Текст книги "Голди и медведи (ЛП)"

Автор книги: Милли Тайден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 4

Чейз выбрался из внедорожника Спенса, его обычный беззаботный вид был подавлен из-за того места, откуда они только что приехали. Он никогда раньше не был в городском морге и надеялся, что больше никогда туда не попадет. Если говорить о мрачном, то это место было прямо-таки тревожным.

Затем они должны были опознать тело своего партнера, это заставило даже его медведя замолчать. Они со Спенсером осмотрели труп, чтобы проверить, нет ли следов обращения. Нельзя допустить, чтобы судмедэксперт наткнулся на что-то, чего он не может объяснить. Они ничего не увидели. Почему Хантер не обратился, чтобы защитить себя? Его медведь мог получить несколько пуль и все равно выжить.

Но потом эксперт сказал, что рана была нанесена в нескольких футах от него. Неужели грабитель подкрался к нему? И какого хрена он разъезжал по заброшенным складам в той части города, где ни у кого из них не было никаких дел.

Запах в воздухе заставил его остановиться. Спенс тоже остановился. Он поднял нос, чтобы учуять это. Удивительно, но его медведь был очень заинтересован. Он ничего не почувствовал. Запах просто исчез.

«Моя».

Что, черт возьми, только что сказал ему медведь? Чейз огляделся, но никого не увидел. В то же время Спенс шагнул вперед вместе с ним. Может быть, его медведь тоже был шизиком из-за морга. Войдя внутрь, он оглянулся через плечо, гадая, будет ли их мир когда-нибудь прежним.

Он направился к своему кабинету, а Спенс к своему. Впрочем, это не имело значения. Чейз проводил больше времени в кабинете генерального директора, чем в своем собственном. Ему не нравилось находиться без пары, хотя его стол находился в паре метров от него, по другую сторону стены. Только когда он был поглощен исследованиями, он не чувствовал необходимости быть рядом со Спенсером.

Чейз прошел мимо своего стола, открыл внутреннюю дверь и вошел в кабинет Спенса. Он сидел в кресле, на котором постоянно красовался отпечаток его задницы. Спенс нахмурился.

– Иди проверь свою почту или еще что-нибудь.

Чейз пропустил замечание мимо ушей. Он привык к грубоватой натуре своей пары и позволил себе это, потому что знал, что за всем этим жестким фасадом скрывается человек, который отдаст свою жизнь, чтобы спасти кого-то.

Он не мог бы найти лучшего партнера по триаде, чем Спенсер. Ворчливый говнюк был слишком серьезным. Итак, Чейз сделал своей задачей не дать третьему человеку из их триады увидеть темные стороны Спенса, какие видел Чейз, когда они встретились и поняли, что они были частью триады.

Из-за разницы в возрасте Чейз смотрел на Спенса как на своего кумира, и уж точно не говорил ему об этом. Несмотря на то, что он был похож на клоуна, его гордость все еще оставалась нетронутой.

В последнее время Чейз чувствовал разочарование от того, что медведь Спенса нуждался в своей паре и семье. Спенсу уже за тридцать, что было не так уж и много, учитывая, как долго они жили. Но те, с кем он общался, были женаты, и большинство из них, по крайней мере, с одним ребенком.

Честно говоря, он тоже был готов найти свою пару. В течение последнего года его медведь отвергал идею заниматься сексом с кем-либо, кроме своей пары. Таким образом, удовлетворение самого себя стало нормой, когда его тело требовало освобождения.

– Я проверил свою электронную почту на своем телефоне по дороге сюда, – ответил он на вопрос Спенса. – Ты что-то почувствовал, когда вошел?

Спенс посмотрел на него, нахмурившись.

– Что?

Дав ему секунду, Чейз увидел, что его пара понял его слова.

– Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты на одном дыхании перескакиваешь с одной темы на другую, – ответил Спенс.

Чейз улыбнулся. Конечно, он знал. Вот почему он это сделал.

– Да, да. Так как насчет запаха?

Выражение лица старика стало суровым и напряженным. Он отвернулся от Чейза, который чуял в воздухе радость, надежду и смирение. Это встревожило Чейза. В последнее время смирение росло, поглощая положительные эмоции, которые Чейз старался поддерживать в ворчливом медведе.

