Текст книги "Оранжевый цвет радуги"
Автор книги: Милена Завойчинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Керк? – требовательно спросил Акир, глядя на пилота.
– Так точно, командор! Все привез. Но запас ограничен, только то, что было в шаттле.
– Хватит. Ждем капитана и…
– Не надо меня ждать! – к ним стремительным шагом подошел еще один ниоки, чуть ли ни на лету выпрыгнувший из катера-такси. – Акир! – протянул он руку для рукопожатия.
– Ты вовремя! – поприветствовал его командор. – Майки, Керк – это наш капитан, за которым мы сюда и прилетали. Риот кон Рати.
– Майки Тедарис! Адъютант командора! – отчеканил парень, мысленно вздохнув. Только минуту назад он думал о том, что один ниоки на корабле это хорошо. Кто же знал, что капитан, которого они должны были тут забрать, тоже окажется ниоки?
– Керк Мади! Пилот, – представился тем временем ританин.
– Что у вас тут? Рассказывайте, – проговорил Риот, глядя на Акира.
– Подробная история потом. Вкратце: украли мою художницу. Либо уже продали в бордель, где она находится сейчас, либо собираются перепродать в гарем, а тут пока передерживают. Надо вытащить и организовать все так, чтобы нам передали на нее права.
– А полиция? – недоуменно поднял брови капитан. – Надо срочно вызвать их сюда, раз девчонку похитили.
– Вот по их наводке ее и похитили. Мы там утром были. У них прикормленные торговцы, похоже. Я на одного подозрительного штатского, присутствовавшего при разговоре, оставил заказ в агентстве, но сведений пока никаких. Нас не было-то пару часов, а ее украли из гостиницы.
Риот несколько мгновений ругался, пытаясь уложить в голове полученные сведения и понять, что именно его царапнуло.
– Твою художницу? – наконец понял он, что именно резануло его слух. – С каких это пор у тебя есть своя художница, да еще на корабле?
– С недавних! – хмуро бросил командор, глядя на экран своего коммуникатора, на котором моргал крошечный зеленый огонек в доме по соседству. – Все потом. Просто прими как факт, она член экипажа твоего корабля и экспедиции в целом.
– Я понял. Твоя художница – член экипажа моего корабля, – не удержался от подколки капитан. Но потом посерьезнел: – Но жду потом подробный рассказ, зачем вы были в полиции и что за мутная история с рабством. Как сейчас действуем? План есть?
– Есть, – хищно улыбнулся Акир, и Риот возвел очи горе. Нет, его давний друг и однокурсник так и не изменился. Все тот же ненормальный авантюрист и идеалист, даром что дослужился до столь высокого звания. И как только ему доверили экспедиционный корпус?
Хотя Риот был сейчас несправедлив к другу и сам это понимал. За своих парней (женщин любых рас Акир не выносил на дух и никогда не допускал их в свое непосредственное окружение) командор порвет на части кого угодно. Тем интереснее, что же там за художница и как ее угораздило оказаться в составе экспедиции? Но это все потом, а пока…
Спустя несколько минут в публичный дом с гордой вывеской «У Артамины» вошел симпатичный молодой парень со светло-карими глазами. Небрежно кивнул подбежавшей к нему пышногрудой хозяйке заведения и сообщил, что ему нужна девочка на пару часов. Дородная дама тут же хлопнула в ладоши и приказала молоденькой полуодетой (или скорее полураздетой) девушке принести дорогому гостю вина и альбом с голограммами.
Майки сел в предложенное кресло, сделал вид, будто отпил принесенного вина, и стал лениво рассматривать красоток разных рас, которые улыбались ему с голограмм.
– Это все не то, – сообщил он Артамине, когда пролистал альбом до конца, но так и не увидел в нем нужного изображения. – Необходима девушка человеческой расы и желательно с длинными волосами. Есть такие?
– Господин, но люди… Вы же знаете, что их не держат в таких заведениях. Они слишком хрупкие, а мы ведь предоставляем весь спектр наслаждений, – многозначительно проговорила она и словно невзначай посмотрела на стену, на которой в живописном порядке были развешены хлысты, шокеры, тонкие металлические пруты и прочие атрибуты жестоких сексуальных игрищ.
