Текст книги "Город дождей"

Автор книги: Milena K.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 4.

Я очнулась в мед. части нашего отдела. Воспоминания нахлынули, и я вскрикнула, коснувшись ладонью головы. Кто-то придержал меня и заставил принять лежачее положение. Все тело ныло, но больше всего меня раздражала сложившаяся ситуация.

Простая, на первый взгляд, операция оказалась позорным провалом. Первое, вампир был невосприимчив к серебру и, если все вампиры приобретут эту способность, нас ждет настоящий хаос. Второе, на стадионе он говорил о каком-то человеке, который вынуждал его поступать так. Третье, в городе бродит по крайней мере один оборотень, о котором мы также ничего не знаем… Дела просто хуже некуда и у меня просто нет времени сидеть, сложа руки.

Я попыталась подняться, но где-то за спиной раздалось раздражительно бормотание:

– Нора, тебе нужно лежать…

Собравшись с силами, я наконец смогла открыть глаза. Рядом с моей кроватью стояла Элин. Ее форма исчезла, вместо нее были темно-синие джинсы и белая майка без рукавов. Правая рука чуть выше локтя была перебинтована, но она выглядела вполне нормально.

Мои кофта была порвана и местами пропитана кровью. После моих касаний на белоснежной простыне оставались темные следы.

– Все что мне нужно сейчас, – вздохнула я и посмотрела сестре в глаза. – Это найти виновника и хорошенько врезать ему.

Я ощутила легкое головокружение попытавшись встать. Элин тут же подхватила меня, и мне пришлось обратно вернуться на свое место.

– По мне так, вампир поплатился сполна. Я видела тело, его будто загрыз зверь. Что произошло? Мы нашли тебя на том поле, ты была без сознания. Тебе повезло, отделалась ссадинами и ушибами, но врач посоветовал тебе пропускать пробежки следующую неделю, – я закатила глаза и потерла больное место на ноге.

– Лука говорил, что кто-то следил за ним и буквально руководил его действиями. – сестра удивленно выпучила глаза и присела на соседнюю койку, ожидая продолжения рассказа, – Ему приказали убить меня и он атаковал.

– Как же ты смогла его убить, если его не ранило серебро? Записи с камер наблюдения просто исчезли, так что я хочу знать все в подробностях.

Я удивленно посмотрела на нее, – Исчезли?

Дверь в комнату распахнулась и к нам ворвались другие члены команды. У всех, к счастью, было хорошее настроение. Элин отвлеклась, и я замолчала. Они все верили, что я, даже несмотря на непредвиденные обстоятельства, смогла закончить операцию, но это было не так. Если бы не тот оборотень, неизвестно как бы закончилась та схватка.

Если записи с камер исчезли до того, как мы смогли их перехватить, значит кто-то знал, что все закончиться именно на том стадионе. Все выглядело правдоподобно, началась драка, никто не видел происходящего, но в итоге вампир был повержен, а я упала в обморок без сил.

– Еще одна миссия успешно завершена и, как обычно, все это благодаря нашему непобедимому командиру! – выкрикнул Дилан, поднимая вверх спрятанную ранее бутылку шампанского. Вслед последовал одобрительный гул. Кто-то достал бокалы, послышался громкий хлопок и вскоре у каждого в руке был бокал шампанского. Дилан посмотрел в мою сторону и с долькой азарта в глазах, спросил, – Раз, мы больше не на службе, командир разрешит нам немного развлечься?

Я усмехнулась и слегка кивнула головой, – Думаю, нам всем нужен отдых. Макс, отмени на ближайшие две ночи все задания.

Он недоуменно посмотрел на меня и подойдя ближе прошептал:

– Но…Завтра ночью кто-то должен сообщить Хареллу о казни одного из его подчиненных.

– Вот и отлично, оставь всю бумажную волокиту у меня на столе, я заберу ее и лично доставлю завтра ночью.

