Текст книги "Город из стекла (СИ)"

Автор книги: Мия Велизарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– А ты, значит, тот самый Ден, о котором моя сестра трындит без умолку? Без сердца, без мозгов, зато со смазливой физиономией?

– Он самый, – без лишних отговорок согласился Денис. Тоня отчаянными жестами открещивалась: не говорила ничего такого, ни-ни.

– Она у нас во сне разговаривает, особенно, когда аниме до полвторого ночи насмотрится… Все, понял я, понял! Ну, братцы, накормили меня, напоили, обласкали, пора и честь знать, – высыпав в рот последние крохи, верзила с шумом встал и хлопнул Дениса по плечу. – Не робей, брат. Она у нас, конечно, не сахар, даром что сладости каждый день трескает. Но вообще девчонка добрая. Пока, сестрён!

– Ненавижу! – с чувством припечатала вдогонку Тоня. А Денис с интересом рассматривал бумажного журавлика, которого Игорь сложил буквально за какие-то доли секунды. Когда-то Ден сам увлекался оригами, даже смастерил кубик, который при должном обращении расцветал алой бумажной розой – кажется, хотел впечатлить какую-то девочку из параллельного класса. Чем все закончилось, он уже и сам толком не помнил. Но главное, этот журавлик твердо стоял на подстаканнике, ничуть не заваливаясь набок и держа форму, будто проклеенный.

Может, тот Игорь – один из вселенной Марвел, с руками-паяльниками?

– Кстати, – вспомнил Денис. – Давно хотел тебя спросить. Помнишь, ты тогда говорила… ну, типа, стриптиз танцуешь, если слишком страшный сон видишь?

– Нет, не помню, – Тоня сидела отрешенная, уставившись на него своими подведенными глазищами. – Я вообще ничего не помню. А ты помнишь, зачем мы здесь?

Ну ты, старушка, даешь… – хотел было ответить парень. Журавлик по-прежнему отражался в полированной сахарнице. Белое на фоне серебра… как знакомо. Вот только, откуда он взялся?

Ден обернулся в сторону стойки. Девчонка хлопотала над кофемашиной, что-то протирала салфетками. Наверное, она и оставила. И наверняка где-то записала помадой свой номер. Он озадаченно потер подбородок, отодвигая сложенную бумажку подальше.

Точно, борода.

– Значит, секси? – он вовремя успел подхватить оба стакана, прежде, чем их содержимое растеклось по его новому прикиду. Странно, чашка Тони была пуста. Обычно она никогда не допивала до конца. – Знаешь, мое лицо – все-таки мое личное дело, так что не возникай.

– Погоди, посмотрим еще, что Адель скажет! – крикнула ему вдогонку Тоня, вытаскивая очередной пакет зефира, явно намереваясь устроить ему обстрел вдогонку. Но он уже успел убраться подобру-поздорову, на ходу пытаясь припомнить, что же заставило его сегодня сползти с дивана и тащиться куда-то в свой последний выходной.

Связка книг и пара бутылок кефира в багажнике наконец-то направили мысли в нужное русло. Пару дней назад Семеныч все-таки до него дозвонился, устроил нагоняй за оставленные деньги и приказал явиться с повинной сегодня к трем часам. Грозился закатить пир горой, а еще нагрузить до отказа книгами и рассказами о собственных путешествиях.

Лифт сначала слишком долго ехал вниз, потом так же неспешно поплыл наверх. Ден никогда не страдал клаустрофобией, но сейчас мертвенно-желтый свет и стальные стены делали маленькую кабинку слишком похожей на мертвецкую. И, хотя ему самому было и смешно, и стыдно за свой страх, обернуться на зеркало он так и не решился.

– Что-то вы больно дерганый сегодня, молодой человек.

Чай Семеныч заварил знатный, на травах. Стол по случаю был застелен скатертью, по центру стоял сервиз – купленный, по словам хозяина, еще дражайшей супругой, царствие ей небесное. Денис живо вспомнил, что точно такой же чайник с клубникой был у его бабушки. Только вместо поджаристых пирожков с картошкой им сегодня пришлось угощаться покупными плюшками.

– Почти как жена моя пекла, – покачал головой старик, стряхивая лишнюю пудру на тарелку: сахар, нельзя. К нему из-под скатерти тут же взобралась на колени кошка и принялась обнюхивать хрустящую корочку.

