Текст книги "Верховная Ведьма(ЛП)"

Автор книги: Мона Ханна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Поцелуй продолжался, дыхание юноши участилось, сердце билось с бешеной скоростью. Она ахнула, притягивая его за рубашку, и он провел ладонью по ее спине. Ариэль снова застонала, и он не знал, сколько еще сможет продержаться. Наконец, Брэйдан прервал поцелуй, но девушка сама потянулась к нему. Она целовала его раз, второй. Ее нежные губы ласкали его. Юноша посмотрел на Ариэль, едва дыша. Она смотрела прямо, раскрасневшаяся, с припухшими порозовевшими губами. Брэйдан закрыл глаза.

– Прости, я... мне не следовало...

Но на самом деле ему не было жаль. Юноша посмотрел ей в глаза. Ариэль улыбалась, и он облегченно улыбнулся в ответ, понимая, что должен уйти.

– Мне больше нельзя задерживаться, ― произнес он. ― Я приду завтра. И мы поговорим еще.

Девушка кивнула. Он нехотя отстранился и вышел из комнаты. Захлопнув за собой дверь, Брэйдан поднялся к себе. Он сел на кровать, поглощенный мыслями о девушке. Ее вкус по-прежнему чувствовался на его губах.

Глава четвертая

― Поторопись. Трое постояльцев сегодня съезжают. Не стоит мешкать.

Брэйдан кивнул, промчавшись на кухню. Алистер вышел из комнаты, ворча себе под нос. Брэйдан едва замечал его. Все мысли возвращались к Ариэль.

Он думал о том, каким было ее прошлое? Как она росла? Кто занимался ее воспитанием? От кого она убегала?

Юноша задумался над тем, кто знал о силах Ариэль? Кто-то же должен был знать. Конечно, не многие знали о том, что она Верховная. Вероятнее всего она держала это в тайне. Однако, девушка была сильна. Кто-то точно знал об этом. Внутри разгорался интерес. Ему хотелось узнать о ней все.

Брэйдану не терпелось пойти к Ариэль, но он был занят весь день. Девушка не спускалась в столовую. Возможно, девушка стыдилась других гостей. Юноша провожал посетителей, помогал горничным убрать комнаты и накрывал на стол. После ужина он наложил на поднос еды, чтобы отнести ее Ариэль до того, как это сделает кто-то другой. Брэйдан хотел поскорее увидеться с ней.

Брэйдан встревоженно постучал в дверь, ожидая ответа. Он слышал, как Ариэль ходила по комнате, а затем дверь открылась. Девушка улыбалась, ее голубые глаза блестели. Очки она не надела. Юноша улыбнулся в ответ.

Ариэль отступила, позволяя ему войти внутрь и поставить поднос на стол. В комнате горели несколько свечей. Девушка захлопнула дверь и присела на край кровати. Брэйдан посмотрел на нее и внезапно занервничал вновь.

Юноша присел на кресло у столика. Сердце девушки громко билось в груди. Она закрыла дверь, а, значит, хотела, чтобы он остался. От этой мысли бабочки всколыхнулись в его животе.

– Спасибо, что поговорил со мной вчера, ― сказала она. ― Никто прежде не говорил со мной о магии.

Он посчитал это очень странным. Как только юноша собрался расспросить ее об этом, девушка прервала его.

– Я хочу больше узнать о верховных ведьмах, ― сказала она. ― И о том, как о них узнал ты.

– Моя семья... ― нахмурился он.

– Но откуда они узнали? Мои познания о ведьмах ограничены общими знаниями.

Черт, она умна. Юноша вздохнул, собираясь рассказать ей. Она все равно узнает.

– Ленора, женщина, чью историю я тебе рассказал, ― начал он. ― Я... она... ― черт возьми.

– Моя семья связана с ней. Я... ее потомок. Она моя пра-пра-прабабушка.

Он посмотрел на свои руки. Вот и все.

– Ты ― родственник Юлиуса?

Он сделал глубокий вдох.

– Да. Дальний. Очень дальний, Ариэль.

Брэйдан наблюдал за ней, не желая, чтобы девушка стала презирать его. Он не был плохим лишь потому, что был родственником дьявола. К его удивлению Ариэль подошла к нему и нежно поцеловала. Юноша расслабился. Но внезапно девушка ахнула.

– Все Верховные Ведьмы... кровные родственники?

– Нет, нет. Поверь мне. Мы в безопасности, ― улыбнулся он.

