Текст книги "Голди и медведи (ЛП)"

Автор книги: Милли Тайден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 17

Шесть утра наступило быстро, и Эш обнаружила, что Чейз был одним из тех чертовски раздражающих людей, которые улыбаются и просыпаются на рассвете. Один из тех, кто бодрствовал и насвистывал без чашки кофе. Она зарычала на него, когда он разбудил ее.

Но то, что пара мужчин была с ней в душе, сотворило чудеса с ее мнением о том, чтобы рано вставать. Черт возьми, с такой скоростью она станет жаворонком.

Когда Эш, одевшись, вошла на кухню, то увидела на стойке три миски овсянки. Первое блюдо было огромнейшим. Второе чуть поменьше. Последняя миска была как раз подходящего размера для нее самой. Она порылась в поисках столового серебра и села на табурет у стойки. Когда мужчины присоединились к ней, Эш уже сидела.

За едой они обсуждали то, что произошло возле ее дома. Когда Спенс упомянул, что им нужно обратиться в человеческую полицию, Эш стало плохо. Воспоминания снова попытались всплыть на поверхность.

Оба мужчины посмотрели на нее одновременно. Чертовы эмоции и обоняние. Ей никогда ничего не сойдет с рук, когда они рядом. Вот и прощай для всех вечеринки-сюрпризы.

– Ты уже реагировала так раньше, Эш, когда мы говорили о полиции, – сказал Спенс. – Почему ты не хочешь их впутывать?

Она положила ложку в свою недоеденную миску для завтрака. Пришло время рассказать им, кто она такая, как ее прошлое изменило ее.

– Когда я была подростком, у меня был неудачный опыт, который заставил меня быть более... осторожной в отношении того, кому я сообщаю о своих способностях.

Чейз придвинулся к ней ближе.

– Ты хочешь поговорить об этом? – спросил он. – Мы выслушаем.

Он положил свою руку на ее, теребя скатерть.

– Вы, ребята, дали мне возможность прочитать вас, так что я могу открыться вам.

Чейз взял ее за руку и повел к дивану, все трое втиснулись в ограниченное пространство. Ей это нравилось. Забавляло. Но воспоминания быстро убили всякое чувство юмора в ее сердце.

– Как вы знаете, меня зовут Эш. А мою сестру-близнеца звали Ли.

Она ухмыльнулась.

– Маме и папе показалось милым, что вместе мы были «Эшли» – бабушкино имя.

Боль в сердце рванулась вперед, как будто никогда и не уходила.

– У Ли были такие же способности, как у тебя? – спросил Спенс.

– Нет, – ответила Эш, – думаю, это мне так повезло, – хмыкнула она в ответ на свое саркастическое замечание. – В любом случае, мы были идентичны. Нам нравилось, когда другие не могли понять, кто из нас кто. И, как нормальные близнецы, мы поменялись местами и занялись тем, что должна была делать другая. Когда нам было по шестнадцать, пропала наша одноклассница. Никто понятия не имел, куда она делась, сбежала ли она добровольно или ее похитили.

Эш посмотрела на свои руки в перчатках.

– Я живу со своим проклятием с тех пор, как помню себя. Ли предложила мне потрогать рюкзак пропавшей девочки, который был найден в мусорном баке. Я даже не думала о том, чтобы использовать свою способность, чтобы найти ее. Я потратила большую часть своей жизни, пытаясь блокировать это. Мама с папой обсудили это и решили, что все будет в порядке, если я попробую. Папа отвез нас в офис городского шерифа, где хранились все улики, включая рюкзак. Затем я попыталась объяснить шерифу, что я могу сделать и как это может помочь. После нескольких приподнятых бровей и недоверчивых выражений лица он принес рюкзак из другой комнаты. Он был в большом пластиковом пакете, запечатанном, как пакетик для сэндвичей. Он открыл пакет, и я положила руку на рюкзак. Мгновенно я увидела, что ее похитили. Просматривая фотографии, я указала на человека, которого видела, и он был арестован и осужден. Когда шериф попросил меня помочь в других делах, я согласилась. Я делала что-то хорошее и могла не скрываться. Тогда шериф привел меня в комнату с несколькими старыми коробками на столе. Он вытащил вещи и попросил меня рассказать ему, что я видела, притрагиваясь к ним. За это время СМИ пронюхали о том, что мы делаем, и засыпали офис камерами и репортерами. На следующий день моя фотография появилась на первой полосе городской еженедельной газеты и некоторых других местных городских газет. Я думала, что это круто. Но другие так не думали. Дети в школе дразнили меня, называя психопатом-экстрасенсом. Маме и папе даже звонили по телефону и спрашивали, как они могли позволить своему ребенку лгать всем подряд.

