Текст книги "Фамильяр мага (СИ)"

Автор книги: Мира Раскрасная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 13. Субботняя прогулка. Не отдых

«Студенческая шкатулка» – самый популярный магазин магических предметов студенческого городка. Внешне он напоминал простой киоск у автобусной остановки. Таких много в моём мире. Но знающий человек никогда бы не спутал его ни с одним другим магазинчиком. И хоть здесь не было никакой вывески, ярких и броских цветов, его популярность была продиктована не внешним видом, а сутью.

В пыльных витринах стояли украшения из стекла, камней и книг в кожаном переплёте. Но как только ты заходишь внутрь, на тебя обрушивается вихрь молодёжных голосов. Ты словно окунаешься в бесконечные ряды тысячи мелочей. Все места в магазине были уставлены высокими стеллажами, а те заполнены доверху всем-всем-всем. Возле стеллажей толпились студенты, внимательно осматривали содержимое. Здесь были различные скрутки металлов, жидкости в ёмкостях, огромный стеллаж диковинных бутылочек и кувшинов, украшения, камни, жемчуг, броши. Но среди этой красоты были и аксессуары для шитья, вышивки. Отдельно стояли принадлежности для учёбы и развития разных навыков. А комната с оружием! Здесь было даже такое!!! Ушани сказал, что оно примитивное и для тренировок магов, но это было разных видов оружие – копья, мечи, щиты, луки! Ника такое только в музеях своего мира видела.

Девушка медленно прогуливалась вдоль стеллажей. Как сказала профессор Авата, её должно зацепить, не стоит смотреть на функциональное назначение предмета, а только на внутреннее ощущение. Так незаметно в её корзине нашлось место краскам и цветным мелкам, бумаге, альбому, чернилам и тетрадям, стеклянной вазе (не спрашивайте, зачем она, видимо – надо), интересному зеркальцу, нитке жемчуга, белому песку.

Больше ей ничего не нравилось. Ненадолго Ника задержалась у витрины с камнями, но не решилась купить. Они все были красивые, но ни один из них не выделялся.

Далее по плану стояла запись о покупке одежды. В магазинах вся одежда была слегка однотипной. Ушани бегал и предлагал всё подряд. Но Ника только отнекивалась. Под конец решили, что в её случае возможен индивидуальный пошив. Пришлось купить ткань и нарисовать то, что хочет носить. Обязательно корсет и пышную юбку, далее рубашки с воротником (голубую и лимонную), брюки пацанки, зауженные книзу, сапоги. И пуловер с горлом, красивого шоколадного цвета. Это влетело Нике в копеечку, но оно того стоило. Вещи практичные и в то же время элегантные – в понятии нашего мира. В этом – не особо. Это были не типичные цвета для академии. Но она их и не как униформу покупала. Единственное– это верхняя одежда. Её они купили. Выбор пал на лёгкую шубку, красивого серебристо-белого окраса. Ушани сказал, что очень тёплая.

– Позёрница, – Ушани так и окрестил её, когда они покинули ателье.

Но ника только задорно улыбнулась на такую реакцию.

Всё же молодому человеку удалось завлечь девушку в ещё один магазинчик.

"Фитили" – скромный магазин для элиты. Товары здесь были в единичном экземпляре. Магия для тех, кто считает себя особенным. Утонченность здесь граничила с изысканностью. Ушани следовал рядом с Никой.

– Посмотри, может быть тебе что-то приглянется.

Ника смотрела внимательно. На одной из витрин её внимание привлёк стенд с небольшими флаконами. Сами они были сантиметров десять, разного цвета, закрыты восковой пробкой. Но внутри была погода: пустыня, водопад, чистое небо, дождь в лесу.

– Не верится, что они настоящие, – Ника не отрывала взгляд, – словно картинка на стекле.

– Это специальный погодный сувенир. Наш мастер создал целую коллекцию погодных проявлений, и сохранил их в небольшом мире, – рассказывала консультант.

Взгляд Ники зацепился за флакон с морской водой. Тёмно-синяя бутылка с морем и отражающемся в небе солнцем. В руках бутылка грелась, словно была раскалена солнечными лучами.

– Смелый выбор! Уверены? Море обманчиво в своём спокойствии. Это реквизит не для первого курса, – аккуратно уточнил продавец. – Точно уверены в покупке?

