Текст книги "Хаос. Второй шанс на жизнь (СИ)"

Автор книги: Мирэйн Дэниэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Я все же никак не могла понять, что происходит в этой семье. Ходила за новой знакомой, смотрела комнаты, слушала, кивала, а сама думала, как быть. В газетах ясно дали понять – темный граф Гербертон. Настоящий граф – старик. Немощный и неуклюжий. Кайлайн подходит на роль убийцы как никто, но он тоже никто. Титул передается после смерти. Не могла ли кончина графа так повлиять? Смерть жены, ребенка, так еще и отца. И Ния не знает ничего про его мать. Странно. И история с прадедом. Много белых пятен. Нет, то, что Кайлайн выпустит Хаос, нет сомнений. Я думала, что смогу вразумить его, но после нашей беседы понимаю, что нет. Остается один вариант – убить мужчину. Но я не убийца! Тогда на ум просится еще одно – понять, как помешать разорвать границу. Любыми способами! Да хоть, в доме этом запереть. Ведь магия не влияет на камень, а значит и Хаос выпустить нельзя. Но я же не могу приклеиться к демону банным листочком и следовать попятам. Следить, отслеживать. Нет. Тут нужно что-нибудь иное. Например… Граф! Старик показался мне миролюбивым и открытым в сердце. Возможно, он ответит мне на парочку вопросов.

– Красивый замок, – заключила я, когда наша экскурсия подошла к концу на кухне.

А главное большой. Очень! Лестниц на второй этаж, помимо главной, было аж шесть по всему первому этажу. А всего их четыре. Все было вполне красочно, а не мрачно, как полагалось. Не нравился мне такой объем работы. И прислуга. Все были худые и немощные.

На кухне мне поставили железную миску с кашей и хлеб. Уже что-то для начала. Я радовалась. Правда! Попала в логово зверя, выжила, осталась и стала невидимкой для всех. Обычная горничная, что тут скажешь? Это очень хорошо. А через двадцать дней я, возможно, возвращусь дамой. Если, конечно, помешают выпустить Хаос. Если нет, то и меня не станет. И всех остальных. Даже этого противного черта, будь он неладен!

Значит, план проработан и обдуман. Допрошу графа, выясню, как можно выпустить Хаос и предотвращу это. А если нет, то просто убью Кайлайна. После всего, это не сложно.

– Как твое имя? – Спросила девушка в саже, взяв себе тарелку с кашей.

– Катя, – представилась я. – А ты?

– Саон, – произнесла замарашка, сев за стол. – Странное у тебя имя, Катя.

«Это у меня странное имя⁈», – подумала я, но сказала другое:

– Как родители назвали.

– Имя еще то, – хмыкнула Аммония, присев рядом со своей миской. – Кстати, а о чем вы с хозяином в кабинете говорили?

Я насторожилась. Какие-то у девушек лица слишком заинтересованные. Не так должны вести себя жертвы маньяка-тирана. Может, черт заставляет их делать вид, что все хорошо? Вот су…

– Так что? – К нам подсела еще одна девушка, выдергивая меня из раздумий. – Мы видели, как господин принес тебя в замок.

– Он просто нарисовал мне тату и отпустил, – пожала плечами, запихивая в себя кашу. – Мы случайно… столкнулись.

– Оу-у, – вроде и с сожалением, но как-то воодушевленно протянули девушки.

Кажется, они не притворяются. Так! Неужели им нравится черт⁈ У него же рога и хвост! И имя странное. Причем у всех. Но если люди со странными именами считают, что мое имя странное, то они сами странные. А я нормальная.

Девочки тут же потеряли ко мне интерес и начали обсуждать между собой свои, дамские штучки. А точнее хозяина. Эти дамы и вправду считают его симпатичным! Не верится! Почему-то про Ангуста молчат. Может, им не так его внешность приглянулась, как кошелек?

– Бесполезно, – прошептала Ния, подсев ближе. – Тут все девчонки мечтают о хозяине, а он за любовницами в город ездит. Верно! Зачем ему мы? Страшные, так еще и люди.

– Ты симпатичная, – сказала чистую правду, потому что девушка выглядела как миниатюрная кукла.

– Ага, – грустно кивнула она. – Только хозяин в жизни на меня не посмотрит.

