Текст книги "Мой верный королевский пес(СИ)"

Автор книги: Милена Никитина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Ну да, ну да. Может ты раньше был "человеком из высшего общества"?

Син задумчиво взглянул на девушку. Даже такая: с перемазанным лицом и растрепанными волосами, она ему нравилась. И с этим он не мог ничего поделать. Как и с его превращениями в человека каждый месяц, когда наступало полнолуние. Каждый месяц на три-четыре дня он скрывался в городе в человеческом обличии. И достаточно привлекательном обличии. Не говоря уж о внешности: высокий рост, мускулистое тело, русые волосы до плеч, зеленые глаза, нос с небольшой горбинкой и красивый, волевой подбородок, многие девушки обращали внимание на его богатый наряд: красный или черный бархатный костюм с золотой или серебряной вышивкой на манжетах и вороте, черные обтягивающие бриджи и ботфорты по колено. Ко всему прочему у него каждый раз оказывался небольшой мешочек с деньгами на поясе, содержимое которого, как ни странно, никогда не убывало. Поэтому каждый месяц у Сина были "разгрузочные дни" – время, когда он мог вволю погулять и расслабиться. Не узнаваемый никем, он мог безбоязненно отдохнуть. Но Локии о своих странных превращениях он никогда ничего не рассказывал...

– Не знаю. Может быть... – У рикхра сердце забилось сильнее, когда девушка, взглянув на него, так мило улыбнулась.

– А что ты будешь делать, когда закончишь обучение? – Очень тихо спросил Син.

– Не знаю. Сначала отправлюсь по распределению, а потом... Может быть мне понравится то место, что мне предложат.

– И ты останешься в какой-нибудь деревне, выйдешь замуж, нарожаешь кучу детишек, так что ли?

– Не знаю. Может быть... – Ло задумалась на секунду, а потом лукаво заметила:

– Если только ты их будешь нянчить.

– Я? Да ни за что!

– А что в этом плохого? Из тебя получился бы хороший гувернер. – Девушка снова попыталась имитировать голос своего друга:

– "Не стоит этого делать, маленькая Ло. Это может привести к чему-нибудь нехорошему".

– Ах так, ну держись!

Рикхр прыгнул на девушку, но осторожно, а когда она оказалась под ним, то перенес основную тяжесть своего тела на лапы, но так, чтобы Локия все же не смогла выбраться.

– Так значит, из меня получилась бы хорошая нянька?

– А то, только чепчика не хватает.

Син попытался представить себя в кружевном чепчике пожилой допотопной дамы, но от возникшей в его сознании картины его начал душить смех. А девушка лишь нагнетала обстановку:

– "Я бы на твоем месте туда не ходил, а то будет бо-бо". Или вот: "Это не прилично превращать своего оппонента в жабу, тем более, если ты не знаешь обратного заклинания".

Смех Сина был так заразителен, что девушка не удержалась и на поляне уже двое катались от безудержного веселья. Кое-как выровняв дыхание, рикхр посмотрел на Ло. И снова в нем начали борьбу два противоречивых чувства: одно чувство родителя, вырастившего свое чадо, а второе – чувство любви, далеко стоящее даже от братского...

– Но ты ведь поедешь со мной по распределению, после экзаменов? Ты ведь не оставишь меня?

Этот подсознательный страх – остаться одной – постоянно преследовал Локию. Син почти физически ощущал его, поэтому старался постоянно быть рядом с девушкой.

– Не волнуйся, я не оставлю тебя одну, щенок.

Это прозвище – щенок – рикхр дал Ло уже давно. Ей не нравилось, когда он называл ее ребенком или девочкой, но против "щенка" она не возражала. Чуть помедлив, Син добавил:

– Я останусь с тобой пока не буду уверен, что ты в безопасности и в хороших руках. Или до тех пор, пока я тебе не надоем и ты не попросишь меня уйти.

– Не волнуйся, последнего никогда не случится, – уверенно заверила девушка и обняла друга за шею, уткнувшись в его густую шерсть. – Ты мой лучший и любимый друг, Син!

– И ты мой, щенок. – Тихо, но нежно ответил рихр.

