Текст книги "Оранжевый цвет радуги"
Автор книги: Милена Завойчинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– А мне вообще все равно, – появился из спальни Майки, вытирая на ходу влажные волосы. – В номере, так в номере.
За ужином было весело. Помощник Акира рассказывал анекдоты, Каррт раскатисто хохотал, командор тонко улыбался и лениво помахивал хвостом, реагируя на шутки. Периодически глав-кошак поглядывал на меня и передергивал ушами, но хоть не принюхивался, и то хорошо. Так что я нисколько не пожалела, что мы не пошли в ресторан. Еда все равно была заказана именно оттуда, и я с наслаждением пробовала новые блюда.
Расходились по спальням мы уже глубоко за полночь. Первым ушел спать Каррт, следом за ним потянулся Майки, и мы с командором остались в гостиной вдвоем.
– Пожалуй, и я пойду, – поднялась я и добавила с улыбкой: – Спасибо за хороший вечер.
– Уже уходишь, Алеся? – Командор тоже встал и подошел ко мне.
– Ну да. Поздно уже, пора спать, – задрав голову, я посмотрела в его зеленые глаза. Сейчас, после такого веселого вечера, он уже не казался мне страшным.
– Да, уже поздно. Приятных снов, Алеся, – с загадочной интонацией пожелал он, после чего наклонился и провел носом по моей щеке, спустился к шее… Вдохнул и только после выпрямился.
– Вы опять? – немедленно расстроилась я. – Я ведь целый день ходила по…
– Ты хорошо пахнешь. Иди, – указал мне подбородком на мою спальню ниоки.
Я помедлила, не зная как реагировать, но он снова поторопил меня.
– Иди!
Прошмыгнула в свою комнату и уже оттуда пробубнила:
– Да иду, иду!
И из гостиной донесся отчетливый смешок.
Уже лежа в постели, я долго таращилась в темноту, размышляя о том, кто же я такая и откуда взялась. Имя свое вспомнила, и это безумно радовало. Но как же это мало! Сложить картинку своей личности никак не получалось. Художница Алеся Ветрова. Но с какой планеты? Я спрашивала у Каррта, есть ли у него предположения о моем происхождении, но, увы… Были планеты, на которых жили люди, но мои имя и фамилия звучали иначе, чем у жителей тех миров. Что ж, оставалось по-прежнему ждать и надеяться.
В очередной раз вздохнув над своей невезучестью и утерянной личностью, я перевернулась на бок и заснула.
Утром планы, которые нам вчера озвучил командор, поменялись. Когда я вышла в гостиную, все трое мужчин уже были собраны и ждали только меня.
– Доброе утро, – поприветствовала я их. – Ну что? Собираемся и на экскурсию?
– Нет. Ситуация требует нашего присутствия на корабле. Так что экскурсия отменяется.
– У-у-у… А я думала, мы ящерок посмотрим, – расстроилась я. – Хорошо, я готова.
– В др-ругой р-раз погуляем, подр-руга! – ободрил меня Каррт.
Кивнув, я посмотрела на Акира:
– Идем завтракать?
Вслух говорить я ничего, конечно же, не стала. Но на самом-то деле была огорчена. Так хотелось увидеть что-нибудь, кроме магазинов. Но не судьба. А еще я осталась без полуразумной ящерицы. И пусть командор согласия не давал, но я надеялась, что он передумает. Подумаешь, маленькая ящерка? Сидела бы со мной в каюте и развлекала меня. Это собаку или кошку на корабле содержать невозможно. А маленькое пресмыкающееся много места не заняло бы.
В гостиничном ресторане мы быстро позавтракали и направились к выходу. Мужчины несли по сумке, а у меня с собой никаких вещей не было, кроме расчески. Так что я шла налегке. Командор подошел к стойке регистратуры, чтобы сдать ключи, а я с интересом рассматривала постояльцев. Кто-то только что прилетел, кто-то наоборот, уже улетал.
– Алеся! – окликнул меня от стойки Акир.
– Да? – подошла я к нему.
– Майки и Каррт сейчас улетают с вещами в космопорт, а мы с тобой сначала залетим в одно место. Готова?
– Да, конечно.