– Зачем он тебе? – Недоумевала я.

– Да, хотя бы из-за его силы и денег. Я бы стала аристократкой, и меня любил самый завидный вдовец в мире! Но мечтать о нем глупо.

– Глупо все, связанное с ним, – пробормотала себе под нос, но Аммония продолжила:

– Были некоторые девушки. Они пытались заманить хозяина в постель, но у них ничего не вышло. – Ния не весело хмыкнула и указала на темную девушку в углу. – Видишь? Это Роделина. Она делала комплименты каждый раз, когда видела хозяина. В один из дней ему это достало, и он отрезал ей язык. – Теперь я смотрела на девочку широко открытыми глазами.

Слушать достижения несчастных горничных и поварих я не хотела, так что, быстро доев кашу, поспешила уйти. Звучало все бредово.

Первый день закончился относительно неплохо. Я попала в логово врага, нашла поддержку в хозяине дома и приятельницу со странным именем. Если так пойдет и дальше, то быстро отыщу способ разорвать границу с Хаосом, чтобы помешать это сделать Кайлайну. И на все мне дано двадцать дней.

Глава 4

«16 Инуса, 8:37:36 АМ, 19 дней до трагедии. Родовой замок Гербертон».

Кайлайн Гербертон.

Впервые в жизни меня кто-то так сильно раздражал в моем личном доме. Ведьма! Все мысли крутились вокруг этой особы, и нет, чтобы она привлекала своей внешностью или харизмой… меня отталкивало от нее, и я видел – это взаимно.

Странная, загадочная девчонка. Ходит, разнюхивает. И пусть она делает вид, будто вытирает пыль. Я-то вижу ее взгляд. Она изучает. И не только дом, но и нас. Меня и отца. Задумчивая такая, хитрая, как лиса. Скрутить бы ей шею на месте, но… мне интересно. Интересно узнать, что она ищет. Может быть, я даже подыграть готов. Надеюсь в итоге, она не разочарует меня.

– Кай, – тихо позвал отец, прячась за газетой. – Надеюсь, переглядывания с ведьмой значат нечто большее, чем то, что написано на твоем лице?

– О чем ты? – Устало спросил, бросив взгляд на часы. Начало десятого, а я уже устал.

В шахтах нашли каких-то паразитов, и решать эту проблему, конечно мне. Если бы они были с кулак, то я может и закрыл глаза, но они с огромное, многоэтажное здание. Как черви с лапами и клешнями и жалом. Сколько уже погибло? Думать страшно… Нет, я конечно послал Ангуста, но на парня не всегда можно положиться. Слабый все-таки.

– Слушай, – отец отложил газету. – Со смерти Лилии прошло три года. Не пора найти новую пассию?

– Ты про рыжую? – Я иронично поднял бровь. – Богиня упаси такую пассию! Уж лучше я с крыши сброшусь, честное слово.

– Она красива, мила, у нее есть сильный дар, – начал перебирать отец, бросая в рыжуху взгляды.

– А еще несносная, безрассудна и невыносима, – продолжил и хмуро уставился на старого демона. – Закроем эту тему раз и навсегда.

Я продолжил изучать доносы граждан. Приятней всего это делать в алой гостиной с отцом. Ветра переменились, и теперь дуют с северных гор. Градус за окном резко упал. Приятно сидеть в такую погоду в большой и светлой комнате перед камином и с бокалом вина. Раздражала только без конца мельтешившая в арке девчонка. Я знаю мадам Лобоно, стоит появиться новой девочки, как она посылает ее убирать вслед за мной. Будто специально, чтобы она почаще раздражала, а потом получала нагоняй, но уже от меня.

Интересная и необычная особа, но такая раздражительная.

Екатерина Стрелкова.

Странно, что мадам Лобоно заставила прибирать меня в коридоре у арки в гостиную. Нет, мне нравится рассматривать резные стены с местным представлением вселенной, но этот взгляд! Черт вроде и изучает какие-то листочки, но стоит резко обернуться, как наши взгляды встречались. И что ему надо? Не моя вина, что меня сюда поставили!

А если вернуться к вырезам в стене… Планеты, звезды, другие вселенные и кометы. Очень красиво, но вот только слой пыли портит образ. Но это легко исправить!

