-хан был выслан в Индию и оккупанты непосредственно контролировали некоторые территории восточного и юго-восточного Афганистана, точка зрения царских властей по вопросу о возвращении Абдуррахман-хана на родину изменилась. Как Кауфман, так и центральное правительство сочли возможным дать санкцию на отъезд Абдуррахман-хана, рассчитывая, что он утвердится в Южном Туркестане, куда агрессорам так и не удалось проникнуть, и создаст здесь самостоятельное владение.

В то же время русская дипломатия, учитывая печальный опыт с посольством Столетова, старалась не давать британским империалистам поводов для новых нападок на политику России и обвинений во вмешательстве в афганские дела. По сути дела, Абдуррахман-хану было лишь разрешено "бежать" в Афганистан{257}.

В начале 1880 г. Абдуррахман-хан переправился через Аму-Дарью и прибыл в Южный Туркестан. Он управлял некогда этой областью и имел здесь сторонников. Пользуясь их поддержкой, Абдуррахман-хан довольно быстро подчинил Южный Туркестан своей власти. Его публичные выступления были направлены против английской интервенции, против пребывания в стране оккупационных войск. Однако никаких конкретных мер для борьбы с агрессорами Абдуррахман-хан не намечал и не предпринимал.

Британские правящие круги решили воспользоваться прибытием Абдуррахман-хана в Афганистан для того, чтобы привлечь его на свою сторону. Как сообщал военному министру Милютину военный агент России в Лондоне Горлов, правительство Гладстона, стремившееся поскорее покончить с войной в Афганистане, возлагало большие надежды "на возможность возвести на престол в Кабуле Абдуррахман-хана"{258}.

Суть дела заключалась в том, что освободительное движение народов Афганистана приобретало все больший размах. Нараставшая сила сопротивления афганских патриотов вынуждала британских интервентов признаться в несостоятельности своих попыток подавить это сопротивление военным путем. Лишним доказательством этого явились попытки агрессоров вступить в контакт с представителями афганских феодальных верхов для достижения договоренности о прекращении военных действий. Обстановка в стране продолжала диктовать империалистам настоятельную необходимость прекращения дорогостоящей войны, в которой они так и не смогли одержать победу.

В мае 1880 г. английские представители вступили в переговоры с Абдуррахман-ханом, предложив ему принять на себя верховную власть в Афганистане. В конечном итоге в июне 1880 г. Англия признала Абдуррахман-хана афганским эмиром. Это признание было обусловлено требованием подчинения британскому контролю внешней политики Афганистана. Абдуррахман-хан был вынужден принять также некоторые условия Гандамакского трактата, а именно: отторжение от Афганского государства областей Сиби, Пишин и Курам, установление английского контроля над Хайберским и Мичнийским проходами. Эти захваты имели большое значение для английских колонизаторов, поскольку создавали постоянную угрозу новой военной агрессии против Афганистана.

Помимо этого, английское правительство отделило Кандагарскую область и превратило ее в "независимое владение", во главе которого поставило перешедшего на службу к оккупантам сардара Шер Али-хана. Этот правитель, который находился в полной зависимости от Англии, получил титул "вали". Все его права ограничились возможностью иметь собственный дурбар ("совет") и чеканить монету со своим именем{259}.

Британские политики обосновывали отторжение Кандагарской области лживыми разговорами о тяготении ее населения к Англии. Подлинные причины этого отторжения выболтала английская пресса. Как писала одна из лондонских газет, "стратегическое значение Кандагара... признано всеми. Торговое значение Кандагара немалое, так как даже при самой скромной смете торговля велась на 1 млн. фунтов стерлингов ежегодно. Железная дорога и таможенная система значительно увеличили бы торговые обороты, распространив рынки далеко за Герат, и таким образом подорвали бы господство русской торговли во всей Восточной Персии и в Центральной Азии..."{260}

Английское казначейство выделило специальные средства для организации войска нового "кандагарского государства", британские офицеры обучали солдат этого войска. Кандагарское государство должно было играть роль важного британского военно-политического плацдарма для наступления против остального Афганистана, Ирана и Средней Азии. Вскоре, однако, произошли события, в которых проявилось подлинное отношение населения Кандагарской области к интервентам и их местной агентуре.