– Не думаю, что это хорошая идея, Ло. Я так не думаю-ю-ю!..

Рикхр прыгнул с высокого обрыва, который нависал над озером. Позади них в унисон щелкнули несколько пастей скальных ропов – тупых, вечно голодных существ, лишь отдаленно напоминающих медведей.

– Не волнуйся, все хорошо! – Пытаясь справиться со встречным ветром, прокричала Локия.

К огромному удивлению Сина, они не начали стремительно падать в озеро, а мягко спланировали на его противоположный край.

– Как так?.. – Лишь смог выдавить он из себя.

– Заклинание страхования над водой. Никогда его раньше не использовала.

Син повернул голову и неодобрительно посмотрел на девушку, которая сидела на его спине.

– Не было подходящей возможности. – Словно в оправдание заметила Ло.

– Это одно из тех, которым ты научилась в мое отсутствие?

– Ага.

– Да. – Быстро поправил ее друг. – А если бы ты что-то напутала и оно не сработало?

– Но ведь сработало.

– А вдруг? – Не унимался Син.

– Ну что ж, тебе уже давно пора помыться...

– Ну ты и язва!

– А ты зануда. Приятно было пообщаться.

Рикхр лишь тяжело вздохнул. Да, это была его Ло, его малютка.

У храма они оказались в полдень. Солнце жгло нещадно, что было достаточно редко в это время, и прохлада, которой веяло из храма, была очень соблазнительна.

– Давай осмотримся. – Предложил Син, на что девушка лишь молча кивнула.

Они обошли вокруг строения, но ничего подозрительного так и не заметили. Внутрь здания "заглянуть" магически не удалось, так как оно было обнесено специальным барьером против подглядывания.

Внутри оказалось пусто. Большое, но пустое здание... У Ло по спине побежали мурашки.

– Здесь даже нет никаких указаний или пентаграмм возвращения! – Девушка выглядела расстроенной и подавленной. – Что нам теперь делать?

– А ты не можешь послать сигнал? Ну, что мы на месте? – Предложил рикхр.

– Ага, и тогда все твари окрестностей будут здесь, чтобы поблагодарить нас за объявление на бесплатный обед.

– Тогда подождем. А ты уверена, что это тот храм?

– А ты видишь здесь какой-нибудь другой?

Остаток дня они провели возле храма.

– И долго нам так ждать? – Локия удрученно вздохнула и облокотилась спиной на теплый и мохнатый бок друга. Они сидели у костра и, как бывает после сытного ужина, наслаждались жизнь, а точнее ничего не делали.

– Не волнуйся так. – Успокоил ее Син. – У меня такое ощущение, что скоро все прояснится и мы вернемся обратно.

– Ну да, ну да. Еще скажи мне, что земля круглая! – Ло вздохнула. – Ладно, делать нечего, давай спать. Подбросим в костер побольше дров, а когда...

– ВНУТРЬ!!!

Друзья начали всматриваться во тьму, откуда прозвучал вопль.

– Да это же Рунт и... – Девушка прищурилась, чтобы лучше разглядеть второго спутника. – И Фахрид! Но что это они...

– Внутрь!!! Нежить! – Это кричал уже рикхр, быстро сориентировавшись в ситуации, и Ло, ни на миг не сомневаясь в правдивости его слов, метнулась в храм.

– Блокируем выходы! – Рунт тормозил своего медведя уже в главном зале.

– Некогда! Их слишком много. – Ло пугал тот нарастающий гул, что раздавался из леса, по мере приближения Фахрид. – Строим круговую купольную защиту в три зоны!

– Но для этого нужно минимум пять волшебников!

– Некогда рассуждать. Мне нужна будет ваша энергия и энергия ваших талисманов. По моей команде будете подпитывать меня. Когда я крикну "все", отдадите столько энергии, сколько сможете за раз. Понял?

Рунт кивнул. Он знал, что выстроить купольную круговую защиту, да еще и в три зоны – задача не из легких. Но он также знал, что Воительница, что бы она не задумала, выполнит это. Какой бы безумной не казалась ее цель.