Я честно терла и намывала, следя за хвостатыми чертами. Мне нужен был граф, а не его отпрыск. Осталось подождать, когда он уйдет. Тогда я смогу спросить про способ разрыва границы. Осталось девятнадцать дней. Много, но если ничего не выйдет и в итоге придетсяубить Кайлайна. Я не убийца и меньше всего мне хочется что-то с ним делать. Гад, да, но и я не монстр.

– Занимательно, правда? – Спросили позади.

Я вздрогнула, поняв, что несколько минут непрерывно смотрю на стену. Обернувшись, обнаружила старого демона в сером фраке.

– Да, – нервно закивала, чувствуя себя не в своей тарелки рядом с ним. Минуту назад размышляла над тем, как убить его сына.

– Мой дед какое-то время увлекался космосом, – с доброй улыбкой произнес он. – Даже планетарий собирался построить в городе, но так и не смог по причине гибели.

– Жаль, – я слабо улыбнулась. – Хотелось бы посмотреть.

– Да, – закивал старик. – Одержимость планетария дошла до такой степени, что он воссоздал макет в старом крыле дома. После правления моего отца, вход туда был закрыт – опасно. Все, что там было, грозилось развалиться, а уничтожать ту красоту никак рука не поднимается.

– Нужно беречь свое прошлое, – я провела влажной тряпкой по резной планете.

– Отец, не стоит надоедать всяким вошкам, – хмыкнул черт, похлопав отца по плечу. – Уверен, наш завтрак уже накрыт.

Черт, в блузке и штанах, резво пошел по коридору, а старик тихо телепался позади. Я решила, что это мой шанс и нагнала графа.

– Граф Гербертон, – шепотом позвала, следя, чтобы его сынок не обратил внимание на нас. Старик остановился и по-доброму кивнул. – Я бы хотела спросить… это очень важно! – Черт обернулся и хмуро уставился на нас.

– Спрашивай дитя, – с беспокойством подтолкнул старик.

– Если способ порвать границы с Хаосом? – Тихо спросила я. Старик нахмурился, осмотрев меня с ног до головы. – Я не собираюсь этого делать! – Тут же исправилась, заметив, как мужчина возвращается. – Мне просто интересно.

– Я не знаю, – старик пожевал губу, посмотрев на сына. Злого сына. – Если и есть способ, то я не смог бы этого сделать. Хотя, мой дед мог бы что-то подобное держать у себя. Проблема в том, что он перед смертью спрятал все свои наработки. Этот старый хрен был умен и так же силен. Любил сидеть в своем кабинете и там выдумывать всякую ерунду.

– Рыжик, хватит отнимать время у графа! – Зло бросил черт.

– Как ты меня назвал⁈ – Пропыхтела я, хмуро посмотрев в голубые глаза.

– Ры-жу-ха, – по слогам повторил он, сжигая меня заживо… в мыслях. – И не «ты», а «вы».

– Как пожелаете, – проскрипела зубами.

– Ах, да! – Влез между нами старик. – Отец говорил, что после смерти моего деда тот кабинет пропал.

Я и черт посмотрели на графа. Я с непониманием, а господин с новой порцией злости.

– Как это, пропал? – Переспросила, отшатнувшись назад.

– А вот так, – развел руками граф. – Его последними словами… еще бы вспомнить, – старик почесал проплешину на голове, —

' Во тьме ночной ты путь найдешь,

Свет сотни звезд ты впредь пройдешь,

Он будет озарять тебя,

Свет истины пронзит сердца'.

Я и черт снова переглянулись, но как-то задумчиво.

– Отец думал, что это подсказка, – продолжил граф. – Пытался разгадать, но в итоге понял, что это просто бредни сумасшедшего старикана.

Старый демон пожал плечами и пошел к лестнице. Черт без замечаний и колкостей направился следом. Даже удивительно. А вот я призадумалась. Возможно, какая-то информация есть в кабинете предка Гербертонов. Нужно лишь отыскать. Но сумею ли я, если даже взрослый демон из другого мир не справился? Пф-ф! Конечно! Это же я.