Эш покачала головой. Страх и гнев, которые оставили эти послания, никогда не будут забыты.

– Однажды после школы, вместо того чтобы идти домой пешком, я осталась, чтобы помочь расставить книги в библиотеке. Ли пошла одна. Когда я вернулась домой пару часов спустя, Ли дома не было.

Эш вытерла слезы, грозившие испортить макияж.

– Весь город искал ее, но никто ничего не нашел, кроме свитера, который был на ней. Позвонил шериф, и мы немедленно отправились в офис. Я прикоснулась к материалу и увидела свое лицо, вблизи, с расфокусированными глазами. Моя близняшка была мертва.

Темные, немигающие глаза Ли преследовали ее годами. Боль запечатлелась в ее душе. Как будто какой-то части ее не хватало, и до сих пор эта пустота жила в сердце Эш.

– Оказывается, парень, который ее похитил, совершил преступление по нераскрытому делу и не хотел, чтобы я его опознала. Он бы надолго сел в тюрьму. После того, как он принял мою сестру за меня и убил ее, он все равно попал в тюрьму.

Эш пожала плечами.

– После этого мы переехали в другой город, где люди не знали, кто я и что я могу сделать. Папа сказал, что так будет безопаснее для меня. Всякий раз, когда я слышу о деле о пропавшем человеке или призывы в помощи в поисках убийцы, мой первый инстинкт – помочь, найти справедливость для семьи. Но я знаю, что не могу. Я не могу допустить, чтобы кто-то убил меня. Вот и все.

Ребята сидели молча.

– Как давно была убита твоя сестра? – спросил Спенс, откинувшись на спинку дивана.

Эш подсчитала в уме.

– Тринадцать лет назад.

Спенс бросил взгляд на Чейза.

– Как давно мы обнаружили, что нам предназначено быть частью триады? – спросил большой медведь.

Брови Чейза опустились от печали.

– Какое это имеет отношение к чему-либо?

Спенс закатил глаза.

– Просто скажи мне.

– Тоже тринадцать лет, – сказал Чейз после паузы.

– Да, какое это имеет отношение к чему-либо? – спросила Эш после еще одной паузы.

Ее пара провел рукой по лицу.

– Тебе не кажется, что время немного подозрительное?

Чейз отшил его.

– Для тебя все подозрительно.

– Хорошо. Вы оба, прекратите это.

Эш сосредоточилась на большом медведе.

– Ты думаешь, это не несчастный случай, что оба инцидента произошли примерно в одно и то же время?

Спенсер покачал головой. Она удивлялась, как это могло быть. Потом она подумала о том, что говорили парни о том, что Эш для них единственная.

Они с сестрой планировали пожениться в одно и то же время и завести вместе детей, чтобы у них были двоюродные братья и сестры, с которыми можно было бы играть. Но эта мечта закончилась смертью Ли.

– Что, если бы тебе и твоей сестре суждено было быть с одним из нас, – прогремел голос Спенса из его груди. – Я имею в виду, ты со мной и Ли с Чейзом.

– Или наоборот, – сказал другой, крепче сжимая ее руку.

– Ребята, – сказала Эш с суровым выражением лица. – Продолжай, Спенс. Что, если бы нам с Ли суждено было быть с одним из вас.

– Если это было так, и один из пары умер, возможно, наша любимая Мать-природа соединила малыша-серфера и меня вместе, чтобы любить единственную оставшуюся пару?

– Интересная мысль, – сказала Эш. – Кое-что, над чем нам, возможно, придется провести исследование.

Чейз хлопнул в ладоши.

– И что именно мы будем делать весь день?

– Заниматься сексом?

Лицо Эш покраснело от ее отрывистого ответа. Но она просто должна была это сказать. Это была слишком идеальная установка.

– Мы можем это устроить. Я слышал, наши боссы очень добры к прогульщикам.

Спенс провел пальцем по внутренней стороне ее бедра.

Эш вздрогнула.

– Мы можем сделать это потом, но прямо сейчас, если мы не доберемся до офиса, у меня не будет ничего готового для мистера Спрингвелла и банка, для нашей встречи.

Глава 18

Во внедорожнике по дороге в офис ребята рассказали ей о детективе Формане и деле, которое он пытался собрать по убийству Хантера, но нашел очень мало улик. Спенс вытащил визитную карточку мужчины из внутреннего кармана его спортивной куртки, где он хранил ее, забыв положить в ящик стола.

