Текст книги "Секрет секретарши"

Автор книги: Мишель Селмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Воскресенье – хвала Господу – обещало быть спокойным и тихим. Едва проснувшись, Зоя снова обнаружила горячий завтрак. После того как кухня была прибрана, она и Ник поболтали и прочли свежие газеты. Ник облюбовал кресло, а Зоя устроилась на диване вместе с псом, который уже превратился в ее тень. Потом Ник смотрел футбол и пил темное пиво, а она делала попытки заново освоить вязание, рассчитывая, что детское одеяльце может у нее получиться.

Все было очень по-домашнему. И хотя она не могла бы назвать себя болельщицей – это относилось к любому виду спорта, ― было все равно приятно сидеть рядом в гостиной, когда каждый погружен в собственное занятие. Очень приятно.

Разве не так сидели ее родители? Конечно, когда они не были на работе. Папа смотрел телевизор, а мама читала или вязала.

Может быть, так делают все пары?

Ник приготовил на обед настоящее испанское блюдо, которое, как он и обещал, было необыкновенно вкусным. И, вероятно, стало причиной того, что утром, в понедельник, она чувствовала себя так, словно в живот плеснули чистой кислоты.

До десяти ей не нужно было появляться в офисе. Зоя знала, что проблемой станет то мгновение, когда она войдет в кабинет и увидит Шеннон, сидящую за столом и внимательно изучающую ее лицо.

Поцелуй.

Она была так озабочена всем этим совместным бытом, что совершенно забыла – в пятницу все-таки кто-то видел, как Ник ее целует. Очевидно, уже все всё знают, и Шеннон будет ждать объяснений.

Так и случилось. Зоя скинула жакет и села в кресло для гостей, поскольку ее собственное кресло было занято Шеннон.

– Давай рассказывай. Я переживу, что ты мне не призналась, что у тебя история с боссом…

– Неужели? – прервала Зоя.

– …но сегодня утром звонили от твоего доктора, я подняла трубку и услышала сообщение. Там говорилось о том, что ты должна купить витамины – витамины для беременных!

Зоя почувствовала, как кровь отхлынула от щек. Шеннон удовлетворенно улыбалась.

– Ты ничего не забыла мне рассказать?

Зоя поморщилась. Поцелуй – этого было и так вполне достаточно. Но чего она уж никак не ожидала, так того, что всем моментально станет известно о ее беременности.

– Я была очень расстроена. – Но Шеннон нисколько не выглядела расстроенной. Она выглядела так, словно собиралась хорошенько подразнить Зою. Это было в ее стиле. Зоя – как и все остальные – научилась не принимать ее шуточки слишком близко к сердцу. Шеннон наклонилась, упершись локтями в стол, пальцы сцеплены под подбородком. – Но, приняв во внимание, что, возможно, ты сделаешь меня на пятьсот тридцать восемь долларов богаче, я, может, и прощу тебя.

Пятьсот тридцать восемь долларов?

– И как же я тебя обогащу?

– Я выиграла пари.

– Пари?! – Откуда взялось чувство, что лучше бы ей не знать, о чем толкует Шеннон?

– Каждый раз, когда Ник расстается с невестой, мы бьемся об заклад, сколько ему понадобится времени, чтобы найти замену. В этот раз я сказала – неделя.

Ничего себе!

– То есть вы делаете ставки по поводу похождений Ника? А почему я об этом ничего не слыхала?

– Было слишком заметно, что между вами что-то есть. Слишком много заинтересованных взглядов, когда вы думали, что на вас не смотрят. Я вполне в состоянии сложить два и два. – Она послала Зое ослепительную улыбку. – Я ведь оказалась права, да?

Теперь начнутся вопросы и предположения. А ей совсем не хочется отвечать на все это. Зоя потихоньку выдохнула.

– Кто знает об этом?

– О тебе и Нике? Как вы целовались? Да все! Весь офис. Тиффани вас видела.

– Да, я могла бы догадаться, она всегда входит без стука. – И у нее слишком длинный язык, да к тому же она неравнодушна к Нику. – А что насчет ребенка? Об этом знают?

Шеннон уселась поудобнее.