Одно дело – убивать новичков за нарушение простых правил, но совсем другое – идти на встречу с главой огромной семьи вампиров. Фин Харелл – крайне неприятная личность. Много лет назад он уничтожил своего создателя и завладел его империей, которая со временем разрослась до огромных размеров, как впрочем, и его эго. Пусть ребята отдохнут, а я тем временем узнаю у Харелла о новом виде вампиров. Если кто-то из них узнает о моих планах, они обязательно поедут вслед за мной, а я не могу этого допустить.

– Нора, ты же останешься? – Элин протянула мне бокал с шипучим напитком.

– Нет, мне уже пора домой, завтра у меня занятия в университете.

Сестра скорчила лицо и надула губы. Я не смогла удержаться от усмешки. В раннем детстве именно это лицо спасало ее от многочисленных выговоров и периодической работы по дому. Прошло столько лет, она все еще напоминала мне маленькую беззащитную девочку.

– Ты исполнила свою мечту, ты – здесь, – я показала на окружающих нас людей, – в команде. Теперь, – ухватившись за ее плечо, я спрыгнула с кушетки. – позволь и мне исполнить мою – осталось всего ничего.

– Ты повторяешь это из года в год, – она вытащила из заднего кармана джинс мобильный телефон и проверила время. – Такси будет ждать тебя через полчаса у входа.

– Отлично, – я усмехнулась и медленно направилась к двери.

Правая нога чуть выше колена болела и поэтому я слегка прихрамывала. Удовольствие, которое я получала от своей работы вечно граничило с болью. Но физическая боль со временем исчезает, кости срастаются, а раны заживают.

Наконец избавившись от остатков моей одежды, я направилась в душ. Вода смывала запекшуюся кровь с тела. Белоснежная плитка под ногами окрасилась в алый цвет. Я закрыла глаза и вытянула руки перед собой, чтобы прикоснуться к холодной стене.

Его взгляд был таким нежным. Он спас мне жизнь, но…зачем? Его народ всячески старается избегать конфликтов ради собственного выживания. Если новость об этом долетит до Харелла вампиры не успокоятся, пока не найдут его. На улицах этого города начнется межвидовая борьба. К которой никто из нас не готов.

Добравшись до дома, я небрежно бросила сумку с порванной одеждой на пол у двери. Раздался звук хлопка, когда мокрая ткань коснулась плитки. Мои черные сапоги приземлились на верхнюю полку … вместе с плащом. Медленным шагом я направилась в сторону своей спальни и коснувшись головой подушки тут же уснула.

«Надо мной было голубое небо, золотые кроны деревьев роняли на меня свои листья. Я лежала на холодной земле, окруженная сухой листвой. В чаще послышался звук сломанной ветки. Сидевшие на деревьях птицы взмыли ввысь, испугавшись. Я села и осмотрелась, поляна была пустой. Ее окружали лишь высокие деревья и кусты.

– Здесь кто-нибудь есть? – мой голос раздался эхом.

Все в глазах мелькало белыми пятнами. Я едва ли могла разглядеть что находилось у меня под ногами. Но это казалось мне столько нормальным, что я проигнорировала странные ощущения, встала и начала обходить поляну.

Я прошла вдоль кустов, на которых все еще были листья. Они ограждали меня неприступной стеной, защищали, мне так показалось…Моя ладонь прошлась по верхушке, жесткие листья царапали кожу. Шорох листьев нежно перешел в тихое пение. Нежный голос становился все громче, а в мыслях всплывали знакомые до боли слова:

«Он был к ней так близко,

Она могла прикоснуться.

А душа его – далеко

И не сможет вернуться.

Покуда в ритм с его

В груди ее бьется сердце…»

Каждое слово врезалось в мое сердце осколками воспоминаний из далекого прошлого. Не желая рассказывать нам банальные и скучные сказки перед сном, мама читала нам один и тот же рассказ, о котором я не могла забыть до сих пор. Прошло много лет, детали исчезали из памяти, но кое-что оставалось неизменным: тихий напев в окончании строф, в голове я представляла на ее лице улыбку и мечтательный взгляд, направленный куда-то вдаль.

