Текст книги "Академия погодной магии (СИ)"
Автор книги: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 9
Лазурит галантно проводил меня до самого дома, и попрощались мы у крыльца. Войти я не предлагала, а тролль и не думал напрашиваться. Он напоследок поинтересовался моим самочувствием и упрямо дождался, когда я войду в дом. Дверь закрылась, в прихожей стало темно, как поздним вечером. Сообразив, что вызвать даже крошечный огонёк не сумею, ругнулась, заперла замки и стала пробираться в комнату на ощупь. Каждый шаг я ожидала, что под ногой что– нибудь захрустит, но мусор не попадался. Дышалось легче, воздух больше не был спёртым, и пылью не пахло. Кажется, девочка из трактира постаралась от души и превзошла все мои ожидания. Когда только успела? Я-то думала, она сделает только спальню.
Жилая комната сияла. Окно было отмыто, и создавалось впечатление, будто стекла и вовсе нет, настолько оно стало чистым и прозрачным. Я неверяще огляделась. Комната не просто выскоблена, она вылизана. Даже потолок, и тот чистейший. Определённо, девушка заслужила премию. Я бросила сумку на пол, вернулась в коридор. Оценить сложно, света не хватает, но всё же видно, что уборка была не менее тщательной. Как она справилась? Заглянула в ванную – та же картина. Я искренне удивилась. Плачу ведь за каждый день работы. Зачем спешила? Растянула бы уборку на декаду – получила бы в десять раз больше.
Заглянула в помещения, отгороженные фанерой, кивнула. Туда девушка без разрешения не совалась. Молодец.
Я вернулась в комнату и прямо в одежде повалилась на матрац. Я недолго. Пять минут полежу, и…
Всё повторилось точь-в-точь как утром: меня разбудил стук со стороны крыльца. Я медленно села, протёрла глаза. Сколько же я проспала? Не собиралась же. Стук повторился в последний раз. Я ругнулась и побежала открывать.
– Привет, Мэй, – поздоровалась я с девушкой.
– Добрый вечер, госпожа.
Она неловко переступила с ноги на ногу.
– Я восхищена твоей работой, держи.
На улице никого не было, соседи, наверное, уже спать укладываются. Я решила расплатиться с девушкой сразу.
– Госпожа, здесь больше.
– Не меньше же, – фыркнула я.
– Но…
– Надбавка за прилежание. Мэй, сегодня мне ничего не нужно. Ты завтра с утра свободна?
Мэй поникла:
– Работаю в трактире, госпожа.
– Когда ты свободна?
– Послезавтра, госпожа.
– Хорошо, жду. Видела помещения за картонкой? Их надо убрать, всё, что до спуска в подвал. В лабораторию не суйся.
– Да, госпожа! – радости в её глазах прибавилось.
Я через силу улыбнулась. Жалко её, столько горбатится за нищенское вознаграждение. Клятвенно заверив, что обязательно придёт, Мэй откланялась. Я широко зевнула, глядя ей вслед, потом заперла дверь, вернулась в комнату. Снова широко зевнула, легла в кровать ещё на пару минут и провалилась в прерванный сон.
Этой ночью меня кошмары не мучили. Спала я крепко, как убитая. Только под утро, когда сон стал чутким, мне померещилась идущая под полом возня. Я резко открыла глаза, села, прислушалась. Лучше бы я этого не делала! В предрассветной мгле дом полнился скрипами и шорохами. На грани слышимости царапнули камень чьи-то коготки. Я напряглась. Отступивший вчера страх вернулся с новой силой. Сразу вспомнилась нежить, виденная на картинках книг. Ряды похожих на кинжалы зубов, острейшие когти, непробиваемый панцирь, нечеловеческая гибкость и подвижность.
Звук повторился ближе. Ещё ближе. Я позорно завизжала, сорвалась с места. Ноги моей в этом доме больше не будет! Из-под брошенной на полу сумки прыснула напуганная моим воплем мышь. Я подавилась криком. Мелькнул лысый хвостик. Серая зараза скрылась с глаз.
– Туман всё пожри! – выругалась я.
Снова шорох, скрип.
Я мотнула головой, посмотрела за окно, которое не помешает прикрыть занавеской. Или лучше обзавестись ставнями? Я достала из дорожной сумки сменное бельё, свежее платье. Смутно представляю, как я без света буду отмываться в дырявом ржавом корыте, но буду.