– Это сложный вопрос. Я могла бы заключить пари – и непременно выиграла бы. Мне придется всерьез подумать, что важнее – наша дружба или покупка того сорокадюймового плоского телевизора, который я уже присмотрела. И в качестве награды – несколько недель фантастического секса с моим очень благодарным супругом.

– То есть перед тобой выбор между дружбой и хорошим сексом?

– Ты можешь мне не поверить, но после трех детей и десяти лет брака хороший секс не так-то легко достается.

Видимо, это означает, что у секрета Зои мало шансов остаться секретом.

– И что ты решила?

Шеннон улыбнулась.

– Что дружба важнее. Но, дорогая, ты будешь моей должницей.

– Спасибо, – сказала Зоя мягко, сдерживая снова подступившие слезы.

Это было не похоже на нее. Раньше она никогда не плакала. Закончится ли когда-нибудь эта излишняя чувствительность?

– Это не значит, что мне неинтересно. Так что рассказывай.

– Мы этого не планировали, – призналась Зоя. – Мы думали, это просто случайно. На одну ночь. Знаешь, выпили, бывает…

– Но вместо этого вы получили небольшой сюрприз?

Зоя кивнула и повторила:

– Это вышло случайно.

– Случайностей не бывает, Зоя.

Ей хотелось бы в это верить.

– Он сделал мне предложение.

Шеннон не удивилась.

– Да, это похоже на Ника. И что ты ответила?

– Я не готова к этому – пока. Мы решили для начала пожить вместе некоторое время. Попробовать.

– А вот это похоже на тебя.

Зоя нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Не обижайся, но ты не любишь рисковать. Ты всех держишь на расстоянии.

– Неправда! – с досадой воскликнула Зоя. – С тобой, например, мы уже давно дружим.

– И ты немало обо мне знаешь, правда?

– Думаю, да.

– А что я знаю о тебе? Разве ты мне когда-нибудь рассказывала о своей семье?

Зоя прикусила губу, пытаясь припомнить, что она говорила Шеннон.

– Ну, тебе известно, что у меня большая семья.

– Я знаю, что у твоих родителей девять детей, но не имею, ни малейшего представления, сколько братьев у тебя и сколько сестер. Я не знаю их имен. Я знаю, что выросла ты в Петоски, но ты никогда мне не рассказывала, каково там. Ни слова о детстве. Ни слова о школе и твоих друзьях. Ничего личного. Чтобы что-то о тебе узнать, приходилось буквально клещами вытаскивать каждое слово. У тебя много знакомых здесь, но не думаю, что кто-нибудь – кроме Ника – действительно знает тебя.

Зое было неприятно в этом признаваться, но Шеннон права. Зоя не часто открывалась перед людьми. Только с сестрой и Ником она была вполне откровенна. Но Ника она не выбирала. Он сам незаметно вошел в ее жизнь, став кем-то вроде друга дома, который никогда не уходит. И с ее стороны всегда имело место некоторое сопротивление. И до сих пор оно никуда не делось. Всегда был какой-то тайный уголок, который она не открывала никому.

Да, Зоя всех держала на расстоянии.

Тяжелое чувство шевельнулось в ее груди. Может быть, своим нежеланием выйти замуж она обязана вовсе не семейной истории, а чему-то глубоко личному, собственной странности? Может быть, она просто не умеет быть открытой? И если она не изменится, какое будущее будет у них с Ником? Если оно вообще будет. Предположим, она откажется выйти за него. Разрушит ли это их дружбу? Будут ли они избегать друг друга?

При этой мысли сердце у нее сжалось от страха. Ник стал огромной частью ее жизни. Что она будет делать без него?

Если они всерьез собирались попробовать жить вместе, ей следовало научиться открываться ему. Она должна была позволить ему узнать себя.

Во всех смыслах.

– Я не хотела задеть тебя, – сказала Шеннон, извиняющимся тоном. – Я думаю, что ты чудесная, добрая. Ты моя хорошая подруга. Вот почему я рада за вас с Ником. Ты можешь сейчас не признаваться себе в этом, но вы идеально подходите друг другу.

– Я предупредила его, что у нас не будет секса, – пробормотала Зоя, покраснев двадцать раз за то время, пока произносила эту короткую фразу. Зачем она это сказала?

Глаза Шеннон округлились.

– Не будет секса? Вообще?