Спенс откинулся на спинку вращающегося кресла, сцепив пальцы под подбородком. Чейз хотел закатить глаза, зная, что его пара сдерживается только для того, чтобы досадить ему. Спенсер был вдумчив и осторожен во всем, что он делал. Ему потребовалась целая вечность, чтобы принять решение, взвесив все «за» и «против». Чейз, с другой стороны, был более импульсивен. «Сейчас-сейчас-сейчас» был его девиз. Мама всегда говорила, что у него муравьи в штанах и он не может усидеть на месте.

Старик улыбнулся ему. Он знал это. Чертов ублюдок играл с ним.

– Не издевайся надо мной, просто скажи, – пробормотал Чейз.

Он работал над этим, над своим контролем. У его пары был способ держать его в узде, никогда не позволяя ему стать слишком диким и сумасшедшим.

– И да, я что-то учуял по дороге сюда. Запах испарился слишком быстро, чтобы я успел его проанализировать.

– Да, но что сказал твой медведь?

Спенс снова нахмурился.

– Его желание найти пару заставляет его делать поспешные выводы.

– Ха, – сказал Чейз, – мой тоже сказал, что это была пара.

Чейз чуть не рассмеялся, увидев реакцию генерального директора на то, что он правильно угадал, что у него на уме. Дело было не в том, что у Чейза был тайный доступ в мозг Спенса, а в том, что он понимал свою пару, свою родственную душу. Он мог закончить фразу пары, но пока тот не пытался произнести ее вслух. Он ждал подходящего момента.

– Нет, – ответил Спенсер.

Сердце Чейза упало в пятки от печали, которую он почувствовал в комнате.

– Я не поверю, пока она не сядет в это кресло.

Спенс указал на сиденье рядом с собой.

На столе снова зазвонил телефон.

– Да, Энджи.

– Здесь женщина, чтобы увидеть вас.

Глава 5

Эш сидела в слишком мягком кресле в приемной, распрямив ноги. Ее раздражало, что она так нервничает и стучит ногой о пол. Почему бы не перестать это делать? Ее желудок наполнился кислотой, от которой, она была уверена, ее стошнит, если эта встреча не состоится.

С глубоким вздохом Эш задумалась, почему она такая… взволнованная. Потому что это первый раз с тех пор, как она была подростком, когда она рассказала кому-то за пределами своей ближайшей семьи о своих способностях. Ну, она не собиралась говорить им все, но если бы они спросили, откуда она знает эту информацию, ей пришлось бы солгать.

– Мисс Голденлок, мистер Харц и мистер Коко готовы вас принять.

Секретарь посмотрела на нее и улыбнулась. Эш вскочила с кресла и улыбнулась в ответ, но улыбка была настолько фальшивой, насколько это вообще возможно. До тошноты.

Когда сбоку открылась дверь, ее желудок извернулся и упал. Например, повалить слишком крепкого мужчину в дверном проеме и уложить его на пол, прямо здесь, прямо сейчас. Его коротко подстриженные волосы кричали, чтобы она запустила в них пальцы. Костюм сидел на нем слишком хорошо, подчеркивая широкие плечи и чересчур формальную осанку.

Мужчина глубоко вздохнул, и его хватка на дереве усилилась, заставляя ткань трещать. Черт, он был силен. И немного странный. Был ли он зол? Костяшки его пальцев белели на фоне красного дерева.

Девушка подошла ближе, и он захлопнул дверь. Потрясенная, она стояла и смотрела на древесину. Эш снова повернулась к секретарю.

– Значит ли это, что он не хочет со мной разговаривать?

Широко раскрытые глаза женщины сузились, когда она улыбнулась.

– Нет. Я думаю, он был просто… не готов.

В вестибюль донеслись голоса из-за двери. Она не могла понять, спорят они или нет. Внезапно дверь распахнулась, и в поле ее зрения появился другой мужчина, совершенно противоположный первому, но такой же горячий.

Черт возьми. Ее чувства жаждали ощутить его вкус и запах. Его волосы были в беспорядке. А слишком беззаботный вид делал его молодым и безответственным. Слишком длинные волосы казались мягкими и хотелось пригладить их пальцами. Как может кто-то быть такими непохожими, но все еще таким привлекательными для нее?

Если бы она могла заполучить обоих, то было бы замечательно.

Парень-серфер жестом пригласил ее войти.

– Пожалуйста, входите.

Когда Эш прошла мимо него, он глубоко вздохнул. Что-то случилось? От нее странно пахло? Она нанесла дезодорант, и ее одежда была чистой.