– Не уверена, – отрицательно покачала головой девушка.

– Мы берём, – тут же возразил Ушани. Ника бросила на него вопросительный взгляд, но парень парировал. – Для котелка.

– С вас 10 золотых момент, – продавец бережно завернула ценный подарок в праздничную бумажную коробку и передала юноше.

– Спасибо, – Ушани расплатился и тут протянул Нике. – Это тебе. У тебя должен быть хоть один эксклюзивный ингредиент при создании артефакта.

Ника только улыбнулась на это, но подарок приняла с благодарностью.

* * *

В кафе чувствовался аромат корицы и шоколада. Ника и Ушани сидели возле удалённого столика. Они наслаждались какао и лёгкими воздушными булочками. Рядом стояли покупки. Практически всё, что необходимо, они купили, и даже больше.

Вдруг воздух в кафе слегка наэлектризовался. Туда вошла группа магов. Юноши вошли шумно, громко смеялись и толкались. Это были те ребята, с которыми Ника и Ушани занимались на занятиях по силовому сопротивлению. Среди них уже были их общие знакомые – это Киж, а также тот, кого Ника предпочла бы не замечать. Боевые маги заняли свободный столик, вели себя хамовато и нагло. Нику заметили сразу. И она заметила.

Ушани сразу сделал предостерегающий взгляд:

– Даже не думай их цеплять. Это боевые маги.

Ника даже слово не успела сказать, как один из магов повернулся к ней и грозно сказал:

– Не стоит пытаться.

Ушани только передёрнул плечами.

– О чем это он?

– Ты когда нервничаешь, вокруг тебя воздух накаляется. Сразу энергии будто с ума сходят. А боевые маги – это единственные маги, которые чувствуют изменение энергий.

– Так я не нервничаю. А ты? Ты же тоже маг, не чувствуешь?

– Я – некромант. Вот когда энергия мертвеца будет, тогда я смогу. А пока, увы – нет.

– Но разве я нервничала? Так, просто неприязнь.

Маги продолжали громко разговаривать и выкрикивать шуточки. Один из боевых магов отправил Кижа за напитками. Со стороны это выглядело, будто послали самого слабого за добавкой.

– Я вот смотрю на всё это и не понимаю, что в этом правильного. Что в них такого, что перед ними все заискивают?

– Это будущие элитные отряды. Ника, мы не всегда живём мирно. И местами стычки продолжаются. Они – первая линия обороны.

– Я думала, что войны в прошлом.

– Так – то да, в прошлом. Но проклятия до сих пор преследуют нас. Да и эти ребята в будущем будут охранять границы миров.

– Кстати, расскажи, что эта за границы? И в чем их особенность.

– Наш мир не единственный. Из тонкого мира к нам прорываются демоны. Сами маги и ведьмы открывают им двери. Да и мы хороши, чего только не сделаем ради могущества. Они и охраняют линию перехода. Или устраняют последствия перехода. Ну и ещё, боевые маги – это патруль, охрана, армия. И это я молчу об охране тех, кто находится в тюрьмах.

– Аргон тоже боевой маг?

– Уверен на 200 процентов. От него вестей нет?

– Нет. Да и только неделя прошла с нашего зачисления.

– Неделя? Ну как сказать, по событиям – так будто месяц.

– Ещё только неделя прошла, а так много произошло, – Ника грустно улыбнулась. – Знаешь, мне иногда кажется, что всё нереально. Я надеюсь, что это сон. Каждый раз удивляюсь, что колдовство рядом.

– Поэтому тебе сложнее. То, что для нас очевидно, для тебя каждый раз сюрприз.

– Да уж.

В воздухе послышался треск. Словно взрыв попкорна. Ника и Ушани, как и другие посетители кафе, повернули головы в поисках источника шума, но ничего не увидели.

Маги вскочили со своих мест, попутно начав стягивать с них других посетителей и провожать тех на выход. Посетители стали возмущаться. И вдруг в кафе ударила молния. Сразу одна, затем вторая. Теперь уже все, кто был в кафе, одновременно побежали к выходу, началась давка. Маги действовали уверенно. Каждый из них подбежал к группе отдыхающих и занял оборонительную позицию. Другие пытались не дать начаться панике.

