Текст книги "Я за него не выйду! Лилит (СИ)"
Автор книги: Мия Ловиз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Новость о прибытии Императрицы меня испугала. Вдруг, найденное мной сокровище, увезут отсюда. Решил забрать её подальше и избежать этой встречи. Их встречи. Девушка была напугана хоть и не показывала виду, но я видел, как сильно принцесса переживает. Завуалировал всё под пелену сюрприза и тайны, приправил улыбками и шутками. Перенёс нас в одно тайное место демонов. Обычно здесь делают предложение и приносят клятву в вечной верности. А ещё, здесь точно не станут нас искать.
Лилит откинулась на меня, полностью расслабилась и, казалось, наконец спало всё напряжение и рассеялись переживания, что нависли над ней. Мы смотрели на тимерийские просторы, а я думал над тем, где комфортнее будет жить оборотню. Перебирал длинные чёрные волосы девушки и мысленно произнёс не одну клятву. Быть рядом. Оберегать. Защищать. Одна пока не давалась, потому что не только у принцессы есть секрет – я не могу быть честен полностью.
Нас неожиданно бесцеремонно прервали и вернули в Академию. Будь проклят этот вампир! Я просто не мог отпустить её одну на эту встречу и, если Лилит попытаются у меня забрать, я готов её похитить. Готов пойти против вампира, ректора и самой Императрицы, если это потребуется.
Мы вошли в кабинет, и я сразу почувствовал, как напряглась Лилит. Ох, хоть бы не сказала ничего лишнего. Брошь, что вручил ей Лунквист перед входом служит усилителем, и что бы не исказило реальность, делая её внешность другой, она это усилит.
Но мои опасения были напрасны, девушка была очень сдержана, молчалива, только сжимала мою руку до боли, ни на миг не отпуская. Решил перехватить инициативу и спасти её от пристального взгляда матери. Не так я представлял себе наше знакомство. Я, по правде, его вообще ещё не представлял.
– Очень рад представиться – Каэль Рисс, – протянул я руку Императрице, и она ответила.
– Рисс? – да, Хаос первозданный, зачем же копаться и вспоминать кто я такой? Тело напряглось от того, как смотрит на меня и ловит каждое слово Лилит.
– Ага. Тот самый не желанный сын или лучше сказать не оправдывающий надежды, но, Ваше Величество, я бы не хотел сейчас об этом, – отчеканил я.
– Конечно, Каэль. Жаль, что ты отказался принять участие в…
Да что б Вас… просил же забыть эту тему и вернутся к первоначальной причине нашего появления в этом кабинете. Что бы я не скрывал, Лилит должна это услышать от меня, а не вот так вот.
– Ваше Величество, – еле успел перебить. – Вы обмолвились, что нам, как героям, привезли подарки?
– Ах, да! – выдохнул, когда она отвернулась к столу.
Как много она успела понять? Потому что Лилит неожиданно изменилась в лице, я даже почувствовал, как повеяло холодом. Только не это! Не отстраняйся от меня! Дай ещё неделю нашим отношениям, дай неделю мне… показать, что я правда чувствую и на что готов ради нас. Но тёплая ладонь ослабила хватку и выскользнула, и я не стал давить на неё.
Лилит отказалась от моего сопровождения и, как только получила подарок от Императрицы, исчезла в портале, созданном Лунквистом. Я не знал, что и думать. Поблагодарил за новый меч из редкого металла, насквозь пропитанный светлой магией, и тоже шагнул в портал.
Комната встретила холодом и настолько звенящей тишиной, что стало дурно. В порыве гнева сломал кресло, журнальный столик и разрисовал стену морозными узорами.
– Проклятье!
– Согласен! Вы – моё проклятье! Ещё бы понять за какие такие грехи в такой степени меня окатило таким «счастьем», – раздалось за спиной, но нежелательного посетителя я узнал сразу.
– Зачем…
– Затем, – перебил он меня на полуслове, и я вскочил, встречаясь с алыми глазами. – Расслабься боец, я пришел поговорить и вразумить тебя.
– Ха! – фыркнул я и сел на единственный уцелевший стул.
– Метки на теле неизвестные появлялись, что-то странное происходило? Может ожоги? – начал сыпать он вопросами.