Через полчаса, посвежевшая, я утеплилась шалью и вышла на улицу. Дома пусто и грустно, еды нет, уюта нет, ничего нет. На душе также хмуро, как на небе, закрытом низкими серыми облаками. Что сделает Аглис? Чем обернётся сделка с троллем? Как там мама?
Трактир ещё не работал – очередная досада. Кажется, новый день тоже не задался. Я повернула обратно, прибавила шаг, обогнала женщину с безразмерной пустой корзиной и вскоре вышла к рыночной площади. Первые торговцы уже выкладывали свой товар. Я быстро пробежалась по рядам, отмечая, у кого продукты мне кажутся самыми свежими и качественными, купила кувшин молока, вяленое мясо. В булочной за медяк разжилась горячей, только из печки буханкой. Завтракать вернулась домой, всё равно по пути. Будь город другим, устроилась бы в парке или у фонтана, но Бьёк – это сплошь камень. До учёбы оставалось чуть меньше двух часов, но я решила идти в академию. Как раз доклад для «Поисковой магии» начну.
Миновав дыру в заборе, я обогнула административный корпус. В спину ударило:
– Доброе утро, Андреа.
Я вздрогнула. Обернулась.
– Доброе утро, ментор Лазурит.
– Как самочувствие?
Тролль выпустил с ладоней сияющее облачко, моментально окутавшее меня и быстро погасшее. Всё-таки виртуозно он магией владеет. Не зря говорят, что выпускники Академии магии при Храме всех богов лучшие из лучших. Разумеется, те, кто хотя бы три ступени вытянул.
Лазурит неторопливо обошёл меня, поводил руками. Особенно остро я ощутила, как он, едва касаясь, проводит вдоль позвоночника по спине.
– Спасибо. Всё хорошо. Вот, иду взять рекомендованную вами книжку. Дневник гувернёра.
– Похвально. А домашнее задание ты сделала?
Я молча вытащила справку и протянула троллю. Стало капельку стыдно, что работа выполнена не так хорошо, как могла бы.
– Не опаздывай, – тролль забрал справку и, не прощаясь, ушёл.
Сколько-то я смотрела ему в спину. Тролль вызывал чувства, название которым я дать не могла, но одно из них точно раздражение. Опомнившись, повернула к библиотеке. Надо на ленте сто раз написать слово «учёба» и повязать на запястье.
Я поднялась по растрескавшимся ступенькам и прямиком двинулась к стендам с книгами по поисковой магии. Общие сведения – это просто. Дать определение, привести примеры, рассказать немного об истории развития теории поисковой магии, перечислить подразделы, коротко рассказать о них, и привести ещё пару примеров. Почему-то получилось в разы лучше, чем с информационной справкой для тролля.
Вернув учебники на место, вспомнила, что Лазуриту я сказала про дневник. Туман, пожри! Время до занятия ещё оставалось. Я вернулась в холл. Помнится, с тематическим каталогом у меня не сложилось, но с пофамильным, по идее, должно быть проще. Сатр Залуян. И на какую букву искать? Начала с «3», она идёт раньше, и не прогадала. Имя нашлось. Сатр Залуян оказался автором минимум четырёх книг, и, если верить каталогу, дневник хранится на четвёртом подземном этаже.
Ещё глубже бы зарыли.
Переписав точные указания на бумажку, я подошла к решётке, перекрывавшей выход на лестницу. В душе я надеялась, что защита меня не пропустит, тогда с чистой совестью приду без дневника, но подвеска на мгновение вспыхнула, и решётка поднялась. Ладно, спускаюсь.
Грязь, пыль, мелкие трещины, голые каменные стены. Почти как было у меня дома до уборки. На ступеньках чётко пропечатывались мои следы. Сколько же времени сюда никто не спускался? Ещё один пролёт. Я громко чихнула.
Стоп. Работать в архиве… В этом книжном склепе что ли?!
Я спустилась на ещё один пролёт. Четвёртый этаж встретил затхлостью и тусклым светом, вспыхнувшим над головой. Я огляделась. Мне нужен седьмой сектор, второй проход. Где-то далеко далеко камень царапнули когти. Я в очередной раз выругалась, на сей раз вслух. Какая гадость начинает мерещиться! Так и свихнуться недолго. Нет, с домом я попрощаюсь – нервы дороже.
