Текст книги "Провинциалка для сноба (СИ)"
Автор книги: Надежда Волгина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 9
Небольшой с виду ресторанчик внутри оказался довольно просторным. С морозной улицы они попали в тепло, пахнущее едой, и по телу Люды прокатилась волна удовольствия.
Стас ухаживал за дамами, начиная с парковки, где любезно впустил Люду с Лерой в урчащее тепло собственной машины, а потом еще всю дорогу до ресторана развлекал девушек веселыми историями из собственной холостой жизни. Лера безостановочно смеялась, и это только подстегивало Стаса. Люда подметила, что тот с интересом посматривает на ту в зеркало заднего вида и старается острить еще искрометнее. Возможно, сейчас на ее глазах рождалось что-то большее, нежели отношения двух сотрудников одной компании. Хотелось в это верить, по крайней мере.
Вернувшись от большого босса, все полчаса, что были дадены ей до похода в кассу, Люда боролась с обидой, даже несмотря на удовлетворение результатами беседы с начальником. Она не могла понять, почему тот разговаривал с ней, как с совершенно посторонним человеком, откуда взялась эта замораживающая душу отчужденность, и почему он даже после того как установил факт ошибки, убедился в качестве ее работы, не сменил гнев на милость.
Обидно становилось до слез, с которыми она и боролась до тех пор, пока карман ее значительно не потяжелел. Но даже на обратном пути из кассы испытывала единственное желание оказаться поскорее дома, подальше от пятничной суеты и предвкушения коллективного расслабона, царящего в кабинете, компании и мегаполиса, в котором обитали такие вот люди, как Алексей Витальевич. И она уже приняла решение отказаться от похода в ресторан, но неожиданно обиделся Стас, да так натурально, что Люда все же позвонила родителям и предупредила, что домой приедет только завтра.
Была еще одна причина, по которой она все же решилась пойти в ресторан, – ей необходимо было получить объяснения от Артема, а тот обещался присутствовать на вечеринке.
В ресторан они прибыли не первые, и за столом уже наблюдалось предвкушающее веселье. А еще через несколько минут собрались практически все, разве что Артем пока отсутствовал, да Лариса еще на работе сморщила нос и отказалась от предложения обмыть зарплату. Последнему факту Люда даже была рада. А вот непосредственного начальника ждала с нетерпением. Немного, конечно, напрягал тот факт, что скорее всего Артему влетело от Алексея Витальевича. Хотя, кто знает, может таких ценных сотрудников даже за серьезные провинности (а все, что касалось денег, Люда считала очень серьезным) он лишь журил в добродушной манере. Подобная мысль даже насмешила. Да и праздничная атмосфера, царящая в зале, не могла не способствовать тому, чтобы настроение Люды потихонечку взбиралось в гору. Она вдруг вспомнила, что молода и красива, как и осознала до конца, насколько долго не позволяла себе развлекаться.
Некоторые столы в ресторане пустовали с табличками «reserved», дожидаясь своих посетителей. Для их же шумной компании были составлены вместе два, и холодные закуски уже радовали глаз, разжигая аппетит. Стас усадил Люду и Леру по обе стороны от себя, решив на этот вечер стать их общим кавалером. К исполнению обязанностей приступил сразу же, едва они заняли свои места.
– Что будете пить, водовку или шампусик? – и то, и другое уже было на столе, откупоренное заботливыми руками официанта.
Лера согласилась на шампанское, а вот Люде пришлось остановить свой выбор на водке. Шампанское она не любила совсем. Да, собственно, и другие напитки пила настолько редко, что пристрастий к чему-либо не имела. Разве что с родителями по праздникам они распивали бутылочку какого-нибудь красного вина, послаще. Но вина тут не предлагали.
Стас наполнил бокал Леры искристой жидкостью, а себе и Люде плеснул огненной воды в рюмки и провозгласил тост:
– За выстраданное в этом месяце богатство! – а Люде шепнул, наклоняясь к самому уху: – За твою первую зарплату!