Вернувшись в гостиную, откуда вышли демон и подлый черт, я написала первую загадку на первом попавшемся листке. Чистом листке. А то возьму какой-нибудь документ и получу нагоняй.

' Во тьме ночной ты путь найдешь,

Свет сотни звезд ты впредь пройдешь,

Он будет озарять тебя,

Свет истины пронзит сердца', – записала и еще несколько раз перечитала.

Что это могло означать? «Во тьме ночной…», значит ночью. Но как пройти сотню звезд? И почему сотню? И этот свет должен меня озарять, а потом и пронзить сердце. Ну не бред? Понятно, что это все написано не буквально и нужно искать потолок с лампочками, как звезды, но где его достать⁈

Спрятав листок в самое надежное место (в лифчик), я продолжила вытирать пыл. Сегодня за мной были коридоры возле алой гостиной и кабинет черта. Кажется, меня хотят подставить под удар рогатого. Проблема в том, что я прекрасно справляюсь с этим не хитрым делом сама.

И все же – игра началась! Я чувствую это. Чувствую, что на верном пути и у меня все получится.

Вернувшись к своим обязанностям, я глубоко утонула в себе, в раздумьях. Но не о черте и его сумасшедшей семье. А о доме. О родителях. Я же вроде как пропала. А может и умерла и это моя фантазия. Не пойму только, зачем она придумала этого гадкого, плешивого демона⁈ Я же их терпеть не могу.

Вытерев всю пыль, что мне попадалась под тряпку, я незаметно приблизилась к обеду. Слугам можно есть лишь дважды: в обед и перед сном. И только кашу! Нет, говорят, иногда к каше готовят подливку. В общем, прислугу здесь «любят».

Взяв ведро с водой, бросила в него тряпку и пошла к туалетам, слить грязную воду. И вот, иду, никого не трогаю и тут в окне пошел пепел. Я даже ведро с тряпкой уронила, от ужаса. Первое, что пришло в голову – я опоздала. Хаос вырвался на свободу. Но ведь, я даже не успела ничего предпринять, я только в начале пути!

Крик от окна заставил вздрогнуть всем телом. Я подлетела к стеклу, впечатавшись в ледяную гладь. На площади, очень большой и широкой, перед замком Гербертоонов стояла огромная толпа. Может, с тысячу человек, не меньше. Они стояли вокруг огромного свора веток и палок, а посреди всего этого – Кайлайн. Мужчина был в порванной рубахе, в крови и привязан к столбу. Люди кричали, вопили, затем начала поливать палки какой-то жидкостью. Раз и они вспыхнули! Все как в газетах. Точь-в-точь.

От ужаса я закричала, шарахнувшись назад, и тут же мои плечи кто-то с силой сжал.

– Ведьма, ты чего? – Спросил черт, удерживая меня за плечи.

Рядом стоял синий и оба смотрели на меня крайне удивленно и с опаской. А я ничего не могла понять. Переводила взгляд от окна на мужчин, находясь в какой-то абстракции. Вот, только что вся площадь была заполнена людьми и они заживо сжигали мужчину, а теперь ничего этого нет, а сам хвостатый стоит рядом и…

– Что вы себе позволяете? – Дрожащим голосом возмутилась, вырваясь из цепких лап. Уверена, смотрелось жалко. – Хорошо все. Просто прекрасно, – добавила, придав голосу оттенок равнодушия.

Села на пол, взяла ведро, тряпку и принялась собирать разлитую воду. Еще бы понять, что только что произошло. Вроде видела, как люди на площади совершили самосуд… но это же должно произойти в будущем! Как такое вообще возможно? Если только невидимые силы не подгоняют меня, чтобы я быстрее закончила начатое.

Кайлайн Гербертон.

Ангуст вернулся с плохими новостями – горбекум не удалось уничтожить. Эта ползучая тварь продолжает пожирать людей в шахтах. Придется на время закрыть ее. И откуда она только взялась? Вроде как вымерший вид…

Спрятав лицо в ладонях, я тихо застонал. Неприятность за неприятностью. И снова это рыжая выела мне мозг. Пусть и сама об это не знает. Вот зачем она подходила к отцу? Что хотела? Я лишь успел услышать про прадеда, кабинет и этот бессмысленный стих. Но девчонка восприняла все всерьез, а значит, постарается разгадать загадку. И я в этом даже не сомневаюсь.