– Каррт, проверь все ли покупки прибыли. И позвони Керку, не нужно ли ему чего-то привезти, по дороге прихватите, если что.
– Есть, командор-р.
Майки подмигнул мне, подхватил сумки, свою и Акира, и поспешил за штурманом в катер такси, поджидающий их за дверью. А следом и мы с командором отправились. Спрашивать о цели поездки я не решилась, так как начальства все равно побаивалась. Очень уж оно, это начальство, неуравновешенное. То орет на меня и обзывает «гаремной девицей», то извиняется. То насмехается, то обнюхивает, а то премию ни с того ни с сего дает. Нет уж! Лучше буду вести себя как мышка, чтобы не провоцировать. Так что я слилась с креслом такси и притихла.
– Алеся, выходим! – приказал Акир, когда катер опустился на землю возле высотного здания.
– Есть! – бросила тихонько, скорее, из вредности, чем по необходимости, и выбралась наружу.
– Идем! – так же лаконично прозвучал следующий приказ, и командор, не оглядываясь, направился в стеклянные двери, ведущие внутрь.
Магазин, что ли? А витрины почему-то зеркальные и никакой рекламы, по крайней мере, над входом вывеска отсутствовала.
Я поторопилась за ним, вошла внутрь и огляделась. Точно, магазин. Причем магазин – зоологический. Вокруг нас высились ряды клеток с различными диковинными зверушками, стеклянные аквариумы и террариумы. Неужели?..
– Покажите нам ваших полуразумных ящериц, – деловито обратился Акир к немолодому продавцу, выбежавшему нам навстречу.
– Да-да, конечно. Господа желают ящерку для мальчика или для девочки? – угодливо поинтересовался торговец. – И позвольте уточнить, какой расы у вас и вашей супруги родился малыш? Ниоки или… – он, прищурившись, вгляделся в меня, – или человек?
– Мы не пара, – поморщившись, ответил командор. – Ящерица нам нужна для девочки, человека.
– Прошу вас, господа. Я покажу вам ящериц подходящего размера, которые подойдут именно для девочки.
– А какие подошли бы для мальчика? – не выдержала я и вмешалась в разговор.
– Более крупные, госпожа. Мальчики ведь растут быстрее и хотят иметь не совсем уж крошечных питомцев, так что для них обычно выбирают более крупные разновидности и только самцов.
– Правда? Как интересно! – Я торопливо следовала за продавцом по рядам между клеток. – А окраска?
– Окраска? Тут все индивидуально, на усмотрение родителей.
Мы, наконец, остановились на другом конце торгового помещения возле мелкоячеистых клеток.
– Вот, госпожа, выбирайте ящерку для вашей дочери, – указал он рукой на одну из клеток. – Это самочки, их берут для девочек.
А я с разочарованием смотрела на крохотных, длиной сантиметров в десять, толстых ярко-розовых и красных ящериц с выпуклыми спинами и длинными хвостиками. Это и есть те самые полуразумные существа? Какой розовый ужас!
– Алеся? – поторопил меня Акир.
– Простите, а можно я посмотрю на тех, которые для мальчиков? – извинившись взглядом перед командором, спросила продавца.
– Вам не нравятся эти? Напрасно! У меня лучший товар. Вы не думайте, это не дикие, отловленные на помойках. Все как одна из питомника, на всех есть документы.
– Верю! – поспешила я успокоить мужчину. – Но все равно, можно мне посмотреть на других? Я быстро.
– Прошу вас! – он свернул на соседний ряд и указал на другую клетку, большего размера. – Вот эти особи предназначены для подрастающих мужчин.
Ну во-о-от, совсем другое дело. Те пресмыкающиеся, которые сидели здесь, были в длину около двадцати сантиметров. Их пупырчатая шкурка имела более многоцветные окрасы: синие, зеленые, фиолетовые, оранжевые. У них даже телосложение было немного другим. Голова этих ящериц имела шлемообразную форму, с заметно приподнятой затылочной областью. На лбу торчал отросток, напоминающий антенну, с шариком на конце. Тельце широкое, с выпуклой спиной, плавно переходящее в толстый у основания хвост, который к кончику истончался и закручивался смешной спиралькой. Лапы довольно длинные, приспособленные для лазанья по вертикальным поверхностям, судя по пяти пальчикам, заканчивающимся острыми коготками и маленьким подушечкам-присоскам на «ладошках». Глаза словно заключены в телескопические трубки из толстых век, в которых свободными оставались только маленькие круглые отверстия для зрачков. И ящерки умудрялись вращать глазами в разные стороны не согласованно друг с другом. Правый вперед, а левый назад или в сторону. Похоже, угол обзора у этих занятных рептилий не меньше чем триста шестьдесят градусов.
