Текст книги "Роман на месяц"

Автор книги: Морин Чайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Натан ощущал себя заключенным. Даже странно, ведь он так стремился к одиночеству. Наверное, все дело в том, что он не привык к подобному виду отдыха. Здесь было так тихо, лишь плеск озерных волн напоминал ему об окружающем мире.

Никогда раньше Натан не находился в полной изоляции. Он путешествовал из одного семейного отеля в другой, избегал людей, но волей-неволей ему приходилось контактировать с официантами, горничными, случайными знакомыми.

А сейчас Натан вдруг ясно понял, что предпочитает находиться в толпе, нежели чувствовать себя таким одиноким. Оказывается, он любит казино, красивых, роскошно одетых спутниц, шипенье открываемой бутылки шампанского и громкий смех. Ему нравится чувствовать себя независимым и могущественным. Нравится звонить пилоту своего самолета и срываться, улетать в очередной город, в очередной отель.

С самого детства Натан привык жить именно так. Он не задерживался на одном месте дольше, чем на три дня. И его все устраивало. Теперь же, при одной только мысли о месяце заточения в этой глуши, ему хотелось схватить телефон и позвонить своему пилоту.

Так что ему мешает это сделать? Ответа на этот вопрос не знал сам Натан.

Хантер Палмер был хорошим человеком, но заставлять своего друга пройти через такое испытание слишком жестоко...

Прошло десять лет с тех пор, как Хантера не стало. Он ушел из жизни таким молодым! Все эти годы Натан старался не вспоминать о погибшем друге и еще пятерых друзьях. Когда-то все они очень много значили для него. Но все меняется, кто-то исчезает, кто-то появляется. Натан построил свой собственный мир, без «семи самураев». Он ничего не должен им, студенческие годы давно минули, так почему он все-таки согласился выполнить их договор, заключенный много лет назад?

Размышляя об этом, Натан расхаживал по веранде. Он наслаждался чудесным пейзажем, окружавшим его со всех сторон. На улице было довольно холодно, пора было возвращаться в дом, или, как окрестил его про себя Натан, в свою камеру.

В гостиной он посмотрел на телевизор, на огромный книжный шкаф. Ни читать, ни смотреть передачи у него не было желания. Натан грустно вздохнул.

– У меня ничего не получится, – пробормотал он. – Я не выдержу здесь целый месяц.

Можно было сходить прогуляться, но Натан боялся, что прямиком направится к своему самолету. Поэтому он сел на диван и открыл ноутбук.

Несколько несложных манипуляций – и вот уже включен Интернет. Натан проверил свою электронную почту и увидел два новых письма. Оба от менеджеров отелей. Из Токио и Лондона.

Натан ответил им и снова заскучал. Будь он сейчас в цивилизованном месте, он бы столько всего сделал, а вместо этого сидит здесь, в богом забытой глуши.

Резкий стук в дверь вывел Натан из оцепенения. Он быстро вскочил на ноги. Натана не волновало, кто именно решил нарушить его заточение. Главное, он хоть какое-то время будет не один.

Открыв дверь и разглядывая нежданного гостя, Натан недружелюбно произнес:

– Мне следовало догадаться, что это вы.

Кайра прошла вслед за ним в холл и, лучезарно улыбнувшись, сказала:

– Вам нужно надеть пальто.

– Спасибо, но я не мерзну, – ответил Натан.

– Вы не поняли. Пальто надо надеть, чтобы отправиться на благотворительный ужин, – пояснила она. – Сначала мы хотели все организовать в зале суда, но музыканты предложили поставить столы на улице, чтобы было свободнее и люди могли потанцевать.

– Какие еще музыканты? – изумился Натан.

– Ну... – замялась Кайра. – Конечному нас нет возможности пригласить каких-то знаменитых музыкантов, поэтому развлекать нас будет местная рок-группа под названием «Супер Лео». Ребята родились и выросли в нашем городе.

– Очень мило, – отозвался Натан. Он прислонился к стене, сложил руки на груди и внимательно рассмотрел Кайру.

Выглядела она сегодня потрясающе. Как ни странно, эта довольно болтливая, небольшого роста девушка нравилась ему. Скорее всего, это от скуки, решил Натан.

– Благотворительный вечер состоится на центральной площади, – рассказывала Кайра. – Мы закупили новые фонари, так что все будет сиять как днем. Когда я уходила, столы уже стояли, а добровольцы расставляли еду. Нам следует поторопиться, если мы не хотим ничего пропустить.