Еще во время переговоров англичан с Абдуррахман-ханом и упорной борьбы против афганских партизанских отрядов, в первой половине 1880 г., особую активность в освободительном движении начал проявлять сын эмира Шер Али Аюб-хан, который управлял Гератом. Летом 1880 г. Аюб-хан во главе крупного военного отряда выступил в поход против англичан. В июле 1880 г. он занял последний крупный пункт по дороге к Кандагару – город Фарах.

По мере приближения войск Аюб-хана в "кандагар-ском государстве" усиливалась борьба за изгнание англичан и их ставленников и за сплочение с остальным Афганистаном. В армии Шер Али-хана вспыхнуло восстание. Большая ее часть покинула город, захватив вооружение и боеприпасы. Шер Али-хан бежал под защиту англичан. Британское командование срочно перебросило в район Кандагара армейскую бригаду генерала Берроуза, которая начала военные действия против повстанцев. Отбив атаки преследовавших их войск Берроуза, восставшие присоединились к наступавшей на Кандагар армии Аюб-хана. 15(27) июля 1880 г. неподалеку от города, в районе Мейванда, произошло сражение между британской бригадой и афганскими патриотами. В этом сражении повстанцы и армия Аюб-хана разбили наголову войска оккупантов. Из 2446 англичан было убито и ранено 1109 (среди них 29 офицеров), а 338 человек – пленено{261}. Отборный 66-й Беркширский полк лишился двух третей своего состава. Около 800 человек было убито, а большая часть пропала без вести, причем английское командование полагало, что многие из них перешли на сторону противника{262}. Отряды Аюб-хана были поддержаны многочисленными группами афганского народного ополчения. Британский гарнизон Кандагара спешно укрылся в городской цитадели; значительная его часть разбежалась по соседним лесам.

Сражение под Мейвандом является одной из самых славных страниц истории Афганистана. О нем слагались и слагаются песни в афганском народе, оно и поныне вдохновляет поэтов и писателей, воспевающих героическую доблесть патриотов, самоотверженно боровшихся против иностранных поработителей.

"В битве у Мейванда за свободу родины

Мы видели много голов у ног афганца",

писал выдающийся афганский поэт и ученый Гуль Пача Ульфат{263}.

После мейвандского боя английское правительство получило паническую телеграмму об уничтожении войск Берроуза и осаде кандагарского гарнизона. Из Бомбея и Симлы в район Кандагара срочно были отправлены свежие английские войска для того, чтобы восстановить положение и несколько сгладить впечатление от мейвандского разгрома.

Между тем известия о поражении интервентов с огромной быстротой распространились как по всему Афганистану, так и в соседних с ним странах, стимулируя развитие освободительной борьбы против колонизаторов. Описывая реакцию народов Востока на поражение британских войск под Кандагаром, Горлов сообщал Милютину: "Лишь только известие о нем стало двигаться на юг от Кандагара до Белуджистана, а оттуда до границ Индии, оно стало вызывать по всей этой дороге и в окрестностях враждебные движения против Англии в народах, которые считались вполне дружественными Англии: племена у Чамана на плато Тоба, в долине Пишина, горцы в Мури и Какара, сипаи келатского хана и, наконец, патаны южнобелуджистанской границы. Волнение дошло до города Суккура, где призвали милицию, и значительное беспокойство распространилось даже в самом Бомбее..."{264}

В Южном Афганистане развернулась упорная борьба между оккупантами и афганскими патриотами. В течение всего лета 1880 г. интервенты отражали настойчивые атаки отрядов Аюб-хана, поддерживаемых всем населением Кандагарской области. Стало очевидным, что попытка создания здесь вассального английского владения под управлением ставленника оккупантов обречена на полный провал, и газета "Тайме" была вынуждена констатировать: "Никто из афганцев, на которых пал выбор британского правительства, не был принят народными массами, а независимый правитель Кандагара, назначенный лишь благодаря британскому влиянию, должен был пасть, как только это влияние прекратилось"{265}.

Острая ситуация, возникшая на юге страны, вынудила правящие круги Англии поторопиться и завершить урегулирование отношений с Абдуррахман-ханом. Агрессоры оказались вынужденными признать власть Абдуррахман-хана над всей страной, включая и Кандагарский оазис, отказаться от контрибуции, наложенной на жителей Кабула Робертсом в качестве репрессии за истребление миссии Каваньяри, выплатить новому эмиру 10 лаков рупий в "залог британской дружбы", а также возместить стоимость материальных ценностей, разграбленных в афганской столице английскими войсками.