– Что делать будем? – Напротив, в кресло, упал Ангуст.

Вид у парня виноватый, но я его не виню. Если бы горбекум был один, то ладно, но по отчетам и показаниям шахтеров, их не меньше пяти. Это и для меня много. Хотя, нет, не много. Просто придется, как минимум на сутки покинуть замок, а желание это делать – нет. Рыжик что-то замышляет, ей нужно найти то, что спрятал прадед. Но с манией избавится от всех открытий, дед мог спрятать что угодно.

– Во тьме ночной ты путь найдешь,

Свет сотни звезд ты впредь пройдешь,

Он будет озарять тебя,

Свет истины пронзит сердца, – пробормотал стих отца, что он прочел сегодня и посмотрел на мага. – Как думаешь, что это означает?

– Не знаю, – пожал плечами друг и улыбнулся. – Бред какой-то. Просто стих без смысла.

– А она найдет смысл, – слабо протянул, подперев щеку рукой.

Маг хотел было что-то ответить, но шум в коридоре прервал его. Я поднялся. По звуку, будто кто-то уронил ведро с водой, но проверить стоит. Особенно, если в моем доме непонятно кто расплодился.

Размеренными шагами я вышел из комнаты и замер. Впереди, прилипнув к окну, стояла ведьма. Бледная, испуганная, в луже грязной воды. Она дрожала, в глазах читался ужас. Самый страшный и откровенный. Он волной достиг меня, сжимая сердце в тиски страха. Я сделал пару шагов к девушки, но тут она вскрикнула и сама угодила в объятья.

– Ведьма, ты чего? – Спросил, бросив взгляд в окно. Обычная площадь и лес. Нет ни монстров, ни людей. Чего она могла испугаться?

Я вновь посмотрел на рыжую бестию. Ее огромные, синие глаза заполнили страх и вода. Сморгнув, она скривилась и резко дернула плечами.

– Что вы себе позволяете? – Попыталась возмутиться она, но дрожь в голосе выдавала ее чувства. – Хорошо все. Просто прекрасно.

Она демонстративно отшатнулась и села на пол, собирать воду. Но мне нужно было не это. Мне нужна была правда, а не ее показательные выступления. И Ангуст был согласен со мной. Смотрел так жалостливо, как щенок. Жалко ему, оно и ясно.

– Идем, – я схватил девушку за руку и рывком поднял на ноги.

– Я некуда не собираюсь с вами идти! – Осмелев, попыталась возразить она.

Я не послушал. Махнул другу и потащил дрожащую мелочь в свой кабинет, а уже там начал свой допрос.

Усадил ведьму на кресло, плеснул коньяк, продвинул ей и приступил:

– Чего ты испугалась?

В ответ тишина. Девушка неприязненно поджала губы и опустила глаза. Не пить, не говорить она не собиралась.

– Не бойся, – Ангуст сел рядом и приобнял девушку. Порой меня тошнило от его доброты. – Мы не обидим тебя. Просто Кайлайн желает помочь. Выпей, успокойся.

– Все хорошо, – прошептала она, сжимая пальцами подол потертого платья.

– Послушай, – я сложил пальцы в замок, держа на цепи зверя, что просится убить ведьму и постарался придать голосу миролюбивый тон. – Знаешь, почему все девушки ходят такими добрыми и покладистыми? – На меня посмотрели большие глаза, а в них настороженность и тихое предупреждение. – Они получали выговор за каждую провинность. Они нервировали меня, выступали со своими мыслями и желаниями, портили мои вещи… А теперь, посмотри! Все как шелковые. Если хочешь получить иммунитет от той головомойки, что я устраиваю каждой, то ответь: что произошло?

Я лгал. На девчонок, да, кричал и отчитывал за малейшие провинности и иногда даже бил, но мне от этого становилось легче и приятней. Знаю, странно. Ну, что с меня взять? Я демон! Мне положено питаться негативными эмоциями. А так же вызывать их. К тому же все девочки взрослые и между нами контракт.

Рыжая смотрела с недоверием – не верит. Не верит и молчит. Тогда я решил подойти с другой стороны:

– Ты разгадала стих?

