Текст книги "Дурная кровь (СИ)"
Автор книги: Надежда Жирохова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
20
Я спускаюсь по лестнице, но не дойдя и до третьей ступеньки, замираю.
Голоса в комнате приглушённые, и я напрягаю слух, чтобы разобрать хоть слово.
– Мы не сможем ее остановить. Она такая упёртая, вбила себе в голову, что ей нужно на стажировку. Эден, повлияй, пожалуйста, на Теру. Она к тебе прислушается, – говорит мать, – она не простит, понимаешь, я не хочу ее терять.
– Я постараюсь, тетя Беатрис. Но вы же знаете, я не всесилен.
На этом моменте мои нервы не выдерживают. Они что-то скрывают от меня. И это мне, чертовски, не нравится.
– Что я не прощу? – спрашиваю, спускаясь вниз, и внимательно наблюдая за мамой и Эденом.
В глазах матери испуг, а вот Эден слишком быстро берет себя в руки.
– Привет, малышка. Ты так сладко спала, что я решил тебя не беспокоить, – произносит он, подходя ближе и протягивая ко мне свои руки, – ну, раз ты проснулась, то…
– Не увиливайте от ответа. Что вы от меня скрываете?
Я обхожу Эдена стороной, замечая, что парень хмурится.
– Дочь ...
– Тетя Беатрис просто не хочет, чтобы ты ехала в другой город. Вот и пытается найти способы, чтобы тебя туда не отпускать. Именно это она и имела ввиду. Ты не простишь нас, если мы помешаем.
Я выдыхаю. Мать просто заботится обо мне, но я не могу смириться с тем, что они слишком на меня наседают.
– Мам? Это действительно так?
– Да, солнышко. Прости, что подговариваю Эдена, но я считаю, что тебе нужно остаться дома. Мы с отцом переживаем за тебя.
– Мам, я говорю первый и последний раз. Хватит вести себя так, словно я больная и никчёмная. Я уже совершеннолетняя и могу сама за себя отвечать. Если вам так необходимо с кем-то нянчиться, то заведите себе ещё одного ребёнка!
Мать охает, прижимая ладони к лицу.
– Я же хочу как лучше, ты совершенно не понимаешь.
– Что вы со мной, как с маленькой? Вас после аварии как будто подменили. Мне нужна свобода. Я не могу больше переносить ваш постоянный контроль. Почему вы к брату так не пристаете, как ко мне?
– Тера, ты перебарщиваешь, – говорит Эден.
– А ты лезешь не в свои дела, – огрызаюсь я, – ты мне не муж, чтобы тайком за моей спиной вести такие разговоры.
Я понимаю, что веду себя грубо, но по-другому просто нельзя. Я как будто недееспособная.
– Я приняла решение и хочу уехать. Мало того, я просто не намерена ждать, и сейчас же соберу свои вещи. Дядя Джонни меня докинет до станции.
– Я тебя не отпущу, – мать, буквально, встаёт напротив меня.
– Как я такое допустила? – спрашиваю я. – Когда я успела вернуться снова в детство?
– Тера, ты не в себе, – говорит мама, – это все следствие сотрясения.
Я просто разворачиваюсь и молча поднимаюсь по лестнице к себе в комнату.
Достаю большую сумку, ставлю ее на кровать и, открыв шкаф, начинаю скидывать туда свои вещи. Это моя ошибка. Нужно было раньше съехать от родителей, а не сидеть у них на шее, все больше и больше привязывая их к себе.
– Тера, – доносится до меня.
Поворачиваю голову и вижу Эдена. Такого родного и любимого, и в то же время чужого. Сейчас я почему-то не могу на него смотреть. То, что я читаю в его взгляде, меня отталкивает.
– Уходи, я не хочу ни с кем разговаривать.
– Я поеду с тобой, – произносит он, и я замираю с футболкой в руках, пытаясь все осмыслить.
– Ты никуда не поедешь. Не повторяй ошибок моей матери. Я не хочу быть псом на поводке, ни на твоём, ни на чьем, тем более.
– Я тебя люблю, – говорит он, подходя ближе и останавливаясь за моей спиной.
Эден кладёт свои руки мне на плечи, а мне неимоверно хочется их скинуть. Это не я. Я не понимаю, что со мной происходит. Как будто рядом совсем чужой человек. Так не должно быть.