Все дружно выпили и приступили к закускам. Итальянский салат «Панцанелла», который Стас для нее заказал, опираясь на свой вкус, Люда пробовала впервые. Ей понравилось необычное сочетание свежих помидоров-черри, кусочков поджаренного хлеба и специального пикантного соуса. Не портили вкус даже листочки зеленого базилика, запах которого ей всегда казался слишком резким и довольно специфичным. В этом салате он пришелся как нельзя кстати. К слову, базилик итальянцы очень любят, как поняла Люда. На столе было еще несколько блюд с холодными закусками, где присутствовала эта трава. Особенно ей понравилось, как вкус базилика сочетается с сыром моцарелла. Да и сам сливочный сыр, который буквально таял во рту, оставляя приятное послевкусие, Люда тоже попробовала впервые.
По молчаливому и всеобщему согласию Стас за столом исполнял обязанности тамады. Да и кто еще с этой ролью справился бы лучше, Люда не представляла. Не зря же он в их отделе считался самым красноречивым. За первым тостом последовал второй, практически без перерыва. На этот раз пили за здоровье, и новая порция водки легла расслабляющим теплом на душу Люды. Под действием горячительного напитка инцидент с зарплатой уже не казался чем-то ужасным. Наверное, такое случается в крупных компаниях. Возможно, Артем действительно ошибся, и он обязательно все объяснит Люде, как только появится в ресторане. Да и холодность генерального директора не казалась ей теперь нарочитой, разве что грусть в душе все нарастала, стоило ей только вспомнить их короткий диалог. Почему он так ведет себя с ней? На этот вопрос у нее ответа не было.
Артем появился вместе с лазаньей. Официант как раз обносил всех этим вкусно пахнущим, с румяной корочкой блюдом, когда супервайзер как ни в чем не бывало занял пустующее место за столом. При этом на Люду он посмотрел так, словно ничего и не произошло, словно он только что и не держал ответ перед руководством по ее инициативе. И шестое чувство подсказало ей, что ни в чем оправдываться он не собирается. Только вот согласиться с этим Люда не могла и решила, что обязательно сегодня выберет момент, чтобы поговорить с начальником наедине. А пока можно было еще немного выпить для храбрости.
– Давай, за тебя, – тихонько чокнулся с ней Стас. – За твой первый месяц работы, – тепло улыбнулся, и Люда испытала горячий приступ благодарности. – Я рад, что познакомился с тобой.
– И я рада, – так же тихо ответила она, и они дружно выпили.
– Ты молодец! – вновь заговорил Стас. На этот раз он смотрел на нее серьезно.
– Ты о чем?
– Не каждая на твоем месте рискнула бы требовать справедливости у большого босса. Особенно зная какой он.
– А какой он? – Люде вдруг стало интересно, каким считают в компании человека, что занимает слишком много места в ее мыслях в последнее время.
– Надменный, далекий от простых людей, считающий себя совершенством… В общем, сноб, – подвел итог Стас.
Разве? Хотя, возможно, на работе именно так он и ведет себя с подчиненными, судить Люда не бралась. Но ведь она его видела совершенно другим. Простым, человечным и заботливым. А еще он умел улыбаться, как никто этого не делает: по-мальчишечьи и с теплотой…
– Легок на помине, – раздалось над самым ее ухом, вырывая из воспоминаний.
– Что? – посмотрела Люда на Стаса, который был занят разглядыванием кого-то или чего-то за ее спиной.
– Явился, говорю, не запылился, – кивнул он все туда же, и Люда вынужденно обернулась.
Сделала она это именно тогда, когда компания из трех человек усаживалась за один из зарезервированных столиков. И украшением этой компании была Лариса, одетая в серебрящееся парчой и струящееся по фигуре платье и накрашенная сильнее обычного. Именно ей официант заботливо подвигал стул и подавал меню.
А на соседнем стуле уже сидел Алексей Витальевич. Второго мужчину Люда видела впервые.
