Текст книги "Срочно к мужу! (СИ)"
Автор книги: Надежда Ерёмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Глава шестая убегательная
Что хуже – бежать в неизвестность за человеком, которому доверяешь самую малость или остаться с тем, кому не доверяешь совсем? К счастью, в этом сложном вопросе я была практически лишена выбора, ведь за неимением времени поступила так, как велели мои внутренние инстинкты. А это, наверняка, и есть самые правильные и желанные решения, хоть и не до конца осознанные.
Однако бросать Повелителя, пусть и такого нехорошего по отношению к своим подданным, мне всё равно не хотелось. То ли моё отношение к нему поменялось за время поисков вора, то ли за короткой беседой с шампанским, к которому я так и не притронулась. Такое чувство, словно только-только начала узнавать этого мужчину и сквозь густой туман видеть его истинное лицо. Лицо мальчика, у которого не было детства. Нет, я не считаю эту причину весомой для того, чтобы не давать спокойной жизни окружающим. Да, Повелитель обладает большими правами и возможностями. Но правильно ли на его месте унижать жён, приглашать молодых девушек на ежегодный бал? Да и разве Повелитель приглашает? Нет, он приказывает явиться. А вдруг я попала в этот мир не напрасно? Что если мне суждено изменить эту систему? Со мной-то Повелитель в конце концов пошёл на контакт.
Так, какие изменения систем? Со своими бы проблемами разобраться.
Ох, уж эта жалостливая русская душа и вечно бодрствующая совесть! Как порой с ними бывает сложно жить. К счастью, ни Рий, ни Астра, ни Дейзи не испытывали никаких мук, не советовались с совестью и бежали по длинным коридорам, старательно придерживаясь ранее выверенного плана. Я еле поспевала за этой дружной командой.
Обозы. Рий сказал, что вся наша надежда держится на продовольственных обозах, которые с минуту на минуту должны будут отбыть с территории дворца абсолютно пустыми. Пожалуй, это единственное, что Рий смог объяснить. На остальное попросту не было времени. И, если Повелитель не проснётся раньше, чем закончится действие подсыпанного Астрой снотворного в бокал с шампанским, мы успеем исчезнуть незаметно. Я даже не успевала поражаться высокой продуманности операции: Рий ловко подхватывал заготовленные сумки в разных уголках дворца.
Но мечта о незаметности накрылась медным тазом, когда на нашем пути откуда ни возьмись возникла сердитая Ригга.
– Значит, уходите? – едко спросила она, будто обвиняла нашу компанию во всех смертных грехах.
– Лучше уйди с дороги, – отрезал Рий.
– Отчего же? Имею право. Могу прямо сейчас позвать сюда всю стражу. За побег вам смертная казнь светит, а меня, если сдам вас, только поблагодарят за внимательность.
Астра с Дейзи демонстративно выставили перед собой руки со сжатыми кулаками, обещая хорошую взбучку. Ого, вот это настрой. Ригга тоже оценила, но даже бровью не повела, сохранив прежнюю невозмутимость и наглость. И почему я ощущаю в этих действиях… подвох? Кажется мне, что если бы Ригга хотела нас сдать, то уже бежала бы на поклон, а не тратила время на разговоры с нами.
– Чего именно ты хочешь? – напористо выдала я. – Чтобы мы тебя тихо убрали с дороги? Или наивно полагаешь, что сможешь взять с нас денег? Извини, тут ты не по адресу.
Ригга наклонила голову в сторону, заинтересованно рассматривая моё платье. И я чувствовала, что ответ близок, но никак не могла поймать ускользающую нить.
– Не на что мне здесь деньги тратить. Нет. Все гораздо проще: возьмите меня с собой.
Секунда на промедление, и я начинаю в полном объёме осознавать всю серьёзность просьбы. Конечно, нам же только ещё одного человека сейчас не хватало, у нас ведь очень маленькая и неприметная группа.
– Рядом с Повелителем никогда жизни нормальной не было, – печально вздохнула Ригга. – А если вы сбежите, то Он точно нас раньше времени в могилу сведёт.
Вот она, нить откровенности. Впрочем, я и сама это прекрасно понимаю.