– Хорошо, – ответила Эш, – после этой встречи мы сможем поговорить с ним и рассказать ему о том, что произошло прошлой ночью.

Она знала, что это не шутка и не случайность, что она стала предполагаемой жертвой попытки похищения. Один из мужчин в фургоне сказал, что кто-то хочет ее видеть. Но почему? Кто хотел убрать ее с дороги? Неужели кто-то узнал о ее способностях, как в школе? Кто и как мог узнать?

В офисе Эш собрала больше отчетов и данных, чтобы получить больше информации о финансовой деятельности Хантера, касающейся компании. Чуть более чем за два года он украл для своих нужд более трех четверти миллиона долларов. Неудивительно, что бизнес нуждался в финансовой поддержке, ведь весь их доход шел на пристрастия бывшего финансового директора к азартным играм.

Время идти на встречу подкралось к ней незаметно. Документы были готовы.

– Что мне нужно знать об этой встрече, – спросила она, мысленно готовясь.

– Не так уж много, – сказал Чейз. – Мы работаем со Спрингвеллом и его банком уже несколько лет. Он хороший человек, насколько мы можем судить. Я встречался с ним всего пару раз. В основном с ним имел дело Хантер.

«Конечно», – подумала она.

– Хорошо. Я готова сделать это.

Ресторан, где должна была состояться встреча, был шикарным. Чего она ожидала от банкира? У них есть деньги.

Спенс положил руку ей на поясницу, когда они вошли. Ей действительно нравились его теплые прикосновения, так она будет знать, что он рядом с ней. Хозяйка провела их к круглому столу в отдельной комнате, где уже сидело несколько человек, женщина и лысый парень стояли к ним спиной, когда они вошли.

Увидев группу из трех человек, гости за столом встали, чтобы обменяться обычным рукопожатием. Как обычно, Эш держала свои руки, заполненные бумагами, при себе. Все вокруг улыбались. Надеюсь, это означало, что кредит был одобрен. Все, что им нужно было бы сделать, это расписаться.

Когда мужчина, стоявший к ней спиной, повернулся, она перестала дышать. Папки в ее руках согнулись и искривились, в то время как паника охватила ее. Она узнала этого мужчину. Просто чтобы убедиться, она взглянула на его руку. Там, на обратной стороне, была тень клевера.

Когда убийца повернулся к ней с протянутой рукой, она прижала бумаги к груди и запнулась.

– Мне нужно в туалет.

Эш развернулась и поспешила прочь.

Пройдя мимо мужского туалета, она хлопнула ладонями по следующей деревянной двери и вошла в туалет, затем спряталась в кабинке, заперев ее. Сидя на унитазе, она наклонилась вперед над коленями, пытаясь отдышаться. Она не могла в это поверить. Их банкир, мистер Спрингвелл, убил Хантера. Он был тем, кто заправлял игорным бизнесом. Конечно, как она и думала раньше, все деньги у банкиров.

Дверь туалета открылась.

– Эш, ты в порядке? – услышала она шепот Чейза.

Она отперла кабинку и толкнула дверь вперед.

– Ты бледная, как белый медведь, – сказал он. – Что не так?

Эш глубоко вздохнула.

– Ты не поверишь, но твой банковский служащий – это тот, кого я видела в своем видении смерти Хантера.

– Ты серьезно, не так ли?

– Конечно, так и есть.

– Черт. Это нехорошо. Нам нужно рассказать Спенсу, позвонить в полицию.

– Как бы то ни было, – прокомментировала Эш, – но тебе следует уйти, иначе это может показаться Спрингвеллу подозрительным, и он может прийти и посмотреть. Ты все равно не можешь находиться в дамской комнате. Я выйду через минуту, как только возьму себя в руки.

Он коротко кивнул ей, вытаскивая свой телефон и выходя за дверь. Он звонил в полицию или своему напарнику? Несколько глубоких вдохов спустя она была готова вернуться к столу. Сейчас было бы самое подходящее время для бесстрастного выражения лица, если бы она смогла это сделать.

Эш вышла в холл и увидела лицо последнего человека, которого она хотела там видеть. Мистер Спрингвелл схватил ее за плечо и притянул к себе.

– Нам нужно поговорить, – сказал он, подталкивая ее к двери с надписью «Только для сотрудников».

Эш попыталась отстраниться, не желая устраивать сцену без крайней необходимости.

– Отпусти меня, ты, дерьмо, – прошептала она ему.

Его хватка усилилась.

– Так или иначе, ты исчезнешь. Твои чертовы боссы никогда не выпускают тебя из виду. Если бы ты была одна прошлой ночью, нам не пришлось бы проходить через это сегодня.