Пользуясь тем, что на них пока начальник не успел обратить внимания или делал это намеренно, не суть, она спросила у Стаса:
– А кто это с ними? – не понятно почему, но смуглое лицо мужчины со смеющимися карими глазами ей понравилось. Весь его вид растапливал тот лед, что окружал Ларису и Алексея Витальевича.
– Да вроде закадычный друг детства, а по совместительству сводный брат Лорки, – пожал плечами Стас, – но утверждать не берусь. Да и плевать на них! – вдруг решительно заявил, снова наполняя их рюмки. – Давай лучше хряпнем за нас и покажем этим снобам, как умеет веселиться обычный люд, – задорно улыбнулся он.
– А давай! – тут же согласилась Люда, почувствовав жгучую потребность в новой порции алкоголя, чтобы вытравить из души неприятный осадок, рожденный тем, как смотрела на большого босса Лариса. А смотрела та так, словно считала его собственностью.
Очередная порция водки проложила в душе Люды обжигающую дорожку, еще больше расслабляя мышцы и делая мысли легкими, даже несмотря на их безрадостное содержание. Не напряжно закружилась голова и потянуло на подвиги. А тут и Артем, наконец-то, соизволил обратить на нее внимание, за что Люда и зацепилась, бросив Стасу:
– Скоро вернусь.
Она решительно встала из-за стола и направилась к непосредственному начальнику. Речь заранее не репетировала, а потому высказала первое, что пришло в голову:
– Артем, надо поговорить.
– О чем, Мальцева? – непривычно грубо отозвался Артем. – Дай напиться спокойно, – поморщился и отвернулся он, явно не желая продолжать с ней беседу. Вместо этого наполнил свою рюмку и тут же опрокинул ее в себя.
Сам факт, что он назвал ее по фамилии, смутил, но и сдаваться так легко Люда не планировала. Она коснулась плеча Артема и снова проговорила: «Давай выйдем и поговорим!», чувствуя как пары алкоголя придают смелости и стараясь не обращать внимания на то, что генеральный директор в этот самый момент смотрит на нее.
– Мальцева, отвали! – скатился скатился тот к откровенному хамству и добавил: – От тебя сплошные проблемы.
Тут Люда поняла, что начальник изрядно пьян. Похоже, тот еще до ресторана успел пропустить несколько рюмок. И сейчас он активно накручивал себя, в чем-то обвиняя ее. Такой вариант развития событий ее не устраивал. Если продолжит в том же духе, то привлечет к себе внимание всех. А этого Люда тоже не хотела, как и портить кому-нибудь вечер. Как назло, еще и Алексей Витальевич выбрал именно этот ресторан! И тут Люду осенило. Она даже не удержалась и обернулась в сторону столика, за которым сидели генеральный директор, его друг и Лариса. И конечно же, последняя смотрела на нее с легкой улыбкой превосходства на губах. А рука ее поглаживала руку директора, который в данный момент был увлечен беседой с другом.
Так вот откуда дует ветер! Это же Лариса привела их именно в этот ресторан. Полдня эта надменная красавица вертела носом и отказывалась от предложения расслабиться всем отделом. Впрочем, никто особенно и не уговаривал ее, она сама несколько раз поднимала эту тему. А потом, значит, она же и привела их сюда, умолчав, естественно, что тут генеральному директору будет, мягко говоря, некомфортно. Хотя, этот вопрос тоже можно было считать спорным. Некомфортно было разве что Людмиле, остальные на большого босса не обращали особенного внимания. И его присутствие не мешало им дружно расслабляться.
От мыслей о коварстве белокурой сотрудницы отдела продаж Люду отвлек недовольный оклик Артема:
– Ты может уже пойдешь на свое место? – буравил он ее снизу пьяным взглядом. – Ошибся я, понимаешь? А ты сразу стучать отправилась.
– Ошибся? – потрясенно переспросила Люда.
– Представь себе! Что я не человек, что ли? – и тут же махнул рукой: – Все, иди, Мальцева, ешь и пей… Ты ж у нас сегодня богачка, – пьяно и как-то очень противно гоготнул.