– Пропустить? Но я же вчера ясно дал вам понять, что не собираюсь участвовать в вашем празднике! – воскликнул Натан.

– Я думала, вы несерьезно, – насупилась Кайра.

– Позвольте спросить, почему вы так решили?

– Кто же откажется пойти на праздник? – изумилась Кайра.

– Я, – коротко ответил Натан. Если бы речь шла о вечеринке в Сан-Тропе, он ни за что не пропустил бы ее, а вот идти гулять в каком-то заброшенном городке у него не было никакого желания.

Кайра чрезвычайно удивилась, но виду не подала.

– Городской совет так благодарен вам за деньги, – продолжала она давить на Натана.

– Вы им сказали? – недовольно воскликнул Натан. Он привык делать пожертвования и относился к этому очень легко. Но ему не нужны слава и излишнее внимание, поэтому Натан предпочитал не афишировать свою щедрость.

– Конечно! – ответила Кайра. – Я же не Санта-Клаус, не могу положить им на стол чек в полмиллиона долларов и, ничего не объясняя, удалиться! Так что жители ждут вас и хотят поблагодарить за щедрость.

– В этом нет необходимости, – отрезал Натан.

– Если вы не придете на этот ужин, где каждый сможет вас отблагодарить...

– Тогда что? – нетерпеливо перебил ее Натан.

– Тогда мы все придем сюда! – заявила Кайра и вызывающе посмотрела на него.

Натан замер. Такого поворота событий он не ожидал. Эта девушка шантажировала его самым настоящим образом.

– Я так понимаю, вы ставите мне условие? – уточнил Натан.

– Давайте назовем это обсуждением возможных вариантов, – нашлась Кайра.

– А если я все-таки пойду, с вами, вы оставите меня в покое?

Кайра торжественно подняла руку и, словно юный бойскаут, произнесла:

– Клянусь!

– А я не верю вам, – нагло заявил Натан.

– Как? – изумилась Кайра. – Вы не доверяете такой привлекательной, шумной, а главное, умной молодой особе, как я?

Ее ответ развеселил Натан, но он сдержал улыбку.

– Хорошо. Очевидно, от вас все равно не отвяжешься. Я поеду, – нехотя ответил он.

– Ура! – закричала Кайра. – Я так рада!

Ее большие зеленые глаза засияли, а губы расплылись в очаровательной улыбке. Только сейчас Натан заметил, что Кайра надела свитер в тон своим изумрудным глазам. Тонкая, мягкая пряжа облегала ее аппетитную грудь и путала все мысли в голове Натана.

Раз уж он дал согласие принять участие в благотворительном вечере, нужно одеться потеплее, решил Натан. Он подошел к большому шкафу в холле и достал оттуда свою коричневую кожаную куртку. Натянул ее поверх кашемирового свитера и вопросительно посмотрел на Кайру.

Девушка спохватилась и быстро направилась к двери.

Еще несколько минут назад он сидел и сетовал на свое одиночество, а теперь ему предстоит стать главным действующим лицом на местном празднике. Нужно быть осторожнее в своих желаниях, подумал Натан и распахнул перед Кайрой дверь.

Кайра сидела за рулем своего грузовичка, но ее внимание было сосредоточено не на дороге, а на безупречном профиле Натана Барристера. Словно почувствовав на себе ее взгляд, Натан повернул голову. От неожиданности Кайра едва не врезалась в дерево.

– Простите, – пробормотала она.

– Вот, значит, какой у вас план: выманить меня из дома, а по дороге убить? – шутя поинтересовался Натан.

– Не смешно, – огрызнулась Кайра и вцепилась в руль. – Не хотите остановиться и полюбоваться природой? – предложила она.

– Нет, спасибо, – ответил Натан и демонстративно бросил взгляд на часы. – Я смогу пробыть с вами только час или два, – предупредил он.

– Почему так мало? – удивилась Кайра.

– Потому что, – отрезал Натан.

– Хорошая причина, – усмехнулась Кайра.

– А чего вы ожидали? – возмутился Натан. – Я еду туда не из-за большого желания, а потому, что вы не оставили мне выбора.

– Поверьте, вы не пожалеете, что согласились, – успокоила его Кайра.

– А почему, собственно говоря, вы так жаждете моего присутствия на этом мероприятии?