– Если любишь, то дашь мне право выбора, – цежу, сквозь зубы, – иначе ты потеряешь меня.
– Что ты такое говоришь? – он сжимает мои плечи сильнее и разворачивает меня к себе.
Эден притягивает меня к себе ещё ближе, дышит часто. А затем наклоняется и тянется губами к моим, но я вовремя отворачиваю голову. Его губы мажут по моей щеке.
– Да что с тобой такое?
– Я не знаю, прости, мне просто нужна передышка.
– Ты хочешь порвать отношения? – он, буквально, рычит.
– Нет, конечно, нет. Ты же знаешь, что ближе и дороже тебя у меня никого нет. Мы с тобой столько всего пережили вместе, и я очень тебя люблю. Но позволь мне, пожалуйста, в этот раз сделать по-своему. Я тебя прошу не пытаться меня отговорить.
Он выдыхает. Целует меня в макушку и втягивает в себя запах моих волос.
– Хорошо, только прошу, звони каждый день. Я просто с ума схожу, когда тебя хотя бы день не вижу.
– Обещаю, каждый день.
Дядя Джонни, как и обещал, добросил меня до ближайшей станции. Я отказалась от того, чтобы кто-то меня провожал. Мать даже попрощаться со мной не вышла. Я успела на последний рейс, но места оставались лишь сидячие. Всю дорогу я читала книгу и под утро удалось поспать лишь пару часов. Высадившись в близлежащем городке, я вызвала такси до аэропорта и забронировала рейс на одиннадцать утра. По прибытию в Вашингтон, я позвонила по номеру, оставленному мне мистером Труманом, и мне ответила девушка.
– Здравствуйте, я Тера! Приехала на стажировку. Не подскажете, мне бы с мистером Гарри Труманом переговорить.
– Он в командировке, – говорит девушка, и я разочарованно выдыхаю.
– Не переживайте, я в курсе всего. Мне поручили вас встретить, но завтра. Я не ожидала, что вы приедете сегодня.
– Я могу завтра подойти.
В голове крутится то, что я совершенно не знаю куда податься. Да и честно, тратиться на номер в гостинице я не рассчитывала.
– Нет, приезжайте сразу с вещами в офис. Я введу вас в курс дела и отвезу до корпоративной квартиры.
– Спасибо большое, – мои плечи расслабляются, – продиктуйте адрес.
Забив адрес в телефоне, я вызываю такси, и до офиса добираюсь по пробкам. За окном стремительно темнеет, и я боюсь не успеть. Водитель высаживает меня перед большим пятнадцатиэтажным зданием, и я, от удивления, некоторое время стою, не решаясь зайти. Панорамные окна и необычный дизайн вводят меня в дичайший восторг.
Вот это да!
Покопавшись в сумке, я достаю документы и папку со своим проектом.
Придирчиво осмотрев своё отражение в панорамном окне, я нахмурилась. Волосы, кажется, потеряли блеск, лицо, немного опухшее после перелёта, а одежда безбожно помята. Да и волосы можно было в хвост собрать, но что уж делать. Руки подрагивали от волнения. Когда я зашла в холл большого здания, обомлела. Кругом были люди, некоторые просто переговаривались в фойе, а кто-то спешил с документами под мышкой к большому эскалатору. На меня внимания никто не обращал. Покрутив головой из стороны в сторону, я заметила охранника и поспешила к нему. Видимо удача сегодня не на моей стороне, поскользнувшись на мраморном полу, я кое как смогла удержать равновесие, но вот сумка и документы разлетелись в разные стороны. Я тут же кинулась их собирать, не обращая внимания на легкую боль в ноге. Не хотелось бы, чтобы на мое детище кто-нибудь наступил, как получилось это с проектом Холи. В ту же секунду мне на помощь пришёл парень. Как только все бумаги были собраны, я, с благодарностью, подняла глаза и застыла. На меня смотрели нереально выразительные глаза, чуть прикрытые спадающей челкой. Парень был настолько красив, что я потеряла дар речи. В его ухе блестела серьга, а из закатанных рукавов белой рубашки виднелась татуировка.
Я заметила, как он с силой сжал в руках мой проект, и как костяшки окрасились багровым цветом. Парень так пристально на меня смотрел, что я судорожно сглотнула.
– Я, Тера, – протягиваю ему руку, улыбаясь, и вижу, как морщинка на его лбу углубляется.
