Текст книги "Тайна небесного Края (СИ)"
Автор книги: Мира Кулеш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Муки совести начали мучать его буквально со следующего дня, после того, как он узнал, что она ждет от него ребенка. Он ведь всегда мечтал об этом: жена красавица и умница, и ребенок, а то и не один. И вот, когда судьба ему все дала, он отказался. На осознание того, что Элла для него значит больше, чем просто сотрудница или случайная девушка, которая легла с ним в постель, ушла почти неделя. И когда он всеобъемлюще ощутил всю тоску по ней, понял, что он совершил самую большую ошибку в своей жизни.
На работу пришел снова абсолютно не готовый к трудовому дню, плохо спал. И виной всему была ОНА: женщина, которая должна родить ему ребёнка. Вот уже месяц, как он ничего о ней не слышал, она просто исчезла. Прошлый вечер он потратил на тщетные попытки разыскать Эллу, ездил по адресам, где она бывала, где жила, но бесполезно – там уже жили другие люди, и они понятия не имели, куда уехала прежняя хозяйка.
Он пришёл в торговый зал, где раньше работала Элла, в надежде, что она вдруг пройдет мимо, и как обычно заглянет в его глаза. Но к нему, утиной походкой, приближалась полненькая Елена.
–Здравствуйте, тётя Лена,– сказал он.
–Здравствуй, племянник Юра,– пошутила Елена.– Обычно «тётей» меня Элла называла.
–Тёть Лен, мне не до шуток. Куда Элла могла уехать?
–А тебе зачем?– поинтересовалась Елена.
Юра опустил голову, его карие глаза говорили за него: в них была боль, и желание быть рядом с человеком, который так глубоко запал в душу. Но нет же, он не разглядел чистоты её души, обидел, посчитал, что она такая же, как и все – вот, теперь, и расплачивается.
–Нужна она мне,– ответил Юра.
–А зачем?
–А зачем нужна девушка, которую любишь,– ответил Юра.
–У-у-у,– протянула Елена.– Вот это новости. Вот, что, езжай-ка ты к бабке.
–Какой бабке,– удивился Юра.
–Она знахарка,– сообщила Елена.– Элла у неё часто бывала, она должна знать, куда та направилась. Сейчас я тебе адресок дам.
Елена достала из кармана листок бумаги и ручку, написала на листочке адрес знахарки. Юра, получив заветный листок, не стал медлить, поехал к знахарке, наплевав на работу и все дела.
Дом знахарки он нашел без труда. Улица была пустынная, дома сплошь частные, перекошенные и заброшенные. Дорогу на этой улице отродясь не чистили, однако к дому бабки была наезжена колея, и даже свежевыпавший слой снега не мог её скрыть. Мало того, что улица была не жилая, так ещё и дом бабки стоял на отшибе. Высокий забор, но калитка распахнута настежь. Во дворе маленький домик, без фундамента, входная дверь, кажется, уходит куда-то в землю, маленькие окошки прикрыты ставнями, из трубы идет приветливый дымок. Юре стало немного не по себе. Он заглушил мотор, вышел из машины, прошел через двор...
Только он поднял руку, чтобы постучать в дверь, как дверь распахнулась, и в дверном проёме возникло маленькое личико бабки-знахарки. Она была достаточно шустрой для своих лет, маленького роста, в длинном балахоне, и переднике поверх него. Волосы совершенно седые собраны в большую шишку на затылке, глаза добрые, излучающие тепло, но потускневшие. Бабка добро улыбнулась.
–Явился голубчик,– съязвила она.– А Элия мне не верила, что ты явишься. Вот теперь поглядим, кто из нас прав. Ты, Юра, заходи.
Юра отшатнулся. Откуда бабка, которая видит его в первый раз, знает его имя? Вроде бы бейджик не видно, он всё-таки под курткой. Через секунду он оправдал это тем, что Элла говорила о нем с этой милой старушкой.
–Откуда вы знаете моё имя?
–Вот это и отличает тебя от Элии, она не задаёт глупых вопросов.
Юра настороженно вошёл в дом. Дом, как дом, ничего особенного. Три комнаты, в одну из комнат ведёт дверь, которая плотно закрыта. Главная комната, в которую и провела его бабка, была завешана всевозможными травами. Посреди комнаты стоял стол, большой, захламлённый бумагами.