Люде ничего не оставалось, как оправится на свое место. Стас был занят разговором с Лерой, которая заливисто хохотала над его очередной шуткой. Люда невольно улыбнулась, радуясь, что эти двое нашли общий язык, и надеясь, что теперь Стас обратит на ее подругу более пристальное внимание. Но червоточинка в душе отравляла радость. В голове не укладывалось, что произошедшее сегодня может иметь такое простое объяснение.
Разве так ошибаются? Ошибиться может продавец, сдавая сдачу. Да и то, когда такое случалось с Людой, то еще долго ее терзал стыд, даже когда она возвращала покупателю недостающую сумму и извинялась. А Артем даже не счел нужным извиниться перед ней. Напротив, всем своим видом выказывал оскорбленное достоинство, да еще и ее пытался в чем-то обвинить. Наверное, что не ожидала от непосредственного начальника ничего подобного, сейчас она испытывала все большее разочарование, словно увидела того в новом свете.
Аппетит резко пропал, как и желание продолжать веселье. Захотелось домой, в свою комнату Закрыться там и подумать обо всем в спокойной обстановке. Люда как-то резко почувствовала себя чужой на этом празднике. И все ей вдруг показались чужими. А стоило взглянуть на соседний столик, как и вовсе накатила тоска. Тот, кто еще совсем недавно просил называть его по имени, приобнимал за плечи Ларису, а та ему что-то шептала на ухо. Со стороны даже могло показаться, что она его целует. Поняв, что смотреть на это нет сил, Люда вскочила со стула и хотела уже бежать из зала ресторана, как ее перехватил Стас.
– Ты куда? – удерживал он ее за руку, в то время как она тщетно пыталась вырваться.
Хотелось ответить, что домой, подальше отсюда. Но причем тут Стас? Уж он-то точно не сделал и не сказал ничего такого, что могло бы испортить ей настроение. Да и она никому ничего не собиралась портить.
– В дамскую комнату, – выдавила из себя Люда улыбку, и только потом крепкие пальцы выпустили ее руку
– Не задерживайся. Скоро начнутся танцы. Да уже начались, – со смешком кивнул Стас на пару, что как раз отделилась от их стола. Рита тащила на танцпол слабо сопротивляющегося торгового агента, который в их отделе считался самым скромным и молчаливым.
В тишине и пустоте уборной Люда сразу же почувствовала себя легче. А холодная вода помогла вернуть трезвость мыслям. Наверное, она слишком драматизирует ситуацию, как и накручивает себя сверх меры. Возможно, Артем на самом деле мог ошибиться и не засчитать ей полагающиеся бонусы (хоть даже сейчас в такое верилось с трудом). А Алексей Витальевич имеет право выбирать любой ресторан и водить туда тех девушек, которые ему нравятся. Она же со своей стороны должна приложить максимум усилий, чтобы перестать думать о нем, как о мужчине, а не как о начальнике.
Да, она должна! Сейчас, когда непременно решила добиться в жизни чего-то стоящего, она не имеет права все рушить, поддаваясь душевной слабости. Пока романтике в ее жизни не место! Именно с такими мыслями и непоколебимой уверенностью Люда покидала уборную, чтоб уже через секунду замереть, не доходя до угла пары шагов.
– Достали меня уже твои завтраки! – в голосе говорившего Люда узнала Артема. И сразу же удивилась еще сильнее.
– Тише ты, чего разорался на всю ивановскую! – шикнула на того, кто бы вы думали! Лариса собственной персоной! – Все идет по плану…
– А мне вот так не кажется, – пьяные люди не умеют говорить шепотом, в который раз Люда в этом убедилась. А Ларисе снова пришлось шикнуть на супервайзера. – Босс меня сегодня чуть с работы не попер.
– Ну не попер же, – в голосе Ларисы послышалась снисходительная улыбка. – И не попрет, это я тебе обещаю.
– Ты мне уже много чего обещала…
– И я выполняю обещания! – чуть повысила она голос, но сразу же заговорила тише: – Артюш, миленький, потерпи. Ты уже почти взобрался на вершину, как появилась эта…
– Да чем тебе Людмилка-то мешает?