– Только не говори, что остальные жёны тоже хотят сбежать, – взмолилась Астра, быстро оценившая ситуацию.
Я чуть не поперхнулась от слов Астры. Заметив мою реакцию, Ригга мгновенно опровергла эту мысль, заверив, что давно подумывала над побегом, но в её жизни просто не было ни единого шанса. Рий, которого девочки интуитивно воспринимали лидером, коротко кивнул, выражая молчаливое согласие и принимая свой новый статус. А это ему не в лаборатории артефакты в полном одиночестве собирать. Тут посложнее будет, ведь ответственность за кого-то помимо себя могут брать только сильные люди. Рий же сделал это без колебаний, чем заработал уважение в моих глазах.
На наше счастье, Ригга больше не произнесла ни слова и побежала следом за мной. Я поразилась случившимся с ней изменениям и на последнем выдохе физических сил вышла во внутренний двор следом за Астрой.
Рий не обманул – длинной вереницей стояли готовые к отправлению обозы. Уже знакомая мне Тайра нервно теребила подол грубой плотной юбки в тени сильно скрюченного дерева. Но более всего я поразилась тому, что, увидев нас, Тайра не отшатнулась, а резко замахала рукой, показывая на второй от себя обоз. Рий двинулся прямиком к ней, Астра с Дейзи тоже заторопились.
– Слишком много, – сокрушенно прошептала Тара и распределила нашу компанию по двум центральным обозам колонны.
Так, я оказалась в одном обозе с Риггой и Астрой, а Дейзи с Рием – в другом. И, как только Тайра поправила ткань на обеих телегах, раздался отчетливый свист хлыста, и волы двинулись в путь. Высота стен деревянной телеги не была низкой по сравнению с телегами, которые я видела на земных картинках, но её всё равно не хватало, чтобы чувствовать себя комфортно. И потому приходилось сидеть в полусогнутом состоянии. А поскольку телега в дороге жутко тряслась, подскакивала на ямках и камнях, моё тело тоже подбрасывало в невесомость. Но я не жаловалась ни на боль от ударов, ни на неудобство. Было некогда: меня страшила грядущая неизвестность. Куда мы направляемся? Зачем? Лично у меня нет с собой ни куска хлеба, ни сменной одежды, ни спрятанной копейки. Отсутствие последнего удручало сильнее всего. На что рассчитывают остальные «путешественники» я также не догадывалась.
– У вас есть план?
Астра нашла мою ладонь и крепко сжала в знак поддержки, что только сильней привело меня в беспокойство. Лучше бы она дала внятный ответ.
– Нет.
Да, не на такой ответ я надеялась.
– Куда мы? – тут же забеспокоилась Ригга.
– Если погода не испортится, к вечеру окажемся в ближайшей деревне, а оттуда пойдём своей дорогой.
Пойдём своей дорогой?
– Мы разойдёмся?
– Да, Лина. У каждого свой путь.
Ригга глубоко вздохнула, принимая ситуацию, а я только сильней занервничала. Что я буду делать, когда останусь одна? Смогу ли найти работу и насобирать денег на дальний путь? Мне ведь ещё, если верить словам артефактора, нужно вновь попасть к озеру Отторжения. А это только лишние затраты, как по деньгам, так и по времени.
– И куда же вы отправитесь? – мне было жизненно важно услышать ответ на этот вопрос.
– Вернусь к родителям. Они обещали ждать, несмотря ни на что, – тут же выпалила Астра.
– Найду брата, – задумчиво протянула Ригга. – Он не прогонит.
Астра толкнула меня, ожидая, что я также отвечу на вопрос.
– Мне нужно попасть в Лесистые скалы через озеро Отторжения, – ответила я, вспомнив рассказ артефактора.
Ригга удивленно присвистнула.
– Путь неблизкий и крайне невыгодный. Насколько знаю, ты выбрала две противоположные стороны. Лучше идти в одном из направлений.
Да, понимаю. Но я не могу вернуться домой в чужом, а точнее в измененном теле. Мой муж меня ни за что не узнает и не поверит мне. По крайней мере, если бы ко мне пришёл чужой мужчина и представился Юрой, я бы точно не поверила.
– И как попасть к Лесистым скалам?