Как только тигрица младшей дочери султана Архалла с наездницей пересекли пространство перед храмом, из леса, громко визжа и подвывая, хлынула нечисть... Кого там только не было: лишлы и волкодлаки, рысли и мертвяки, полупрозрачные души неупокоиных убийц и фетивы – демоны страха. Вся, как тогда показалось Ло, низшая нечисть была перед ними.

Когда Фахрид уже стояла с однокурсниками, Локия сотворила первую защиту. Она представляла из себя огромный прозрачный купол, с колдунами в центре. Об эту защиту разбилась лавина нечисти и словно вода стала обтекать купол, ища хоть какую-то брешь.

– Давай! – Девушка выстроила вторую купольную защиту, чуть меньшую, чем предыдущая, но очень мощную, в то время, как в первой была найдена (а может быть и сделана) брешь.

– Нам долго не продержаться. – В отчаянье выдохнула Фахрид, разыскивая по карманам хоть какие-то талисманы с энергией.

– Давай! – И третий купол образовался.

– Нам не хватил энергии продержать все три купола дольше десяти минут. – Рунт сорвал большой белый камень, висевший на шее медведя и начал впитывать из него энергию.

Тем временем нежить, давя и калеча друг друга, пыталась найти брешь в новом препятствии. Тигрица тем временем рычала, но оставалась на своем месте. Белый медведь готовился к атаке, если придется, он был готов драться за своего хозяина до конца. И лишь рикхр зря не тратил силы. Он стоял прислонившись к девушке боком и отдавал накопившуюся у него за день энергию. Эта процедура была отработана у них до автоматизма и Ло без каких-либо усилий принимала идущую к ней магическую энергию друга.

– А нам и не нужно держать все три... – Локия сняла первый круг защиты, которая была практически уничтожена, но на поддержание которой требовалась сила, в то же время усилив третью.

– Не пора ли нам придти им на помощь?

– Наверное, пора, Матард. Скоро падет второе оборонительное кольцо. Им долго не продержаться.

– Я вообще удивлен, что она смогла поставить такую защиту, Рен. По-моему эта девушка именно то, что мы ищем. Она умна, отлично владеет боевой магией. Ко всему прочему молода и хороша собой. Она будет двадцать первым магом в боевой группе.

– Не знаю, стоит ли кидать такого специалиста в самое пекло? Она бы отлично послужила королевствам.

– Королевству. Учитывая сложившиеся обстоятельства, правителю королевства Рокхора, Рондарму, придется объединить два королевства. И это должно произойти в год золотого грифона, если, конечно, не будет найден его младший брат...

– Да, о Контере ничего не известно уже более десяти лет. Значит Рондам хочет объединить два королевства через два года?

– Магистр, не забывайте, что это секретная информация! И хочет это не он, а его ближайшее окружение. Да и отец-король и мать-королева согласны, что так будет лучше. Не забывайте, это политика, и нам, простым людям нечего туда соваться.

– Ну вы приуменьшаете свои заслуги перед двором... Все-таки ветеран битвы за королевский двор Ноккора. Ведь это вы вырвали умирающего короля Эдварда из лап колдунов тьмы. И вы потом огласили его последнюю просьбу.

– Да, но сколько это было лет назад! Более шестидесяти...

– Шестьдесят три. Тот год синего грифона мы будем помнить еще долго.

– Конечно. Ведь вам принадлежат лавры спасения дочери Эдварда – Августы.

– Да, тот год, когда колдуны из земель тьмы прорвали магический барьер, отделяющий их земли от королевства Кранкор, нам еще долго не забыть. Ведь с другой стороны, если бы не они, то так бы и продолжалась война между нашими королевствами. И лишь благодаря такой печальной ситуации мы смогли объединиться.

– Ну, "объединиться" – это слишком громко сказано. И хотя Рокхор и управлял делами соседнего королевства, народ не признал бы ни какого наместника, кроме прямых наследников.

– Да, ты прав, политика – не для нас, простых служителей государства. Что ж, Матард, я думаю теперь наш выход. Нежить прорвала второй барьер. Нам стоит поторопиться, иначе на королевскую службу брать будет некого...

Нежить уже подобралась к третьему барьеру, как Ло крикнула:

– Всё!!!