Эш села перед столом, за которым сидел первый мужчина. Его лицо было напряженным, но не враждебным. Она определенно завладела его вниманием. Парень закрыл дверь и подошел к ней сзади.

– Привет, – сказал он. – Меня зовут Чейз Коко, а этого типа в костюме зовут Спенсер Харц.

Его улыбка растопила ее сердце. Такая очаровательная. Чейз вынул визитную карточку из держателя на столе и протянул ей. Глядя на него, она чуть не рассмеялась. На ней были изображены три медведя с надписью «Биоинженерия и исследования «БИИ» (Biological Engineering and Research – BEAR, на английском из надписи получается слово «медведь»).

– Вот, возьмите, пожалуйста, – продолжил Чейз, протягивая карточку.

Он подмигнул.

– У нас не так много шансов раздавать эти вещи, так как мы редко покидаем офис.

Эш сидела в ужасе. Она так давно не выходила из дома, что забыла об обязательном обмене контактными данными и рукопожатии. Она сняла прозрачные виниловые перчатки в ту же секунду, как открыла входную дверь. Она никогда не знала, как отреагирует, когда кто-нибудь заметит, что она их носит. Некоторые вели себя так, словно на ней их не было, другие думали, что у нее какая-то болезнь, и не расспрашивали.

– Спасибо, – пробормотала она, пытаясь придумать причину, по которой не хотела бы прикасаться к визитке. – Пожалуйста, приберегите их для важных персон.

Внезапно нахмурившийся Чейз потупив взор встревожил ее, но Спенс, вскочивший со стула, испугал ее.

– Никогда больше так не говори. Ты самая важная…

Чейз громко кашлянул, успокаивая огромного мужчину. Через мгновение он вернулся на свое место.

– Я хотел сказать, что вы так же важны, как и все остальные.

Воздух был напряжен от невысказанных слов. Она гадала, что сказал бы Спенс, прежде чем Чейз кашлянул?

Чейз положил визитку на стол, и Эш тихо вздохнула с облегчением. Скрестив пальцы на коленях, она надеялась, что Чейз не захочет сейчас пожать ей руку. Но не тут-то было. Его рука вытянулась в ее сторону.

– Теперь, когда вы знаете, кто мы такие, не могли бы вы назвать нам имя такой прекрасной женщины?

Ей хотелось улыбнуться. Он слишком много флиртовал. Девушка немного расслабилась, но не настолько, чтобы осмелиться прикоснуться к нему. Она полагалась на свое обычное поведение.

– Меня зовут Эш Голденлок и у меня гермафобия, поэтому руки не пожимаю. Как у Хоуи Мэндела.

– Не проблема, – сказал Чей и протянул ей кулак, чтобы она ударила.

Эш уже делала это раньше, и если бы она едва коснулась его плоти, то все было бы в порядке, никаких вспышек чужих воспоминаний. Когда она протянула руку, вместо того чтобы ударить, Чейз схватил ее за кулак и наклонился, целуя. Эш втянула воздух, ожидая, что потеряет сознание, но ничего не произошло. Ну, это было неправдой.

Воздух будто испарился из комнаты. Электрический разряд пронизывал ее изнутри с каждым прикосновением его губ. Ее тело никогда не реагировало на кого-то подобным образом. Все чувства обострились до предела, Эш чувствовала, что горит. Когда Чейз отпустил ее руку, она медленно потянула ее к себе. Она взглянула на Спенса, чтобы узнать, не хочет ли он пожать ей руку, но он сидел, сверля ее взглядом и раздувая ноздри при каждом вдохе. У него был такой вид, словно он хотел перелезть через стол и наброситься на нее.

– Не беспокойся о Спенсе, – сказал Чейз. – У него сегодня плохой день. Ну, у нас обоих. Мы только что узнали, что наш партнер по бизнесу мертв.

Эш вздрогнула, заметив, что Чейз знает, что она чувствует и о чем думает. Возможно, она выглядела более встревоженной, чем думала.

– Да, – сказала она, – именно поэтому я здесь.

Если раньше она считала Спенса суровым, то теперь он выглядел совершенно враждебно. И он рычит?

– Извините, мы на минутку.

Чейз схватил здоровяка за руку и потащил за дверь в дальнем конце комнаты. Эш снова услышала их голоса, но не смогла разобрать слов. Через несколько секунд они вернулись. Плечи Спенса были расслаблены, и он больше не выглядел таким уж страшным.