Девушка вздохнула с облегчением, а затем покраснела. Брэйдан рассмеялся, поднялся и обнял ее. Ариэль прильнула к юноше.

– Что с ними произошло? С Юлиусом и Ленорой?

Он закрыл глаза. по коже пробежали мурашки.

– Мне не хотелось бы говорить об этом сейчас, ― сказал он. ― Это очень долгая история.

Она слегка сжала его руку, и юноша поцеловал Ариэль в макушку.

– Я бы хотел узнать о тебе больше. Расскажешь, когда тебе будет удобно, но мне хотелось бы больше узнать о твоей жизни. Это поможет мне понять тебя.

Ариэль некоторое время молчала. Юноша почувствовал, как она нервничает.

– Рассказывать особо не о чем, ― сказала она. ― Мои родители умерли, когда я была подростком. Меня воспитывал дядя. Он был волшебником, но не часто использовал свою магию. Он пробовал научить меня использовать магию, но когда увидел, какие проблемы возникают из-за того, что я плохо ее контролирую, отказался от своей затеи и предложил мне скрывать свои навыки. Ему не хотелось разбираться с... последствиями. Дядя боялся.

Брэйдан нахмурился. Он тоже волновался. А, кроме того, этот мужчина ему не нравился.

– Твой дядя... ты сбежала от него?

– Да, ― сказала Ариэль. ― Но это не из-за магии. Мой дядя хотел отдать меня замуж за того, кого я никогда не видела. Он сказал, что мужчина попросил моей руки, и дядя дал свое благословение. Больше оставаться в его доме я не смогла, а выйти замуж за незнакомца не хотела. Поэтому сбежала. Но у меня не так много денег. Примерно на месяц. Не знаю, что буду делать дальше.

Брэйдан возненавидел ее дядю.

– Мы что-нибудь придумаем, ― пообещал он. ― Все будет хорошо.

Ариэль кивнула, но юноша чувствовал, что она до сих пор напряжена. Он погладил ее по волосам.

– Хочешь присесть? ― спросил он.

Девушка снова кивнула. Они подошли к кровати и присели рядом друг с другом. Брэйдан взял ее за руку.

– Нам нужно обсудить твои тренировки. У тебя очень много сил, но они дремлют внутри тебя. Тебе необходимо научиться использовать магию, но так, чтобы она не вышла из-под контроля. Я помогу тебе, насколько это возможно. Самое главное, научись защищаться от тех, кто попробует напасть.

Ариэль с тоской смотрела на него, а затем обняла, прижимаясь к нему всем телом. Брэйдан на миг опешил, а затем обнял ее в ответ. Ему нравилась ее податливость. Дыхание девушки коснулось его шеи, и юноша вздрогнул.

– Мне страшно, ― прошептала она, и Брэйдан погладил ее по спине.

– Все верно. Помни, что ты способна на многое. Тебе просто нужно рассказать, как это сделать.

Она тихо рассмеялась.

– А сможешь ли ты справиться с этим? ― спросила она. ― Я имею в виду, если я выпущу магию.

Юноша молчал, представляя, как она раскроет свой потенциал. Он знал, что это будет удивительное зрелище, и задавался вопросом: сможет ли обучить ее?

– Я буду с тобой, ― вымолвил он.

Ариэль посмотрела на него, облизнув губы, и пульс юноши участился. Он приблизился к ней, а затем поцеловал. Сперва нежно, осторожно раздвигая языком ее губы. Девушка ответила на поцелуй, ахнув и ухватившись за его волосы. Брэйдан прижал ее к себе, углубляя поцелуй, изучая языком ее рот. Он вдыхал ее аромат, вдыхал его, пробовал на вкус. Юноша хотел ее, и, прежде чем осознать это, опрокинул ее на постель. Он убеждал себя, что должен остановиться. Она могла забеременеть. Но девушка застонала, и он едва смог дышать.

Брэйдан поцеловал ее в шею, затем в губы. Ариэль тяжело дышала, все еще крепко держа его за волосы. Юноша заставил себя остановиться и посмотреть ей в глаза. Он дрожал от возбуждения.

– Ты уверена? ― спросил Брэйдан. Девушка потянулась и поцеловала его. Сдерживаться больше не было смысла.

***

Брэйдан проснулся рано утром, лежа на спине в постели Ариэль. Девушка спала рядом с ним, положив голову ему на грудь и обнимая. Ее волосы спадали по спине. Юноша глубоко вздохнул, чувствуя себя счастливее, чем обычно. Брэйдан погладил ее руку, и она сонно пробормотала что-то, проведя рукой по его груди. Мужчина почувствовал, что она проснулась. Ариэль подняла голову и посмотрела ему в глаза. Брэйдан повернулся, все еще обнимая ее.