Майки внутренне содрогнулся, но вида не подал, только погладил кончиками пальцев свой наручный коммуникатор, после чего проникновенно заглянул в глаза хозяйке:
– А если за о-о-очень хорошую оплату? Достаточную для покрытия того, что девушка может не выдержать? Понимаете, мой начальник – ниоки. А вы ведь наверняка знаете, что они весьма темпераментны и… – сделал он многозначительную паузу. – Но и в средствах не скупятся.
– Ниоки? – Глаза хозяйки забегали. – Ну, если только за очень хорошее! Чтобы хватило на полную регенерацию, дабы привести девочку в первоначальное состояние в кратчайшие сроки. Сами знаете, это весьма недешевая услуга.
– Более чем хорошее, – искушая ее, протянул Майки и снова погладил коммуникатор. – Мой хозяин не скупится, когда речь идет об его развлечениях.
– Но всего на один час! – сдалась Артамина. – На большее время даже не просите! Есть тут одна человечка, причем совсем ненадолго… Ее увезут сегодня вечером. Так что считайте, что вашему начальнику повезло. Но при условии, чтобы у меня на руках не оказался труп. Она должна остаться живой. Состояние не важно, но живой! А наша медкапсула поднимает даже освежеванные полутрупы.
Артамина мысленно подсчитывала доход и прикидывала, успеют ли они за пару часов после ухода клиента привести эту новенькую в то же состояние, что и сейчас. Иначе хозяин ее закопает, если товар будет испорчен. Но в то же время отказаться от той суммы, которую она рассчитывала получить с кошачьего любителя человеческих женщин, Артамина не могла. А девчонка все равно потом ничего не вспомнит и никому не расскажет, она из-за наркотика сейчас совершенно невменяемая. Вот пусть и послужит небольшим источником дохода для нее, Артамины, а потом катится в свою райскую жизнь в гареме. Не убудет от этой хлюпкой человечки, пусть побудет немного живым мясом для ниоки. А уж она, Артамина, найдет, куда вложить полученные средства, о которых хозяин не будет знать. Главное, проконтролировать, чтобы точно не померла. А то у этих хвостатых представителей Объединенного Союза репутация… Мало того, что они крайне темпераментные в любовных утехах (но это понятно, коты, они и есть коты), так ведь еще и слова поперек им не скажи. Наемники и военные – это особая категория клиентов, с ними приходится быть крайне осторожной. Но зато как платят, как платят…
Майки прикрыл глаза, стараясь держать себя в руках, чтобы не придушить эту жирную тварь с алчно горящими глазами, сидящую напротив него в кресле.
– Хорошо! – сделав над собой усилие, он улыбнулся. – Готовьте вашу девочку. Начальник подойдет минут через пять. Она хоть симпатичная?
– Ну…
Хозяйка борделя хотела честно сказать, что девчонка вообще-то страшненькая: с длинными волосами, рыжими и кудрявыми, и на лице у нее пятнышки, которые не удалось отмыть. Да и тощая какая-то, двумя пальцами переломить можно. И что она, Артамина, вообще не понимает, зачем эта дохлятина понадобилась ее хозяину. Но товар нужно хвалить, и женщина рассыпалась в уверениях, что все девушки у нее первоклассные: красивые, сильные, выносливые, такие, что выдержат любые забавы. И эта человечка тоже красавица: у нее огромные голубые глаза и нежные губки. Заодно напомнила, что учитывая ее расу, лучше все же быть поаккуратнее, чтобы не сдохла раньше времени.
Хозяйка заведения грузно поднялась и вышла из помещения. В следующее мгновение ее клиент тоже встал, лениво прошелся по комнате, огляделся и, незаметно вынув из кармана маленький приборчик, поставил его на стол. Камера наблюдения немедленно перестала работать, а на приборе загорелся зеленый огонек. Затем Майки заглянул в одну дверь, быстро закинул в нее что-то и прошел к следующей…
Через две минуты в борделе сработала пожарная сигнализация, а сразу из нескольких комнат повалил вонючий черный дым. Что тут началось… Полуголые мужчины выскакивали из комнат и бежали к выходу, унося в руках свои вещи. Следом за ними, кто в чем (кто в пеньюаре, кто в кожаном корсете и чулках, а кто в одной простыне, накинутой на голое тело) бежали девушки, некоторые из которых были в крови и со следами хлыста на теле.