– Нет.
– Ясно, – кивнул он своим мыслям, словно что-то понял. – Демоны. С магом было проще, там хоть инструкцию оставили на всю спину, – я смотрел на него, как на ненормального. – Не обращай внимания, – отмахнулся он, расхаживая туда-сюда по комнате.
– Магистр, зачем вы здесь?
– Я говорил тебе не приближаться к ней, ничего хорошего из этого не получится. Я знаю кто ты, Рисс. И теперь убедился, что и тебе известно кто она такая.
– И кто же она? – продолжил я играть роль недалёкого.
– Перестань ломать комедию, демон, – прошипел вампир. – Раз ты сам не можешь понять, почему тебя тянет к этой девушке, то…
– Она моя истинная, – встал я на ноги и даже частично перевоплотился. Но мои порывы защитить своё и показать, что приказывать мне не позволю, вызвали лишь улыбку у Лунквиста.
– Даже не удивлён, – уже в открытую смеялся вампир. – А теперь садись и слушай.
Разговор получился не из приятных, но некоторые пробелы он всё же заполнил. Демон мой успокоился, поняв, что никто не собирается забирать принцессу и отправлять её домой. Значит у меня есть время, чтобы доказать искренность своих намерений и чувств.
Два дня получились какими-то странными, она постоянно меня избегала: занята, девочки позвали гулять, сложное задание по зельеварению, ещё какая-то ерунда. Но, я уже решил, как удивлю её. И благодаря вампиру мне удалось вписать своё имя в чёртов список. Надеюсь мне не все кости переломают. Ну что ж, Ваше Высочество, встречай любимого Ледяного демона и молись, чтобы живого.
Лилит
Моя команда поддержки быстро среагировала на просьбу о помощи. Меня сначала усадили, дали чай и булочку с джемом посыпанную сахарной пудрой, выслушали, лишь потом начали задавать вопросы, и предлагать варианты решения.
– Я могу украсть его папку из архива. – начала некромантка. – Тогда ты сможешь узнать всю подноготную его рода.
– А я помогу найти лекарство для клыкастой, – это уже Дениз. Думаю, вместе с ней мы быстрей решим этот вопрос, потому я кивнула.
– Тогда я займусь ректором, – Эйдис сказав это сразу спрятала хитрую улыбку за чашкой. – Ну чего вы так смотрите? Его думаю точно призовут на собрание во дворец и проще будет узнать о чём там говорили.
– Даже спрашивать не буду, что именно служит рычагом давления на Азара, – хихикнула Жозэя. – Но вы же не забыли, что через два дня соревнования? Мы же всё ещё планируем туда идти?
– Конечно, – закивала Шаяна. – Вот мы как раз говорили с Эйди об этом и ходили осматривать нашу ложу.
– Да ладно?! – Жозэя захлопала зелёными глазами, казалось, она сейчас взлетит от частых взмахов собственными ресницами. – Целая ложа?
И чем больше мы говорили, тем легче мне становилось. Даже сердце забилось в привычном ритме, щемило лишь изредка вспоминая недомолвки ранее. Мама выглядела как всегда хорошо: здоровый цвет лица, улыбка. Значит всё хорошо? Но помимо этого, я постоянно думала об одном демоне, который не покидал мои мысли ни на минуту.
– Не грусти, Лия. – толкнула меня плечом Милдрет. – Лучше злись на него. А если случайно убьешь, когда будешь дурь с головы выбивать, я клятвенно обещаю воскресить рогатого, чтобы ты снова его убила.
– Слова истинного боевого товарища, – криво улыбнулась в ответ.
– А то! – протянула Эйдис руку над столом, и мы все повторили. А потом взорвались визгами и смехом.
Ладно. Такая поддержка не даст мне пропасть.
В столовую решили не ходить. Шаяна и Жозэя набрали еду на всю нашу компанию, и мы продолжили сидеть в нашей гостиной. А перед сном я долго любовалась цветком на тумбочке. Так и не увидела Его сегодня. Свидание получилось волшебным, но конец тянул на трагикомедию.