– Доброе утро, ― улыбаясь, сказал он.

Девушка робко улыбалась в ответ, проведя пальцами по его щеке. Она прижалась к юноше, уткнувшись лицом в его шею. Ему нравилось прижимать ее и касаться нежной кожи. Юноша провел рукой по ее плечу.

– Ты хорошо себя чувствуешь? ― спросил Брэйдан.

Он волновался, что девушка пожалеет о случившемся. Волновался, что расстроится из-за их спешки. Это был ее первый раз, и он надеялся, что ей не было больно.

– Со мной все хорошо, ― тихо произнесла она и поцеловала его в шею. Юноша вздохнул с облегчением.

– Мы не успели поговорить с тобой, прошлой ночью, да? ― сказал он. ― Мы... отвлеклись.

Она хихикнула.

– У нас еще есть время.

Они молча лежали в объятиях друг друга. Ему еще рано было идти на работу. Брэйдан хотел насладиться каждым мгновением.

– Я так рада, что встретила тебя, ― сказала она. ― Рада, что не вышла замуж за этого ужасного человека.

Он улыбнулся, радуясь тому, что она не успела выйти замуж до встречи с ним. Мысль о том, что кто-то еще касался ее, причиняла ему боль.

– А знаешь что? ― внезапно сказала Ариэль. ― Я вспомнила кое-что странное прошлой ночью... странное совпадение.

– Какое? ― зашевелились волосы от дурного предчувствия.

– Мужчина, за которого меня хотел отдать дядя. Его звали Юлиус. Забавно, правда? Это довольно редкое имя.

Брэйдан закипал от гнева. Нет, вовсе не забавно! Кровь бурлила. Он поспешно встал с кровати и стал одеваться.

– Ариэль, собирайся. Сейчас же!

Она села и нахмурилась.

– Что не так?

– Давай, Ариэль! У нас нет времени. Нет времени. Он просто играет с тобой... знает, что ты здесь. Знает, что я здесь... Он все это подстроил!

Брэйдан стоял, дрожа от злости, едва сдерживаясь, чтобы не закричать. Ариэль сидела прямо, непонимающе глядя на него. Юноша постарался успокоиться.

– Нам нужно уйти. Уйти отсюда. Сейчас же.

Она не двинулась с места.

– Это тот самый Юлиус, верно?

Он крепко зажмурился. Черт бы его побрал.

– Да, Ариэль. Это он.

Глава пятая

Ариэль оделась, а затем села на кровать, ожидая, что он расскажет ей больше. Парень сел рядом с ней, держа ее за руку. Он старался успокоиться. Ему не хотелось расстроить ее, чтобы впоследствии она спалила всю комнату. Брэйдан сделал глубокий вдох.

– Но как он мог выжить? ― спросила Ариэль. ― Если он твой... пра-пра-прадедушка, то должен был уже умереть.

Брэйдан закусил губу.

– Он не такой, как все. И смог обмануть смерть. Я не сказал тебе этого сразу, потому что не думал, что он знает о тебе. Мы долгие годы ничего о нем не слышали, но, полагаю, в этом и проблема. Он все знал.

Юноша закрыл глаза, зная, что все это не имело смысла. Он выдохнул.

– Многие хотят обратить Верховных Ведьм, объединиться с ними и использовать их силу. Ведьму будет тянуть к тому, кто обратит ее. Она будет служить ему. И хотя вся сила будет принадлежать ей, обращенная станет исполнять все то, о чем ее попросят. Она будет почитать его. Будет принадлежать ему.

Брэйдан стиснул зубы.

– Юлиус стал зависим от силы Леноры после ее обращения. Стал зависеть от нее самой, чувствовал ее. Но они старели. Ему была ненавистна сама мысль о смерти. Даже Верховная Ведьма не могла жить вечно. Но Юлиус нашел способ для себя. Им с Ленорой было за семьдесят. Она все еще была удивительно сильной. Юлиус убедил ее захватить другую Верховную Ведьму. Сказал, что Леноре нужно убить девушку. Но когда получил желаемое, то убил Ленору. Она не ожидала такого исхода и не смогла защититься.