– Выбрать вам какую-нибудь из них?
– Минуту. Я подумаю, – и подошла поближе, рассматривая зверушек.
Те тоже обратили на меня внимание и подползли по веткам, на которых сидели, ближе к сетке.
– А это точно ящерицы? – с сомнением спросила я. – Почему у них такая странная пупырчатая кожа?
И тут рептилии начали издавать звуки, которые больше всего походили на хихиканье. Я подняла брови и всмотрелась, чтобы понять, примерещилось мне или нет.
– А какая должна быть? – удивленно спросил продавец, приглядываясь к своему товару. – Все как обычно. На лапках чешуя мелкая, на туловище – выпуклая и бугристая. Не знаю, госпожа. У нас других не водится, только такие.
– Странно… – Я наклонилась, чтобы рассмотреть получше и… отшатнулась назад, потому что одна из ящерок ткнула в меня когтистым пальчиком и снова издала такой же звук.
– Смеетесь? – погрозила я им пальцем. И вот голову даю на отсечение, они захихикали громче, переглядываясь своими вращающимися в разные стороны глазами.
Я бросила на Акира быстрый взгляд и едва заметно кивнула подбородком.
– Сколько они стоят? Это, конечно, не совсем то, на что мы рассчитывали, но, пожалуй, возьмем одну.
– Господин, берите, не пожалеете. Они совсем недороги и крайне неприхотливы в уходе. Едят все подряд, никакой специальной диеты, клетки им тоже необязательны. Где прицепятся, там и спят. Это ведь не редкие животные. Но если вы хотите экзотики, то позвольте я вам лучше предложу…
– У нас нет времени, уважаемый, – оборвал его командор. – Это цена за одну особь? – и кивнул на ценник, не замеченный мной.
– Да, господин. Но я бы все-таки мог предложить вам прекраснейших…
– Не надо. Мы действительно спешим. Но если получателю понравится наш выбор, – командор издал смешок, – то как-нибудь еще заглянем за другой зверюшкой.
– Хорошо, хорошо! Так какого именно вам достать? Выбирайте окрас! Хотя я все же посоветовал бы вам прекрасных миниатюрных розовых ящериц для малышки. Эти для девочек крупноваты.
– Ничего страшного. Наша девочка довольно рослая и весьма эксцентричная. Ей отчего-то совсем не нравится розовый цвет, – с непередаваемой иронией в голосе произнес Акир, многозначительно глядя на меня.
– Ну что, карапузики, – наклонилась я к клетке, не отреагировав на подколку, – кто из вас пойдет со мной?
И тут эти наглые тварюшки дружно развернулись ко мне своими толстыми попами и демонстративно закатали хвостики в спиральки.
– Что, никто? И никто из вас даже не хочет полетать на настоящем звездолете? – спросила я.
Несколько ящериц повернули ко мне по одному глазу, но с места не тронулись. Только антеннки их двигались, выдавая, что они напряженно размышляют.
– Ну как хотите. Тогда я куплю розовую девчачью ящерицу и сделаю из нее настоящего астронавта. – Я выпрямилась и сделала вид, словно хочу отойти от клетки.
Ряды пупырчатых нахалят дрогнули. Трое из них, резко передумав, подползли к сетке и пристально уставились на меня.
– Так-так, уже лучше. Тогда следующий вопрос: кто из вас готов быть единственной ящерицей на всем космическом корабле?
И я поочередно пристально посмотрела им в глазенки. Два пресмыкающихся, синий и зеленый, помедлили и снова развернулись ко мне хвостами.
– Значит, это ты у нас настоящий герой? – спросила я очаровательного ящера бледно-оранжевого цвета с тонкими спиралеобразными голубыми разводами на боках и бледно-голубым брюшком, щеками и веками. Потом повернулась к продавцу. – Я выбираю вот этого! Он настоящий мужчина, именно такой нам и нужен.