Как только толпа вывалила наружу, не обращая внимания на охрану, пытающуюся прекратить этот хаос, в помещение вошли три подтянутых мужчины, двое из которых были ниоки. Майки, прятавшийся все это время за портьерой, вышел и указал направление, в котором удалилась Артамина.
– На один час, за колоссальное вознаграждение и при условии: то, что от девушки останется после забав, сможет пережить полную регенерацию и не умрет, раньше, чем процесс восстановления закончится, – не глядя на командора, отчитался Майки о результатах своих переговоров.
Потом все-таки глянул в лицо Акира, и его передернуло. Кажется, кого-то сейчас не спасет даже полная регенерация…
Последнее, что успела увидеть Артамина в своей жизни – это сумасшедшая улыбка черноволосого ниоки. А до того рассказала все, что знала и даже то, о чем только догадывалась. Сообщила и то, что уже зарегистрирован новый договор, по которому хозяином Алеси являлся некий Ниген Брондвид. И почему-то Акир не сомневался, что это тот самый – желтоглазый в штатском. Ведь успел же буквально за час провернуть эту махинацию и состряпать новый документ. Подпись Патагеша на нем наверняка поддельная – любому понятно, что работорговец никогда не решится заявить о пропаже беглянки, а значит можно действовать его же методами… Что добру зря пропадать? Еще улетит в экспедицию беглая рабыня, где ее потом искать?
Командор несколько раз глубоко вздохнул, ощущая как зудят кончики пальцев от невыносимого желания прибить хозяйку борделя, хотя и понимал, что она всего лишь мелкая сошка. И разбираться надо не с ней. Но это завтра, а сейчас… Действуя на основании доверенности от своего покровителя, Артамина подписала договор купли-продажи, составленный прямо тут же. С этой минуты все права на рыжую человечку переходили к мужчине, с такими милыми кошачьими ушками и хвостом, и с такими безжалостными зелеными глазами.
Когтистые пальцы Акира быстро нажали на несколько точек на шее женщины, и хозяйка публичного дома погрузилась в оцепенелое состояние, похожее на сон. «Сон», который должен был перейти в смерть. Но на момент, когда четверо мужчин покидали ее кабинет, она была в коме, и привести ее в себя не удалось бы никому, даже с помощью электрошока. Ниоки знали и умели многое, но далеко не все афишировали… Поэтому Майки и Керк, уходили оттуда в крайне злом состоянии, так как считали, что эту гадину нужно было немедленно убить, а не усыпить. Сердились, командор слишком мягко с ней обошелся. Майки даже порывался вернуться и прибить мерзкую тетку. А Риот ничего такого не думал, так как и сам знал многое, и прекрасно понимал, почему Акир поступил именно так. Как понимал и то, что сам бы он не сдержался и все-таки свернул Артамине шею, слишком уж гадкой была вся эта ситуация.
Ведомые сигналом коммуникатора мужчины поднялись на четвертый этаж. Акир и Риот страдальчески морщились от запахов благовоний, крови и пота, блуждающих по коридору. Настолько сильных, что с ними до конца не справлялся даже мощный кондиционер. Дошли до нужной комнаты, в которой, по словам Артамины, сидела новенькая человеческая девушка с длинными волосами.
– Алеся! – бросился к ней Майки, как только вошел и увидел ее на кровати. – Ты как?
– Я – Алеся? – удивленно спросила она, таращась на него невозможно яркими голубыми глазами с расширенными провалами зрачков. – Какое смешное имя! – И она расхохоталась.
Потом увидела остальных, перекинула гриву распущенных волос за спину и плавно поднялась с постели. Танцующей походкой подошла к стоящим у порога мужчинам и почти пропела:
– О-ой! Ко-о-отики! Какая прелесть! – после чего протянула руку к тому «котику», который стоял к ней ближе: кареглазому с темно-коричневыми волосами и седой прядкой в челке.
Риот отшатнулся и вопросительно взглянул на командора.
– Плохой котик! – погрозила ему пальцем рыжая девушка и повернулась к другому «коту». – А ты?