Юлиус провел новую ведьму через испытание и обратил ее. Он верил, что благодаря власти над новой верховной, благодаря ее силе продлит свою жизнь. И оказался прав. Он стал одного с ней возраста, возраста обращенной ведьмы. Начал проживать жизнь заново. Обманул смерть. И каждый раз, когда старость подкрадывалась к нему, снова повторял ритуал.

– Теперь он готовится к новому ритуалу. Он должен завершить его. Вот почему Юлиус хочет заполучить тебя, Ариэль. Он хочет, чтобы ты помогла ему обойти смерть.

Брэйдан замолчал, ожидая, пока Ариэль поймет сказанное. Она сидела в полной тишине, не двигаясь и не проронив ни слова. Подняв руки, девушка лишь молча смахнула две слезинки.

– Почему его не остановили? Почему не убили?

– Он под защитой ведьмы. Никто не может подобраться к нему. Никто не сравнится по силе с Верховной.

Ариэль нахмурилась.

– Но почему Верховная Ведьма его защищает? Ведь он позже убьет ее. Уверена, что она знает об этом... она же слышала о том, на что он способен.

Брэйдан знал, как сложно было понять это.

– Потому что она влюблена в него... безо всякой на то причины. Она не может противостоять этому. Верит, что он ее не убьет, что будет любить ее вечно. Это все из-за их связи. Всему виной темная магия.

Ариэль громко выдохнула.

– Итак, за мной придет сам дьявол со своей Верховной Ведьмой! Мне предстоит сразиться с ними?

Брэйдан обхватил ее лицо ладонями.

– Ты не станешь ни с кем сражаться. Мы сбежим. Сбежим, и я научу тебя, как замести наши следы. Он никогда не найдет тебя.

Ариэль посмотрела на него.

– Верховную Ведьму ничто не сможет остановить.

Он прижался лбом к ее лбу.

– Ариэль, я позабочусь о тебе. Не хочу, чтобы он причинил тебе боль.

Он закрыл глаза, ощутив подступающие слезы. Девушка подняла руки и поцеловала его, обняв за шею. Юноша поцеловал ее в ответ, углубив поцелуй, прижимая ее крепче. Его боль и смятение смешались со страстью. Его наполняли радость и тоска. Печаль и экстаз. Брэйдан растворился в ощущениях. Этот радостный миг мог стать для него последним.

***

― Собери самое необходимое. Только то, что действительно нужно.

Брэйдан помог Ариэль собрать все необходимые вещи в одну из сумок. Очень многое пришлось оставить. Юноша не мог забрать все вещи. Лишь одежду, еду и те жалкие гроши, что у него были. Когда они закончили, парень встревожился. Он сделал несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться, и повернулся к Ариэль.

– Мне нужно зайти в свою комнату. Скоро вернусь.

– Постой! ― окликнула девушка, схватив его за руку. ― Я слишком многого не понимаю. Ты сказал «он все подстроил». Что ты имел в виду? Что это значит?

Брэйдан грубо поцеловал ее.

– Я не могу сейчас все объяснить. Расскажу все, но для начала нужно убраться отсюда. И поскорее.

Он вышел из комнаты, перепрыгивая через две ступеньки по лестнице до чердака. Поспешно собрал все, что мог, и окинул взглядом комнату. Она была для него домом в течение трех лет. Именно столько он прожил в гостинице. Теперь он уходит и уже не вернется назад. Но скучать по ней он не станет. Если они с Ариэль сбегут, то юноша не сможет вернуться домой и никогда не увидится с семьей. Они никогда не смогут прийти туда, где их обнаружат. Им придется бежать.

Постоянно.

Новая волна тревоги обрушилась на него, когда он понял всю серьезность происходящего. Им придется распрощаться с прежней жизнью. Брэйдан знал, какие чувства вызывает в нем Ариэль, но все это случилось так внезапно. У них не было шанса познать кого-то другого. Он не знал, какие чувства на самом деле к нему питает Ариэль. Волнует ли он ее? Хочет ли она быть с ним? Юноша не хотел огорчить ее. Он сделал глубокий вдох. Времени на опасения не было. Они должны были поскорее уйти.

Затем он вернулся в комнату Ариэль, и они побежали во двор. Брэйдан не хотел столкнуться с Алистером. Быстро написав записку, оставил ее на стойке. Юноша лишь сказал о том, что ему нужно уйти, больше ничего. Ариэль оставила немного денег в качестве платы за те пару дней, что прожила там. Брэйдану должны были выплатить зарплату за две недели. Он надеялся, что это будет достаточная плата за его уход. На самом деле, юноша не знал, хватит ли этого, чтобы оплатить и двух лошадей, что они собирались взять. Сжав руку Ариэль, парень посмотрел ей в глаза.