Забыв обо всем на свете, я направилась в глубь леса, надеясь увидеть родное лицо. Говорят, первое что человек может забыть о тебе – это голос. Сначала, меня сковывал страх о потере столько ценного для меня воспоминания. Затем, во мне начала разгораться злость от подобной несправедливости, пока в конечном итоге, мне не пришлось смириться с неизбежным. И только сейчас, спустя столько лет, я поняла, что шанс увидеть ее, пусть даже во сне, намного дороже, чем звук ее голоса.

Я бежала, не обращая внимания на преграды. Упав, я снова вставала на ноги, не желая сдаваться. Но чем ближе я подбиралась к цели, тем тише звучал ее голос. Мне хотелось кричать, молить, чтобы она не уходила от меня, но тщетно. Спустя несколько мгновений голос стих.

Вокруг меня был лишь лес. Не было пути назад, не было выхода. Я коснулась рукой ближайшего дерева и села у на землю рядом с ним. Закрыв глаза, я утонула в раздумьях. Время шло, но я оставалась все на том же месте. Еще с детства мне говорили: «Если заблудилась в лесу – стой на месте и жди помощи.». Но я не была до конца уверена, стоит ли ждать помощи? Я чувствовала сонливость, порой засыпала на несколько мгновений, как мне казалось, и потому не осознавала, как много времени прошло.

Я открыла глаза, ощутив что-то влажное у своей ладони. Увиденное привело меня в шок, и я просто вжалась в дерево, не веря собственным глазам. Прямо передо мной стоял огромный волк, его влажный нос касался внутренней стороны моей ладони, которая сейчас свисала с моего колена. Отстранившись, я думала, что отпугну его, но он просто отошел на пару шагов от меня и сел. Его глаза были на одной линии с моими, он будто ждал чего-то от меня. Я в недоумении встала с земли.

Ясное небо сменилось россыпью звезд, в их свете цвет его шерсти казался чем-то средним между серебристым и белоснежным. Из тени деревьев вышел еще один волк. Он был немного меньше первого и чем-то напоминал оборотня, которого я встретила совсем недавно. Медленными движениями он приблизился ко мне и сел чуть поодаль. Я не могла оторвать взгляда от ночной тени, из которой один за другим выходили волки. Они не пытались приблизиться, наоборот, будто без сил они ложились на землю, едва показав себя.

Происходящему было лишь одно объяснение – передо мной предстала стая. Альфа, как правило, всегда был крупнее, чем остальные члены стаи. Как я поняла, им был ближний ко мне волк. Кожу слегка покалывало от его близости, бежать не было смысла, поэтому я просто опустилась на одно колено, выражая уважение. От волков послышалось тихое рычание, они ожидали, что я подчиняюсь их вожаку и склоню голову, но я не сделала этого.

Волк слегка повернул голову и рычание стихло, он медленно приблизился ко мне. Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не дрогнуть от его прикосновения. Его морда слегка коснулась моей щеки, он тихо сказал:

– Я рядом.

Я вскрикнула, проснувшись. По моему лицу бежали капельки пота, а несколько локонов волос прилипли к шее. Я прошлась рукой по лицу, развевая остатки кошмара. На тумбочке рядом с кроватью вибрировал телефон. Облокотившись на подушку, я взяла телефон и проверила дисплей. На часах было ровно шесть утра, сквозь шторы пробивался свет восходящего солнца, а у меня был пропущенный звонок от Шона.

Откинув одеяло в сторону, я встала с кровати и набрала Шону. Нога все еще ныла после прошедшей ночи, поэтому я прихрамывала. Трубку сняли после первого гудка.

– Ты где? – был первый вопрос. Друг был слегка возбужден и, я бы даже сказала, взволнован.

– Шон, слушай…-я набрала в легкие побольше воздуха, не решаясь снова солгать ему. – Я не смогу бегать с тобой следующую неделю, проблемы с ногой…

Ответом послужило тихое ворчание. Я ненавидела врать ему, это причиняло боль нам обоим. Как мне казалось, эта ложь возводила между нами стену, которая с каждым разом становилась все больше. Меня удивляло лишь одно, Шон всячески намекал, что моя ложь не убедительна, но он никогда не просил рассказать больше. Это было странно, но я была не в праве жаловаться.