Чем занят Каэль и почему сам не пришел? Или может я была резка, выдернув руку? Может просто дал время успокоиться и подумать? Но, тьма его побери, о чём думать, если появляются лишь новые вопросы? Зло ворочаясь ещё пол часа я не выдержала и приняла успокоительное, что не допила раньше. Сон пришел сразу.
Быстрые утренние сборы плавно перетекли в занятия: Монстрология, Целебные свойства растений Тимерии, физическая подготовка. На первом как раз частично рассказывали про дыры в наш мир из чертогов Хаоса, как их называла мама – «бреши». Оказывается, они запечатаны уже тысячу лет. Но вот кому понадобилось снова их открывать, разбираются уже правящие рода Тимерии.
Вкратце послушали про новую тварь, которую задали детально изучить до следующего занятия. Рэйны – кровавые псы. Думаю, есть шанс и таких встретить во время патрулирования, потому решила не затягивать с чтением информации об этих тварях.
Разобрали целебные свойства нескольких растений, туда попал и подарок Каэля – лилия. Этот цветок оказался самым сильным противоядием, потому и стало их всё сложнее найти. Мы с Дениз переглянулись и поняли, что именно будет служить ключевым ингредиентом в нашем экспериментальном зелье. Нужно только посоветоваться с нашим наставником по зельеварению Годвалом. Что собственно мы и сделали после занятий физической подготовкой.
– Если вы сможете сделать достойный эликсир сами, считайте зачет по моему предмету у вас уже есть, – пообещал он нам на прощание.
Тренировки и патрулирование на сегодня отменили и, когда я встретила Каэля в коридоре, сначала растерялась.
– Привет, – произнёс он первым.
– Привет, – ответила и сжала учебники сильней в руках.
– Мы можем поговорить?
– Нам надо поговорить, Каэль, но давай позже. Слишком много заданий и потом у нас уже есть некоторые планы с девочками.
Выдала я это всё быстро и зашагала в такт своему сорвавшемуся вскачь сердцу. Я, правда, пока не знала с чего начать этот не самый простой разговор. Нужно время. Загрузила себя учёбой, до самого вечера прячась в библиотеке.
На следующее утро проснулась от голосов и поспешила в общую гостиную.
– Ты, наверное, что-то перепутала. Не может такого быть, Милдрет, чтобы документы ученика пропали, – отмахивалась Эйдис от слов некромантки.
– Нет! Я проверила два раза, нужной нам папки там не было. Возможно есть другой архив? Может в кабинете ректора?
Я сразу поняла о чём речь и если документов не нашлось, тогда что же такого там важного, что нужно скрывать? Я начала перебирать слова сказанные Каэлем в тот день: «не желанный сын», «не оправдывающий надежды». Может всё дело как раз в этом? Бастард? Тогда его отцу должно быть стыдно. Почему ребёнок должен страдать из-за ошибок отца? Вероятней всего это кто-то из знати и документы спрятаны, чтобы не раскрывать, кто именно так не сдержан в своих порывах.
– Не надо искать эту папку, – остановила я всё ещё спорящих подруг. – Я думаю, он сам мне всё расскажет, когда придет время.
– Уверена? – спросила Милдрет.
– Да. – уверенно ответила я, ещё и кивнула для убедительности.
В спокойной обстановке позавтракали в полупустой столовой. И, захватив цветок, мы с Дениз пошли творить великую магию. До обеда время пролетело только в попытках избавиться ото льда. И если бы не вошедший в кабинет наставник, кто знает, получилось ли у нас вообще это сделать.
Разобрали цветок на компоненты, ведь у пыльцы другие свойства нежели у лепестков. Ещё раз перечитали учебники и подобрали идеальные дополнительные составляющие для вампира.
– Жаль, что мы не магу делаем эликсир, – пробормотала Дениз разминая один лепесток в жижу. – Там просто чай из него заварить нужно, без всяких усваивающих компонентов.
– Растут над собой, только когда усложняют поставленную задачу, – отвечаю я, не переставая отсчитывать нужные десять капель кровавого плода.
В комнату влетело письмо и упало возле меня на стол. Я осторожно осмотрела конверт, но он был без подписи. Лист внутри тоже без единой буквы. Хотела уже сказать, что это чья-то глупая шутка, когда заметила мерцание. С одной стороны, листок был чем-то покрыт и напоминало это морозную корку, которой незаметно припудрили бумагу. Я подула на него тёплым воздухом и начали появляться строки.