– Почему? – эхом повторила за ним Кайра и рискнула вновь бросить в его сторону взгляд. – Потому что вы и остальные гости этого дома могут сделать так много для нашего города. Так почему мы не можем поблагодарить вас за это?

Натан нервно заерзал на неудобном сиденье.

– Не могу говорить за остальных, но лично я согласился принять в этом участие не во благо вашего города.

– Тогда по какой причине вы здесь поселились?

Натан криво усмехнулся.

– А вот это неважно.

– Как неважно, если вы обещали приехать сюда и прожить в доме целый месяц?!

Натан нахмурился.

– Да, я согласился. Я должен выдержать месяц. Месяц...

Кайра запаниковала. По условиям завещания гости должны непременно провести в доме месяц, иначе город не получит ни цента, а дом Хантера Палмера будет продан. Этого она никак не могла допустить.

Вот почему Кайра Сандрес, мэр городка, так старалась затащить Натана на этот вечер. Если он увидит людей, познакомится с ними, ему будет сложнее отказаться нарушить условия договора.

А что, если он все-таки решит уехать? Как ей остановить его?

– Я не знаю, смогу ли выдержать так долго, – признался Натан. – У меня столько дел, нужно посетить столько мест...

Ну вот, он уже пытается найти оправдание своему побегу, мелькнуло в голове у Кайры.

– Скажите, вы же не уедете в ближайшее время? – с надеждой спросила она.

Натан напрягся еще сильнее.

– Если вы хотите получить от меня какие-то гарантии, то, к сожалению, я не могу их вам дать.

– Но вы ведь дали слово! – воскликнула Кайра. – Получается, ваше слово не стоит и ломаного гроша?

– Не требуйте от меня слишком много, – сурово ответил Натан.

Оставалось всего полмили до Хантер-Лэндинга. Там счастливые горожане строят планы и мечтают о тех изменениях, которые их ждут через полгода. Если бы они только знали, как близок Натан Барристер к тому, чтобы нарушить свое обещание и сбежать отсюда!..

Кайра резко свернула с дороги и заглушила мотор.

– Проблемы? – спокойно спросил Натан.

– Возможно, – ответила Кайра и посмотрела на Натана немигающим взглядом. В темноте его голубые глаза казались двумя льдинками. Такими же холодными и колючими.

– Для вас нет никакой разницы, останетесь вы здесь или не вытерпите и уедете через неделю. А вот наша судьба напрямую зависит от этого, как вы не понимаете?

– Я не сказал, что уезжаю, – возразил Натан.

– Но вы и не обещали остаться, – напомнила Кайра.

– Но пока-то я здесь!

– Пока! Знаете, от этого мне не легче.

– Придется вам довольствоваться тем, что пока я здесь, – буркнул Натан и отвернулся.

Кайре ужасно захотелось схватить его за куртку и хорошенько потрясти. Вместо этого она немного успокоилась и сказала:

– Вы провели в наших краях всего один день. Дайте нам шанс. Кто знает, возможно, вам еще и понравится.

– Сомневаюсь, – покачал головой Натан.

– Кто знает, – не унималась Кайра. – Нельзя ничего загадывать наперед. Случаются и чудеса. – Она резко завела мотор и выехала на главную дорогу.

А все-таки самоуверенность этой малышки переходит все границы.

– В любом случае мое решение вас не касается, – резко сказал он, давая тем самым понять, что разговор окончен.

Кайра видела, что уже порядком надоела Натану, но отступать не собиралась.

– А вот здесь вы заблуждаетесь, Натан, – сказала она и выдавила из себя самую вежливую улыбку. – Могу я тебя так называть? Так вот, Натан, как мэр этого города, я обязана проследить, чтобы ты здесь остался.

Она не увидела, но почувствовала его взгляд на себе. Очень долго Натан молча рассматривал ее и, только когда послышались звуки оркестра, четко произнес:

– Прими к сведению: если я решу уехать, ты не сможешь меня остановить.

Кайра ничего не ответила. Она свернула, и перед их глазами возникла нарядно украшенная площадь, переполненная людьми. Некоторые парочки уже пустились в пляс. Кайра невольно улыбнулась. Как же она любила свой город и всех своих соседей!

– Натан, – как бы невзначай бросила она. – Не надо бросать мне вызов. Иначе я приму его и выиграю!