Количество молний увеличилось, частота их биения усилилась. Они ударяли в столы, стулья, посуду. Кто не успел выйти – прятались под столами.

– Ушани, что происходит?

– Не знаю, но надо выбираться.

Ника и шагу не успела сделать, как молния стала бить возле неё. Сила и их количество увеличилось. В один момент несколько молний объединились в одну, образовав шаровую молнию. Желтый шар маячил на высоте. Ника шаг вправо, шар клонился вправо. Ника влево, он – в том же направлении.

– Ушани, – первым странность певедения заметил Киж, – отойди от Ники. Что-то провоцирует молнии.

– Что так повлияло? Что у вас с собой? – к разговору подоспел Барс, тот самый маг третьего курса. Между ним и Никой уже был неприятный разговор. И сейчас он внимательно изучал происходящее. Его серые глаза отдавали серебром, не упускали ни одного импульса.

– Ника, – начал Ушани, – выверни содержимое сумки на землю.

Ника сделала так, как ей сказали. Вдруг из сумки выкатилось небольшая бутылка с грозой. Море в ней было неспокойным, молнии во всю искрили.

– Дай мне это, – протянул руку Барс. Ника тихонько подкинула бутылку, и та мягко приземлилась в его руки. В туже минуту две молнии ударили прямо рядом с ним. Что есть силы он бросил бутылку в окно. Шаровая молния вылетела следом, а через секунду последовал взрывной хлопок. Он хоть и был не сильный, но хватило мощи выбить два окна. Взрыв ощутили все присутствующие. Мелкая россыпь осколков – это все, что осталось от Спокойного моря.

Барс, Ушани и Ника смотрели друг на друга.

– Ты ненормальная, таскать реквизит такого уровня без защиты? – первым зашипел Барс.

– Чего? Какого уровня? – Нике оставалось только хлопать глазами, – это же...

– Это чуть не создало грозу прямо в кафе, с последствиями.

– Эй, не ори, – вступился в разговор Ушани. – Когда покупали, нам ничего не сказали о необходимости её дополнительно оберегать. Сувенир и сувенир. Что особенного?

– Идиоты! – Барс только зло выругался, – если ты не понимаешь, что делаешь, тебе не место в Академии! Придурок! Если мёртвым не навредить, то живым вполне можно!!!

Барс смотрел с презрением. Закончив, он отошёл к своим друзьям и стал что-то им рассказывать, грозно посматривая в сторону Ники и Ушани. До них доносились слова: "недоучки", "ненормальные", "позорище".

Через некоторое время в кафе подошли два человека, а с ним Аргон – капитан службы по контролю за магическим вмешательством. Именно он занимается выяснением причин, по которым Ника попала в этот мир. Увидев старых знакомых, капитан, не мешкая, сразу же подошёл к ним.

– И что у вас тут?

– Это не мы, клянусь! – сразу начала Ника.

– Не уверен. Там, где ты, всегда в тебе и дело!

– Да мы не виноваты. Купили артефакт погоды – спокойное море. И ни с того ни с сего молнии стали бить в кафе. Как? Откуда? Сами понять не можем.

Аргон слушал внимательно, записывал и качал головой.

– Аргон, честно, я не знала, что могут быть проблемы.

– И продавец ни о каких дополнительных мерах по сдерживанию не говорила. Мы спокойную погоду покупали. Да если и образовались, то не должны были эти молнии выйти из-под контроля. Да нечему там выходить! – сказал Ушани. Сам он прогонял в голове раз за разом эту покупку и не понимал, как такое могло произойти.

– Ладно, с этим мы разберёмся. Скажите, как устроились? Как идёт обучение?

– Ну, нормально вроде. Нас все любят, – сказала Ника.

Ушани только открыл рот, а потом закрыл его и утвердительно махнул головой:

– Обожают просто. Ни одного дня спокойного без поклонника.

– Любят и обожают, говорите? Поэтому Ника подралась и в лазарете сутки лежала? – переспросил Аргон.

Ника только пожала плечами.

– Ладно. Проблему я понял. Ушани, приглядывай за ней. А то мало ли чего ещё купите.

– Да не в покупке дело! – выкрикнул Ушани.

Аргон только махнул рукой. А после дал указание и все трое ушли.

