Текст книги "Не драконь меня, ведьма!"
Автор книги: Мира Гром
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
Мира Гром
Не драконь меня, ведьма!
Пролог
Бежит, бежит дорога,
Блуждая средь полей,
Уводит от порога
Детей и королей,
Ведет на земли Юга,
За окоем лесов,
Где госпожа Фортуна
Вращает колесо…
Канцлер Ги
1
– Уволена! Ты уволена! – кричал на меня начальник. И это посреди рабочего дня.
– Хорошо, выдавайте расчёт, – с ледяным спокойствием ответила я ему.
– В конце месяца придешь! – рявкнул он так, что я на миг дар речи потеряла, хоть мне это и не свойственно.
– Какой же вы, Петр Николаевич, все-таки…– я осеклась и замолчала. А какой он? Помогает детскому дому, ведет бизнес, семья. Секретаршу обхаживает, а заодно и бухгалтерию, – простой и обычный человек! – на порядок спокойнее закончила я. Он остолбенел, а я воспользовалась моментом и сбежала.
– Только ты все о сказках мечтаешь, ведьма! – донеслось мне вслед.
Да, мечтаю, грешна! Еще и те, что назывались подругами, растрезвонили об этих мечтах, да так, что и дворовые псы в курсе обо всем и в деталях. А что в этом плохого? Ну подумаешь приключений хочу, путешествий…А вот с принцами я завязала. Хватит, нет такого о каком мечтаю… Буду одна, ждать своего идеального и верить, что рано или поздно он появится. Добрый, верный, умеющий и поддержать, и съехидничать, когда надо. Мне не нужен примерный мальчик, мне нужен характер. Чтоб и построить всех мог, и в то же время не черствый сухарь… В общем чего хочу я знаю, только объяснить это словами сложно. Вот увижу – обязательно пойму!
А вообще, мой главный принцип: жизнь дается всего один раз, и прожить ее нужно с удовольствием!
– За что он тебя? – спросила хрупкая старушка из гардероба.
– Курила в туалете, а он зашел, – честно призналась я, – а вы же знаете, как он к этому относится. Отпускал бы на перекур на улицу, проблем бы не было, – вздохнула я.
– Эх, молодежь! – вздохнула Марья Ивановна, – все вас выделиться тянет, и чем? Курите, пьете, дебоширите… Эх, вот в наше время…
– Извините, мне бежать пора! – остановила я разговор обещавший быть долгим и с подробностями о жизни лет так пятьдесят назад. Нет, я люблю общаться с этой милой женщиной. Очень много историй она знает и рассказывает интересно, но не сегодня. Тринадцатое число, последний день выставки и ярмарки, а я все думала, как мне туда попасть. Спасибо, шеф!
– Беги, душа моя, и курить бросай, вредно это, – вздохнула старушка.
– И вы берегите себя, Мария Ивановна, сердце у вас слабое…
– Как часики! Не наговаривай на мой моторчик! – рассмеялась она, пряча под язык таблетку Валидола.
Я съехала по перилам и выскочила на улицу. Теплый весенний ветер подхватил выбившуюся прядку из моей туго заплетенной косы, до колен, между прочим, и мне пришлось отплевываться от собственных волос.
Кто я такая? Просто девушка. Русые волосы, зеленые глаза, любопытный носик и тонковатые губы, ну или мне так кажется. Фигурка ничего так, по крайней мере, отбоя от любителей женского тела нет. А надо-то в жизни совсем не чтоб было с кем спать…
Слезы невольно навернулись на глаза, так хочется душевного тепла, любимого и любящего мужчину, чтоб рядом и на всю жизнь. Но всему свое время! Тоже мне, распустила розовые сопли! Видимо мое придет в возрасте лет так под восемьдесят, буду шамкать мужу: «Ты шаю будешь?», а он мне отвечать, улыбаясь беззубым ртом: «Канешно буду, перешпелая ты ягодка моя!»…
Ярмарка на центральной площади, двадцать минут на маршрутке. Наушники, музыка и реальность становится немного ярче. Музыка вообще спасает. Она словно играет на струнах души, давая надежду, что жизнь еще может измениться, измениться к лучшему…
Не люблю я этот город. Вперемешку частные домики и многоэтажки, пробки, гарь, люди… Мне бы в чащу, да чтоб за километры от бурной жизни мегаполиса. Туда, где ели ловят облака, птицы будят рано утром своим щебетом и олени приходят попить ключевой водицы…
– Стойте! Мне же здесь выходить… – вот досада, проехала остановку. Водитель даже не притормозил. Ну и ладно, пройдусь!