Акир закатил глаза, подхватил находящуюся в абсолютном неадеквате девушку на руки и позвал:
– Яша! Выходи скорее, мы возвращаемся домой.
Под большим комодом, стоящим в углу, раздался шорох, какая-то возня, и показался завернутый в колечко хвостик ящерицы. Яшка волоком вытащил из-под мебели коммуникатор своей хозяйки и стал радостно вращать глазами.
– Яшенька! – подбежал к нему Майки, подхватил ящера и его груз на руки, и компания спасателей направилась к лестнице ведущей вниз, чтобы покинуть сие не слишком гостеприимное заведение. На лифте было решено не ехать, мало ли…
– Дурдом! – констатировал Риот, наблюдавший все происходящее (и помогавший, разумеется, всем, чем мог) с искренним недоумением. – Рыжая человеческая девчонка, работающая художницей на нашем корабле, и оранжевая ящерица, таскающая ее коммуникатор.
Майки, улыбаясь, гладил Яшку по спине, шепотом приговаривая, что он молодец, что на корабле его ждет куча угощений, и все узнают о том, какой он герой. И что если бы не он, Алесю не смогли бы отыскать и спасти так быстро…
Акир при этом мысленно костерил себя на все лады. Идиот! Расслабившийся на своей должности, привыкший к идеальной законности на Керакато. Ему в голову не пришло, что на планете, входящей в Объединенный Союз, на которой есть отделение межгалактической полиции, возможно такое. Мужчина только что не шипел от злости и досады на самого себя. Тупица! В детективное агентство он поехал, сведения собрать хотел, чтобы подготовиться к проблемам! Кот с рогами и шипастым хвостом, как его рисовала Алеся. Безмозглый болван. Надо было ее ни на шаг от себя не отпускать, или оставить с ней Майки. А он… решил, что в гостинице ее не решатся тронуть, так как полно свидетелей. Думал, что они попытаются отобрать ее, ссылаясь на то, что она и так рабыня, а значит, у нее есть хозяин.
А девушка, которая никого не узнавала и постоянно смеялась, в это время доставала вопросами командора, несшего ее на руках:
– Котик, а котик? – заглядывала она в зеленые глаза с вытянутыми в ниточку зрачками. – А ты кто? А как тебя зовут?
– Акир! – скрипнув зубами, сообщил «котик».
– Акир? – Она снова рассмеялась. – Акир-р-рчик. Хороший котик… Я тебя сейчас за ушком почешу. Все котики это любят. Ты ведь мне помурлычешь?
– Нет! – Ниоки дернул ушами и попытался отклониться от настойчивых девичьих рук.
– Ну, ко-о-отик! – обиженно протянула Алеся и молниеносным движением все-таки поймала одно его ухо. – Ну не будь собакой! Я котиков люблю, они так приятно мурлычут. Вот смотри как приятно! – И ее тонкие пальцы начали ласково почесывать его за правым ухом. – А у меня дома тоже кот есть, правда, не черный как ты, а полосатый. Его Мурзиком зовут. Мама его подобрала на улице у подъезда. И Мурзик не такой большой, как ты, – озадачено добавила она и нахмурила бровки.
– Алеся, убери руки, – стараясь не сорваться, попросил ее Акир.
– Не-э-эт, я тебя приласкаю, и ты мне все-таки помурлычешь. – Девушка перестала хмуриться, и на ее лицо вернулась все та же блаженная невменяемая улыбка. Она снова почесала его за ухом. – Ну, смотри же как приятно! Помурлычь, а?
Мужчина рыкнул, чтобы не ругаться в голос. Потом перекинул несносную девчонку через плечо, продолжая быстро идти и стараясь не смотреть на лица своих подчиненных.
– О-о-о! – раздался сзади восторженный возглас. – Какой хвост! Боже ж ты мой! Какой потрясающий хвост!
И не успел ниоки опомниться, как его конечность оказалась все в тех же цепких ручках. Хвост дернулся и вырвался. Тут же был снова пойман и ощупан, и все это под восторженные причитания, доносящиеся из-за его спины.
Акир вновь резким движением выдернул хвост и прижал его к ногам, чтобы Алеся прекратила его щупать и гладить против шерсти. Только вот похоже, ее это ни капли не смутило, тонкие пальцы скользнули выше и начали исследовать основание его хвоста.