–Ты, Юрочка, садись,– сказала бабка, показывая на стул.
Юра сел.
–Я пришёл к вам,– начал было он.
–Да, знаю я, зачем ты пришёл,– перебила бабка.– Элия уж все глаза проглядела, тебя ждёт.
–Кто такая Элия?– удивился Юра.
Бабка захлопала глазами, она была удивлена, но потом что-то поняла и ответила.
–Элия, это твоя любимая, это её настоящее имя. Понимаешь, её настоящее имя не подходит для мира людей, вот она и выбрала схожее имя.
–Я не понимаю о чём вы?
–Да, всё о том же,– сказала бабка.– Отправишься за ней в Небесный Край – не воротишься, а вернёшься, так смерть тебя тут же настигнет. Нельзя людям, как перебежчикам бегать туда-сюда через границу. Это мы можем такое перенести, а люди слабее.
–Мы это кто?– спросил Юра.
–Волшебники,– ответила бабка.– Ждёт тебя твоя любимая по ту сторону границы, но только назад тебе ходу не будет. Перейдёшь границу, того и гляди, сам колдовать начнёшь. Письмо вот я заставила её написать тебе.
Бабка достала из стола белоснежный конверт, на котором было написано: Юре. Она протянула его Юре. Юра принял конверт.
Дрожащей рукой, он открыл конверт и достал листок бумаги. На нём ровным почерком Эллы, было написано письмо.
« Юра.
Когда ты читаешь это письмо, я далеко. В Небесном Крае нет предательства, боли и лжи. Наш ребёнок будет расти там. Если надумаешь все-таки, что мы нужны тебе, приезжай. Я буду ждать тебя, мы будем ждать тебя. Всегда. Я люблю тебя».
Вдруг межкомнатная дверь распахнулась, в комнату вошёл статный усатый мужчина, в темно-синей форме неизвестной Юре страны.
–Бог мой! Какая честь! Господин генерал!
–Бросьте паясничать,– сказал генерал.
–Чем обязаны?– спросила бабка
–Госпожа Неилия, отправила меня, чтобы забрать письмо, которое госпожа Элия написала, уезжая,– сообщил генерал.
–Какое письмо, генерал,– сказала бабка.– Не было никакого письма,– солгала бабка.
Она достала из тумбочки билет, сунула его в руки Юре.
–Да, и к тому же у вас поручение от госпожи Неилии, а я ей не подчиняюсь принципиально,– проговорила бабка. Она обратилась к Юре.– Ты, милок, коли надумал приворожить девку, так брось эту затею – своими силами обходиться надо. Знаешь ли, все мы идём по дороге, которую пройти можем только мы. Всё даётся по силам. А, коли решил честь свою отстоять, да любовь к ней доказать, так в добрый путь,– бабка подмигнула ему, Юра всё понял.– Ну, иди, только дверь не перепутай,– она тут же начала отвлекать генерала.– Что ж вы, генерал, меня за простую подданную госпожи Неилии считаете. Я на границе сижу, и ей не подчиняюсь. У меня свои законы, своя мораль. А мораль сей басни такова, что Элия достойна счастья, а вы у неё отнимаете это счастье. Вам не хуже меня известно, что может произойти, если она рассердиться.
Юра осторожно, подошёл к двери, из которой вышел генерал. Бабка, одобрительно покачала головой, мол, туда тебе дорога. Юра открыл дверь, быстро вошел и запер дверь.
Он огляделся. За дверью оказалась платформа, самая настоящая платформа, на пути стоял поезд, готовый к отправке. Юра испуганно озирался, вокруг не было не души. Он оглядел билет, на тёмно синей бумажке было написано: «Билет в один конец. Пункт назначения: Небесный край. Время отправления 12:00». Юра поднял глаза и увидел перед собой большие часы. Они показывали без пяти 12. Он набрался смелости и подошёл к открытой двери вагона.
–Чего стоишь?– вдруг из вагона на него вышел высокий усатый проводник, в синей униформе. Собственно ничего особенного в нём не было, он ничем не отличался от других работников железной дороги, но вот его глаза, они были фиолетовые.– Ты едешь? Или бабка-билетёрша ошиблась, отдавая тебе билет?
–Нет,– возмутился Юра.
–Что нет?– спросил проводник.
–Не ошиблась, бабка,– ответил Юра.
–Так заходи, скоро отправляемся. Сам своё купе найдёшь?