– Готова? ― спросил он. Девушка смотрела на него взглядом, полным отчаяния и тревоги, но все же кивнула. Юноша вновь ощутил укол тревоги, но постарался не обращать внимания. Подхватив сумки, беглецы вышли на улицу.

– Попробуй перенести нас в конюшню, ― предложил Брэйдан. ― Так будет быстрее, да и тебе нужно практиковаться с магией как можно чаще.

Ариэль взяла его за руки, а затем они закружились в вихре и оказались перед большим кирпичным зданием. Брэйдан вошел внутрь и оседлал двух лошадей. Одну для Ариэль, вторую для себя. Юноша хотел помочь юной ведьме забраться на лошадь, но она сама справилась.

– Я умею ездить верхом, ― пояснила она, восседая на лошади.

Брэйдан был рад. Вскочив на коня, он поскакал вперед, указывая путь. Они скакали быстро, целенаправленно, решительно. Подальше от всего, что знали. У них не было времени на сожаления.

***

Они быстро мчались по дороге в течение нескольких часов, а затем остановились у реки. Напоив лошадей, влюбленные сели на берегу. Брэйдан обнял Ариэль и притянул ее к своей груди.

Девушка сняла очки, плотнее прижавшись к нему. Он поцеловал ее в макушку.

Они сидели долго, слушая плеск волн и шелест листвы от деревьев, что раскинулись над ними. Брэйдан нежно поцеловал девушку в макушку, прижимая ее ближе. Она расслабилась в его объятиях. Юноша чувствовал сильный порыв защитить ее, оградить от всего плохого, что может произойти. Ариэль была такой доброй, милой, хрупкой. Последнее, чего ему хотелось бы, чтобы кто-то навредил ей. Брэйдану хотелось просидеть так весь день, обнимая ее, успокаивая.

Но он знал, что у нее накопились вопросы, и ему стоит ответить на них.

– Как ты себя чувствуешь? ― наконец поинтересовался он.

Девушка вздохнула.

– Я в порядке, ― ответила она. ― Но ты должен рассказать мне о том, что происходит.

Он закусил губу. Она бы ужаснулась, услышав это. А он испугался, когда узнал.

– Юлиус как-то узнал, что ты ― Верховная Ведьма, ― начал он. ― Не знаю, как... возможно, увидел, как ты применяешь свои силы... Не знаю. Он планировал поймать тебя, но было еще кое-что. Ему нужно было не просто схватить тебя, Ариэль. Для него было бы лучше, если бы...

Он закрыл глаза, сердце учащенно забилось.

– Ариэль, ты знаешь, что я волнуюсь за тебя? ― спросил он. ― Знаю, все это слишком быстро. Мы должны были лучше узнать друг друга, а не сбегать. Но, прошу, пожалуйста, поверь. Я волнуюсь о тебе. И о себе тоже. Я... я...

Она повернулась, заглянув ему в глаза. В ее взгляде появилось беспокойство.

– Я тоже переживаю за тебя. Брэйдан, я знаю, ты волнуешься обо мне... Ты приглядываешь за мной, обучаешь. Ушел вместе со мной, чтобы защитить. Но что не так? Что означают твои слова?

Брэйдан ощутил боль, несравнимую ни с чем. Сделал глубокий вдох.

– Юлиус все спланировал. Он попросил твоего дядю отдать тебя за него замуж, зная, что ты сбежишь. Зная, что ты отправишься в гостиницу и встретишься со мной. Он хотел схватить тебя и провести тебя через испытание, но чтобы связь между ним и тобой стала сильнее, то... то..., ― Брэйдану хотелось придушить его. ― То тебе придется убить того, кого любишь.

Брэйдан наблюдал за выражением лица Ариэль. Оно менялось с удивления на смятение. Девушка посмотрела на руки, не говоря ни слова. Он отпустил ее, не уверенный в том, что она захочет оказаться в его объятиях. Наконец, девушка посмотрела ему в глаза.

– Но как он узнал? ― тихо спросила она. ― Как он узнал о том, что у нас появятся чувства друг к другу? Ты же не мог предвидеть это.

– Вероятно, его ведьме было видение о нас. Вот как Юлиус смог узнать, что мы встретимся. Но помимо этого, она помогла этому быстрее случиться. У меня... были сны о тебе. На протяжении месяца. Каждую ночь, ― Брэйдан пристально смотрел на девушку.