Стоило им притормозить и выбраться из машины, как толпа моментально окружила их. Всем было интересно посмотреть на богатого незнакомца, познакомиться с ним. Натана обступили пожилые мужчины, которые наперебой рассказывали ему о потрясающей местной рыбалке и всяких рыболовных хитростях.

Кайра наблюдала, как неловко и стесненно чувствует себя Натан. Сначала она хотела бросить его, тем самым отомстив за грубость, но голос разума победил, и Кайра начала пробиваться к своему подопечному.

– Парни, вы извините, но я украду этого мужчину на несколько минут.

– Но мы только начали рассказывать Натану об удивительной рыбе, которая водится в озере, – возмутился кто-то из толпы.

– Джентльмены, – начал Натан. – Я очень благодарен за ваш рассказ, но вы же понимаете, я обещал даме танец, нехорошо обманывать. – Сказав это, Натан приобнял Кайру и притянул ее к себе, словно боясь, что она исчезнет и оставит его на растерзание любителям рыбалки.

Кайра еле сдержала улыбку.

Стоило им пройти толпу и оказаться на более-менее свободном месте, как Натан тут же опустил свою руку. Кайре стало даже немного жаль, что его объятия длились так недолго.

– Не знаю, благодарить тебя за спасение или задушить за то, что ты притащила меня сюда, – прошипел он.

– А мне показалось, ты наслаждался беседой, – воскликнула Кайра.

– Я не люблю рыбалку, – буркнул Натан.

– Возможно. Но благодаря Сэму Доверу и другим ты сможешь порыбачить в любое время, если, конечно, захочешь.

– Вся эта ситуация доставляет тебе удовольствие, не так ли?

Кайра отрицательно покачала головой.

– Я, конечно, могла бы опровергнуть твои слова, но ведь это бесполезно.

Натан нахмурился.

– Знаешь, я еще никогда не встречал такую девушку, – наконец произнес он.

– Ну надо же! Ты сделал мне комплимент!

– Я бы не рассматривал мои слова как комплимент, – возмутился он.

– Зато так их рассматриваю я, – нагло заявила Кайра. Она заметила, что Натан хотел улыбнуться, но подавил это желание. Причем не первый раз. Странный он все-таки человек, подумала Кайра, а вслух сказала: – Так ты собираешься со мной танцевать или как?

Натан взял Кайру за руку и прижал к себе.

– Куда же я денусь! Ведь, если откажусь, ты снова натравишь на меня этих сумасшедших рыбаков!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Зазвучала любовная баллада, и Натан с Кайрой закружились в медленном танце. Стоило ему дотронуться до этой девушки, как жар охватил тело Натана.

Кайра улыбнулась ему, и Натан понял – она испытывает то же чувство. Их обдувал прохладный, морозный ветер, но ни Кайра, ни Натан не чувствовали холода. Их тела словно пылали изнутри.

– О чем ты задумался? – поинтересовалась Кайра.

– Лучше мне не отвечать. А то ты воспользуешься этими сведениями против меня.

– А ты бизнесмен до мозга костей, – ответила Кайра и рассмеялась.

– Нет, дело не в этом. Ты ведь уже шантажировала меня, – напомнил он.

– Но я пошла на это из благих побуждений, – воскликнула Кайра.

– Знаешь, в полиции не стали бы разбираться, почему кто-то занимался шантажом. Факт есть факт.

– Не забывай, я мэр города и никогда не пойду против закона! – шутливо возмутилась Кайра. Она снова улыбнулась Натану, и он непроизвольно сильнее прижал девушку к себе. Ее плавные движения, близость тела заставляли думать Натана вовсе не о благотворительности или его заточении...

Нет, так дело не пойдет! Надо отвлечься и не обращать на эту соблазнительную девушку никакого внимания. Натан окинул взглядом площадь и ближайшие дома. Строения старые, но ухоженные. Улицы чистенькие и аккуратные. А на подоконниках цветочные ящики, и Натан вдруг четко представил, как летом эти дома будут утопать в зелени и цветах.

На площади собралось несколько сотен человек. Здесь были и старички, трогательно прогуливающиеся со своими супругами, и шумная молодежь. Все от души веселились.

Кайра выросла в таком окружении, и Натану вдруг захотелось узнать, каково это – принадлежать какому-то месту, быть его частью. Все эти годы он старался избегать постоянства, и теперь с удивлением наблюдал ту любовь, которую демонстрировала Кайра к своему городу и его жителям.