– Ой, как интересно! – восхищенно приговаривала она, тщательно ощупывая то, во что вцепилась. – Он такой толстый и пушистый. Аки-и-ир? – Она извернулась, пытаясь выглянуть, что, впрочем, ей не удалось. – А с хвостом удобно? А он сидеть не мешает? А спать на спине? А ты когда брюки надеваешь, хвост, наверное, неудобно в дырочку просовывать?
Мрачный командор ничего не стал ей отвечать. Лишь зыркнул на Риота, который шел с каменным лицом, и только подрагивающие губы выдавали, что капитан пытается не рассмеяться. Хотя буквально через секунду пришла очередь Акира ухмыльнуться, потому что, не дождавшись ответов на свои вопросы, Алеся извернулась и ловко поймала хвост идущего рядом второго ниоки. Тут же получила по рукам и возмущенно воскликнула:
– Фу! Плохой котик! Не буду с тобой дружить и чесать тебя за ушком! Акир хороший, я его буду любить.
К счастью в этот момент вся компания наконец-то выбралась из здания через задний выход, погрузилась в такси, которое за хорошее вознаграждение должно было их максимально быстро доставить в космопорт.
В такси Акир смог ненадолго вздохнуть с облегчением. Девушка хоть и несла всякую чушь и постоянно смеялась, но больше не дергала его за хвост. Уже когда они летели в шаттле, девушка, вцепившаяся в него мертвой хваткой и отказавшаяся слезать с его коленей, вздохнула.
– Алеся? – позвал ее Майки. – Как ты себя чувствуешь?
– Не знаю, – задумчиво сказала она. – А мы знакомы, да?
– Да, Алеся, мы знакомы. Я – Майки. А Яшу ты помнишь?
– Яшу? – недоуменно моргнула она. – Нет, я Мурзика помню. И маму с папой.
– Понятно, – мрачно кивнул своим мыслям парень. Что за наркотик ей дали, он не знал. Но было очевидно, что девушка никого не узнает и совсем не понимает, что происходит.
– Все так странно и непонятно, – произнесла Алеся, после чего обняла хмурого командора за шею и положила голову ему на плечо. – Меня все зачем-то похищают и похищают… А зачем – не говорят. Только про какую-то радугу талдычат и про оранжевый цвет. И еще про гарем и мужа… А зачем мне гарем мужей?
– Про мужа? – заинтересованно спросил Риот.
– Да, – кивнула Алеся, не отрывая головы от плеча Акира, но потом вдруг вскинулась и заглянула командору в глаза. – О! Котик, а давай ты на мне женишься? Мне гарем не нужен, ты будешь единственным мужем. Я буду чесать тебя за ушками и гладить твой чудесный пушистый хвост. А ты больше не дашь меня никому украсть. Я так устала похищаться…
Не дождавшись его ответа, она снова положила голову ему на плечо, смежила веки и, судя по тому, как внезапно обмякло ее тело, отключилась.
– Сумасшедший дом! – прошептал капитан Риот и покачал головой. – Я ничего не понимаю, но рассчитываю, что вы мне все объясните.
– Ш-ш-ш… – шикнул на него маленький оранжевый ящер, сидящий на руках у Майки и сердито завращал глазами в разные стороны. А его антенна наоборот воинственно встала торчком.
Глава 13
Проснулась я как от толчка и не сразу поняла, что именно меня разбудило. Несколько мгновений лежала, прислушиваясь к ощущениям и пытаясь понять, где я и в какую сторону нужно вставать с постели. Потом все же открыла глаза и увидела над собой прозрачный купол медкапсулы. Не поняла…
Тут купол отъехал в сторону и надо мной склонился улыбающийся Док.
– Ну что, проснулась? – обратился он ко мне. – Можешь вставать.
– Проснулась, – растерянно ответила я, села и огляделась. – А почему я тут? Я же…
И вспомнила, что была в гостинице, вошел курьер… прыснул мне в лицо какую-то гадость. Накатила паника, и я воскликнула:
– А тот курьер?! Он меня отравил! Он мне в лицо что-то брызнул, а я…
– Тихо! – остановил меня Сентар и быстро приложил к моему плечу инъектор.