Она с ужасом посмотрела на него и отстранилась. Выражение ее лица стало гневным.

– Она показала тебе, что я приду в гостиницу, послала тебе сны, чтобы ты захотел меня! ― воскликнула она. ― А что, если бы ты никогда не увидел меня во сне? Ты бы посмотрел на меня еще раз? Ни один мужчина не хотел меня... вот и все, все... тебя просто обманули! Почему ты мне не рассказал!

– Сперва я не знал, что это ты! ― воскликнул Брэйдан. ― Я хотел тебя с того самого момента, как увидел тебя. Даже не зная, что ты ― девушка из моего сна. Но это ничего не значит... Я не под властью чар, не под гипнозом. Я увидел тебя, настоящую. И волнуюсь за тебя. Ты хорошая, добрая и милая. Я хотел бы быть с тобой, даже если не видел бы во сне. Разве я был бы здесь в противном случае?

Ариэль сидела, тяжело дыша, словно пыталась успокоиться. Она отвернулась, уставившись куда-то вдаль. Она сжала руками подол юбки так, что костяшки побелели. Брэйдан заволновался.

– Не теряй контроль, ― сказал он.

Ее глаза вспыхнули, взгляд стал напряженным. Дыхание все еще было тяжелым. Брэйдан знал, что она уже едва не сорвалась, чтобы выпустить свою магию. Он, рискуя, протянул руку и нежно коснулся ее лица.

– Ты говорила, что я показал свое отношение к тебе. Остался с тобой, защищал тебя. Все так и есть, Ариэль. Никогда в жизни у меня не было ничего более реального.

Она с грустью посмотрела на него, затем внезапно расслабилась, плечи опустились, хватка на платье ослабла. Тяжело выдохнув, девушка наклонилась вперед. Брэйдан обнял ее. Ариэль прижалась к нему и уткнулась лицом ему в шею.

– Прости меня, ― сказала она. ― Это просто шок. Все это последствия шока. Я не знаю, сколько еще историй смогу выдержать.

– Теперь ты знаешь все, Ариэль, ― сказал Брэйдан. ― Больше нет тайн. Нам просто нужно справиться с этим.

Она склонила голову и посмотрела на юношу.

– Я никогда не причиню тебе боль. Если подвергнусь испытанию, то лучше умру. Именно это произойдет со мной, если я откажусь, верно? Что происходит, когда ведьма отказывается причинить вред другому человеку?

Брэйдан с тоской посмотрел на нее. Поверить не мог, что она решится на подобное.

– Я не знаю, ― тихо произнес он. ― Никто прежде не поступал так.

Глава шестая

Они ехали весь день, а к ночи добрались до гостиницы. Место было маленьким. На первом этаже располагался бар и несколько комнат. Брэйдан открыл дверь в их маленькую комнату и бросил сумку на землю. Ариэль вошла следом за ним, и юноша захлопнул дверь.

– Я устал, ― произнес он, потягиваясь и зевая.

Ариэль слабо улыбнулась в ответ, но парень видел, что она тоже измотана. Девушка выглядела изможденной, в глазах застыла грусть. Брэйдан обнял ее.

– Надо поспать. Мы оба нуждаемся в отдыхе, ― пробормотал он.

Девушка прильнула к нему, и молодой человек задумался, хотелось ли ей уснуть в его объятиях? Он тяжело вздохнул.

– Ох, Ариэль, мне так жаль, что это происходит с тобой, ― произнес он.

Девушка окинула его изучающим взглядом.

– С тобой это тоже происходит, ― тихо произнесла она, указывая на то, что они только познакомились и теперь связаны друг с другом.

Юноша поцеловал ее в лоб.

– Верно... Давай просто переоденемся.

Они неловко смотрели друг на друга, а затем Брэйдан улыбнулся.

– Я отвернусь. Так что не спеши.

Парень отвернулся и закрыл глаза. Он слышал, как Ариэль разделась, и едва смог сдержаться и не посмотреть на нее. Через некоторое время она похлопала его по плечу.

– Твоя очередь, ― тихо произнесла она. На девушке была длинная ночная рубашка. Брэйдан подошел к сумке и достал себе одежду. Бросив взгляд на Ариэль, он заметил, что ведьма прикрыла глаза ладонями. Выглядело довольно мило.

Он переоделся, подошел к Ариэль и поцеловал ее. Девушка выглядела смущенной, опустив взгляд.