Барс предпринял попытку и обратился к Аргону, что-то объяснял и указывал на Нику, но Аргон только отдал приказ ему замолчать. А после развернулся и ушёл.

– Кто это? – Ника спросила, махнув в сторону Аргона и Барса.

– Ты о ком? А, Барсит Сорс, наследник богатейшей семьи. Причём влиятельной. Потомственный боевой маг и крайне сильный. Его родители – члены Совета магов. Да и ему готовят великое будущее. Все зовут его просто Барс. Ну, близкие друзья зовут его так.

Словно почувствовав, что о нём говорят, боевой маг повернулся в их сторону. Ника даже не подумала отвести взгляд. Они смотрели друг на друга, и даже на расстоянии чувствовалось напряжение.

– Может уйдём? Как бы уже достаточно привлекли ненужного внимания, – Ушани потянул Нику за рукав, смещая её фокус на себя.

Ника и Ушани, провожаемые злым взглядом Барса, поспешили уйти подальше.

Глава 14. Скрытое

В полумраке комнаты находились двое мужчин.

– Как она? Прошло слишком много времени после обрыва каналов.

– Все ещё бесится.

– Сам что думаешь по этому поводу?

– Осталось совсем не много, всего несколько этапов. Не знаю... Может не просчитали. Ничего не должно было прекращаться. Но... Привязки потеряны. Как и сама девушка.

– Это досадно...

– Досадно? Не то слово ты подобрал. Тебе не платят за то, чтобы ситуация соответствовала слову "досадно". Ты не переживаешь?

– А что измениться от переживаний? Успокойся. Вы не просто так мне платите. Она сама придёт к нам. Просто подождите.

– Раздражаешь... – мужчина ходил из угла в угол.

Его оппонент вальяжно сидел в кресле и посмотрел на разложенные перед ним карты. Но они молчали. Или говорили полную ерунду.

– Ну? Говори уже. Я же вижу, что гадаешь.

– Карты показывают перемены, кардинальные, изменчивые и независящие от решений. Она придёт к вам в любом случае. Она уже связана с вами. Осталось немного. То, что вы не можем её найти не сильно помешает.

– Этот прогноз кому благоволит?

– Ты не доверчив. Я всегда хорошо выполняю свою работу. Просто жди.

– Ты же знаешь, я не могу ждать. Уже несколько месяцев ждём и ищем. И ничего. Она не могла исчезнуть.

– Из какого мира она не могла исчезнуть?

– Что?

– В каком мире ты её искал?

–...Ты думаешь?

– Сомневаешься? Я уверен. Иначе вы бы её нашли, живой или мёртвой. Поисковые заклинания никогда не дают осечки. Напомни, есть ли те, кого не смогли найти?

– Всех, кого искали, нашли... в её мире...

– Начни теперь в нашем. События уже разворачиваются быстрее, чем вы думали.

– Это многое объясняет. Но ты ничего не скрываешь?

– Всему своё время, просто ждите.

Глава 15. Шутить изволите

Понедельник. Ника просыпалась медленно, потихоньку открывала глаза. Ещё не рассвело. Пробивающийся свет луны рассеянно гулял по комнате.

Потягиваясь, Ника невольно задержала взгляд на стуле. Ещё вчера там была небрежно оставлена одежда. А сейчас нечто в форме неровного яйца таращилось на нее. Лицо в морщинах, но отчётливо видны глаза, нос и рот. Сложно разобрать из месива складок. Ника замерла. "Он смотрит? Да! Он смотрит на меня!" Девушка нервно оглянулась. От неожиданности весь сон, как рукой сняло. Ника медленно села, тряхнула головой, а затем отвела взгляд в сторону. "Ну бред! Это просто привиделось!" – мысленно девушка пыталась сама себя успокоить. Она обвела взглядом потолок, потом посмотрела по сторонам. И только успокоившись, опять глянула на стул. "Это ком одеяла! Все почудилось! Это просто ком одеяла, – Ника выдохнула облегчённо. – Ведь почудилось?"

– Ладно, первая неделя прошла и я жива. Сейчас душ. До пар ещё два часа. Походу перенервничала и мне привиделось. Да уже и не засну. Подъём-подъём, красавица!

Душевая комната встретила ее прохладой. Девушка поёжилась, включила горячую воду и позволила тёплому потоку чуть снять напряжение. Нелёгкое утреннее пробуждение отступало.