Взрыв невиданной мощи сотряс стены храма, от чего они, не выдержав, рухнули, погребя под собой всех, кто там находился.

Вся нежить, которая была в радиусе пятисот метров от эпицентра взрыва, погибла. Универсальное заклинание против нежити, усиленное одним из заклинаний Локии, сработало.

Волшебники, прибывшие на помощь, не могли поверить своим глазам.

– Неужели они?..

Волшебник в белой просторной сутане не мог выдавить и слова. Но так как нужно было хоть что-то ответить, он одними губами прошептал:

– Не знаю, Матард. Я ничего не понимаю.

– Магистр, – Маг в черной сутане с широкой золотой цепью на шее, указывающей на его принадлежность к королевскому двору, двинулся на своего сопровождающего. – Потрудитесь, пожалуйста, объяснить, как ваш ученик смог произвести этот чудовищный по силе взрыв, равный заклинанию Хебера второй степени? Да и при этом усилив заклинание тем, что как-то смог наложить на него универсальные чары против нежити?

– А это и был Хебер...

– Что?

– Это и было заклинание разрушения Хебера. Очевидно, она узнала его из какой-то книги, что хранится в нашей библиотеке и предназначается только...

– Какая мне разница, откуда она его узнала! – Верховный магистр Рокхора был в ярости. – Как она вообще смогла активировать его? Нужно быть минимум магом первой ступени или магистром третьей! А с какой степенью выпускают из УМа? Если я не ошибаюсь, то со степенью мага второй ступени. И это в лучшем случае. Большинство же отсюда выходят со степенью колдунов или травников! Что мне делать, что мне делать! Такой талант зазря загубили! Как же я теперь посмотрю в глаза Кругу Избранных?

– Насколько мне не изменяет память, то ты никак и не мог посмотреть им в глаза. На совет все являются со спущенными капюшонами.

– А тебе бы только посмеяться. Ты был шутником на нашем курсе. А ведь это твоя лучшая ученица погибла! Такое творение загубили, такое творение!..

– А по-моему это было не честно выпускать против нас троих такое количество нечисти. Как было сказано: "живыми добраться до храма". Мы добрались, но самостоятельно выбраться не смогли. И уж мы тем более не виноваты, что для того чтобы спастись, нам пришлось разрушить это ваше "замечательное творение"! Все равно оно не дожило бы до следующего выпуска... Развалилось бы от старости. Да и заклинания постройки наложено не правильно...

Магистры дружно обернулись назад и увидели всю троицу со своими питомцами целой и невредимой. Впереди, как обычно, была Локия. Она стояла уперев руки в бока и сосредоточенно смотря на спорщиков. Те же в изумлении уставились на нее.

– Ну что, я надеюсь сдача экзаменов нам обеспечена?

Магистр Рен наконец-то смог придти в себя.

– Сработано, конечно, грубо, но результат достигнут. – Взглянув на своего обалдевшего спутника, он добавил: – Экзамен сдан. На отлично.

5.

Университет гудел. Закончились экзамены, сданы все зачеты и работы, студенты свободны... А что такое свобода для студента? Время, когда он точно знает, что его не спросят. А что он в такое время делает? Догадались? Правильно, гуляет...

– Ло, пошли с нами! – Длинный, нескладный парень кивнул на пузатую бутыль литра на два в своей руке. – Отдохнем!

– Не, Жош, настроения что-то нет. Не хочу.

– Ну, как знаешь.

И, не дожидаясь никого, он, с криком: "Ребят, это двадцатая! Если не хватит, я знаю где надыбать!!!" скрылся за поворотом ближайшего здания.

– Знаю я их. – Фыркнул подошедший Син. – Сначала напьются, а потом пойдут по девчонкам. А на утро к ректору припрется злой кузнец и будет настаивать на выдаче потенциального жениха в справедливые руки патриархального суда. Они так когда-нибудь нарвутся.

– Не каркай. У тебя это здорово получается. – Улыбнулась девушка.

– А почему ты не захотела с ними пойти?

– Не могла же я оставить тебя тут одного? Тебе же будет скучно.

– Не совсем. Мне тоже надо уйти. Ты же знаешь, сегодня полнолуние. Меня не будет три дня.