Руку обожгло мгновенной болью, а Док пояснил:
– Успокоительное. А теперь выбирайся из медкапсулы.
Все так же ничего не понимая, я последовала его указанию. Выбралась и замерла столбом, пытаясь сообразить, что же произошло.
– Сентар, – осторожно спросила, – а что вообще случилось? Почему я тут? И где все? Яшка? Командор, Майки?
– А что ты помнишь? – последовал встречный вопрос.
Я честно напрягла память, но кроме струи вонючей жидкости в лицо, больше ничего не вспоминалось. О чем и сообщила.
– Так я и думал, – кивнул Док. – А знаешь, Алеся, это даже хорошо, что ты ничего не помнишь.
– Почему это? – тут же напряглась я.
– Ну… Давай, тебе командор все расскажет. Так будет правильнее.
– Док, ну я же изведусь вся, пока до него дойду. Объясни хотя бы вкратце…
– А если вкратце, тебя украли и продали… – Он закашлялся.
– Куда продали? – уточнила я, начиная подозревать худшее.
– В публичный дом, – после долгой паузы выдавил из себя Док, увидел мои округлившиеся и вытаращившиеся глаза и поспешил закончить свои пояснения: – Но подробнее тебе все расскажет командор!
– О боже! – выдавила я из себя, когда осознала размах катастрофы. – А они меня… Они со мной… там… что-то сделали?..
– Нет! – замахал руками мужчина. – Ничего не успели с тобой сделать! Отставить панику! Тебя Яшка спас!
– Яшка? – оторопела я. – Меня спас мой маленький ящер?
– Шла бы ты, Алеся, к командору. Он тебе все расскажет! – Тут Док хохотнул и быстро отвернулся от меня.
– Что?! – спросила, боясь услышать еще что-нибудь ужасное.
– Нет-нет, ничего!
– Сентар, я теперь точно никуда не пойду, пока не узнаю, что ты скрываешь! – и пристально уставилась ему в глаза, требуя объяснений.
Док увидев выражение моего лица, смирился и пояснил:
– Просто ты все время, пока командор тащил тебя на руках, щупала его уши и требовала, чтобы он тебе помурлыкал. А потом вцепилась в его хвост и гладила против шерсти.
– Что? – пискнула я, понимая, что теперь-то точно будет то самое – «и за борт ее бросает в набежавшую волну». Или скорее уж – в ближайшую звезду…
– Все, теперь иди, девочка.
– Не пойду! – помотала я головой, после чего припустила в ванную и захлопнула за собой дверь.
– Алеся! – постучался Сентар.
– Не пойду к командору! – крикнула ему через дверь. – Я боюсь!
– Алеся, не дури! Ты не сможешь вечно тут прятаться!
– Смогу! Тут есть вода, а остальное… посижу на диете.
– Алеся!
– Не пойду! Док, я боюсь. Я лучше тут у тебя посижу.
– Так! Или ты сейчас же выходишь и отправляешься сначала к себе в каюту, а потом к командору, или я вызываю его сюда. И капитана тоже!
– Какого еще капитана? – уточнила я, прижавшись к двери с другой стороны и прислушиваясь к словам Дока.
– Нашего капитана, Риота кон Рати. Он вместе с командором тебя вытаскивал.
Я затихла, пытаясь понять, кто из нас двоих сошел с ума, и почему за все время пребывания на корабле я ни разу не видела этого капитана Риота кон Рати. Более того, я о нем даже не слышала и пребывала в полной уверенности, что Акир и есть капитан, только почему-то называется командором.
Док молчал, я тоже. Потом приняла решение и открыла дверь.
– Ладно, Док. Я поговорю… с Майки сначала. Пусть мне все расскажет, чтобы я не чувствовала себя такой дурой, а потом покажусь командору. А Яшка где?
– У командора, – невозмутимо сообщил Сентар, который уже вернулся к своей работе и разбирал какой-то прибор на столе.
– М-да, – промямлила я и побрела к выходу из медотсека.
– Алеся! – окликнул меня Сентар, когда я уже переступила порог и вышла в коридор. Оглянулась и услышала: – Ты бы поторопилась в свою каюту. Тебе совсем не помешает переодеться.