Вода стекала по телу. Мягкий шампунь обволакивал цветочным ароматом и успокаивал. Ника почувствовала, как пену смывает тёплой водой, и её остатки хлопьями падают у ног. Часть пены все же зацепилась за ногу, будто слегка приклеилась к щиколотке. Ника все пыталась смыть её, но не получалось. Она опустила голову вниз. "Да что там щекочет? Ничего. Показалось?"

Уперев руки в стенку, она попыталась насладиться потоком горячей воды. Чувствовалось биение напора по плечам. Пар от воды плотно заполнял комнату. Но расслабленное ощущение разбавилось холодком на талии. Чьи-то... Руки... Сжимали талию... ЕЁ ТАЛИЮ...

Ника резко развернулась. Никого нет. От страха стук сердца отдавал прямо посередине грудной клетки, чувствовался где-то в горле.

Не до конца смыв пену, Ника выпрыгнула из душа. Руки по привычке потянулись к вешалке с полотенцем, но его там не оказалось, как и одежды.

– Да что за... Неужели в комнате оставила? – выйдя нагишом из ванной, Ника замерла. – Где одежда? Ее нет. Никакой. Чьи шутки!

Хлопок. Чья-то ладонь со звуком шлёпнула Нику. Девушка вскрикнула и стянула с кровати простынь. Кутаясь в неё, словно в древнегреческий сарафан, Ника нервно оглядывалась. Её взгляд наткнулся на туманные головы, подобно той, что сегодня она видела спросонья. Они смеялись и показывали пальцем. Их смех, громкий и резкий, отдавал болью в ушах. Прикосновения продолжались. Кто-то или что-то продолжало пощипывать плечи, лезть под простынь, поглаживать и пошлёпывать. Ника отмахивалась от прикосновений, словно от роя комаров, крутилась как юла. Но не помогало. От невидимых рук невозможно было избавиться. Смех, гогот, слёзы, крики – все смешалось в один гул. "ОЧНИСЬ" – мужской крик прозвучал слишком громко.

– Ника, ты в порядке? – спокойный голос Шоры вывел девушку из шока.

– Я? – от неожиданности Ника даже не сообразила, кто кричал и что делает Шора в дверях комнаты.

– Ты скомкала одежду и сидишь голой, воешь в голос. Почему не одеваешься?

– Я? – действительно, Ника держала в руках одежду, сидела в углу. В ушах все ещё звучал мужской смех и крик, – да...я в порядке.

Голос девушки слегка дрожал, её трясло.

"Неужели показалось? Да ну, ощущения более чем реальные".

– Шора, спасибо тебе, но я в порядке. Просто слегка упала, вот и сидела.

Шора неуверенно кивнулаи вышла из комнаты. Ника удостоверилась в том, что она закрыла дверь, а затем на трясущихся ногах начала одеваться.

Пока все сидели за столом и завтракали, Ника выбежала из комнаты, пулей пронеслась мимо соседок. Те только и успели сказать "доброе утро".

У общежития Ушани Ника оказалась минут за пять.

– Вызвать Ушани при отсутствии телефона – тот ещё квест. Кого попросить его позвать? – Ника оглядывалась по сторонам в поисках прохожих. – Да в такую рань никого нет на улице. Остаётся только бросать камешки в окно его комнаты. Ну, а почему нет?

Ника так и поступила. Парочкой конечно, промахнулась, но всё же несколько попало в цель. Ушани, заспанный и лохматый, вышел минут через десять. Ника буквально бросилась ему на шею и стала бегло пересказывать ему произошедшее. Её рассказ сопровождался попыткой потрясти заспанного юношу и буквально впихнуть в его голову события утра.

– Ну, суть проблемы понятна, – зевнул Ушани, и оторвал её руки от себя. – Это розыгрыш.

– Чего? Да я до сих пор отойти не могу. Так испугалась. Этот водоворот смеха, чьи-то руки... Кошмар.

– Ну да, такой розыгрыш, – развёл руками парень. – Не несёт опасности для жизни, но неприятно. Сколько прошло времени с последних шуток?

– Так никто больше не лез.