– Не вообще. Только до тех пор, пока мы не убедимся, что наши отношения – это нечто большее, чем физическое влечение.

– Одна ночь любви за десять лет дружбы, и ты волнуешься, что между вами нет ничего, кроме влечения?

До этой минуты Зоя не понимала, насколько нелепо это звучит. И так же нелепо, это должно было звучать для Ника. Что он должен думать о ней?!

– Ты считаешь, что отказывать ему в сексе – это мой способ держать его на расстоянии?

– Дорогая, не важно, что считаю я. Важно – что ты считаешь.

Она думала, что настойчивое требование для начала просто пожить вместе – это способ отложить трудное решение. Решение, которое не должно бы быть трудным. После десяти лет дружбы ей следовало знать, что она чувствует. Любит она его или нет.

И если нет, то, может быть, потому, что она не позволяет себе этого.

Ник был невероятно терпелив с Зоей, но рано или поздно он устанет от погони за ней. Как она могла так рисковать, потерять единственного мужчину, который был ей предназначен для того, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь?

Она должна была принять решение, и должна была принять его быстро.

– Мне наплевать на его извинения, – пролаял Ник в телефон. Его прораб, Джон Мильонс, только что доложил, что один из рабочих ушел на ланч и все еще не вернулся, четвертый раз за две недели. К тому же он часто звонил и говорил, что болен. Ник ненавидел увольнять людей, но ему были нужны ответственные работники. Умный человек, который знает, как выживать в бизнесе, обязан окружать себя компетентными людьми. Слабые звенья должны быть исключены.

– Скажи ему, еще один прогул – и он останется без работы.

– Будет сделано, Ник. И еще…

Джон помолчал секунду, как будто обдумывая что-то, и Ник уже точно знал, что услышит.

– Я знаю, о чем ты хочешь спросить, так что давай покончим и с этим.

– Это правда насчет тебя и Зои?

– Зависит от того, что ты слышал.

– Что Тиффани зашла – а вы там занимались…

– Тиффани преувеличивает. Всего лишь целовались.

– Это значит, что вы…

– Возможно. Считай, что мы назначили себе испытательный срок.

– А, так это вопрос времени.

Ник покачал головой.

– Знаешь, ты уже третий человек, который задает мне сегодня этот вопрос.

Зоя, легка на помине, появилась в дверях его кабинета. Он поднял палец, давая понять, что ему нужна минутка.

Джон рассмеялся.

– Ну, тогда поцелуй ее за меня. Я позвоню позже.

Ник вздохнул, повесил трубку и повернулся к Зое.

– Ну что?

– Я не вовремя? – спросила она.

– Нет. Джон звонил насчет О'Коннелла. Он не пришел с ланча – снова. Он казался мне порядочным парнем. Может, даже слишком квалифицированным. Но мы не можем найти общий язык.

– Плохо.

Она закрыла и заперла дверь кабинета.

У них была назначена встреча, а он забыл? Но даже если так, зачем запирать дверь?

Не говоря ни слова, она пересекла комнату и подошла к столу, глядя очень… решительно.

Он только не был уверен насчет того, к чему относилась ее решительность. Что-то определенно должно было произойти.

– Что происходит? – спросил Ник.

Глядя ему прямо в лицо, Зоя начала расстегивать блузку.

Он смотрел, как она снимает блузку и позволяет ей упасть на пол. Он был слишком изумлен, чтобы что-то делать, и сидел неподвижно, пока она не села к нему на колени. Комбинация задралась, обнажая бедра. Зоя обхватила ноги Ника, обняла его и поцеловала. Нет, это был не просто поцелуй. Это было сексуальное домогательство. Влажное, глубокое, потрясающее домогательство. И он был совершенно беззащитен.

Ник знал, что она – страстная женщина, но никогда не предполагал, что она способна на такое.

Зоя впилась в его губы, запустила пальцы ему в волосы, изогнулась. Она оседлала его, словно он был ее персональной лошадкой в парке аттракционов.

Это было здорово – то, как она набросилась на него. И все-таки что-то шло не так. Что-то, чего он до конца не понимал.

Что-то было пропущено.

Он чувствовал, как она вытаскивает его рубашку из джинсов, пытаясь нащупать застежку на поясе.

Да что ж это такое происходит?