– Цыц, кошь. Одри Хепберн от пудры исчихалась вся, пока «Завтрак у Тиффани» снимали. Помните, Денис?

Такими познаниями Ден не обладал. Да и кошку в прошлый раз не заметил.

– В подъезде подобрал, Кисточку. Иду, значит, в аптеку, а она в углу сидит. Красавица, умница – а у кого-то рука поднялась на улицу выгнать. Совсем люди очерствели.

Получив свою порцию творога, кошка по-королевски разлеглась на гламурной лежанке с сердечками. А в коридоре он чуть было не споткнулся об огромный пакетище с наполнителем. Парень понимающе хмыкнул.

– Ну да, – Сергеич виновато отвел глаза. – Те деньги, что ты мне за книжки дал – все на нее потратил. И знаешь, сразу полегчало! Вот не вру, правда, я даже зарядку по утрам делать начал. На пробежку-то уж вряд ли выйду… Но сердчишко больше не шалит, работает ровно. Все же не просто так они к нам приходят, пушистые; чувствуют, когда человеку помощь требуется…

– А мертвые… – Ден долго сомневался, стоит ли заговаривать на эту тему, но все же не сдержался. – Мертвые во сне тоже… помочь приходят?

Старик поднял брови, разливая чай по пузатым чашкам.

– То-то ты неспроста эзотерикой увлекся, как я погляжу. Кошмары замучили?

– В магазинах шарахаюсь от манекенов, – признался парень без тени улыбки. – Как думаете, тянет на диагноз?

Отвечать Сергеич не спешил. Денис смотрел, как тот аккуратно, по одной, смахивает крошки со скатерти, и злился на себя. Что он за чушь несет? Кошмаров испугался, покойники повсюду мерещатся… еще немного, и примется по таро судьбу свою предсказывать.

– Простите. Что-то я совсем уже… будто бабка древняя, ей-богу…

– Тут ты парень, не прав. Жизнь и смерть – вопросы серьезные, и думать о них в любом возрасте полезно, – Сергеич говорил медленно, с расстановкой. Будто подменили старика: вместо суетливого, рассеянного пенсионера на него смотрел ученый, кандидат наук, путешественник, не побоявшийся лезть в глухие дебри джунглей, чтобы сфотографировать заросшие лианами руины. – А что до твоих снов… ты ведь в курсе, какие там сущности обитают?

Денис вспомнил недавнюю встречу с грезившим дорамщиком и гигантским кальмаром и невольно потер запястье. Бандаж он снял совсем недавно, но желтое пятно синяка до сих пор приходилось прикрывать эффектным напульсником – Тоня, смилостивившись, отыскала ему самый стильный, с копией Грустного Ганса на черном фоне.

– «Сущности» – это еще мягко сказано.

– Вижу, знаком не понаслышке, – глаза Сергеича блеснули любопытством. – Но, полагаю, деталей от тебя не дождешься, ведь так?

Денис поднял руки: извиняйте. Мало того, что пришлось при посторонних применить силу, а если еще теперь и разглашение секретов клиентов повесят – пиши пропало. Тишайший Иван Иванович как-то раз типа случайно проговорился, что глубоко под хламом в кладовке у них спрятан соответствующий аппарат, что-то вроде электрошока для стирания памяти…

Понимающе вздохнув, пенсионер поправил очки и повернулся в сторону заваленного балкона.

– Где-то у меня на антресолях была «Тибетская книга мертвых». Найду – дам почитать. Бесплатно, – шутливо нахмурил он брови.

На кухне что-то звякнуло, рассыпавшись осколками, хотя в квартире кроме них с кошкой никого больше не было. Потом резко захлопнулась форточка. Грозно зарычав, Кисточка распушила хвост и деловито потрусила на проверку.

– Ну вот, помяни их, – виновато крякнул Семеныч, сжимая что-то под тканью у воротника рубашки. – Еще чаю?

***

Любви все нигде не было видно. Судя по всему, Пашка снова оказался прав: хорошие девушки сидят дома, за ноутбуками. Или в офисе, часов до шести, а потом еще ходят тренироваться в зал – так что до вечера точно было не на что рассчитывать.

