Текст книги "Колебание сердца (ЛП)"

Автор книги: Мишель Валентайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

19 глава

Самолет Ноэля приземлится в аэропорту Шарлотт с минуты на минуту. Он скоро будет здесь, а я не имею ни малейшего представления, что ему сказать. Я хотела бы помалкивать, но не уверена, что смогу держать себя в руках, чтобы не наброситься на него.

На экране ноутбука мечется курсор: я продолжаю изучать кампанию «Черного сокола». Нужно занять мозги. Если я этого не сделаю, то сойду с ума, постоянно представляя Ноэля и его женщин. Я не настаивала на том, чтобы он использовал презерватив, потому что доверяла ему. Вот глупая. Мысли о болезнях, которыми я, возможно, теперь заражена, порождают во мне желание прибить Ноэля.

Я перемещаюсь с ноутбуком на кровать и открываю поисковую страницу. Что за тайная подружка? Мне любопытно. Я мучилась всю ночь, гадая, кто она и как выглядит.

Я ввожу: «Софи, девушка Ноэля Фелькона» и жму на поиск. Проходит пара секунд, и я убеждаюсь, что ни на одном сайте нет информации о девушке Ноэля.

Если я не могу найти эту девушку, значит просто нужно попробовать по-другому. В этот раз ввожу: «Софи, девушка Риффа из «Черного сокола».

Бинго.

На всех страницах красуются фотографии Риффа с блондинкой. Я нажимаю на изображение, открывая его на весь экран. Как бы мне не хотелось это признавать, но девушка действительно красива. У нее длинные ноги, светлые волосы каскадом струятся по спине, что уж говорить об идеальной улыбке. Посмотрев на свою небольшую грудь, перевожу взгляд на Софи.

Мы абсолютно разные.

Внезапно еще одна мысль возникает в моей голове. Ведь другая женщина – это я. Ноэль изменил этой красивой девушке со мной. Лишь эта мысль удерживает меня от ненависти к ней. Это не ее вина. Ноэль – ужасный человек, но это не оправдывает того, что она встала между двумя лучшими друзьями. Она всё та же грязная шлюха.

– Что ты делаешь?

Сердце забилось так, словно сейчас выскочит из груди. Черт! Он не должен был вернуться так быстро.

Я закрываю крышку своего ноутбука и поворачиваюсь. На Ноэле красная футболка и потертые джинсы. Он выглядит так, будто не спал долгое время. Волосы растрепаны, на голове солнцезащитные очки, руки упираются в бедра.

Да как он смеет сомневаться во мне?

– Это должен быть мой вопрос.

Ноэль вздрагивает. Выражение лица выдает его. Он понимает, что я всё знаю, и заходит в комнату, закрывая за собой дверь.

– Лэйн, ты не можешь верить тому, что прочитала там.

– О, правда? – Я приподнимаю брови. – Кому мне тогда верить, Ноэль? Тебе?

Он делает два стремительных шага и садится рядом со мной, пытаясь обнять за талию, но я отстраняюсь.

– Малышка, пожалуйста. Позволь всё объяснить.

– Нет. – Я качаю головой. – Не нужно больше врать.

– Я никогда не врал тебе.

– Ты врешь мне прямо сейчас! – я срываюсь на крик. – Ты вообще собирался рассказать мне о Софи? В твои планы это не входило? Ты хотел трахать меня и мстить?

Ноэль хватает мой подбородок двумя пальцами, заставляя посмотреть на него.

– Ты для меня не какой-то кусок дерьма, Лэйн. Как ты можешь так думать?

Я моргаю, и слеза катится по щеке. Ноэль вытирает ее, обхватив мое лицо ладонями.

– Я люблю тебя.

– Как ты можешь любить меня, если у тебя есть девушка? – Я больше не могу сдерживаться и начинаю рыдать.

– Это сложно. Но это не то, о чем ты думаешь. – Его губы сжимаются в тонкую линию.