– Только через Портград – город, кишащий морскими разбойниками. Дальнейшую дорогу нужно узнавать у моряков.
Большего Ригга сказать не могла, так как не обладала нужной мне информацией. И всё оставшееся время мы сидели в полной тишине. Пришла в себя я только тогда, когда обоз полностью остановился, избавив меня от необходимости подпрыгивать на каждой ямке. Но не успела я выйти, как к нам сквозь приподнятую ткань протиснулся Рий и помог выйти.
Лопоухий мужчина, управлявший обозом, попросил напоследок не заселяться в центральный постоялый двор, где собралась остановиться вся колонна. Рий не стал возражать и клятвенно пообещал, что не допустит этого, поэтому мы сразу направились на конец деревни, где, по словам местных жителей, стоял добротный, только немного ненадёжный постоялый двор.
Добрались мы ближе к полуночи, и пускать нас не хотели. Но грозный вид Рия и звенящие монеты сделали своё дело. Нам выделили две комнаты – все остальные были заняты. Старая деревянная лестница громко скрипела под ногами, не помогла даже моя осторожность.
– Все вопросы утром, – сообщил Рий и предложил трём девушкам занять одну комнату, а меня позвал с собой в честь того, что мы с ним уже спали какое-то время в одной каморке.
А в комнате нас ожидал сюрприз – там стояла единственная кровать. Двуспальная. И дополнительные одеяла, чтобы постелиться на полу тоже отсутствовали.
Ноги ужасно гудели после неудобной поездки и долгого пешего пути. Поясница болела от синяков, глаза слипались от усталости, и не было никакого желания ругаться из-за кровати. Я просто застыла в проходе, пытаясь принять происходящее. Надо просто представить, что это просто затяжной ночной кошмар.
– Лягу справа. Надеюсь, ты не толкаешься.
Рий бросил в углу сумки, в одну секунду стянул с себя рубаху и брюки, оставшись в коротких шортах, быстро забрался под одеяло и отвернулся к стене.
На мгновение я грустно улыбнулась: Юра тоже всегда выбирал правую сторону кровати. Потом, глядя на спящего мужчину, я почувствовала усталость вселенского масштаба и, скинув платье, поспешила укрыться своей половиной кровати...
Мягкое солнце играло ранними лучами, я заворочалась, прогоняя остатки сна.
– Добро утро, – ласково прозвучало над ушком.
– Доброе, любимый, – не задумываясь, ответила и потянулась кошечкой…
Теплая рука исчезла с талии, я тут же открыла глаза и увидела подскакивающего с кровати Рия, который сверкал обнажённым торсом. Я даже успела залюбоваться мускулистой мужской фигурой. А что? Всё, как я люблю. У Юры похожие кубики были.
– Ты… раздета?
Помечтай! Стала бы я раздеваться. Для надёжности опустила взгляд, чтобы убеди…
Куда делась моя одежда?
– Отдай одеяло!
Резко дёрнула на себя одеяло, в которое тут же замоталась, а Рий от неожиданности полетел на пол.
– И что это было? – хмуро спросил он. Видимо, ещё не до конца проснулся.
Я окинула взглядом комнату. Исследование помогло обнаружить на полу брошенное платье и сорочку. Так… Сунула руку под одеяло для проверки. Ага, панталоны мои на месте.
– Подай платье, – проигнорировала я вопрос.
Рий протёр глаза, поднялся и исполнил мою просьбу. А мне, как назло, вспомнился мой первый утренний ответ. Кажется, я сказала «любимый». Жар покрасневших щёк почувствовала, не прикладывая к лицу рук.
– Извини.
– Извини.
Одновременное С Рием извинение меня слегка дезориентировало, я спешно отвернулась и натянула платье на голое тело. Рий также успел одеться.
– Надеюсь, ты не жалеешь, что сбежала с нами?
– Пока нет.
– Я рад. Тебе есть, куда идти?
– Есть, – решительно отрезала я. И даже ни капли не соврала. У меня действительно есть на примете место, в которое я должна попасть.
– Проверю остальных, – тихо прошептал Рий, коверкая ударение, и вышел.
И, не прошло и пары минут, а комнате передо мной уже стояли Астра, Дейзи, Ригга и Рий.