Болтаясь по улицам, Игорь решил довериться интуиции. Вообще-то, она у него и так была в режиме AoD, предупреждая о нежелательных встречах – или, наоборот, желательных, как случилось сегодня с Тоней. В зубах до сих пор застрял зефир, а в попадавшихся кафешках, как нарочно, не ставили зубочистки. Он уже намеревался было зайти в ближайший супермаркет – без денег Игорь давно привык обходиться, подсовывая кассирам визитку вместо дисконтной карты и списывая всю сумму «баллами», – как вдруг судьба все-таки настигла его.

Из подворотни, едва не сбив его с ног, вдруг выскочила дамочка. Вся в слезах, размазанный макияж и порванная бретелька у платья – вернее, так себе платье, скорее, сорочка из пайеток.

– А ну иди сюда, с**ка! – вслед за красавицей из подъезда вывалился, надо полагать, ее благоверный – хотя, судя по наколкам, мог бы вполне слыть за блатного. Матерый и матерящийся, не хватало только каменной громады телохранителя за спиной.

Дамочка, отбросив попытку сбежать, дрожащей рукой сняла туфлю – а женская шпилька, как известно, то еще оружие, не надо его недооценивать. И приготовилась драться до последнего, не обращая внимания на новоприбывшего рыцаря.

– Простите, но бить женщину… да еще босую и практически обнаженную… – Игорь подмигнул горе-супругу, но тот оказался слишком твердолобым, чтобы до него достучаться. Сражаться врукопашную с этим мамонтом – тоже так себе идея. Почесав нос, Игорь нашел единственно правильное решение. А Прекрасная Дама тем временем догадалась снять вторую туфлю.

– Бежим, скорей!

Вот это я понимаю, жизнь! – подумалось Игорю минут через пятнадцать, когда верхом на удачно подвернувшемся вороном мотоцикле они свернули на скоростную трассу. За спиной слышалось сбивчивое дыхание красавицы, а еще отборная брань и гудки нагонявшего их мамонта. Быстро же тот оправился, Игорь надеялся выиграть хотя бы полчаса.

– Вы ведь любите Гарри Поттера? – крикнул он, не оборачиваясь. И медленно, очень медленно, перед ними из воздуха начала складываться иллюзия кирпичной стены.

***

После чая с выпечкой Дениса разморило. Больше всего сейчас хотелось завалиться спать и отключиться до будильника под сонное курлыканье Жака. Спускался он, однако, по лестнице, и все шесть этажей пролетел на одном дыхании, чтобы ненароком не увидеть из-за угла какой-нибудь очередной сюрприз.

Сюрприз, однако, все-таки случился. Ден раз пять обошел кругом игровую площадку, тщетно высматривая то самое дерево напротив детской качалки, даже рискнул обратиться с расспросами к престарелым леди. Мотоцикла не было.

Заявлять в полицию о пропаже? Смешно даже.

Он уже было приготовился топать пешком на автобусную остановку, как откуда-то издалека раздался раскатистый рокот и появился его черный Honda. А сидел – кто бы сомневался – его недавний знакомый в длинном пальто.

Тот лихо развернулся и затормозил.

– Друг, извиняй, позаимствовал. Даму сердца надо было срочно спасать…– встретившись с ним взглядом, Игорь резко передумал снимать шлем. Возможно, даже пожалел, что вернулся. – А мир, оказывается, тесен… Че, правда твой байк?

Денис стоял, раздумывая, что делать: обернуть все шуткой или, может, врезать по наглой физиономии. Тоня точно возражать не будет, еще спасибо скажет.

Игорь, похоже, понял его мысли, но даже бровью не повел. Или просто сделал вид.

– Дела, – не вставая, он достал из кармана пачку «Короны». – Что там Шерлок говорил насчет совпадений во вселенной?

– Друг, шел бы ты уже…

– Не, я серьезно. Неспроста мы с тобой уже второй раз пересекаемся, не находишь? Давай, выкладывай. Проси, чего хочешь.

– Ты старик Хоттабыч, что ли?

Игорь озадаченно поскреб заросшую щеку.

– Не оброс пока. Тогда ладно, в следующий раз.

Ден придирчиво осмотрел раму, проверил подшипник, подвеску.