Чейз прислонился к столу.

– Прошу прощения за это. Что ты говорила о Хантере?

Хантер? А, ну да. Мертвый парень. Эш сглотнула и вспомнила все.

– Я заехала на заправку на углу Сейдж и Найтлайн и увидела красный корвет у одного из насосов и мужчину, заправлявшего его. – Она не собиралась говорить им, какой он был симпатичный. Кроме того, эти двое хотят все выяснить. – К нему подошла женщина и спросила, может ли он отвезти ее домой, так как ее машина находится в ремонте.

Эш сказала так, вместо – блондинка наклонилась вперед, демонстрируя свое декольте. Она не говорила им об этом, как и о мыслях Хантера в тот момент. Впрочем, типичные мужские мысли.

– Хантер сказал, что отвезет ее домой после короткого разговора, она села в его машину, и они уехали. Я заехала на его место и наполнила бензобак. Вот и все.

За вычетом черного грузовика, который чуть не переехал ее машину у насоса.

– Вы знаете, кто была эта женщина? – спросил Спенс.

От его голоса у нее по рукам побежали мурашки. Глубокий и хриплый. Девушка покачала головой.

– Хантер знал ее?

– Не думаю, – ответила Эш.

У нее не сложилось впечатления, что они знакомы. Она посмотрела на Чейза. Его обычная улыбка исчезла, сменившись обвиняющим взглядом. Ее нервозность вернулась, и Эш встала.

– Мне пора идти…

– Нет! – крикнули оба мужчины, подходя к ней и протягивая руки.

Когда она отпрянула назад, они схватились за руки.

– Извини, – сказал Чейз, успокаивая ее. – Мы не хотели тебя пугать. Все дело в том… том… мы бы хотели, чтобы ты присоединились к нам за обедом.

Он взглянул на часы.

– Прямо сейчас? С вами? – переспросила Эш, не веря, что двое мужчин не ее круга захотят провести с ней время.

Чейз улыбнулся.

– Именно.

Эш засомневалась, не произнося ни слова. Не похоже, чтобы у нее была работа, к которой она должна была вернуться. Спенс обошел вокруг стола, положил руку ей на поясницу и повернул к двери. Этот маленький жест заставил ее почувствовать себя желанной и важной. Эш взглянула вверх на его лицо. Он смотрел на нее сверху вниз своими глазами шоколадно-золотистого цвета. Они пленили, блокируя все остальное. Как вспышка чужих воспоминаний, но лучше.

Глава 6

Спенс просигналил, затем свернул на Сейдж-стрит, следуя за машиной Эш.

– Она врет, – сказал он. – И, пара она или нет, я не потерплю этого в нашей триаде.

Он не спускал глаз с ее машины, пока Эш ехала к ресторану, в который согласилась пойти. По какой-то причине он ожидал, что она свернет на боковую дорогу и унесется прочь от них.

– Я знаю, – сказал Чейз, – но я уверен, что за этим стоит серьезная причина.

– Например, что? Она сама убила Хантера?

Чейз нахмурился.

– Конечно, нет, придурок. Наша пара добра.

Спенс хмыкнул, не зная, чему верить. Он вспомнил ту секунду, когда впервые увидел ее в вестибюле. Он был так потрясен, увидев такую красивую женщину, а потом понял, что она их пара, что его разум затуманился, и Спенс закрыл перед ней дверь.

Слава богу, Чейз был рядом, чтобы вывести его из ступора. Иначе она могла бы уехать, и он никогда бы ее больше не увидел. Нет, это неправда. Он обыскал бы каждый дом, каждую квартиру, каждый переулок, пока не нашел бы ее. Он потратил бы каждый доллар, который он имел. Пока бы он не умер.

Когда Эш вошла в его кабинет, он почувствовал ее беспокойство и страх. Почему страх? Чего она боялась? Она никогда не встречала их раньше. Ложь и тот факт, что она была гермафобом. Значит ли это, что для секса им придется надеть защитные костюмы? Да уж. После первого раза, когда они уложат ее в постель, она полюбит микробов. Не то чтобы они были полны микробов или чего-то еще.

– Мы должны поработать над ее самооценкой, – сказал он. – Наша пара должна знать, что сейчас она самый важный человек в нашей жизни. Все остальное может пойти к черту.