– Всем! Курица драная, деревенщина!.. А туда же…
– Туда же – это куда? В кроватку к большому боссу, куда ты метишь? – в голосе Артема прозвучало столько пошлятинки, что Люду аж передернуло. Скажи он ей такое, да еще и подобным тоном, сгорела бы со стыда. Реакция Ларисы была несколько иной.
– Не твое дело, придурок, куда я мечу! – окрысилась она. – Ты лучше работай над проблемой, а иначе я сделаю так, что ты сам с радостью вылетишь из компании.
– Угомонись, стерва. Понял я… Только и ты кончай кормить меня завтраками, поняла? Мне нужен результат. Я сегодня головой рисковал, а в итоге получил очередной словесный понос в красивой обертке.
Несмотря на то, что Артем был очень пьян, эта короткая речь прозвучала в его устах пугающе трезво. А потом эти двое ушли. Лариса что-то еще говорила ему, но Люда уже не расслышала. Одно она поняла четко, что блондинка задумала избавиться от нее и привлекла для этого Артема, что-то пообещав тому в награду. Да вот только одного они не учли, что Люда никому не позволит так с собой поступать, подставлять ее. И если для этого ей придется работать еще лучше, то она и с этим справится, пока все в компании не станут называть ее восходящей звездой продаж. А еще… еще она добьется расположения Алексея Витальевича. И для этого ей совсем не обязательно будет прыгать к тому в постель, как выразился Артем. От последней мысли Люду аж передернуло. Сама фраза до такой степени опошляла все то, что обычно происходит между мужчиной и женщиной, которые неравнодушны друг к другу, что пока об этом Люда предпочла не думать вообще.
На обратном пути в голове Люды уже вовсю созревал план по развитию продаж, по достижению того уровня, к которому она отныне стремилась. Не так давно она вышла на очень крупного клиента, у которого в Питере был ряд клиник, и все они считались модными и современными. Когда Люда добилась собеседования с хозяином этих клиник, то он разве что не отшил ее грубо, но посмеялся над ней в добродушной манере и дал понять, что в дополнительной рекламе не нуждается, что клиники и сами себя неплохо рекламируют. И тогда она не смогла пробиться сквозь его броню и объяснить выгоду сотрудничества с их компанией. А сейчас решила, что обязательно попытается сделать это, чувствуя как рождается азарт, а сможет ли. Но этим она займется в понедельник. Сегодня же она обязана показать этой противной Ларисе, что никого не боится и умеет веселиться не хуже остальных. Только вот пить она больше не станет. Кто сказал, что веселиться нельзя на трезвую голову? Еще как можно!
Первое, на что обратила внимание, вернувшись в зал, так это на то как Лариса ведет танцевать Алексея Витальевича. Вспышку гнева удалось побороть в себе сразу же, но вот смотреть на то, как большой босс обнимает красавицу и прижимает к себе, Люда не смогла, боялась на справиться с эмоциями. Вместо этого она обратилась к Стасу, мысленно прося прощения у Леры:
– Кто-то обещал мне танцы, – выдала она одну из самых лучезарных своих улыбок.
– И я не отказываюсь от своих слов, – не остался в долгу Стас, подскакивая со стула и хватая Люду за руку. – Зажгем, красавица? – подмигнул он ей и повел на танцпол.
Танцовщица из Люды была еще та. Сроду не училась танцам, как многие девчонки из ее класса. Но на дискотеки ходить любила и не простаивала на них в сторонке. Ей нравилась музыка и то, как тело умеет подстраиваться под определенные ритмы, как все сильнее разгорается желание двигаться и становиться единым целым с мелодией. Подруги говорили, что у нее неплохо получается танцевать. И сейчас, когда Стас обхватил ее за талию и повел в медленном танце, она пыталась представить, как смотрятся они со стороны. В том, что их выход не остался незамеченным, она успела убедиться, поймав на себе заинтересованный взгляд Алексея Витальевича и надменно-презрительный – Ларисы. А когда Люда поняла, что партнер у нее очень даже уверенный в себе и умелый, то и вовсе забыла про зрителей, отдаваясь во власть мелодии.
