Текст книги "Оранжевый цвет радуги"

Автор книги: Милена Завойчинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Пока я осматривалась, Рокхад уже подсоединил голографер и перелил содержимое карты.

– Элишше, – окликнул он меня. – Иди, просматривай и стирай лишнее. А то, что понравится и захочешь сохранить, перемещай в отдельную папку.

– Есть! – с энтузиазмом отозвалась и уселась в предложенное кресло.

От экрана я оторвалась спустя пару часов. Хозяин каюты сначала стоял рядом, но потом ему надоело, он ушел к койке и уткнулся в электронный планшет.

– Рокхад! – позвала я его. – Будешь смотреть? Тут и твои голограммы есть.

– Спрашиваешь! – хохотнул мужчина и подошел ко мне. – Ну-ка, ну-ка… Ого, как много. Я быстро все не просмотрю.

– А давай я тебе все оставлю, ты спокойно посмотришь, а я к себе пойду отдыхать. И командору перешли эту папку, пожалуйста, он велел. Я голографер заберу? Завтра еще им воспользуюсь?

– Да-да, – пробубнил он, углубившись в изображения.

Я еще несколько минут постояла рядом, наблюдая за его мимикой, чтобы понять, нравится ли. Попыталась даже что-то спросить, но, кажется, про меня забыли. Поэтому я прихватила голографер и тихо ушла. А уже из своей каюты отправила командору текстовое сообщение, что с заданием разобралась, результаты сегодняшнего дня у Рокхада. И с чистой совестью пошла в душ, а потом спать.

Среди ночи меня разбудил писк наручного коммуникатора, который я о на столе. Встав с постели, я добрела до него и активировала. Мало ли что там такое случилось. Но оказалось, что пришло текстовое сообщения от Рокхада, которое гласило: «Потрясающе!»

Утром до завтрака я успела по памяти набросать портрет Каррта. Очень уж у него интересная внешность. А в итоге заработалась так, что забыла найти в справочнике рас информацию о том, к какому народу принадлежат Рокхад. Но рассудив здраво, решила, что проще сначала у него спросить об этом, а потом уже читать подробности.

В столовой было уже полно народа. Когда я вошла, все замолчали и принялись пристально меня рассматривать. Я поежилась под этими взглядами, перебросила пышную косу назад и с прямой напряженной спиной направилась к раздатчику еды. Чего они так смотрят? Я что-то не то вчера сделала?

В такой же тишине поискала взглядом свободный столик, прошла и села. Под столь пристальным вниманием кусок в рот не лез, но я честно пыталась есть, не поднимая глаза, и едва не подавилась от неожиданности, когда на свободный стул присел незнакомый мне мужчина.

– Элишше?

– Да? – ответила прокашлявшись.

– Это действительно твои голограммы? Ты делала?

– Эм-м… – протянула я в замешательстве. – Ну, я вчера действительно делала снимки. Мне Рокхад дал напрокат свой голографер. А вы откуда про них знаете?

От волнения я начала ему «выкать», хотя Док меня уже просветил, что это не принято. Все обращались друг к другу на «ты».

– Да все уже видели. Значит, у тебя действительно нет своего голографера, но ты его сильно хочешь?

– Д-да. Нет, но хочу. – Я осторожно оглянулась и увидела, что к нашему разговору прислушиваются сидящие за соседними столиками парни.

– Отлично, тогда я пошел, переведу. – Он встал и отправился к выходу, а я как дурочка смотрела ему в спину, совершенно не понимая о чем речь.

Пожав плечами, отпила чая, и тут на освободившийся стул присел другой член экипажа.

– Солнышко, а меня снимешь? Я невесте пошлю свой портрет, – с улыбкой спросил меня ританин, которого я вчера уже видела здесь во время обеда.

– Ладно. А куда мне подойти? Ты где работаешь?

– Я механик, с нижней палубы. Только тебе туда, наверное, нельзя. Давай перед обедом в кают-компании? Кстати, я – Мирад.