Ник был не из тех, кто пренебрегает сексом, даже посреди рабочего дня в кабинете. Напротив, идея секса – где бы то ни было – с Зоей была сама по себе достаточной для того, чтобы его орудие пришло в боевую готовность, но все-таки что-то было не так.

Она целовала его, прижималась к нему грудью в кружевах и атласе, однако он ничего не чувствовал.

Ник схватил Зою за плечи, отстранил ее и спросил:

– Что ты делаешь?

– Соблазняю тебя, – сказала она, как будто это было совершенно очевидно. В голосе ее звучало скорей раздражение, чем возбуждение.

– Я понимаю. Но почему?

Она посмотрела на него так, словно он говорил на иностранном языке.

– Почему?

– Ты сказала, что хочешь подождать, – напомнил он.

– Разве я не могу передумать.

– Можешь, конечно.

Но у него было сильное ощущение, что она не передумала или что-то изменилось без ее согласия. Будто ее заставили поступить так, хотя сама она этого не желала.

– Просто объясни мне, почему.

Она раздраженно вздохнула.

– Нужны какие-то причины? Господи! Я думала, ты ухватишься за эту возможность. Я думала, к этому моменту ты уже разденешь меня.

– Если бы все шло как надо, я бы так и сделал. Это как будто… Не знаю. Как будто ты делаешь это по обязанности. Или я тебя заставляю.

– Ты не заставляешь меня!

– Прости, но тут что-то неправильно.

Легкая морщинка показалась между ее бровей.

– Ты не хочешь меня?

Ему трудно было поверить в такое. На самом деле, он даже не мог вообразить, что откажет женщине.

– По крайней мере, пока ты не объяснишь мне, в чем дело. Что за странные перемены?

Зоя соскользнула с его колен, подняла блузку с пола и накинула ее на плечи.

– Я думала, что ты этого хочешь.

Ник видел, что задел ее чувства, но он должен выяснить, что происходит. Они обязаны быть откровенными друг с другом, или у их отношений нет шансов.

– Разумеется, хочу. Но хочешь ли ты?

Она посмотрела на него смущенно.

– Я не понимаю. Я же здесь, разве нет? ― Она надела блузку и застегнула ее. – И ты знаешь, почему.

– Я говорю о том, что тебя побудило к этому.

Морщинка углубилась.

– Я хотела секса с тобой.

Он вздохнул. Так они никуда не придут.

– Давай так. Я расскажу тебе сценарий, а ты ответишь, прав ли я. Хорошо?

Она кивнула и разгладила помятую юбку.

– Ты сидела за столом, думала обо мне и вспоминала ту ночь в отеле. И тебя заполнило желание, такое сильное, что ты просто не могла дождаться минуты, когда будешь обладать мной. Поэтому ты пришла ко мне в кабинет. – Она продолжала смотреть на него, и он спросил: – Что-нибудь вроде этого?

Она прикусила губу.

– Ну…

Hиk был слегка разочарован, но не удивлен.

– Зоя, поговори со мной. Скажи мне, что происходит.

– Мне пришло в голову, что, если я в ближайшее время не займусь с тобой сексом, может быть, тебе надоест ждать. Может, ты найдешь кого-нибудь еще. Кого-нибудь… лучше.

Это была самая глупая вещь из всех, которые он когда-либо слышал.

– Вопреки твоей теории, мужчина способен прожить три дня с женщиной и без секса. – Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – Черт, были времена, когда я терпел целую неделю. А если это становится проблемой, нет причин, по которым я не мог бы… взять дело в свои руки, так сказать.

Ее щеки порозовели, и она опустила глаза. Его позабавило, как женщина, преуспевшая во всякого рода дискуссиях на эту тему, может так смутиться от подобной беседы.

Он похлопал себя по колену.

– Иди сюда. Сядь.

Она колебалась – хотя только что бросалась на него во всеоружии, – потом села на его колено, прижав свою юбку к ногам.

Это определенно не облегчало дела.

Ник обнял ее за талию. Она вздохнула, когда он привлек ее к себе, зад Зои оказался на его бедрах.

Вот так-то получше.

– Хорошо, теперь скажи, что заставило тебя думать, что я откажусь от тебя, если ты не будешь спать со мной?