– А ты классно двигаешься! – похвалил ее Стас на обратном пути к столу. – Где училась?
– Дома, – рассмеялась она, чувствуя как выветриваются из души последние сомнения, что она со всем справится.
– Молодец! А меня матушка все детство таскала на танцы. И в партнерши мне доставались каракатицы. Все закончилось, когда очередной я залепил жвачку в волосы. Вот тогда мама поняла, что мальчишку лучше отдать на карате, – рассмеялся он.
– Ты еще и драться умеешь? – удивилась Люда. Хотя, она могла себе представить, каким задиристым оболтусом Стас был в детстве. Поди частенько приходил домой с синяками.
– Умею, но не люблю, да и кодекс каратистов обязывает сдерживаться. Но отстоять честь дамы смогу, – серьезно добавил, заглядывая ей в глаза.
Нет. Ее честь ему точно отстаивать не нужно. Об этом она позаботится сама. А вот приглядеться внимательнее к Лере не мешало бы. Она так смотрела на него, с такой откровенной просьбой в глазах пригласить и ее на танец, что Люда не выдержала и сказала:
– Я пожалуй перекушу. Алкоголь на меня всегда так действует – просыпается жор, – схватила вилку с ножом со стола и напала ими на остывшую лазанью, которая так и стояла нетронутая.
– А я бы потанцевала, – робко подала голос Лера, и Люда подумала, что на месте той действовала бы более решительно. Таким как Стас надо вовремя открыть глаза.
Стас отреагировал на намек правильно, и уже через несколько секунд они с Лерой зажигали на танцполе. На этот раз зазвучала ритмичная мелодия, и Люда с удовлетворением подметила, что двигается Лера умело и красиво. Сама же она неожиданно вошла во вкус итальянского блюда и с огромным удовольствием поглощала лазанью, размышляя на тему, что жизнь прекрасна, даже несмотря на мелкие (а может и не мелкие) пакости, что порой творятся вокруг.
– Разрешите вас пригласить? – раздалось приятно баритонистое рядом, когда ритмичная мелодия снова сменилась медленной.
Каково же было удивление Люды, когда в приглашающем она узнала друга Алексея Витальевича. К тому моменту она уже расправилась с лазаньей и приступила к десерту – вкуснющему тирамису. И уж точно в тот момент она не ждала приглашения на танец. Да и если честно, в тайне надеялась, что про нее все забыли. В общем, растеряться было от чего.
Отказаться в такой ситуации, значит, проявить невежливость. Не может же она сослаться на то, что все еще голодна. Пришлось молча кивать, спешно вытирать рот салфеткой и позволить симпатичному кавалеру вести себя танцевать. Очень хотелось посмотреть, чем же сейчас занят друг ее кавалера. Но Люда не рискнула оглянуться в поисках босса. А на танцполе их с Ларисой не было.
– Вы красиво танцуете, – проговорил мужчина, деликатно обнимая Люду за талию. И даже довольно банальный комплимент в его устах почему-то прозвучал оригинально.
– Спасибо! – смущенно улыбнулась ему Люда, подстраиваясь под плавные движения.
– Меня зовут Влад, а вас? – Людмила. Приятно познакомиться.
– И мне… – отозвался он и замолчал. Уж о чем он там думал на протяжении всего танца, Люда понятия не имела. Да и не интересовало ее это. Куда как приятнее было просто двигаться по залу, изредка поглядывая по сторонам.
Любопытство ее очень быстро было удовлетворено. Алексей Витальевич откинулся на спинку дивана и не мигая смотрел на них с Владом. Рядом о чем-то трещала Лариса, но судя по всему на нее он внимания не обращал. Люда же испытала довольно слабое удовлетворение от увиденного, вдруг поняв, что хотела бы сейчас танцевать с ним, а не с его другом. И от этой мысли снова родилась грусть. Совсем легкая, мимолетная, но оставившая осадок в душе.