– Ариэль, нам не нужно ничего делать, ― тихо произнес он. ― Не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной лишь потому, что мы остались вдвоем. Не принуждай себя лишь потому, что у нас уже что-то было.

Девушка кивнула, все еще не поднимая глаз. Брэйдан взял ее за руку и повел к постели, стоявшей у окна. Сдвинул одеяло, и она забралась под них первой. Парень лег рядом с ней, крепко обняв.

– Спокойной ночи, любимая, ― прошептал он, крепко обнимая ее.

Девушка положила голову ему на грудь, крепче прижимаясь. Они согревались под одеялом. Брэйдан знал, что вскоре он уснет. Он чувствовал, как дыхание Ариэль замедлялось. Ему было приятно находиться рядом с ней. Весь день юноша готов был пролежать с ней. Закрыв глаза, Брэйдан погрузился в сон.

***

Брэйдана разбудил солнечный луч, проникающий в комнату сквозь тонкие шторы. Парень несколько раз моргнул, думая о том, который час. Ариэль все еще спала рядом с ним. Он слегка потряс ее за плечо.

– Просыпайся, ― сказал он. Голос был хриплым.

Девушка сонно запротестовала, а затем открыла глаза.

– Я все еще чувствую себя разбитой, ― пробормотала она, опустив голову на подушки.

Брэйдан улыбнулся.

– Я тоже. Но мы не можем весь день проваляться в постели.

Они молча лежали.

– Что мы будем делать? ― спросила Ариэль. ― Продолжим путь? Мне нужно учиться использовать магию. Не хочется быть бесполезной, когда они нас найдут.

Брэйдан притянул ее к себе.

– Не думай о том, что они нас найдут. Просто не думай, Ариэль. Но ты права, тебе нужно заниматься. Мне хотелось бы, чтобы ты управляла своей силой. И я уже придумал, на что направить твою магию.

Она снова склонила голову.

– Что?

– Я удивлен, что ты носишь очки. Ведь со своими способностями ты в мгновение ока могла бы исправить свое зрение, ― с нежностью проговорил Брэйдан.

– Я могу применять магию на себе? ― нахмурилась девушка.

– Конечно! Ты просто должна решить для себя, что хочешь хорошо видеть. Сконцентрироваться на ясном взоре. Но не сдерживайся, Ариэль. Ты должна использовать всю свою силу.

Девушка села, на мгновение задержав на нем взгляд. Затем сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Ариэль сидела довольно долго, и Брэйдан пристально наблюдал за ней.

– Не сдерживайся, ― тихо повторил он.

Ариэль открыла глаза и посмотрела на него. Так пристально, словно хотела продемонстрировать ему свою силу. Брэйдан занервничал. Он едва мог дышать. Девушка смотрела на него, но, казалось, не видела. Сидела, замерев. Молодой человек перестал дышать.

Внезапно, Ариэль подняла голову, и из ее глаз пролился яркий свет. Он отвернулся, моргнув. Чувствовал жар, исходящий от нее. Наконец, свет померк, и Брэйдан вновь смог посмотреть на нее. Лицо девушки вспыхнуло, скулы порозовели. Но ее глаза... глаза Ариэль были ярко-голубыми, прекраснее, чем прежде. Она осмотрелась. Юноша сел рядом с ней.

– И? ― поинтересовался он. Ариэль улыбнулась.

– Я все вижу, ― произнесла она. ― Так отчетливо. О, Брэйдан!

Ариэль обвила руками его шею, и юноша рассмеялся, прижимая ее к себе. Ему нравилось ощущать, как ее нежное тело прижимается к его. Пульс стал быстрее, и Брэйдан хотел поцеловать ее. Она словно угадала его мысли и поцеловала юношу в шею.

– Брэйдан, ― пробормотала она, снова целуя его в шею.

Дрожь прошла по телу парня. Слегка переместив девушку, он приблизился к ее губам. Крепко поцеловал, прижимая к себе. Ариэль вцепилась в его рубашку, целуя в ответ со всей страстью, задыхаясь от желания. Он целовал ее, прижимая девушку. Они удобнее устроились на постели. Молодой человек ласкал тело ведьмы.

– Ариэль, ― шептал он, целуя ее шею.