«Лилия, прости что между нами остались недомолвки, но знать, что обидел тебя этим – невыносимо. Я не хочу быть навязчивым и заставлять тебя делать что-то против воли, лишь прошу поверить мне. Для каждой правды есть своё время, чтобы быть услышанной. Скучаю, Каэль.»
Сердце сжалось после этого «невыносимо». Он страдает и скучает. Я нужна ему. На губах заиграла улыбка. Может не всё так плохо, как я себе успела напридумывать? И в чём-то он прав: не требовал правды от меня, а принимал такую как есть. Надо и мне этому научиться, хотя, не скрою, что это очень страшно.
Вырвала лист из тетради и пишу ответ. Вот только посмотрев на Дениз понимаю, что и сегодня поговорить или просто провести время вместе у нас не получится. Потому пишу, как есть: важное задание по зельеварению и сегодня ни как, всё завтра. Посыпала пыльцой своей магии аккуратно сложенный лист и уже с заметно повеселевшая продолжила работать.
– Точно влюбилась, – выдаёт свои предположения подруга.
– Не знаю… я не могу ничего ответить на твои слова, – отвечаю, едва сдерживая улыбку.
Казалось, с души рухнул тяжелый груз, и работа пошла куда активнее. С готовым, наконец удавшимся, эликсиром мы вышли только к вечеру из кабинета. Зашли в столовую, по пути к комнатам, и попрощались в коридоре. В гостиной царила тишина, наверное, Эйдис ещё не вернулась или уже спит.
Я переоделась и приняла душ, но ложится не спешила. За стеклом балкона что-то не навязчиво сверкало и, когда я приблизилась, то снова не смогла сдержать улыбку. На столике лежал очередной цветок, вмороженный в ледяную колбу. Теперь, рассматривая лилию, я ещё больше восхитилась подарком, ведь я уже знаю, как трудно такую достать.
Засыпала с мыслями о скорой встрече и надеждой, что не будет ничего, чего мы не смогли бы вместе решить. Наивная? Может быть… а возможно меня окрыляет понимание, что кто-то скучает и нуждается во мне. И, наверняка, сейчас тоже смотрит сквозь окно Академии на усыпанное звёздами небо, с мыслями обо мне.
25 глава ❤
Проснулась от пронёсшегося мимо вихря из входной двери в ванную. Села и непонимающе смотрела по сторонам. Дикая рань, что это могло быть? Встаю и направляюсь к двери, когда позади раздаётся почти шепотом.
– Не ходи туда, – Эйдис замерла в дверном проёме, прижимая палец к губам.
– Почему? Кто там? – хлопаю всё еще сонными глазами.
– Я случайно подожгла бигуди Жозэи, – ещё тише говорит она.
– Что? Но как?
– Цс-с-с! – машет она, чтобы я вышла в гостиную.
– Это, правда, случайно получилось, – начала некромантка, как только я переступила порог. – Жозэя змею свою натравила на Эйдис, а та отбивалась файерболами. Вот и результат.
– Вы чего чудите с утра пораньше? Сегодня выходной, – бормочу я, всё ещё не понимая, что происходит. Какие змеи, файерболы?
– Сегодня соревнования, – безразличным тоном говорит всё та же Милдрет.
– Красавцы всей Академии будут соревноваться за имя «Героя», – с придыханием говорит вошедшая Шаяна и я чуть не подавилась воздухом.
– Ты что, взялась за электрического ужа? – спрашиваю я, еле сдерживая смех.
Нет, я всё понимаю, мы одна команда первокурсниц и держимся вместе, поддерживаем друг друга, но у всех есть свои комнаты. Как показывает статистика, собираться вместе у нас плохо выходит. У одной бигуди горят, у второй торчит дыбом шиньон. Уже начинаю придирчивым взглядом коситься на остальных.
– Это говорят сейчас модно, – с обидой выдаёт Шаяна.
– Где модно? Когда уже до девичьи голов дойдёт, что красота в простоте? Вот ты, – тыкаю я пальцем в Эйдис. – Волосы шикарными волнами, жидкого золота, спадают на плечи, кожа загорелая, глаза горят – в прямом смысле слова. Стройная, фигуристая. Ты – это идеал демоницы!
– Кто-то не с той ноги встал, – констатирует некромантка, а я игнорирую этот выпад и переключаюсь на Шаяну.
– Когда это гнездо стоит дыбом не разобрать как играют лучи в пепельных волосах, и как голубые пряди, подобно лентам, украшают их. Просто будь собой, и поверь, не один участник соревнований обратит на тебя внимание.
– Ты правда так думаешь? – с недоверием спрашивает девушка, на что я киваю.
– Дениз, радует, что ты не поддалась общему ажиотажу, все будто с цепи сорвались, никогда парней не видели, – девушка просто сидела, окрашивая ноготки в насыщенный алый цвет. Ей, как покорительнице сердец, и так известны свои сильные стороны.
– Милдрет?
– Я своему стилю не изменяю, можешь даже не начинать, – улыбнулась девушка. – Фиолетовая помада до гроба.
– А я? – из двери моей комнаты показалась Жозэя.
С одной стороны, волосы ещё дымятся, а с другой отвалились вместе с бигуди. Глаза полные слёз смотрят на меня с мольбой. Я просто обязана что-то сделать.
– А ты садись. Моя очередь вам помогать.
Спустя, наверное, два часа мы покинули комнату. Волосы друида удалось исцелить, а водной магессы уложить. Меня заставили принять ванну игнорируя информацию о душе.
– Должна быть чистой и сверкать как бриллиант, – приговаривала Эйдис, щедро поливая мне шампунь на голову.
Смирилась. Что ещё оставалось, под напором «благодарных» девушек? И высушить позволила, даже в локоны уложить. Вот только к шкафу не пустила, после перешептываний об укорачивании моей юбки.
А в Академии, казалось, все вышли из комнат и ринулись сначала в столовую, а потом на полигон. Полоса препятствий была невероятно изменена, добавили много новых ловушек, яма с грязью, дорожки с упряжками и грудами камней, клетка у стены из металлических прутьев. Вся территория полигона под защитным куполом и по кругу места для зрителей. На самом последнем ряду ложи, наша в том числе. Удобные диванчики и навес защищающий от солнца. Девочки не шутили, когда говорили и о еде с напитками.
Когда я перестала крутить головой по сторонам, впечатлённая масштабностью представления, начала искать среди толпы Каэля. Но, как на зло, его нигде не было. Не может быть, чтобы он пропустил такое событие. Гул стих, когда в центральной ложе появился сам Правитель Тимерийского королевства Крилласал Коре, с женой и сыновьями. Меня как-то даже замутило. Я присела между подругами, вжимая максимально голову в плечи, словно от этого стану невидимой. Почему мне никто не сказал, что они здесь могут появиться?
Правитель поприветствовал всех и уселся на импровизированный трон, не обращая внимания больше ни на кого, а лишь на то, что происходит на так называемой «арене». Эйдис помахала рукой одному из принцев и тот, бросив улыбку, отвернулся.
«В Бездну все планы, пора бежать!» – но, только я собиралась встать, мою руку схватила Жозэя с радостным возгласом.
– Начинается… и начинается девочки!!!
Все взоры вмиг оказались прикованы к центру арены, к небольшой прямоугольной сцене. Огненный всполох портала, и вот уже на ней стоит ректор, облачённый в чёрный костюм и мантию, с вышитым на ней гербом Академии. Ректор держится очень уверенно и спокойно, не обращая внимания на радостные крики. Один взмах рукой и все стихли, а он заговорил, усиленным магией голосом, который слышно в каждом уголке полигона.
– Какой он душка, – шепчет Эйдис.
– И вот наконец-то настал этот день, – тем временем говорил Азар. – День, который все ждали с нетерпением. Ведь сегодня на наших глазах появится новый «Герой». Все знают, что к почётному титулу прилагается награда, – все захлопали в ладоши и обратили взоры на Правителя, он согласно закивал головой. Что еще за награда? Как я понимаю, от самого Правителя. – Лишь одному прошедшему все испытания удастся её получить. В этом году они будут куда опаснее, и мы выберем лучшего из лучших. Целители готовы? – толпа закричала. – Зрители готовы? – и стало ещё громче. – Тогда встречайте наших участников… – от визга девочек и общего гула я даже не сразу поняла откуда встречать и куда смотреть, но вдоль сцены, как по цепной реакции, замерцали один за другим огненные порталы.
– Боги всемогущие… – выдохнула я.
Прямо в воздухе появляется проекция каждого парня, но с моим зрением и так всё прекрасно видно. Особенно отсутствие одежды до пояса, лишь штаны и нагрудные ремни с оружием. У некоторых ремень превращается в защиту на плечо. Я бы так не выдавала – какая рука слабее. Пока оглашают каждого по очереди называя имя, факультет и курс, я уже добежала глазами до конца ряда.
Сердце сначала замерло, не веря глазам, а потом так застучало, что стало громче орущих адептов, ведь одиннадцатый участник – Каэль.
– О боги, девочки, это Каэль, – Шаяна ткнула рукой в его сторону.
– Лилия, ты знала? – вопрос от Эйдис.
А я не могу ответить. Взгляд Каэля прикован ко мне. Я ничего не знала о его участии в этом… даже назвать не знаю как. Это ради славы? Приза? Ради чего он туда пошёл? Не слышал, что сказал ректор? В этом году всё опасно и почти смертельно, даже целители начеку. Понимаю, что щеки мои горят и отнюдь не от стыда, а от злости и сейчас или волосы вспыхнут, или пар из ушей пойдёт.
– И последний наш участник: адепт второго курса, Стихийной магии – Каэль Рисс. – девицы визжат, он без футболки стоит, сверкая кубиками пресса.
Ух, демонюка!!!
Злюсь я и от того, что все на него пялятся. Кажется, даже волосы на голове шевелятся от моего внутреннего накала. Это что ревность?
А он вдруг расплывается в белозубой улыбке, что аж ямочки появляются, и подмигивает. И это видят все из-за того, что его лицо транслируют на большом экране.
Если он выживет после этих соревнований, я точно воспользуюсь обещанием Милдрет и убью его. О, видят боги Создатели и Пресвятая Луна – я не шучу!!!
Каэль
Появившись на сцене перед толпой, я почти сразу пожалел о своём решении. В сторону Правителя Тимерии и всей его семейки взглянул всего лишь раз. Сделаю это когда в моих руках будет кубок и желание, которое выполнять ему.
Участников оглашали, а я в это время искал ту, ради которой ввязался во всё это. Видеть, как её удивлённые глаза скользят по каждому парню, вызывало жгучую ревность и руки сами сжались в кулаки. Черные омуты остановились на мне, и удивление сменилось на злость. Как неожиданно. Она злится? Демоническим нутром ощутил, что именно прячется под этой маской злости – ревность. Она меня ревнует и даже не скрывает этого или сама не понимает. Улыбка расплылась на губах, я даже не пытался сдержаться, ведь это то, что мне было нужно. Я борюсь не зря. К безразличным не ревнуют.
Эх, принцесса, знала бы ты как твои алые щёки под горящими глазами греют мне сердце! Не могу отказать себе и подмигнуть, ещё больше дразня её.
– А теперь, приступим к первому испытанию, – пророкотал над полигоном голос ректора, из центра трибун.
Я сразу собрался, стараясь больше не отвлекаться на Лилит. Вспомнил слова Лунквиста сказанные вчера: «Первое испытание придумывал я. Советую сразу усилить зрение перед этим шоу-талантов. Ведь им я планировал отсеять как можно больше участников.» Ладно, зрение я усилил. Именно поэтому мне отлично видно каждую чёрточку на лице принцессы. Но что касается испытания…
– Для каждого участника мы подготовили собственного голема, который и вырвет для него победу. – он обвёл нас взмахом руки и продолжил. – Не без участия в управлении самих игроков: оживить, запрячь, выезжаете в дверь слева, полоса препятствий через лес, раздобыть флаг и вернуться через дверь справа. Покинувший повозку или потерявший голема, а также вернувшийся без флага – ВЫБЫВАЕТ ИЗ БОРЬБЫ!
Вот же проклятый кровопивец. Любовь к издевательствам над адептами во всей красе. Хорошо хоть голову знаю кому откручивать за столь изощрённые задания. Зрители в это время загудели словно рой пчёл, удивленные происходящим не меньше нашего.
– Участники, приготовились! – прогремел ректор без лишних церемоний. – Старт! – с этим выкриком мы рванули с мест, а на потолке купола взорвались яркие огни.
Игра началась!!!
Недолго думая над тем какой именно, зверь поможет мне добыть победу, решил слепить волка. Камень поглощал магию, превращаясь в зверя, как податливая глина. На поверхность выступила моя сила, отращивая зверю, клыки, когти, ледяную гриву и хвост, и наконец сверкающие бирюзой глаза.
– Ко мне, – почти рычу я.
Зверь скалится, но выполняет. Сейчас моя задача вырваться вперёд, потому что к ловушкам добавится и толкотня участников. Быстро защёлкиваю фиксирующие ремни и хватаюсь за поводья, бегло осмотрев остальных. Пятикурсник Хорт уже сверкал пятками на выходе со своей огненной гиеной.
– Вперёд! – кричу я, едва касаясь ногой пола колесницы. Обернулся всего на секунду взглянуть в глаза своей принцессы. Переживает.
Земля, под ледяными когтями волка, взлетела рваными клочками и в распахнувший выход я вылетел на уровне с Надибом. Пришлось ещё добавить скорости, чтобы громила не впечатал меня в угол створа ворот, своим непробиваемым быком. Радовало то, что из моего отряда всего два парня, не хотелось калечить тех, с кем сражался бок о бок против тварей.
Краем глаза заметил лёгкое свечение на пути, вместе с этой коляской волк не перепрыгнет еле видимую нить. Уже не перепрыгнет, потому что она очень близко. Ударил магией, выращивая горку-трамплин для прыжка, приземление вышибло воздух из лёгких. Теперь понятно для чего нужно было усилить зрение. Вампир оставил едва заметные подсказки.
Назад не оборачиваюсь, результаты остальных меня не интересуют. Главная задача нагнать Хорта, который уже скрылся за первыми деревьями леса. Этот демон в прошлом году занял второе место и, думаю, в этом году настроен только на первое.
Врываюсь в лес и вижу, как огромное бревно летит на лидера гонки, но его зверь пригибается, а Хорт уклоняется и пролетает под ним. До момента моего появления в том месте, бревно зависло высоко вверху и теперь летит вниз, догоняя меня. Мой волк рвёт землю, а я выстраиваю ледяные столбы-препятствия, чтобы замедлить движение летящей громадины и успеть скрыться с траектории. Последний сбитый столб разлетается крошкой, но мы успеваем проскочить. Над деревянной ловушкой в это время пролетает крылатый конь и удерживающий его маг воздуха. И пока воздушник приземляется передо мной, бревно разлетается в щепки под натиском Надиба и его быка.
– Ужас, – вырывается у меня, на что тот расплывается в широкой улыбке.
С таким зверем можно на пролом мчаться до самого финиша. Впереди идущий Силин на своей лошади не успевает сориентироваться и приземляется прямо в здоровенное болото чёрной жижи. Я успеваю остановиться на его границе и замораживаю поверхность, превращая в каток, а мой волк скользит мимо погрязшего и примороженного Силина. Добравшись до другой стороны, опять оказываюсь на втором месте в гонке. Но в спину мне дышит громила-Надиб, катится по льду в круглом щите, который успевает выстроить вокруг себя. Бросаю копье, разбивая выстроенный мной каток, чтобы лёд не помогал остальным участникам преодолеть болото.
Конкуренция превыше всего!
Впереди снова видно Хорта и очередную ловушку. Напрягаю зрение и отлично справляюсь с каждой летящей в меня стрелой, копьем и секирой. Со скоростью звука проскальзываем мимо двигающихся по горизонтали лезвий. И это всё рассчитано на адептов? Лунквист явно перестарался. Но мысли исчезают как утренний туман, когда я вижу, как Хорт хватает флаг. Натягиваю поводья сильнее раз за разом и вылетаю на берег к озеру, юзом вхожу в поворот, схватывая свой флаг.
А это двухколёсное чудо мне начинает нравиться!
За поворотом нас поджидали ещё круче сюрпризы. Магический туман, сковывающие ленты, зигзаги молний бьют тут и там. Я миновал всё виртуозно, преодолел скользкий мостик на краю водопада, когда позади послышался крик, и кто-то повис на обрыве. Чья-то коляска полетела вниз, разбиваясь о камни, как и голем превращаясь в прах, подхваченный быстрым течением.
Я повернул голову на удаляющегося Хорта, потом на парня, повисшего на обрыве. Хаос первозданный! Я рванул к повисшему на краю пропасти демону.
– Идиот, – ругаюсь я, глядя на то, как он туго связан одной из лент ловушки. Эта зараза блокирует вторую ипостась не позволяя высвободить крылья.
Я вытащил его, не покидая колесницу, но ещё один нагнавший нас соперник ударил по моему транспорту магией и сломал крепления. Я зарычал, а он лишь пожал плечами.
– Это всё твоя вина, – трясу я почти бессознательное тело демона и опускаю к своим ногам. Но, я сам сделал выбор, мог же и не останавливаться.
Магией запечатал сломленные детали и продолжил гонку. Теперь мне нужно догнать троих, а мог уже быть на финише. Я вливаю ещё больше магии в своего голема и, кажется, он становится больше и свирепее, заражаясь моей энергетикой. Так мы миновали всю извилистую дорогу, несколько раз пришлось ловить на поворотах, всё же потерявшего сознания демона. Впереди финишная прямая к полигону, а между игроками разгорается стычка.
Надиб сметает подлого засранца, сломавшего мою колесницу и тот катится в цветочные кусты. У самых ворот Хорт взмахнул рукой, высвобождая необузданное пламя и выстроил из него стену. Он проскочил первым, следом Надиб в щите и я. Но мой ледяной волк плавится от этого жара и тает на ходу, превращаясь в облако белёсого пара, колесница несётся вперёд, потеряв управление. Мы влетаем в распахнутую дверь полигона, а не катимся на колёсах. Приземление состоялось перед самым носом Надиба, но увы, Хорт уже финишировал.
Трибуны замерли в ожидании результата пока мы переводим дух и ждём вердикт судей. Целители спешат к раненому в моей повозке, а ректор всё ещё выжидает паузу пересматривая фрагмент на записывающем кристалле. Переговаривается ещё с двумя судьями под пологом тишины и резко поднимается.
– Единогласно, победителем этого состязания становится – Хорт Йорэнг, – и зрители завопили, но это больше походило на недовольный гул. – Но… – продолжил ректор заставляя всех замолчать, – … влетевший, в прямом смысле, на второе место Каэль Рисс проявил сострадание в тот момент, когда мог этого не делать. Он спас жизнь сопернику и это дорогого стоит. Разве не так ведут себя «Герои»? – поднимается очередная волна диких визгов и крика. – Потому, Каэль Рисс получает тоже высший бал за прохождение этого задания и первое место рядом с Хортом Йорэнгом. Второе место – Надиб Ворзаг, третье… – и дальше перечисляет тех, кто всё же смог пройти это испытание целым, ну и почти невредимым.
Я спустился на твёрдую землю и сразу бросил свой взгляд на нужную ложу, но Лилит там уже нет. Ушла? Не захотела смотреть?
26 глава ❤
Лилит
Негодование и злость, кипевшие в моей крови усиливались с каждой минутой, проведённой участниками на сцене. Но стоило им, по команде ректора, сорваться с места, как я до боли в пальцах стиснула подлокотник диванчика.
Парни споро и умело начали вливать чистую, как слеза, магию в груды камня, превращая их в настоящих животных. Девочки переговаривались и искали причины, почему именно это животное выбрал тот или иной участник, но выбор Каэля их домыслы завёл в тупик. Лишь я знала почему он создал волка. И душу сразу же затопило тепло переживаний за него. Демон вскочил на двухколёсную повозку, отдавая команды своему голему, а я ещё ближе пододвинулась к краю балкона. Лёгкая дрожь прошла по телу, а сердце окутывали цепкие жгуты нарастающего волнения.