– Очень приятно, Элишше. Только, Мирад, если в кают-компании – это будет постановочный портрет. Не такая живая и непосредственная голограмма, как те, что я делала вчера. Если ты хочешь такую же, то это мне нужно будет потом ловить момент, пока ты работаешь. Если командор разрешит, я спущусь к вам на палубу.

– Понял. Тогда давай сначала портрет, я его сразу же пошлю невесте. А потом, как у тебя будет время, сделаешь мне такие же живые снимки, как вчерашние. Мне понравились!

– Ладно, – кивнула я. – Тогда встречаемся перед обедом.

– Договорились, Элишше. Я приведу себя в приличный вид и приду! А сейчас пойду и переведу тебе кредиты. – Он помахал мне рукой и тоже ушел.

– Чего? – пролепетала, чувствуя, что я тут единственное существо, которое не понимает, что происходит.

Когда напротив меня присел третий посетитель, я уже не знала, что и думать. Разговор повторился. Потом еще с одним, и еще с одним, и еще с одним… В итоге мне нужно было идти в кают-компанию уже сейчас, чтобы успеть снять постановочные портреты всех, кто изъявил желание.

Сбегав к себе в каюту за голографером, я направилась к месту встречи. Вошла и замерла на пороге, пытаясь понять, что же рассматривает целая толпа в дальнем углу помещения. Любопытство победило робость, и я направилась туда, где кучно стояли мужчины и что-то обсуждали. При моем приближении они раздвинулись, и я увидела…

Оказывается, на большом экране шло слайд-шоу моих вчерашних работ. Лица сменялись одно за другим, а сверху над ними располагалось объявление, гласившее:

«Работы нашего нового штатного художника. При желании получить файл со своими голограммами можно у второго пилота Рокхада или у командора. Для этого необходимо отправлять письменный запрос по коммуникатору. Для желающих отблагодарить художника за ее талант и стимулировать к новым работам, можно перевести некоторую сумму на ее счет, чтобы она приобрела себе личный голографер. Номер счета:…»

– О-о-о! – оторопело протянула я.

– Солнышко, я тоже перевел, – хлопнул меня по плечу высоченный парень той же расы, что и Рокхад. – Ты молодец! Замечательно меня вчера поймала.

– Ну… Тогда начнем? – обвела я вопросительным взглядом присутствующих.

Глава 9

В тот же день по приказу командора меня перевели в другую каюту, в которой имелся стационарный информационный блок. Имущества у меня почти не было, так что переезд прошел легко и быстро. Прихватила стопочку вещей, стальную банку, голографер и проследовала за Майки, который уже отдежурил свой внеплановый наряд. Мне было немного неловко перед ним, что его наказали из-за меня, пусть моей вины в этом и не было. Но парень вел себя непринужденно и, похоже, не считал, что я перед ним в чем-то виновата.

Новая каюта была такая же, как у Рокхада, и я сделала вывод, что меня перевели, так как приняли в штат на не самую низшую должность. Это приятно грело душу. Майки на этот раз был предусмотрительнее и провел для меня полный инструктаж и экскурсию, показав все, что тут имелось. Собственно, было все то же самое, только ощутимо просторнее, и добавился стол с инфо-блоком, а электронный планшет оказался более поздней модели. Это по словам Майки, а по мне так и тот прежний был вполне хорош. Уже позднее я обнаружила, что в этой модели можно было рисовать в специальной программе. Не полноценный графический планшет, но неплохая замена для неспециалистов.

Вечером пообщалась с хозяином голографера по коммуникатору. Уточнила, не слишком ли я наглею, что уже второй день пользуюсь его аппаратом. Услышала, что мол, никаких проблем, и он рад, что смог помочь мне проявить свои таланты. Так что могу работать. А как только наберется сумма достаточная для того, чтобы я приобрела себе собственный, тогда и верну. И поинтересовался, как пополняется счет? Я глупо похлопала глазами и сказала, что понятия не имею. Рокхад посмеялся и объяснил, как войти и посмотреть. Оказывается, это была его идея с тем, чтобы экипаж скинулся мне на собственный аппарат. Командор был против, но второй пилот его убедил, объяснив, что такая хрупкая и капризная вещь, как голографер, должна быть личной, а не казенной. Кроме того, сообщил Акиру, как много дополнительных насадок и объективов понадобится профессионалу. Командор махнул рукой и открыл отдельный счет на мое имя, специально для пожертвований моему таланту. А в конце разговора Рокхад намекнул, что рассчитаться с ним я могу обещанным рисунком.