– Туман всё пожри, – проговорила я, звучание собственного голоса чуть успокаивало, и дивнулась по проходу.
Пятый сектор, шестой. Ага, следующий мой. Сориентировалась я быстро, повернула к нужному стеллажу. Что-то попало под ногу, я машинально оттолкнула, и по полу покатился белый череп. Докатился до стеллажа, легко стукнулся, потерял нижнюю челюсть. Я попятилась в боковой проход и чуть не наступила на объеденный костяк в лохмотьях расползшейся одежды. Ой, мамочки. Труп.
Я развернулась и припустила к выходу. В уме крутились варианты: розыгрыш, иллюзия, подделка. Рыжая или барон могли специально для меня устроить подлянку, но о том, что я пойду за дневником знал только тролль. И даже он удивился, что я появилась так рано. Не мог же он… Зачем бы? Тролль серьёзный преподаватель, тратить время на глупости точно не станет. Но и настоящий труп не мог лежать в библиотеке столько времени, что остались одни кости. Я сбавила шаг. Может, самой ещё раз посмотреть, убедиться, что не ошиблась, не позориться попусту?
Я в нерешительности остановилась на повороте. В вновь скрежет когтей по камню. Слишком реальный, чтобы быть игрой воображения. Я медленно выглянула из-за угла. Порожек обнюхивала слепая крыса, размером с крупного кота. Поправка. Мёртвая крыса.
Нежить либо услышала меня, либо почуяла. Тварь подняла голову. Зубы громко клацнули, хвост хлёстко стегнул воздух. Я рассмотрела провал в боку нежити. Из дыры сочилась густая тёмно– коричневая жидкость. Тварь оскалилась. Я поняла, что сейчас мёртвая крыса прыгнет. А ещё я поняла, что не знаю, что делать. То ли бежать, то ли остаться на месте. Выпускать тварь из поля зрения было страшно. Крыса двинулась вперёд медленно, словно примерялась. Я шагнула назад, ещё назад, отступила в боковой проход.
Она слепая, на морде вместо глаз два чёрных провала. Будет идти, ориентируясь на запах. Или нежить способна видеть даже не имея глаз? Туман знает. Когти цокали по каменному полу. Тварь приближалась. Не скрываясь, рванула прочь, до конца прохода, свернула, ещё один поворот. В боку закололо. Не привыкла я к физическим нагрузкам. К стеллажу не прислониться – сработает защита.
Почему, хотела бы я знать, защита не чует нежить? Судя по звукам, тварь отстала не сильно и быстро нагоняла.
Ирония случая: боялась нежити из собственного подвала, а напоролась на тварь в библиотеке. Противопоставить нежити мне нечего, могу только убегать. Петляя между стеллажами как заяц, я сделала очередной поворот и повернула к выходу. Получается, что я делаю большой круг. Крыса сзади. Если успею добраться до лестницы и подняться – спасусь. А на занятие я опоздала. Встреча с двумя трупами, один из которых ожил, достаточно уважительная причина, чтобы не засчитывать прогул?
Когти царапали камень. Я поднажала, и именно это меня спасло. Откуда-то сбоку выскочила вторая тварь, чуть меньше размером, но с абсолютно здоровыми глазами. Мне хватило мига, чтобы рассмотреть новую крысу. Мне конец.
Я успела выскочить на лестницу, подняться на один пролёт. Инстинктивно дёрнулась в сторону. Нежить промахнулась и приземлилась чуть впереди. Скрежет когтей – крыса тормозила всеми четырьмя лапами. Либо сейчас – либо никогда. Я подскочила к крысе и со всей дури пнула её ногой под брюхо. Удар твари вреда не причинит, но моя цель не убить, а скинуть её вниз как можно дальше. С визгом крыса улетела, перекувыркнувшись через голову. Облегчённо выдохнуть не получилось. Дестью ступеньками ниже ко мне уже карабкалась слепая крыса.
По лестнице я поднялась на последнем издыхании, навалилась на решётку. Кулон сработал, и выход открылся. Потеряв равновесие, вывалилась в холл, больно стукнулась правой коленкой. Когти цокнули совсем близко. Закрыть решётку я не успею. Оттолкнувшись ладонями, поднялась. Осталось выдержать совсем немного.