Не думая, что делаю, я тянусь к его лбу и разглаживаю морщинку подушечками пальцев, заставляя мышцу расслабиться. И, в шоке, резко одёргиваю руку. Дежавю бьет по расшатанным нервам. Почему мне кажется, что это уже было? Даже пальцы покалывает от этого прикосновения.
– Прости, машинально получилось, – бормочу я.
Он берет мою ладонь в свою руку и тихонько ее сжимает.
– Я, Картер, – хрипит он, растягивая губы в нахальной улыбке...
21
– Спасибо, что помогли, – я потянулась за своим проектом, и он неожиданно перехватил мою руку и тихонько сжал ладонь.
От этого прикосновения через меня как будто электрический ток прошёл, и я отдёрнула пальцы. А затем взглянула в его глаза, и голова пошла кругом. Я схватилась за виски и в то же время, как будто бы продолжала смотреть в эти глаза, но совершенно в другой реальности.
– Иди и переоденься, ты в этом платье в школу не пойдёшь.
– Это ещё почему? Не наглей, ты мне не мамочка.
Я вижу лишь глаза, остальную часть лица закрывает тень. Но меня это не беспокоит. Я счастливо смеюсь.
– Я с тобой уже много лет, поэтому почти что муж, а мужья запрещают своим жёнам ходить в таких откровенных платьях. Тебе всего пятнадцать, Тера.
– Вот ещё чего, я за тебя замуж не выйду, – смеюсь я.
– Это мы ещё посмотрим. У меня для тебя подарок.
– И не думай, что ты сможешь меня подкупить.
– Несносная девчонка, с тобой невозможно разговаривать.
– Вот именно! Я как жена никудышная буду, я тебе весь мозг проем, и у тебя появится лысина. Как у дяди Джонни.
– Напугала. А ну ка развернись.
Я поворачиваюсь к нему спиной и его руки приподнимают мои волосы. Он надевает на мою шею цепочку в виде сердца с небольшой россыпью камней и дует на шею. Его дыхание хриплое, надрывный вздох и толпы мурашек расползаются по телу.
– Очень красивая, спасибо.
– Никогда не снимай ее, Тера, это знак того, что дороже тебя у меня никого нет…
Я медленно закрыла глаза, а затем вновь их распахнула и не поняла почему меня трясёт.
– Дыши, да, вот так, медленно, – это говорит мой новый знакомый, крепко прижимая к себе.
Я резко отшатываюсь.
– Что ты делаешь?
Черт, что это было?
– Ты резко замерла и не шевелилась. Давай я отвезу тебя в больницу.
– Нет… нет. Это просто недоразумение, голова закружилась, и я … я ...
Я не знала, как объяснить парню, что я увидела видение из прошлого со своим другом Эденом, и чтобы он не посчитал бы меня сумасшедшей.
– Извини, мне пора идти, приятно было пообщаться.
– Да, конечно, не буду задерживать, – он поднимает руки вверх, делая шаг назад, и улыбаясь. Вот только глаза казались какими-то чёрными и устрашающими, которые не тронула эта показная ухмылка.
– Картер, вот ты где? – доносится до меня чей-то голос. – Я тебя обыскалась.
Симпатичная брюнетка, в коротком облегающем платье, подходит к нему и берет парня за руку. Плечи Картера напрягаются.
– Извините, вам чем-то помочь? – спрашивает она меня.
Мне не нравится в ней все. Начиная от фальшивой улыбки и заканчивая слишком броским маникюром.
– Да, мне нужно попасть в «Жемчужину». Не подскажите на каком этаже?
– Новенькая, на стажировку? – ее улыбка напоминает оскал. Девушка критично осматривает меня с ног до головы и поджимает губы.
– Да, я дизайнер. Начинающий, – говорю ей.
– Второй этаж, мы будем работать вместе. Мне проводить девушку? – спрашивает она парня.
– Нет, мы торопимся, сама найдёт.
– Ок, – она тянет его за руку к выходу, а я не могу понять, что меня так задело?
Картер поменялся на глазах. Сейчас он больше напоминал нахала, чем того парня, с которым я познакомилась двадцать минут назад. А ещё я не могу отвести взгляд от его широкой спины и вальяжной походки. Все, кто бы мимо не прошёл, сворачивают головы. Я даже заметила двух девушек с мечтающим выражением на лице, так же, как и я, пристально за ним наблюдая. Да что это такое на меня нашло? Мысленно обругав себя на чем свет стоит, я иду к эскалатору и поднимаюсь на второй этаж. Я двигаюсь медленно, сворачиваю за угол и упираюсь в дверь. Стучу пару раз и, услышав глухое: «входите», нервно переступаю порог.