Она поняла, что он говорил о похищении прошлой ночью.

– Ты пытался выкрасть меня? Ты тот, кто это заказал? Как ты узнал обо мне?

– Гарц сказал мне по телефону, что ты была там. Ты видела, как я убил этого придурка, – прорычал он.

Технически ее там не было, но суть была понята.

Он повел их к задней двери, не обращая внимания на взгляды поваров и официантов. Если он вытащит ее из ресторана, ее, вероятно, больше никогда не увидят. Это должно прекратиться сейчас же. Проходя мимо станции мытья посуды, Эш схватилась за ручку кастрюли с остатками лапши, прилипшими к посуде. Со всей силы, что у нее была, Эш размахнулась и ударила его по лицу.

Он отпустил ее, ругаясь и зажимая кровоточащий нос. Все работники кухни остановились, чтобы посмотреть, что случилось. Она не стала ждать помощи.

– Спенс! Чейз! На кухне!

К тому времени, как она добралась до двусторонней двери, ее мужчины ворвались внутрь. Она указала на нападавшего сзади.

В следующее мгновение она поняла, что Спенс валит ее на пол. Выстрелы эхом разнеслись по кафельному и металлическому помещению, крики сотрудников последовали за ними. Люди бросились, пытаясь выбраться. Это был ад.

Ее парни поднялись и направились к Спрингвеллу. У двери он выстрелил через плечо, сильно промахнувшись. Когда ее парни исчезли за задней дверью, она услышала еще один выстрел и рев медведя. Один из ее мужчин был подстрелен.

Когда Эш выбежала за дверь, то увидела машину, перевернутую на бок, крыша была разорвана, как будто ее разорвал большой звериный коготь. Чейз прижал банкира к земле, но ее Спенса не было видно.

– Где Спенс? – закричала она.

– Я здесь, – раздался сердитый голос позади нее.

Спенс, прихрамывая, направился к ней, нахмурившись.

– В тебя стреляли? Ты в порядке?

Паника и страх пронеслись по ее венам. Если бы Эш потеряла одного из своих мужчин, она была бы опустошена.

– Со мной все будет в порядке. Когда я обратился, пуля вышла из тела, и рана зажила. Просто немного болит место раны.

Задняя дверь распахнулась, и оттуда выскочил офицер в форме с пистолетом наготове. Они со Спенсом указали на Чейза и его пленника. Все было кончено.

Глава 19

– Спасибо, мисс Голденлок, – сказал детектив Форман, вставая со стула в комнате для допросов. – Вы оказали мне огромную помощь. И я ценю ваше решение помочь нам с нераскрытыми делами.

Спенс зарычал.

– Никто не узнает о ней, верно?

Чейз подошел ближе, демонстрируя свою заботу о ее благополучии.

– Никто не узнает, – ответил детектив. – Мы сделаем это наедине и не будем упоминать ее имя в отчетах. Она будет в безопасности. Я обещаю.

Попрощавшись и пообещав вернуться через несколько дней, все трое погрузились во внедорожник. Они пропустили обед, вынужденные ехать прямо в полицейский участок, желудок Эш недовольно заурчал.

– Эй, ребята, теперь я говорю как Спенс.

– Забавно, – ответил ее большой медведь, – но я тоже голоден.

Он взглянул на приборную панель.

– Нам нужен бензин.

Спенс притормозил и заехал на заправку в той части города, где она не была. Он остановился у дальней стороны здания.

– Вы двое идите и принесите нам закуски, чтобы мы продержались. Я заправлю грузовик.

Внутри Эш взяла содовую и пару буррито из мини-бара на стойке, где хранились вкусные блюда с сегодняшнего утра. Буррито, вероятно, будут жесткими и несвежими. В этот момент ей было все равно. Это была пища.

Они вышли и осмотрели шланги в поисках Спенса. Он стоял в дальнем конце, разговаривая с тощей блондинкой с очень знакомым видом.

Эш толкнула Чейза локтем.

– Это она, – прошептала она.

– Кто?

Чейз изучающе посмотрел на женщину.

– Та, кто собиралась ограбить Хантера.

Она оглядела стоянку в поисках большого черного грузовика. Эш не видела машину, но знала, что она должно быть близко. Метнувшись за угол магазина, она огляделась в поисках машины. Вот он, загнанный в такое место, где их никто не мог видеть. Она оглянулась на Чейза.

– Это они. Что нам делать?

– Спенс, – сказал Чейз немного громче, чем обычно, – если ты меня слышишь, пошевели ногой.