– А вы? – Воодушевленно спросила она, но получила в ответ лишь мою дьявольскую улыбку.

– Да, – снова солгал. – Хочешь знать ответ? Ты мне скажешь, что произошло у окна, а я отвечу на загадку.

Ведьма недоверчиво нахмурилась. Зверь внутри зарычал еще громче. Как же ему хотелось отвинтить ей голову.

– Знаете, – рыжая поднялась. – Я благодарна вам за заботу, господин Гербертон, но я справлюсь сама. Извините, но мне нужно идти.

Она сбежала, даже не попросив разрешение. И где ее только воспитывали? Я не стал бежать следом. Мне было интересно, что же она ищет и как собирается вынести это?

– Так… – Протянул Ангуст, смотря в закрытую дверь.

– Ответ она не знает, – я задумчиво провел рукой по подбородку. – Пожалуй, наведаемся в шахты прямо сейчас.

– Сейчас⁈ – Удивился маг.

– Да, – я махнул на дверь. – Попроси собрать провизию. Да, поживей. За ведьмой должен быть глаз, да глаз.

Маг поднялся и вышел, а я продолжил сидеть, прокручивая в голове стих. Звезды, свет и путь. Три основных слова. А где и как они располагаются – не ясно.

Екатерина Стрелкова.

После загадочного допроса я подкрепилась на обеде и снова принялась за работу… Странно, но мне не удавалось пересекаться не с одной горничной во время работы. И это даже хорошо! Сегодня Кайлайн вновь показал себя не с лучшей стороны. Лжец и изверг. Я видела это по его глазам. То они сверкали, как у лиса, то пылали огнем, как у демона. Хотя, он и есть демон.

То, что этот гад так и не смог разгадать стих, я поняла, как и он. Понял, что и я не знаю, но ищу ответ. Может, мне даже на руку, что он уезжает сегодня. Девочки говорят, будто хозяина не будет до завтра, а то и больше. Как раз хватит времени найти кабинет. В стихе говорится про свет во тьме. Значит ночью нужно исследовать замок. До и поперек. Кабинет не мог пропасть бесследно, а сияние звезд укажет мне путь.

Ближе к ночи, когда все шли на ужин, я обратилась к Нии:

– Мне нужно что-нибудь, для освещения.

– А тебе зачем? – Тут же просила девушка.

– Надо, – недовольно буркнула. Ох, не нравится мне ее взгляд.

– Я найду свечи, а ты берешь меня с собой, – заявила девчонка, протянув мне руку.

Из меня вышел протяжный вдох – придется согласиться. Когда еще удастся ночью побродить по замку, когда черта нет?

– Ладно, – кивнула и поспешила предупредить: – Но без шума! Чтобы никто не знал. Приходи ко мне в комнату, как стемнеет.

Счастливая блондинка закивала, и начала активно запихивать в себя кашу. А я… А я скоро умру от такой диеты. Надеюсь, скоро я попаду домой и заживу счастливо.

В дверь постучали глубокой ночью. Я уже отчаялась ждать и собиралась в потемках искать звезды и свет.

Я подошла и открыла дверь. В комнату проскользнул сначала один темный силуэт, затем второй… Стоп! Второй⁈

Силуэты прошли к стулу и чиркнули спичкой, зажигая свечу. Теперь я могла видеть ночных гостей, а точнее Аммонию и Саон. Блондинка и брюнетка. Последняя, кстати, уже успела отмыться от сажи. Девочки преданно мылись на улице, а я, решив, что ванных комнат для двоих господ слишком много во всем поместье и скупалась в одной. Вода, кстати, работает, как и на Земле. Один вентиль – холодная, второй – горячая. Так же я «случайно» нашла пахучее мыло, шампуни, соль для ванной, халатик и в одной гардеробе, примыкающей к одной из ванных комнат, кучу женского, дорогого белья. То, что оно принадлежало Лилии (так звали жену демона), я сразу поняла, поэтому взяла только щетку для волос, пару серебряных заколок, нижнее белье (как бы отвратительно это не было, но ходить в своем постоянно еще хуже) и ночнушку. Самую простую, белую и мягкую. Куда я все это добро положила? Оказывается, комнаты оснащены шкафами, спрятанным в стены. Это мне потом мадам Лобоно показала. И строго настрого приказала не воровать! Поэтому, я просто позаимствовала. Осталось платье поприличнее найти, а то в половой тряпка неприятно как-то. Вон! Домоправительница ходит в лиловом, строгом платье. Не пышном, но вполне сдержанно. Длинные рукава, высокая горловина, стянутый корсет. А чем мы хуже⁈