Все-таки плохо быть такой рассеянной. От дурной головы ведь ноги страдают!
– Ёлки! – это я нашла единственную лужу во всем городе и непременно в нее наступила. Кроссовок промочила. Ничего, высохнет, все равно не заболею!
Вот и ряды с палатками пошли. А это что за яркий шатер?
«Гадание, предсказания, амулеты» – сообщила вывеска. Взять что ли оберег от дурных мыслей? Зайду, а там поглядим.
Странно, мне снаружи казалось он меньше. Полки, стеллажи, какие-то баночки, колбочки, травы. Бррр…
На круглом столе сидит огромный черный кот, а в клетке ворон…
– Деточка, давай погадаю! – словно из-под земли вынырнула цыганка. Я даже вздрогнула от неожиданности.
– Спасибо, я в это не верю… – начала было я.
– Тебя уволили сегодня, – она взяла меня за руку и стала рассматривать линии, – парня нет, дом снимаешь, друзей настоящих тоже нет, не понимает тебя никто, так?
– Д-да, – запнулась я, неужели все это у меня на лице написано? Она потянула меня за руку и усадила за стол.
– Посмотрим-посмотрим, – пробурчала она себе под нос, доставая колоду карт, – хм…
– Что? – я невольно поверила в ее способность и правда что-то предсказать, а любопытство просто вцепилось в меня акульими зубами, я даже дыхание затаила.
– Дорога тебя ждет. Дальняя, опасная…
Ну да, домой, в родной городишко, уеду на месяц, а лучше на два.
– А почему опасная?
– Вижу много врагов, но и друзей обретешь, а еще любовь,– она вздрогнула, перекрестилась на свой лад, – уходи!
– Что вы увидели?!
– Уходи, сейчас же! За тобой идут, а мне проблемы не нужны!
– Кто идет? Зачем? Чего вы так испугались? – пыталась я сопротивляться, но она просто выставила меня на улицу и закрыла полог шатра.
Ну вот, люди гадать ходят за ответами, а я как всегда. Сходила за новыми вопросами.
Пролетающий мимо голубь решил, что мне очень нужны деньги и осчастливил меня хорошей приметой, прям на куртку.
– Вот же зараза! – выругалась я, – чтоб тебя кошак за хвост поймал и пару перьев выдернул! И летал ты как истребитель на виражах!
Но птица моей тирады не оценила и полетела дальше. Хорошо хоть друзей не позвал.
– Отличный день, хороший день, все замечательно! – Самовнушение вообще хорошая штука, почти как влажные салфетки.
Устранив проблему, я все-таки дошла до выставки. Куча всякого разного, бесполезного, причудливого… Я хотела найти старых книг, обычно их много на таких распродажах, но как назло сегодня мне не попалось ничего стоящего. В конце концов, перечитаю что-то из того, что уже накопила. Не виновата же я, что чтением одним и живу…
О, а вот и вторая лужа в городе. И она тоже оказалась моей. Только тут уже я не виновата, это все жигулёнок, чтоб он еще сто лет служил! Окатил меня до самого пояса!
–Ау-у-у! Не день, а катастрофа! – по-волчьи взвыла я и поплелась домой пешком. Кто ж меня в таком виде в автобус пустит?!
Долго ли, коротко ли, под осуждающие взгляды, но до горячего душа я добралась. Как залегла в ванной, так там и уснула. А как замерзла – перелегла на кроватку, мечтая, что завтра будет веселее, чем сегодня! У меня ведь каждый день праздник!
2
Утро счастливого завтра выдалось на редкость серым и мрачным. Моросил мелкий дождь, ветер холодными иголками впивался в тело.
Я, ежась, стояла на балконе и курила. Сизый дым клубился и растворялся в густом тумане. Соседнюю пятиэтажку было практически не видно. Деревья призрачными ветвями тянулись ко мне.
– Ну, прямо праздник какой-то, – пробурчала я себе под нос.