Если бы Хантер Палмер не выбрал именно этот городишко (наверное, ему понравилось, что они тезки с городом), Натан никогда не узнал бы о его существовании. Есть люди, предпочитающие ездить по стране и открывать для себя удивительные местечки – вроде этого городка. Только Натан не принадлежал к их числу. Он привык останавливаться в шикарных отелях и жить в комфорте.

А сейчас...

Кайра крепче сжала его руку. Будто что-то почувствовав или прочитав мысли. Натана, она пыталась удержать его в этом городе.

Ее изящная фигурка доверчиво прижималась к нему, и Натан признался самому себе, что хочет эту девушку. Он не собирался заводить знакомства среди жителей, но что поделать, если его тело так реагировало на нее!..

– Нет, я определенно должна узнать, что творится в твоей голове. Ты так плотно сжал губы, а твои глаза превратились в маленькие щелочки...

– Неужели? – изумился Натан.

—Поверь мне, – настаивала Кайра. – И не уходи от разговора.

– Да, как я вижу, это бесполезно, – отозвался Натан.

– Если бы ты знал меня лучше, то и не пытался бы себя так вести. Я всегда добиваюсь желаемого.

– Как раз это я уже понял, – заверил ее Натан.

– Ух ты! В наших отношениях наметился прогресс!

– Прогресс? – не понял Натан.

– Ну да. Мы расставили все точки над «i». Я знаю, что ты замыкаешься, когда не хочешь о чем-то говорить. А ты знаешь о моей небольшой назойливости.

– Небольшой? Хмм...

– Так что мы практически стали друзьями, – закончила Кайра, пропустив мимо ушей его ремарку.

Натан опешил.

– Друзьями? – переспросил он.

– А что в этом плохого? Или у тебя так много друзей, что ты не можешь позволить себе еще одного? – спросила Кайра и выскользнула из его объятий. Баллада закончилась, и ее сменила быстрая; энергичная музыка.

Натан замолчал. У него не было друзей. Еще десять лет назад он решил пойти своей дорогой и отказался от дружбы. Теперь он предпочитал деловые отношения, а не душевные привязанности.

– Кайра, мы не друзья, – после продолжительной паузы ответил он. – Разве друзья принуждают друг друга что-то делать?

– А как же! – воскликнула Кайра и наклонила голову набок, так что ее золотистые локоны упали на лицо. – Разве не так поступил с тобой твой друг Хантер Палмер?

– О чем ты говоришь? – переспросил Натан.

– Подумай сам, – продолжила Кайра, беря Натана под руку и отводя подальше от шума. – Твое нежелание провести здесь месяц очевидно. Но твой друг потребовал этого в завещании, и тебе приходится подчиниться. Разве это не принуждение?

Натану вовсе не хотелось соглашаться с Кайрой, но она говорила правду. И об этом он много думал последние дни. Как она догадалась? У этой девушки чрезвычайно пытливый ум.

– Порой ты действуешь на нервы, – признался Натан.

– Мне говорили, – спокойно согласилась Кайра. – И вообще, хватит об этом. Я должна накормить тебя. Возможно, тогда твое мнение о нашем городке изменится. Ты непременно должен попробовать нашу знаменитую лазанью.

Натану не хотелось больше проводить с ней время. Кайра оказалась слишком проницательной, с легкостью читала его мысли, и Натану это вовсе не нравилось. Он резко остановился, и Кайра едва не упала.

– Эй, поосторожнее! Мог бы и предупредить о незапланированной остановке.

– Извини, Кайра, но мне кажется, я видел уже достаточно. Отвези меня домой.

– Но ты же не поел!

– Я не голоден.

– Лгун! – заявила Кайра.

Натан засунул руки в карманы и посмотрел на нее таким взглядом, от которого его служащие старались поскорее ретироваться.

– Так ты отвезешь меня или нет?

– Конечно, – успокоила его Кайра. – Как только поедим.

– Черт бы тебя побрал, Кайра! – выругался Натан.

– Тебе же нужно питаться, – изумилась девушка. – И что плохого в том, чтобы сделать это здесь, а не в своем охотничьем доме?

Натан ничего не ответил, тогда Кайра внимательно посмотрела на него и спросила:

– Натан, ты случайно не боишься нас?

– Кого это – нас?