В общем, неплохо устроилась в замке. А насчет каши… Тут, короче, оказывается некоторые девушки таскают еду с морозильного шкафа, а потом делят между собой. А кашу едят для мадам, чтобы видела, что мы едим. После ужина мне досталась пара яблок, вяленная рыбы и ржаной хлеб. Не густо, но лучше, чем каша. Просто каша. В основном гречневая.

А теперь, возвращаясь к ночным визитерам…

– Аммония! Я же просила молчать! – Возмутилась, всплеснув руками.

– Да, ладно тебе, – махнула Саон, прихорашиваясь в маленьком зеркальце. – Я просто хочу случайно встретится с хозяином.

– Он же уехал, – хмуро сообщила девушке.

Саон была симпатичная. Темные волосы, шоколадные глаза, вздернутый нос, веснушки на щеках и пухлые губы. А сама, высокая, стройная, и пухлая, там где надо. Конфетка, а не девушка. Кстати, одна из немногих, кто в хорошей форме. Я и это подметила. В основном запуганные и зашуганные. Это навело меня на одну мысль: а может черт эмоциями питается? Поглощает их, когда издевается. Не зря же примчался ко мне, когда я испугалась. Энергетический вампир! Вот он кто. Значит, буду давать отпор. Пусть знает, что меня не сломить так просто!

– А может он приедет и тут я, – девушка расплылась в улыбке, разводя руки в стороны. Хороша, нечего сказать.

– Так, а зачем нам свечи и бродить по замку? – Спросила Ния.

– Во тьме ночной ты путь найдешь,

Свет сотни звезд ты впредь пройдешь,

Он будет озарять тебя,

Свет истины пронзит сердца, – пересказала я. – Мне нужно найти эти звезды, в темноте. Я должна отыскать потайной кабинет.

– Отлично, – Саон сложила руки на груди. – И зачем он тебе?

– Может, потом расскажу.

Я махнула девочкам следовать за мной. И мы тихо двинулись. Сначала нас ждал первый этаж. Иногда под ногами трещали половицы. В тишине они казались слишком громкими. За окнами усилился ветер, а вот в замке оставалось тепло. Странно, территория большая, батарей нет, а тепло. Магия! И почему на Земле нет такого?..

Пройдя весь первый этаж, мы пошли на второй. Но и тут нас ждало разочарование – никаких звезд. Я все боялась, что неверно поняла загадку.

Время давно перевалило за полночь. Присев в коридоре передохнуть, я снова и снова прокручивала в голове стих. Зеркальные стены коридора отражали уставшую, рыжую ведьму, потерявшую надежду. Никак не могу поверить, что все кончено и мы умрем через девятнадцать дней.

– Может, звезды на небе? – Спросила Ния. – Под ними нужно куда-то пройти?

– Ага, – хмыкнула Саон, протирая свое зеркальце подолом юбки, будто ей настенного было мало. – Пройдем под звездами по парку и найдем пропавший кабинет. Логично… Ой!

Зеркало выскользнуло из рук брюнетки и разлетелось га осколки. Я лишь обессилено застонала. То кричат, то стекла бьют! Пойдешь с ними в разведку, а как же!

Потерев руками лицо, посмотрела в отражение и вскочила, как ошпаренная – звезды! Я видела их в зеркале, на потолке. Подняла глаза и вот они, никуда не делись! Свет от свечи Нии, отражался в осколках зеркала, пуская солнечные зайчики на звезды, невидимые при дневном свете. И вот, что странно, одни их концы были длиннее других, будто они, указывая направления. А может так и есть?

– Смотрите! – Я указала на потолок.

– Красота! – Выдохнула Ния, покружившись на месте. – Это же они?

– Они, – радостно кивнула и взяла с полу осколок зеркала. – Идем!