– Опять?

– Ты же знаешь какая я неуклюжая. Вчера выходила из участка, зазевалась и споткнулась. Ничего особенного, просто ушиб.

– Уверена? Как ты пойдешь сегодня в университет с травмой? Я отвезу тебя, не иди пешком, – не успела я и слова промолвить, как он строго проворчал, – Это не обсуждается.

Он повесил трубку, и я с облегчением выдохнула, на лице заиграла улыбка. Столько лет прошло, а ничего в сущности не изменилось. Я всегда попадала в неприятности, а он приходил на помощь. Если бы я могла поделиться с ним своими мыслями, переживаниями…Мне стало бы намного легче.

Я направилась к шкафу с одеждой и снова взглянула на кровать. Меня насторожил сегодняшний кошмар, но было ли это просто сном? Это словно ловушка из прошлого, единственным выходом из которой была реальность. Но как выбираться из нее, если она из сна, превратиться в реальность? Плохой сон – просто неприятность, а кошмар наяву – это уже жестокая шутка судьбы.

Глава 5.

Спустя час мы с Шоном снова сидели в кафе, за столиком у окна, попивая кофе. Он почти не разговаривал со мной и от этого хотелось кричать. Его молчание было красноречивее слов, все вокруг становилось серым и мрачным без его улыбки. Он никогда не кричал на меня, не ругался, даже если ему очень этого хотелось, но в этой ситуации я предпочла бы, чтобы он не сдерживался.

В течении последнего года моя жизнь превратилась в замкнутый круг. Работа несла за собой всяческие осложнения, которые обязательно отражались на моей «нормальной» жизни. Шона это раздражало, потом мы проводили откровенную беседу и снова мирились, пока не наступала новая волна неприятностей. Каждый раз одно и тоже, но раз за разом я чувствовала, что связь между нами ослабевала. Наша дружба, словно песок, уходила сквозь пальцы.

В конце концов, после десятиминутного молчания я не выдержала и выкрикнула:

– Господи, да хватит уже!

Все посетители посмотрели на нас, но мне было как-то все равно. Шон медленно повернул голову и наконец взглянул на меня.

– Что хватит? – он посмотрел на меня недоуменно.

– Хватит обижаться на меня. Я не смогу бегать с тобой лишь неделю, это не конец света.

– Я не могу на тебя обижаться, – он отпил кофе и взглянул на часы. – Если ты закончила, давай выдвигаться.

– Не лги, ты обижаешься на меня сейчас, – я взяла его за руку, – Я никуда не поеду, пока все не встанет на свои места.

– Дело не пробежке, – вздохнул он, раздраженно махнув рукой на мою ногу. – И даже не в твоей очередной травме. Проблема в твоей работе…

Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза рукой.

– Ты опять? Мы уже говорили об этом…

– Но мы так и не закончили.

– Ты не сможешь меня изменить. Это работа – часть моей жизни. – я взмахнула руками.

– Я не пытаюсь изменить тебя, но мне тяжело смотреть на то, как ты страдаешь. Ты хочешь помогать людям, но эта профессия не должна заменять тебе саму жизнь. Когда ты в последний раз высыпалась? – он осыпал меня вопросами, а я даже не успевала придумывать ответы на них. – Когда в последний раз веселилась с кем-то кроме меня или Элин? Когда у тебя будет выходной?

– Сегодня, – тихо прошептала я.

Он удивленно вскинул брови, – Ты серьезно?

– Да, – я пожала плечами и взглянула на свою ногу, – От меня с такой ногой все равно нету проку. Мы с Элин планировали сегодня девичник…

В тот момент я была готова сказать все что угодно, лишь бы закончить этот разговор. Он расслабился и напряжение неожиданно исчезло.

Шон улыбнулся, – Я рад. Вообще, было бы лучше, если бы ты взяла небольшой отпуск. В городе сейчас не безопасно.

Я не удержалась и рассмеялась, – В этом городе никогда не бывает безопасно.