– Я взял с собой пару артефактов, которые можно продать. Найдём скупщика, поделим деньги и разойдёмся. Никто не против?
Отказавшихся не обнаружилась. Рий вытащил содержимое сумок, предложив нам на завтрак чёрствые булки, за которые я не переставала благодарить. И, не успела я и глазом моргнуть, как стояла перед дверью неприметной лавки, где, по словам случайной прохожей, обитал скупщик. Чтобы не спугнуть удачу, Рий отправился туда один и вернулся с увесистым мешочком.
– Делим поровну?
И правда, поделили поровну. Мне достались чистые, сверкающие на солнце монеты. А, глядя на уверенные лица, я поняла, что каждый уже определил свой путь. Так и случилась. Попрощавшись и обнявшись со всеми, я видела, как все уходят. Астра наняла извозчика. Ригга купила плащ, накинула капюшон и скрылась в тени узких улиц. А Дейзи… ушла вдаль, крепко держа Рия за локоть. От этой картины почему-то заныло сердце и засосало под ложечкой.
Вот так я осталась совершенно одна на незнакомой улице в чужом для меня мире. Ни родителей рядом, ни Юры, ни доброй старушки Айи. А впереди – только неизвестность. Но я не сдамся. Я найду дорогу домой.
_________
Мои дорогие читатели и читательницы, ещё раз спасибо за вашу поддержку, за звездочки и комментарии, добавления в библиотеку. Я это ценю. Подписывайтесь на страничку автора, чтобы следить за новинками. С любовью, ваша Надежда Ерёмина
Глава седьмая в начале одинокая
– Чего такой шум на улицах?
– Девицу ищут.
– Какую?
– Тьфу, да жинка от Повелителя сбегла! Ото ж его и припекло.
– Так вот из-за кого на каждом повороте... как их там, стражники стоят, прохода честным селянам не дают. Ну, зараза, попадись мне только! Я лично шею ей сверну да к Повелителю отведу, авось он отблагодарит монетой.
Так вот о чем, оказывается, сплетничают в лучшей швейной лавке на деревне.
– Ну, теперь-то тебе что-нибудь подошло? – обратилась ко мне хозяйка заведения.
Я, наконец, перестала перебирать принесенные платья, остановив выбор на самом неприметном.
– Подошло, подошло. Чёрное беру.
Старуха, которая только что в разговоре со своей подругой грозилась оторвать мне голову, сменила гнев на милость. Она ловко свернула платье, как человек, который занимается своим делом долгие годы, и я отдала ей нужную сумму. Какое счастье, что в этом мире нет фотоаппаратов, и мои фотографии не висят на каждом углу.
– С тобой приятно иметь дело, красавица.
Грубая лесть не впечатлила. Оставив без ответа реплику старухи, я попросила возможности переодеться и уже через пару минут натягивала новое платье в небольшом закутке, думая о том, куда можно деть старое. Хотя какое же оно старое? Пару дней ношу всего. Впрочем, не имеет значения. Коричневое платье можно незаметно поместить в ряд продающихся вещей… Старуха увлечена разговором? Отлично!
Плотная чёрная ткань тёрлась о кожу, обещая уничтожить верхний слой, но я только посильней натянула рукава и невозмутимо вышла из швейной лавки. Остановилась. Увидела всадников с мечами. И, впечатлённая происходящими событиями, я вернулась в лавку, чтобы купить плащ с капюшоном. Тоже, разумеется, взяла чёрный. Надо было сразу последовать примеру Ригги.
По организованной колонне всадников, стремящихся вдаль, я поняла, что путь к озеру Отторжения для меня закрыт. Ха, Повелитель, вероятно, решил, что я попытаюсь вернуться к «родителям».
Найти извозчика, который отвез бы меня в соседнюю деревню, оказалось не так-то просто. Люди в этой местности вели ленивый, медлительный и склочной образ жизни. Сплетни – главное развлечение, ссоры – привычная и незаменимая манера общения. Но в следующем населённом пункте ситуация сложилась ещё хуже. Солнце активно стремилось к закату, смеркалось. А я никак не могла найти ночлег. К моему неудовольствию, к вечеру начало не только темнеть, но и холодать. Я зябко передёргивала плечами и посильней куталась в плащ, но холодные мурашки всё равно бегали по телу. За неимением постоялых дворов или же за неспособностью их найти я попытала счастье в обычных домах, обещая заплатить. В первых двадцати пяти… меня отправили пешим маршрутом в далёкое путешествие, и только в двадцать шестом доме пустили в… сарай.