С этими словами он открыл вагонную дверь и куда-то исчез.
Юра быстро вбежал в вагон следом за проводником, но обнаружил, что за дверью никого нет, огляделся. Вдоль коридора были двери в купе, над каждым купе номерок. Юра ещё раз глянул на билет. После этого ему захотелось упасть в обморок, удивление было безграничным. На билете было написано: «Купе № 7». Только что на билете было написано совершенно другое.
Юра нашёл купе с таким номером, вошёл. В купе сидела женщина и двое детей. Они, наверное, ещё в школу не пошли, да и женщина была молодая. Её одежда очень удивила Юру, пожалуй, такого он не ожидал. Пышное платье, персикового цвета, с всевозможными кружевами, кружевные перчатки, рядом на сидении лежала широкополая шляпа. Дети, заслуживали особого внимания. Они сидели напротив женщины, а она была абсолютно поглощена чтением какой-то книги. Мальчик и девочка, они, скорее всего брат и сестра. Девочка была одета в розовое платье, похожее на платье женщины. Только оно было значительно короче, а из-под платья выглядывали белые кружевные штанишки. Длинные волосы маленькой красавицы были разделены на две части. Верхняя была завязана тонкой шёлковой лентой в хвост, а нижняя была распущена, смотрелось мило и изящно. Девочка разглядывала Юру с особым интересом. Он прошёл в купе и сел рядом с мальчиком. Мальчик был значительно младше девочки, он был одет в строгие брюки, белую рубашку и пиджак светло-синего цвета. На шее бантом завязан галстук. Мальчик тоже разглядывал Юру с интересом. Больше всего Юру пугало то, что у детей глаза были тёмно-фиолетовые, нет, не карие, тёмно-фиолетовые, они горели каким-то особым огнём.
–Дети,– сказала женщина, когда поезд тронулся.– Нельзя так смотреть на дядю, это не прилично.
–Мы не смотрим,– заверила девочка.– Он сам смотрит.
Женщина, так и не оторвала взгляда от книги.
–Мама,– взмолился мальчик.– Ну, когда же мы приедем?
–Ещё тридцать остановок,– ответила женщина.
–Мама,– спросила девочка.– А какая она, госпожа Элия?
–Зачем тебе знать,– спросила женщина.– Вот приедем и увидишь.
–Ну, мама,– закапризничала девочка.
–Она самая добрая и красивая,– ответил Юра.
Женщина подняла на Юру испуганные глаза, её глаза были томными, и такими же тёмно-фиолетовыми.
–Вы?– она не смогла произнести окончания фразы.
–А ещё Элия скоро станет матерью,– добавил Юра.– И я уверен, что она будет самой заботливой матерью.
–Госпожа Элия, наследница престола,– рассерженно завопила женщина.– Как вы смеете? Кто вам позволил называть госпожу просто по имени?
–Простите,– извинился Юра, и крайне удивился «наследнице престола».
Женщина внимательно пригляделась к нему, а потом доброжелательно улыбнулась.
–Человек,– сказала она.
–Человек,– повторил мальчик.– Мама, где человек? Я хочу посмотреть!
–Да, вот же,– она указала на Юру.
–Дядя, вы человек? Правда? Я когда выросту обязательно поеду посмотреть мир людей!– сказал мальчик.
–И я, и я,– повторяла девочка.– Я тоже хочу поехать в мир людей!
–Тише дети,– мать утихомирила детей одной единственной фразой.
–Я ничего не понимаю,– сказал Юра.– Может, вы мне поможете?
–С удовольствием,– ответила женщина.– Что вы хотите знать?
–Вот вы сказали тридцать остановок, это очень далеко?
–Сутки пути,– ответила женщина.
Юра просвистел.
–Не свистите, это дурной тон,– осекла его женщина.
–Простите,– извинился Юра.– А много таких остановок в мире людей?
–Восемь,– ответила женщина.– Но никому из нас нельзя пересекать границу без особого разрешения, которое даёт имперский совет и генерал.
–А люди?– спросил Юра.– Я сам не понял, как мне позволили пересечь границу?
–Ну, с вами, людьми, всё сложно. Людям разрешение дают билетёрши. Они все бабки мудрые, знают, что делают, но для выдачи разрешения, нужно чтобы кто-то из нашего мира попросил за вас. Ведь, вы уже никогда не вернётесь в свой мир...