Я выскочила на улицу. Если повезёт, встречу кого-нибудь. Нет, не повезло, а крысы совсем рядом. Я швырнула им чудом уцелевшую шаль. Слепая с рычанием вгрызлась в шерсть, вторая попыталась отобрать добычу. Несколько секунд мои. Я добралась до учебного корпуса. Остался коридор. Пять шагов, три, один. Я рванула дверь и ввалилась в аудиторию.
– Адептка?
Не отвечая, шарахнулась в сторону и без сил растянулась на полу.
Сердце бешено колотилось, бок болел, тело ломило, мышцы дрожали от слабости и перенапряжения, но сознание почему-то оставалось кристально ясным. Я отчётливо увидела, как сразу две крысы появляются на пороге и мощно прыгают точно на тролля. Раскрытые пасти, выставленные неестественно большие когти. Надеюсь, он сумеет отбиться и не пострадает слишком сильно. Не хотела его подставлять. Вот чтоб ему стоять у кафедры! Тогда бы успел что– нибудь предпринять.
Лазурит вскинул руку и крысы с размаху впечатались в полупрозрачный щит. Твари с визгом упали на пол, и их моментально накрыл плотный кокон.
– Вот это реакция, – потрясённо пробормотала я.
В общем гвалте мой комментарий остался неуслышанным.
– Успокоились, – приказал тролль адептам.
Вроде бы ничего особенного в его словах не было, но сокурсники затихли моментально. Ментор повернулся ко мне:
– Андреа, кого ты нам притащила?
Когда он успел подойти? Я моргнула, а тролль уже сидел передо мной на корточках, запустив диагностическое заклинание.
– Я в порядке, просто бежала, – пояснила я.
Лазурит проигнорировал, закончил проверку, встал, легко подхватил меня, поставил на ноги и довёл до ближайшего свободного места.
– Адепты, всем оставаться на месте. Я скоро вернусь. Нежити не бойтесь. Я лично поставлю на аудиторию защиту.
Эй, я не хочу оставаться с сокурсниками наедине после столь фееричного появления.
– Ментор Лазурит, можно с вами? – попросила я.
Тролль нахмурился. Я подумала, что откажет, но он кивнул и подождал, пока я выберусь из-за стола.
– Ментор, – заволновались притихшие было адепты.
Крысы царапали купол.
– Оставайтесь на местах, – повторил тролль, пропустил меня вперёд, но в коридор вышел первым, осмотрелся, повесил дополнительный щит на себя и на меня. Едва дверь в аудиторию закрылась, он подхватил меня под локоть, придерживая и принимая на себя часть моего веса. Стало легче.
– Простите за опоздание, – извинилась я.
– Андреа, беда ходячая, где ты нежить нашла?
Очевидно же.
– В библиотеке. Я там ещё и труп нашла.
Тролль остановился, посмотрел на меня и с непонятной обречённостью вздохнул:
– Какая способная девочка.
Я почему-то улыбнулась.
Глава 10
Едва дверь в аудиторию закрылась, Лазурит стал собранным, серьёзным:
– Андреа, излагай. Коротко и по делу.
Было бы что рассказывать:
– Я спустилась за дневником на четвёртый подземный этаж. По пути к стеллажу наткнулась в проходе на скелет в лохмотьях. А потом на меня напала нежить. Я сумела сбежать.
– И притащить крыс мне, – закончил тролль. – Ладно, будем разбираться, откуда в академии такое безобразие творится.
Я уложила историю в несколько фраз, и до меня с запозданием дошло, насколько я была близка к смерти. Будь твари чуть крупнее, чуть проворнее или чуть везучее, я бы лежала в библиотеке таким же обглоданным трупом как тот несчастный. Хотя нет, Лазурит бы, узнав, что я пропала, проверил бы библиотеку, нашёл… Воображение нарисовало картинку, и меня затрясло. Слёз не было, но тело начала бить крупная дрожь, стало холодно. Неладное тролль заметил моментально и молча прижал меня к себе, позволяя уткнуться носом ему в камзол и пережить минуту слабости. Парень шептал что-то успокаивающее и даже погладил меня по спине между лопаток. Я не разобрала слов.
– Одна я туда больше не полезу.
– Хорошо, полезем вместе, – пообещал он.
Мне удалось задавить истерику и взять себя в руки. На сей раз я сама вцепилась троллю в локоть. Он не возражал. Вместе мы дошли до здания администрации. Лазурит отстранился только перед приёмной. Уверенно толкнул дверь. Дверь не поддалась. Лазурит нахмурился.