Танец закончился, и симпатичный партнер проводил ее за стол, не забыв поблагодарить.
А веселье тем временем набирало обороты. Рита разошлась не на шутку и даже рискнула приблизиться к большому боссу. Люда с замиранием сердца смотрела, как та что-то эмоционально говорит, жестикулируя себе руками и указывая на их стол. Ожидала какой угодно реакции, но только не веселой улыбки и энергичного кивка. Она даже сообразить ничего не успела, как Алексей Витальевич подозвал официанта, и еще через пару минут их небольшая компания присоединилась к большой и шумной. Верхушка объединилась со средней прослойкой, и как на это реагировать, Люда не знала. Одно успокаивало, что вновь прибывшие разместились от нее далеко, на другом конце стола. А еще мелькнула мстительная мыслишка, что судя по лицу Ларисы, та ой как не довольна переменами.
Артем как пил сам с собой, так и продолжал этим заниматься, не обращая внимания на пополнение в их рядах. В какой-то момент его сильно повело и если бы не тот самый скромный агент из их команды, который к слову уже далеко таковым не казался и даже успел распеть песенку, взгромоздясь на стул, не поддержал супервайзера, то вытирать бы тому пыль своим дизайнерским пиджаком. А потом Володя, который не в пример Артему был трезв как стеклышко, попросил одного из своих ребят доставить сослуживца домой. Как ни странно, но после ухода Артема, дышать Люде стало немного легче. Да и рядом сидел Стас, который не давал скучать, рассказывая им с Лерой бесконечные анекдоты и приглашая по очереди танцевать.
Люда больше к водке не притрагивалась, да и не нужно ей это было. Голова и так вовсю кружилась от танцев и царящего повсюду веселья. Правда и спать хотелось все сильнее от выпитого ранее.
Когда Стас в очередной раз пригласил ее на медленный танец, произошло то, чего Люда подспудно ждала весь вечер – их пару разбили и сделали это довольно вежливо. А партнером ее стал Алексей Витальевич, Алеша, как сегодня Люда весь вечер называла того про себя. И как реагировать на его приглашение, она понятия не имела. Вновь тело сковала робость, стоило только его горячим ладоням прикоснуться к ее спине, а глаза заволокло влажным туманом, когда она окунулась в его серые омуты.
– Хочу извиниться перед тобой, – без предисловий заговорил большой босс.
Так вот зачем он пригласил ее на танец? Чтобы совместить приятное с полезным? – мелькнула шальная мысль.
– Я был не прав сегодня, и ты не заслужила всего того, что я наговорил тебе, – быстро проговорил он, словно боялся, что она заговорит первая, чего Люда делать не собиралась. – И ты отлично отработала в этом месяце. А это значит, что испытательный срок закончился, и со следующего месяца ты трудишься в компании на общих основаниях.
– Спасибо! – что еще она могла сказать, когда в голове не осталось ни одной путевой мысли. Только и думалось, что о его руках, в кольце которых она находилась, о тепле, исходящем от его большого тела, о вкусном и уже привычном запахе его парфюма…
– Я прощен? – в голосе Алеши послышался смех. – Хочу услышать это от тебя.
– Прощен, – проговорила Люда одними губами, задирая голову и снова попадая под власть его взгляда.
– Тогда может уйдем отсюда в более спокойное место? – неожиданно предложил он.
– А как же… все остальные? – растерянно оглянулась Люда на шумную компанию за столом.
– Считаешь, что без нас они будут скучать?
Ну без нее-то точно никто скучать не станет. Вряд ли даже кто-то, не считая Леры и Стаса, заметит ее отсутствие.
– Вы же пришли сюда не один…
– А ты помнишь, что я обещал тебе? – прищурился он, игнорируя ее реплику.
– Что? – голова по-прежнему пустовала. Даже смысл вопроса дошел до нее не сразу.
– Что накажу, если будешь мне выкать вне работы, – с улыбкой отозвался ее партнер, и Люда испугалась. О каком еще наказании он говорит? И что ей делать, соглашаться или нет на его приглашение улизнуть по-тихому?
