Текст книги "Этот огонь - мой (СИ)"

Автор книги: Мира Айрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава седьмая

Вера решила быть осторожнее, и на следующие два выезда к Егору отправила одного Славу. В первый раз он сделал на кухне короткую вуаль, а во второй выезд доделывал гостиную. Остался один выезд – последние штрихи, проверка и подписание всей приёмки заказчиком. На приёмку Вера должна явиться обязательно.

Когда Слава вернулся, они втроём с ним и его женой, администратором Машей, пили кофе в салоне. Слава показал Вере фото кухни и гостиной.

– Всё отлично, Слава! Надеюсь, приёмка пройдёт успешно.

– Кстати, хозяин и в прошлый раз на меня странно смотрел, а сегодня так прямо и спросил, где, собственно, Вероника?

– Хозяин? – Вера старалась не обращать внимание на участившееся сердцебиение. – Как сказал Виктор Баринов в сериале "Кухня": у нас что, рабовладельческий строй? Заказчик, Слава!

– Так вот, заказчик очень был недоволен, что тебя нет, Вера. У него возник ряд каких-то вопросов. Пришлось поклясться, что на приёмке ты обязательно будешь присутствовать.

– А ты сказал, что свои вопросы он может задать через наш сайт, или по электронке, или по телефону, и ему ответит первый освободившийся оператор? – улыбнулась Вера.

– Сказал. Но мне кажется, его вопросы не имеют отношения к заказу.

Плохо. Очень плохо. Хочется верить, что Слава ошибается.

– Когда приёмка? – спросила Вера. – На какой день он назначил?

– На это воскресенье. В остальные дни он работает.

Что ж, у неё есть три дня, чтобы собраться с силами. Потом она его больше не увидит. До начала учебного года.

Такого дождливого лета ещё не было никогда. День через день весь центр топило, автобусы плыли, как корабли. По дорогам неслись мощные потоки воды. К тому же, уже пару раз пронёсся ураган, вырвавший с корнем некоторые деревья.

Район, где жила Вера, бог миловал, там хоть не топило так.

Надо срочно ехать в тёплые края, хоть ненадолго.

На приёмку они со Славой приплыли каждый на своей машине, так как вообще-то у обоих был выходной. Но что поделать? Клиент всегда прав.

Вера надела совсем глухой, закрытый чёрный костюм, волосы собрала в строгий пучок, нацепила очки. Мысленно застегнулась на все пуговицы. Никаких вольностей. Только работа.

Слава ещё кое-что подгонял в гостиной, Вера стояла возле него, не отходила ни на шаг. Егор сидел на диване с ноутбуком, периодически бросая взгляды на Веру. Чувствовалось, что ему хочется поговорить, но он то ли не решается, то ли не хочет говорить при Славе.

Зазвонил смартфон Егора.

– Ах, вы в окно увидели машину, Анастасия Николаевна! Да, они здесь. Ну спускайтесь, что с вами делать!

– Сестра сейчас мужа приведёт, чтобы посмотрел на шторы. Они уже всё сделали в другой фирме, но ваша работа ей понравилась больше, она завидует мне чёрной завистью и обрабатывает мужа на заказ новых штор, – улыбнулся Егор.

"Этого ещё не хватало!".

Раздался звонок в двери. Через минуту Егор вернулся в гостиную, а следом за ним вошли Настя, её муж и… Татьяна Петровна. Она почти не изменилась. Совсем чуть-чуть прибавилось морщинок, и немного располнела.

"Господи, дай мне сил пережить этот день!".

Вере хотелось плакать.

Сергея Вера помнила плохо. Русоволосый, кареглазый, чуть выше среднего роста. Видно, что увлекается силовыми тренировками.

Они все вместе ходили по комнатам, разглядывая шторы, хвалили работу, подбор ткани, дизайн. Вера неистово ждала окончания приёмки.

Потом все вернулись в гостиную, устроились на диване. Вера обратилась к Егору:

– Подписываем, Егор Николаевич?

– Да, конечно. Спасибо вам! – ответил он, а в голосе будто звучало сожаление.

Он всё подписал, Вера тоже. Хорошо, что во всех документах исполнитель – их фирма в лице директора Мустафина А. М., а от Веры нужна только подпись. Отдала Егору второй экземпляр, а свой сложила в чёрную папку. Держа папку под мышкой, Вера ждала Славу. Стояла возле его стремянки, подняв голову, ещё раз глядя на шторы. Задумавшись, она не заметила, как сняла очки и начала грызть дужку.

Через минуту она вдруг обнаружила, что Татьяна Петровна стоит совсем рядом и вглядывается в её лицо. Вера вздрогнула от неожиданности.

– Вера?! – тихо спросила Татьяна Петровна. – Верочка!

И она схватила Веру в объятия. Потом отпустила, отступила на шаг, продолжая вглядываться.

Вера увидела её заплаканное лицо; очень бледного Егора; Настю, прижавшую ладони к лицу. Попятилась, и, пользуясь замешательством присутствующих, быстро выскочила за двери, бегом слетела с лестницы третьего этажа, села за руль, резко взяла с места, подняв фонтан брызг. Хорошо, что прохожих не было…

Вера ждала своей очереди в турагентстве, когда позвонил Слава.

– Ничего не хочешь рассказать? – туманно спросил он. – Это какая из серий фильма "Богатые тоже плачут"?

– Слава, отстань. Ты всё доделал?

– Да, домой еду. Нет, серьёзно, Вера? Что у них за реакция на тебя? У этой семейки?

– А что было-то?

– Ну эта женщина, которая тебя хватала, причитает: "Она всегда ручку грызла, когда задумывалась. Я её ругала, потому что колпачок так может попасть в дыхательные пути. И вот она сегодня стала дужку от очков грызть, и я ясно её увидела…".

– Чёрт, – пробормотала Вера. – Никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу… Точнее, провал состоялся.

– У беременной истерика началась. Вера, Верочка. Чай, говорит, пили, разговаривали, и не узнала. И ещё, говорит, шкатулку прятала от неё. А мужик этот, заказчик, молчит, но весь белый. Я честно уже думал, придётся его откачивать. Я таких насмотрелся, когда с Машкой рожать ходил. Идут с женой в родильное, а потом их под руки выводят, или выносят, зелёненьких таких или беленьких.

– А ты какой был? Беленький или зелёненький? – поддела Вера.

– А я был отсидевшийся в коридоре, и пришедший к жене и дочке уже в послеродовую.

– Хитрый Слава, – рассмеялась Вера. Из кабинета выглянула девушка и пригласила Веру. – Всё, Слава, у меня тут очередь подошла. Отключаюсь.

– Эээ, а что, подробностей не будет?

– Нет, конечно, а ты на что надеялся? Сам придумай окончание серии.

– Все жили долго и счастливо, и умерли в один день! – успел крикнуть Слава, прежде чем Вера нажала отбой.

Вера ехала из турагентства. Успела купить очень выгодный горящий тур, вылет в ночь с завтра на послезавтра. Теперь надо начальству позвонить. Она набрала номер Альберта.

– Альберт, привет!

– Оу, оу, какие люди! А что так официально? Почему не Алик? Привет!

Вера знала, что за напускным весельем скрывается железная хватка и несгибаемый характер.

– Потому что вопрос деловой и не терпящий отлагательств. Помнишь, ты мне обещал отпуск, когда попрошу? Так вот, этот момент настал.

– И когда настал?

– Уже настал, Альберт! Завтра ночью вылет, горящий тур. А мне собраться надо.

– Ох, Вера, вьёшь ты из меня верёвки! Хорошо. Считай, ты в отпуске. Позвоню сейчас бухгалтеру.

– Две недели, Альберт!

– Без ножа режешь! Ну скажи хоть "Алик"?

– Две недели, Алик! И ещё вопрос хотела задать.

– Дааа?

– Даааа. Как у нас с соблюдением закона о персональных данных? Например, кто-то из заказчиков очень хочет узнать номер телефона кого-то из работников, адрес?

– То и фиг ему с маслом. Пусть узнаёт лично у того, чей телефон и адрес нужен. То же касается и информации о других заказах работника.

Вера вздохнула с облегчением.

– Спасибо, Алик!

– Слушай, тебе спасибо! Как раз думал, по какому бы поводу провести инструктаж и тест, а ты идею подала: закон о персональных данных. Погонять народ надо.

– Ооо, как я коварна: идею подала, а сама свалила, – рассмеялась Вера.

– Вера, когда уже мы с тобой перейдём на какой-то другой уровень отношений?

– Ты меня хочешь повысить, Алик?

– Нет, я просто тебя хочу…

– Чёрт, Алик, тут пост ГИБДД, короче! Давай, до встречи через две недели!

Вера нажала отбой. Началось опять. У самого жена и миллион любовниц, а всё туда же!

– Наверно… в следующей жизни… когда я стану кошкой…на-на-на-на… – пропела Вера.

Завтра они улетят! Ищи-свищи!

В том, что будут пытаться найти, она была уверена.

Однако не всё так радужно. Теперь, когда он знает, кто она, в корне меняется ситуация со школой.

Едва он увидит Никиту, поймёт, что это его сын. Сомнений быть не может. Никита пока худенький, но для своих лет высокий, и они с Егором похожи как две капли воды. У Никиты те же тёмные волосы, синие глаза, чёрные прямые брови, такой же подбородок… Девчонки "пропадают" по нему уже лет с пяти… Проходу не дают. Весь в отца. Сколько сердец разобьёт?..

Вера подумала, что будет решать проблемы по мере их поступления.

Она сможет поставить на место Егора. И дистанцироваться. И оградить Никиту.

Глава восьмая

В понедельник, второго сентября, Вера везла Никиту в школу в большом волнении.

Ещё летом, вернувшись из отпуска, она узнала, что её разыскивала Настя. Приезжала в салон, хотела сделать заказ. Не соглашалась на второго дизайнера, требовала Веру, топала ногами. Ей сказали, что в данный момент Вера в отпуске, а конфиденциальную информацию тут никто не сообщит. Это всё потом рассказал Слава.

Но после этого наступило затишье. А не потому ли, что Егор знал: она никуда не денется, как только начнётся учебный год? Или они просто переварили новую для себя информацию и успокоились? Хоть бы второе!

Но предчувствие говорило: нет, нет.

Они с Егором уже состояли в одном родительском чате в вайбере, но оба "сидели" там очень тихо. Молча.

Теперь они знали номера телефонов друг друга.

Родителями было решено, что на торжественную линейку купят розы, и каждый ученик их класса подарит учителю один цветок. Таким образом, у учителя будет большой красивый букет из роз, а не два ведра с разнокалиберными букетами.

На линейке ребята стояли впереди, а родители позади, чуть поодаль, прямо возле здания школы. Утро было прохладное, все пришли на линейку в куртках или пальто.

Интересно, кто тут дочка Егора? Девочек и мальчиков было примерно поровну. Девчонки, как и полагается в этом возрасте, выше и зачастую крепче парней.

…Она не увидела, а почувствовала, как он подошёл к ней, встал справа, чуть за спиной. Все нервные окончания напряглись. И опять "Хьюго Босс"…

– Вера, – тихо сказал он ей прямо в ухо. – Это мой сын.

Вот так. Не откладывая в долгий ящик. Как там она собиралась решать проблемы по мере их поступления?

Вера закусила губу. Постояла несколько секунд. Потом посмотрела по сторонам, и увидела, что они находятся прямо на углу школы. Что ж, можно отлучиться на минутку, пока идёт торжественная часть. Необходимо расставить все точки над "i".

Она схватила опешившего Егора за рукав, затолкала его за угол школы и толкнула к стене. Он смотрел на неё во все глаза.

Как же он потрясающе выглядит в чёрном пальто! Свихнуться можно.

И вообще… Прошедшие годы сделали его только лучше. Щёки чуть впали, он похудел, но остался таким же широкоплечим. Появились первые мимические морщинки и небольшие складки возле губ. Серьги нет, даже дырочка в ухе заросла.

Вера успела заметить всё-всё за эти несколько секунд. До сих пор она избегала слишком разглядывать его, но теперь-то можно!

– Послушай, Егор! Если бы не эта школа, нас бы уже не было в одном классе с вами. Но мы шли к поступлению несколько лет, и я не намерена отказываться от цели только потому, что судьба распорядилась, чтобы мы встретились вновь! Но если ты приблизишься к Никите, я обращусь в полицию. Скажу, что ты его преследуешь.

– Никита? Никита Егорович. Красиво.

– Ты слышишь меня, Егор?

– Слышу, слышу, – он как-то мечтательно и задумчиво смотрел на неё. – То есть ты намерена препятствовать, и готова идти в этом до конца, вопреки здравому смыслу?

– В чём ты видишь здравый смысл?

– В адекватном общении отца с сыном. Дети не виноваты в грехах родителей. Или у Никиты есть супер – отчим?

– Нет никакого отчима, ещё чего не хватало, что за чушь!

В глазах Егора мелькнуло облегчение. Или она фантазирует?

– Хочешь общаться? Иди в суд. Жалуйся: обманула девка парня, ребёнка родила, а замуж не вышла. Делай тест ДНК. Тогда поговорим по поводу общения. А пока…если приблизишься – полиция.

– Не приближаться? Никогда? – он стоял, привалившись спиной к стене, и смотрел на Веру.

– Именно.

– Ну хорошо, – он пожал плечами. – Не пойду в суд жаловаться. Я умею ждать. Что-то мне подсказывает, ситуация разрешится сама собой.

Сверкнув глазами, Вера ушла обратно на линейку. Егор продолжал стоять, привалившись спиной к стене и глядя на серое небо. Впервые за долгое-долгое время он был счастлив; ему хотелось, чтобы Вера прижимала его к этой стене вечно, продолжая шипеть на него и угрожать.

Пришёл фотограф, и ребят построили возле крыльца школы, чтобы сфотографировать. За спиной фотографа стояли родители со смартфонами, и тоже делали фото.

Вот тогда-то Вера и поняла, кто тут дочь Егора. О боже, боже… Покойная Кристина, так же, как Вера, ребёнка только выносила, не наградив ничем своим… Девочка была копией Егора… И они походили с Никитой, почти как близнецы: высокие, темноволосые, синеглазые, чернобровые, с фамильным подбородком. Надо же, какие крепкие гены…

Вера поняла, что все её надежды на какое-нибудь чудесное решение проблемы рухнули.

…– Представляешь, мам, – радостно рассказывал Никита, когда они ехали в кафе праздновать. – Любовь Евгеньевна, наш классный руководитель, сегодня решила, что мы там с одной девочкой брат и сестра, близнецы! Вроде, говорит, не было в списке близнецов!

"Началось…".

Видимо, это и имел в виду Егор, когда говорил, что ситуация разрешится сама собой.

– Надо же! А что, вы правда так похожи?

– Ну наверно. Вроде, да. И Любовь Евгеньевна нас посадила вместе, за последнюю парту. Мы выше всех в классе с этой девочкой. Её зовут Алина. Любовь Евгеньевна сказала, хоть мы не близнецы, но будем радовать её глаз.

– И как тебе эта девочка? Алина.

– Ничего так, умная, вроде, – пожал плечами Никита.

Вера вздохнула.

…В субботу они пошли на пикник с классом. Вера всё утро настраивалась, но её старания были напрасны: Егор не пришёл. Вместо него Алину привёз Сергей.

Когда ребята наелись жареных сосисок, арбуза и бутербродов, начались подвижные игры, которые проводили активисты из родительского комитета. Потом кто-то из отцов начал катать детей по очереди на квадроцикле. Вера сидела на сухом поваленном дереве и слушала музыку из принесённой кем-то колонки. Она с тоской думала о том, что придётся, судя по всему, открыть правду Никите, потому что дети явно тянутся друг к другу. Возможно, это зов крови. Но испытывать судьбу не следует в любом случае. И как скоро нужно это сделать? Она вздохнула.

Кто-то опустился рядом с ней на дерево.

– Давайте чаю выпьем? – на неё внимательно смотрели весёлые карие глаза.

Сергей открыл термос, и налил рубиновую жидкость в крышку. Отдал Вере, которая молча приняла чай. Себе налил в пластиковый стакан.

– Егор в командировке, – сказал он так, будто Вера спрашивала.

Вера кивнула. Она не стала спрашивать: зачем вы мне это говорите?

– Алина у нас пока. Мне нельзя уезжать, у Насти через три недели срок, мало ли что, в любой момент могут начаться роды.

– Уже так скоро? – удивилась Вера. – Мне летом казалось, она месяце на пятом. А получается, уже больше шести было.

– Да, – улыбнулся он. – Стройняшка, даже беременная.

Он так тепло это сказал, что Вера моментально перестала тяготиться его обществом, почувствовала симпатию.

– Она сама собиралась сегодня Алину везти, очень хотела вас увидеть. Но я ей запретил. Куда уж?

– Ох, – вздохнула Вера. – Если честно, даже не знаю, что вам ответить, Сергей.

– Всё сложно, да? Я в этом понимаю. У меня было столько психотерапевтов, что со счёту сбился. Ничего, что я вам это говорю? Странно прозвучит, но мы, вроде, не чужие люди.

– Говорите, конечно!

– Спасибо! Мне это до сих пор нужно периодически – поговорить о проблемах. Егор, наверно, уже замучился слушать меня за эти годы, но стоически держится, говорит со мной, мы вместе всё анализируем. А Настю нельзя волновать пока.

– А классно вы тогда летом удрали, – вдруг вспомнив, улыбнулся он. – Кстати, я мог вас остановить, потому что отчётливо видел момент, когда вы решили бежать. А вы на меня не смотрели. Но решил, пусть десантура сам уже шевелится.

Вера смотрела прямо перед собой.

– Не подумайте, что я в виде адвоката тут. Если он узнает, что с вами говорю о таких вещах, то в морду мне даст однозначно. Но я единственный знаю ситуацию, так сказать, изнутри. И у меня к Кристине до сих пор много чего… Я не признаю все эти сюси-пуси: нет человека, и всё ему прощено. С чего это? Если этот человек стольким людям жизни поломал?

– Сергей, но ведь у каждого своя голова на плечах!

– Безусловно, Вера! Но её надо было знать. Она была виртуозным манипулятором. Знала у близких все слабости, и кого как заставить плясать под свою дудку. А у Светы родителей не было. Только я. И не уберёг. И Свету не уберёг, и Егора. Она играла им, как кошка мышью. Выпустит, и обратно. То ли нужен, то ли нет. А как только он встретил вас, начал жить своей жизнью, так сразу очень срочно стал нужен! Она не вынесла его счастья. Он же вас действительно любил, но я это понял потом, позже. Тогда, если честно, думал, что Егор хочет Кристину позлить. И видимо, он всё ещё был под её влиянием. А она сразу оценила его, и он внезапно оказался лучше всех. Но ненадолго. Потом за старое опять. Дочкой не занималась.

Когда он понял, что натворил, словно потух. Слоем льда покрылся, не пробиться. Уже после того, как овдовели, он стал снова со мной говорить. Свои беды отодвинул, начал меня вытаскивать.

– Дело прошлое, Сергей. Что ж теперь? Как сложилось, так и сложилось. Вам очень сочувствую.

Он кивнул.

– Если бы Света забеременела, времени бы не было на глупости. Но не получалось почему-то. Судьба.

– Но вы же любите Настю? – с тревогой спросила Вера, заглянув в его лицо.

Он словно очнулся.

– Переживаете за неё? Это хорошо, – улыбнулся он. – Люблю, конечно! Если бы не она, пропал бы уже. С тех пор, как ей исполнилось восемнадцать, и она начала меня атаковать, а это почти четыре года, я послал всех психотерапевтов. И чай пью с конфетами, а не с таблетками. Любовь лечит всё, Вера. Настя – всё для меня, вся жизнь.

Они помолчали.

– Любовь лечит всё, – задумчиво повторил он. – И мой друг ожил: впервые за долгое время вижу человека, а не робота. Он очень любит дочку, конечно, но на себе совсем поставил крест. А теперь словно дышит глубже, другой стал.

Вера молчала. Обсуждать Егора она была не готова.

– Ещё чаю? – улыбнулся Сергей

– Давайте, – Вера протянула крышку от термоса. – Это ройбуш. Я люблю.

– Настя делала. Так и сказала: любимый чай Веры.

– Надо же, такие мелочи помнит! Передайте Насте большое спасибо.

– Есть мелочи, которые не мелочи. Не загрузил я вас?

– Нет, что вы! Наоборот, жалею, что раньше вы остались для меня не раскрыты.

– А вы до сих пор для всех закрыты, – проницательно заметил он. – На все замки. Но это пройдёт, поверьте!

Вера задумчиво смотрела на ребят. Никита и Алина так и продолжали держаться вместе.

Глава девятая

Как-то в конце сентября Вера днём получила сообщение от Никиты:

"Мама, у меня сегодня секций и занятий нет, не теряй меня. Меня Алина пригласила в гости. Её папа потом привезёт меня домой, к твоему возвращению с работы".

Вера прочитала сообщение трижды. На работе сосредоточиться уже не могла, смотрела в монитор невидящим взглядом.

Телефон вновь дал о себе знать. Опять вайбер.

"Вера, привет! Это Егор. Нашёл номер твоего телефона в родительском чате.

Алина привела в гости Никиту. Я не имею отношения к этому, честное слово. Мы с Алиной привезём Никиту к 19 часам".

"Привет. Хорошо", – ответила Вера.

Вот таким нехитрым способом раскрыты все явки и пароли, адреса и координаты. И Никита в гостях у Егора. А она, Вера, абсолютно ни на что уже не может повлиять.

Вообще, Егор должен был только встретить Алину и отвезти домой, но когда увидел гостя, которого привела к машине дочь, быстро перестроил планы. Позвонил Сергею, сказал, что сегодня на работе не появится. Когда ещё будет возможность пообщаться с сыном?

Они втроём готовили обед: варили суп и делали салат. Егор понял, что Вера приучает сына к самостоятельности, как и он дочь. Видно было, что Никите готовить не впервой. У Егора не было кухарки и уборщицы. Они всё делали с Алиной сами. Периодически он вызывал работников клининговой компании; ну и у них было несколько "помощников", таких как робот-пылесос, посудомоечная и стиральная машины. Когда его мама приезжала к ним, она брала готовку на себя, и Егор с Алиной кайфовали.

– Тебе уже исполнилось одиннадцать, Никита? – спросил Егор.

– Еще не исполнилось. Будет двадцать восьмого октября.

– Ух ты! А мне двадцать пятого октября! – удивилась Алина.

– Да у нас с тобой вообще столько совпадений! Даже отчества одинаковые.

Егор проглотил комок в горле. Всё же Вера официально дала сыну отчество "Егорович". Хоть и свою фамилию.

– Кем работает твой отец, Никита? – всё же он задал этот вопрос.

– У меня нет отца.

– Так не бывает! – воскликнула Алина. – Где-то же он есть! Вот моя мама погибла, я её не помню, была маленькая. А твой папа? Тоже?

– Ещё чего! – возмутился Никита. – Нет – в смысле, с нами не живёт. Мы с мамой всегда и всё говорим друг другу. Мама сказала, что мой отец живёт в другом городе, и так сложилось, что они с мамой не могут быть вместе. Так бывает.

"Очень даже могут. Просто кто-то наломал дров, а кто-то до сих пор не простил".

– Вы с мамой всегда жили в Перми?

– Да, я родился тут. Мама говорит, сначала жили в общежитии, но я этого не помню, маленький был.

– А бабушка и дедушка у тебя есть? – спросила Алина. – У меня две бабушки и дед!

– Бабушка есть, она живёт на Крайнем Севере, в гости к нам прилетает. И у неё два сына ещё кроме мамы, Петька и Пашка, они говорят, что они мои дяди, но старше всего на пять лет!

Никита и Алина рассмеялись.

А Егор думал о том, что Вера обманула тогда, никуда не уехала. Всё это время они с Никитой были рядом. А он, Егор, ничего не знал о сыне… Может, зря он не прислушался к матери и не искал Веру?..

…Вера подъехала к дому, и тут же увидела, как из припаркованного чёрного "Крузера" вышел Егор. Подошла. Никита и Алина сидели в его машине, что-то смотрели в планшете.

Егор выставил руки вперёд, словно обороняясь:

– Инициатива исходила не от меня, Вера. Но врать не буду, я очень рад, что всё так получилось. Прекрасно провёл день в компании ребят. Поговорил с Никитой.

– Я ничего против и не сказала, вроде.

– Ну слава богу. А то уж думал, полиция на подходе, и меня сейчас повяжут, – улыбнулся он.

– Я поняла, что бороться бесполезно. Такое ощущение, что это даже сильнее их. Пусть общаются.

– Вера, но им не будет вечно по десять лет…

– Я понимаю, к чему ты клонишь, Егор. Дай мне ещё чуть-чуть времени. Я морально готовлю себя к тому, чтобы всё рассказать Никите.

– Правда? – он так обрадовался, что не мог это скрыть.

– А у меня есть выбор? – устало спросила Вера. – Только я хочу первая рассказать. Не говори пока Алине. Обещаешь?

– Да, да, конечно! – кивал он. Сердце бешено колотилось. Она идёт на уступки шаг за шагом… Впускает их с Алиной в свою жизнь.

– Как расскажу, сразу сообщу тебе, – быстро проговорила Вера, потому что ребята открыли дверцы и начали выбираться из машины.

– Здравствуйте! – звонко сказала Алина, неожиданно напомнив Вере десятилетнюю Настю.

– Здравствуй, Алина! – улыбнулась Вера.

– Какая красивая у тебя мама! – зашептала Алина на ухо Никите, но услышали почему-то все.

– Не могу не согласиться, – как бы ни к кому не обращаясь произнёс Егор.

– Ладно, Никита, прощайся с Алиной и Егором Николаевичем. Им ещё добираться.

Егор с Алиной устроились в машине; Алина махала рукой Никите и Вере. Вера помахала в ответ. Потом мельком глянула на Егора: он смотрел на неё. Сердце защемило. Вера помнила такой его взгляд…

…Вера сидела в кресле у своего парикмахера.

– Вера, вот прямо настолько коротко? Прямо времена НЭПа, или как актрису немого кино?

– Да-да, не жалей, Алёна! Как Веру Холодную, только без чёлки!

– Ох, – вздохнула Алёна и отмахнула волосы Веры. Сначала стригла неуверенно, потом дело пошло.

Нашли краску, максимально приближённую к естественному цвету волос Веры.

– Ну вот, по мере того, как краска будет "отрастать", постепенно крашеные волосы будем стричь. А как останутся только свои, можно и немного длиннее вырастить, – удовлетворённо сказала Вера.

– Слушай… – сказала через два часа Алёна, глядя на результат своей работы. – А ведь ты оказалась права! Супер, и помолодела! Совсем девочка!

Потом Вера пошла на маникюр.

– Вера! Тебя не узнать, богатая будешь! Что-то ты рано! Недавно делали! – удивилась мастер по маникюру Наташа.

– Наташ, я хочу короткие ногти и нюд.

– Чтооо? Это точно ты говоришь, Вера? Нюд?

– Нюд, нюд!

Потом Вера зашла в ювелирный и купила три пары маленьких-маленьких серёг-гвоздиков, фиониты. Дома собрала всё-всё своё серебро и спрятала. Ни колец, ни браслетов, ни цепей. Вставила в уши свои старые золотые серьги-колечки, а в дополнительные дырки – фиониты. Всё. Одежда пусть остаётся, какая есть. И к прежнему весу она не будет возвращаться.

Все её предыдущие многолетние старания по изменению себя и "выдавливанию" прежней Веры были напрасны. Она так и не смогла убежать ни от себя, ни от Егора и его семьи. Потому Вера сегодня вернулась к своему "природному" образу.

Голова стала очень лёгкой после стрижки. Еще бы на душе стало так же легко…

– Мама! Какая ты красивая! Как на фото, где я маленький, – они с Никитой пили чай. – То есть, ты и вчера была красивая. Но сегодня ещё красивее!

– Спасибо, сынок, – Вера водила кончиками пальцев по чашке с чаем. Она решилась на разговор.

– Никитушка… А что бы ты сказал, если бы узнал, что твой отец рядом, и ты можешь с ним общаться?

– Я бы сказал, что очень рад, потому что он классный, – быстро отозвался Никита.

Вера удивлённо смотрела на сына.

– Мы уже давно с Алиной догадались, что Егор Николаевич – мой отец. Точнее, она догадалась после того, как узнала, что у меня нет отца. То есть, отец не живёт с нами. У нас с Алиной одинаковые отчества, и мы очень похожи.

– Далеко пойдёт Алина, – пробормотала Вера. Потом добавила громче: – А вы это обсуждали?

– Да, но Егор Николаевич не признался.

– Он бы признался, Никита! Не обижайся на него. Это я ему запретила, хотела первая тебе рассказать всё. Что ещё говорит Алина?

– Что если я родился у вас, значит, вы друг друга любили. А вдруг вы влюбитесь снова? И мы могли бы жить все вместе.

– Сынок, о таком речи нет!

– Ну так мы мечтаем просто.

Вера тяжело вздохнула.

– А почему Егор Николаевич выбрал не тебя, мама? Почему он не жил с нами?

– У него была невеста, мама Алины. Потом они поссорились, и тогда его невестой стала я. А потом они помирились. И я уехала, потому что она была раньше, понимаешь? К тому же, сынок, у тебя всегда была я. Если бы Егор Николаевич жил с нами, а мать Алины погибла, с кем была бы маленькая Алина? Совсем одна?

– Да, ты поступила правильно, мама! – подумав, кивнул Никита. – Ведь мы всё равно встретились, и можем видеться с Егором Николаевичем хоть сколько.

– Только предупреждай меня, где ты. Обязательно.

– Конечно, мама!

– Ещё хотела спросить, сынок! Ты уже большой. Вот если, допустим, был бы суд, и Егор Николаевич бы хотел, чтобы ты жил с ним, кого бы ты выбрал – его или меня?

Никита укоризненно посмотрел на неё.

– Мама! Ну ты спросила! Ты же сама всегда говоришь, что я у нас единственный мужчина в доме! Как я могу тебя оставить? Кто будет тебя защищать?

Вера схватила сына в объятия и прижала к себе крепко-накрепко. Из глаз потекли слёзы.

– Мама, ну ты чего? Беда с вами, женщинами!

… Когда Никита уснул, Вера набрала сообщение в вайбере:

"Привет, Егор! Я всё рассказала Никите. Но они догадались раньше!".

"Привет, Вера! Да, знаю, Алина прижала меня с расспросами. Никита свободен завтра после школы? Можно забрать его до вечера? Мы съездим в кафе. Посидим, поговорим…".

"Конечно. Только будьте на связи!".

"Может, и ты поедешь с нами?".

"Лучше не надо. Вам есть, о чём поговорить, а при мне Никита может быть скован!".

Нет, нет. Конечно, она не поедет. Пусть Никита общается с отцом сколько душе угодно. А она не обязана общаться с отцом Никиты.