– Госпожа Шелли обычно приходит позже, – сдала я секретаршу.
– И снова бардак? Сами напросились, – тролль злорадно ухмыльнулся. – Труп, говоришь?
Лазурит сосредоточился, с его пальцев сорвалась ослепительно-белая вспышка, огонёк стремительно умчался. Я с недоумением посмотрела на тролля. Понять, что он сейчас сделал, моих знаний не хватало.
– Магический вестник, – пожал плечами парень.
Он и это может?
Лазурит попытался найти хоть кого-то, но никто из администрации ещё не пришёл. Отвлекать от занятий других преподавателей смысла не было. Мы вернулись в аудиторию.
– Сожалею. Сегодняшнее занятие не состоится. Я готов компенсировать пропуск и провести занятие вне расписания, но нужно договориться о дате и времени. Нет, собираться не надо, я вас не отпускал.
Я достала тетрадь.
– Раз уж у нас выдался такой случай, поговорим о нежите, точнее о способах защиты от неё. Первое, что вы должны знать: видов и подвидов нежити бесконечно много, и далеко не все они агрессивны. Первое правило: не провоцируйте. Если нежить агрессивна, как, например, эти две твари, взвесьте свои силы и помните, что некоторые виды нежити магию поглощают. Иными словами, ударив такую нежить молнией, вы её усилите. Лучше начинать с щита.
Дверь в аудиторию распахнулась.
– Ментор Лазурит?
На пороге появился мужчина в форме стража.
– Добрый день. Да, это я. Адепты, оставайтесь в аудитории. Анреа, идём.
Один из группы стражей шагнул в аудитории, увидел крыс под колпаком, но промолчал. Под пристальными взглядами стражей города я почувствовала себя неуютно, хотя вины за мной никакой нет.
– Я вас слушаю, ментор, – один из мужчин.
Лазурит бросил на меня короткий взгляд:
– Адептка Андреа Дари сообщила, что в библиотеке на неё напала нежить. Адептке удалось спастись бегством. Преследовавшую её нежить я изолировал. Также адептка сообщила, что обнаружила в библиотеке труп.
– Стало быть, по факту, – не дал сбить себя страж, – адептка вбежала в аудиторию, и следом за ней в помещение ворвалась агрессивная нежить, напавшая… на вас? Будем разбираться. Гаер, нежить на экспертизу, адептов опросить, ментора опросить. А я пока побеседую с адепткой.
Меня подозревают?
– У них работа такая, – шепнул Лазурит.
Хочется верить.
Стражи заняли три ближайших аудитории. Тревожить им никого не пришлось: огромная академия, а на каждой ступени всего одна или две группы. Не удивлюсь, если в корпусе занятие шло только у нас.
– Адептка, постарайтесь рассказать как можно подробнее.
– Я хотела взять, – я достала бумажку и зачитала название, – дневник гувернёра Сатра Залуяна, нашла в каталоге, что книга находится на четвёртом подземном этаже, спустилась. До нужного стеллажа я не дошла, потому что наткнулась на скелет. Я не знала, настоящий он или это чья-то шутка. Я повернула обратно, чтобы позвать ментора Лазурита. Уже у лестницы на меня напали крысы. Я сумела сбежать.
– Ага. Ага. А почему вы решили показать скелет именно ментору Лазуриту?
Это имеет значение?
– Потому что у нас с ним занятие.
– А почему вообще вы оказались в библиотеке?
– Я вчера рано легла, выспалась, поэтому проснулась рано. Позавтракав, пришла в академию. Время до занятия оставалось, и я решила поработать в библиотеке.
– Поработать? – зацепился за слово страж.
– Да, я ещё подготовила доклад на занятие поисковой магией. Хотите посмотреть?
Страж захотел. Я вытащила из сумки листы. Страж быстро пробежал текст глазами.
– У вас в конце второй страницы в схеме матрицы ошибка, – сообщил, возвращая работу. – Вы сказали, скелет?
– Да.
Наконец-то мы перешли к делу. Не скажу, что стало легче. Страж въедливо выпытывал все детали. Но по крайней мере я начала чувствовать себя скорее свидетелем, чем подозреваемой в обмане и ещё невесть в чём. Страж заставил повторить историю несколько раз, причём один раз потребовал перечислить события в обратной последовательности. Уточнял, перескакивал с одного на другое.