Она взглянула на него – и так много замешательства и смущения было в ее глазах.

– Я всех держу на расстоянии.

– На расстоянии?

О чем это она?

– Я слишком замкнутая. Я не подпускаю к себе людей. Тебе это надоест, и ты найдешь кого-нибудь еще.

Где она набралась этой глупости? Ну как может такая умная женщина действовать столь по-идиотски?

– И секс должен все это исправить?

Она пожала плечами.

– Это начало.

– И ты действительно думаешь, что я такой подонок? – Она покачала головой, вид у нее был виноватый. – Если бы я считал, что ты эмоционально меня отталкиваешь, десять минут секса в день ничего не изменили бы.

Она покусывала нижнюю губу.

– По-моему, я никогда так об этом не думала.

– Надеюсь, что нет. – Он взял выбившуюся светлую прядь и заправил ее Зое за ухо. – У тебя, наверняка, есть серьезные причины, раз ты хочешь, чтобы я подождал. И я с уважением отношусь к твоему решению. Если ты не готова, все в порядке. Я все понимаю.

Складка между ее бровями стала еще глубже.

– Ну да. Но я не уверена, что мои причины важные. Мы были друзьями очень долго, и у нас не было секса. С чего я взяла, что наши отношения и впредь будут только платоническими? Дело не в том, что я не хочу секса. Я подумала об этом… когда… – Улыбка показалась у него на губах. – У меня появилась раздражающая привычка любоваться твоим задом. Раньше я этого вообще не замечала, а вот теперь глаз не могу оторвать. И хочу к нему прикоснуться, хочу ласкать тебя. Так почему я до сих пор говорила тебе «нет»? – Он пожал плечами. Она была восхитительна, когда смущалась. – Боюсь, я делаю это по привычке – не позволяю людям подходить близко ко мне.

– Может быть, из-за этого и возникают трудности, и из-за этого ты пока не готова к сексуальным отношениям.

– Ты думаешь? – спросила она.

В ее взгляде появилась надежда.

– Когда я занимаюсь любовью с тобой, Зоя, я хочу, чтобы это было как той ночью в отеле. Я хочу, чтобы ты желала меня так же сильно, как я тебя.

Ее губы изогнулись в мечтательной улыбке.

– Это ведь и в самом деле было чудесно, правда?

Он не мог сдержать улыбку.

– О, да.

Она взяла его лицо в ладони. Ее кожа была теплой, мягкой и пахла туалетным мылом.

– Знаешь что? Ты просто замечательный!

И она поцеловала Ника. Нежный поцелуй вызвал такой прилив страсти, что его чуть не выбросило из кресла.

Теперь все было гораздо лучше. Он предпочел бы обнимать Зою и целовать вот так пять минут, чем получить целую ночь бессмысленного секса.

Тогда в отеле он знал, что между ними что-то есть. Что-то, о чем позже они предпочли забыть. Может быть, она еще и не готова сделать решительный шаг. Но рано или поздно это произойдет.

Он был уверен в этом.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Позже, тем же вечером, въезжая на стоянку, Зоя обнаружила, что рядом уже припаркована знакомая машина. Вот черт!

Вот что получается, если не отвечаешь на сестрины звонки. Особенно если перед этим, даешь ей ключ от своего дома. Фейт решила устроить сюрприз и приехала.

Может быть, неосознанно, Зоя этого и хотела. Ей нужен был кто-то, кто подскажет, что делать.

Она припарковала свой консервативный «вольво» рядом с блестящей «миатой» малинового цвета, принадлежащей Фейт. Они всегда были противоположностями. Зоя – практичная и ответственная, а Фейт – неуправляемый ребенок.

В детстве Фейт всегда хотела научить Зою веселиться, а Зоя приходила в отчаяние от необходимости, вечно вызволять Фейт из разных неприятностей. Если бы родители знали, сколько раз Зоя покрывала сестру, которая удирала среди ночи из дому на встречу к своему парню или на какую-нибудь безумную вечеринку! Да их бы удар хватил.

Собрав свои вещи, Зоя направилась ко входу.

– Я уже дома! – крикнула она, едва открыв дверь.