– Ну, города, его жителей? Возможно, ты не хочешь провести здесь лишние пять минут, потому что опасаешься, что Хантер-Лэндинг тебе понравится?

– Как ты не можешь понять! – воскликнул Натан. – Я приехал сюда не ради новых знакомств, и мне наплевать на ваш город.

– Ну вот, ты снова!

– Что я опять сделал не так?

– Резко стал грубым. Знаешь, это впечатляет. Я имею в виду твою резкую смену настроения.

– А как я могу с тобой разговаривать, если ты меня не слушаешь?! – возразил Натан.

– Неправда, я слушаю, но не обращаю на твои слова внимания, – смеясь, ответила Кайра. – Согласись, это разные вещи. Натан, ты всё равно уже здесь, так почему бы не поужинать?

И с этими словами Кайра снова взяла Натана под руку и повела его к длинному ряду столов.

Ему ничего не оставалось делать, как молча идти с ней. Именно в ту минуту Натан твердо решил позвонить своему пилоту и улететь сегодня же. Два дня в обществе Кайры Сандерс ему хватило, чтобы принять окончательное решение.

Следующий час Кайра с удовольствием наблюдала, как Натан вежливо отвечал каждому горожанину, желавшему высказать свою благодарность. Кайра все смотрела на Натана и не могла понять, почему он так интересует ее? Ей хочется узнать его получше, разрушить те стены, которыми он отгородился от внешнего мира.

Или она себя обманывает?

Возможно, Натан Барристер на самом деле угрюмый, неприветливый, озабоченный лишь деньгами тип? Нет, не может быть. Кайра видела вспышки веселья в его глазах, которые он быстро тушил. И теперь дело уже не только в деньгах для города. Кайре хотелось проводить с ним больше времени, потому что... потому что он интересовал ее как мужчина.

В этот момент у Кайры зазвонил мобильный телефон, и она поспешно поднялась. Взглянув на номер звонившего, Кайра поспешила отойти как можно дальше от площади. Там стоял такой шум, что невозможно было бы говорить по телефону. Обернувшись, Кайра увидела панику на лице Натана, но не остановилась. Она нашла убежище в цветочном магазине. Прикрыв за собой дверь, Кайра ответила на звонок.

– Привет, Келли.

– Привет, старшая сестренка, что там у вас происходит? – весело ответил голос на другом конце провода.

Ее было так хорошо слышно, словно она звонила с соседней улицы, а не из Лондона.

– Все в порядке, – ответила Кайра. Звуки оркестра были слышны даже здесь.

– А что там за шум? – не унималась Келли. – Что-то без меня празднуете?

– Но ты же в Европе, мы не могли тебя пригласить, – смеясь, ответила Кайра.

– Да уж, – пробубнила Келли. – Обычно я наслаждаюсь пребыванием в Лондоне, но как представлю, что в городе происходят разные события, а я не принимаю участия в них, становится грустно.

Как это на нее похоже, подумала Кайра. Келли с детства привыкла находиться в центре внимания. Мама говорила, что она спешила появиться на свет, и так по жизни и спешит.

Кайре тоже стало грустно. У нее не было родных, кроме Келли, а когда сестра уехала в Англию, Каире стало очень одиноко. Она очень долго и болезненно переживала ее отъезд, но, желая лучшего для Келли, смирилась.

– Так что случилось? Почему ты звонишь? – спросила Кайра.

– Тони предложил провести выходные в Париже, поэтому в субботу, когда мы обычно созваниваемся, меня не будет дома. Я решила предупредить тебя, чтобы ты не волновалась.

Стюарт Энтони Брукхерст являлся генеральным директором одной крупной компании, расположенной в Англии. Последние полгода Келли только о нем и говорила.

– Париж – это здорово, – с завистью произнесла Кайра.

Когда-то она мечтала поступить в колледж, поездить по миру, но судьба распорядилась иначе. Когда умерли родители, наступили тяжелые времена. Ей пришлось заняться делами и позаботиться о будущем своей младшей сестры. Поэтому Кайра много и тяжело работала, но все же отправила Келли учиться. А теперь Келли живет той жизнью, о которой когда-то мечтала Кайра...

– Кто мог подумать, что однажды я позвоню тебе и между прочим сообщу о своей поездке в Париж? Знаешь, мне здесь очень нравится. Я, конечно, скучаю по нашему городку, по нашим знакомым и больше всех по тебе, но и в Англии мне нравится жить. Я даже полюбила дожди, – призналась Келли.