В свете последних событий, мне не очень-то нравилась тема разговора, но я старалась не показывать виду.

– Говорят, в пригороде видели волков, – я замерла. – Они вряд ли зайдут в город, но все равно…Мне было бы спокойнее, если бы ты пока не выходила на работу.

– Меня не напугать парой волков, – я постаралась свести все к шутке, отвлекая его, – Ты помнишь, я тоже из Белфэра.

Наш родной городок окружен лесами, в которых есть множество животных, среди которых есть и волки. Жители не волновались о близости диких животных, потому что они никогда не трогали людей. Мама всегда говорила, что нам не стоит никогда боятся волков, если мы встретим их в лесах рядом с домом и я отчасти считала этих зверей своими друзьями. Но повстречав пару оборотней в Сиэтле, я перестала так думать. Бойтесь девочки, большого серого волка…

– А ты помнишь, чему нас учили в школе? «Не сердите зверя, и он не покажет клыков.» – он процитировал нашу учительницу по биологии в средних классах. – Если, не дай Бог, волк нападет на кого-то, ты не задумываясь кинешься на помощь. Это может плохо кончится…– Шон прикоснулся к моей щеке и погладил ее.

– Думаю, я могу взять отпуск на пару недель, – прошептала я.

– Мне это снится, – он открыл рот в изумлении, – Ты согласилась со мной. Теперь и умереть можно…

Я толкнула его в плечо, хотя он и не пошевелился, – Не вынуждай меня менять решение.

Мы оба рассмеялись и Шон кивнул официанту, прося счет.

Вашингтонский университет – один из самых крупных государственных университетов на Западном побережье. Пожалуй, только этим предложением можно было описать причину, почему мы выехали из кафе почти за полтора часа, до начала моей первой лекции. Факультет науки находился почти в двадцати милях44
  20 миль ~ 32 км.


[Закрыть] от района в котором я проживала. Жить в общежитии было совершенно неудобно, учитывая мой образ жизни, поэтому приходилось терпеть столь дальнюю дорогу почти каждый день.

– И что бы ты делала, если бы я не вызвался тебе на помощь? – усмехнулся Шон.

– Как все нормальные люди, вызвала бы такси, – пробормотала я.

Шон получил права на вождение в выпускном классе, а я все не могла найти времени заняться обучением. Поэтому, он часто шутил надо мной, что я все еще была пешеходом.

– Я знаю, что подарю тебе на выпускной, – я посмотрела на него и вопросительно подняла бровь.

– А вот с этого место поподробнее.

– Машину, и тебе просто придется научиться водить.

Шон получил высшее образование экстерном и уже несколько лет как управлял своим собственным делом. Мистер и миссис Слоу никогда не ограничивали своего сына в творческой деятельности, поэтому он всячески развивался в различных направлениях. Шон никогда не сдерживал своего рвения, как в бизнесе, так и в развлечениях. Поэтому, он всегда тратил часть своей выручки на покупки ненужных вещей.

– Давай, а потом я опять нечаянно поврежу ногу, уеду на месяц в отпуск в другую страну, а потом еще что-нибудь придумаю…

– Если так, то ты все это время не сможешь работать, – он усмехнулся. – Одна перспектива, лучше другой.

– Ха-ха-ха, очень смешно.

Мы заехали на территорию университета спустя час. Шон остановился на парковке рядом со зданием. Пару минут мы сидели в тишине, а я все не решалась коснуться ручки от двери.

– Спасибо, что подвез, – хрипло прошептала я.

– Да ладно, у меня дела неподалеку, так что…

Он посмотрел на меня и коснулся моего виска, чтобы убрать волосы с моего лица. Его взгляд пронзал меня и заставлял сердце биться в два раза чаще. Пульс раздавался у меня в ушах, дыхание прерывалось. Кожа, в местах, где он касался, покалывала, как от электричества. Шон прижался ко мне лбом и сказал:

– Постарайся не влипать в неприятности.

– Почему это звучит, как прощание?

– Дела могут занять…неопределенное количество моего времени.