Фейт показалась из кухни. С помощью геля, огненно-рыжие волосы уложены в подобие, торчащих во все стороны, толстых иголочек. Стильная прическа, не похожая на ту, которая была в прошлый раз: тогда Фейт носила длинные спиральные локоны. На Фейт – плотно облегающие фигуру черные джинсы и свитер-стретч, его зеленый цвет точно соответствует цвету ее глаз.

Цокая высокими каблуками, Фейт быстро подошла к Зое и крепко ее обняла.

– Сюрприз!

Зою тут же обволокло облаком запахов: духи, дезодорант, лак для волос.

– Что ты здесь делаешь?

– Только не делай вид, будто не догадалась, что я приехала. Ты не отвечала на мои звонки. Обычно это значит, что случилось что-то плохое.

– Ничего плохого, честное слово. – Зоя отступила на шаг и оглядела сестру с ног до головы. Замечательно, как всегда. Косметики ровно столько, чтобы выглядеть привлекательной, а не накрашенной. Накладные ногти не слишком длинные, а лак на них приятного розового цвета. Притягивает взгляд, но не бросается в глаза. Фейт всегда была симпатичной. – Ты выглядишь потрясающе! И мне нравится твоя новая прическа.

– А ты выглядишь усталой. Но не меняй тему. Откуда взялась эта громадная собака и что это за мужские флакончики у тебя в ванной?

– Флакончики – Ника, и собака тоже его. – Зоя огляделась, удивляясь, что Такер не встретил ее у дверей. Обычно ей приходилось выдерживать сеанс радостного обнюхивания и вылизывания. – А где собака?

– Я его выпустила погулять. А как Ник здесь оказался? У него дома травят мышей и тараканов, или что?

Не успела Зоя пуститься в объяснения, как дверь открылась и вошел Ник. Он был такой же, как всегда, широкоплечий и улыбающийся. Но сейчас Зоя смотрела на него не так, как раньше, и думала, заметит ли это Фейт. Хотя, конечно, шанс скрыть что-то от сестры был не больше, чем у снежка в жаркий день не растаять.

– Поросеночек! – воскликнул Ник, стискивая Фейт в объятиях.

– Сахарочек! – пискнула Фейт, пытаясь ответить ему тем же.

Зоя ощутила легкий укол ревности. Фейт всегда была открытой и дружелюбной. Полной тепла и расположения. Почему у Зои никогда не получалось быть хоть чуточку такой, как сестра?

Ник отстранил от себя Фейт, чтобы хорошенько ее разглядеть.

– Да ты просто здорово выглядишь!

– Ты тоже. Зоя как раз собиралась объяснить, как ты здесь оказался. Остался без крыши над головой? Ищешь, где переночевать?

– Да нет, – Ник взглянул на Зою в поисках поддержки.

Но она совершенно не знала, с какого конца приступить к делу. Может быть, лучше сразу сказать как есть?

– Дело в том, что я беременна.

Фейт открыла рот и секунд десять так и стояла, не в силах произнести ни слова. Похоже, Зоя все-таки поторопилась взять быка за рога.

– Ты – что???

– Беременна.

– Беременна? И ты мне не сказала?

– Прости. Я собиралась. Я только пару дней назад получила анализы. Мне было… неловко.

– Ну ладно, хорошо. Но все-таки – что здесь делает Ник?

Ник и Зоя переглянулись, потом уставились на Фейт. Неужели придется объяснять? Неужели они так не похожи на пару, что Фейт не может додумать сама?

Фейт переводила взгляд с Зои на Ника и обратно. Наконец она вздохнула.

– От Ника?!

– Поклянись, что не проговоришься маме и папе! – потребовала Зоя. – Я еще не решила, что я им скажу.

– Как это произошло? – спросила Фейт.

– Весьма необычным способом, – ответил Ник, и щеки Зои вспыхнули от смущения.

– Когда вы начали встречаться? И почему я не в курсе?

– Слушайте, давайте-ка я позабочусь об ужине, пока вы болтаете? – сказал Ник и ушел в кухню так быстро, словно у него загорелись штаны, а за дверью был огнетушитель.

Вот трус!

– Ты с Ником? – никак не могла поверить Фейт.

Зою все это начинало слегка раздражать. В конце концов, они с Ником не принадлежат к разным биологическим видам!

– Что, так трудно представить, что Нику может понравиться кто-нибудь, вроде меня?