– Ни царапинки, проверь, – уверял его верзила, возвышаясь рядом. От назойливого табачного дыма свербило в носу. – Так, прокатились немного.

– Свидание решил устроить?

– Во-от, оно самое! Потом, правда, от ментов пришлось удирать…

Та-ак, становилось все интересней.

– Нет, ты не подумай, твой номер они не пробили, не боись. Я им память подчистил…

Сообразив, что сболтнул лишнего, Игорь навострил было лыжи, но Денис успел его поймать за расхлебанный хлястик.

– А поподробней?

– Подробней? Пожалуйста! Бойфренд у нее оказался из местной мафии. Ну, они повздорили, а тут я как принц на белом… пардон, на черном коне. Ну, потом он кликнул братву…

Час от часу не легче. Денис со стоном облокотился на руль. Может, все-таки стоило поехать на автобусе?

– Если хочешь продать, я могу поспособствовать, толкнем твою телегу выгодно, раз засветились, – донесся до него табачный шепот. – Ты мне только клиента покажи, я с ним сам перетолкую…

У этого паршивца не только сигареты были дешевыми – застиранная майка предостерегающе затрещала по швам. Вот только с ростом он сгоряча немного не рассчитал.

– Нет, парень, – серьезно произнес Игорь, с прищуром глядя на него сверху вниз. – Раздеваться не буду, и не проси.

– Что ты несешь, а? «Перетолкую», «память подчистил». Ты кто такой? Магнето себя возомнил, комиксов начитался?

Верзила был на голову выше, зато у Дениса валялась дома пожелтевшая школьная грамота с чемпионата по карате. Оставалось надеяться, что боевые навыки как велосипед, при нужном стимуле быстро восстанавливаются.

– Как давно?

– Чего?

– Как давно ее во сне видишь, спрашиваю?

Он бы резал ему, честно. Со всего маху, а там будь, что будет. Но в этот момент за чужим плечом Ден совершенно отчетливо увидел знакомый белый силуэт. На этот раз лицо девочки было скрыто тенью, но на поясе висела уже знакомая ему подвеска, длинная кисточка из сине-зеленых бусин.

– Тихо ты, стой! – Игорь встряхнул его как щенка, заставил посмотреть в глаза. – Нет там никого. Понял? Хорош. Не время тебе еще…

– Да что ты говоришь? – злобно прошипел Ден, напрасно пытаясь боднуть его головой. – И с каких это пор ты за меня решаешь?

– А с тех пор, как Ванька усатый на речке трусы потерял, – скороговоркой выпалил верзила, дуя ему на лоб. Что еще за чушь?

Почему-то все вокруг словно затянуло туманов, включая его несчастный мозг. Ден забыл, зачем он здесь, как его зовут. Ровно как и все слова родной речи, вкупе с двумя годами усиленной зубрежки английского.

– Все, отомри, – желтые от никотина пальцы щелкнули у него перед глазами, выводя из ступора. – Топай домой. И умбиликус свой прикрой, а то люди смотрят.

Денис моргнул, раз и другой. Зачем ему понадобилось стоять столбом посреди улицы? И, судя по всему, давно, да еще и в задранной футболке? Бабки у подъезда вовсю пялились на него и перешептывались. Хорошо, хоть мотоцикл на месте. А на ручке болтался неожиданный подарок: забытая кем-то трость с набалдашником из черного дерева.

Дежавю

Утреннюю пробежку Тоня не пропускала никогда, чем отчаянно хвасталась перед одногруппниками. Даже если дорожки затягивались коварным льдом и разверзались хляби небесные – ровно в 7.00 она натягивала свою любимую майку с принтом из Genshin Impact, покрепче завязывала шнурки на кроссовках и врубала плейлист на полную мощность.

Отец, смирившись с ее образом жизни, из совы в срочном порядке трансформировался в жаворонка, чтобы до 6.50 успеть сбежать в университет. Братья – те еще долго сопротивлялись, подкупали пироженками, а как-то раз вывели беговую дорожку из строя. Последовавшую за этим истерику впору было занести в семейные хроники, а заодно во все отцовские пособия по психологии. Кое-как, ценой неимоверных уступок с обеих сторон, был заключен мир. В итоге на следующее утро на балконе красовались целых два тренажера, а на кухне Тоню каждый раз ждал неизменный овощной смузи со спирулиной.