После урегулирования отношений с Абдуррахман-ханом британское правительство двинуло из Кабула в Кандагар армию под командованием Робертса. В конце августа 1880 г. между отрядами Аюб-хана и интервенционистскими войсками произошло сражение. Афганские патриоты мужественно и стойко боролись, хотя на стороне империалистов было крупное численное и техническое превосходство. Лишь после длительных и кровопролитных боев афганцы в конце концов должны были отступить. Аюб-хан со своими солдатами возвратился в Герат.

Вопреки договоренности с Абдуррахман-ханом, в английских правящих кругах продолжалась длительная дискуссия по вопросу о Кандагаре. Представители наиболее агрессивных кругов, призывали к сохранению над этим городом британского господства. Утверждение английского владычества в Кандагаре, по их мнению, усиливало зависимость кабульского правительства от Англии и должно было предоставить англичанам также крупные торгово-экономические выгоды. Глашатаем этих кругов являлся бывший вице-король Индии лорд Литтон. Выступая 3 марта 1881 г. в палате лордов, он заявил: "Если вы соедините Кандагар железной дорогой с долиной Инда, вы сможете устремить всю торговлю Средней Азии... в порты Карачи и Калькутту, а отсюда в порты Ливерпуль и Лондон"{266}.

Решающим фактором в данном случае явилось, однако, не то или иное решение английского парламента, а упорная и героическая борьба афганского народа против британских оккупантов и их ставленников. Потеряв надежду подавить сопротивление афганских патриотов, английское правительство было вынуждено дать приказ своим войскам оставить Кандагар. Управление областью было передано представителям Абдуррахман-хана.

В середине 1881 г. войска агрессоров были выведены также и из остальных районов Афганистана, какие они еще занимали. Таким образом, новая попытка британских империалистов вооруженным путем захватить Афганистан, поработить афганский народ и установить над ним колониальное господство провалилась. Осуществлению захватнических планов Англии помешала снова развернувшаяся в стране мощная народно-освободительная борьба, в которой приняли активное участие самые широкие массы населения, в первую очередь – народные низы. Как писал английский исследователь Д. Дакоста, новое нападение на Афганистан в 1878 г. "кончилось, подобно предыдущей войне, поражением и унижением" Англии{267}.

В результате войны 1878-1880 гг. британские агрессоры отторгли от Афганского государства новые земли, важные в военно-стратегическом отношении, и установили контроль над внешней политикой Афганистана, поставив страну в зависимое положение. Но основная цель – превращение Афганистана в колонию, а афганцев в колониальных рабов – не была достигнута благодаря решительному отпору, оказанному интервентам афганскими народными массами.

Глава V.

Британская экспансия в Афганистане в конце XIX и начале XX в.

В сентябре 1881 г. Абдуррахман-хан, завершая объединение Афганистана под своей властью, предпринял наступление на Герат. Он разбил войска Аюб-хана, эмигрировавшего затем в Иран, и присоединил Гератский оазис к остальной части страны. Снова афганские земли, хотя и в урезанном виде, были сплочены в единое государство. Период правления эмира Абдуррахман-хана (1880-1901 гг.) был временем укрепления центральной власти и настойчивой борьбы эмира против мятежных феодалов и проявлявшихся с их стороны сепаратистских тенденций. Абдуррахман-хан жестоко расправлялся с феодалами, не желавшими подчиняться центральной власти, отправлял их в изгнание, конфисковывал принадлежавшие им земли. Он сурово преследовал и тех, кто мешал нормальному развитию торговли в стране: взяточников и казнокрадов на таможенных заставах, участников грабежей на торговых путях. Правительство провело важнейшие административные и военные реформы, постепенно заменяло старые, феодальные дружины хорошо подготовленной и обученной армией; сбор податей и налогов во все больших масштабах контролировался правительственными чиновниками. Основная цель, которую преследовал Абдуррахман-хан (и добился в определенной степени) было упрочение центральной власти.

Реформаторская деятельность Абдуррахман-хана фактически содействовала прекращению межфеодальных раздоров и распрей, тяжело отражавшихся на развитии экономики страны и ее производительных сил. В Афганистане началось формирование элементов капиталистического уклада.