– Здравствуйте, я, Тера.
– Проходи давай, не стесняйся, я тебя уже заждалась, – симпатичная блондинка, лет двадцати от силы, отодвигает стул и поднимается с места.
Напротив неё сидит парень, вальяжно развалившийся в кресле.
– Значит, новенькая из Нэшвилла прибыла, – говорит он, широко улыбаясь.
Я подхожу ближе и кладу проект на край стола под их пристальным взглядом.
– Я, Агата! Этот разгильдяй Итан. Мне нужны твои документы, и быстро, потому что рабочее время подошло к концу, я и так слишком долго задержалась по твоей милости.
– Извините.
– Не извиняйся. Агате просто не терпится залезть кое-кому в трусы.
– Итан! – выкрикивает она.
– Что такое? Я пошутил.
– Иди уже по своим делам, дай мне оформить девушку, как положено.
– И так всегда, чуть что, прогоняет, – Итан поднимается с места, подмигивая мне, – присаживайся побыстрее, а то она сегодня слишком дёрганная.
Итан уходит, а я сажусь в большое кресло и достаю из сумки документы, протягивая девушке.
– Не слушай его. И, да, давай сразу договоримся, обращаться друг к другу на ты. У нас большой коллектив, и в основном здесь творческие молодые и амбициозные ребята. Я думаю, ты вскоре вольёшься.
–Кстати, о нашем начальнике, он очень строг, и лучше его не злить, выполнять всю работу качественно и в сроки. Если он выбрал тебя, значит ты чего-то стоишь. Мы первые на рынке и наши проекты пользуются спросом. Сейчас я распечатаю договор, а ты отнесёшь боссу на подпись. Дальше встретимся внизу, и я отвезу тебя в квартиру. Рабочая одежда у нас свободная, но босс не любит, когда пользуются слишком грубым парфюмом. Все должно быть в меру. Понятно?
– Да, конечно. А разве мистер Труман не в командировке?
– Да, он уехал, но через неделю должен вернуться.
– Тогда о каком боссе вы говорите? Я думала…
– Гарри Труман практически отошёл от дел. Сейчас его замещает Картер.
Она распечатывает бланк договора, а я ощущаю, как мои ладони холодеют.
– Картер? Это тот молодой парень, с которым я столкнулась в холле?
– Да? Обычно он слишком занят, чтобы вообще высунуть свой нос из кабинета. А что тебя удивляет?
– Он слишком молод.
– Наш босс очень талантлив и целеустремлён. В этой сфере ему нет равных, – говорит она с жаром, и блеском в глазах, отчего я густо краснею.
– И да, никаких босс и мистер. Он этого не любит. Здесь все обращаются друг к другу по именам. Держи документы и беги, у меня действительно мало времени. Прямо и до конца.
– Но он только что ушёл, – я вопросительно смотрю на девушку, а она кажется начинает злиться.
– Тогда занесёшь ему лично, в квартиру.
– В квартиру?
– Да в квартиру. Поторопись, я не собираюсь с тобой весь вечер нянчиться. Если не отдать документы ему на подпись сегодня, то завтра можешь вылететь отсюда в шею. Пойдём я тебя подвезу.
До моего нового места жительства мы от силы добирались минут пятнадцать.
– Это наше детище. Строительство дома было завершено полгода назад. Картер внёс небольшие коррективы, но в целом вышло неплохо.
– Неплохо?
Я не могла налюбоваться на шикарный дом из красного кирпича с панорамными окнами. Само здание было небольшое, в три этажа, и напоминало современный пентхаус. Крыша была сделана в форме купола и само творение вызывало восторг. Дизайнер, однозначно, смельчак.