–Я знаю,– ответил Юра.
И тут он задал себе вопрос: готов ли он к этому? Но ничего уже не исправить, он едет к своей любимой, он должен её найти.
–Но для того, чтобы за вас кто-то попросил, вы должны быть с ним знакомы, а это не так-то просто. Разрешения на выезд из нашего мира выдаются редко, а после прихода к власти госпожи Неилии, так и вовсе не выдаются. Она боится, что мы не сможем приспособиться к вашему миру. А за вас кто-то попросил?
–Да, можно сказать и так,– ответил Юра.– Госпожа Элия попросила.
Женщина засмеялась.
–Вы с ума сошли! Госпожа Элия не может быть знакома с вами, она не выезжала в мир людей.
–Подождите,– удивился Юра.– Она месяц назад уехала домой, её не было дома очень давно.
–Что вы! Госпожа Элия два года назад вышла замуж за герцога Лукая. Месяц назад герцог трагически погиб оставив беременную жену на попечение её старшей сестры, госпожи Неилии.
–Но я абсолютно уверен, что Э... госпожа Элия была в моём мире. Иначе, как бы мы познакомились. И ребёнок, которого она ждёт м...
–Герцог Лукай, её супруг жил в горах. После свадьбы они переехали туда, госпожа Элия жила в доме мужа. В горах, когда герцог объезжал свои владения, случился обвал, он погиб. Госпожа Элия сопровождала мужа, она не пострадала физически, но у неё случилась частичная потеря памяти, из её памяти ушли два года жизни с мужем. Бедняжка даже лица мужа не помнит, такое она испытала потрясение. Эта такая трагедия. Мы все думаем, что это её ребёнок защищает от потрясений. Ведь, если бы она всё помнила, тогда бы она страдала, а в её положении это вредно.
–Наверное, мы говорим о разных девушках,– сделал вывод Юра.– Моя Элия ждёт меня, она знает, что я приеду к ней. Она родит мне ребёнка, через семь с половиной месяцев.
–Какой вы заботливый,– восхищённо сказала женщина.– Вы даже знаете, когда родиться ваш ребёнок. А мой муж, никогда этого не знал, не считал, да и не хотел считать. Я уверена, что ваша Элия дождётся вас, и вы будете счастливы. Уж поверьте мне, мы в Небесном Крае знаем, что такое настоящее счастье.
–Расскажите мне, что-нибудь о Небесном Крае, всё-таки мне придётся здесь жить,– попросил Юра.
–Нами правит Имперский Совет во главе, которого стоит госпожа Неилия, но она, как бы, не законная наследница. У Императора и Императрицы долго не было детей, и они удочерили Неилию, но спустя три года родилась родная дочь императора и императрицы, госпожа Элия. После смерти Императора и Императрицы Неилия занялась государственными делами, а сестру выдала замуж. Она была обеспокоена душевным состоянием сестры, госпожа Элия очень тяжело перенесла смерть родителей. Имперский Совет – это особое собрание представителей всех слоёв населения. Ежегодно проводятся выборы в Имперский Совет, но последнее слово остаётся за председателем, то есть за госпожой Неилией, но и её решение тоже можно опротестовать.
–Вы неплохо разбираетесь в политике,– удивился Юра.
–Спасибо за комплимент, я стараюсь, но муж этого не видит. Три года назад я была избрана в Имперский Совет, даже внесла несколько поправок в закон о пересечении границы. Благодаря мне, госпожа Элия получила эксклюзивное разрешение на пересечение границы в любое время, когда ей пожелается, но она им не воспользовалась. Что ещё? Край у нас тёплый. Большой. Здесь красиво, природа такая, что просто: Ах! Из транспорта только этот поезд, а так экипажи, ездим верхом, на велосипедах.
–Бабка сказала, что это мир волшебников,– сказал Юра.
–Ну,– женщина лукаво улыбнулась.– Понимаете, мы все происходим от выдающихся волшебников, которые восемь веков назад основали этот чудесный Край. Они защитили наш мир от тех вещей, которые приносят вам в вашем мире только горе. У нас нет предательства, нет боли, лжи. Если девушка ждёт своего возлюбленного, она непременно его дождётся, вы не сомневайтесь. А насчёт того, что мы все поголовно волшебники, это не так. Меня, к примеру, Господь не наделил таким даром, и я благодарна Ему за то, что Он этого не сделал. Я могу посвятить себя чему-то другому, буду, полезна в другой области. Здесь главное найти то, к чему у вас есть способности, заложенные Богом. Ведь Бог – Он мудр, обделяет нас в одном, награждает в другом. Главное разглядеть то, что заложил в нас Господь.