– Согласен, – ответил Чейз. – Мы должны говорить ей снова и снова, как она прекрасна, как она идеальна, как сильно мы хотим ее, как весь наш мир вращается вокруг нее.

– Эй, ты, Казанова. Если ты скажешь ей все это за обедом, и она уйдет прежде, чем ты доберешься до самого главного.

Его пара вздохнул.

– Да, ты прав. Иногда я думаю, что случилось бы со мной, если бы тебя не было рядом.

– Это легко понять.

Спенс притормозил на светофоре.

– Ты был бы взвинченным романтиком, изрыгающим стихи из своей задницы, а твой медведь целыми днями собирал бы маргаритки.

Спенс представил себе, как его медвежонок-серфингист нюхает маленькие белые цветочки, и рассмеялся.

Чейз хлопнул его по руке.

– Я не настолько плох. Мужчины, знаешь ли, бывают романтиками. Они не должны быть жесткими, постоянно хмурыми задницами.

Он хмыкнул. И снова задумался, зачем мать-природа свела их вместе. Два таких разных мужчины, может, их пара сможет их уравновесить.

– Итак, – продолжил Спенс, – мы знаем, что Хантер был на заправке перед тем, как его убили. Как ты думаешь, кто была та женщина?

– Понятия не имею. Он никогда не упоминал о свиданиях с кем-либо или какой-либо конкретной женщиной.

– Неужели он действительно предложил бы незнакомке подвезти ее домой?

Спенсер думал о себе на месте Хантера в этой ситуации. Симпатичная блондинка подошла к нему и попросила подвезти до дома. Большие сиськи, большая попа. Прежде чем он встретил Эш, может быть. Теперь эта мысль вызывала у него отвращение.

Чейз фыркнул.

– Он был мужчиной. Конечно, он бы подвез ее, подвез прямо в постель, если я правильно понял язык тела Эш.

Итак, вопрос заключался в том, что произошло после того, как они покинули заправку?

Глава 7

Черт, черт, черт. А теперь она пропала и по-крупному вляпалась в это дело. Как она собирается пережить ланч, не притронувшись ни к чему?

Но, черт возьми, Эш хотела прикоснуться к каждому сантиметру кожи и Спенсера, и Чейза. Это было единственное, к чему она хотела притронуться за долгое время. Впрочем, как и всегда, чем дольше они общались, тем более далекое прошлое она сможет увидеть. Она не хотела знать, что они делали вчера или двадцать лет назад. Она просто хотела их. В ее постели. Сейчас.

Страх и смущение охватили ее, и Эш хлопнула по рулю, глядя в зеркало заднего вида, как будто парни позади нее знали, о чем она думает. Эти двое были совершенно незнакомы ей, но она чувствовала, что они связаны чувствами. Если бы только ей не пришлось лгать им, она могла бы сказать им правду…

«Нет, это не вариант».

Даже при том, что они казались милыми, она не могла принять отказ, который, без сомнения, получит от них. Получить отказ от кого-то, кого не знаешь, было намного легче, чем от кого-то, с кем ты надеешься иметь отношения, даже если эта связь была только в будущих эротических снах.

Эш вздохнула и притормозила на красный свет. Что же ей теперь делать? Черт, это отстой. Снова взглянув в зеркало заднего вида, она увидела обоих мужчин с серьезными лицами. Суровый мужчина и парень серфингист. Ей было интересно, что они обсуждают. Как глупо было с ее стороны не взять визитку. Или как глупо стучать кулаками о руль.

Думая о том, как Чейз целовал ее пальцы, Эш почувствовала жар. Она представила, как он облизывает и ласкает ее шею, спускаясь до самого клитора. Узел из эмоций и чувств сжался в ее животе. Но сильные руки Спенса породили образ его члена в ее голове, когда он входил и выходил из нее.

Черт побери, ее лицо могло расплавиться, настолько оно было горячим. Все любовные романы, которые она читала в своей жизни, вдруг стали настоящими. Все эти сексуальные сцены, где мужчина занимался совершенной любовью с женщиной, пока она снова и снова испытывала оргазм. Черт, у нее не было настоящего «О» уже пару лет. Если бы не ее игрушки, там, внизу, была бы паутина и сморщенная кожа. Заниматься сексом с живым человеком намного лучше.

Но какого мужчину она хотела больше всего? Черт, она хотела их обоих. Подождите-ка, о чем, черт возьми, она думает? У этих парней, вероятно, модели в качестве подружек. У нее не было ни единого шанса с ее полнотой.