– Да?.. – Ло выглядела раздосадованной. – А я и забыла...

– Ничего. Но мой тебе совет: сходи, отдохни. Это то, что тебе сейчас нужно. Даже учителя ничего не скажут. Такими же были. Ну что, пойдешь?

– Даже не знаю, настроения нет. Но, если надумаю, то приду.

– Ладно, не скучай.

И Син, бесшумно развернувшись, ринулся с толпой в город.

Девушка лишь вздохнула. Да, куда бежит время? Кажется только вчера она пришла в УМ босая, голодная, без какой-либо уверенности в том, что ее возьмут. А вот уже пролетели десять лет и она, гордая, в полном вооружении и с багажом магических знаний за плечами стоит тут же, у ворот университета. Как когда-то, давным-давно. Но тогда она хотя бы знала, чего она хочет. У нее была цель. И она стремилась ее достичь. А сейчас? Есть ли у нее цель в жизни? Неужели она, как говорил Син, мечтает жить в какой-то деревушке с мужем, иметь кучу детишек?..

Девушка представила себя с ребенком на руках... Бр-р-р... Нет, она еще не готова к этому. А к чему тогда готова? Что ее ждет? Что там, за пределами университета?

– Там жизнь.

Магистр! Она даже не уловила тот момент, когда он начал читать ее мысли, что уж про шаги говорить!

– Что простите, магистр? – На всякий случай переспросила Ло.

– Я говорю, что за пределами этого университета – жизнь. И не стоит ее бояться. Все мы оттуда пришли, и все мы туда, рано или поздно, опять окунемся. Даже когда ты училась здесь, жизнь там, – он кивнула на ворота, которые теперь были открыты, – никогда не прекращалась. И не стоит этого бояться.

– Я не жизни боюсь, магистр. Я боюсь неизвестности. Что меня ждет там, в жизни? Зачем вообще жить?

– Ты не боишься неизвестности. Тебе просто нужна цель в жизни. И эту цель я могу обозначить. Вот в этом письме, – из воздуха материализовался увесистый сверток пергамента, скрепленный большой сургучной печатью с гербом королевства Рокхора – дерущимися пегасом и рикхром, – предложение самого короля и придворного магистра прибыть в Лархор для выполнения одного важного поручения.

Ло посмотрела сначала на магистра, а потом на письмо.

– Но откуда вы это знаете, если печать еще не вскрыта?

– Я догадываюсь. – В усы улыбнулся Рен.

– И я должна его принять?

– Это уже тебе решать: принять его или нет. Но ты хотела цель, и я ее тебе дал. А для того, чтобы у тебя на душе не было никакой смуты, я советую тебе съездить в монастырь жриц. Тот, из которого ты сбежала...

Ло вздрогнула и посмотрела на учителя.

– Тебе стоит покончить с тенями из прошлого, иначе они будут преследовать тебя всю жизнь. И там, я уверен, ты найдешь для себя подсказку, как лучше поступить. Судьба укажет. Она никогда не оставляет просящих без ответа. Нужно будет лишь прислушаться. А где это лучше сделать, как не в храме, в котором решалась твоя судьба и где ты сама начала писать свою книгу жизни? А что касается этого письма, то я уверен, что в столице тебя будут ждать до постеня (3 месяц осени), а потом... судьба покажет. Или ты покажешь судьбе...

Эх, молодая жизнь. Эх, разгульная жизнь студента! Что может быть лучше времени, когда все экзамены остались позади, а уезжать еще рано? Гуляй, брат, веселись до упаду! Обмывай документы, с которыми тебя выпустили в люди!

Вот этим и занимались почти две с половиной сотни студентов с двух факультетов. В прилегающем к университету городке стоял шум, гам, смех вперемешку с винными парами и табачным дымом. По улицам шатались уже не в меру пьяные студенты и совершенно трезвые охранники, зло косившиеся на веселых выпускников. Но большая часть из ученической братии сейчас собралась на холме Неслава – покровителя всевозможных учений и учащихся. А меньшая – в трактире "Родион" – славившимся на весь город своим элем и великолепными пирогами, а так же тем, что там собирались лучшие ученики УМа.