– В самом куполе квартира босса, но так как дом практически заселён, тебе выделили соседнюю однокомнатную квартиру. Имей ввиду, как только что-то освободится, тебя мигом переселят. Не раскатывай губу, это твоё временное пристанище. Провожать не буду, ты знаешь, что я спешу. Держи ключи, надеюсь не заблудишься. Завтра к восьми, опоздание минус премия…
Небольшая спальня, с видом на парк, и маленькая кухонька, привели меня в неописуемый восторг. Дизайн квартиры был выполнен в бежевых тонах, а на окнах висели изумрудного цвета занавески. По сути, я никогда не жила одна, так что эта квартира показалась мне раем. Не теряя ни минуты, я оставила чемодан посреди спальни и вышла в коридор. Квартира босса располагалась по соседству и мне нужно во что бы то ни стало подписать эти документы. От усталости и перелетов я валилась с ног. Хотелось лечь в свою новую кровать и хорошенько выспаться. Как назло, подъем в семь утра.
В очередной раз я заношу руку, чтобы постучать, и вновь безвольно опускаю.
– Да что же это со мной?
Набрав в грудь побольше воздуха, я разозлилась сама на себя, и в следующую секунду громко постучала. Ответом мне была гробовая тишина.
– Что за черт?
Почему от волнения сердце не бьется, а подпрыгивает?
Я снова постучала.
– Откройте, пожалуйста, я принесла документы на подпись.
Снова тишина.
Не ведая, что творю, я дёрнула дверь, и она распахнулась. В комнате стоял полумрак, так как шторы были плотно задернуты. Ночник горел слабо, но мне это не помешало все внимательно рассмотреть. Я находилась в большой комнате, но тут было слишком много дверей. Квартира явно большая и обставлена по современному вкусу.
Большой полукруглый диван, плазменный телевизор практически закрывал пол стены. В углу стол с кожаным креслом, а на нем ноутбук. Я подошла ближе и провела по экрану рукой. Он загорелся ярким светом. В следующую секунду я отшатнулась назад, открыла рот, и с ужасом устремила взгляд на заставку. На ней была я, в мужской растянутой футболке, улыбаясь во весь рот. Руки задрожали, а кислород стремительно начал покидать лёгкие. Я не помнила этой фотографии.
– Что ты здесь делаешь? – раздается глубокий и хрипловатый голос за моей спиной.
22
Судя по всклоченным, мокрым волосам, он только что вышел из душа. И я первый раз вижу парня без футболки. У него смуглая кожа, широкие плечи, и татуировка на руке, простирающаяся по предплечью, и едва доходящая до шеи. В ухе блестит серьга, видимо Картер ее не никогда не снимает. Сглотнув, я машинально стискиваю в руках документы, наблюдая за тем, как он приближается ко мне.
Глаза чёрные, с поволокой, исследуют мое лицо, бесстыдно спускаются на грудь и вновь обратно. Я не могу пошевелиться и сдвинуться с места. На ногах как будто килограммовые гири. Мне нужно ответить, сказать, за чем пришла. Подать ему в руки документы и уйти, но я продолжаю стоять на месте. Его запах знакомый, сексуальный, он проникает через нос и отдаётся в груди чем-то таким неимоверно чувствительным.
– Я принесла документы на подпись, – мой голос скрипит.
Воздух вокруг настолько пропитан этим парнем, что я не могу взять себя в руки.
Он молчит, подходит почти в плотную и, как зверь, обнюхивает меня. Наклоняет свою голову к моей шее, слегка отодвинув волосы в сторону, и втягивает запах. Кровь ударила в голову. Разум отключился. Время замедлило свой ход. Сокрушенно застонав, он прижал меня крепко к себе, а я не могу понять, что происходит.
– Отпусти, – сиплю я.
Утыкаюсь ему в грудь руками, и пелена с его глаз спадает. Он как будто бы сам не осознает, что делает.
– Давай сюда документы, – парень практически вырывает их из моих рук и, подойдя к столу, достаёт ручку. А затем его взгляд опускается на экран с моим фото, и он напрягся всем телом.
Картер отпускает взгляд на документы и ставит размашистую подпись. Я жду ответа. Пристально смотрю на него, ощущая, как пол под ногами шатается.
Что это все значит?
– Можешь идти, – хрипит Картер, – документы останутся у меня. И да, не стоит заходить в мою комнату без стука.
– У тебя моя фотография на заставке, – произношу я.
Парень смотрит на меня с прищуром. Черты лица заострились, делая его похожим на хищника.
– Тебя что-то удивляет? – он выразительно приподнимает бровь.
Действительно? Меня что-то должно удивлять? Он вообще в своём уме? Я же не кинодива какая, чтобы вот так вот запросто светиться на экране у незнакомого мне парня.