Массивный бородатый хозяин бросил для меня один мешок на сене и принёс второй в качестве покрывала. Условия, конечно, не самые лучшие, но даже проветриваемый сарай хранил накопленное днём тепло и дарил возможность не окоченеть от холода.
Просыпаться по утру под заливистое кукареканье было непривычно, но довольно интересно. Единственным минусом в пробуждении стал урчащий от голода желудок.
– Эй, ты проснулась? Так плати по счетам.
Звякнув массивным замком, в сарай вошёл перемазанный сажей хозяин. Я тут же потянулась рукой к маленькому мешочку с монетами, но не успела его коснуться, как хозяин навис надо мной и потянул меня за юбку.
– Что вы делаете? Прекратите немедленно!
– Ты, девка, сама сказала, что расплатишься! Нечего теперь выкаблучиваться. Отлежишь, как миленькая, и свободна, рявкнул хозяин.
– Я обещала вам деньги, – выкрикнула, пытаясь вырваться.
– Почто мне нужны твои жалкие подачки? Своих денег в довольстве. А вот такой милой чернявой красавицы у меня давно не было. М-м-м…
Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Продолжая лежать на спине, я согнула ноги в коленях и, когда хозяин в очередной раз попытался залезть своими короткими толстыми пальцами под мою юбку, я со всей злостью оттолкнулась обеими ногами от его огромного круглого живота. Правильно приложенная сила сыграла свою роль, и хозяин неудачно поскользнулся на сене. За счёт того, что проход в сарае, где я спала, был довольно узким, в момент падения хозяин приложился головой о стену. На пол упало мирное, не шевелящееся тело. Подхватив свои вещи, я переступила через огромную тушу и убежала, сверкая пятками.
***
Портград встретил сыростью, прохладой и запахом тины. Посильней натягивая на лицо капюшон, я торопливо перебирала ногами в сторону моря и обещанного порта. Волновалась я очень сильно, так как деньги стремительно заканчивались. Может, мне стоит остановится в Портграде и немного поднакопить для дальнейшего путешествия? Нет, вряд ли тут найдётся хорошо оплачиваемая работа. Значит, нужно импровизировать.
Чтобы утолить внезапно возникшую жажду, я зашла в первую попавшуюся забегаловку и попросила простой воды. Но здесь подавали только пиво. Поколебавшись, оплатила бокал и присела за свободный стол. Пусть ноги хоть немного отдохнут.
– Ваш покупатель жулик.
– Явный жулик, он не заплатил ни копейки за восемь ящиков отменной медовухи.
– Необходимо искать нового, иначе мы полностью разоримся.
– Да где же найти того, кто будет закупать медовуху в большом количестве?
Громкий спор, ведущийся между двумя тощими мужчинами среднего возраста, сразу привлёк моё внимание. Жаль только, что я не осталась незамеченной.
– Хэй, мадам, не желаете присоединится? – вежливо помахал рукой гладко выбритый.
– Нет, спасибо, – я отсалютовала пивом в знак приветствия.
– Может, хотите закупить медовуху? Уже готово сорок ящиков, – весело кивнул усатый.
От этого предложения я также отказалась, и тогда оба человека подсели ко мне.
– Мадам, вы только представьте себе от чего отказываетесь… Наша медовуха будет у вас на губах с такой сладостью таять. Нигде на всём белом свете вы не купите больше такой. Всего сорок ящиков! Немного. Обращайтесь. Нас всегда можно найти в первом доме Кузнечной улицы.
– Господа, благодарю за компанию, но время поджимает. Вынуждена уйти.
Распрощавшись с необычными знакомыми, которые продолжали шутить и всё никак не хотели отпускать меня, я встала из-за стола, но вот выйти из заведения всё равно не успела.
– Лицом в пол! Это ограбление!
Тут же появились две черные фигуры с револьверами и скрытыми лицами. Одна высокая и широкоплечая, другая – миниатюрная, словно девичья.