Юра сидел и молча смотрел на женщину. А может, она и права? Но уж больно она сердита на мужа, за то, что тот уделяет ей мало внимания, и скорее всего не очень понимает, да и про Бога, через каждое слово. Не так уж она счастлива, как рассказывает.
Их беседу прервал проводник, который принёс чай.
–Простите, ваш чай,– сказал он, входя.
На подносе было пять кружек чая. Проводник поставил на столик четыре кружки.
–Простите мне моё любопытство,– сказала женщина.– Но, куда делся старый проводник?
–Три недели назад в депо случился пожар,– ответил проводник.– Его тело так обгорело, что его не сразу опознали...
Женщина всё также неотрывно смотрела на проводника.
–Как это случилось? Как возник пожар?
–Никто не знает,– ответил проводник.– Даже генерал не знает, когда он уходил, всё было в порядке.
–Генерал!– удивилась женщина.
–Да, генерал,– подтвердил проводник.– Он, кстати, едет в соседнем вагоне.
–Я зайду к нему позже,– ответила женщина.
Проводник вышел. Женщина посмотрела на детей.
–Думаю, что немного сладкого вам сегодня не повредит,– сказала она.
Она поднялась, сняла с верхней полки сумку. Из сумки она достала печенье и шоколадные конфеты. Дети с озорной улыбкой смотрели на сладости.
–Но только немного, а, то опять животы болеть будут,– предупредила женщина.
–Мама, мы чуть-чуть,– пообещала девочка, которая сразу же потянулась к конфетам.
–С чаем,– строго сказала женщина.
Девочка тут же взялась за чай.
–Угощайтесь,– сказала женщина Юре.
Юра пожал плечами. Мальчишке было далеко тянуться до стола с вкусностями, поэтому мать заботливо пересадила мальчика на свою сторону, посадила к самому столу.
Юра взял свой чай. Сладкого ему не хотелось, хотя бы, потому что чай был сладкий. Да, и не любит он сладкое.
–Мама,– снова подала голос девочка.– А для госпожи Элии, ты взяла сладости?
–Конечно,– ответила женщина.– У нас в Столице самые вкусные сладости. Госпожа Элия очень любит орехи в карамельной глазури.
Юра осторожно оглядел сумку женщины, в зеленом, аккуратно завёрнутом пакетике, наверняка покоились сладости для госпожи Элии. Юре стало интересно, что это за госпожа Элия, к которой столько уважения.
–Вы так говорите о госпоже Элии, за какие заслуги к ней такое уважение?– спросил Юра.
–Госпожа Элия,– женщина сделала глоток горячего чая.– Она самая добрая.
–Но ведь этого мало, чтобы с таким благоговением относиться к ней,– аргументировал Юра.
–Да, вы правы,– согласилась женщина.– Четыре больницы, восемь школ, десять университетов и лицеев.
–Ого!– воскликнул Юра.
–Три благотворительных фонда помощи нуждающимся. Госпожа Элия начала свою деятельность, когда ей было семь лет. Весёлая, задорная, она делала всё играючи, потому что это доставляло ей удовольствие. Она любит помогать своему народу. Госпожа Неилия, её сестра всегда была в тени младшей сестры, но сейчас, когда госпожа Неилия заняла пост председателя имперского совета, госпожа Элия предпочитает находиться в тени своей старшей сестры.
–Но, она, же наследница,– возмутился Юра.
–Ну, госпожа Элия не хочет обижать сестру,– ответила женщина.– Собственно, то процветание, которое сейчас у нас – это заслуга госпожи Элии. Когда ей исполнилось пятнадцать лет, она была уже так мудра, и так доброжелательна, но,– грусть в глазах женщины стала невыносимой.– Потом умерли Император и Императрица. Когда я была в составе Имперского Совета, во главе стояла госпожа Элия, но это было не долго. Через год её сменила госпожа Неилия. Госпожа Элия пустила её к власти.
–Почему?– удивился Юра.