– Хорошо, адептка. Я вас понял. Прошу не покидать город на время разбирательства. Возможно, вас вызовут для дачи показаний.
Я кивнула.
С троллем стражи уже закончили, сокурсников ещё опрашивали. Прибыла новая группа стражей – боевые маги. Значит, к угрозе нежити стражи отнеслись со всей серьёзностью.
– Я мог бы быть вам полезен, – заметил Лазурит, подпирающий стенку в коридоре.
– При всём уважении, вы не страж.
– Четыре ступени Академии магии при Храме всех богов, – просто ответил Лазурит.
Страж непреклонно качнул головой:
– Вы лицо заинтересованное.
Тролль пожал плечами и дальше спорить не стал. Один страж, самый по виду младший, остался в коридоре, другой продолжал опрос, остальные же направились в библиотеку. Я, получается, могу идти? До следующего занятия оставалось немного времени.
– Андреа, ты как?
– Спасибо. Уже в норме.
– Постарайся не прибегать магии и постарайся прийти, когда освободишься.
– Спасибо.
Тролль отвернулся.
Я вышла на улицу и подставила лицо солнцу. Не так уж и долго я в Бьёке, а город уже кажется невыносимым. Камень, камень, сплошь камень. Как в усыпальнице знатного рода. Стены угнетают, а особенно неприятно смотреть на закованную в гранит землю. Травинки не пробиваются даже на стыках плит. Ветер и солнце – единственно, что остаётся в Бьёке от природы. Я обогнула здание учебного корпуса и вздрогнула от окрика:
– Андреа!
Тот случай, когда я совершенно не рада видеть госпожу Шелли. Секретарь неестественно-широко улыбалась. На шее подаренный мной платок. Я отстранённо подумала, что ей идёт, выдавила намёк на улыбку.
– Андреа, дорогая моя девочка! – Шелли, не стесняясь бурно выражать чувства, крепко меня обняла.
– Слышала-слышала. Тебя вчера носатый провожал. Пока провожал или уже дальше зашли? Как ты на него глаз положила, так к цели и идёшь. Ох, вроде бы тихоня, а на добычу замахнулась будь здоров. Андреа, ну как у вас? Не молчи же!
Если бы и хотела, слова не вставить. Шелли невозможная балаболка.
– Мы всего лишь вышли вместе.
Шелли покивала и понизила голос:
– А стража откуда и зачем набежала? Я только пришла, а тут такое. Спросить не у кого. Вот, тебя подкараулила, – последняя фраза прозвучала на редкость хвастливо, будто Шелли рассказывала о совершённом ею величайшем научном открытии.
О моём участии станет известно, умалчивать смысла нет. Аккуратно подбирая слова, я уже в сотый раз рассказала, как спаслась от нежити, упомянула, что Лазурит приходил в приёмную и очень разозлился, не увидев Шелли в положенное время на рабочем месте.
Секретарша нахмурилась, потом дёрнула плечом:
– Не уволят. Никого же не было… Скорее уж закроют академию.
– Академию закрыли, только фактическое закрытие отсрочили, – заметила я.
Шелли раздражённо фыркнула, поправила платок.
– Андреа, дорогая, прости, но на чай не приглашаю, не поймут. Побежала я, начальство ждёт. Им же тоже никто ничего не сказал. Ох, взгреют носатого за самоуправство. Хотя, нет. Пожалуй, ставлю на твоего носатого.
– Он не мой, – возразила я.
Шелли слушать не стала, подмигнула с намёком и поторопилась вернуться в административный корпус. Я проводила её взглядом. Заявляться раньше времени в аудиторию к сокурсникам не хотелось, поэтому я осталась на улице, прошлась вдоль корпуса туда-обратно несколько раз, и в аудиторию явилась впритык. С магистром Пальтом мы столкнулись в коридоре. Мужчина дружелюбно улыбнулся, пропустил меня вперёд.
– Доброе утро, адепты. Как вы? Встреча с нежитью – это так бьёт по нервам.
– Ужасно! – откликнулась блондинка, сидевшая позади меня. – Когда твари ворвались прямо в аудиторию, я так испугалась. О, меня до сих пор трясёт!
– Адептка, сочувствую. Хотите, я вас отпущу? Через квартал есть очень недурственная чайная, посидите там, выпейте успокаивающий отвар?