– Где ты взял это фото?
– На просторах интернета. Я каждого работника досконально изучаю, прежде чем взять к себе в команду. Или ты подумала, что я тайно в тебя влюблён?
Черт, в лицо ударяет краска стыда.
Картер ухмыляется, а я ощущаю себя идиоткой. Я же действительно на секунду подумала…
– Нет, конечно, нет.
Проклиная все на свете, я уставилась на свои руки, чтобы скрыть волнение. Хотелось выскочить за дверь. Просто взять и убежать, как бы это глупо не выглядело. А затем открыть холодильник и запихнуть туда свою голову.
– Что-то ещё хотела?
– Нет, – отвечаю.
– Тогда, свободна, – отрезал он.
Я разворачиваюсь и иду к двери, спиной ощущая жар его взгляда. Наверное, я действительно сошла с ума. Сейчас мне кажется, что он глазами сдирает с меня одежду.
О, Господи! Дыши.
Мне все это мерещится. Я себя накрутила. Вообще с этим парнем даже воздух вокруг кажется другим. Он слишком пропитан его бешеной энергетикой, от которой мое тело словно один раскалённый нерв.
Я принимаю ванну и готовлюсь ко сну. В квартире слишком жарко. Распахиваю балконную дверь и забираюсь на кровать, не потрудившись укрыться одеялом. Глубокий сон наступает практически мгновенно. Прохладные простыни соприкасаются с разгоряченным телом. Мне кажется, что в комнате кто-то есть. Вся кожа наэлектризовалась и покалывает. Темные глаза, напротив, с поволокой смотрят на меня. Я слышу его дыхание, но не вижу лица. Его губы на моем теле. Мелкая дрожь сотрясает и дарит, ни с чем несравнимое, удовольствие. Он везде, повсюду. Я сладко выгибаюсь дугой, и громкий стон вырывается из моего горла. Так порочно и самозабвенно я отдаюсь этому парню. Как будто в последний раз. Его глаза бездонные, темные, порочные. Зрачки расширены, дыхание хриплое. Я хочу рассмотреть его лицо, провожу по нему рукой, изучая черты, но этого мало. Я хочу видеть его всего. Зажмуриваю веки и вновь открываю, но по-прежнему темнота.
– Дай мне рассмотреть? Покажи себя, – шепчу ему.
Его взгляд становится тяжелым. Невыносимым. Как будто он хочет мне что-то сказать, но злится, потому что не может этого сделать.
– Эден? – вырывается из меня.
– Да, дефекты мозга тоналкой не замажешь, – хрипит он.
Звучит, как пощёчина, наотмашь. Я хочу распахнуть глаза, но у меня не получается.
– Ну же, вспомни меня, Тера! Вспомни! – рычит он.
А затем я захлебываюсь. Я в воде, она проникает через рот и нос. Дыхание спирает. Пытаюсь выплыть, но руки одеревенели. Меня тянет на дно. Слабый свет, виднеющийся вдалеке, меркнет. Я хочу плыть на него, но тело как будто сковали цепями.
Нет… нет… нет…
– Нет!– кричу, как ненормальная, и подпрыгиваю на кровати.
Мне не хватает воздуха. Пот струится по лицу и тело все липкое. Я поднимаюсь на ноги и выбегаю на балкон, пытаясь отдышаться. Чувствую себя паршиво. Делаю судорожные вздохи, ощущая, как кислород понемногу насыщает лёгкие. Мне чертовски плохо. Это все следствие моего прошлого. Кошмары стали привычкой. Как бы я ни пыталась вспомнить ту аварию, ничего не получалось.
– Дерьмо, – хриплю я в темноту.
Ветер ласкает мои оголенные плечи. Луна слабо освещает лужайку у дома. Здесь даже есть качели. Дома я всегда любила посидеть на качели с книгой в руках. В голову взбрела глупая идея спуститься вниз, но я понимаю, что время позднее, и скоро на работу.
– Тебя мучают кошмары? – тихий шепот заставляет меня подпрыгнуть на месте.
Я медленно разворачиваюсь и смотрю на одинокую фигуру парня, находившегося в самом темном углу. Туда не проникал свет, но силуэт я различила мгновенно. Как будто я снова вернулась в свой кошмар.
– Ты меня напугал. Что ты делаешь на моем балконе?