Следующие дни у меня были загружены под завязку. До обеда я делала постановочные портреты в кают-компании. После обеда бродила по крейсеру и делала стихийные снимки. Потом заливала результаты охоты в инфо-блок и отбирала самые удачные работы, безжалостно стирая все, что мне казалось некачественным или скучным. Отправляла папку с ними командору и Рокхаду и переключалась на планшет и бумагу, восстанавливая, или точнее, вспоминая навыки.

На бумаге все получалось легко. Рука у меня явно была набита и за один вечер я нарисовала весьма неплохой, даже на мой собственный критический взгляд, портрет Рокхада. Сообщила ему об этом по коммуникатору и ничуть не удивилась, когда через два часа он сам за ним пришел, не желая ждать до утренней встречи в столовой. Второй пилот был в восторге. Так хвалил, что я не знала, куда деваться от смущения.

Стоит ли говорить о том, что за завтраком все уже были в курсе, видели этот портрет и желали такие же? У меня появился лист ожидания длиной в целую жизнь… А запросы на коммуникатор все приходили и приходили.

С командором я за эти дни больше не беседовала. Все, что мне было необходимо спросить или сообщить, писала ему в текстовых сообщениях. Хотя издалека видела Акира неоднократно. Мне патологически не везло, и я постоянно оказывалась там, куда спустя недолгое время приходил и он. Если бы это не было сущим бредом и абсурдом, я бы заподозрила, что он за мной следит и преследует. Но так как я хорошо помнила его приказ, держаться от него подальше, то, как только вдалеке показывалась высокая широкоплечая фигура с торчащими вверх ушами, тут же сворачивалась и удирала из этого места, чувствуя спиной его пристальный взгляд. Было неловко, но… очень уж мне тут нравилось. Не хотелось спровоцировать начальство на гнев или агрессию. А то еще передумает и оставит меня на планете в системе Сегина. А я хотела с ними в экспедицию!

Да и вообще! Что-то в глубине души (генетическая память, не иначе) кричало, что от начальства нужно держаться как можно дальше. Периодически вообще всплывала какая-то странная фраза про «барский гнев и барскую любовь»

[3]

. Что такое «барский» я не знала, а в словаре объяснение отсутствовало.

Отловил меня командор вечером накануне прибытия в систему Сегин. Причем именно отловил, потому что как раз перед этим я сбежала, заметив его на нижней палубе. Сейчас же я снимала на голографер Мирада и его напарников, а потом заметила на противоположном конце ангара такую знакомую хвостатую фигуру. Тут же подобралась, быстро попрощалась с парнями и по стеночке, прячась за стоящими тут в большом количестве механизмами, пробралась к выходу.

Насмешливый голос Акира застиг меня врасплох, когда я уже выскользнула в коридор, но еще больше напугало прикосновение к плечу.

– Элишше? – с непередаваемой интонацией позвал меня ниоки. – Ты куда-то спешишь?

– Нет, командор, – вздохнув, я обернулась.

– Ты поистине неуловимое существо. Только что была тут, и уже нет, умчалась.

– Э-э-э… – начала я подбирать слова, чтобы объяснить свои передвижения. – Волка ноги кормят, вот я и передвигаюсь по кораблю. Туда – сюда. Сюда – туда…

– Я так и понял, – хмыкнул он. – Как успехи?

– Неплохие. Я уже многих запечатлела. Народу нравятся получаемые голограммы, так что я исполняю их заказы. Наверное, у меня хорошо получается, – сказала и скромно опустила ресницы.

– Я бы сказал – очень хорошо. Ты действительно молодец, и у тебя определенно есть талант. Не знаю, какой ты художник, но голограммы ты делаешь замечательные.

– Спасибо, – расплылась я в улыбке.

– Счет проверяла?