Командор расхохотался, а торговец озадаченно поскреб яйцеобразную голову.
– У вас весьма неожиданный подход к выбору питомцев. Но в этом, определенно, что-то есть. Вы позволите мне пользоваться этим методом подбора ящериц для моих клиентов? Если он у вас запатентован, то прошу сообщить мне номер патента, я буду честно делать отчисления.
– Пользуйтесь! – щедро разрешила я. – Не нужно отчислений.
– Благодарю, госпожа. Тогда позвольте мне преподнести вам в качестве признательности кое-какие мелочи для вашего ящера.
Разумеется, отказываться я не стала.
Глава 11
Спустя некоторое время мы выходили из магазина в компании толстозадого оранжевого ящера, который гордо восседал у меня на плече. Оказалось, что за клапаны на плечах комбинезона удобно держаться когтистыми пальчиками, а его хвост обвился вокруг моей косы. Но на всякий случай я держала в руке поводок, который крепился к мягкому ошейнику ящерки. Продавец посоветовал надевать его первое время, пока рептилия не привыкнет к хозяйке.
– Акир, спасибо! Огромное – преогромное! – поблагодарила я командора, который и оплатил покупку.
– Развлекайся, девочка, – фыркнул он. – Как назовешь?
– Яшка!
С моего плеча раздалось тихое хихиканье, и Яшка заворочался, устраиваясь поудобнее. Длина тела у него была не больше семнадцати – девятнадцати сантиметров, так что он хоть и с трудом, но помещался на моем плече. Интересно, а какой он длины, если с раскрученным во всю длину хвостом?
В космопорту нас уже ждали Каррт, Майки и Керк. Мы с командором быстро вошли в шаттл и заняли свои места. Яшка немедленно вызвал бурную реакцию и смех у мужчин, которые заявили, что он подходит мне по цвету – такой же оранжевый. И что теперь у них на борту будет два солнышка. Ящер сразу же преисполнился собственной значимости и гордо поглядывал вокруг, вращая глазами в разные стороны.
Устроившись в кресле и пристегнувшись ремнями, я окинула взглядом внушительное количество коробок и недоуменно нахмурилась.
– Каррт, – позвала штурмана. – Нам, похоже, прислали лишний голографер. Я ведь оплачивала только один, а тут все в двойном комплекте.
– Все нормально, – ответил вместо ндежа Акир. – Один твой, второй – за счет средств экспедиции. Мало ли что случится при высадке в новом мире. Где я потом буду искать еще один аппарат?
Кивнув, я приняла объяснение и больше к этой теме не возвращалась, погрузившись в размышления, что и как разложу у себя в каюте.
– Алеся, – отвлек меня Майки. – А почему ты выбрала ящерицу? Я думал, у тебя остались о Шандире только плохие воспоминания, и вдруг именно рептилия в качестве питомца. Было бы понятно, если бы ты захотела кошку, собаку или пушистую мышку, а так…
– Борюсь с собственными страхами, – ответила я после некоторого раздумья. – У меня действительно о Шандире остались весьма неприятные воспоминания. Но в то же время это было, и никуда от этого не деться. И я не хочу всю оставшуюся жизнь вздрагивать, увидев чешуйчатое создание. Отсюда такой выбор. К тому же она умная и маленькая, в отличие от тупой хищной твари, которая убила мою подругу. А на память о Шандире – буква «ш» в имени. Кроме того, сомневаюсь, что командор позволил бы мне привести на корабль кота или собаку.
– Правильно сомневаешься, – снисходительно обронил Акир. – Ладно еще маленький полуразумный ящер, он сильно мешать не будет.
– Понял, Яша? – погладила я по хвостику своего питомца. – Веди себя прилично, не позорь свое племя и слушайся командора. Он – наше с тобой прямое начальство.
Яшка проникся, да так, что умудрился сфокусировать на Акире сразу оба глаза. Какое-то время они с ниоки мерялись взглядами. Ящер пыжился, ниоки давил авторитетом. Разумеется, победил официальный статус и гордая должность командора. Яша сдулся, даже антенна его поникла, печально свесив вниз шарик на конце. Он протянул Акиру одну лапку, предварительно отцепив ее от погончика моего комбинезона. Начальство жест приняло и со всем уважением двумя пальцами эту лапу пожало.