– Нет, лез. Просто ты не заметила. Может морок на тебя навели, вот и чудилось разное. Ведьмы с этим сталкиваются всегда. У них особая защита. Защита рода. И такие пакости сложно с ними провернуть. И с магами.

– Ушани, я прошу, не издевайся надо мной. Там не только чудилось, я слышала и чувствовала.

– Ника, поверь. Это шутка, розыгрыш. Что-то на этой недели ты как-то зачастила с шутками. У тебя есть защита рода?

– Что? Я крещёная. Это ты имеешь в виду?

– Чего? Нет. Защита рода – это когда мёртвые родственники смогут поставить защиту на произвольные ведьмовские заделы. И так легко, в шутку, тебя уже не прощупают.

– Ушани, это и шуткой не назовёшь. Я начала в себе сомневаться... в адекватности.

– Ладно, не расстраивайся. Проблема именно в том, что у тебя нет родового защитника. Этим и займёмся в ближайшее время. Тебе надо провести специальный обряд.

– И все? Ушани, ты издеваешься? Я из другого мира.

– Ник, ну я спать хочу. Ещё бы полчасика поспал. Давай потом обсудим.

– Не вздумай уходить! Я чуть с ума не сошла! Что за защита рода?

– Ты же не одна. У тебя есть семья. Умершие близкие. Их энергии взаимосвязаны. Можно сделать так, чтобы эти энергии работали на защиту. И мелкую пакость не пропускали.

– А то, что я из другого мира?

– А это не важно. Связь не оборвать так легко. Она же тянется из тонкого мира, а он общий. Ладно... Я посмотрю обряд. Просто проведём его и все. Давай, увидимся на парах.

Ушани так и ушёл, оставив её стоять в растерянности.

"О чем он сейчас говорил?" – Ника только и хлопала глазами. Её застывшая поза выражала полное недоумение, а лицо – непонимание ситуации. Постояв минут пять, она развернулась и стала уходить. Через каждые несколько шагов она оборачивалась, набирала полную грудь воздуха для крика, разочарованно выдыхала и опять уходила.

* * *

Из окна третьего этажа за всей перепалкой наблюдал случайный свидетель. Он лениво стоял у откоса и даже не скрывая, смотрел на парочку.

– Барс, что там? – окликнул его один из друзей. – Что интересного?

– Так...знакомая.

– Покажи, – парень выглянул через плечо друга. – Ммм, опять она. Симпатичная. Ты с неё глаз не сводишь ещё с первой тренировки. Понравилась? Но она не к тебе пришла, видимо.

Барс вопросительно посмотрел на Кита, своего соседа по комнате.

– Да странная она. Вроде и силой обладает, но ведёт себя ни как ведьма, ни как магиня. Бестолково. И друг её, некромант, такой же.

– Не придирайся. Ты всех ненавидишь.

– Да потому что боевых магов зовут, когда остальные недомаги забывают о том, что за их действиями наступают последствия. А мы исправляем.

– Ну призвание такое. Что же теперь.

– Как думаешь, о чем говорили?

– Да что ты к ним привязался? Обычные младшекурсники.

– Вот именно. От таких больше всего проблем. Я всё понять не могу, почему эти двое занимаются именно с нами? Ни силы, ни задатков. Ты уверен, что сказали правду о её стычке с ведьмами? Она производит другое впечатление.

– Оставь. На завтрак идёшь?

– Иду. – Барс смотрел, как девушка рассеянно уходила, "Интересно, о чём эта парочка говорила?"

* * *

К девочкам Ника вернулась молчаливая.

– То ты убегаешь, то приползаешь... – Шора будто сама с собой вело диалог. Произнося слова, она смотрела на кашу и между делом, пыталась её остудить. Остальные девочки переводили взгляд с Ники на Шору и обратно. Их лица выражали непонимание и молчаливый вопрос о страном поведении соседки.

– Да, суматошное утро. Я как-то психанула с утра, – Ника присела за стол, взяла тарелку и начала кушать.

– Бледная какая-то. Все в порядке?

– Да. – отмахнулась она от вопроса – Вот скажите, что такое защита рода?

– В смысле?

– Ну, как её призвать.

– Ритуал есть. Над нами ещё маленькими его проводят. И сила предков с нами всегда. Их защита и помощь.