Он поцеловал меня в щеку и отстранился, – Повеселитесь сегодня с Элин, – крикнул он мне напоследок, и я вышла из машины.

Я помахала ему на прощание, пока он выезжал на трассу. Как только его автомобиль скрылся за поворотом я выхватила телефон из кармана. Максим взял трубку не сразу.

– Да, босс, – его голос был тихим и хриплым.

– Подъем, Макс, у меня для тебя работа.

В трубке послышался грохот и звук разбитого стекла. Я отвела трубку подальше от уха и прикрыла динамик. Чтобы не привлекать внимания, я переключилась на беспроводной наушник. Лекция должна была вот-вот начаться и мне пришлось зайти в здание. Распустив волосы, я прикрыла наушник и как только стих шум, прошипела:

– Потом закончишь уборку…До меня дошел слушок, и я хочу, чтобы ты узнал, правда ли это.

– Слушаю.

– Мне сказали, что в пригороде Сиэтла видели волков. Узнай, кто их видел, где и когда.

После нескольких ударов по клавиатуре Макс сонно начал тараторить:

– Знаешь, когда ты сказала, что нам всем нужно отдохнуть, я не думал, что ты позвонишь мне…– он замолк.

Холодок прошелся по моей спине в предвкушении неприятностей, – Макс? Макс, если ты хотел выждать пару минут для эффекта, то сейчас не самое подходящее время.

– Тут все намного хуже, чем просто сплетни. Я просто не могу понять, как это прошло мимо меня.

– Давай ближе к делу, – подгоняла его я, уже заходя в аудиторию, где должна была проходить лекция. – У меня вот-вот должна начаться лекция.

– Первый раз их заметили две недели назад. Рядом с одним городком полиция обнаружила пять трупов, тела искалечены и еще не всех успели опознать. Несколько дней назад прохожий заметил их в лесу, но, к счастью ему подоспели на помощь. В газете написали, что полиция не делает никаких заявлений, а пострадавший, не смотря на незначительные травмы, все еще остается в больнице.

– Как называется город?

– Эдмондс. Я отправлю туда ребят…

– Не стоит тревожить команду, – отрезала я. – Мой университет находится в нескольких минутах езды от этого города. Я загляну туда сразу после лекции.

– Нора, все в порядке? Ты неожиданно отправила всех отдыхать, а теперь одна впутываешься в серьезное дело. Учитывая риск, я не советовал бы тебе поступать так неразумно.

– То, что я девушка, еще значит, что мне требуется помощь принца на белом коне. Мы живем в двадцать первом веке и у нас, чаще всего, все происходит в точности до наоборот. Если потребуется подкрепление, я позвоню.

Наушник полетел вместе с моим телефоном в сумку. Мне требовалось всего несколько часов без упреков и замечаний. Неужели я просила многого?

Аудитория была заполнена практически до отвала, но я сумела найти свободное место на задних рядах, привередничать не приходилось. Меня окружили суета и шум, но это продлилось не долго. Как только в класс зашел профессор большинство голосов стихло.

В этом семестре биологию у меня вел один из самых добродушных мужчин, которых я видела за всю свою жизнь. Мистер Коувел стал моим любимым учителем, потому что он всегда знал, что нужно сказать, ну или другими словами, как доступно донести до любого ученика мысль, особенно не напрягаясь при этом. Половина учеников разделяло мое мнение, а другая же просто выражала уважение. Он был одним из самых опытных профессоров во всем университете, увидев его на улице, большинство людей подумало бы, что он из прошлого века. Его поседевшие волосы всегда были аккуратно уложены, каждый день он носил строгий костюм синего цвета, который дополнял сложенный носовой платок в кармашке.

Через несколько часов, к окончанию лекции, студенты были полусонными и уставшими, но мы все знали, что это того стоило. Возможность обучатся у мистера Коувела была так называемой «лотереей». Каждый год он выделяет на фоне всех одного ученика, а его мнение ценилось не только в университете, но и за его пределами. Не исключено, что если ты попал в этот «список», то к окончанию университета у тебя уже будет работа, о которой мечтают все учащиеся на твоем факультете. Я бы не сказала, что меня очень привлекала такая возможность. Скорее, мне просто было приятно учится у такого человека.