А мы с Карртом и Майки наблюдали за этим с каменными лицами, стараясь не расхохотаться в голос.
По прилету на крейсер мы все сразу же разбежались в разные стороны. Керк сказал, что мои покупки отправит мне с роботом-автопогрузчиком, так что я могу ничего не забирать, и мы с ящером ушли налегке. А учитывая, что время было уже обеденное, то сразу же направились в столовую.
Ну, что сказать? Наше явление произвело фурор. Экипаж крейсера бурно веселился, что я и питомца себе выбрала такого же оранжевого, как и сама. Позабавило их и его имя. А уж когда я, набрав на раздаче еды для себя и Яшки, села за стол… Вокруг нас толпился народ, наблюдающий за нашей трапезой. Нет, то, как ела я, их не интересовало. А вот Яша…
Этот чешуйчатый самец, решив, что он теперь невероятно крут и вообще звезда, активно играл на публику. Отъедал то от одного кусочка, то от другого. Вращал глазами, если нравилось, и закатывал их куда-то совсем уж на затылок, если что-то пришлось не по вкусу. А антенна его гордо стояла торчком, улавливая происходящее вокруг.
Парни, наблюдавшие за ним, решили поухаживать за «очаровашкой», и скоро на нашем столике громоздилось несколько тарелок, из которых Яшке подкладывали кусочки с предложением попробовать. И все это под смех, шутки и подбадривание.
Вот интересно, я для кого питомца завела? Для себя или для всего корабля? Похоже, второе.
– Яшка, будешь столько есть, тебя разорвет во время полета, – предостерегла я обожравшегося до неприличия ящера.
Внимательно меня выслушав, он засунул в рот еще один кусочек фруктового пирога. После чего отвалился от тарелки, улегся на бок и сложил лапки на раздувшемся от внезапно свалившегося изобилия пузике.
– Яша-а-а, – укоризненно протянула я. – Не позорь меня перед экипажем.
А он сыто рыгнул и смежил веки.
– Солнышко, да ладно тебе, – примиряюще прогудел один из механиков. Мелкий щуплый синекожий парень с гибкими пальцами (по семь штук на каждой руке). – Нам же интересно. С вами стало намного веселее. Сначала ты появилась, а теперь твой Яшка.
– Но вы все равно его не перекармливайте, ладно? Если захотите угостить, то овощами или фруктами, от них не толстеют. А уж мясо и сладкое я ему сама буду давать.
– Договорились! – Механик расплылся в зубастой улыбке. – Кстати, это правда, что ты вспомнила свое имя? Алеся Ветрова?
– Правда! Я – Алеся Ветрова! А откуда вы?..
– А нам Майки и Каррт скинули сообщения на общий коммуникатор. Так что все уже знают, просто хотели убедиться.
– Ну вот, – смущенно пожала я плечами. – Так что никакая я не Элишше, а самая что ни на есть Алеся.
– Ничего, скоро и все остальное вспомнишь, – хлопнула меня сзади по плечу чья-то могучая рука. Да так, что я едва не клюнула носом в тарелку. – Ой, прости! – и эта же рука усадила меня обратно и погладила по волосам.
Я оглянулась и укоризненно посмотрела на Рокхада. Оказалось, что это второй пилот меня так «приласкал».
– А ты, Яшка, не балуй и веди себя прилично. – Пилот осторожно, одним пальцем погладил ящерку по спинке. – Ты единственный представитель своего племени на два экспедиционных корабля. Так что смотри у нас! И приводи свою хозяйку к нам в гости.
Забегая вперед, скажу, что все наши дальнейшие трапезы происходили так же весело.
После обеда мы отправились в мою каюту. Войдя, я обвела рукой помещение.