– У нас он общий, если ты не заметила. Моя задумка заключалась в том, чтобы даже самые одинокие находили время хоть с кем-то пообщаться. Это полностью мой проект.
– У тебя это неплохо получилось, вот только я одиночеством не страдаю.
– Действительно? – слишком хрипло.
– Да, у меня есть семья, родные, подруги, и парень, которого я люблю.
– Парень, значит, – его голос пропитан сталью, руки, неестественно, сжаты в кулаки, – ты с ним спишь?
– Это не ваше дело, – цежу, сквозь зубы.
– Не твоё. Я ненавижу, когда мне выкают, запомни правило номер один. Второе правило, всегда правдиво отвечать на любые мои вопросы.
– А что, если я откажусь?
– Я не буду тебя держать, вылетишь завтра же с позором.
– Ты же это несерьёзно? Может мне ещё рассказать какое сейчас на мне белье?
Поздно понимаю, что стою перед ним в одной тонкой сорочке и, как раз таки, без белья. Черт! Ночная сорочка прилипла к телу так, что не оставляет фантазий, что скрывается под ней. Я поздно пытаюсь прикрыться руками, и это смотрится нелепо.
Его глаза ощупывают мое тело и, судя по легкой ухмылке на губах, он успел все досконально рассмотреть. Картер шумно втянул в себя воздух, а затем сделал шаг в мою сторону. Мои щёки вспыхнули, в груди задребезжало.
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Да, я сплю со своим парнем. Доволен?
Картер подошёл ко мне вплотную. Опалил дыханием мое лицо. Я вижу, даже сквозь неясный свет, как венка вздулась и запульсировала на его виске.
– Удовлетворяет?
– Что?
– В постели он тебя удовлетворяет?
– Это действительно тебя волнует? Удовлетворяет ли меня мой парень в постели?
Картер прищурился. Некоторое время он молчит, наблюдая за мной. Я сжала руки в кулаки и впилась ногтями в податливую кожу. Моя реакция на этого парня удивляла и обескураживала. Я буквально дрожала всем телом, и эта дрожь была вовсе не от холода. Мне жарко, чертовски горячо. Ещё немного и превращусь в пепел. В то же время я сильно возмущена его поведением.
– Можешь не отвечать, я вижу, что нет. Ты хочешь саму себя убедить, что счастлива, но это не так. Ты хочешь ласки и тепла, – он проводит рукой по моей шее, и я сглатываю, – вот так, чтобы ни о чем больше не думать, а лишь отдаться этой страсти. Тебя всю трясёт. Чувствуешь?
– Я замёрзла, – вру, безбожно.
В моих венах забурлила кровь. Ноги за секунду стали ватными. Он как будто следит за каждым моим вздохом, а я понимаю, что рядом с ним я теряю рассудок. Как будто это не я. А совершенно другая девушка. Она порочная и раскрепощенная, совсем не похожая на меня.
– Ты не прав, я скромная и порядочная, и никогда не стану изменять своему парню.
– Действительно? Девственности тебя он тоже лишил? Или ты для этой роли выбрала другого?
– Конечно, он, даже не сомневайся.
– Да что ты говоришь?
На миг мне показалось, что он просто возьмёт и оторвёт мне голову. Глаза парня сверкнули в неконтролируемой агрессии. Его руки опустились на мою талию, и Картер с силой припечатал меня к себе.
– Такое ощущение, что ты пропустила одну ступень эволюции. И знаешь, я чертовски зол. Ты трусиха, Тера, тебе проще забыть и жить, как ни в чем не бывало, – хрипит он, с силой надавливая на мою талию. – А ты попробуй, как я, – говорит он, – каждый день, как будто сердце из груди вырывают. Попробуй бороться, а не прятаться за свою тень. Что, боишься, что на твою фарфоровую жизнь нагрянет ураган? Проще заменить ее на другую и притворяться, что у тебя все прекрасно. Да, Тера?
– Что ты несёшь? Я тебя не понимаю. Отпусти, мне больно.
Он резко выпускает меня из своих рук и отходит в сторону. Меня уже колотит изнутри.
Зачем он это говорит? Почему?
– Мой тебе совет, держись от меня подальше. Я ненавижу трусов, меня просто от них тошнит.
А затем он просто уходит, громко хлопнув дверью.