С листа абрикоса, так настырно заглядывавшего в окно, сорвалась капля и потушила сигарету. Бросать пора… Настроение окончательно испортилось, потому что и в самом деле был праздник – тот самый, который только раз в году.
Вот и дожила до двадцати пяти… Совсем уже взрослая, водку давно уже можно в магазинах спокойно покупать – если, конечно паспорт с собой захватить. Самое время задуматься о пролетевших годах…
Хотя, если честно, думать не хочется.
Не любят меня окружающие за ум и способность предсказывать неприятности, за жизнелюбие и суперсилу выкрутиться из любых неприятностей! А я что? Просто мне везет по жизни. Правда, далеко не во всем, но о любви не будем…
Нет, ну вот почему когда надо на работу – встаешь через силу, а тут просыпайся, когда хочешь, а организм сам подрывается?!
В дверь позвонили. Пришлось снова тушить сигарету и идти смотреть, кого принесла нелегкая.
– Кто?
– Верите ли вы в Бога нашего единого?– донеслось снаружи.
– Верю, в Одина отца вседержителя, Вальхаллу и готова умереть в бою, особенно с тем, кто в такую рань людей порядочных будит! – пробурчала я в ответ. Звук шагов быстро отдаляющихся от моего скромного жилища был мне ответом.
Злая, скажете вы? А зачем в шесть утра людей вопросами донимать? Да, я не ангел, далеко нет, но и не совсем уж пропащая душа. Обычная девушка, приехавшая из провинции в большой город. Любящая читать и мечтать о прочитанном.
Конечно же, я хочу как можно лучше устроиться в жизни. Хочу более престижную работу, чтоб можно было не беспокоиться о том, что завтра есть и во что одеться. Чтоб было, где жить и куда возвращаться вечерами.
Устала я на этой работе. Вечно не выспавшаяся, злая, кажется, многие там меня даже побаивались…
Эх… Интуиция еще эта… Так противно нервы грызет. Вот то самое паршивое чувство, словно что-то нехорошее должно произойти. И совсем скоро.
Цыганка еще эта… Напророчила чего не попадя, все они шарлатанки!
Вот… Теперь мобильник разрывается. Кто бы это мог быть? Верно, мама! Видимо прочитала мою вчерашнюю смс и теперь будет мне рассказывать, как жить. Я с тяжелым вздохом нажала на кнопку сброса звонка. Ага, конечно… Не тут-то было, телефон завибрировал с новой силой. Я отбила еще раз.
Неплохо бы поесть. Суп! Позавчерашний…
Совсем скоро микроволновка пропиликала, я хлопнула в ладоши.
«Дилинь-динь-динь!» – пропел мобильный. Я открыла сообщение: «Давай отвечай, паршивка! Хватит спать!». И тут же снова звонок.
– Да, мама, – смирившись, ответила я.
– Оксана, ты совсем с ума сошла?! – раздался до боли знакомый крик.
– Что случилось, мама?
– Это ты у меня спрашиваешь?! За что тебя уволили?
– Курила в туалете, а тут шеф зашел… – невольно начала я рассказывать. Еще и тон стал, как у маленького котенка, нагадившего в такой удобный хозяйкин тапок.
– Вечно у тебя так! – мама заговорила еще более обиженно.
– Да как так?! Все у меня нормально! Найду я себе новую работу…
– Найдешь, конечно! У нас с папой места нет. Так что устраивайся, девочка моя, и поскорее!
– Он мне не отец! – огрызнулась я, – На даче поживу, если что! – попыталась я хоть как-то успокоить тем, что не претендую на их с сожителем метры и положила трубку.
Когда мне было пятнадцать, от нас ушел отец, увлекшись своей секретаршей. Тогда маме пришлось выходить из «домработницы» в большой мир и думать, как прокормить меня без отцовского участия. А еще через полгода появился этот… В общем к маме дядька относился вроде хорошо, но меня на дух не переносил. Вот и начались гонения из семьи. В шестнадцать общежитие колледжа, потом институтская общага. И вот получив вышку, я радостно сбежала, куда подальше из родного города.