– Разумеется, – кивнула я, закрыла дверь и взглянула на то, в чем я сейчас одета. После чего взвизгнула и дернула ручку обратно, но она не поддалась. Тогда я забарабанила в дверь, требуя немедленно пустить меня обратно.
Потому что на мне вместо синего комбинезона и ботинок оказался совершенно немыслимый наряд. Словно я гаремная одалиска… Голубые шаровары, у которых непрозрачными были только микроскопические шелковые трусики, а вот ноги полностью виднелись сквозь невесомую газовую ткань. И заканчивающийся сразу под грудью коротенький топик с глубоким вырезом, не оставляющим простора для воображения.
– Док! Немедленно открой! – голосила я, барабаня в дверь.
– Алеся! Топай в свою каюту, пока успокоительное действует, – донесся глухой голос из-за двери. И, подумать только, этот бессовестный инопланетянин меня так и не впустил обратно.
Как я добиралась через весь корабль к своей каюте – это отдельная песня. Он ведь не был пустым… О нет! По всем коридорам сновали члены экипажа. А уж как они на меня смотрели… У меня так горели лицо и уши, что поднеси спичку – и она вспыхнет. Смотреть в глаза встречным мужчинам я отчаянно боялась, поэтому рысью бежала, не поднимая взгляда, пока не врезалась в кого-то. Охнув, отлетела к стене и протараторила:
– Извините, пожалуйста, я не специально, – после чего обогнула объект и снова рванула вперед.
Далеко не убежала.
– Алеся? – позвал меня мужской голос.
Я оглянулась, вскинула взгляд и увидела симпатичного мужчину с карими глазами и темно-коричневыми волосами, среди которых затесалась седая прядь. А потом резко загрустила, потому что из густой массы волос торчали кошачьи уши. Ниоки… Опустив взгляд ниже, увидела хвост, такого же цвета, как и волосы.
– Мы знакомы? – обреченно спросила я, перекидывая на грудь волосы, чтобы спрятать декольте.
– Капитан Риот кон Като, – усмехнулся этот кошак. Самый настоящий кошак с блудливыми кошачьими глазами.
– Алеся Ветрова. Штатный художник. Можно я уже пойду?
Вместо ответа капитан наклонился ко мне, принюхался, после чего оглушительно чихнул и взглянул на меня растерянно. А у меня сдали нервы.
– Да! – рявкнула я. – Да, от меня плохо пахнет! Да, я воняю… не знаю чем, но воняю. Так можно я уже пойду и приведу в себя в порядок, чтобы не смущать ваши кошачьи носы тем, чем от меня пахнет?
– Иди! – кивнул он.
Ну, я и пошла, точнее, стартанула с места и побежала. Но успела еще услышать, как за моей спиной расхохотался ниоки с седой прядкой в челке. Тьфу! Коты мартовские!
К себе в каюту я влетела злая как тысяча чертей и такая же напуганная. Захлопнула дверь, постояла минуту, прислонившись к ней спиной, после чего рванула к шкафу и, распахнув его дверцу, уставилась в зеркало. А рассмотрев то, что в нем отражалось, тихо заскулила.
Какой ужас! Самая что ни на есть гаремная девочка! В худшем смысле этого слова. Все, теперь я буду в своей каюте сидеть безвылазно. Стану питаться из пищеблока консервами, днем буду спать, а по ночам, когда почти весь экипаж заснет, буду красться в свою мастерскую и работать. И все это так, чтобы меня никто не увидел по дороге. Огородами, огородами…
Часы в каюте показывали, что сейчас как раз поздний вечер, так что пора бы идти ужинать, но… Ни! За! Что! Консервы – наше все. А Яшку командор накормит…
Раздевшись, запихала весь этот прозрачный голубой кошмар под койку (и не надо спрашивать, почему туда, просто спрятала) и помчалась в душ. Поплакала немножко под тугими струями воды, а потом в памяти всплыла жалостливая и подходящая к моему нынешнему настроению по мелодике песня. И я затянула: «Ой, да не вечер, да не вечер. Мне малым малом спалось… Ой, да во сне привиделось…»
[6]
Когда, наконец, пришла в себя и успокоилась, замоталась в полотенце и вышла в каюту, чтобы тут же с воплем нырнуть обратно. Потому что за моим столом сидел командор и играл с Яшкой.