– Да, мне Рокхад объяснил как. Там уже что-то накопилось, только я не знаю, хватит ли этого на голографер.

– Если не хватит, добавлю, – отмахнулся от моего беспокойства Акир. – Тебе в любом случае еще необходим графический планшет и всякие ваши художественные штучки. Мы бы так и так приобрели голографер, но Рокхад сказал…

– Да, он мне объяснил, – кивнула я. – Знаете, думаю, он прав. Там ведь нужно выставлять настройки, и подбирать его не только по техническим характеристикам, но и по внешним габаритам. Слишком большой я не смогу удерживать в руках, а из-за этого… – с воодушевлением начала я говорить.

– Вот только избавь меня от таких подробностей, – махнул он хвостом, да так сильно, что стегнул меня по ногам.

Я вздрогнула и замолчала. Украдкой покосилась на черный мохнатый хвост, испытывая непреодолимое желание схватить и его пощупать. Аж ладошки зачесались.

– Даже не думай!

– Что? – вскинула взгляд на командора и увидела, что он иронично улыбается.

– Не вздумай трогать мой хвост.

– Да я и не…

– Ну да, ну да. Я так и понял, что ты «не», когда тянула к нему руку.

– И ничего я не тянула, – обиделась я.

Вообще разговор получался крайне нелепый, и я не понимала, что именно хочет услышать или сказать мой начальник. Снова покосилась на его лениво покачивающийся хвост.

Умираю, как хочу потрогать! Интересно, если его погладить против шерсти, то на голове у командора волосы встанут дыбом? Было бы забавно. А если почесать за ушком?

– Не стоит, – сказал Акир.

– Что? – не поняла я. Я ведь молчала, так к чему он сказал это «не стоит».

– У тебя очень богатая мимика, Элишше. Так что забудь про мой хвост.

Я тут же невольно перевела взгляд на его уши.

– И про уши – тоже.

И вот тут я покраснела. Жаркая волна опалила лицо и уши, а командор тихо рассмеялся.

– И все-таки, почему ты от меня бегаешь?

– Я не бегаю. Но вы же сказали, чтобы я держалась от вас подальше. Вот я и…

– Элишше, – поморщился он с досадой. – Это вовсе не означало, что тебе нужно сломя голову мчаться на другой конец корабля, если мы с тобой столкнулись где-то.

– Но вы же сказали, что вас раздражает мой запах. А я не могу не пахнуть, – виновато развела руками. – Вы не подумайте, я дважды в день принимаю душ и пользуюсь дезодорантом. Но почему-то вы все равно чувствуете мой запах и вам неприятно. Я же вижу, – произнесла, многозначительно посмотрев на его нос.

Акир действительно все время нашего разговора принюхивался. Ноздри его чуть заметно трепетали, и в этом было что-то такое звериное. Но в совокупности с ушами и хвостом выглядело вполне гармонично и не обидно. Ведь не стала бы я обижаться на зверя, у которого шевелится нос, когда он меня обнюхивает. А командор… Кошак, он и есть кошак. Только большой и двуногий. Глав-кошак, если уж совсем точно.

– Да, пахнешь ты сильно, несмотря на все твои ухищрения, – загадочно произнес он, наклонился к моей шее и глубоко вдохнул.

Я едва не шарахнулась в сторону в первую секунду. Но потом решила, что это будет некрасиво, показывать, что боюсь его, и замерла на месте.

– В коридорах тянется шлейф твоего аромата. Куда бы я ни пришел, там обязательно уже побывала ты.

– Чувствую себя вонючкой, – сказала едва слышно, стараясь не шевелиться, так как Акир продолжал нюхать мою шею. – Скоро комплекс неполноценности разовьется.

Он тихо рассмеялся, обжигая дыханием шею, и у меня во все стороны прыснули мурашки.

– Глупенькая, – обозвал меня и, наконец, выпрямился.

Я не смогла сдержать вздоха облегчения, что от командора не укрылось, но комментировать он это не стал. К счастью.

– Завтра утром будь готова. Сразу после завтрака мы полетим на планету. Не забудь список покупок и номера счетов, своего персонального и того, с которого будешь оплачивать личный голографер. Я выделю тебе сопровождение, посетите нужные магазины.