В целом, однако, Афганистан конца XIX в. был одним из самых отсталых государств. Сказывалась потеря большого числа человеческих жизней и огромных материальных ресурсов в борьбе против английских колонизаторов. Империалистические действия Англии, стремившейся законсервировать Афганистан как свою колонию, проявлялись, в частности, в политике внешней изоляции и военных провокаций, какую проводили в отношении афганского народа британские правящие круги. Отгородив Афганское государство глухой стеной от остального мира, они решительно препятствовали не только развитию каких-либо политических связей его с другими странами, но и торговле с соседними народами. Торговые отношения с Россией, например, приносившие пользу обоим государствам, осуществлялись лишь через Бухарское ханство и могли бы в других условиях достичь значительно больших размеров.

Английские империалисты прилагали вместе с тем настойчивые усилия для того, чтобы втянуть Афганистан в военные столкновения, а то и вызвать войну с Россией. Как и в прошлые годы, британские агенты старались активизировать действия Афганистана в долине Аму-Дарьи против узбекских, таджикских и туркменских областей. Эта политика была призвана создать на русско-афганской границе состояние постоянной и острой напряженности, давая возможность Англии отвлекать внимание Афганского государства от своей грабительской деятельности среди захваченных ею афганских племен, а также вести подрывные действия в русском Туркестане и среднеазиатских ханствах.

Уже в конце 1880 г. эмиру Абдуррахман-хану по указанию вице-короля Индии лорда Рипона было отправлено письмо, гласившее, что британское правительство будет всемерно поддерживать внешнюю политику Афганистана, если "эмир будет неуклонно следовать советам правительства Британской империи в своих внешних сношениях"{268}. Выплачивая "субсидию" эмиру, империалисты добивались того, чтобы она расходовалась всецело на военные нужды. Они надеялись широко использовать афганскую армию в войне против России по своему излюбленному рецепту борьбы "чужими руками".

Территория Афганистана рассматривалась ими как опорная база, военно-политический плацдарм для подготавливавшейся агрессии против России. Маскируя эти цели "оборонительной" терминологией, Рипон летом 1883 г. в новом послании писал Абдуррахман-хану: "Я решил предложить вашему высочеству персонально субсидию в 10 лаков рупий в год.., предназначенную для содержания ваших войск и для оплаты других мероприятий, связанных с обороной северо-западных границ"{269}. Конкретизируя это послание, англичане требовали превращения Герата и его окрестностей в укрепленный район.

Этим дело не ограничилось. В том же 1883 г. Абдуррахман-хан двинул свои войска против небольших припамирских княжеств: Рушана, Шугнана и Вахана. Эти княжества некогда подчинялись Кокандскому ханству, вошедшему в 1875-1876 гг. в состав владений России в Средней Азии, и были расположены (в большей своей части) на правом берегу Аму-Дарьи. Ввод афганских войск в эти княжества являлся нарушением англо-русской договоренности 1869-1873 гг. о принятии реки Аму-Дарьи в качестве границы Афганистана и не мог быть предпринят без полного согласия Англии – "гаранта" афганских границ.

Дело было, однако, не в простом "согласии" британских империалистов с тем, что контролировавшееся ими государство нарушило международное соглашение, принятое в значительной степени по инициативе и на условиях, предложенных представителями Англии. Британские агенты потребовали от эмира Абдуррахман-хана действий, связанных с нарушением договоренности 1869-1873 гг. Их закулисная роль подтверждается документальными данными. В качестве примера можно привести рапорт управляющего нагорными тюменями Зеравшанского округа туркестанскому генерал-губернатору от 13 апреля 1884 г. В нем сообщалось о прибытии к афганскому эмиру английских посланцев "с предложением покорить самостоятельные ханства и города, граничащие с Ферганской областью и Кашгаром. Абдур-рахман-хан для этой цели командировал своего шурина Абдулладжана, которым и был взят Шугнан, откуда он перешел к городу Рушан, занял его и двинулся в Сары-куль"{270}.

Участник многих аналогичных действий британский бригадный генерал П. Сайкс откровенно признавал, что "...в интересах... Индийской империи (т. е. британских колонизаторов. – Н. X.) было желательно не оставлять промежутка между владениями Китая и Афганистана"{271}. А это могло быть осуществлено лишь посредством раздела перешедших к России земель на Памире между указанными государствами, за спиной которых стояла в то время Британская империя. На дипломатические протесты России правящие круги Англии отвечали отписками. Они старались спровоцировать столкновение между Россией и Афганистаном к северо-западу от Герата, в туркменских степях.