– Да нет же. Я всегда думала, что из вас получилась бы восхитительная пара. Только я не знала, что вы тоже так думаете.

– Я и не думала, – призналась Зоя.

Во всяком случае, не думала сознательно. Хотя такая мысль, может, и витала где-то на заднем плане.

– Рассказывай все по порядку! – скомандовала Фейт. – И не пропуская важных деталей.

Зоя догадывалась, какие именно детали сестра имеет в виду.

– Тогда лучше сядь поудобнее. Это не очень-то быстро.

Ник, Зоя и Фейт засиделись за беседой допоздна. Они могли бы проговорить и до рассвета, если бы Нику и Зое не надо было идти с утра на работу.

Поскольку в гостевой комнате теперь располагался Ник, Фейт предстояло спать вместе с Зоей. Сестры быстро умылись, переодевшись в пижамы, и залезли под одеяла, как они делали в детстве. Тогда у них была двухъярусная кровать, Фейт спала наверху, Зоя внизу.

– Ты уверена, что не можешь погостить у меня несколько дней? – спросила Зоя.

Она давно не видела сестру. Хорошо бы им жить поближе. Особенно теперь – ведь Фейт станет тетей!

– Мне, правда, надо вернуться. Я приехала, чтоб убедиться, что ты в порядке. Я обещала, что скоро вернусь.

– Кому?

В полумраке было видно, как блеснули в улыбке зубы Фейт.

– У меня есть кое-кто. Я никому еще не рассказывала.

– Ну вот, а обвиняешь меня в том, что у меня от тебя секреты! – упрекнула сестру Зоя.

– Знаешь, я боюсь, что мама с папой этого могут не одобрить.

– Дай-ка я попробую угадать. Он лютеранин.

– Нет.

– Еврей?

– Атеист!

Зоя поежилась.

– Да, это серьезно…

– К тому же это не «он». Это «она».

Возникла некоторая заминка, Зоя пыталась справиться с охватившим ее замешательством.

– В каком смысле «она»? Ты хочешь сказать, что… что это женщина?

– Ты шокирована? – голос Фейт утратил свою привычную мягкость.

– Конечно, нет! Я просто… просто удивлена, вот и все.

– Честно сказать, я и сама была удивлена.

– Как это произошло? Просто в один прекрасный день ты подумала: «А не попробовать ли мне что-нибудь новое?»

– Ты меня знаешь, я всегда готова пробовать. Хотя бы один раз. Ее зовут Миа. Тебя это точно не шокирует?

Зоя не могла не признать, что, с ее точки зрения, это был довольно неожиданный поворот, но если Фейт счастлива, то какая, в общем-то, разница?

– Нет. Честное слово.

– Хорошо. Потому что, как бы странно это ни звучало, я, кажется, здорово влюбилась.

Видимо, это, и в самом деле, много для нее значит, подумала Зоя, потому что Фейт, как и она сама, никогда не позволяла связать себя обязательствами. Никогда не заводила разговора о семье. Никогда. Все, что она хотела, – это получить удовольствие.

Зоя позавидовала сестре. Не новому сексуальному опыту – Зою вполне устраивала гетеросексуальность, ей нравились мужчины. Зависть вызывало то, что Фейт шла навстречу своему чувству, не задаваясь вопросами. Хотя знала, что это не все одобрят. Она не боялась пытаться.

Почему у Зои так не получается? Почему не может открыться, почему она не может довериться своему чувству к Нику и просто позволить ему расти? Почему Ник спит в гостевой комнате, а не здесь, с ней?

– Я все думаю, как объяснить маме с папой, – призналась Фейт.

– Да уж, это может оказаться непросто.

– Я раньше никогда такого не испытывала. Ни с кем. Уж поверь. Я боюсь, что они будут напуганы. Или это покажется им отвратительным. Может, они не захотят со мной разговаривать. Но я чувствую, что должна хотя бы попытаться. Ради Миа. Не хочу, чтоб она думала, будто я стыжусь ее и наших отношений. Надо бы вас познакомить. Может, съездим куда-нибудь все вместе на пару дней.

– Я – за, – ответила Зоя и подумала, что это правда, она действительно так считает и хочет познакомиться с этой удивительной женщиной, которая завоевала сердце ее сестры. – Может, в следующие выходные?