Сегодня она, как обычно, честно отрабатывала вчерашние пончики с газировкой. Утро было премерзким: небо укуталось в меланхоличный серый, моросил мелкий дождик, а весь двор затянуло рваной марлей тумана вплоть до четвертого этажа. Их квартира была на седьмом, так что Тоня поставила на повтор Макса Фадеева и бежала, бежала…

Только-только не упади…

Потом, подпевая себе под нос, бодро направлялась в ванную. Где еще петь душЕ как не в дУше? Все жалкие попытки домашних скрыться от ее таланта при помощи берушей с треском провалились. Дураки. Придет время, и еще будут просить автограф и клянчить награды, чтобы блеснуть хотя бы чужим отраженным светом на своих селфи.

Пританцовывая босиком на холодном кафеле в одном полотенце, Тоня пыталась накрутить влажные волосы на бигуди. Свой сегодняшний наряд она продумала до мелочей еще с вечера: новое платье с корсетом и пышной юбкой чуть выше колен, бархатка и кружевная вуалетка с собственноручно сделанными цветами из обрезков атласа. Ко всему этому великолепию полагались длинные перчатки, но дабы не слишком шокировать парней в офисе, гламурный атлас решено было заменить на позаимствованные у одногруппницы кружевные митенки. Если раньше Ден вечно отпускал шуточки по поводу ее внешнего вида, то завтра-то уж он точно язык проглотит!

Открытые плечи прикрывала полупрозрачная накидка с огромными помпонами из капроновых лент – Тоня успела срезать и пришить их обратно несколько раз за вечер, пока в комнату случайно не заглянул Пашка.

– Ну как? – девушка гордо покружилась перед зеркалом. Ткань волшебно шуршала и поблескивала после целого флакона блесток для волос. Брат хмыкнул и предложил использовать вместо серег зефирки, чтобы у парня точно случился сахарный диабет. Что бы понимал в моде, дурак.

Кое-как покончив с волосами, Тоня достала из шкафчика щипцы для ресниц, и тут …

Не вынимая наушников (единственная жертва, на которую она согласилась пойти во имя тренировок), Тоня окинула взглядом совершенно чистую, сверкающую ванну, которую Пашка лично намывал каждый вечер, чистоплюй несчастный. В темнеющем сливе что-то сверкнуло – она со страхом схватилась было за кулон, но тот был в порядке, ни одна страза не вывалилась. Тогда что это?

Наклонившись пониже, она вдруг почувствовала головокружение. Все смешалось тускло-серым и поплыло перед глазами, ноги стали ватными. Опершись руками о бортик, Тоня глубоко задышала. Может, крикнуть на помощь? Но братья еще наверняка дрыхнут у себя в комнате, а отец вчера уехал ужинать с какой-то новой дамой, якобы коллегой по работе.

Вдох, выдох. А теперь надо на воздух, хоть ползком. Девушка мысленно собралась… и проснулась в собственной кровати.

Ну да, под боком лежит раскрытая недочитанная книжка – вот тебе и ощущение жесткого эмалированного бортика, а окно она забыла поставить на микро, отчего вся подушка стала совсем влажной.

Который уже час?

Будильник, предатель, решил ее сегодня кинуть – видимо, в отместку за то, что пару раз швырнула его о стену. Спросонья протерев глаза, Тоня все же разглядела расплывающиеся стрелки. Половина восьмого!

Сумах ядоносный! – сердито подумала девушка, рывком срывая с себя одеяло. Привычка ругаться любыми словами, кроме матерными, у них сформировалась под влиянием Адель: та на дух не переносила нецензурную лексику и грозила оштрафовать за малейший намек на популярные междометья. Тоне повезло в детстве начитываться фэнтези, так что с эвфемизмами проблем не возникло. А вот кое-кому пришлось раскошелиться на роскошный ужин в обмен на исписанный с обеих сторон тетрадный лист. Жаль, что до ресторана они тогда так и не дошли. У отца случился приступ, так что ночь получилась бессонной, но не в том смысле, в каком бы хотелось.

Зато сегодня…

Вытащенные из упаковки чулки идеально дополняли образ и не оставляли ни единого шанса к побегу. Пожалуй, сегодня все-таки придется ехать на такси не только во избежание выговора, но и чтобы не забивать тротуары штабелями поклонников.