– Есть! А можно я куплю что-нибудь для себя в каюту? Там так уныло. Настоящая обитель печали…

– Можно.

– А можно я еще куплю?..

– Можно.

– Но я же не договорила. Можно я еще куплю одежду для?..

– Можно.

– А?..

– Покупай для себя лично, что хочешь. Аванс на твой счет перечислен. Все, до завтра!

Не ожидая моего ответа, командор обогнул меня и пошел по коридору, помахивая таким манящим меня хвостом.

Утром я пришла в указанное место к назначенному времени. Возле шаттла уже слонялись Майки и Керк. Похоже, эти двое снова полетят вниз, на планету. Я поздоровалась, и минут пять мы болтали ни о чем. Потом подошел Каррт, которого я была рада видеть. Наверное, если бы этот конкретный ндеж не взял меня под свое крыло, причем в буквальном смысле, учитывая его расовые особенности, мне пришлось бы сложнее на корабле полном скучающих по женскому вниманию мужчин. Он и сейчас покровительственно похлопал меня по плечу, и сказал, чтобы я не боялась. Мол, все будет хорошо.

Командор прибыл последним.

– Все готовы? – Он посмотрел наши улыбающиеся лица и кивнул на шаттл. – Грузитесь.

Полет до планеты под названием Сегила, много времени не отнял. Сели в космопорту, направились к терминалу полному народа. Вот тут я чуть глаза не сломала, разглядывая инопланетян. На корабле все-таки такого изобилия рас не было, а тут… Майки и Каррт периодически подхватывали меня под руки и чуть ли не волокли вперед, чтобы догнать командора. Керк остался в порту, а мы направились в город. Добирались туда на одном из небольших летающих катеров с прозрачными куполами, которые курсировали между космопортом и жилыми кварталами. Акир о чем-то договорился с пилотом, после чего велел нам грузиться. Местное население было типичнейшими гуманоидами. Высокие, гибкие мужчины и женщины с темно-бронзовой кожей, огромными карими глазами и черными прямыми волосами. Единственное отличие от людей – это вытянутые к затылку яйцеобразные черепа и уши с удлиненными почти до шеи мочками.

Город меня ошеломил. Огромные высотные здания из стекла и металла совершенно немыслимых форм. Реклама… Голографические баннеры висели прямо в воздухе над улицами на разных уровнях, а такие летающие машинки как наша, пролетали выше или ниже. Я только успевала вертеться и крутить головой…

«Лучшие консервы из созвездия Мухи. Спешите покупать, и ваш полет будет приятным и вкусным».

«Пищевые добавки из созвездия Циркуля. Приобретите и удивите свою половинку сменой облика. Эффект держится ровно двадцать шесть часов. Гарантия качества».

«Лучшие роботы и андроиды для вашего дома и офиса. Выберите себе помощницу или помощника. Гарантия пять лет».

«Питомцы для ваших детей. Коты, тапинаки, полуразумные ящерицы и многие другие животные. Подберите друга для вашего малыша, и он скажет вам спасибо. Сопутствующие товары имеются».

– Элишше, рот закрой, – вырвал меня из состояния, близкого к шоковому, насмешливый голос командора.

– А-ам, – захлопнула я отвисшую челюсть. И тут же решила уточнить: – А ящерицы бывают полуразумными?

– Можно и так сказать, – снисходительно пояснил мне Акир. – Это местная фауна. Они небольшие, примерно с две ладони. И зачатки интеллекта у них определенно имеются. Их обычно детям покупают.

– А можно мне?

Я с такой надеждой уставилась на него, что молчавшие до того Каррт и Майки не выдержали и рассмеялись. А пилот катера фыркнул и обернулся, чтобы взглянуть на меня.

– Птенец! Я же говор-рил, что она еще птенец! – погладил меня по голове штурман. – Акир-р, давай я подарю ей ящер-рку?

– А ухаживать за ней кто будет? – поднял брови командор.

– Я! Я буду! Я научу ее пользоваться унитазом. А чем они питаются? – с энтузиазмом выпалила я.