– А как вы понимаете, что вас кто-то защищает? Мы же говорим об умерших членах семьи, так? Или это неупокоенные духи?

– Сила рода может проявляться во снах, обострении интуиции... Это как если бы опыт и память прошлых поколений стала тебе доступна. И это не умершие.

– А фантомы и дежавю не проявляются?

– Чего?

– Ну, словно привидения или забытые воспоминания.

– Нет...

– Эта как ещё один дополнительный щит. Ну и твоё энергетическое поле становится более крепким.

– Понятно.

– А почему ты спрашиваешь? Что-то не так?

– Нет, но видимо, мне этот ритуал надо пройти.

– То есть? Его нет у тебя?

– Нет.

– Да чем только думали твои родители, когда направили тебя сюда без дополнительной защиты. Это вообще что такое! – эмоционально вскрикнула Шора.

– Шора, она же сирота!

– Да даже любой человек знает, что род призывают и чтут как простые люди, так и маги. И делают это не только ради защиты, а чтобы не потерять связь поколений, – гневно возмущалась Шора.

– Ну не надо так реагировать! – Ника даже сама испугалась такой реакции.

– Ты не понимаешь. Ведьмы даже чувствуют, ровня ли ты им по силе. А ты для всех загадка. И если они поймут, что за тобой никто не стоит, сил нет, рода нет, связи с поколениями нет – тебе ой как тяжело придётся!

– А сейчас это называется "легко"? Но я же как-то справлялась.

– Вот именно, что как-то. Даже самое безобидное проклятие, самая безобидная мысль пристанет к тебе. Это никуда не годится. На одних самоочишающих медитациях ты не сможешь. Я поищу ритуал. – Шора была сама не своя. Она не только громко кричала, но и агрессивно жестикулировала. Её лицо было полно злобы, ярости.

* * *

После завтрака началась новая неделя. Ника была, как на иголках, но не из-за окружения. На косые взгляды она не обращала внимания. Сегодня тишина воспринималась как угроза. Только успокоится шум голосов, как Ника напрягалась и пыталась понять, слышит ли она тот смех.

Совместных лекций с Ушани сегодня не было. И на медитации он не пришёл. Куда пропал только?

На силовой подготовке преподаватель Сирп словно с ума сошёл. Сегодня он смотрел, чего она добилась за неделю тренировок. НЕДЕЛЮ!!! Да ничего! Ну это он и увидел. И был недоволен. Даже провёл несколько опытов по её чувствительности к магическим ударам. Но ничего. Ника не почувствовала ни одной атаки.

И Кижу влетело, и ей. Поэтому сегодня работали более чётко: медленно, нагружая каждую мышцу. Усталость сказывалась как никогда. Даже нижнее белье было мокрым. Пот Ника вытирала просто майкой. Преподаватель Сирп сказал увеличивать нагрузку каждый день без остановки. Киж только кивал.

Со стороны тренировочного поля доносился смех боевых магов. Было ощущение, что эти шутки адресованы ей. Ника периодически посматривала в их сторону и постоянно ловила на себе взгляд Барса. Его колючий взгляд никак не соотносился с летящим с их стороны смехом. Ника старалась делать вид, что ей всё равно, и продолжала работать.

Вымотанная, в конце тренировки она еле плелась в общежитие. "Поем, посплю. И завтра опять этот кошмар".

Уже на подходе ко входу появился ее друг.

– Не, где ты ходишь? – он начал раздражённо. Можно сказать даже зло.

– А как сам думаешь? Знаешь, я вот так устала, что сил моих нет, – Ника с трудом выговаривала слова. – А где ты был?

– Обряд искал.

– Нашел?

– Да. Через три дня будет подходящее для него время. Вот список того, что надо.

– Опять купить?

– Нет, вспомнить. С обрядом ознакомься. И все, что я написал для его исполнения – выучи.

Ушани торжественно вручил Нике список и сам обряд.

– Я его посмотрю. Но не сейчас, – Ника засунула листок в сумку, – За три дня как раз успею. Ушани, спасибо, но я так устала. До тошноты. Можно я пойду?

Он только жалостливо посмотрел на неё, выдохнул и ушёл.

* * *

Ни ночь, ни следующие дни не были похожи на отдых.