Просигналила машина, и вереницы машин покатились вперед. Пора обедать.

Эш припарковалась в гараже рядом с маленьким кафе, которое часто посещала. Никто там не спрашивал, почему она прячет руки в перчатки, но Эш знала, что некоторые из официантов заметили это. Держа руки в карманах, она выбралась из машины. К ее удивлению, мужчины уже были возле ее машины.

Спенсер снова положил руку ей на поясницу. Тепло распространялось повсюду от этого места. Короткая прогулка до входной двери ресторана прошла тихо, Эш чувствовала себя комфортно. Она узнала хозяйку и официанта, которые поставили на стол стаканы с водой и меню. Двое мужчин рассматривали выбранные блюда, а она сидела, положив руки в перчатках на колени.

– Эш, – сказал Чейз, – ты говорила, что бывала здесь раньше. Что посоветуешь?

– Севиче – просто сказка, если ты увлекаешься такими вещами. Но мое любимое блюдо – Ти-Боун. Шеф-повар приготовит его таким сочным, что оно тает во рту.

– Да, – согласился Чейз, поднимая руку, чтобы дать пять, – моя еда и женщина моего сердца.

Эш сделала движение, чтобы дать ему пять, затем резко опустила руку.

– О, конечно, – ответил Чейз. – Боязнь микробов.

Не теряя ни секунды, он заглянул в меню.

– А как зеленые бобы? Жирные?

– Они замачивают их в масле, поэтому они восхитительны и смертельно опасны, – ответила девушка. Мало что здесь ей не нравилось.

Спенсер поднял взгляд на меню.

– В таком случае следует взять овощное ассорти.

Из того немногого, что ей не нравилось, он назвал именно это.

– Не надо забивать себе артерии вредностями до сорока лет.

Спенс дернулся, как будто кто-то пнул его под столом. Когда он посмотрел на серфера, она поняла, кто кого пнул.

– Как насчет того, чтобы мы взяли по одному блюду и поделили его между собой, чтобы ни у кого не было слишком много чего-то вредного, – сказала Эш, подавив смех.

– Отличная идея, – сказали мужчины одновременно.

Чейз посмотрел на нее.

– Знаешь, делиться, это чудесный способ сблизиться.

Его нога метнулась в сторону, и звук удара ботинка Спенса о стул заставил ее улыбнуться. Эти двое дополняли друг друга. Кроме того, она видела, что Спенс слишком мрачен, а Чейз слишком бесцеремонен.

Они заказали мясо, фасоль и овощи. Эш хотелось глотнуть воды, но она боялась обнажить руки. Может быть, они не увидят ее перчаток, если она будет достаточно быстра. Правильно. Достаточно быстро, что означало пролить воду на ее рубашку, когда она дернула рукой.

Чейз потянулся через стол и положил руку рядом с ее тарелкой.

– Что случилось, Эш?

Она замерла. Откуда он знал, что она слегка волнуется? Боже, ей нужно остыть.

Улыбка осветила ее лицо, когда она произнесла стандартное:

– Ничего.

Внезапно вода в стаканах начала пульсировать, как будто вибрировал стол.

Чейз повернулся к Спенсу.

– Прекрати это.

Жидкость медленно оседала. Что делал Спенс? Эш посмотрела на него, потом снова на Чейза. Может быть, он каким-то образом заставил стол дрожать?

– Итак, мисс Голденлок, ваши волосы прекрасны, между прочим.

Спенс громко вздохнул, но Чейз проигнорировал его.

– Расскажите нам о себе.

Ее пульс участился. Дерьмо.

– Все, как у всех, думаю, – сказала она, нацепив на лицо улыбку.

Во рту немного пересохло. Черт возьми, ей нужно было выпить. Протянув руку, она схватила стакан и выпила половину. Оба мужчины смотрели на нее, но ничего не говорили.

– Ты работаешь? – спросил Спенсер.

– Гм, и да, и нет. – Блин, какой неубедительный ответ. – Я имею в виду, что работала бухгалтером в маленьком магазине, но совсем недавно меня уволили.

– Просто у нас в компании не хватает одного финансиста, – ответил Спенс. – Хотела бы ты эту должность?

– Отличная идея, – повернулся к ней Чейз. – Ты идеально нам подходишь. На самом деле, ты идеально подходишь для нас.