За большим столом в углу трактира сидели четверо: Жош, Рунт, Фахрид и Ло. По слегка окосевшему взгляду Жоша можно было понять, что двадцатая бутылка не прошла для него даром. Фахрид, как прибывшей из далекой страны, были ненавистны все крепкие напитки кроме молодого вина, Ло вообще пила мало, а Рунт, на удивление всем, никогда не пьянел.

– Ну, ребята, вот и все. – Ло залпом допила эль, что был налит в ее кружку. – Кто куда, после УМа? Кто как жить собирается?

– А есть ли жизнь после учебы? – Философски вздохнул Рунт. – Если да, то я собираюсь назад на север.

– А я нужна отцу в своем государстве. – Фахрид откусила приличный кусок вишневого пирога.

– Я устроюсь на работу в своем родном городе травником. – Жош с тоской посмотрел в уже опустевший кувшин. – А ты, Воительница?

– Я не знаю. – Честно призналась Ло. – На меня пришел запрос из Рокхора на выполнение какого-то поручения, а так... даже и не знаю.

– Тебя вызывают во дворец, а ты еще раздумываешь? – Жош аж поперхнулся остатками эля из кружки Рунта. – Хватай вещи и беги туда! Это же столица, это... это двор! Тебя туда приглашают, а ты еще нос воротишь!

– Не знаю, Жош, не знаю. Не все так просто. У меня осталось еще много невыполненных дел. Слишком много неразвязанных узелков на моей нити памяти.

– Наплюнь. Забудь. Тебе выпадает такая возможность, а ты отказываешься!

– Я еще не отказывалась. Я просто не решилась. И не стоит меня торопить.

– Да, отстань от нее, Жош. – Рунт все-таки отвоевал свою кружку и вновь наполнил ее элем, матерелизовав его прямо из бочонка, стоявшего на кухне. – Каждый выбирает себе свой путь.

– Ну да, или боги делают это за него. Знаю, знаю. Ты бы лучше налил мне эля, а не разводил лекцию по философии вещей.

– Тебе бы не помешала лекция о вреде алкоголя, а в частности эля, на растущий организм. – Заметил Рунт, наполняя кружку приятеля все тем же элем из вышеуказанного бочонка.

– Что уж только мой организм, за время обучения здесь, не вытерпел. Чего только стоил живительный бальзам, который всей группой испытывали на мне, а потом выяснили, что там не хватает столетника и лакрицы! Мне потом учитель травологии самолично делал промывание желудка. Так что, пара-тройка хороших кружек эля мне не повредят. За окончание!

– За окончание!!!

Все дружно чокнулись, но лишь Ло пригубила эль, как Фахрид дернула ее за рукав.

– Вот он! – Как можно тише прошептала она на ухо подружке. – Это тот, о котором я тебе рассказывала. Тот красавчик!

Шум и гам в таверне стихли. Так, словно бы кто-то отключил все звуки этого мира.

Локия обернулась. В дверях трактира показался высокий, мускулистый русоволосый мужчина лет, эдак, двадцати пяти. Одет он был в черный бархатный камзол, с серебряной вышивкой на манжетах и воротнике-стоячке, черные обтягивающие бриджи, высокие сапоги до колен из мягкой кожи с серебряными пряжками и дорожный плащ с алой подбивкой. Он оглядел весь зал и взгляд его зеленых, как изумруды глаз, остановился на четверке приятелей за большим столом. Но, вопреки ожиданиям Фахрид, незнакомец уселся в противоположном конце зала и, жестом подозвав пухленького хозяина, что-то прошептал ему на ухо. Тот, широко улыбнувшись и поклонившись, ретировался на кухню. Таверна, по его уходу, снова загудела.

– Вы только посмотрите, как хозяин вокруг него вьется. – Хмыкнул Жош. – Сразу видно: большая шишка.

Пока Жош приканчивал свой эль, "большой шишке" подали легкое вино. Лишь пригубив питье, незнакомец бросил ленивый взгляд в сторону приятелей. Но не успела Локия приглядеться к вновь прибывшему, как к нему на колени тут же уселась трактирная девка. Широко улыбнувшись, она положила правую руку ему на грудь, а левой начала плавно спускаться вдоль его бока по направлению к поясу. Как далеко она зашла Ло не узнала, потому что со словами: "Хорошо повеселиться!" покинула трактир.