Но моя работа не отпускала меня даже в университете. Сегодняшнее занятие профессор начал с рассказа о нападениях в Эдмондсе, мы обсуждали причины агрессии среди животных, говорили о том, как это предотвратить, а я выводила ручкой в своей тетради пометку «Убить Макса». Факультет науки находился всего в паре минут езды от этого городка и слухи разошлись быстро. Но задача нашего отдела подразумевает искоренение этих слухов еще до того, как они разойдутся.

После окончания лекции я среди первых выбежала из аудитории и тут же направилась к выходу. По расписанию у меня должно было быть еще одно занятие, но я не могла больше ждать. Внутри меня сковывало чувство тревоги. «Пять трупов…» – от одной мысли становилось дурно. Сомнения развеялись, это должна была быть стая оборотней. Если они решились на открытое нападение, значит, не боялись последствий.

Если я что-то и уяснила за годы работы со сверхъестественными существами, так это то, что никогда нельзя недооценивать своего врага.

Я разблокировала свой телефон и проложила маршрут до Эдмондсона. В нескольких минутах ходьбы от меня находилась остановка, автобус должен был довезти меня прямо до центра города. Боль в ноге слегка тормозила, но я потратила совсем не много времени. В дороге мне удалось найти попутчика – еще одного студента, но уже с первого курса. Он случайным образом столкнулся со мной в автобусе, у меня выпал учебник по биологии и у нас завязался разговор. Он был довольно милым, смышленым парнишкой, но с жертвой не был знаком.

Это сыграло мне на руку, не пришлось придумывать очередную отговорку, которая бы объяснила мои действия. «Зачем тебе значок спец. агента ФБР, если ты не можешь им воспользоваться?» – прозвучал голос в голове, и я усмехнулась от этой мысли. Что тут скажешь, двойная жизнь имела как плюсы, так и минусы.

– Если мне не изменяет память, ты живешь в Сиэтле. Так зачем ты едешь в Эдмондс? – спросил Ральф, непринужденно закинув руку на спинку моего сиденья.

– И откуда такие сведения обо мне? – он пожал плечами и посмотрел в окно, на мелькающие улицы за окном. – Я просто заинтересовалась рассказом профессора на лекции и подумала, раз это не так далеко, почему бы не посмотреть.

– За последнюю неделю из города уехало несколько моих знакомых, все боятся этих, – он запнулся. -Зверей.

– А ты не боишься? – я не смогла сдержать любопытства и вопрос вырвался сам собой.

– Слухи делают из них каких-то монстров, но лишь немногие знают, что они всего лишь защищаются. Та группа людей, которых нашли мертвыми, выслеживали волков в наших лесах и безжалостно убивали. Несмотря на то, что это незаконно, никто не остановил их, поэтому они поплатились за содеянное.

– А как же последний пострадавший? На него напали недавно.

– Он признался, что сам собственноручно устанавливал ловушки в лесу. Обвинения выдвинут, как только его выпишут из больницы, ну или волки закончат начатое. Ему об этом известно, поэтому он все еще там.

Движение прекратилось. Двери раскрылись, по кабине пронеслось объявление: «Конечная остановка». Ральф помог мне встать и потянул за руку к выходу.

Мы вышли неподалеку от порта и меня тут же окутал холод. Я спрятала свои руки в карманах куртки, стараясь сохранить их теплыми. Улицы пустовали, будто жизнь в городе и вовсе остановилась.

– Ты что тут делаешь?

Грозный голос заставил волосы встать дыбом. Я повернулась на одних пятках и посмотрела на Шона. Он стоял напротив меня, сложив руки на груди. Его лицо источало злость и мне просто хотелось скрыться из виду, лишь бы не видеть его таким. Более неловкой встречи нельзя было и придумать. Я нацепила на лицо ухмылку, пытаясь разрядить обстановку, а в голове у меня было лишь одно: «Боже, спаси меня».