Его нахальная ухмылка не помогла в этой странной ситуации.

– Разве вам не нужно мое резюме? Посмотреть, насколько я квалифицирована? Проверить мои рекомендации? – спросила Эш, сбитая с толку неожиданным предложением.

– Нет, – снова хором ответили они.

Как странно, что они знали, что скажет другой. Потом что-то щелкнуло. Они были парой, геями, гомосексуалистами. Только так два человека могут быть так настроены друг на друга. Эш почувствовала некоторое облегчение, смешанное с другим чувством. Разочарованием. Эти двое понимали, что значит быть вне рамок общества. Так же, как и она. Но теперь ее эротические фантазии подпортились. Черт.

– Когда вы хотите, чтобы я приступила к работе? – спросила Эш.

На этот раз Спенс ответил один.

– Сразу после обеда. Ты свободна?

– Да.

– Хорошо, теперь, когда с этим покончено, – продолжал Спенс, – Расскажи нам, о чем ты недоговариваешь.

Чейз застонал и уронил голову на руки.

– Что? – это все, что Эш могла сказать.

Она знала, о чем они говорили, – о перчатках. До предложения работы не имело значения, знают они или нет, но теперь она могла потерять работу, даже не начав ее. Пот выступил у нее на лбу. Эти ребята нормальные. Они не будут насмехаться над ней или избегать ее, как было в детстве.

– Позволь мне выразиться яснее, – сказал Спенс. Чейз впился в него взглядом, невидимые кинжалы полетели из его глаз. – Если ты сидела в своей машине на заправке, как ты могла слышать, что женщина сказала Хантеру у бензоколонки?

Это действительно запутало Эш.

– Что? – он говорил об их покойном друге, а не о ней. Вопрос еще раз, на мгновение, пронесся у нее в голове. – Я... э-э... у меня было опущено окно.

Брови здоровяка поползли вверх.

– Ты опустила окно в один из самых жарких дней в году? И не говори, что твой кондиционер не работает, потому что окно было поднято по дороге сюда.

В чем была его проблема?

– Вы меня в чем-то обвиняете? – спросила Эш.

– Нет! – почти крикнул Чейз, привлекая внимание за соседними столиками. – Он хотел сказать, что ему любопытно, о чем они говорили.

Он снова впился взглядом в Спенса.

– Нет, – прорычал Спенс в ответ, как будто он зверь, стол завибрировал и все такое. – Я хочу знать, что она скрывает.

Эш вскочила со своего места.

– Мне уже пора идти.

Все становилось более странным. Она найдет работу в другом месте. Когда Эш повернулась, Спенс каким-то образом оказался перед ней. Она отступила назад, ударившись о стул.

– Мне очень жаль, – сказал он.

Его печальные глаза разрывали ей сердце. Он действительно говорил правду. Эш чувствовала его печаль и хотела сделать его счастливым.

– Иногда мне это удается, – прошептал он ей. – Я переусердствую, когда что-то для меня важно.

Конечно, выяснить все, что можно, о своем покойном друге было бы его главным приоритетом. Она вздохнула, думая, как отсрочить неизбежное.

– Да, – согласилась Эш, – Есть кое-что, о чем я вам не говорю. Но можем ли мы сначала поесть, а потом поговорить там, где больше уединения?

Спенсер улыбнулся, на самом деле улыбнулся, сияя блестящими белыми зубами.

– Мне бы этого хотелось.

Оттуда разговор перешел на мужчин и на то, чем занималась их компания. Их компания изготовляет биохимические органические вещества для устранения токсичных веществ из окружающей среды и бла-бла-бла, она все еще не понимала точно, что они делают. Но, чтобы заниматься финансами, ей не нужно было знать подробности.

Эш узнала, что Чейз был лауреатом в области органики, а Спенсер провел много лет на Ближнем Востоке, что многое объясняло. Она лучше понимала Спенса теперь, когда знала, о его прошлом. Его грубоватый нрав не был направлен на нее, он был таким со всеми. Ей придется помочь ему немного сгладить эти острые углы. Его улыбка потрясла ее маленький мирок. Жаль, что эти мужчины – геи.

Еще до конца обеда она не могла поверить, что они шутят, как старые друзья, наслаждаясь обществом друг друга. Когда тарелки были убраны, девушка поняла, что пришло время прийти в себя. Пришло время выяснить, будет ли она искать другую работу.