Спенс перенес вес тела на другую ногу, встряхнул туфлю и поставил ее на пол.

– Ты говоришь с женщиной, которая была в машине Хантера, когда его убили.

Спенс повернулся к ним спиной и пошевелил пальцами, давая понять, что услышал. Когда он подошел к внедорожнику, Эш захотелось закричать. О чем, черт возьми, он думал?

Спенсер закончил с заправкой и закрыл бензобак. Затем Спенс включил задний ход внедорожника и помчался туда, где они стояли. Чейз запрыгнул на заднее пассажирское сиденье, а она на другое. Эш тут же потянулась вперед и выхватила у женщины сумочку, но дама вцепилась в нее, отказываясь отпускать. Когда Чейз показал ей пять длинных когтей, блондинка выпустила ее и вжалась в приборную панель, требуя, чтобы они немедленно остановились.

– Извини, дорогая, – ответил Спенс, поворачивая за угол немного резче, чем требовалось.

Эш оглянулась и увидела черный грузовик, выезжающий из-за угла магазина.

– Они позади нас.

Она была почти уверена, что парни в черной машине не видели, как они с Чейзом садились во внедорожник Спенса. Воров ждал сюрприз.

– Хорошо, – сказал Спенс. – Давайте ответим услуга за услугу.

Он увеличил скорость, сворачивая на боковые улицы и переулки, а затем резко остановился на стоянке склада, когда другой грузовик отстал слишком далеко, чтобы их увидеть.

– Оставайся здесь, – приказал он Эш. – Чейз, выходи, – Спенс использовал свой боевой тон, предназначенный для того, чтобы ему повиновались, не задавая вопросов. Просто сделай это, чтобы сохранить себе жизнь. Эш вытащила пистолет из сумочки блондинки и направила на воровку.

Мужчины трусцой побежали к большим мусорным контейнерам вдоль забора позади внедорожника, по одному с каждой стороны въездных ворот стоянки. Там они стояли, ожидая, чтобы устроить засаду на грузовик, когда он прибудет, предположила она. Как и ожидалось, черный автомобиль затормозил позади внедорожника. Спенс и Чейз оказались у дверей машины прежде, чем кто-либо успел выйти.

С удивительной силой, которой обладали только оборотни, двери были почти сорваны с петель. Ее парни полезли внутрь, вытаскивая двух громил.

Что ее до чертиков удивило, так это то, что двое мужчин на земле превратились во львов. Глядя в заднее окно, Эш недоверчиво вскрикнула, женщина на переднем сиденье воспользовалась возможностью убежать. Эш было наплевать на блондинку. Она заботилась о зверях, которые могли причинить вред ее мужчинам. В мгновение ока каждого огромного кота с обеих сторон грузовика сопровождал медведь.

Она в ужасе наблюдала, как львы царапали когтями шкуру каждого медведя, кровь брызгала из открытых ран. Медведи ответили тем же – один полоснул льва по морде, другой вцепился когтями в шею.

Спенс поднялся на задние лапы, как и его противник, их лапы встретились в нескольких сантиметрах в воздухе друг от друга. Они толкали друг друга, пытаясь сбить друг друга с ног. Медведь упал на лапы и полоснул когтями по незащищенному животу кошки. Эш отвернулась от вида крови.

Раздался выстрел, и она резко обернулась к Спенсу. Его медведь обнюхивал неподвижного льва, затем поднял голову, выглядя невредимым. Эш, спотыкаясь, подошла к сиденью со стороны пассажира и увидела, что Чейз придерживает переднюю ногу. В него стреляли. Где стрелок?

Раздался еще один выстрел, и она точно определила источник – внутри черного грузовика. Блондинка высунулась из него, держа в руке пистолет.

У Эш был выбор. Она могла либо выйти из внедорожника и выстрелить в женщину, никогда раньше не использовав оружие, вероятно, попав при этом в ловушку, либо она могла прекратить выстрелы, протаранив грузовик их внедорожником.

Не раздумывая, она забралась на водительское сиденье и схватилась за руль. Эш протянула ногу к педали газа. Кончики ее пальцев коснулись акселератора. Будь прокляты длинные ноги ее красавчиков мужчин.

Она развернула внедорожник. Выпрямив руль, она нажала на акселератор и, накренившись вперед, оставила следы заноса. Как раз перед тем, как врезаться в уже поврежденный грузовик, Эш правильно откинулась на сиденье и приготовилась к удару.

Подушка безопасности выстрелила, заполнив ее мир белым цветом, словно вспышка. С этого момента все вокруг потемнело, а она надеялась, что ее мужчины выживут.