Под предлогом уточнения северных границ Афганистана сюда прибыла британская военно-дипломатическая миссия во главе с генералом П. Лэмсденом. Топографические партии англичан под ширмой изучения направления афганской границы исследовали переправы через Аму-Дарью{272}. "Дипломатическая" миссия Лэмсдена, которую сопровождал конвой, насчитывавший около 5 тыс. вооруженных солдат, еще до начала переговоров объехала многие города и селения Северного Афганистана. Англичане вели здесь политическую пропаганду, проводили осмотр местных укреплений. Лэмсден приглашал к себе феодалов и старшин, раздавал им деньги и подарки. По настоянию Лэмсдена в район Кушки были стянуты афганские войска. Англичане хотели явочным порядком захватить Пендинский оазис, из-за которого велись споры в комиссии по разграничению. В конечном итоге провокаторам удалось добиться своего: они вызвали вооруженное столкновение с русскими отрядами, в ходе которого афганские войска, несмотря на свой численный перевес, были вынуждены покинуть занятый ими район и отступить. Обгоняя отступавшие афганские войска, в паническом страхе бежали их британские "советники". Поведение британских офицеров и солдат в этом бою позднее было описано эмиром Абдуррахман-ханом: "Англичане бежали к Герату, не выждав ни одного момента... Английские войска и офицеры были до такой степени испуганы и нервозны, что бежали в диком замешательстве, не будучи в состоянии отличить друзей от врагов... некоторые английские офицеры были сброшены с лошадей во время бегства"{273}.

Неудача в оазисе Пенде имела для Англии значительно большие последствия, чем этого можно было ожидать вначале. Дело было не только в том, что британским империалистам не удалось отторгнуть у России важную в военно-стратегическом отношении территорию, но и в том, что, несмотря на все их усилия, столкновение в районе Кушки не получило никакого дальнейшего развития.

Правда, оно послужило предлогом для раздувания в Англии воинственных настроений. Британская печать и парламентарии в один голос заявляли, что только победоносная война против России может явиться удовлетворением и возмещением за урон, нанесенный престижу Британской империи в глазах народов Востока. Раздувая военный психоз, премьер-министр Англии Гладстон требовал выделить 11 млн. фунтов стерлингов на военные расходы.

Основные усилия английских правящих кругов были направлены на то, чтобы возбудить в Афганистане вражду к России. Но именно этого британской агентуре не удалось добиться. Сообщение о конфликте в Пендинском оазисе застало эмира Абдуррахман-хана в индийском городе Равалпинди, куда он был приглашен для встречи с новым вице-королем – лордом Дафферином. Здесь во время переговоров английское правительство все с той же провокационной целью подарило эмиру 10 лаков рупий, 20 тыс. ружей, 3 артиллерийских батареи и различное военное снаряжение. Оно всячески старалось втянуть Афганское государство в войну против России. Эмиру представляли искаженные и извращенные сведения о столкновении в районе Кушки, требовали его согласия на немедленный ввод в Афганистан британских войск.

Однако Абдуррахман-хан категорически отказался от каких-либо действий, которые могли привести к обострению отношений с Россией. Более того, к досаде вице-короля и его окружения, он заявил о полном отсутствии у Афганистана притязаний на спорные территории. Один из членов английской комиссии по установлению северозападных границ Афганистана – полковник Риджуэй объяснял отказ эмира от притязаний на спорные земли тем, что, по мнению Абдуррахман-хана, весь Пендинский оазис не стоил войны, а собираемые там подати не окупят расходов по его управлению{274}.

Между тем главное было далеко не в этом. Эмир понимал, что при любом исходе подобной войны она могла дать британским империалистам основания и поводы для усиления их позиций в Афганистане и усиления его зависимости от Англии. С этой точки зрения чрезвычайный интерес представляет опубликованное в Афганистане описание переговоров Дафферина с Абдуррахман-ханом: "Вице-король. Теперь уже вполне и достоверно известно, что Россия приготавливает войска на Кавказе и в Мерве; но весь мир хочет вести с ней войну. Необходимо, чтобы вы питали доверие к нашему государству.