Решив для очистки совести побегать хоть немного, Тоня прямо босиком, в кружевных шортиках и майке вскочила на дорожку. Туман, точь-в-точь как во сне, удивительным образом просочился сквозь оконные рамы, сгустившись под радиаторами и вдоль плинтусов. Часы на стене показывали то без четверти восемь, то ровно семь – девушка пообещала себе, что сегодня же вечером пойдет к окулисту, и вообще пора завязывать с просмотром аниме до глубокой ночи.

В комнате братьев было тихо. Спят, суслики, свернувшись мумми-троллями под одеяльцами. Можно было бы распахнуть дверь, набрать в грудь воздуха и… Но часы, сколько бы на них ни было, неумолимо отсчитывали минуты, а на этой неделе она и так уже проспала пару раз, прикрывшись ранними парами. Хорошо еще, что Адель не отслеживает ее посещаемость в вузе.

В полумраке коридора Тоня не заметила связку старых журналов. Наверняка снова Игорь притащил – братец питал слабость к допотопной макулатуре, все искал свой идеальный кроссворд. Помянув крапиву и послав всех в сад, она кое-как дохромала до ванной. И… снова очутилась в постели.

Некоторое время Тоня просто лежала, собираясь с мыслями. Одеяло, вот оно, новое, стеганное, верблюжье, с едва ощутимым запахом, какой бывает у волос Барби и всех магазинных вещей. Одна нога выпросталась и уперлась в тумбочку, простыня снова сбилась, а левая рука затекла. Вроде бы все на месте, однако…

Тело было словно чужое, и не хотело покидать нагретое за ночь местечко. Все, что ей удалось сделать: чуть подвинуть замерзшую ступню под теплое покрывало.

Да что вообще происходит?

Если это сон, то она хотела проснуться, немедленно! Тоня попробовала себя ущипнуть, попробовала закричать и перекатиться с кровати на пол. Она была готова мириться даже с синяками, лишь бы выбраться из этого тумана, который под шумок уже прокрался и в ее комнату, затягивая все вокруг противными, липкими клочьями.

Где-то далеко-далеко, она по-прежнему чувствовала свое тело. Ему было тепло, уютно, и покидать свою зону комфорта оно, естественно, не рвалось. И ведь не достучишься. Буквально.

Вот это было по-настоящему страшно.

Тоня запаниковала. Поднеся руку к глазам, попыталась разглядеть время на крохотных часиках, которые забыла вчера снять. Циферблат четко белел в ореоле искусственного перламутра, но стрелка упорно расплывались, показывая то половину седьмого, то пять часов.

– Пора вставать, − говорила она себе, − сейчас я открою глаза и проснусь…

Наверное, вот так люди и умирают во сне.

Да что же это такое! – чуть не заплакала девушка. – Я так не хочу. Мама, мамочка!

– Чего орешь? – раздался чей-то глухой, хрипловатый голос.

Игорь стоял в дверях с чашкой кофе, небритый и всклокоченный, в растянутом домашнем свитере. Силуэт немного расплывался, но вроде это был уже не сон.

Сложив на всякий случай пальцы улиткой, Тоня медленно села. Хвала небесам, тело наконец-то начало двигаться. Но пелена все еще стояла перед глазами. Где там завалялся ее оловянный волчок, крутится еще или нет?

– О, тяжелый случай, – девушка ощутила на лбу шершавую холодную ладонь, потом перед самым носом оказалась чашка горячего какао. – А я-то думаю, чего тебя не видно и не слышно. Десятый час уже.

– Как так? – Тоня поперхнулась шоколадом и вскочила. На губах остался привкус мятной жвачки. – Почему раньше не разбудил?

– Я вообще вставать сегодня не хотел, – пробурчал брат уже из-за двери. Пока он на кухне бренчал сковородками и поочередно шумел то соковыжималкой, то миксером, она успела одеться за рекордные пятнадцать минут.

– Гадость какая, – пролитое в спешке какао, похоже, придется выводить с ковра всеми магазинными и народными средствами. – И кто только додумался добавлять мяту в шоколад?