– Надеюсь, стражи во всём разберутся, – подала голос рыжая. – И особенно разберутся, зачем Андреа привела к нам нежить. Если бы не ментор, нас бы загрызли насмерть!
Ничего себе заявление. По-моему, рыжая напрашивается.
– Твари напали на адептку, – не слишком уверенно вступился за меня преподаватель.
– В библиотеке, – не сдавалась Лора. – Вести нежить к людям как минимум в высшей степени безответственно.
То есть, по её мнению, мне следовало умереть?! В чём-то Лора права: подставлять людей плохо и подло. Но я-то, во-первых, шла к группе магов. Пусть слабых, но толпой забить двух несчастных крыс можно. Во-вторых, я рассчитывала на тролля, и не прогадала.
– А к группе магов, доказавших свою состоятельность, поступив в академию магии? – не удержалась я.
– Что же сама не справилась?
– Я одна, крыс две, вас же больше двадцати.
– Девочки-девочки, ну что вы, – осадил преподаватель. – Адептки, это нервы. Так, я понял, случившееся потрясло вас гораздо сильнее, чем вы показываете. Толку от лекции не будет. Группа, в чайную идём все вместе. И без возражений. Отваром я угощаю.
Мне захотелось выругаться. Идти с сокурсниками куда бы то ни было мне не хотелось категорически, однако с преподавателем не поспоришь. Не напоминать же ему про Устав, незачем отношения портить. Достаточно, что забылось моё поступление, когда я грозилась обратиться в министерство. Отстать по дороге? Заметят. Я вздохнула, смиряясь, что следующий час проведу бездарно, и покосилась на сокурсников. Я зла на них за Аглиса, за то, что никто и не подумал звать преподавателя. Может быть, зря? Может быть, кто-то и пытался позвать мне на помощь, но никого не нашёл? Присмотреться не помешает, а присутствие магистра умиротворит особенно горячие головы, ту же рыжую.
По дороге я старалась держаться поближе к магистру Пальту, пожаловалась на испуг, поблагодарила за заботу. Мужчина расплылся в довольной улыбке и принялся рассказывать о своей встречи с нежитью, как он тоже поначалу испугался, но взял себя в руки и сразился с несметными полчищами тварей.
– Да вы сказочник. В смысле рассказываете так красиво, – исправилась я.
Пальт самозабвенно продолжил вещать.
В чайной для нас сдвинули столы, чтобы господа маги устроились со всем удобством. Мне показалось, хозяйка заведения испугалась такого количества одарённых, пришедших в одно время, но, наверное, показалось. Женщина профессионально расплылась в гостеприимной улыбке и лично приняла заказ. Я, как всегда, попросила мясной пирог побольше и чай, от отвара отказалась. Не собираюсь я в кошелёк магистра залезать, а пить сомнительные травки тем более не собираюсь.
– Андреа, ты большая молодец, что справилась.
Я улыбнулась.
– Андреа, – продолжал Пальт, – румянец тебе очень идёт.
Я воззрилась на магистра с недоумением.
– После такой нервозности я буду рад помочь тебе с учёбой.
Куда-то не туда разговор пошёл. То есть, куда, как раз понятно. Магистр мужчина в расцвете сил, ищет женского внимания. Судя по его стилю общения, восторженная юная слушательница – предел его мечтаний. Тьфу, вляпалась!
– Ну что вы, магистр. Не стоит. Вы и так очень много для меня сделали. Мне не ловко. И тем более, я действительно буду учиться, корпеть над книжками, отрабатывать заклинания.
– Хм…
– Да, посоветовали поступить сюда, заняться самообразованием, подтянуть уровень, а на следующий год или чуть позже попробовать поступить в более престижное учебное заведение. Про меня даже уже сказали «заучка».
– Вот как? – магистр выглядел слегка разочарованным.
– Вы позволите? Я схожу заказать ещё чаю.
– Да-да, – кивнул мужчина.
К моему возвращению рядом с ним сидела уже устроилась польщённая вниманием блондинка. Девушка во всю стреляла глазками и кокетничала. Мне было видно, как ладонь магистра ложится на её коленку. Сокурсница разулыбалась ещё больше. Раз её всё устраивает, радует. Успехов ей.
Я села на освобождённое блондинкой место, подняла чашку к губам и обвела сокурсников взглядом. Ну что, познакомимся?