Посетители забегаловки замерли в полном ужасе. Я также застыла. Зависла в непонимании. Недоверии.
Широкоплечий грабитель прокрутил оружие по часовой стрелке, указывая на весь зал, и приказал тощему подельнику собрать деньги в мешок. Онемевшая от страха женщина заторможено принялась выкладывать всё, что было у неё в кассе.
Молния. Меня пронзила молния горечи, безумного волнения и… узнавания.
Этот до боли родной, до боли знакомый голос…
Ю… Юра?..
Нет! Быть не может.
Минута. Секунда. Один мимолётный взмах ресницами и тревожный удар сердца. Мы встретились с грабителем глазами. Нет, это не Юрины глаза.
Но как же? Голос такой знакомый!
По щекам потекли горячие слёзы, которые я даже не пыталась сдерживать.
– Ты, – револьвер явно указал на меня, – уходишь с нами.
Собрав все деньги с кассы и отобрав драгоценности посетителей, мы выбежали из забегаловки и тут же убежали по узким улицам, меняя направление и запутывая след. Всю дорогу меня волокли за локоть и торопили. Мне не было страшно. Я думала о Юре. Я давно не думала о Юре, я очень старалась избавиться от мыслей о нём, чтобы быть сильнее и не раскисать. Но сегодня меня прорвало.
Наконец, мы прибежали к пляжу. Через пару метров по берегу обнаружилась пещера. Я перевела дух. Грабители тут же сняли маски и улыбнулись мне.
Рий? Дейзи? Вот так сюрприз.
– Здорово получилось, правда? – восторгалась Дейзи.
Но я лично не разделяла её восторг. Хотя, стоит признать, ограбление вышло знатным. Сердцем чувствую, что та забегаловка ещё ни разу не встречала таких наглецов. А, быть может, и весь округ никогда не подвергался ограблению. Ну, Рий! Ну, Дейзи! Не ожидала от них. Особенно от Рия.
– Какими судьбами ты оказалась в Портграде? – Дейзи не обратила внимания на моё состояние и продолжила задавать вопросы.
Впрочем, полагаю, сейчас ответить можно. Мне, конечно, не стоит особо распространяться о своих планах, чтобы не обзавестись «хвостом» из толпы стражников. Но если мы все вместе сбежали из замка Повелителя, то явно никто из нас не будет выдавать товарища. К тому же кто-то может подсказать мне направление. Всё-таки Дейзи с Рием местные. Ну, я имею в виду, что родом они из этого мира…
– Ищу Лесистые скалы. В порту собиралась узнать дальнейшую дорогу.
– Лесистые скалы? – в один голос переспросили Рий и Дейзи.
Ничего себе, сколько удивления.
– Сам туда направляюсь, – пояснил Рий.
И появились вдруг у меня некоторые подозрения…
– Артефактор надоумил?
– Тебя тоже?
– Мне нужно отыскать Миранду.
– Миранду?! – ещё громче воскликнул Рий. – Какое совпадение. И мне она жизненно необходима.
Стоим, смотрим друг на друга, как бараны. Одной только Дейзи смешно.
– Дальнейший план действий есть? – деловым тоном поинтересовалась я.
– Пока нет. Обсудим?
– Артефактор советовал узнать дорогу в порту.
– И вновь соответствие, я слышал то же самое. Вот только, полагаю, – Рий задумчиво почесал нос, – нам придётся плыть.
– Думаешь, плыть нужно далеко?
– Не знаю, но деньги точно понадобятся.
– И поэтому вы ограбили первую попавшуюся забегаловку? – я позволила себе ироничный смешок.
– Что поделать, деньги кончились. Ненужные артефакты, которые можно было бы продать, тоже.
– Мужской поступок, – поддела я.
– Договоришься, Лина. Заберу все деньги себе и оставлю вас с Дейзи в этой пещере, – шутливо пригрозил Рий.
Дейзи, которая всё это время не вмешивалась в наш разговор, возмущённо запыхтела хуже всякого паровоза. Я не стала акцентировать на этом внимание и озвучивать свои мысли, ведь вряд ли смогла бы объяснить, что такое паровоз.