Направляя на потолок лучик, мы шли под светом сотни звезд, дальше. Сначала на лестницу, затем на третий этаж, дальше по коридору в заброшенное крыло. Звезды вели в глубины замка, пока мы не вошли в большую, обшарпанную комнату. На полу разбросаны доски и грязь, обои на стенах облезли, а окна и завешивать нет смысла – такой слой грязи свет просто не пробьет.

Звезды вели к дальней стене. Та заканчивалась… стеной. Обычной стеной без ничего. Ни рисунков, ни железяк, чтобы открыть потайной ход – ничего. Но я не я, если развернусь и уйду.

Взяв у Нии свечу, я начала водить вдоль стены. Девочки смотрели на меня, как на умалишенную и не понимали, что происходит. А я не сдавалась, проверяла метр за метром… и нашла. Не скважину и даже не дверную ручку – сквозняк. От стены в том месте, где я держала свечи, поддувал ветерок.

Передав свечу девушке, я схватилась за облезшие обои и потянула на себя. Каким же было мое удивление, обнаружив искусственную стенку из какого-то легкого материала, как фанера. И что с ней делать?..

– Катя, ты что⁈ – Вскрикнула Саон, но было поздно.

Я отошла подальше и со всей скорости влетела в преграду, порвав ее, как бумажную.

За преградой находилось свободное пространство и еще одна стена, но на сей раз настоящая, с дверью. Моей радости не было придела. Я с нетерпением подбежала к двери, чуть ли не прыгая от волнения. Комната походила на кабинет демона. Шкафы, стол, кресла и завешанные окна. Что именно искать я не знала, поэтому мы в первую очередь стали осматривать шкафы с книгами и рабочий стол.

– Ничего, – хмыкнула Саон. – Мой стеллаж завален детективными романами.

– А у меня лишь документы по разработке и строительству города, – отозвалась Ния. – Экономические показатели и расчеты. Ты это искала?

Девочки посмотрели на меня, а я и н знала, но в ответить лишь шумно выдохнула и качнула головой. В столе было пусто. Так что я просто сидела на кресле, скрестив пальцы как черт не так давно и начала думать. Я водила глазами по кабинету и искала подсказку. Не просто так демон спрятал это место?

Взгляд упал на ковер с звездой и сердцем по среди и метнулся к потолку. Улыбка проступила на моемлице против воли. Я прошла в середину комнаты, не веря своим глазам – следующая подсказка! На потолке! В жизни бы не заметила в таком полумраке, если бы не ковер.

– ' Тебя дорого знаний ждет,

Вначале путь, в конце проход.

Вдаль станет путеводном тьма,

Но замыслом огня полна.

Коль далек ты будешь от учений,

Познаешь страшные мученья'.

– Хм-м, – протянула Саон. – Последние две строчки явно предостережение.

– Глупый не сможет пройти какой-то путь? – Неуверенно уточнила Ния. – А что означает: « Вначале путь, в конце проход…»?

– Я не знаю, – я достала листок и перьевую ручку, любезно одолжив у демона. – Перепишу, а там видно будет.

– Но что в конце этого пути? – Спросила брюнетка. – Что ты ищешь? Ты шпион?

– Нет, – усмехнулась, пряча все в карман платья. – Но не думаю, что вы готовы знать. Скорее решите, будто я сумасшедшая.

– А мы постараемся принять все так, как есть, – Ния мило улыбнулась мне.

– Ладно, – согласилась, сев на стол. Мне и вправду нужна помощь. Сегодня я это поняла. Да и не так одиноко будет. – Мне поступила информация, что, якобы, темный граф собирается порвать границы с Хаосом. Прадед Кайлайна, не знаю его имени, вел записи и делал открытия. Граф предположил, что он спрятал заклинание для разрыва границ и именно это я должна найти.

– Стоп! – Саон вскинула руки. – Ни одному нормальному не придет выпускать Хаос. И ты не подумала, что найдя записи – навредишь?

– Я собираюсь их сразу уничтожить и поговорила с графом. Он сказал, что у него просто не хватит сил, а вот его сын… – Я невесело хмыкнула, представив черта на костре. Это точно он разорвал границу, сомнений нет.

– Но ты говорила про темного графа, – напомнила блондинка.

Я кивнула.

– Именно поэтому, полагаю, что графа Гербертона могут убить.