– Садись уже завтракать, расхитительница снов, – Игорь обиженно забрал чашку, мимоходом щелкнув ее по лбу. Если до этого она все еще ждала подвоха, то теперь-то уж проснулась окончательно. – Творог малость просроченный, но для сырников самое то. Приятного аппетита!

Жаль, она обожгла язык о пресловутые творожники, а то бы ответила.

Просроченные или нет, политые сметаной поджаристые лепешки зашли на ура, а на улице удалось быстро поймать такси, так что на работу она сегодня все-таки попала. Правда, в офисе что-то так бурно обсуждали, что на нее почти не обратили внимания.

– Говорю тебе, это девчонка может нас всех разом за пояс заткнуть! – у Адель даже лицо пошло пятнами, такой сердитой Тоня ее никогда не видела. – То, что нет официального диагноза, еще не значит, что она здорова!

– Тогда зачем привлекать жаждущих острых ощущений профанов, объясните мне?

Денис почти что орал, что было на него совсем не похоже. В общем, ее наряд опять остался незамеченным, а воздух в кабинете наэлектризовался настолько, что девушка предпочла выскользнуть в коридор и наткнулась на медитирующего Виена.

– Что случилось-то?

Парень чуть приоткрыл правый глаз, но промолчал. Стулья в узком коридоре поставить было некуда, так что Тоне пришлось толкнуть его в бок и пристроиться рядом. Не в позе лотоса, конечно, в коротком-то платье, но хоть так.

– Ссорятся. Уже двадцать минут.

– Из-за клиента?

– Из-за группы поддержки.

Вот оно что. Похоже, Адель снова вернулась к мысли пригласить кого-то новенького. Уж не Аркадия ли? Потому, наверное, и Ден так завелся. Женским чутьем Тоня сразу заподозрила, что эти двое заделались соперниками.

В коридор заглянула раскрасневшаяся Адель.

– Виен, на выход, полчаса на сборы! – и тут она увидела Тоню. – Здравствуй, красавица моя. Давно пришла?

– Давно, – в наглую соврала Тоня. – Просто не хотела вам мешать.

Начальница недоверчиво моргнула пару раз, потом махнула рукой.

– Осел упертый! И ведь не переспоришь, – швырнув портфолио на свой стол, она тяжело осела в жалобно скрипнувшее кресло и кинула в рот конфетку. – Да я не про тебя, не смотри так. Думаешь, начитался умных книжек и можешь меня учить? – крикнула она вдогонку Денису, который проскочил мимо них к выходу – красный, распаренный, словно рак.

Так из-за чего, собственно, весь сыр-бор? Тоня осторожно раскрыла папку и вгляделась в прикрепленное фото.

Красивые серьги. Дорогая, явно дизайнерская одежда. Рваная челка с цветными прядями, длинные дреды – когда-то она тоже хотела себе такие сделать, но денег не хватило, а потом Пашка откопал инфу, что расплести их уже не получится, только под корень срезать. Оба тогда еще заспорили, пойдет ли ей неоново-розовый парик, когда их подслушал отец. Дреды, естественно, тут же попали в список запрещенных приемов.

Клара. Красивое имя. Чего же ей не хватило в жизни, что она решила оградиться от всех сном?

– Ну и взгляд у нее.

– И не говори. Королевишна, не меньше. Вундеркинд, ко всему прочему, родители говорят. Видать, скучно было в школе, вот девочка и влеклась всякими там… учениями. Ну а потом головка-то и поехала.

Кривая ухмылка ее портит, а еще этот пирсинг в губе и тяжелый макияж… Со всем этим пятнадцатилетняя девушка выглядела лет на двадцать, если не больше. А уж от пронзительного взгляда накрашенных глаз и вовсе становилось как-то не по себе.

– Хотела бы с такой встретиться? – Адель придвинула к ней вазочку, которую сама же Тоня исправно наполняла каждый понедельник свежими вкусняшками. Судя по кипе фантиков, после сегодняшнего заказа нужна будет внеплановая подзарядка сладостями. – Мне ее дневники прислали, рисунки: шизофрения чистой воды. А самое главное, она уже лет семь активно практикует ОС. Представляешь, что она там навыдумывать может?

Действительно, что? Даже интересно стало.