Его губы двигались ниже. Девушка кричала от наслаждения, и Брэйдан стал раздевать ее. Они занимались любовью. Брэйдан целовал ведьму, двигаясь внутри нее. Это был самый прекрасный опыт в его жизни. Ариэль сдерживала стон, царапая спину юноши, подстраиваясь под его движения. Он не верил в то, что все это происходит на самом деле. Никогда прежде ему не было так хорошо. Еще ни с кем и никогда Брэйдан не чувствовал такой связи.

Они лежали рядом, глядя друг на друга. Брэйдан не хотел покидать комнату. Он готов был пролежать с ней весь день. Ариэль улыбнулась.

– Ты великолепен, ― произнесла она. Юноша удивленно посмотрел на нее.

– Как и ты, ― прошептал он. ― Ты тоже потрясающая.

Девушка нежно поцеловала его. Брэйдан притянул ее к себе, обнимая крепче. В этот миг он так сильно любил ее. Ему не хотелось оставлять ее. Им просто нужно было держаться подальше от Юлиуса.

***

― Что ты видишь? ― спросил Юлиус.

Надя, сосредоточившись, сидела перед ним с закрытыми глазами. Когда она посмотрела на него, ее взгляд был мрачным и холодным.

– Я видела их в гостинице. Видела вывеску на двери. Найти их не составит труда. Мы легко сможем поймать их.

Юлиус кивнул. Он подошел к окну, сложив руки за спиной, глядя на улицу и размышляя. Надя подошла и встала позади него.

– Ее будет легко убить, ― сказала она, положив руки ему на спину.

Юлиус едва смог подавить дрожь. Он не хотел, чтобы ее иссохшие руки прикасались к нему. Колдун давно устал от нее и уже не помнил, когда в последний раз хотел ее. Он не сдвинулся с места.

– Теперь оставь меня, Надя, ― сказал он. ― У меня есть план.

Она молча вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь. Юлиус продолжал смотреть в окно. Он размышлял о том, что происходит. Несмотря на отвращение к своей пятидесятилетней жене, колдун считал ее полезной. Однажды он рассказал ей об Ариэль. Ведьма увидела девушку в гостинице и ее встречу с Брэйданом. Надя посылала юноше сны, чтобы поспособствовать влюбленности. После чего, ему оставалось лишь найти причину, чтобы Ариэль сбежала. Ложное замужество.

Легкая улыбка коснулась губ Юлиуса. Теперь Ариэль влюбилась. У нее было, что терять. Теперь ее проще будет обратить. Связь всегда была крепче, а тяга ведьмы к нему усиливалась, если она убивала того, кого любила. Именно такой связи жаждал с Ариэль колдун. Он желал ее так сильно, что едва мог сдерживать себя.

Мысли Юлиуса были наполнены молодой ведьмой. Она была красива, сильна и молода. Он отчаянно желал изменить ее, превратить из застенчивой и тихой девушки в сильную ведьму. Ариэль была прекрасна. Она была бурей, ожидающей, когда ее выпустят. Готова для того, чтобы он принял ее, чтобы измениться.

Его тревожило совпадение о том, что Брэйдан был его родственником. Он расскажет Ариэль то, что ей знать не следует. Но Юлиус все еще мог исправить. Он наслаждался погоней. Он ждал, когда наступит сладостный миг, миг, когда она убьет любимого, и изменится навсегда. Он так сильно этого хотел. Жаждал, чтобы она стала темной. Юлиус жаждал ее.

Очень скоро он получит ее. Колдун вздохнул. В этот раз он слишком устал, но теперь вновь обретет молодость. Пятьдесят ― слишком много. Юлиус был рад, что так быстро смог найти Ариэль. Хотел начать жить снова. Он уже готов был начать все заново.

Надя будет бороться с ней и приведет ведьму. Его рабыня в последний раз послужит ему. Юлиус не желал убивать Надю, но это было необходимо. Пока он был связан с другой, обращение новой ведьмы было бы невозможным. Ему необходимо убить Надю, как и всех предыдущих. Но оно того стоит. Ведь у Юлиуса будет Ариэль.

А он хотел ее.

Глава седьмая

Утром Брэйдан и Ариэль отправились в лес, чтобы девушка смогла попрактиковаться. Они оставили лошадей пастись неподалеку, а сами встали в центре поляны лицом друг к другу. Брэйдан улыбнулся.

– Хорошо, ― сказал он. ― То, что ты сделала с помощью взгляда, было невероятно. Но тебе еще многое нужно узнать. Стоит научиться контролировать свою магию, не прилагая усилий. Давай-ка ты попытаешься приманить к нам немного листвы. Расслабься и просто сконцентрируйся.