– Тогда объясни мне, почему ты сказал, что я – твой мир, но не сказал, что у тебя есть кто-то еще.

– Потому что я не могу оставить ее и не могу потерять тебя, – вздыхает Ноэль, упираясь в мой лоб своим.

Я отстраняюсь от него, чувствуя холод.

– Тогда какого хрена ты втянул меня в это, Ноэль? Почему не позволил спокойно работать в Нью-Йорке? Ты заставил меня приехать сюда, потому что знал – у меня еще остались чувства. Знал, что в конце концов всё всплывет, и не собирался уходить от своей девушки, но всё же поступил так. Рифф прав. Ты – эгоистичный ублюдок.

– Рифф? Это он рассказал тебе? Я убью его, – рычит он и вскакивает с кровати.

– Ноэль! – Я пытаюсь схватить его, но, прежде чем успеваю, он бросается к двери и несется по коридору.

– Кретин, это ты рассказал ей?

– Ты не можешь трахать их обеих, – кричит Рифф. – Я не позволю тебе поступить так с Софи.

– Ноэль, прекрати! – кричу я.

На долю секунды он теряет самообладание. Дергает Риффа с койки и бросает на пол прихожей. Парень пытается встать, но Ноэль прыгает на него, ударяя по лицу. Рифф хрипит и пытается схватить Ноэля. Тот блокирует руку и наносит удар в ребра.

– Прекратите! – снова кричу я.

Парни весят больше меня, по меньшей мере, на шестьдесят фунтов. У меня физически не хватит сил разнять их, не нанеся себе вред.

Трип и Тайк вскакивают со своих коек. Близнецы растаскивают дерущихся парней, стараясь удержать их. Покрасневшие Рифф и Ноэль все еще стараются дотянуться друг до друга.

– Я не могу, блядь, поверить, что ты рассказал ей! – вопит Ноэль, пытаясь вырваться из захвата Трипа. – Не стоило лезть, это не твое собачье дело.

– Мне? – саркастично смеется Рифф. – Не лезть не в свое дело? Это стало невозможным, когда ты начал трахать мою девушку!

У Ноэля отвисает челюсть.

– Она пришла ко мне. Не я.

– И это должно всё упростить? Боже, Ноэль, ты был моим лучшим другом, и все еще обвиняешь меня. Я не позволю тебе поступить так с Лэйни.

– Я собирался рассказать ей! – кричит Ноэль.

– Когда? Когда ты собирался рассказать ей? После того, как Софи родит?

Я опираюсь на стену. Ребенок? Я правильно расслышала? Софи беременна? Ребенок от Ноэля?

Ноэль замирает и смотрит на меня. Вот почему он не может оставить ее. Она залетела. Я качаю головой. Нет. Черт, это не может происходить со мной. Только не со мной.

– Лэйн?

Я слышу, как Ноэль обращается ко мне, но продолжаю качать головой и отступать.

– Лэйн, подожди!

Я поворачиваюсь и бегу в спальню, чтобы забрать чемодан. Я не могу оставаться здесь. Не желаю больше ни секунды смотреть на всё это. Открываю шкафчик и хватаю одежду, запихивая ту в чемодан. Всё валяется в беспорядке, но помятые вещи – последнее, что меня беспокоит. Я убираю ноутбук и закрываю чемодан. Услышав его голос, я замираю.

– Куда ты собралась?

Ноэль думал, что я узнаю о Софи и останусь с ним? Он что, придурок? Покачав головой, я обхожу его, чтобы забрать из ванной косметичку. Поездка с Ноэлем прошла не так, как я планировала.

Он хватает меня за руку, когда я прохожу мимо.

– Разве ты не собираешься со мной поговорить?

– Мне нечего тебе сказать. – Я вырываюсь и подхожу к кровати.

– Зато мне есть что сказать. – Он захлопывает дверь в нашу спальню.

Я закатываю глаза. Все его слова – ложь, а у меня нет времени слушать этот бред.