– Всеядные, – вмешался в нашу беседу местный пилот. – Жрут все, что им ни дашь. И хоть корми, хоть нет – не растут. Я своему старшенькому покупал, когда он только ходить научился. Так эта чешуйчатая зараза до сих пор за ним бегает везде. А сын ведь уже взрослый совсем.

– Хочу-у-у, – выдохнула я.

– Посмотрим… – закрыл тему командор, и я решила пока не форсировать события. Может, эти ящерки такие страшные на вид, что на них и не взглянешь без дрожи.

Катер притормозил у гостиницы, мы выгрузились и направились внутрь. Командор переговорил с портье, после чего вернулся к нам с ключами.

– Я снял номер. Одна комната мне, вторая для Элишше, в третьей – Майки и Каррт. Сегодня и завтра днем занимаемся делами и покупками, а к ночи вернемся на крейсер. Все понятно?

Я отвечать ничего не стала, так как была слишком занята разглядыванием посетителей. Какие же они все… разные. Подобрать более точную характеристику я затруднялась.

Номер состоял из нескольких помещений. Общая уютная гостиная, и из нее вели три двери в спальни: две слева и одна справа.

– Элишше, та комната твоя, – выдал мне магнитный ключ Акир и указал направо. – А мы трое займем эти две комнаты. Оставляйте вещи и расходимся. Времени у нас мало, а дел много.

– А со мной кто пойдет? – уточнила я, помня, что мне полагается сопровождение.

– Каррт, – бросил командор и ушел в свою комнату.

Через десять минут мы уже снова спускались в холл гостиницы, из которого должны были направиться в разные стороны. Какие дела были у командора и Майки, я не знала. А мы с Карртом должны были посетить магазины, торгующие оборудованием, необходимым мне для работы. А под шумок я планировала уговорить добродушного штурмана заскочить куда-нибудь за одеждой и разными мелочами.

У выхода из гостиницы располагалось панель с кнопками, к которой мы и направились.

– Каррт, следи за этим недоразумением, – кивнул на меня подбородком ниоки. – И не дай ее облапошить, а то всучат ей барахло за бешеную сумму.

– Обижаешь, командор-р! – щелкнул клювом ндеж и покровительственно прикрыл меня внушительным крылом.

Ощущения у меня при этом были непередаваемые. Стоит рядом огромная синяя птица, разговаривает, смеется. Гладит по голове рукой и прикрывает крылом…

Перед стеклянной дверью спланировал катер с маленькими черными треугольничками, нарисованными на борту, двери скользнули вверх, и мы с Карртом собрались выходить, чтобы сесть в прибывший транспорт, как вдруг меня отвлек звук за спиной.

– А ли я си йа? Ла трра кхарра? – спрашивал высокий женский голос. – А ле?

От услышанного меня словно по голове ударили и оглушили. Даже перед глазами помутилось.

Замедленно, будто в трансе, я обернулась и увидела пару инопланетян. Низкорослые краснокожие гуманоиды с четырьмя руками стояли у стойки регистратуры и, активно жестикулируя, о чем-то между собой переговаривались на незнакомом языке.

– Элишше? – поторопил меня Акир.

– Алеся! – тихо сказала я, продолжая таращиться на краснокожую инопланетянку. – Алеся Ветрова. Мое имя – Алеся, фамилия – Ветрова. Я вспомнила.

– Как замечательно! – обрадовался Майки. – А что ты еще вспомнила?

– Алеся Ветрова? – уточнил командор, вглядываясь в мое лицо.

– Какое кр-расивое имя! – произнес Каррт. – Оно тебе идет! Элишше – тебе совсем не подходило, ты ведь не шир-раки.

– Алеся! – прошептала свое имя, чувствуя, что по щекам побежали слезы.

Сама не знаю почему. Наверное, оттого, что я уже отчаялась. Устала жить под кличкой, данной работорговцем. И вдруг… Это было невероятное облегчение, вспомнить свое имя. То, которое мне когда-то дали родители. Теперь я была уверена, что у меня была семья. И я вспомню их, обязательно вспомню. Ведь Лиллуко обещала…

– А плачешь-то почему, Алеся? – мягко спросил меня командор. Протянул руку и стер соленые дорожки с моих щек. – Уводи ее, Каррт. А вечером отпразднуем знакомство. Наше Солнышко вспомнило свое имя.