Я плохо спала, ворочалась до утра, и ощущение того, что Картер прямо за моей стенкой, не покидало меня. Мне даже мерещились шаги. Я прислушивалась к каждому шороху. И, действительно, я его не понимала. Меня злило то, что я не могу забыть его слова, то и дело прокручивая в своей памяти. На утро я, посмотрев на себя в большое зеркало, пришла в ужас. Целый час я привожу себя в порядок. Приходится даже воспользоваться косметикой. Из одежды я выбрала простые джинсы с завышенной талией и белый топ на тонких бретелях. Джинсы слишком облегают, но у них же нет определенного стиля в одежде. Значит мне не грозит выговор. Агата ещё вчера мне обозначила маршрут. Я спускаюсь вниз и иду прямиком к остановке. Спотыкаюсь на месте и, как на зло, телефон выпадает из моих рук. Я поднимаю его с асфальта и смотрю на покрытый темной паутиной экран. Черт, разбила.
– Мне кажется, или я тебя где-то видел? Ах, да, Тера, – поднимаю голову и смотрю на улыбающегося парня
– Я, Итан, мы вчера познакомились. Оболтус, или как там ещё меня эта бестия назвала?
Он снимает темные очки с глаз и делает низкий поклон. Я смеюсь, так как сейчас он выглядит слишком комично.
– Ты на каком этаже заселилась? Я на первом, и у меня нет такой симпатичной соседки.
– Я в башне.
– Как в башне? Там же … – он резко замолкает.
– Что там, привидения? – смеясь, спрашиваю я.
– Забудь, сейчас уже подойдёт автобус.
И действительно к остановке подъезжает автобус. Итан уступает мне дорогу, а затем заходит следом за мной. Мы располагаемся стоя, у окна, держась за поручни.
– Расскажи мне, над каким проектом вы сейчас работаете?
Парень на секунду задумался.
– «Омут». Строительство торгового центра запланировано на декабрь, и мы заявлены на тендер, но я сомневаюсь, что мы выиграем.
– Почему? Я слышала, что лучше, чем «Жемчужина», в Вашингтоне никого нет.
– Это действительно так, но Патрик Миллер, и Картер, скажем так, не совсем ладят. Непосредственно его голос будет решающим. Когда они успели повздорить и почему, мне не известно, но Картер пытается сгладить все углы.
– И как? У него получилось?
– Нет, тот намекнул ему, что у него переменчивое настроение. Так что мы в списках, но исход никто не знает. Тут шансы пятьдесят на пятьдесят. Если наш проект: «Омут» не отберут, то нас ждут большие трудности. На его разработку Картер пустил все силы и средства.
– Как он мог так сделать, если изначально знал, что этот, как его там, Патрик, его недолюбливает?
– Мы готовимся к нему уже год, тогда они ещё нормально ладили. Вообще, не грузи свою симпатичную головку. Думаю, он знает на что идёт. Наша остановка.
Мы заходим в здание, и Итан провожает меня до кабинета Агаты.
– Увидимся на обеденном перерыве. Ну, если соскучишься, то мой кабинет на третьем этаже.
– Хорошо, увидимся.
Он, насвистывая какую-то мелодию, удаляется, а я стучу и распахиваю дверь.
– Ах, Тера, я и забыла про тебя, – произносит Агата, поднимаясь с места. Вобщем, твой рабочий стол на третьем этаже, сто второй кабинет, но прежде, ты должна зайти к шефу. Он хотел обсудить твои «Крылья бабочки». Уточни все у него.
– Хорошо, – говорю я, разворачиваясь.
– Стой! Журнал твоей практики у меня. Видимо, это моя карма вести всех студентов. Каждый вечер будешь самолично заполнять дневник. Все понятно?
– Да, конечно.
Я выхожу за дверь, громко выдохнув. Стоило мне оказаться около кабинета Картера, как я вдруг разволновалась. Вчерашний ночной инцидент не выходит из головы.
Неужели я так сильно его боюсь? Он, конечно, своеобразный, даже, по моему мнению, не много не в себе, но с виду не такой и монстр. Что же я тогда медлю? Бред какой– то.
Я громко стучу и, как обычно, не дожидаясь ответа, распахиваю дверь. Вот только от ужаса застываю на месте. Картер сидит в кресле, расставив широко ноги, а на полу, возле него, вчерашняя брюнетка. Она на коленях. Видимо, до моего появления, девушка пыталась расстегнуть его ремень, так как руки лежали до сих пор на его ширинке.