– Ну вот, Яшка, тут мы и будем с тобой жить. Это – жилая зона. А вот тут, – открыла санузел и прошла внутрь, – купаться и справлять нужду. Смотри…
Некоторое время у нас занял процесс обучения пользования унитазом. Надо отдать ящеру должное, он действительно был весьма разумен, и проблем не возникло. Потом я продемонстрировала льющуюся в раковину воду и то, как работает душ. Вода пришлась Яшке по вкусу, так что он с удовольствием устроился понежиться в теплой ванне, которую я ему соорудила в раковине, заткнув предварительно слив.
Когда прибыл робот-автопогрузчик, привезший мои покупки, я как раз намыливала Яшке спинку гелем для душа. Пришлось отвлечься, а когда вновь вернулась к купальщику, обнаружила, что он научился пользоваться дозатором флакона с жидким мылом. Более того, напустил себе в воду изрядное количество моющего средства и сейчас балдел в пене, подергивая хвостом от наслаждения.
– Одна-ако, – протянула я и пошла разбирать коробки и пакеты.
Вечером того же дня вернула Рокхаду его голографер. И Яшку взяла с собой, прогуляться. Очень забавно было наблюдать за тем, с каким интересом он все рассматривал. Только у меня начинала кружиться голова, если я пыталась отследить, куда он смотрит и каким глазом.
Уже поздно вечером, когда мы с питомцем успели наплескаться в душе, – да-да! Он и в душ со мной отправился, так ему понравилось купаться, – в каюту позвонили.
Открыв, я увидела Акира.
– Командор? – удивилась я и потуже затянула пояс на новом длинном халате.
– Алеся! Яша! – кивнул ниоки сначала мне, потом ящеру, и тут же уточнил: – А почему он сидит у тебя на голове?
– Ему понравились мои волосы, – рассмеявшись, я попыталась стащить питомца с макушки. Безуспешно, он вцепился всеми лапами, а для верности еще и хвостом обвил несколько прядей распущенных и сохнущих после душа волос.
– Ясно, – кивнув, Акир протопал мимо нас в каюту.
Точнее, он почти это сделал. Поравнявшись со мной, мужчина неожиданно замер, принюхался, после чего с возмущением воскликнул:
– Ты что с собой сотворила?
– В смысле? – растерялась я.
Яшка не растерялся, но заинтересовался… Прополз вперед на моей голове, свесил вниз мордочку, завис так, почти касаясь моего носа своим, и завращал глазами в разные стороны.
– Что за дрянь ты на себя намазала?! – гневно вопросил командор. – Чем от тебя воняет?
– Эм-м… Бальзам-ополаскиватель для волос? – высказала я предположение и стащила упирающегося ящера с головы, а то уж больно дурацкий вид у меня получался.
– Что?! – Туша начальства нависла надо мной, гневно раздувая ноздрями.
– Или тоник для лица? – осторожно продолжила я и попятилась.
– Что-о-о?
– Или кремы… для лица и для тела? – с опаской завершила я перечисление, продолжая пятиться вглубь каюты.
– Где эта мерзость?!
– Там, – указала я рукой на ванную, а Яшка ткнул в ее направлении правой передней лапкой.
Ниоки круто развернулся и нырнул туда. Несколько секунд гремел там моими новыми приобретениями, потом выскочил и, открыв утилизатор, одно за другим все их туда отправил.
– Бальзам для длинных вьющихся волос для легкости расчесывания с запахом горных цветов; витаминизированная маска для волос на основе меда горных пчел; тонизирующий тоник для чувствительной кожи и увлажняющий лосьон для тела с маслом джи, – печально перечислила я список только что уничтоженных косметических средств.
Сверкнув на меня глазами, Акир ушел обратно, чтобы вернуться через две секунды и отправить им вслед остальные баночки.
– Крем для лица; крем для кожи вокруг глаз; маска увлажняющая; маска питательная; крем-скраб и питательный густой крем для кожи рук, – с тоской прокомментировала я эту партию.
– Это всё, или еще где припрятала?
– Всё, – с неизбывной печалью глядя в распахнутый зев утилизатора, ответила я. – На большее у меня денег не было. Только по одному флакончику смогла купить.
– А теперь скажи мне, для чего тебя понадобилась вся эта вонючая гадость?!
– Наверное, потому что я девушка с тонкой чувствительной кожей, требующей питания и увлажнения, и с длинными густыми вьющимися волосами, которые тяжело расчесывать и за которыми необходимо ухаживать, чтобы они не сбились в колтуны, – грустно ответила я, продолжая смотреть в утилизатор.
Командор кашлянул. Хотелось бы верить, что смущенно, но наверняка у него просто в горле запершило.
– Но неужели ты не понимаешь, что за вонью всех этих препаратов пропал твой собственный неповторимый запах?!
– А я его не чувствую, так что мне нормально. Зато теперь я осталась безо всего.
– И отлично! Чтоб не смела больше приносить на мой корабль ничего подобного!
– Тиран! – прошептала я.
– Что? – левое ухо Акира дернулось.
– Деспот! – шепнула еще тише.
– Как-как? – уже оба кошачьих уха навострились.
– Сатрап, – едва шевеля губами, выдохнула я. Это странное слово пришло на ум последним, и если честно, что оно означает, я не знала. Но по внутренним ощущениям под ситуацию подходило.
– А это еще кто? – хмыкнул ниоки.
– Да вы это, вы! – запоздало разозлилась я.
– Иди в душ и смой с себя всю эту гадость. Вернусь через полчаса, поговорим! – не стал комментировать мой выпад Акир, развернулся и ушел.
– Токсикоман хвостатый! – прошипела я ему вслед, как только дверь моей каюты закрылась.
И отправилась в душ.
Уж не знаю, является ли пунктуальность отличительной чертой всех ниоки, или же это личное свойство Акира, но ровно через полчаса в дверь снова позвонили.
– У-у-у… – погрозила я двери кулачком и пошла открывать.
– Ну вот! Совсем другое дело, – принюхался этот… этот… кошак хвостатый! – Теперь ты снова пахнешь собой.
Зыркнула я на него, но промолчала.
– А у тебя стало намного уютнее, – не дождавшись от меня ответа, Акир прошагал мимо, и остановился в центре каюты.
– Угу.
– И живее.
– Угу.
– И покрывало это очень в твоем стиле и цветовой гамме. Бледно-оранжевый цвет хорошо контрастирует с серыми стенами. И коврик в этом же тоне…
– Угу.
– Яшку тоже специально такого же оранжевого выбрала?
– Угу, – промычала я и погладила ящера, балдеющего у меня на руках.
– И дохлая членистоножка в углу хорошо вписалась в интерьер…
– Угу. Что?! – взвизгнула я, подпрыгивая на месте. – Какая еще дохлая членистоножка?!
– Ну, слава звездам, отмерла. А то я уж решил, что тебя закоротило, – совсем по-кошачьи фыркнул этот… ниоки, короче!
– Вы!.. Вы!.. – вот тут меня и правда закоротило. До того я всего лишь обижалась.
– Я! – согласился этот невозможный тип и уселся за стол. Пододвинул к себе мою папку с бумагой для рисования и раскрыл ее. – Хм… У тебя весьма бурное воображение.
У меня немедленно опалило жаром лицо и уши, и, кажется, даже шею. А Акир невозмутимо вынул верхний рисунок и свернул его в трубочку. Хороший рисунок… был. Я успела его нарисовать сразу после ухода ниоки полчаса назад. И рога там пририсовала командору знатные – витые и длинные, и клыки внушительные, торчащие в страшном оскале. На хвосте шипов добавила, на ушах – кисточки. Да… Еще когти удлинила. Повторялась, конечно, но ничего не могла с собой поделать. Ему не хватало для образа конченого злодея именно рогов, клыков и жутких когтей. А кисточки на ушах и шипы на хвосте – это я уже от избытка чувств добавила.
Пришлось присесть на койку, а то в коленках появилась предательская слабость.
– Через две недели мы снова сделаем остановку, но уже в системе звезды Мирах. Там получим оставшееся оборудование. За это время определись с тем, что тебе еще может понадобиться для работы. Какие конкретно краски или дополнительное оборудование к голограферу. Это последняя возможность приобрести их, потому что потом мы сразу полетим к конечной точке нашей экспедиции. И еще, поищи в галасети
[4]
, какие фирмы производят эти ваши женские штучки, но без запаха. Купишь себе аналоги того, что я сегодня уничтожил.
– Есть, шеф! – мрачно отчеканила я, пламенея при этом от смущения. Опять, кстати, всплыло в памяти новое слово – «шеф». Глядишь, такими темпами (с постоянными-то стрессами) скоро все вспомню.
У командора дернулась щека, но продолжил говорить он все так же спокойно:
– Кроме того, постарайся за эти дни нарисовать портреты тех девушек, которые побывали у работорговца за тот период, который ты провела в оазисе. Необязательно тщательные и в красках, но непременно – узнаваемые. И напиши их имена, если знаешь фамилии, откуда они, и вообще всю информацию, которую они тебе рассказывали о себе. Я отдам их в представительство межгалактической полиции, пусть поищут их родных. А еще подробно изложи все, что тебе известно про ту ниоки, которая погибла во время вашего побега.
– Хорошо, я постараюсь!
От воспоминаний о смерти Лиллуко меня бросило в озноб, а от лица отлила кровь. Я бросила быстрый взгляд на контейнер с ее останками, и уставилась в пол. Нет, я не забыла о своей клятве. Помнила каждую секунду. Хуже того, у меня появилась нездоровая привычка разговаривать с сердцем Лиллу, словно бы беседовала с ней самой. Причем я осознавала, что это ненормально. Но… Так хотелось хоть как-то поддержать иллюзию того, что она продолжает существовать. До тех пор, пока я не выплачу ей свой долг…
– Акир, а когда мы попадем на Керакато?
– Сложно назвать точные сроки, – покачал он головой. – Смотря, как все пройдет. Вот после выполнения всех целей экспедиции и полетим туда. У меня тоже неожиданно возникли… обстоятельства непреодолимой силы, требующие моего появления на родной планете.
– Какие? – машинально поинтересовалась и тут же прикусила язычок. Какое мое дело? Он не должен передо мной отчитываться.
– Личные.
– Извините.
– Да это не тайна, весь корабль в курсе. И ты со временем узнаешь, когда станешь неотъемлемой частью экипажа и разберешься в ситуации. – Акир загадочно усмехнулся.
– Все равно, простите. Это не мое дело, я просто, не подумав, спросила.
– Неважно, – отмахнулся он и встал из-за стола, держа в руках свой «портрет». – Я открыл тебе доступ почти везде на крейсере. Если высветится, что «доступ запрещен», значит тебе точно туда нельзя. Совсем! Даже в сопровождении. Поняла? А так – гуляй, работай. Мастерскую я распорядился выделить, завтра Майки покажет тебе помещение, в котором ты сможешь разложить свои инструменты и все остальное.
– Поняла. Спасибо.
Кивнув мне на прощание, Акир ушел, а я подняла перед лицом Яшку и сказала ему:
– Понял, кто у нас начальник? Вот так-то! С таким не забалуешь… – и тоскливо вздохнула. Было невыносимо жалко всего того, что улетело в утилизатор.
…Мне действительно выделили место под мастерскую неподалеку от хозяйственных помещений. Довольно просторная комната с хорошей вентиляцией и возможностью выставлять нужное освещение, меня полностью устроила. Из мебели: стол, металлический шкаф с множеством полок и ящиков, стул и кресло на колесиках. Майки приволок откуда-то несколько светильников, которые я расставила в разных углах. А на экране, заменяющем иллюминатор, я выставляла виды разных планет в дневное время, чтобы создать иллюзию окна. Места хватило и для мольберта, и для стола, а в шкафу разместился весь запас красок, кистей и прочего.
И потекло время. С утра я писала портреты всех девушек-рабынь, с которыми меня столкнула судьба в оазисе, и вспоминала все, что знала о них. Увы, знала я невыносимо мало. В большинстве случаев – только имя, родную планету и то, как их угораздило попасть в руки торговцев живым товаром. Затем мы с Яшкой шли в столовую. А потом я брала голографер и отрабатывала его стоимость. Ведь скинулся весь экипаж огромного корабля, и с меня причитались голограммы всех и каждого, заснятые в непринужденной обстановке. Мужчины оценили именно вот такие, внезапные снимки. Я подлавливала их, когда они сосредоточенно работали, смеялись с коллегами или задумчиво решали очередную сложную задачу. А они потом скачивали себе файлы со снимками, собираясь отправить их родным и близким.