Они еще немного поговорили, и Фейт начала задремывать. Зоя лежала без сна, в одиночестве, а сознание все никак не могло успокоиться. Она продолжала думать обо всем, что произошло за последние несколько недель. Вся ее жизнь словно оторвалась от земли, как домик в ураган, перевернулась несколько раз, а потом встала на прежнее место, но, все же, встала не совсем так, как раньше.

Не то чтобы хуже. Все изменилось, это правда, но сейчас Зое стало казаться, что перемены, не такая уж плохая вещь.

Она снова повернулась в постели, положила подушку поудобнее, а потом вдруг решила выпить стакан теплого молока, чтобы легче было заснуть. Как ни странно, она никогда раньше этого не делала. Но идея ей понравилась. Зоя потихоньку выбралась из постели и на цыпочках обошла Такера, устроившегося на прикроватном коврике. В темноте ей не удалось найти шлепанцы, но, чтобы не разбудить сестру, она не стала включать свет, и пришлось идти босиком. Она спустилась по лестнице вниз, но вместо того, чтобы направиться на кухню, не без удивления наблюдая за собственными действиями, пошла к гостевой комнате. Может быть, именно этого ей и хотелось все время, а теплое молоко было только предлогом, чтобы выманить саму себя из кровати?

Из-за приоткрытой двери слышалось размеренное и глубокое дыхание Ника. Он спал.

Но и тогда Зоя не повернула и не отправилась на кухню. Вместо этого, она на цыпочках вошла в комнату. У нее не было ни одной мысли о том, что она собирается делать. Тем более – о том, почему она это делает. Но ее это не остановило. Может быть, человеку вовсе не обязательно все знать наверняка? Может быть, достаточно просто делать то, что тебе кажется правильным?

Ник лег на правый бок, отвернувшись от нее. Одеяло сползло с плеча. Чувство, возникшее в ее сердце, напоминало легкую боль. А последовавшая за ним волна желания, заставила Зою сделать еще несколько шагов к кровати. Поближе к нему. Нет, не жажда секса заставила ее прийти сюда, она знала это совершенно точно. Зоя просто хотела быть рядом с ним.

Не раздумывая о последствиях, она скользнула под одеяло и улеглась. Простыня была прохладной и мягкой, и пахла одеколоном после бритья.

Она легла на бок, спиной к Нику, натянув одеяло на плечи.

Ник пошевелился.

– Зоя? – спросил он хрипловатым спросонья голосом, поворачиваясь к ней.

– Прости, я не хотела тебя будить.

– Не страшно, – сказал он и прижался к ней всем телом, так, что она почувствовала себя в теплом коконе.

Одной рукой он обнял ее за талию, придвигая ближе к себе, и зарылся лицом в ее волосы.

Это было прекрасно.

Она затаила дыхание в ожидании – что дальше? Куда Ник поцелует ее, где прикоснется к ней? Но, к ее немалому удивлению, он больше ничего не сделал. Просто крепче прижался и немедленно уснул снова. Будто знал ее желания, так что ей даже незачем было говорить о них вслух.

С легким вздохом Зоя положила свою руку поверх его, соединив их пальцы. Это получше теплого молока. Веки тяжелели. Тепло его тела успокаивало, медленное и ровное дыхание, которое она ощущала у себя между лопаток, убаюкивало. Постепенно она заснула.

Очень правильная идея – забеременеть от босса. В любом другом случае, Зою уже уволили бы. График ее работы стал непредсказуемым. Но, по крайней мере, они экономили на бензине, иногда приезжая в офис вместе.

Была половина двенадцатого, когда она, наконец, вошла в кабинет. Сестра уехала рано утром, но оставила записку, где говорилось, что она еще позвонит, чтобы договориться насчет их совместного отдыха с Миа, в следующий уикенд. Еще она прибавила, что, по всей видимости, Ник приготовил завтрак, перед тем как отправиться на работу.

Зоя не слышала, как он проснулся и встал. Обычно спать с кем-то в одной постели означало для нее бессонную ночь. Но прошлой ночью, свернувшись в объятиях Ника, она спала как убитая, и впервые, за все эти недели, проснулась совершенно отдохнувшая и бодрая.