Рий достал из-за пазухи потрёпанный свёрток, который оказался картой Портграда, и мы приступили к изучению местности. Вот только пользы от пожелтевшей бумаги не было: никто из нас читать карты не умел. Здесь не было ни деления на широты и долготы, ни условных обозначений, ни цветовых акцентов. Карта Портграда содержала только паутину чёрных линий и массу жирных точек, разбросанных по листу в беспорядке.
– Я никогда не была сильна в географии, – оправдывалась Дейзи.
Рий своё неумение читать карты никак не прокомментировал, хотя Дейзи требовала немедленного ответа. По её представлениям о жизни, география должна быть доступна всем мужчинам с рождения лишь только по одной принадлежности к мужскому полу. Ну не глупость ли? Да, чем дольше здесь нахожусь, тем страннее и страннее становятся окружающие меня ситуации, а душа всё сильней и сильней просится домой.
Покрутив свёрток в разные стороны, Рий заметил, что пытаться разобраться в написанном можно целую вечность, а у нас такого времени нет.
Пришлось импровизировать.
Проблем со сменной одеждой не возникло – Рий позаботился об этом заранее. Мешок с деньгами приятно звенел, но Рий недовольно перетянул его своим плащом, чтобы звон монет стал менее громким. В последний раз проверив свои скромные пожитки, мы выдвинулись вдоль побережья, и, как только солнце перекатилось на вторую половину неба, подошли к порту. От волнения у меня слегка затряслись колени, но я постаралась держать свои эмоции под контролем. Дейзи шла позади меня, контролируя ситуацию, а Рий – передо мной, чтобы вовремя обходить стороной ненужные стычки и гасить возникающие конфликты. Пару раз «гасить» конфликты Рию пришлось силой – в ход пошёл опасный мужской кулак.
Информации в Портграде было не много. Кто бы ни встречался на нашем пути, никто не мог подсказать дорогу. Ну, неужели ни один моряк не слышал про Лесистые скалы? Разве история Миранды не превратилась в местную легенду или байку? И только один капитан небольшого шаткого судна согласился доставить нас к нужным берегам и указать направление, не называя места, в которое собрался плыть. Да ещё и цену за дорогу запросил непомерно высокую.
Рий отвел меня и Дейзи подальше от корабля, и мы, встав в круг, устроили внеплановое совещание.
– Давайте подытожим всё, что смогли заметить. Судно выглядит ненадёжным – раз. Капитан корабля озирается по сторонам каждую минуту, словно боится преследования – два. Если согласимся плыть, то потратим практически все деньги – три.
Мы с Дейзи грустно переглянулись, поскольку понимали правоту Рия.
– А вдруг я не смогу вам помочь, если мы всё-таки попадём в передрягу?
– Может, тогда никуда не поплывём? Зачем вам обоим так нужна эта Миранда? – развела руками Дейзи.
Так какие проблемы? Не плыви с нами, если тебе не надо. Но вслух я этого, чтобы не грубить, не сказала.
Рий нервно сжал кулаки, пытаясь совладать со вспышкой гнева. И я машинально положила руку ему плечо, успокаивая. Рий слабо улыбнулся, глядя в землю. Но потом опомнился, резко сбросил мою ладонь, будто она была причиной всех бед, и строго спросил:
– Что ты делаешь?
– Просто хотела помочь, – буркнула я.
Честное слово, сама не знаю, как это получилось.
– Не делай так больше.
Пожав плечами, я наклонилась и подняла с земли два камня разных размеров.
– Если выберешь большой камень, то мы поплывём. Если маленький – будем ждать другое судно, – пояснила я.
Рий понял меня с первой секунды, даже не пришлось толком ничего объяснять. А вот Дейзи не догадалась и просила пояснений, но нам было не до того. Я завела руки за спину, перемешала камни и, сжав кулаки, вытянула верхние конечности перед собой. Рий стукнул по правому кулаку. Ухмыльнувшись, я перевернула раскрытую ладонь и продемонстрировала большой камень.
– Плывём, – одновременно с Рием выдохнула я.
Дейзи недовольно поджала губы. Злилась, что мы якобы от неё что-то скрываем.