Я благодарно улыбнулась ему, и штурман увлек меня к заждавшемуся такси.

Глава 10

Весь день у нас с Карртом прошел в покупках. Сначала мы выбирали для меня голографер. Нас сразу же взял в оборот продавец, интересуясь для каких целей нужен аппарат. Не желаем ли мы делать голограммы из путешествий? Если да, то есть прекрасная серия для туристов. Ах, мы не туристы? Тогда, значит, нам нужно делать семейные снимки? Тут он, правда, понял, что погорячился, учитывая, что мы с Карртом настолько разных рас. Предположить в нас пару было несколько опрометчиво, и продавец быстро исправился. Наконец он сделал последнюю догадку и угадал… Странно, что не подумал об этом сразу. Ведь я была одета в синий комбинезон, который мне выдали на крейсере, и было очевидно, что это униформа.

– Значит, вам нужен голографер для работы, – поскреб подбородок мужчина. – Тогда сюда…

Он провел нас в соседний зал, где находились профессиональные модели.

– Учитывая вашу расу и телосложение, я бы порекомендовал модели серии Антро Ликс. Они предназначены именно для гуманоидов, и к ним предлагается широкий выбор объективов для различных съемок. Также данные модели… – И он пустился в описание, наглядно нам все демонстрируя.

Я выбрала один из лучших по характеристикам голограферов, а в дополнение к нему кучу сопутствующих товаров и необходимых, на мой взгляд, вещей. Заказ у меня получился весьма приличный, и я даже стала опасаться, что тех средств, что мне насобирал экипаж, не хватит. Пусть даже Каррт выбил мне внушительную скидку, как оптовому покупателю. Но, нет. Хватило и даже осталось. А на средства, выделенные командором, мы приобрели специальный печатный аппарат для голограмм и несколько упаковок тонких пластиковых листов.

Продавец с нами весьма любезно распрощался, клятвенно уверил, что все покупки привезут в космопорт к нашему шаттлу, и выразил надежду, что мы еще когда-нибудь придем в данный магазин. А я еще поинтересовалась, где тут поблизости магазин спецодежды. У меня почему-то была твердая уверенность, что мне нужны удобные брюки с кучей накладных карманов и такая же куртка. Очень уж неудобно мне было в форменном комбинезоне.

Магазин различной рабочей одежды был в пяти минутах полета, и там я приобрела для себя два сменных комплекта одежды для работы с голографером. Да-да, я купила те самые штаны с большим количеством карманов. И там же защитный комбинезон для работы с красками. Меня уверили, что ткань его со специальной обработкой и напылением, при этом дышащая, и с нее легко смываются даже самые стойкие красители. Тут времени мы почти не потратили и, оставив номера терминала и шаттла для курьерской доставки, отправились дальше.

Приобрели графический планшет, разумеется, тоже самой последней модели. Затем посетили магазин для художников, работающих по старинке… Вот тут мы застряли надолго. Некоторые из предметов вызывали у меня щенячий восторг, другие заставляли поломать голову, как же их использовать, но подавляющее большинство мне было хорошо знакомо, и я точно знала, что это и зачем. Каррта с удобством устроили в кресле с прохладительным напитком, а я погрузилась в мир радуги. К счастью эта радуга, была не из живых существ, лишенных свободы.

Обедали мы с ндежем в городе. Он отвел меня в симпатичное кафе, где мы мило поболтали. Оказалось, что у него на родной планете остались жена и трое птенчиков, как он их называл. Самый маленький был еще оранжевым, и я напоминала Каррту его младшенького, чем и привлекла к себе внимание.

Когда покончили с едой, штурман предложил сходить в большой торговый центр. Он хотел выбрать подарки для семьи, а я обрадовалась возможности купить себе что-нибудь, кроме рабочих инструментов. Разные женские мелочи, кое-что из одежды и всякие штучки в каюту. Раз уж командор разрешил, надо пользоваться!