Три года в мегаполисе… Ни друзей, ни отношений, никакого смысла жизни. Хорошо еще, что хоть внуков некому требовать, а то совсем весело было бы. Нет, конечно, я хочу ребенка, но не от абы кого, а от любимого…
Так, все не то! Я сегодня вообще поем? Или так и буду питаться грустными мыслями?!
Я с широкой улыбкой открыла микроволновку. Но радости хватило ненадолго. До первой ложки: суп оказался безнадежно прокисшим. Это стало последней каплей.
– Да пошло бы все к чертям! Все не слава Богу! Помереть бы на радостях! – раненой белугой взвыла я сквозь слезы обиды. И так все наперекосяк, а тут еще и этот шедевр кулинарии решил прокиснуть! Что не день, то катастрофа!
В сердцах я больно ударила кулаком по столу – миска подпрыгнула, перевернулась, и все ее содержимое оказалось на моей любимой пижаме с розовыми котятами. До сих пор задаюсь вопросом, как меня продавщица уговорила ее купить?!
– Черт с тобой, постираю, – с досадой пробурчала я, слезы уже стояли в глазах, а комок в горле грозил неминуемой истерикой. Пришлось топать переодеваться.
Вообще по жизни у меня планка на слезы падала всегда слишком быстро. Чуть что – сразу реветь. И только в последние годы я хоть немного начала контролировать себя.
В спальне было серо. Я не раздвинула шторы, когда встала. Не было настроения. Оно и сейчас не появилось, но что-то покалывает внутри. Ожидание чего-то непонятного и неизбежного грызет все сильнее и сильнее. Я подошла к окну и впустила свет в комнату. Яркое солнце ослепило глаза. Чутье кольнуло, прошептав: «сейчас».
Запахло морем, тухлой рыбой, перегаром, овощами и лесом. Вонь такая, что с непривычки заложило нос. Я обернулась. За спиной стояло трое мужчин, а за ними виднелось, как подсказала память любительницы книг, окно телепорта, окно в другой мир…
Незнакомцы выглядели странно. На всех кольчуги, кожаные штаны, плащи с фибулами в форме кошачьей лапы. Смущали кинжалы на поясах. А вот длинные клинки в руках вводили в панику.
Я зажмурилась, тряхнула головой. Украдкой ущипнула себя за мягкое место, по которому шлепают детей. Но когда открыла глаза, незнакомцы никуда не исчезли. Они начали окружать.
– Сдавайся, ведьма,– сказал тот, что стоял прямо передо мной.
Недолго думая и издав победный клич в виде доброго русского: «Ура!», я подхватила стул и попыталась приложить им ближайшего пришельца. Но он легко увернулся, а другой, судя по всему, ловко приложил меня рукоятью по затылку. Картинка поплыла, глаза закрылись, мозги отключились. Я потеряла сознание…
А вот выключаться не вовремя, это еще один мой талант и суперсила. Особенно помогает в таком месте, как кабинет стоматолога. Но с последней работой, кое-какую стрессоустойчивость я все же сумела выработать.
Коллеги быстро поняли мои слабости и регулярно издевались, пытаясь больнее в них уколоть…
Откуда все эти мысли? Гнать их к чертям. И с чего они лезут?! Ах да, мне же только что по голове дали!
Часть 1
Неприятность эту мы переживем!
1
Голова не просто болела, она по ощущениям была расколота на части и судорожно пыталась склеиться заново. Утро началось не с кофе. И даже не с привычного будильника.
Я открыла глаза. Было холодно и сыро. Где-то недалеко послышалось глухое бум-бум колоколов. Приплыли…
А я так надеялась, что утренние приключения мне просто приснились…
Свет падал откуда-то сверху и через решетку. Место, в котором я находилась, было странным и жутким. Комната была не привычной прямоугольной формы, а круглой. Да и на комнату это плохо походило. Где-то метра полтора в радиусе. Стены покрыты мхом и слизью. Про запах даже и говорить нечего: болотная гниль в смеси с тухлой рыбой, гниющей плотью и смертью.
«Тоже мне, узница замка Иф», подумала я, усердно орошая пол горючими слезами, попыталась встать. Голова требовала положить ее на мягкую подушку и срочно выдать анальгин и сигарету с кофе. С третьего раза у меня все же получилось подняться.
До меня наконец-то дошло, что еще доставляет дискомфорт.
– Батюшки свет! Да я в чем мать родила. Даже белье не оставили! Ой, а его же и не было…
Организм напомнил, что он все еще хочет есть. Очень хочет. Живот свело от голода. Но это сейчас было не самой большой проблемой. Надо было что-то делать. Как-то выбираться.
– Э-э-эй, там есть кто-нибудь? Где вы мою пижаму дели, гады? – крикнула я и тут же зажала уши руками. Боль в голове напомнила о себе с новой силой.
Сверху вылили ведро воды или чего-то похуже. Ой, как мне не захотелось испытывать на себе этот неизвестный коктейль. Кое-как я увернулась от основного водопада, но не совсем спаслась от брызг и ноги испачкала.
– Святая вода не берет, можете выпускать, – услышала я голос сверху.
Гнев захлестнул мою больную голову. Вот бы им устроить святую воду и кузькину мать заодно не помешает! Я зажмурилась. Сейчас главное было, как обычно не отключиться, избегая проблемы. Больше всего хотелось вернуться домой. Не понимаю ни где я, ни зачем. И не знаю, что делать дальше. Почему-то просто плакать показалось уже не актуальным, захотелось не просто плакать – разрыдаться до всхлипов и кругов под глазами, только разве это поможет? До меня начало доходить, что сейчас сдаться – значит умереть. Домечталась…
Приключение, кажется, началось, а где сказка? Я о ней мечтала, а не о холодных колодцах…
Крышка открылась. Спустилась веревочная лестница. Я поколебалась пару секунд. Но все-таки не стала ждать дополнительного приглашения и полезла вверх.
Ну да, как я и думала, там меня ждал совсем не добрый таксист, который хочет отвезти домой, а двое с носилками один с топором. Хотя точно не топор. Алебарда. Но тут в принципе особого значения не имело, чем в меня тыкать: топором, мечом, алебардой… Все равно тушке моей замерзшей это бы не понравилось.
С перепугу у меня даже слезы высохли. Но дырявить меня, похоже, и не собирались. Девушка, да один объект из трех был женского пола, услужливо накинула мне на плечи плащ, в который я со скоростью мангуста намертво завернулась. «Чистый», отметила я про себя. Она же подтолкнула меня шагать вперед. Я не противилась, ибо смысла в этом явно никакого не было.
«Спасибо, бабуля, спасибо!», – думала я, благодаря родную за то, что с детства научила меня ходить босой.
Недолго мы шагали… Наверное, по местному городу. Деревянные строения чередовались с каменными особняками, вдали виднелся огромный замок, полное отсутствие какой либо дороги, кроме утоптанной земли с кучками конского навоза то там, то сям. Если моя интуиция еще не совсем загнулась от стрессов, то попала я в какое-то дикое средневековье.
Мы прошли несколько условных улиц, и наконец-то остановились у небольшого сруба. Вероятно, пришли. У этого домика дымилась труба, пахло березовыми вениками и теплом.
«Ура, банька!», – возликовало тело.
Двое сопровождающих мужчин остались снаружи, а девушка вошла в баню, потащив меня за собой. Я не сопротивлялась, когда она стащила с меня плащ, когда усадила на деревянную скамью, и тем более, когда начала поливать меня теплой водой.
– Кто вы? – тихо спросила я.
Она не ответила, лишь поднеся палец к губам чш-икнула. Я больше не стала задавать вопросов.
Минут за пятнадцать меня отмыли. Я даже не пыталась отмахнуться. Вот оно блаженство. После грязной ямы оказаться в тепле, чистой и завернутой в полотенце.
Странные дела, то в яму, то в баньку… Прям интересно, что дальше-то будет?!
Девушка оставила меня сидеть на скамейке и вышла. Вошел дедок в рясе. Плеснул на раскаленные камни из ковшика, пошел пар. Что?! Он был с едким запахом марихуаны… Марихуаны, мать её так?! Нет, я не курила такого никогда. Но в подъезде периодически попахивало, и многоопытный сосед Витька объяснил мне, что это за аромат и куда от него улетают. Хотя от обычной сигаретки я бы и так не отказалась.
Бррр. Нет, надо думать, как отсюда выбираться. Никто не спасет, не принцесса же!
Расслабленное тело наотрез отказалось двигаться. Дед вышел. Я невольно стала ожидать розовых единорогов или группу стриптизеров в кожаных семейках… Зашло двое. Я безмолвно наблюдала, как меня одели в длинную белую рубаху, как вынесли из теплой и уютной баньки. Видать не взяла меня травка… Или еще не вечер?!
– Все в порядке, магистр! – услышала я старческий дребезжащий голос, – испытуемая, проверенная в условиях повышенной температуры листьями благословенной осины, а так же усиленной молитвой святой водой. Результат отрицательный, ей не было больно. А вот пары конопляного дурмана подействовали на ведьму как кружка доброго вина – она поплыла.
– Замечательно, – отозвался приятный голос, явно принадлежащий не старику, но мужчине в возрасте, – в этот раз должно все получиться!
– Да поможет нам святой Мика! – отозвался старик.
Магистр захохотал.
– Хорошо, что вы ее заодно и помыли! А то несчастные замарашки почему-то вызывают у здешнего быдла жалость.
– Не волнуйтесь, мы послали на пирс достаточно стражи!..
Пирс? Значит я где-то у моря?!
Тут сознание окончательно помутилось и дезертировало. Позорище! Совсем силы воли нет у меня что ли?
2
Я открыла глаза. Где-то в вышине надрывно плакала, кричала чайка. Пахло солью, рыбой и гнилыми водорослями. Хочется пить, лучше всего горячего кофе…
Мой затуманенный взгляд различил у самой воды, подъемный механизм с креслом на цепи. Адский стульчик пока стоял на берегу, но что-то мне подсказывало, что скоро его будут макать в воду. Причем совсем не исключено, что со мной в роли наживки для акул. Нет, я не была уверена, что тут есть акулы, но что будет неприятно, я могла поручиться.
– Батюшки-святые! – попыталась я пошевелить непослушными губами.
Меня подвели, на удивление аккуратно и бережно привязали к этому орудию пыток и начали медленно поднимать.
Организм решил, что стресс слишком велик и радостно отключился. Но, судя по всему совсем ненадолго, потому что очнулась я от вполне ощутимых пощечин.
Эх, а счастье было так близко.
Какой-то очередной дед в рясе, мягко, почти по отечески, начал допрос:
– Деточка, отвечай, совершала ли ты неугодные Богу деяния? Проклинала? Убивала? Привораживала?
– Какие деяния? – взвыла я. Наркота начала отпускать,– какому Богу, мать вашу?! Что я тут вообще делаю? На кой… – хотелось сказать «черт», но почему-то я решила, что не стоит,– праздник вы меня сюда притащили?
Со стороны собравшейся толпы горожан послышались шепотки.
– Кажись, она нашу Мать Богиню чтит?
– Точно, Мать вспомнила!
– Ну и козлы эти в рясах, такую девку справную на корм крабам отправляют!
– Я б с такой …
– Святого Круга на вас нет, охальники! Девке смерть пришла, а они все о блуде!
– Дядь, а можно я в них камнем кину? Жалко девку!
Между тем дедок в некрасивом платье продолжал:
– Отвечай, дитя, ведьмовала?– голос деда стал более жестким, колючим, словно неуловимая, невидимая волна коснулась моего сознания, и я уже не могла врать.
– Да как вы смеете? Я свободный человек! У меня есть права! – не сдавалась я. Лгать нет, а вот увиливать от ответа, это – пожалуйста!
– Ведьмовала? Отвечай! – на этот раз он не спрашивал. Он приказывал. Ноги мои коснулись воды. Ужас-то какой. Не хочу я быть утопленной! Да и вода безумно холодная…
– Нет, не умею! – закричала я в панике.
– С бесами общалась? – неуемный дед решил продолжить допрос, – сделки заключала?
Ну пытались как-то компанией призвать какого-нибудь на разговор, так не пришел же… Но вот тут-то до меня окончательно дошло, что соврать не получится, а говорить правду не стоит. Надо что-то придумать, причем срочно! Ноги уже по колено утонули. Попа тоже прочувствовала на себе температуру воды. Ну, призвать-то по глупости пробовала… Так ничего же не вышло!
– Не общалась!
– В Бога единого веришь?
– При чем тут Бог? Зачем вы меня притащили сюда? – взвыла душа атеистки.
– Отвечай, а не спрашивай! – голова закружилась от давления, кресло просадили еще ниже, и я утопала уже по грудь.
– Я свободный человек у меня есть права! Как вы смеете?! – в голове загудело, из носа полилась кровь.
– Так что там с богом? Может, ты еще и с бесами общаешься? – услужливо напомнил дедок.
А про бесов это выход…
– Бесы есть внутри каждого из нас! – буркнула я, не знаю, на что был у меня расчет, но народ стал с подозрением рассматривать друг друга, – вот вы пытаете невинную девушку, – продолжила я дестабилизацию зрителей, – это ваши внутренние демоны вам так велят или кто?
Народ косился уже на дедка. «Есть!» – внутренне возликовала я, наконец-то нащупала ниточку сомнения! Народ-то не особо верит в справедливость божию. Это мой шанс. Возможно последний.
– А-а-а, – протянула я, – так это мужчина в платье вам сказал, что я ведьма?– на «в платье» я сделала едкий акцент, вызывая улыбки мужиков и смешки женщин, – и вы поверили? Да в нем самом же бес сидит и душу невинную загубить хочет! Как же вам не стыдно, люди добрые?!– обвинила, теперь самое время просить о помощи, все как учили на курсах по дипломатии, – помогите же мне! Долой палачей!
Народ загудел…
Неподалеку остановилась карета. Из нее вышел солидный мужчина средних лет, очень красиво одет. С характерным отличительным знаком: на его голове красовалась массивная корона. И как у него голова не отваливается? Он направился в нашу строну. «Без охраны, – отметила я про себя, – значит, не боится, значит, народ его любит». Это еще одна карта мне на руку.
– А если он короля вашего в ведьмовстве обвинит? Или его детей? – подбородок коснулся воды,– вы тоже будете стоять, и смотреть? – я забила последний гвоздь. Сама в свой собственный гроб.
– Топи ведьму, она в Бога не верит, – не своим голосом взревел дед, – топи ее!
Палач послушно отпустил веревку, и я со свистом ушла под воду. Хорошо хоть предупредил, я воздуха побольше набрать успела…
Шум, крики, драка – были слышны и под водой, но доставать меня никто не торопился.
Прямо перед глазами проплыла любопытная рыбка. Интересно обычная или пиранья? И как скоро она меня решит попробовать на вкус, если все же хищная? А подружек звать будет? Рыбка сделала еще пару кругов перед самым моим носом. Я решила атаковать первой и попыталась клацнуть ее зубами. Не попала. А вот воздуха часть потеряла…
Я держалась, сколько могла. Но вскоре оставшийся воздух срочно попросился наружу. Я не удержалась и начала медленно выдыхать. Как я не пыталась держаться, но организм решил вдохнуть, как и привык делать после выдоха, вода больно наполнила грудь. Паника охватила меня, а сознание позорно дезертировало…
3
Открываем левый глазик, открываем правый глазик. Эй, левый, не смей закрываться! Ощупываем тушку: вроде родная. Ночнушка какая-никакая, но присутствует, уже хорошо! Не моя пижама – плохо. Та-ак, вместо жуткого кресла и моря, комната, богато обставленная, не моя! М-м-м, белье чистое. А вот матрац отстой. Что они соломы в него напихали? Я засунула руку под пуховой матрац и нащупала какие-то шарики. Горох. Горох?! Серьезно? Меня просто затрусило от смеха. «Ах, как плохо я спала», сказала принцесса на горошине… Интересно, это последняя проверка на причастность к ведьмовству, или меня так на принадлежность к королевской крови проверяют?
Тело наконец-то перестало безумно ржать, и я уселась. Дурно, домой хочу. От расстройства захотелось курить, а сигарет-то нет…
Так, одеться… Во что бы спрашивается? Я пошарила глазами по комнате в поисках занавески, которую можно будет быстренько перешить в костюм, но к своему разочарованию, нашла, что одеть и без этого. В кресле у камина было аккуратно разложено большое, красное платье, века так семнадцатого-восемнадцатого. Кружева, бантики, корсет и неподъемная юбка в пол.. Бррр, жуть! Тоже мне принцессу нашли, елки-палки!
О! На столе еда! Мясо, каравай хлеба, кувшин с чем-то! Мой желудок взревел и напомнил, что уже больше суток не ощущал ничего кроме морской воды. Пискнув от нетерпения, я бросилась к столу. Но, как только я впилась зубами в хорошо прожаренную куриную ножку, скрипнула, отворяясь, дверь, вошли две девушки. У одной миска в руках и полотенце перекинуто через плечо, а у другой два кувшина с парующей, теплой водой…
– Доброе утро, госпожа,– сказала одна из них,– мы поможем вам собраться.
– Куда и зачем?– проглотив недожёваный кусок целиком и испуганно вытирая рот, поинтересовалась я. Не хочу больше кресел, колодцев и прочей гадости…
– Его величество, король Людовик Первый ждет вас на завтрак.
И чем это я заслужила такую честь? Или я главное блюдо у него на трапезе?!
– Прямо-таки ждет?– поинтересовалась я и снова принялась за ножку.
Девушки пожали плечами. Конечно, откуда им знать? Король им явно не докладывает о своих намерениях.
Еду все-таки пришлось отложить. Я подошла к столу, на который они водрузили тазик. Отмахнулась от попыток помочь. Умылась.
– Девочки, девушки… я это не надену! – взмолилась я, глядя на подкрадывающуюся ко мне служанку с корсетом наперевес.
– Но как же… – потерялись девчушки.
– Как–как… костюм мне найдите походный. Можно мужской, но костюм, а не платье! Иначе король меня не дождется! – буркнула я.
У служанок заблестели глаза, и они поспешно вышли из комнаты.
«Как тебе не стыдно?! – пробурчал внутренний голос, – они же на работе, а ты заставляешь их сделать больше, чем им велено…»
Нет, ну а что я? Я ничего… Ну не буду я перед их королем, пусть даже архи любимым народом, грудь свою напоказ выставлять, да и платье тяжеленое на себе не потащу…
Минут десять меня грызла совесть. Не совсем безуспешно, но все же эффекта было мало. Пришлось намекнуть ей, что выбью зубы, чтоб не кусалась! Потом вернулись девушки, и принесли новехонький охотничий костюм. Быстро облачили меня в него. Тесновато, но вполне терпимо.
– Теперь займемся вашей прической, – тихо сказала одна из них.
– Может не надо? – жалобно промяукала я, предвкушая что-то в стиле семнадцатого века с бигудями и локонами, но, не желая обижать их еще сильнее.
– Ну, давайте хотя бы расчешем волосы и косу заплетем? – пошли на компромисс они, явно остерегаясь снова меня разозлить.
– Хорошо, на это я согласна.
Девушки ловко усадили меня на резной табурет, и одна из них принялась аккуратно продирать мои спутавшиеся остатки косы, а вторая занялась подбором лент. От предложенных пышных тесемок я наотрез отказалась, выбрав скромную черную (что очень удивило и даже немного обидело дам) тонкую ленту.
– Ну, хоть один, маленький цветочек давайте вплетем, – жалостливо упрашивали девушки.
– Хорошо, но только один, – сдалась я после пятиминутных уговоров и прицепа предложенных разнообразных искусственных цветов.
Все же скромность – это для меня. Я выбрала маленькую (сантиметра три в диаметре) белую лилию, сделанную каким-то искусным мастером из коры незнакомого мне дерева. Аккуратная и нежная, она не сильно подходила к походному костюму, так рьяно выпрошенному мной, но уж очень мне понравилась.
– Вот этот, – указала я на выбранный цветок.
– А к нему еще серьги, кольцо и кулончик есть, – обрадовались девушки, одна из них залезла в шкатулку и, покопавшись, достала маленькую сумочку. Из нее появились перечисленные предметы. Какие же они красивые! Серебряные лепестки, янтарные серединки, усыпанные капельками росы, сделанными из кусочков ограненного циркония. Достаточно тонкая цепочка для кулона, два изумруда-бусинки с двух сторон от цветка-подвески…
Я не удержалась и восхищенно ахнула. Девушки (ну не поворачивается язык называть их служанками), не стали терять момент и ловко одели на меня украшения. Кулон как-то засветился на долю секунды, или мне показалось, и погас.
Девушки, похоже, остались довольны результатом, потому что поклонились и направились прочь из комнаты.