– Алеся? – позвал Акир.
– Я неодета! – крикнула ему, не высовываясь из ванной.
Раздался короткий смешок, быстрые шаги, и в приоткрывшуюся дверь просунулась рука, держащая мой халат. Пришлось брать…
Господи, ну что же это за жизнь-то такая? То похищают, то запирают, то ругаются ни за что ни про что, то снова похищают, и даже уединиться не дают, чтобы привести себя в порядок. Но обратно в каюту я входила с независимым видом и гордо вскинутым подбородком. А то, что лицо полыхало от стыда, так это мелочи.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил ниоки, как только я присела на второй стул и, подхватив Яшку, перетащила к себе на колени.
– Спасибо, нормально. Только… я совсем ничего не помню. Док сказал, что меня похитили, а вы меня вытащили. И что Яша меня спас. – Я погладила ящерку по спинке, не решаясь посмотреть в глаза Акиру.
Мой питомец бурно радовался, терся головой о мои пальцы и вращал глазами во все стороны, и я, чуть улыбаясь, поглаживала его прохладную шероховатую шкурку.
– А что именно ты помнишь? Расскажи. А я тебе потом все остальное поведаю.
– Ну… Я открыла дверь курьеру… – коротко пересказала я события, которые остались в моей памяти последними.
– Понятно. Собственно, тебя украли и засунули в публичный дом. Яша утащил твой коммуникатор и связался со мной. Так что мы смогли отследить сигнал и поехали тебя выручать. Ты была под воздействием наркотиков и потому совершенно неадекватна. Привезли тебя сюда и отправили к Доку, чтобы он очистил организм от той дряни, которой тебя накачали.
– Спасибо, командор! – Я решилась взглянуть в лицо своего начальника. Наткнулась на его ироничный взгляд и тут уже вернула свое внимание ящерке. – Док сказал, что я… Что вы… В общем, извините. Я совершенно не помню, что делала, но простите, пожалуйста. Это… Я не специально.
– Я знаю, что ты не специально, – успокоил меня мужчина.
– Яша, ты мой герой! – сообщила я ящеру, подняв его перед собой на уровень глаз, и чмокнула в мордочку.
– Алеся… – помявшись, заговорил Акир, когда я перестала хвалить Яшку. – Есть еще кое-что, что ты должна знать.
– Да?
– Ты помнишь, что нам сказали в полиции относительно твоего статуса? Что ты – беглая рабыня, и по документам у тебя есть хозяин.
– Помню, – мрачно ответила я.
– Так вот… – Он кашлянул и пододвинул ко мне лист тонкого пластика с каким-то текстом. – Читай.
Я пересадила Яшку на стол и с опаской взяла в руки то, что мне следовало изучить. Прочитала и буквально онемела.
– М-м… – промычала, пытаясь выдавить из себя хоть слово. – В-вы… это… но как же?!
– Алеся, это был единственный способ. Теперь твой хозяин я…
Он еще что-то говорил, но я не могла разобрать слов из-за нарастающего гула крови в ушах. Пластик выскользнул из ослабевших пальцев, и я из положения сидя завалилась вбок и упала на пол. Последнее, что успела почувствовать, как щека касается ковра…
Пришла я в себя уже лежа на койке, судя по ощущениям. То ли потому, что обморок закончился сам по себе, то ли оттого, что почувствовала прикосновения чьих-то пальцев поглаживающих меня по лицу. Я распахнула глаза и уставилась в потолок. Смотреть на командора, сидящего рядом со мной на постели, – а это был именно он, больше некому, – не хотелось.
– Алеся? – тихо позвал он.
– Да?
– Ты слышала, что я говорил?
– Да. Слышала.
– Ну и чего ты тогда упала в обморок? Неужели это так страшно?
– Нет, ну что вы, – безэмоционально ответила, продолжая таращиться в металлический потолок. – Это совсем не страшно быть чьей-то рабыней.
– Я же тебе все объяснил. По крайней мере, в случае проблем в будущем, если таковые опять случатся, у меня будут основания вмешаться и вытащить тебя…