С Карртом было весело. Во время наших блужданий поинтересовалась, с чего это вдруг штурман такого серьезного корабля и вдруг в сопровождении у меня, простого художника? Оказалось, он так и так собирался на планету. У него выходной, но ндежи не употребляют алкоголь и наркотики, и не изменяют своим половинкам. Так что походы по барам и борделям его не интересуют. А я ему симпатична, так почему бы не помочь «птенцу»?

В гостиницу мы явились только к вечеру. Безумно уставшие от целого дня блуждания по магазинам, но довольные. Штурман приобрел все, что планировал, и сразу же отправил подарки межгалактической почтой к себе домой. А я… Ну мне вообще все было дико интересно. Это была моя вторая планета в новой жизни, но если вдуматься, то, что я видела на Шандире? Оазис, пустыню, крошечное местное поселение и все. Воспоминания о ней у меня остались самые безрадостные. Поэтому сегодня я наслаждалась каждой минутой. И неважно, что это была служебная поездка. Неважно, что почти весь день мы провели за покупками. Ведь вокруг был новый неизведанный мир, новые люди и нелюди. И все они куда-то спешили, занимались какими-то своими крайне важными делами. После спокойных размеренных дней на корабле, и еще более унылых дней в рабстве, это было как глоток воды в знойный день. Жизнь вокруг кипела, и мне это безумно нравилось.

Наверное, я действительно была городской жительницей. Потому что вся эта суета и постоянное хаотичное движение вокруг казались естественными и закономерными. Я уверенно лавировала в толпе, когда мы гуляли по торговым центрам. Не сбиваясь с шага, обгоняла или обходила покупателей. Довольно равнодушно проходила мимо витрин тех магазинов, которые мне не были нужны. Даже к голографической рекламе привыкла быстро и уже не таращилась на растяжки и плакаты, разинув рот.

– Командор-р! – раскатисто поприветствовал Акира штурман, входя в гостиную нашего общего номера.

– Ну как, Каррт? Все сделали? Алесю не потерял? – донесся издалека голос ниоки.

– Обижаешь, Акир-р. Жива, здор-рова. И мы сегодня все купили, так что завтр-ра можем пр-росто погулять. Можно?

– Можно, – ответил командор, появляясь из своей спальни.

– Алеся, как прошел день?

– Успешно, – улыбнулась я. – Устали, правда, ужасно. Но мы все выбрали и заказали.

– Хватило тебе на голографическое оборудование? Сколько вы потратили со счета экспедиции?

– Гологр-рафер-р и все к нему она сама оплатила. Пар-рни не поскупились, пер-ревели достаточно. А с твоего счета мы купили пр-ринтер для гологр-рамм, кр-раски и гр-рафический планшет, – ответил за меня Каррт. – Ну и как ты приказал, – добавил он после небольшой заминки.

– И все? – вскинул брови командор, после чего вбил что-то в наручном коммуникаторе. – В таком случае, полагаю, небольшая часть сэкономленных средств пойдет Алесе в качестве премии. Ведь я в любом случае оплатил бы все оборудование, в том числе запасное, и пользовалась бы им только она. Другого художника у нас нет. Так что, Алеся, все, что сейчас поступит – это твои премиальные, можешь тратить их на свое усмотрение.

– Спасибо, – осторожно произнесла я, – но вы уверены?.. Я ведь пока ничего полезного не сделала.

– Никаких – но! – отрезал Акир. И сколько уже можно повторять, прекрати со мной спорить! Я командор, и я решаю, что и как!

– Есть, прекратить спорить! – отчеканила с улыбкой.

– Вот так-то лучше. Ужинать пойдем в ресторан или закажем в номер? – Акир вопросительно взглянул на нас и громко окликнул: – Майки! Ты как?

Мы с Карртом переглянулись и хором ответили:

– В номер!

Никаких сил идти куда-либо еще у меня сегодня не было. И судя по всему, синий птиц тоже устал. Шутка ли, целый день на ногах…

– К тому же мне не во что переодеться, – добавила я. – У меня ведь только один комбинезон, а мы целый день бродили по городу.