Шалости ведьм стали мелкими, постоянными, но от этого изматывающими. Ника даже предположить не могла, что простой пустячок, который мешает и происходит постоянно, может настолько лишить человека сил и повлиять на восприятие.

Сюрпризы возникли ещё ночью. Ника все время слышала чьё-то жужжание, стук в окно, шёпот. Из-за этого ночь была бессонная. А с утра девушка была разбита и не собрана.

В здании Академии начались шутки другого уровня. Прежде всего, Ника не смогла попасть в нужную аудиторию. Она её просто не видела. То этажом ошибётся, то нужный номер аудитории пропустит, то двери перепутает. Трижды. Так она случайно зашла на лекцию магов старшего курса. Там на неё смотрели сразу двадцать пар глаз молодых людей. Даже лектор указал на невнимательность и помеху учебному процессу.

– Девушка, соберитесь, вы слишком молоды для этого курса, и слишком красивы. Парни лекцию мимо ушей пропустят глядя на вас. Или вы сюда не за знаниями ходите? Не стоит провоцировать выпускников!

– Прошу прощения, я ошиблась!

– Не уверен, что ошиблись. Но прощайте. И помните, что ночь – для сна и восполнения сил.

Девушка вышла из аудитории красная, словно рак. На свою лекцию она катастрофически опоздала. Это вызвало ещё одну волну недовольства преподавателя и несчётное количество хитрых улыбок других студенток.

Но и это было не всё. Мелкие пакости так и сыпались на её голову. Она дважды упала в коридоре, во время перерыва между лекциями. Нет, не просто упала, а громко упала. Ника поскользнулась на полу когда переходила из одного лекторского класса в другой, ноги задрались выше головы и девушка с грохотом рухнула на спину. А сверху по закону подлости, на неё упала сумка со всем содержимым. И тут же сотни глаз устремились на неё, а общий смех, словно гром, прозвучал на всю ВАРу.

В один миг все карманы стали дырявыми, рассыпалось содержимое, закончилась ручка, преследовало ощущение, что кто-то гладит её по волосам. Ника весь день крутилась и отмахивалась от невидимого преследователя.

Странности продолжались и ночью. С полуночи до утра по комнате кто-то ходил, передвигал вещи. Ни кто, ни что это делает – не появлялись.

Медитация и самоочищение хоть и снимали шутки ведьм, но на время. Через час все начиналось сначала.

Ко дню, когда должен был проходить ритуал, Ника была морально выжата и готова на все, лишь бы это прекратилось.

* * *

Место для проведения обряда выбрали в лесу. Вокруг школы было много небольших участков, где можно уединиться. В комнатах общежития было запрещено колдовать, поэтому студенты объединялись в группы, создавая свои негласные ордены. И каждое такое объединение имело тайные комнаты в подвалах ВАРы – скромное место для своих ритуалов. Данные объединения молчаливо одобрялись руководством Академии. Они закрывали глаза на их существование в целом.

Ушани и Ника ни к кому не присоединились. Поэтому с тайным местом пришлось туго. Ушани выбрал место недалеко от школы, но возле кладбища. Так сила обряда не будет заметна иным магам. Ника должна провести его одна. Это был её первый опыт ворожбы. Ушани был на подстраховке, находился на расстоянии и следил, чтобы не произошло неожиданных сюрпризов.

Будучи одна и расставляя свечи, Ника невольно вспомнила наставления Ушани:

"– Ты помни, что всё просто. Не напрягайся, не противься. Этот обряд всё сделает за тебя. Я прикрою от иного влияния.

– Точно получится?

– Здесь нет ничего сложного. Просто поверь. Ничего не сработает, если ты не погрузишься в процесс полностью. Над ведьмами и магами такой ритуал проводит семья в младенчестве. А вот у тебя...

– Ладно, чего говорить и сокрушаться. Давай уже начнём".

Обряд по призыву и родовой защите проходил в тишине. Ника сидела на траве в белой простой рубахе. Вокруг неё горело пять свечей. Каждая свеча обвязана белой нитью, и нити эти соединялись в её руках. Каждая нить была пропитана и закалена особым способом: первая – огнём, имела следы поджога, вторая – мокрая, пропитана водой, третья – сутки напитывала энергию ветра и солнца, четвёртая – хранила следы земли, пятая – снята с умершего, на ней было нанесено несколько капель крови самой девушки.