– Уйди с дороги, Ноэль, – приказываю я, хватая свой чемодан.

– Нет. Черт, Лэйн. Ты выслушаешь меня, даже если мне придется привязать тебя к этой кровати.

– Хочешь поспорить? – Я прищуриваю глаза. – Давай.

– Боже, Лэйн. Остановись и послушай меня. – Он ерошит руками волосы. – Я облажался, ладно. Сам знаю это. Между мной и Софи ничего нет. Поверь мне. Она ничего для меня не значит.

– Ты еще хуже, чем я думала, раз говоришь так о матери своего ребенка. – Я ахаю. – Ты такой же идиот, как и твой отец.

– У меня нет ничего общего с этим ублюдком.

– Ах, нет? Я помню, как он тоже повернулся к своему ребенку спиной.

– Какое, черт возьми, представление ты имеешь о том, что значит быть целым миром для кого-то, Лэйн? – Челюсть Ноэля так напряглась, что заходили желваки.

Это жалит. Прямой удар в сердце. Он припомнил мне, что четыре года назад я ушла от него. Но я всегда была рядом, пока не бросила его жалкую задницу.

– Видимо, немного большее, чем ты.

– Это полнейший бред. Ты отвернулась от меня, и всегда так делала. Когда возникают трудности – ты уходишь. Ты поступила так в ту ночь на причале, и сейчас всё повторяется.

– В этот раз я оставляю тебя не из-за этого, Ноэль. – Я качаю головой. – Потому что ты – эгоистичный ублюдок, который больше заботится о себе, чем о человеке, который любит тебя больше всего на свете.

Чемодан со стуком падает на пол, когда я стаскиваю его на пол. Ноэль перегораживает мне путь и берет за плечи.

– Пожалуйста. – Его голос звучит тихо, почти похож на шепот. – Пожалуйста, останься со мной.

Я закрываю глаза, не в силах смотреть на него. Он поступил дерьмово, но я не могу видеть его таким. Боль – это последнее, что я хочу ему причинить. Но после всего… не могу остаться.

– Отпусти меня, Ноэль.

– Нет. Я не могу потерять тебя снова и буду бороться. Просто хочу, чтобы ты дала мне шанс, Лэйн. Один шанс, и я стану лучше.

Его слова приносят массу боли. Как же я хочу, чтобы они оказались правдой. Если бы это было так, он бы расстался с Софи, и мы снова были вместе. Но Ноэль скрыл от меня всё.

– Как я могу тебе поверить? – Я открываю глаза и касаюсь его щеки. – Мне жаль. – Я вырываюсь и ухожу.

20 глава

Не самая лучшая идея, которая когда-либо меня посещала. Я тащу свой чемодан через автостоянку, пытаясь держаться в стороне от рабочих, несущих усилители и акустические системы к сцене. Я даже не знаю, в каком мы городе, не говоря о том, как найти дорогу и не нарваться на Ноэля.

– Лэйни?

Я слышу голос незнакомца и поворачиваюсь. Это телохранитель, защищающий Ноэля от поклонников. Вероятно, его послали за мной. Замечательно.

– О, привет, Майк, – отвечаю холодно и надеюсь, что он не увидит чертовски тяжелый чемодан, который я тащу за собой.

Но телохранитель замечает мой багаж ярко-розового цвета.

– Вы куда-то собрались?

– Эм, вообще-то, да, – сообщаю я, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. – Я должна найти отель, но не знаю, как выбраться отсюда, и понятия не имею, в каком городе мы находимся. Думаю, мне нужно воспользоваться такси.

– Я могу вас отвезти, если хотите. – Майк хмурится.

Если бы он не был таким большим, я бы обняла его и поблагодарила за спасение моей жизни.

– Было бы замечательно.

– Идем, машина припаркована с другой стороны автобуса. – Он улыбается, словно на секунду снимает пугающую маску медведя гризли, и его лицо становится приятнее.

Майк берет мой чемодан и с легкостью несет его. Я даже не спорю, ведь мы идем в два раза быстрее.