–Ребёнку в пятнадцать лет нужно в куклы играть, а не о политике говорить. Понимаете, у неё не было детства, она всё время посвятила своему народу. Ей хотелось пожить для себя. Госпожа Элия очень тонкая натура и она очень плохо перенесла смерть родителей.
Юра живо представил себе картину глубоко одинокой юной Императрицы, взвалившей на себя непосильный груз для своих лет.
–Но ведь хуже не стало оттого, что пост председателя заняла госпожа Неилия?– спросил Юра.
–Да, не стало,– ответила женщина.– Но, что сделала госпожа Неилия? А что сделала госпожа Элия? Госпожа Неилия только правит тем, что создала госпожа Элия.
–Простите, я отойду ненадолго,– Юра поставил кружку с чаем и вышел из купе.
Чай попросился наружу. Юра долго искал туалет, а в результате нашёл его в соседнем вагоне. Из туалета доносились голоса, мужской и женский.
–Бабка сказала, что не было никакого письма,– говорил мужчина.
–И ты ей поверил?– спросила женщина.
–Нет, я обыскал весь дом, но письма не обнаружил,– ответил мужчина.
–Бабка соврёт не дорого возьмёт,– сказала женщина.
–Письма не было в её доме,– снова повторился мужчина.– А если оно у адресата? А если он здесь, в нашем мире?
Юра осторожно нащупал в кармане куртки письмо от Элии. Не об этом ли письме идёт речь?
–Найди и убей,– строго сказала женщина.
–Госпожа Неилия! Я сделаю всё, чтобы отыскать его. Он не уйдёт от меня,– сказал мужчина.
Юра оторопело замер, волосы на голове зашевелились. Кого же приказали убить? Его? Или кого-то другого?
Из туалета вышел генерал...
Юра узнал его сразу. Тот самый генерал, который приезжал к бабке билетёрше. Генерал одарил Юру изучающим взглядом. Юра поглядел на генерала и быстро вошёл в туалет. Зеркало на стене было искажено, что-то было в этом зеркале страшное и невообразимо жестокое. Юра лишь увидел край сиреневого платья, и чёрноволосую голову девушки. Она приказала убить...
Когда Юра вернулся в купе, женщина с детьми уже допили чай и теперь о чём-то переговаривались.
–А как у вас с преступностью?– спросил Юра.– Милиция есть?
–Есть,– ответила женщина.– И преступность и полиция, но у нас всего одна тюрьма, преступность очень низкая. Понимаете, когда все высокоморальны, живут по особым принципам в согласии с другими, с природой, с вселенской красотой, преступность исчезает. Кстати, наша полиция может помочь найти вашу Элию.
–Я непременно последую вашему совету,– ответил Юра.
Глава 3.
Меня били, били страшно, сильно – я видела, это были генерал и сестра. Сестра просила генерала не повредить ребёнка, но в тоже время просила оставить на мне больше синяков. Я лежала на полу, в каком-то кабинете, мягкий ковёр щекотал мне лицо. Я плакала, вытирала слёзы об этот ковер. Было жутко и одиноко. В голове возникала какая-то пустота, слово за словом, удар за ударом. Я не просила пощады, потому что знала, что их целью не было моё убийство. Я, конечно, могла многое предотвратить, но было что-то, что мешало мне даже шевелиться. Меня били ногами, кулаками, а под конец сестра ударила меня по голове большим бронзовым слоном, стоявшим на письменном столе.
Страшный сон, правда? Я открыла глаза. Вдруг вспомнила о том, как обнаружила себя месяц назад. Месяц назад, я очнулась где-то в горах. Всё тело болело, на голове большая шишка. Вокруг было тихо и страшно. Я не помнила ничего, что дало бы мне понять, как я там оказалась. Камни были небольшие, в основном мне завалило ноги, но не прижало, было странное ощущение, что их бережно уложили мне на ноги. Откапала себя, ноги жутко ныли, потому что затекли. Весь день, едва ли не на четвереньках ползла к подножию горы. Было жутко, я была вся в пыли, ноги болели, в голове была больная пустота. Я ползла метр за метром, спускалась вниз, к спасению, но вокруг были только горы, голые булыжники и я. Все мои романтические иллюзии относительно гор, и того, как это приятно взобраться на самую высокую вершину – разбились вдребезги. Я прокляла всё, потом пришло отчаяние, окрепшее от одиночества, голода и отсутствия воды. Мелко дрожа от начавшейся лихорадки, спустилась вниз, в долину, что находилась в предгорье. Там внизу, охрипшим голосом кричала, звала на помощь. Нашёл меня пастух, который пас стадо овец в предгорье. Сейчас, уже мало, что напоминает о том, моём плачевном состоянии. Мужа нашли тремя днями позже. Его тело успело разложиться, поэтому на похоронах гроб не открывали. Я удивляюсь, как при таком страшном обвале, смогла сохранить беременность.