Ночь встретила ее холодными объятьями и почти кромешной мглой. Лишь в нескольких окнах горел свет. Ло поежилась, но бодро зашагала по направлению к университету. До главных ворот было далеко, но она никуда и не торопилась. Перспектива провести свой выпускной вечер в маленькой тесной комнатке или в библиотеке ее не прельщала.

Как и многие девушки ее возраста, она была реалисткой, хотя где-то внутри души все еще оставалось место для чуда, романтики. А что может быть прекрасней такой ночи? Ночи, когда ты выходишь в настоящую жизнь. Ведь ночь – это грань. Порой грань между днями, а порой – между жизнями. Да, что может быть прекрасней такой ночи?

Девушка вздохнула полной грудью, на мгновение прикрыв глаза, как...

– Кошелек. – Ее горла с правой стороны коснулась холодная сталь. – И без глупостей. У нас медальоны против магии!

Конечно же, медальоны! Да в таком городе как этот, расположенном по соседству с Университетом Магии, не иметь медальоны против воздействия магии просто небезопасно. Кто знает, какое заклинание на тебе решит испробовать проходящий мимо студент? Колдовать, конечно же, им запрещалось, но какой студент не нарушает запретов?

Локия сделала вид, что хочет поднять левую руку к висевшему справа кошельку, но, резко вскинув ее вверх (сбивая руку бандита) и дернувшись влево, ударила локтем правой руки куда-то в область лица нападавшего. И только сейчас она обнаружила, что вымогатель был не один. Еще трое громил в серых рваных одеждах, с ножами в руках, в упор смотрели на нее.

– Какие-нибудь проблемы, господа? – Любезно спросила Ло, отвешивая ногой удар по грудной клетки начавшего приподниматься бандита.

– Ах ты, сука! – Один из грабителей ринулся на нее, выставив вперед заточку. – Получи!

Девушка пропустила нападавшего справа от себя, перехватив его за запястье правой рукой и в то же время ударила ему в локоть левой. Инерция и удар сделали свое дело. Раздался громкий хруст и грабитель с оглушительным криком согнулся, держась за сломанную руку. Удар в область третьего-четвертого позвонка заставили его замолчать и без сознания упасть на землю.

Оставшиеся нападающие переглянулись, но не успели ничего предпринять. Их головы с неприятным звуком соединились на долю секунды, после чего обладатели столь не нужных частей тела, повиснув друг на друге, сползли на землю.

Перед Ло стоял красивый мужчина в черном камзоле. Тот, при появлении которого затихла вся таверна. Тот, кем так восхищалась Фахрид.

Стряхнув невидимую пылинку со своего бархатного одеяния, незнакомец перешагнул через бесчувственные тела и улыбнулся девушке.

– Что же делает столь красивая девушка в столь не безопасном месте? – Спросил он приятным, завораживающим голосом, чуть растягивая слова.

– То же, что и такие мужчины как вы, – в тон ему ответила Ло, – направляюсь домой.

– Откуда вы можете знать, куда я иду? – Спросил мужчина, улыбаясь уголками губ.

Локии этот разговор не нравился, поэтому она решила не спорить:

– Вы правы. Я понятия не имею куда вы направляетесь, а посему не хочу вас дольше задерживать. Всего хорошего.

Уже развернувшись, она услышала за спиной:

– И даже не поблагодарите за то, что я спас вам жизнь?

– Спасли? – Насмешливо переспросила девушка оборачиваясь.

– Ну, тогда, помог избавиться от столь надоедливых типов. – Быстро нашелся собеседник.

– А кто вам сказал, что я нуждалась в чьей-либо помощи?

– Даже если бы тебя убивали, ты бы молчала и не позвала на помощь. – Чуть слышно произнес мужчина.

Ло прищурила глаза:

– Что, простите?

– Нет, ничего. – Быстро нашелся собеседник. – Что ж, если вы торопитесь... я мог бы вас проводить.

– Я не нуждаюсь в провожатых.