Да о чем тут можно думать, если ее душа уже находилась где-то в районе пяток, а сердце радостно трепетало в груди. Вот она – та самая непосредственность, что появляется между ними, когда он забывает, кем является. Вот оно то ощущение близости, которое она так бережно пестует в воспоминаниях! Так неужто она сейчас все это разрушит своим отказом?! Конечно же, нет.
И Люда согласилась, решив, что как только выйдет из ресторана, сразу же отобьет Пере смс, что приедет сразу к той домой. А еще попросит подругу извиниться перед Стасом, не сомневаясь, что тот все поймет правильно.
И все же, покинуть зал незамеченными у них не получилось. В тот момент, когда они приблизились к дверям, в них появилась Лариса. И конечно же, та не удержалась от вопроса:
– Леша, а ты куда?
– Я ухожу, – довольно сухо отозвался тот и взял Люду под руку.
– С ней?!
– Как видишь, Лор. Передай Владу, что позвоню ему завтра, – и вывел Люду из зала под совершенно ошалелым и злым взглядом ее сотрудницы.
В холле было тихо и пустынно. Его они миновали молча. Притронуться больше к Люде Алексей не посмел, хоть и приятно было ощущать ее тонкое запястье в своей руке.
Сонная гардеробщица, что испуганно встрепенулась при их приближении, не сразу сообразила, что же от нее требуется, но потом все же выдала им одежду. И вот тут Алексей не удержался: помогая Людмиле надеть пальто, чуть придержал ее за плечи, втягивая аромат ее волос без примеси духов. Если она и пользовалась таковыми, то самую малость. В основном от нее пахло чистотой и еще чем-то едва уловимым, но очень приятным.
Сегодня он был немного пьян, может, только потому и решился увести эту девушку подальше от шумной толпы, испытав неконтролируемое желание побыть с ней наедине, напитаться ее позитивом, приправленным робостью и легким испугом. Ему нравилось такое сочетание эмоций, какого он больше ни в ком не встречал.
Всю неделю, что сознательно избегал общения с ней, он мечтал вновь увидеть ее лицо, чтобы читать ее эмоции. Вот как сейчас, когда они вышли на улицу из теплого холла ресторана. Она моментально замерзла на морозном ветру. И снова она одета не по погоде. По-детски кутается в воротник пальто. Больше всего ему хотелось согреть ее теплом собственного тела. Распахнуть куртку из дубленой кожи и прижать ее к своей груди. Но нужны были экстренные меры.
– Стой здесь, – велел Алексей девушке, а сам поспешил на стоянку такси.
Машину свою он оставил возле офиса, зная, что будет сегодня пить. До ресторана добрался на такси. Благо, таксисты тут дежурили круглосуточно, ну или до последнего клиента, как принято выражаться.
Уже через две минуты Алексей подъехал к еще сильнее озябшей Людмиле. Она неподвижно стояла на краю тротуара, и ее глаза издалека в свете фонарей казались просто огромными.
– Забирайся, – распахнул он заднюю дверцу и принял девушку в объятья, крепко прижимая к себе. Тут уж было не до деликатности. Да и им сейчас двигало единственное желание – поделиться с ней своим теплом.
Люда доверчиво прижалась к мужской груди, чувствуя как где-то внутри нее разгорается сначала крохотное, но с каждой секундой все сильнее пламя. Почти сразу ей стало нестерпимо жарко в прогретом салоне и жарких объятьях. Но это было настолько прекрасно, что ничего предпринимать она не стала, а еще и глаза прикрыла от блаженства.
– Куда поедем? – раздалось у нее над ухом, и первым желанием было вскинуть голову но она не решилась, испугавшись того, как близко окажется его лицо, опасаясь не совладать с собственными чувствами. Что если она прильнет к его губам в интуитивном порыве? А он не будет этого хотеть… Она читала в книгах, что такое часто случается, и потом герои ломают голову что толкнуло их на тот или иной откровенный поступок.