Немного поворочавшись в постели, поняла, что уснуть мне не удастся, поэтому поднялась. В стеклянную дверь балкона заглядывала растущая луна, и мелкие жемчужины звезд, за окном скользнула тень. Здесь мне следовало бы испугаться, спрятаться под одеяло, но я поступила иначе. После гор мне ничего не страшно, разве что страшно не выносить малыша, что растет в моей утробе. Набросив лёгкий халат, я зажгла масленую лампадку и вышла на балкон. Ночь была тёплая и безветренная. Я закрыла дверь в комнату, резко повернулась, свет лампады осветил лицо...
Мне не было страшно, я даже не вздрогнула от неожиданности. Прямо передо мной стояло существо, большое, похожее на летучую мышь, ростом с человека, высокого и крепкого. Он раскинул надо мной огромные перепончатые крылья, ощетинил клыкастую морду, нет, лицо, но согласно морали о терпимости, следует считать это лицом. И не важно, что кожа у него синяя, и во рту клики, да и глаза жёлтые. Он протянул ко мне свои трехпалые руки.
–Госпожа Элия,– сказало существо, делая шаг в мою сторону.– Я пришёл просить защиты у вас.
В горле пересохло. Просить помощи у меня? Такое сильное, мужественное существо, и вдруг просит у меня помощи?
–Госпожа Элия, кроме вас нам некому помочь,– продолжало существо.
–Чем я могу вам помочь?– спросила я.
–Мы всегда жили в мире и согласии с представителями рода человеческого, никогда не причиняли вам зла. Наше гнездо было уничтожено, всё наше потомство было убито за неделю до срока их появления на свет. Мы существа ночные, днем спим...
–Я помню,– сказала я.– Помню всё, начиная от пакта соглашения о присутствии горгулий на территории Небесного Края, до назначения вас на государственную службу.
–Госпожа Элия, за два года всё изменилось. Нас объявили вне закона,– пояснило существо.– Руки оказались коротки. Мы не можем прийти в Имперский Совет, ведь днём мы каменные изваяния. Нас не кому защитить. Нас многих убили в образе каменном. Госпожа Элия, вы наша последняя надежда на правду. Прощу вас, идите со мной, я покажу вам, что случилось.
–Дайте мне две минуты, я оденусь...
Я поставила лампаду на пол перед существом. Вернулась в комнату, одела на себя первое, что попалось под руку, а под руку попалась старая юбка золотого цвета, и золотой корсет. Негоже беременной женщине Небесного Края расхаживать в юбке, да ещё и в корсете. А, ладно, нужно торопиться.
Через мгновение я была на балконе. И горгулья, подхватив меня на руки, унесла меня ввысь.
Пока мы летели, я напрягала память и вспоминала, что именно было в двух пактах. Горгульи – ночные существа. Они пришли в эти края позже людей, сначала они попросили убежища, на Небесный Край были частые нападения, тогда наша защита от мира людей была на уровне примитива. Было принято решение о принятии горгулий на службу в качестве ночных защитников Небесного Края. Давно это было. Мы всегда жили в мире и согласии. Но? Что же случилось? О благородстве горгулий можно слагать легенды, никогда у меня не возникало даже тени сомнения в их благородстве. Нет в этом мире существ более миролюбивых и безобидных, чем горгульи.
Он принёс меня в их родовое гнездо. Это был один из замков, которые принадлежали этим существам испокон веков. В подвале меня ожидала страшная картина. Горгульи, их было около пятнадцати, стояли у стен, они все были в траурном настроении. Это было кошмарное зрелище, самое ужасное, что я, когда-либо видела. Большие яйца горгулий были разбиты, а уже сформировавшиеся детёныши были убиты. Тела детёнышей были разрезаны, кто-то уничтожал их наверняка, чтобы никто не выжил.
Замки горгулий находились в горах или далеко от поселений. На территории Небесного Края находилось четыре полноценные колонии горгулий. Так как горгульи, в сущности, бессмертны, и прервать их жизнь можно лишь убив их оружием или же разбив, когда они днём замирают на вершинах своих замков в виде каменных статуй. Размножение для них долгий и мучительный процесс, зародыш в яйце развивается около трехсот лет, при этом важно, чтобы соблюдалась нужная температура, и ни в коем случае на них не попадал солнечный свет. Популяция горгулий два года назад в Небесном Крае составляла полторы тысячи особей, из них тысяча двести состояли на государственной службе. Особый отряд, сформированный еще моим предком Сирением, состоящий из горгулий, патрулировал Небесный Край в ночное время суток. Горгульи – закрытое сообщество, чтят своих вожаков, спорят с ними, но подчиняются беспрекословно. И уж, если вам выпала честь и горгульи признали вас, как мудрого соратника, и тем паче, своего вожака, то придется прогнуться до самой земли, чтобы не ударить лицом в грязь. Меня они не признавали, как вожака, однако уважали и считали своим другом. Даже моего предка, Сирения, они так и не признали вожаком, несмотря на все почести, что ему воздавались, и, не смотря на то, что он для них сделал.
–Мы проснулись и обнаружили, что гнездо уничтожено,– пояснил вожак, он то и принёс меня сюда.
Я стояла, прижав ладонь к губам. Кто способен на подобное зверство? Стало не по себе.
–Я даю слово, что разберусь с подобным зверством,– заверила я.– Но я не могу понять, почему вы были объявлены вне закона?
–Когда вас не было, случилось нечто странное,– сказал вожак.– Однажды мы проснулись и увидели, что некоторые из наших сородичей разбиты. На следующий день мы узнали, что мы объявлены вне закона, лишены всех должностей и отстранены от защиты Небесного Края.
–Так,– сказала я.– Завтра после захода солнца, я буду ждать вас с этим,– я указала на разбитые яйца и тела детёнышей.– В здании заседаний Имперского Совета. Не опаздывайте. Думаю, будет много недовольных, если заседание будет назначено на ночное время.
Вожак вернул меня домой. Я легла в постель, но уснуть так и не удалось. Одолели мысли, непонятная ситуация сложилась. Что же произошло? Мне нужно разобраться в ситуации. Если на горгулий объявлена травля то, скорее всего их в чем-то обвиняют. Но вот в чем? Сами они не знают, что произошло, и в них я не увидела ничего, что могло бы дискредитировать их.
Наутро я встала раньше Неилии. Будет лучше, если она не узнает о моей вылазке в Столицу. Надев сверху положенный по обычаю плащ, я села в экипаж. Кучер с превеликим удовольствием доставил меня сначала в Столицу, а потом по адресам, которые я ему диктовала. Столица была от нашего загородного дома в часе езды. Приехали рано утром, первым делом я атаковала архив.
Войдя, я лишь поздоровалась и сразу прошла в зал, где хранилась пресса за последние два года. Давно нужно было заняться изучением происходящего в стране. Бросив на стол толстые подшитые политические газеты, я села и начала их упорно изучать. Потрясения начались с первого листа. Заголовки гласили: «Элия! Кому ты передала власть?», «Элия, спаси горгулий!», «Элия, как можно терпеть такое бесчинство?». Интересно почитать, что они пишут. Как выяснилось, ни с того не с сего, парламентёры приняли решение, что Небесный Край больше не нуждается в услугах горгулий, они объявили их жестокими существами и объявили вне закона, хотя внятных обвинений им никто не выдвигал и тем более не формулировал. Спустя две недели начались бесчинства. Имперский Совет выпустил пожелание, хотя это мягко сказано, пожелание – приказ, подкреплённый денежным вознаграждением за уничтожение горгулий. Да, спасать нужно ребят, а то совсем истребят. Ох уж эти парламентеры. А Неилия, куда смотрела? На этот вопрос ответила статья: «Элия! Кому ты передала власть?». Неилия выступила инициатором гонений на горгулий. Весело! А вот ещё парочка её законов. Да, пожалуй, пора навести порядок. Что? Неилия запретила выезд в мир людей! Это же разрушение мечты всех жителей Небесного Края! Как она посмела? Аргумент, конечно, веский, что мы не сможем приспособиться в мире людей. Но откуда она знает? Она же там не была!