– Да, как всегда... Прощай же, Локия!

Девушка замерла в удивлении, а незнакомец тем временем растворился во тьме.

"Кто же это был?" – вопрос, на который Локия не могла найти ответ, даже если бы перевернула всю библиотеку Университета...

6.

Этим же вопросом она промучилась весь следующий день. А потом... появился Син. Как всегда уставший и сонный. Собрав весь свой небольшой скарб, они двинулись в сторону монастыря жриц.

Долину Больших Холмов и Пустошные земли они преодолели на удивление быстро – за пять дней, а расстояние до храма – еще за неделю.

Локия не представляла, каково это будет – опять вернуться в обитель, где прошло ее детство. Опять встретить настоятельницу (если та все еще была жива), наставниц или все тех же стражниц, которых она перехитрила в день своего побега.

– А вот и он! – Мысли девушки были прерваны Сином, который замерев, теперь стоял на вершине холма и смотрел на простирающийся внизу Храм.

"Обитель Богов" – мысленно проговорила Ло.

С тем же успехом она могла сказать и "Обитель зла". Но, много времени прошло с тех пор, когда она покинула стены монастыря. Со временем плохое забывается, стирается в памяти, а хорошие моменты, связанные с этим местом всплывают в голове. Так должно было бы быть с Локией, но девушка все еще не могла простить предательство тех, кого она считала близкими людьми.

Лоеще раз взглянула на монастырь. Массивные, толстые, высокие стены были почти непреступными, а входные ворота – не большими и прочными: мореный дуб, обитый железными листами. Такой крепости мог позавидовать любой средний землевладелец.

Локия подъехала к закрытым воротам. Сколько она себя помнила, ворота всегда были закрыты. Лишь по большим праздникам открывалась калитка, готовая пустить страждущих внутрь.

– Ну что? – Нетерпеливо спросил Син. – Стучаться будем?

Ло кивнула. Куда деваться, если они уже здесь? Девушка постучала кулаком в закрытые ворота. За день листы нагрелись и уже после двух ударов руку стало припекать.

– Кто смеет тревожить покой жриц Рокхора? – раздалось где-то сверху.

– Мы прибыли из университета магии по срочному делу от магистра Рена. – Локия с интересом оглядела стражницу. – У нас имеются все необходимые для пропуска бумаги.

Стражница скрылась и через несколько минут послышался скрежет открываемой калитки.

– Главная жрица примет вас у себя. – Услышала Ло голос почти рядом с собой.

Обладательницей голоса оказалась высокая крепко сложенная девушка, примерно одного возраста что и Локия. Сцилла! Ло сразу ее узнала. Все такая же, ничуть не изменившаяся подруга с подозрением косилась на вновь прибывшую.

– Пса смерти оставь за воротами. – Сцилла кивнула в сторону Сина.

– Он никому не причинит вреда... – Начала было Ло, но бывшая подруга была непреклонна:

– Нечего такому монстру пугать наших послушниц.

Ло пожала плечами и тихо прошептав заклинание, подула в сторону друга. Тот на глазах начал уменьшаться, пока не достиг размеров средней кошки. Девушка обернулась к молодой стражнице:

– Надеюсь в таком виде он не доставит неудобств?

Сцилла неопределенно мотнула головой и повела вновь прибывших к Главной жрице.

Локия шла знакомыми коридорами, удивляясь, что ничего не изменилось с тех пор, когда она покинула эти стены. Все те же узкие, сырые и темные коридоры, все те же старые и ветхие гобелены. Даже факелы показались девушке знакомыми. Именно такими она их запомнила еще в детстве.

– Подождите.

Сцилла скрылась в узкой двери, окинув неодобрительным взглядом Сина, который сидел на руках у Ло.

– Терпеть не могу, когда ты так делаешь, – проворчал рикхр.

– Тебе что-то не нравится? Сидишь на руках, отдыхаешь... – начала девушка, но была прервана вышедшей к ним Сциллой.

– Можете заходить. – Бросила та и направилась обратно по коридору.

– Гостеприимненько, однако. – Хмыкнул Син.

Локия ничего ему не ответила. Войдя в небольшую келью она с удивлением и недоверием выдохнула: