Текст книги "Игра на грани (СИ)"

Автор книги: Мирослава Кащей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Странность была в другом, весельчак Эльдар был непривычно молчалив и едва держался на ногах, поначалу некоторые пытались зубоскалить, но парню было на это плевать он крепко сжимах худощавые плечи своей спасительницы и заставлял непослушные ноги сделать еще один шаг. Как только объявили привал, парень чуть на пол не рухнул, девушка с трудом его удержала, придерживая, помогла сесть, а после и вовсе положила его голову себе на колени и принялась перебирать волосы, по едва заметной улыбке, девушка поняла, что Эльдару это нравится, вот только лицо все так же оставалось белым. Что с ним делать дальше, непонятно.

Единственный целитель в отряде не мог не заметить проблему, Рэндольф немного пошатываясь от усталости подошел. В его руках все еще был сложнейший щит праха, пальцы некроманта заметно подрагивали, что не удивительно это было одно из самых сложных заклинаний.

– Ушастый, чего разлегся? – задал вопрос он, спустя какое-то время, перед этим он молча разглядывал бледнолицего, а в глазах мелькали отблески дара, – Серьезных отклонений в твоем состоянии я не вижу…

Эльдар с трудом разлепил глаза и очень тихо прошептал:

– Отвали, – тут некроманту следовало бы послушаться, но врожденное упрямство и нескончаемое любопытство целителя не позволили это сделать, парень присел рядом, внимательнее разглядывая возможного пациента.

– Как давно это с ним началось? – вопрос был адресован Камилле, девушка задумалась, припоминая, при том перебирать волосы она не прекращала, похоже сама вошла во вкус.

– Боюсь, что сразу, как только он вошел в пещеры…

Некромант нервно выругался, сразу сообразив, в чем дело. Он потряс Эльдара за плечо и очень тихо прошипел:

– Прекращай хандрить, собирай сопли в кулак, здесь понадобятся, все кто может держать меч в руках. И ты не исключение.

– Ты думаешь, я не чую тварей, что прячутся в темноте? – зло прошипел Эльдар, – Их много, очень много и они жаждут ответить свежей плоти. Чем дальше мы заходим тем, меньше шансов у нас вернуться…

– Что? – перепуганный голосок Аланы прозвучал слишком громко, заставив остальных недовольно скривиться. – Так мы, что все умрем? – каким образом ей удалось расслышать фразу Эльдара никто не понял, вот ведь насколько навыки подслушивания у некоторых развиты, даже зависть берет.

– Будешь орать, тебя первой скормим, глядишь, тобой подавятся и на одну тварь станет меньше, – голос Огнемира прозвучал зловеще, к тому же артефактор сидел дальше всех от света, его фигуру сложно было различить в темноте, и потому он был похож на жуткого посланника Коварного.

– Да как у тебя язык повернулся! – визг Аланы непомерно раздражал. – Ты хам и ублюдок.

– Грымза, комплименты придержи для себя, – голос парня был все так же спокойным, но проскальзывали какие-то нотки, которые заставляли умолкнуть, а вот магистры слушали с интересом. За то Алана угрозы не услышала или не захотела слушать, даже рот открыла, когда Огнемир так же спокойно заметил: – Зубы не воробьи, вылетят, не поймаешь!

Алана рот тут же захлопнула и отвернулась. Остальные даже не попытались за нее вступиться, даже Силь не вмешивалась, она вела себя на удивление благоразумно и не вмешивалась, только настороженный взгляд выдавал беспокойство.

– Какой-нибудь другой щит против нежити использовать можно?

– Можно только затраты силы увеличатся в двое. Это как с тем огненным заклинанием, что ты мне показывала, – пояснил Рэндольф, а девушка с огромным сожалением вспомнила камень с рисунком до отказа заполненный силой. Он бы сейчас пригодился.

– Но у вас не хватит сил удерживать его постоянно… – кивок некроманта подтвердил ее наихудшие догадки, а ведь она хорошо помнила, какие гадости таятся здесь. – Тогда нам нужно объединить силы.

– Как? – оказалось, Эльдар тоже внимательно ее слушал.

– Единственным доступным способом, создать артефакт, который будет поддерживать щит постоянно.

– Ками, как ты себе это представляешь, это же некромантия дар узконаправленный, – Рэндольфу идея нравилась, жаль только была невыполнимой.

– Вид стихийной магии значения не имеет, если сам щит создашь ты, а потом нужно только перенести на подходящий предмет и оставить каналы для подпитки.

– Если ты такая умная, то давай создавай! – снова Алана подала голос, – С удовольствием полюбуюсь на твои жалкие потуги, – видно девушке кортело хоть с кем-нибудь поругаться.

– У тебя есть другие предложения? – снисходительно спросила девушка. – Так давай предложи что-нибудь, стесняешься? – тихий голос был полон сочувствия, фальшивого и скрывать это Камилла даже не пыталась, надоело.

– Оставь ее, – тихо попросил Эльдар, – Я не могу понять, каким способом ты будешь соединять стихийную магию и некромантию.

– Есть несколько способов… Только работать придется тебе, – Эльдар устало вздохнул и попытался создать какое-нибудь простенькое заклинание, но оно распалось вмиг.

– Я не могу колдовать под землей, – признался он, – Так что я не подхожу, – Камилла задумалась, она точно знала, что расчет выполнит, но для создания артефакта нужен именно артефактор, боевому магу здесь не справиться.

– Вообще-то среди нас есть еще один артефактор, – произнесла девушка и посмотрела в темный угол, где молчаливо сидел Огнемир, – весь вопрос в том, согласится ли он нам помогать. Некромант догадался, о ком говорит девушка и повернул голову в ту сторону. Огнемир молчал, хотя все слышал.

– Долго рассиживаться будешь? – неприязненно полюбопытствовал Рэн, но тот и ухом не повел, в темноте выражения лица было не разглядеть, но Ками догадывалась, парень размышляет над ее идеей. – Ей, долго будешь отмалчиваться, или я со стенкой разговариваю.

– Очень на то похоже, – отозвался артефактор и бесшумно, как настоящий дух Коварного, вынырнул из темноты. – Малявка, твоя идея заманчива, я помогу с заклинанием, но не уверен, что с расчетами справишься… – парень присел рядом с Камиллой.

– Чего сомневаться, давай пробовать…

Девушка ловко вытащила из сумки блокнот и поманила нежданного помощника ближе к себе, дальше они в полголоса сыпали непонятными фразами и понятиями. Изредка в разговор вмешивался Эльдар. А вот Рэн к своему стыду хоть и сидел близко, все слышал, но ничего не понял и это лучший ученик факультета некромантии. Завершив расчеты, ребята перешли к тому, что использовать в качестве основного материала. Спорили в основном Эль и Огнемир, Камилла молча разглядывала полученную схему.

– Рэн, – подняв глаза, девушка тихо позвала некроманта, он заинтересованно посмотрел на нее, – Твой синий камушек при тебе? – согласный кивок, – одолжишь, чтобы мы прицепили щит?

– Основное плетение это не повредит?

– Не должно, но риск имеется…

– Терпеть не могу, когда ты так говоришь, – Рэндольф извлек из внутреннего кармана сияющий магмат и передал девушке, а спор сошел на нет, когда остальные увидели, с чем предстоит работать.

– Что-то мне не нравится, как вы шепчетесь, – навис над Камиллой Крис, заставив девушку вздрогнуть, затем он замети в чужих руках накопитель, – да, вы совсем с ума по сходили, здесь же хранитель!

– Если мы не сделаем щит, нас сожрут, поверь не самая лучшая перспектива, – небрежно перебил того Рэндольф. Огнемир, крутил в руках невиданный артефакт, пытаясь разобраться в схеме.

– Малявка, я не уверен, что отыщу здесь нужные узлы, – признавать свои недостатки Огнемир умел, но не любил, это его раздражало, только здесь выхода не было, плетение было настолько запутано, что разобраться почти не реально не имея перед глазами схемы.

– Их подскажу я…

Шепот девушки заставил артефактора с недоверием посмотреть на нее, он прикусил губу, чтобы не задать крутящийся на языке вопрос, слишком много лишних ушей.

– Когда вернемся, не игнорь меня, – попросил парень вместо, того чтобы задать интересующие вопросы. Девушка, тяжело вздохнув, согласно кивнула, и они начали работу. Наблюдали за ними все, кто находился неподалеку, кто-то с интересом, кто-то затаив дыхание, кто-то нахмурено с возмущением, но не мешал никто. Что вовсе не удивительно, одно дело помешать хрупкой девушке, которая в лучшем случае сбивчиво пробормочет чего-нибудь, и на этом все недовольство закончится. И совсем другое, отвлечь громадного парня, которому даже повод не нужен, чтобы избавить незадачливого оппонента от парочки лишних зубов.

Камилле неожиданно понравилось работать в паре с этим угрюмым парнем, которого даже она побаивалась. В работе он становился другим, собранным, сдержанным, очень внимательным и обходился без оскорблений, что не могло не радовать. Когда основа была готова, нужно было очень осторожно забрать готовое плетение у некроманта и присоединить к специальным узлам, которые Камилла позаимствовала из разделов некромантии. Все делать приходилось Огнемиру, но трясло при этом почему-то девушку. Она едва удерживалась от возгласов и бесполезных наставлений помощнику-артефактору.

Остальные затаив дыхание наблюдали за работой ребят, артефактор предложил другой способ прикрепление заклинания без передачи, Рэндольф согласился, а потому сейчас крепко держал в своих руках управляющие нити, пока Огнемир прикреплял их по одной. Потом камень вспыхнул, заставив всех вздрогнуть, только Камилла осталась спокойна, она предполагала подобный эффект, ведь заклинание сразу стало активно из-за накопленной энергии.

– Ничего себе, – вырвалось у ее помощника, когда он понял, что именно держит в руках, – Ками если не сможешь вернуть утерянное, то для меня будет честью иметь такую помощницу как ты.

– И не мечтай! – зло прошипел Кристофер, Огнемир заинтересованно поднял бровь.

– По-моему, девушка в состоянии все решить сама, – заметил он, на губах была ироничная улыбка, – или ты считаешь Камилла не в состоянии принять решение?

Аристократ осекся, ведь совсем недавно у них состоялся непростой разговор на эту тему, он заметил досадливо поджатые губы у девушки, и почему-то ощутил себя последним негодяем, подобное для Криса было неожиданно.

– Ты прав, она может все решать сама, – сквозь зубы признал он, никто не заметил как в глазах Рэндольфа, который хорошо знал характер и привычки недруга, мелькнуло настоящее удивление.

– Хе-хе кажись тварям мы теперь не по зубам, – подал голос Эльдар, приоткрыв глаза, он разглядывал щит, на губах у него даже улыбка появилась, определенно присутствие Камиллы действовало положительно.

Рэндольф придирчиво разглядывал результат работы артефакта и выводы определенно радовали. Теперь странность новой защиты заметил и Норберт.

– Что это у вас такое? – спросил он, протянув руку, чтобы забрать, но его ловко опередил внук, выхватив свой камень из рук Огнемира.

– Безделица, которую я как-то купил на черном рынке, неожиданно пригодилась!

– Черный рынок, давно я о нем ничего не слышал, артефакт-то покажи, обещаю, не заберу, – некромант отдавать не хотел, но на слово деду поверил. Да и деваться было некуда, главное, чтобы эта вещица внимание хранителя не привлекла.

Норберт долго рассматривал синий камень, щит он увидел сразу, его интересовало другое, то сложное плетение, что связывало четыре стихии. Мало кто знал о любови черного мага к артефактам, он ею заразился от Ритрофа, своего хорошего друга с которым они немало экспериментировали. Потому некроманту хватило одного взгляда, чтобы узнать в схеме знакомые элементы, над которыми ночами мог просиживать гениальный артефактор. Только здесь они были полными, соединёнными воедино, кто-то сумел сделать, то чего не добился Арон Ритроф.

– Что там? – спросили хранитель, обратив, внимание на странное столпотворение.

– Детишки, перекинули заклинание щита, на камень и теперь по очереди будут его заряжать, чтобы один Рэн не мучился. – Похвально, похвально, вот только эта безделица, выйдет со строя раньше, чем мы вернемся, – последняя фраза была ложью от начала до конца, адепты, услышав ее, с удивлением уставились на магистра, а вечно мрачный некромант, тот самый который ужас всей Высшей школы магии, хитро подмигнул и небрежно бросил внуку.

– Если хочешь оставить себе, никому не показывай, – шепнул он, потом резко отвернулся, неспешно возвращаясь к остальным преподавателям, заставив адептов удивленно переглядываться, ведь он понял, что именно держал в руках и не выдал. Откуда такая щедрость у злобного некроманта? Ответа на этот вопрос они так и не получили, зато дальнейший путь был намного легче, не тратя лишних сил на защиту магистры споро расправлялись с тварями, адепты же могли спать не вздрагивая, зато по очереди заряжали амулет. Эльдар от Камиллы не отходил ни на шаг и потому старательно прикрывал ее бессилие, расходуя порою почти все силы. До громадного зала с лестницей дошли через несколько дней.

Десмонд с удивлением отметил, что там ничего не изменилось за прошедшие четыре сотни лет, бодро улыбнувшись, хранитель, потянул всех наверх. Адепты пыхтели, адепты ругались, сквозь зубы, чтобы никто из магистров не слышал, некоторые слишком мягкотелые девицы пытались закатить истерику, на что всегда спокойный Огнемир отвечал: Не хочешь идти вверх прыгай вниз, но другим не мешай. Помогало, хотя ненадолго. Уставшие они добрались до нужной площадки, где была тщательно замаскирована дверь.

С ней мучились по очереди все. А все началось забавно, Десмонд с радостной улыбкой шагнул к монолитной стене и постучал по ней кулаком.

– Вот здесь начинается вход, сумеете войти – сокровища ваши, – с этими словами он пропустил ближе к стене остальных. Магистры исследовали стену специальными заклинаниями, а рыжие братья Шэдэ, даже не поленились парочку боевых заклинаний использовать и все напрасно, стена даже не шелохнулась. Вот тогда все задумались над решением древней задачи. Хранитель понял, что этот процесс затянется надолго, потому отправился в другой зал, ему очень хотелось увидеть результат последнего заклинания Катерины, которым она убила пожирателя. Яра была единственной, кто не участвовал в споре, а потому она заметила, как Десмонд уходит вверх по лестнице, девушка оставила свои вещи и направилась за ним. Любопытство всегда было характерной чертой Яриты, потому отстав шагов на двадцать и стараясь не шуметь она, кралась на цыпочках за ним.

Лестница закончилась, хранитель свернул вправо, девушка упустила его из виду, чтобы не потерять окончательно, она прибавила шаг, добежала до конца лестницы и чуть лбом не столкнулась с хранителем.

– Почему ты идешь за мной? – недовольно поинтересовался мужчина, перекрывая дорогу.

– Я иду не за тобой, мне просто интересно, что там, – Яра понимала, что отмазка дурацкая, но другая в тот момент в голову не пришла.

– Адептка Ярита, вернитесь к остальным, – потребовал Десмонд, мало ли что могло затаиться в этом коридоре, рисковать жизнью девушки ему не хотелось.

– Ну, уж нет, тебе не удастся от меня избавиться, – сложив руки на груди, заявила она, – с места не сдвинусь!

– Вот и хорошо, сама пообещала, так что стой здесь! – с этими словами довольный собой Десмонд повернулся к ней спиной и пошел вперед.

– Ей, но так же не честно, – Яра мигом насупилась и догнала его.

– Прискорбно слово ты держать не умеешь, Яра, уходи отсюда, здесь может быть опасно.

– Точно так же как и тебе.

– Вот здесь ты ошибаешься, – твердо заверил он, залез во внутренний карман и достал один из многочисленных артефактов, которыми его так щедро одаривал архимаг. Небольшой прозрачный камушек засветился, озаряя темный коридор. Десмонд остановился и взглянул на Яру. – Я жду, возвращайся.

– Нет! – озираясь по сторонам, сообщила девушка. Он смерил ее тяжелым взглядом, – Я тебя одного не оставлю.

– Боги, Ярита, я не маленький мальчик, мне больше четырех сотен лет, справлюсь как-нибудь без тебя, прежде же как-то обходился, уходи.

– Нет!

– За что мне такое наказание? Не уйдешь, свяжу и оставлю здесь…

– Монстрам на растерзание? – уточнила, издеваясь, она, оттолкнула его и первой пошла вперед, – И еще, ты не имеешь права мне что-либо запрещать.

Ее непонимание и упрямство взбесили, вот неужели так сложно догадаться, что здесь опасно и это не игры. Он в два шага догнал девушку, схватил за локоть и резко развернул к себе. Получилось видимо грубо, потому что в голубых глазах мелькнул испуг.

– Убирайся отсюда вон и не смей больше ко мне приближаться! – рявкнул разозленный Десмонд, он терпеть не мог чужое упрямство, особенно в опасных ситуациях.

– Почему, ты все время меня прогоняешь? – едва слышно спросила она, низко опустив голову, – Что со мной не так? – Десмонд чуть не зарычал, ему только истерики не хватало.

– Ты всего лишь ребенок, который пытается казаться взрослым, понимаешь меня? Между нами ничего не может быть, вообще. Никогда!

– Я не ребенок, мне двадцать один.

– А мне четыреста тридцать пять, я тебе в деды гожусь, Яра опомнись!

– Ну и что, будь тебе хоть шестьсот лет, это ничего бы не изменило! – выкрикнула она, подняв на него наконец-то свои глаза, Десмонд увидел в них слезы, девушка с последних сил держалась, чтобы не зареветь.

– Глупая, да пойми же ты, я всего лишь временное увлечение, забудь меня, найди себе хорошего парня, а не как этот бабник…

– Дурак, я тебя люблю…

И тишина повисла в небольшом коридорчике, Яра совсем не собиралась в этом признаваться, а Десмонд не знал, что с ее признанием делать.

– С Эльдаром у меня ничего нет, он просто согласился изображать влюбленного, чтобы позлить тебя…

Десмонд тяжко вздохнул, устало потер глаза, ситуация была паршивой, можно даже сказать скверной. Боги явно решили посмеяться над ним, она такая похожая на Катерину, при этом маленькая влюбленная девочка, можно было бы растянуть приятные для них обоих отношения, вот только препятствовали этому очень много разных «но». Поэтому лучше все решить прямо сейчас, чтобы в будущем не возникло недопонимания.

– Яра, послушай меня внимательно и запомни, между нами ничего не будет, никогда. А чтобы тебе было легче забыть меня, после возвращения в школу я уеду на несколько лет, куда-нибудь. Ты все поняла?

По лицу девушки катились крупные слезы, она даже всхлипывала неслышно. Ему тоже было больно, но лучше так, чем потом позже, когда они друг к другу привыкнут. Яра молча отвернулась и пошла назад, он дождался, пока ее фигурка исчезнет за поворотом и пошел вперед, идти пришлось очень долго и на пути к удивлению Десмонда ничего не попадалось, мало того, хранитель даже опасности не ощущал, ноги гудели от усталости, а еще очень хотелось есть. Но любопытство очень странная вещь, присущая не только прекрасному полу. Это чувство без устали вело вперед. Вот она последняя арка, за которой когда-то давно их поджидала смерть в лице пожирателя. Десмонд с трудом заставил себя преодолеть маленький порожек, честно говоря, было жутковато, казалось, вот-вот раздастся злое шипение твари притаившейся здесь, но этого не произошло, Десмонд поднял светящийся камень повыше, чтобы разглядеть огромный зал и замер боясь пошевелиться. Чудовище все еще было здесь, жутко перекрученное, полностью оплетенное странным переливающимся маревом, оно было обречено на вечные муки. Мужчина опасливо сделал еще несколько шагов вперед, разглядывая комнату, казалось, здесь бушевал ураган, камни были оплавлены, кое-где осколки повисли прямо в воздухе, а вокруг них клубилось странное марево.

«Ос-с-свободи и я подарю тебе огромное могус-с-сщес-ство!», – чей-то шепот едва коснулся слуха Десмонда, но этот шипящий голос хранитель узнал, он был такой же, как и в тех кошмарах, что снились ему. Молча подошел еще ближе, вглядываясь в марево, которым был заботливо укрыт Пожиратель, самая сильная нежить созданная некромантом, много лет назад, та самая тварь, что пыталась их убить, глаза ее были уставшие, в них навеки поселилась боль. Которую тварь, возможно даже не чувствовала.

– Ты, я с-с-наю тебя, ты привел с-смерть с-сюда! – как этому чудовищу, удалось его узнать непонятно, – «Ос-с-свободи или добей!».

– Да воздастся тебе за поступки твои, – жалости к этой порождению некроманта Десмонд не испытывал. – Если бы я знал, как завалить сюда вход, то непременно бы это сделал!

Хранитель продолжи разглядывать комнату, он точно помнил, что Катерина где-то здесь оставила свой клинок, но его почему-то нигде не было. И дальше туда, где было логово некроманта, Десмонд тоже пройти не мог, туша, окутанная жутким заклинанием, лежала прямо на проходе. Больше здесь делать нечего, потому он развернулся и пошел обратно.

– Будь ты проклят, – донеслось счастливое пожеланием ему вслед, но хранитель даже не обернулся, не впервые ему такое говорят. Теперь лежал долгий путь назад, всюду царила тишина, только шорох шагов разбавлял ее. Неожиданно, справа, что-то противно заскрипело, Десмонд вздрогнул, мигом обнажив клинок и поворачиваясь лицом к неведомой опасности, которой попросту не было. Перед ним распахнулась странная дверь, которой прежде не было, это показалось странным, а потом он припомнил, что это подземелье полно сюрпризов древних магов. Не спеша прятать клинок в ножны, он прошел в темный проход, там сразу же засияли узоры, на стенах освещая путь. Хранителю стало интересно, он пошел туда, куда вела дорога, медленно пошел, насторожено. Коридор несколько раз разветвлялся, но всегда только одна дверь была открыта. Когда Десмонд, настороженно открыл очередную скрипящую дверь, то оказался в знакомой комнате, что была завалена золотом. Увидев несметные богатства, он вспомнил старика хранителя, что встретился им в сердце этого странного места. Похоже, в этот раз с ним хотят побеседовать. Спрятав оружие в ножны, мужчина прошел мимо золота, чтобы бесстрашно нырнуть в арку и очутиться в комнате с пирамидой.

– Я здесь, – сказал он непонятно для чего.

– Да уж понятно, что ты здесь я ведь тебя провел, узревший! – старик как всегда появился незаметно, но Десмонд этому не удивился, так странно находится здесь, когда остальные только разыскивают путь сюда.

– И для чего же ты хотел меня видеть?

– Ты привел тех, кто еще не познал истину… – старик завис прямо перед Десмондом и теперь не слишком-то дружелюбно сверлил его взглядом. – Они не войдут сюда, как бы не пытались.

– Но почему? – обидно весь план архимага по проверке адептов сорвался из-за взбалмошного хранителя. – Эти люди наделены даром.

– Нельзя, пока нельзя, они еще не познали истину, а если увидят артефакты, то познаю силу. Сила без истины ничто. Или ты хочешь пробудить смерть?

– Я тебя не понимаю! Какая сила? Какая истина?

– О шалла, столько лет прожил, а как был неучем, таким остался. Что есть истина?

– Смотря в чем, – растерянно отозвался Десмонд, он вообще не улавливал сути разговора.

– Истина – это познание вещей. Сила, способность ними управлять. Представь, сколько неучи натворят бед, управляя силой, понятия о которой не имеют, – Десмонд представил, содрогнулся и покачал головой. – Вот то-то же, мир только пробуждается, скоро век познания пройдет и начнется эра развития, вот тогда я пущу сюда одаренных, а пока нечего им здесь делать, так и передай, а повелителей мертвых здесь никогда не будет!

– Хорошо, я передам. Но у нас проблема, появился очень сильный маг, который повелевает силами природы, мы не можем его найти. А может это артефакт, не знаю, но дальше так продолжаться не может. Надо что-то делать.

– А от меня ты чего хочешь, я только дух этого подземелья, о котором позабыли уже очень давно, – кажется, старик улыбнулся, наверное, ему нравилось, что у него спрашивали совета.

– Что это может быть, ты знаешь, скажи? – теперь улыбка духа стала хитрой и он самым наглым образом сообщил.

– Всему свое время, вы должны сами найти, сами понять, только тогда сумеете получить результат, – загадочно ответил хранитель, а потом снисходительно взглянул на Десмонда. – Вижу, ты сам осознал, что магия это не зло, а великий дар.

– Неважно, что такое магия, важно как ею воспользуются, и да старик, я все еще караю отступников, – слова Десмонда заставили дух задуматься, он подергал себя за бороду и покивал своим мыслям.

– Без кнута не будет пряника, а теперь иди новый хранитель, иди, мы, вряд ли еще с тобою встретимся…

Десмонд насторожено взглянул на витающий в воздухе дух, обвел взглядом многочисленные сокровища и ушел, больше сюда ему возвращаться не хотелось. Он словно попрощался с прошлым. Оставляя здесь часть своей ноши.

Тем временем, пока магистры Шэде пытались самыми разнообразными способами, осторожно раздолбить стену, Рэндольф поднялся немного выше, чтобы хорошо было наблюдать за всеми и сел на ступеньки. Некромант был непривычно хмур и молчалив, хотя вряд ли бы многие заметили бы это, а Яра с хранителем куда-то запропастились, чему Рэн, совершенно не удивился. Парень крутил, в руках мерцающий магмат и размышлял, над тем, что недавно узнал. Все его мысли занимал Грэхем Дэйр, странная личность о которой даже Кристофер даже разузнать ничего не смог. А когда попытался, его дед не поленился появиться перед любопытным внуком лично, и пояснил, что в некоторые дела ему лучше не лезть. Крис предупреждению любимого дедушки внял, ведь в противном случае, хитрый предок выдумает злостное наказание за не послушание.

Других упоминаний об этом человеке не было нигде. А странности все больше и больше удивляли и накапливались. Единственный кто мог ответить на его вопросы – его дед. Вот только захочет ли он. Рэндольф взглянул на сутулую фигуру, так же как и он вертящую что-то в руках и стал еще мрачнее. Мысли лениво перекатывались в голове, но результатов не приносили, казалось он ходит кругами возле правды, закрытой прозрачной стеной.

Рэндольф очнулся от раздумий, когда рядом с ним присел другой человек, парень недовольно поднял голову и уже заготовил едкую фразу, чтобы прогнать Кристофера, по живописному маршруту, но наткнулся на колкий взгляд своего деда. Парень поспешно согнал с лица выражение недовольства и вопросительно взглянул на магистра.

– Ты сегодня непривычно хмур, в чем причина?

– Хмур, это мое привычное состояние, – буркнул Рэндольф.

– Прибереги колкости для своего огненного друга, я спрашиваю серьезно. Дело в артефакте, который ты держишь в руках и делаешь вид, что не знаешь о запрете на его создание?

– Создавать нельзя, владеть можно, перед законом я чист.

– Ходишь по острию ножа… – усмехнулся мужчина, распрямляя несуществующие складки на черной мантии. – И ты не ответил на мой вопрос?

– А ты ответишь на мои вопросы? – молодому некроманту надоело пробираться окружными путями и он позволил себе рискнуть. Дед смерил его пристальным взглядом, будто пытался понять какие вопросы сейчас будут ему заданы, тяжело вздохнул, справедливо предполагая, что они ему не понравятся, но все же ответил:

– Задавай, Рэн, свои вопросы.

– Кто такой Грэхем Дэйр и какое отношение он имеет ко мне? – всего лишь миг на лице самого сильного некроманта отразилась растерянность, но потом он взял чувства под контроль и хмуро посмотрел на внука. Этот вопрос он ожидал услышать в последнюю очередь, ведь он столько усилий приложил к тому, чтобы о черном некроманте забыли.

– Грэхем, кажется, я уже двадцать три года не слышал этого имени, – Норберт глядел вперед себя и молчал, он не хотел, чтобы его внук знал об этом человеке. – Раз ты спросил, значит, уже догадываешься, потому нет смысла скрывать дальше правду. Грэхем был моим старшим сыном, у него был очень сильный дар к некромантии, намного сильнее, чем мой, он должен был стать великолепным некромантом с великим будущим, но все пошло не так. Он перешагнул черту дозволенного, однажды, не знаю с какой целью он поднял всех мертвецов в Юрате, он даже контроль над ними не взял. В ту ночь погибла почти треть города, ты сам чудом выжил. Архимаг поднял карателя Десмонда и отправил туда, я бросился за ним, но Грэхема там не было. Его поймали спустя год, его силы увеличились в трижды, но своего сына в нем я больше не узнавал. Он умер в тот день от моей руки, Рэн и его смерти я себе простить до сих пор не могу.

– Зачем ты отдал меня к Альфреду?

– Тогда были напряженные времена, у меня не было времени на уход за грудным младенцем, – с усмешкой, признался магистр, в его взгляде мелькнула забота, что совсем для него не характерно, – к тому же нужно было, чтобы все улеглось, Грэхем оставил много чудищ, с которыми следовало разобраться.

– Ладно, я все понимаю, но дед, почему некромантия, ты же знал, что я хочу быть целителем?

– Знал, – Норберт даже не стал отрицать этого, – но я беспокоился, что ты можешь повторить судьбу своего отца, поэтому потребовал, чтобы ты изучил некромантию под моим началом, только так я мог наблюдать за тобой.

– Но ведь я ненавижу то, что делаю! – Рэндольф не сумел сдержать возмущения, в ответ дед снисходительно посмотрел на вполне уже взрослого внука и честно ответил:

– Грэхем тоже ненавидел, а потом нашел то, что ему видеть не следовало, может быть в этом виноват дар, который влечет к родственной магии.

Рэндольф пораженно замолчал, такое слышать было тяжело и неприятно, вот она, правда, которую он так хотел узнать. Ну, узнал и что? Легче от этого не стало.

– О чем узнал Грэхем? – это был последний вопрос, хотя нет предпоследний.

– Зачем тебе это?

– Хочу понять, почему он поступил так, бросил все…

Норберт взглянул на парня, мальчишку который стал ему ближе второго сына. С одной стороны магистр хотел оградить внука от тех знаний, но с другой, зачем скрывать то, что однажды будет открыто. К тому же вина перед сыном, ответственность за внука не давали спокойно дышать, старый поступок камнем лежал на сердце, пусть даже он сотню раз поступил правильно, его вины это не уменьшало. Рэндольф молча ждал, он был внешне очень похож на отца, а вот спокойный характер унаследовал видимо от матери, о которой Норберту ничего не известно.

– Руку дай, – коротко приказал магистр и вытянул из кармана маленький кубик, забавную вещицу из прошлого, этими камнями никто не умел пользоваться, никто кроме него. Наколов палец об специальную грань, магистр приложил его к нужной грани и мысленно произнес активационную формулу. И сразу же направил камень вперед перед собой, на глазах Рэндольфа там заклубилось серое марево похожее на туман, но насладиться им парень не успел, дед крепко схватил за запястье и волок его прямо туда. Первое, что Рэн ощутил, когда провалился во мрак перехода, лютый холод, но он так же быстро исчез, как и появился, а люди оказались совсем в другом месте. Правда Рэн не сразу это понял, ведь там тоже царила тьма, а его дед сориентировался мигом, в его руке вспыхнул зеленый сгусток силы и завис под самим потолком.

– Где мы? – пытаясь разглядеть в тусклом свете хоть что-нибудь, спросил Рэндольф.