Рисунки и правда были нерядовыми: витражные часы с маятником-секирой, алые розы с человеческими зародышами в сердцевине, парад планет с человеческими лицами… Что-то похожее Тоня видела в собраниях работ известных художников, и вот их почему-то никто не спешил запирать в психушку. Может, правду говорят: шизофрения —болезнь гениев?

– Интересно, почему обратились к нам?

– Я им тоже сказала: зовите экзорциста, нечего нашими людьми рисковать. Только вот у этой девочки оказались очень влиятельные предки, так что… либо мы беремся, либо… нас прикроют.

И Адель наверняка решила подстраховаться и пригласить кого-нибудь со стороны. Хоть того же Аркадия. Ден, естественно, встал на дыбы. А вот Тоня полностью была на стороне начальницы: Адик хоть и какашка, но в другой реальности чувствует себя как рыба в воде и не пасует перед «сюрпризами». А здесь, судя по всему, будет как в той дораме, неожиданное на каждом шагу.

– Два месяца сна. Две группы, как в той сказке, бились-бились – в итоге полный ноль.

– А мы снова крайние.

– Как всегда, – вздохнула Адель. – Еще и Денис психует, не хочет браться. Чувствую, придется идти всем вместе.

– Что, втроем?

Не в обиду будь сказано, но ведь им придется проходить через дверь. Одновременно – иначе попасть в один и тот же сон не получится, разнесет всех по разным уровням. И на ее памяти, двери не были особенно широкими. А учитывая пышные формы Адель…

Судя по всему, та уже поняла, к чему ассистентка клонит. И обиделась. Но промолчала.

***

Дверь в этот раз показалась неприветливо узкой, как вход в каморку Иван Иваныча. Но стоило всем подойти, как дверной проем расширился – как раз, чтобы прошли все разом.

– Ну что, молодняк?

– Вы как всегда правы! – хором ответили ассистенты.

– То-то же, – довольно улыбнулась Адель, берясь за дверную скобу. – А теперь поглядим, была ли я права насчет диагноза.

Сегодня латунная резьба напоминала драконью пасть, и Тоня очень боялась, что вытянутая чешуйчатая морда сейчас оживет и вцепится в них. Ой…

Думай о хорошем!

А о чем думал в это врем Денис? Она украдкой взглянула на парня: тот едва заметно улыбался. Конечно, выиграл спор, а теперь им всем отдуваться. Не говоря уже о том, что Тоню не покидало смутное предчувствие, пока еще слишком зыбкое и неправдоподобное, чтобы пустить корни, но все же…

– Вот это да! – не сдержалась она, когда они шагнули через порог – прямо в душистые заросли лаванды. Переливаясь всеми оттенками фиолетового, живой ковер тянулся до самого горизонта. Небо, к слову, тоже дышало сливовым цветом, переходя по краям в глубокий чернильно-черный.

– Красота какая… – девушка пропустила сквозь пальцы шелковистые колоски. Позади них примятые стебельки тут же поднимались, скрывая следы. – Они не вянут, Ден, смотри! Ой, а вон бабочки! Или это колибри?

– Прямо не сон, а «В мире животных», – съязвил парень в ответ. Его, похоже, нисколько не трогали бесподобно красивые пейзажи. – Что-то нашей клиентки нигде не видно. Может, Дюймовочкой прикинулась?

– Тогда ты бы ее уже давно растоптал, – проворчала Тоня, с неудовольствием пытаясь поспеть за его широким шагом. – Адель, скажите ему, пусть осторожней наступает!

– Ты бы лучше сама поостереглась, – придержав ее, начальница отвела в сторону разросшиеся побеги и указала на землю. В шаге от них, совершенно неприметный в траве, притаился полуобвалившийся колодец. Ступеньки бесконечной спиралью уходили куда-то в гулкое подземелье.

– Ден, иди сюда! – девушку посетила неприятная мысль. А что, если клиентка забралась туда, и сейчас им придется спускаться невесть куда по осклизлым ступеням?

– Я тоже кое-что нашел.

Денис стоял перед чем-то, скрытым в траве. У Тони сперва ёкнуло сердце, когда она приняла это за надгробный памятник. Но когда они с Адель подошли поближе, увидели замок. Самый настоящий, с миниатюрными башенками, крепостной стеной и крохотными розами на балконах. Только все это было сделано из темно-синего стекла, местами переходящего в глубокую морскую волну.