Капитан нужного нам корабля никуда не уходил, поэтому найти его оказалось не сложно. Правда, как только мы приблизились, к капитану подбежал невысокий парнишка, который слегка порозовел при разговоре:
– Капитан, пойло кончилось.
– Так закупите. Сейчас же!
– Где закупить? В ближайших харчевнях одна отрава.
Капитан задумчиво почесал жиденькую бородку.
– Без пойла не поплывём. Ищите, – таков был его вердикт. – Так и быть, даю вам сутки.
Сутки?! Целые сутки? Да за это время столько всего может случиться. Вот… Вот же ж… Алкоголики, вот кто они! А мне-то что прикажете делать? Не хотелось бы, конечно, чтобы кто-то на корабле пил. Но, с другой стороны, у меня каждая минута весома, а тут можно целые сутки потерять из-за какого-то пойла, будь оно неладным.
– Медовухи хорошей сорок ящиков закупить не желаете? – раздражённо спросила я, слегка повысив голос.
И пусть только попробуют отказаться, я их в бараний рог скручу.
– Думай, что говоришь. Где мы столько возьмём?! – крайне недовольно зашипел на меня Рий и легонько толкнул в бок, умоляя меня помалкивать.
Капитан этого, к счастью, не услышал. Или просто сделал вид, что не заметил. Ну вот, может же казаться воспитанным, когда захочет.
– Прям сорок ящиков? Медовухи?
Просквозившую в голосе капитана радость, граничащую с сильным удивлением, трудно было не заметить. Перекатываясь с ноги на ногу, он с нетерпением ждал моего ответа.
– Сорок ящиков. Медовухи, – подтвердила я.
– Почём продашь?
Рий невразумительно замычал. Я наступила ему на ногу, постаравшись от всей души.
– По стоимости трёх билетов до Лесистых скал, – уверенно заявила и протянула раскрытую ладонь для рукопожатия.
Рий, не сдержавший, стукнул себя по лбу. Ну, что за нетерпеливый мужчина? Не даёт мне спокойно переговоры вести. Не то, что Дейзи – та от шока попросту не могла пошевелиться, не говоря уже о звуках, похожих на речь. Парнишка, стоящий по левую сторону от капитана, потрясённо смотрел на меня с открытым ртом.
– Принято, – легко согласился капитан и пожал мне руку. – Грузи все ящики сразу на судно.
– Нет, так дело не пойдёт.
– Почему это?!
– У меня нет медовухи.
Для такого простого, на первый взгляд, ответа я специально выбрала спокойный, неторопливый голос.
– Тогда к чему весь балаган? – взревел капитан. – Ты меня, девка, дурить надумала? За нос водишь? Смотри, чертовка, поплатишься за слова.
Круглые от тройной порции шока глаза Дейзи, побег парнишки, попытка Рия прикрыть меня собой от капитанского гнева – все это не имело для меня значения. На удивление, я чувствовала себя как никогда уверенно и хотела довести начатое до конца. Не позволив Рию перекрыть мне обзор, я отступила в сторону и заговорила, тщательно взвешивая каждое слово и расставляя в нужных местах более длинные речевые паузы:
– Никакого обмана. – Пауза. – Я не предлагала вам закупать товар у меня. – Пауза. – Я лишь узнала о вашем желании приобрести медовуху.
– И с какой стати я должен бесплатно вас вести? Нет денег – проваливайте! – капитан не на шутку разбушевался, и его глаза от ярости налились кровью.
Я спокойно ковырнула ножкой землю и прервала поток брани одним-единственным словом:
– Информация.
Повисла оглушённая тишина. Рий едва сдерживал улыбку – уголки его губ всё норовили расползтись в стороны, но хозяин лица возвращал контроль над мимикой в последние секунды. А вот остальные участники занимательного диалога пребывали в недоумении. Кажется, никому из присутствующих не просто не приходила, а не могла прийти в голову мысль о том, что информация может чего-то стоить.
Капитан оказался несговорчивым. Наотрез отказался соглашаться на мои условия, заверив, что скорее сам перевернёт весь город, чем будет платить за информацию. Это меня расстроило, и уверенности немного убавилось, но в тот миг, когда я уже готова была назвать адрес обладателя медовухи, меня поддержал Рий.