Когда внедорожник оказывается в поле зрения, он нажимает на кнопку, и открывается багажник. Майк кладет туда багаж, и мы забираемся в салон.

– В какой отель вы хотите поехать? – спрашивает он.

– Не имеет значения. – Я пожимаю плечами. – Чем дешевле, тем лучше.

Он кивает и выезжает с парковки.

– Тур-менеджер забронировал все места в местном отеле. Вы можете занять мою комнату.

– О, нет, Майк. Я не могу. Тебе нужна комната.

– Лэйни, вы можете воспользоваться ею. – Он смеется и покачивает головой, волосы на которой пострижены под ёжик. – Я буду спать в комнате с другими ребятами, никаких проблем.

Я соглашаюсь остановиться в его номере. Эта ситуация вымотала меня. На моем личном счету денег осталось мало, и я потрачу их на билет в Нью-Йорк.

Сердце мгновенно сжимается. Я не только потеряла работу в «Центр Стэйдж Маркетинг», но и лишилась возможности найти работу в Нью-Йорке из-за неспособности конкурирования. Повела себя, как дура. И теперь я никому не нужна.

«Эскалейд» останавливается под навесом отеля «Хилтон». Майк открывает передо мной дверь и берет чемодан.

– Пойдемте. Я вас зарегистрирую.

Я улыбаюсь. Майк невероятно милый. Как он может работать на такого человека, как Ноэль?

Мужчина подходит к стойке регистрации, и клерк, девушка-блондинка, краснеет во время разговора с ним. Я понимаю, почему ей нравится Майк. Он выглядит так, словно может поднять тебя одной рукой, и у него удивительно милые ямочки на щеках.

Он усмехается, а привлекательная блондинка, кажется, записывает свой номер и протягивает его через стойку. Майк складывает клочок бумаги и прячет его вместе с документами в кошелек.

Попрощавшись с девушкой, он поворачивается ко мне с картой-ключом от номера.

– Двести одиннадцатая комната, Лэйни. Вам нужна помощь с багажом?

– Нет, спасибо. – Я качаю головой и похлопываю его по руке. – Ты много для меня сделал.

Я беру свою сумку.

– Знаете, Лэйни, с вами он ведет себя иначе. – Майк наклоняет голову, губы сжаты в плотную линию. – Я давно на него работаю и слышал, как Ноэль говорил о вас несколько раз. Но я не знал, насколько сильна его любовь, пока не увидел, как он смотрел на вас в Хьюстоне.

Я кусаю свою губу. Приятно слышать о чувствах Ноэля, но это не меняет того, что случилось.

– У него будет ребенок, Майк, а он забыл мне об этом сказать.

– У него есть на это свои причины. – Мужчина хмурится. – Я лишь прошу дать ему шанс. Может быть, всё не так, как вы думаете.

Прежде чем я успеваю ответить, Майк поворачивается и идет к двери. Ноэлю повезло, что у него есть такой работник. Этот парень, кажется, действительно о нем заботится.

Мне удается открыть номер и попасть внутрь только со второго раза.

Дурацкие технологии.

Номер стандартный, в нем нет ничего особенного. Я оставляю сумку на полу и падаю на кровать. Что мне делать? Я потираю лицо руками. Просто дурдом.

Моя работа в пролете, личная жизнь – дерьмо. Я вздыхаю, достаю телефон и набираю Обри.

– Что случилось? Как дела с твоим прекрасным мужчиной?

– Плохо. – Я закрываю глаза и успеваю выдавить из себя единственное слово, прежде чем начинаю завывать в телефон.

Я больше не сдерживаюсь. Я не позволяла себе показывать боль и эмоции перед Ноэлем. Однако теперь гнев отошел на второй план, и во время разговора с лучшей подругой я позволяю своему сердцу разрываться на части.

– Ох, солнышко, расскажи, что случилось? – Голос Обри звучит озабоченно.

Это убивает меня. На то, чтобы заставить себя признаться ей во всём, уходит много сил.

– Он такой мудак.

– Он сделал тебе больно? – спрашивает Обри, тяжело вздыхая. – Если он тронул тебя хоть пальцем, я убью его

– Ничего такого не было. – Я закатываю глаза, хоть она меня и не видит. – Он просто... – Делаю глубокий вдох. – У Ноэля есть девушка.

– Что?! Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что у него есть девушка?

Я убираю телефон от уха, чтобы не слышать ее пронзительный визг. Слеза скатывается по щеке, и я стираю ее ладонью. Трудно произносить подобные слова вслух.

– Именно это и имею, но это еще не самое худшее.

– Что может быть еще хуже?

– Она беременна.

– Ты имеешь в виду… ребенок? – Обри задыхается.

– Да. – Я закатываю глаза. – Она говорит, что он от Ноэля.

– О, боже. Плюнь на работу, Лэйни. Уезжай быстрее из этого дурдома. Возвращайся домой.

Я не могу заставить себя сказать, что Софи – бывшая Риффа. Это всё усложнит, а ситуация и так достаточно испорчена.

Я вздыхаю и думаю о скором рейсе в Нью-Йорк, о том, как смогу валяться в своей квартире. Близость с Ноэлем Фельконом – последнее, чего я хочу. Мне нужно пространство. Я должна выяснить, что делать дальше.

Стук в дверь вырывает меня из мыслей. Черт, я должна была повестить табличку «Не беспокоить».

– Подожди минуту, – говорю я.

– Кто там? – спрашивает Обри.

– Возможно, это всего лишь горничная. – Я встаю с кровати и иду к двери.

Я открываю ее, ожидая увидеть горничную, и мое сердце замирает.

– Что ты тут делаешь?

Ноэль пожимает плечами, засунув руки в карманы. Воротник его красной футболки помят после драки с Риффом, а волосы всё еще в беспорядке. Лицо покраснело, и блеск голубых глаз сменился тусклостью. Он выглядит ужасно.

– Я могу войти?

Нормальный человек захлопнул бы дверь перед его носом и сказал бы убраться отсюда. Как бы я хотела это сделать, но, посмотрев в его лицо… не могу. Ноэль выглядит подавленным.

Может быть, он действительно переживает из-за того, что я ушла? Шире открываю дверь, он заходит, и я закрываю ее. Уперевшись лбом в дверь, я делаю глубокий вдох.

– Обри, я тебе перезвоню.

– Это он?

– Да.

– Скажи ему, чтобы он убирался, Лэйни. – Она тоже делает вдох. – Ты не должна терпеть это дерьмо.

Я соглашаюсь с ней. Обри довольна тем, что я собираюсь выставить его за дверь, и завершает наш разговор. Ноэль ждет в тишине, чтобы сделать то, зачем пришел. Я уже впустила его, и у меня нет другого выбора, кроме как выслушать его.

Я поворачиваюсь и прислоняюсь к двери, но не могу взглянуть на него. Старый ковер на полу расстелен от кровати до двери. Я задумываюсь – сколько счастливых пар провело романтические выходные в этом номере? И сталкивался ли кто-нибудь из них с предательством любимого человека?

Ноэль делает шаг ко мне и берет за руку. Я пытаюсь вырваться, но он не отпускает.

– Знаю, ты ненавидишь меня и не хочешь никогда больше видеть, но я не могу допустить этого. Ты значишь для меня слишком много, Лэйн. Я не люблю Софи. И никогда не любил. А мои чувства к тебе сейчас сильнее, чем когда-либо. Я не могу потерять тебя.

Мои легкие сдавливает при звуке ее имени. Слезы текут из глаз.

– Почему ты спал с ней, Ноэль? Как мог предать Риффа? И, что самое важное, как ты мог скрыть это от меня? У нас не должно было быть секретов.

– Даже не помню, как она оказалась в моей постели, поэтому не могу рассказать, как всё было. – Он вздыхает и проводит костяшками пальцев по губам. – Я не всегда веду себя хорошо, и, честно говоря, большую часть времени был в отключке, поэтому не в состоянии вспомнить события, которые произошли несколько месяцев назад. Однажды утром я просыпаюсь, а она лежит рядом совершено голая. Я знал, что Риффу снесет крышу, когда Софи расскажет ему, и купил ей билет домой.

– Ты отправил ее домой?

– Хотел, чтобы проблема исчезла. – Он кивает. – Я чувствовал себя хреново и не мог поверить, что даже в таком дерьмовом состоянии позволил этому случиться. Рифф – моя семья. Я никогда бы с ним так не поступил. Я отослал ее, чтобы исправить положение.

– Ты не помнишь, что спал с Софи?

– Я ничего не помню. – Ноэль хмурится. – Это меня убивает. Я видел, что Рифф звонил ей миллион раз после того, как обнаружил, что она ушла. Понимал, что в какой-то момент мне придется признаться во всем. Честно говоря, я надеялся, что она никогда ему не скажет, но догадывался, что это когда-нибудь произойдет. Просто она такой человек. – Он делает вдох и касается своей переносицы. – Я сказала ему, что мы переспали и что после этого она не может быть с ним.

Я качаю головой. Бедный Рифф.

– Рифф сразу же возненавидел меня. Мы дрались столько раз, что всё и не вспомнить. Я пытался объяснить ему, что не люблю её, но он не хотел меня слушать. От этого становилось только хуже. Рифф никогда меня не простит.

– Ты не видел ее с тех пор, как она ушла?

– Нет, и не планировал встречаться с ней. – Ноэль качает головой. – Но месяц назад она позвонила Риффу и сказала, что беременна от меня. Трудно в это поверить, ты же знаешь. Я всегда использую презерватив, когда сплю с кем-то. Не знаю, как такое случилось.

– Ты не использовал презерватив со мной. – Я смотрю ему в глаза.

– Потому что это ты, Лэйн. – Ноэль уставился на меня. – Я всегда любил только тебя, и я должен был тобой обладать. Я должен был быть рядом и чувствовать тебя полностью. Я так по тебе скучал.

– Если вы больше не виделись, почему все называют ее твоей девушкой?

Он вздыхает, а затем зажимает переносицу большим и указательным пальцем.

– Я назвал так Софи, когда узнал о беременности. Она сказала, что почти уверена в моем отцовстве, и я растерялся. Я всегда думал, что заведу семью с любовью всей моей жизни. С такой, как ты.

Мой желудок скручивает, и я не чувствую ног. Хватаюсь за ручку двери, чтобы удержаться.

– Мысль о ребенке заставляет взять на себя ответственность. Не хочу, чтобы он меня ненавидел. Если ребенок от меня, я хочу быть рядом ради него.

Ноэль будет замечательным отцом. Полагаю, я его недооценила. Не такое он уж и дитя, как я думала.

– Ты так и не объяснил насчет девушки. – Я качаю головой.

– Софи сказала, что это – единственный способ быть рядом с малышом. – Он пожимает плечами. – Она говорила, что не желает быть похожей на шлюху.

– Но ты даже не уверен, что это твой ребенок.

– Да, но если это так, то я хочу стать для него лучшим отцом, чем мой. Хочу принимать участие в его жизни и не отвернусь от него. Софи хочет называть себя моей девушкой? Пусть, но я не люблю ее.

– Ты знаешь, что это звучит нелепо?

– Если бы я знал, что мы будем вместе, то никогда бы не позволил этому случиться. – Ноэль смотрит мне в глаза. – Поверь мне.

Ошибки случаются. Знаю. Понимаю, что Ноэль не относится к парням из разряда «девственник». Черт, целый мир знает его сексуальные предпочтения, но не знает сторону, благодаря которой Ноэль готов сделать что угодно ради любимого человека. Мой Ноэль.

– Разве ты не можешь подождать рождения ребенка и получить результаты теста на отцовство? И, если понадобится, подать в суд на право посещать его? Уверена, ты можешь позволить себе адвоката.

– Я бы мог так сделать, но тогда пропущу УЗИ и рождение. Если это мой ребенок, я хочу быть частью всего процесса.

– Если ребенок не твой, то это означает…

– Не Риффа. – Он проводит руками по лицу. – У него не может быть детей. Он попал в какую-то аварию, когда был подростком.

– Но есть вероятность, да? Она ведь была с ним до тебя.

Мысль о Риффе, Ноэле и девушке, которую они оба использовали, заставляет меня содрогнуться.

– Я так не думаю.

– Что думает Рифф?

– Не хочет говорить со мной об этом. – Ноэль пожимает плечами. – Он чувствует себя обманутым. Каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с ним, творятся ужасные вещи. Это плохо влияет на группу.

Он прав. Вся эта ситуация – полный отстой, особенно для группы. Я видела их отношение друг к другу. Понимала, что «битва тестостерона» была не только из-за меня.

Ноэль отпускает мою руку и запускает пальцы в волосы, отступая к изножью кровати. Я никогда не видела его таким. Он выбирает между мной и необходимостью взять на себя ответственность.

Не могу наблюдать за тем, как он разрывается. Ноэль не виноват.

– Ты не мог бы прекратить? Это заставляет меня нервничать.

Он останавливается и вздыхает, садясь на край кровати, и синие джинсы обтягивают его длинные мускулистые ноги. Его плечи поникают. Мои глаза блуждают по его телу. Его грудь вздымается под красной футболкой, он опирается локтями на колени и смотрит в пол.

Я не могу помочь, но чувствую, что в последний раз нахожусь в одной комнате с Ноэлем Фельконом. Похоже на прощание. Все упреки уходят, потому что я для него на втором месте. Снова. Нет ни единого способа, благодаря которому я могу остаться с ним, потому что он оказывается участником драмы «Ребенок и его мама».

Я делаю несколько шагов и оказываюсь рядом с ним. Мое тело, кажется, полностью выходит из-под контроля, когда дело касается Ноэля. Меня безумно к нему тянет. Я сажусь на кровать рядом с ним. Наши берда и ноги соприкасаются, и я нерешительно поднимаю руку, чтобы погладить его по спине. Как бы мне этого не хотелось, Ноэль всё же остается моим старым другом, и ему сейчас больно.

Он вздыхает и хватает меня за другую руку. Поднося запястье к губам, он целует чувствительную кожу в том месте, где бьется пульс. Во мне разгорается желание, и я сильно сжимаю бедра.

– Спасибо тебе, – шепчет он. – Спасибо, что осталась со мной.

Уголки моих губ опускаются, и я хмурюсь. Он не знает, что это – мое прощание.

– Ноэль...

– Ш-ш-ш. – Он прикладывает к моим губам палец. – Давай больше не будем об этом говорить. Я хочу услышать, как ты говоришь, что любишь меня. Что это не разлучит нас.

Я прикусываю нижнюю губу. Несмотря на злость, я не могу отрицать своих чувств к нему. Я люблю его больше кого-либо, но не могу быть женщиной под номером два.

В глазах Ноэля мольба, словно он просит сказать, что я люблю его, и что он мне всё еще нужен.

Я убираю палец от своих губ и провожу руками по его лицу. Он поворачивает голову и целует мою ладонь. Последний поцелуй – это всё, что я могу ему дать. Я не могу сказать, что люблю его. Знаю, что поступаю безумно, но это сделает ему только больнее.

Я запоминаю каждую черту и изгиб лица. Я никогда больше не увижу его так близко.

Наклоняясь, я прижимаюсь поцелуем к его губам, и он закрывает глаза, напрягается и неуверенно отвечает. Одинокая слеза скатывается по его щеке. Он тоже это чувствует. Ноэль знает меня достаточно хорошо и понимает, что всё это для нас значит.

Он обнимает меня за талию и притягивает ближе. Во мне пробуждается паника. Если он начнет прикасаться ко мне, я поменяю свое решение. Ему не нужно делать много, чтобы запалить меня, но я знаю, что не могу позволить телу взять верх над разумом. Я разрываю наш поцелуй и упираюсь своим лбом в его.

– Ноэль... Я не могу.

– Не можешь или не хочешь? – Он открывает глаза.

– Это имеет значение? – Я пожимаю плечами и опускаю руки на колени.

– Для меня имеет, Лэйн. Мы можем все наладить. Мне просто нужно время, чтобы...

– Нет, Ноэль. – Я качаю головой. – Я не могу быть такой девушкой. Той, которая на втором месте в твоей жизни. Ты всегда знал это. Не могу поверить, что ты мне ничего не сказал.

– Ты бы поехала сюда, если бы знала? – Он кладет руки на мои бедра, и все тело начинает покалывать. – Я хотел, чтоб ты была здесь, со мной. Когда появилась такая возможность, я воспользовался ею.

Я скрещиваю ноги в попытке увеличить пространство между нами, но мое тело инстинктивно тянется к нему.

– Но ты солгал мне. Я не могу этого простить.

– Я не хотел обидеть тебя, Лэйн. – Он резко выдыхает.

– Я верю тебе, но это ничего не меняет. – Я убираю его руку с моего бедра. – Понимаю, ты чувствуешь, что тебе нужно быть с Софи. Правда. Но я не могу быть частью твоей жизни и находиться во всем этом.

– Что ты имеешь в виду? – Ноэль наклоняет голову.

Я делаю глубокий вдох.

– Я хочу, чтобы ты ушел.

– Лэйн?

– Пожалуйста, уходи. – Я качаю головой и закрываю глаза.

– Нет. Не говори так. Не отталкивай меня.

Он не уйдет добровольно. Если я сейчас не покончу с этим, то позволю ему удержать меня рядом и всегда буду занимать в его жизни второе место. Я смотрю в его глаза, стараясь быть жестче.

– Ноэль, я не хочу быть с тобой.

– Нет. – Он хватает меня за руку, но я вырываюсь.

– Убирайся, – велю я, спрыгивая с кровати.

Ноэль встает, делает шаг и склоняется надо мной. Я отступаю и врезаюсь в стену.

– Ты хочешь, чтобы я ушел?

– Да.

Он смотрит мне в лицо, а мои губы обволакивает его теплым дыханием. Его руки находятся по обе стороны от меня, зажимая между ним и стеной. Наши бедра соприкасаются, когда он подходит еще на шаг. Я с трудом сглатываю и пытаюсь не думать о близости его тела. Ноэль проводит носом вдоль моего подбородка.

– Ты уверена?

– Да.

Он целует меня в подбородок, и я закрываю глаза, откидывая голову назад. Его губы просто удивительные, и моя грудь вздымается.

– Ты действительно меня бросишь? Разве не будешь скучать по тому, как я обращаюсь с твоим телом?

Все это время мы не виделись, и я скучала по нему. И этот период не будет исключением, но для моего собственного благополучия мне следует покончить с этим. Я не позволю играть с моими чувствами. Меня пугает то, что я снова так быстро в него влюбилась. Если я позволю этому продолжаться, то в конце концов он променяет меня на Софи, тем самым окончательно меня добив.

Я просто пытаюсь думать о последствиях.

Слеза скатывается по щеке, и я отворачиваюсь от него.

– Пожалуйста, прекрати делать мне больно. – Слова похожи на шепот, но я знаю, что он слышит их.

Ноэль вздрагивает, опускает руки, освобождая меня от плена своих мускул, и отступает. Затем с силой проводит рукой по своим волосам.

– Извини, Лэйн.

Прежде чем я успеваю что-нибудь сказать, он поворачивается и выходит. Я вздрагиваю, когда за ним закрывается дверь.