– Я знаю, – подтвердила Кайра. Она готовилась к тому, что в один прекрасный день Келли заявит о своем желании остаться в Англии навсегда. Если раньше Кайра еще надеялась на ее возвращение, то теперь, когда Келли встретила англичанина и полюбила его, надежда Кайры таяла с каждым днем.

– Что еще у вас там нового? – поинтересовалась Келли.

Кайра прогнала прочь невеселые мысли и постаралась беззаботно ответить:

– Приехал первый гость в дом у озера.

– Да ты что! – оживилась Келли. – Рассказывай, какой он. А в доме ты была? Как там все обставлено? Ну же, не томи, говори!

Кайра от души рассмеялась. Ее сестренка ничуть не изменилась.

– Мужчина приятный, в доме была, там здорово.

– Ну же, Кайра, расскажи подробнее, – взмолилась Келли.

Кайра сжалилась.

– Дом великолепный! Стоит недалеко от озера, и с балкона открывается удивительный вид. Сам он из стекла, дерева и камня, а в гостиной камин с меня высотой. Мебель очень изысканная, современная.

– Ничего себе! – изумилась Келли. – А сам гость, какой он? Опиши.

Кайра растерялась. Она не знала, как несколькими словами описать Натана. К тому же она сама еще не до конца разобралась в нем.

– Ладно, скажи по крайней мере, как его зовут, – поторопила Келли.

– Натан Барристер.

– Натан Барристер?! Не владелец ли он сети отелей «Барристер»?

– Не знаю, – замялась Кайра. – Возможно. Я не спрашивала его о работе.

– Натан Барристер посетил банк, в котором я работаю, несколько месяцев назад. Ты опиши его.

– Высокий брюнет со светло-голубыми глазами, – ответила Кайра.

– У него еще такой изгиб губ, будто он вечно чем-то недоволен, – подхватила Келли.

– Насчет губ я бы поспорила...– начала Кайра.

– Все понятно, – воскликнула Келли. – Это тот самыйНатан Барристер, и он тебе нравится.

—Все не так, – возразила Кайра, но Келли не унималась.

– Бог мой, подумать только: Натан Барристер в Хантер-Лэндинге. Ну не умора? – потешалась она.

– Не вижу ничего смешного, – холодно ответила Кайра. Она не понимала сама – почему, но ей хотелось защитить этого мужчину.

– Просто он такой надутый индюк! Ему наш город, наверное, кажется ужасной дырой. И вообще он неприветливый, скользкий тип. От него прямо веет холодом. Помнишь, я рассказывала о нашем начальнике? Ну о том неприятном типе, которого все в банке боятся? От одного его взгляда сотрудников прошиб пот. Так вот, после того как Натан Барристер пообщался с нашим начальником за закрытой дверью, тот вышел бледный, как полотно, и нервно вытирал пот. Так что, сестренка, послушай моего совета: не думай влюбляться в него!

– Келли, ну кто говорит о каких-то личных отношениях? Ты же прекрасно понимаешь почему я провожу с ним время. Я всего лишь рассказала, что он симпатичный, а ты сделала неверные выводы, – закончила Кайра.

Ответом ей стал громкий смех сестры.

– Милая, ты не упоминала о его внешних данных.

– Разве? – растерялась Кайра.

– Кайра, не нужно о нем заботиться, ты же помнишь, чем это все обернулось с...

– Не нужно напоминать, – отрезала Кайра.

– Хорошо, хорошо, – согласилась Келли. – Просто прошу тебя – будь осторожна.

– Обязательно, – пообещала Кайра, а сама подошла к стеклянной двери магазина и посмотрела, на месте ли еще Натан. Как оказалось, она совершила ошибку. Натан не только сидел на прежнем месте, но и внимательно следил за ней. Даже на расстоянии его глаза гипнотизировали и манили Кайру.

– Эй, ты куда пропала? – позвала Келли. – С тобой все в порядке?

– Да, не волнуйся, – солгала Кайра. Она не сводила глаз с Натана, который наконец отвязался от надоедливых горожан и поспешил ей навстречу.

– Но... – начала Келли.

– Пришли мне открытку из Парижа, – попросила Кайра.

– Конечно, но...

– Келли, сестренка, будь умницей, пока! – попрощалась Кайра и быстро отключилась.