Текст книги "Город дождей"

Автор книги: Milena K.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Milena K.
Город дождей

ПОСВЯЩАЕТСЯ Л&А

ЧАСТЬ 1.

Глава 1.

Черт возьми! Не могу дышать!

Я бежала по улице и оглядывалась по сторонам. В толпе мегаполиса было трудно что-то разглядеть. Запыхавшись после долгой пробежки, остановилась, чтобы отдышаться. Горло саднило, в груди уже подступал раздражающий кашель. Даже после пяти лет в Сиэтле, я продолжала теряться на его улицах как в первый день, и разумеется, постоянно опаздывала.

Телефон в кармане куртки завибрировал. Я выдавила проклятье и ответила на звонок:

– Шон… – набрав побольше воздуха, я продолжила. – Я знаю, что опаздываю. Прости…

Встреча была назначена пятнадцать минут назад в одном из кафе. Сейчас я уже начала сомневаться, что смогу найти дорогу.

Услышала легкий смешок, после чего хриплый голос ответил: – Посмотри прямо.

Подняв голову, я снова осмотрелась. Люди проносились мимо, словно муравьи. В этой толпе лишь мы двое оставались неподвижны – я увидела его ухмылку по другую сторону от дороги. Бросив трубку и закинув телефон обратно в карман, перебежала улицу, игнорируя возмущенные сигналы водителей. Кинувшись в раскрытые объятья, я медленно вдохнула его запах – такой знакомый, почти родной, мысленно возвращающий меня в детство. Я сжала его крепче обычного, желая продлить момент воссоединения.

Он вернулся.

Шон мягко рассмеялся, но так и не отпустил меня, пока я не отстранилась из-за нехватки воздуха. Его поездка стала настоящим испытанием для нас обоих. Он провел последний месяц в Белфэре, нашем родном городе, по семейным делам. А это практически вечность для лучших друзей. Мы были настолько заняты, что за все это время обменялись лишь парой сообщений. Так что я успела соскучится и была чертовски рада увидеть его.

Холодная капля упала на мою щеку. Над городом грязно-серым пятном сгустились грозовые тучи. Еще одна, и еще. Прохожие начали как по команде раскрывать зонты, пока мы остались под редким дождем, который с каждой секундой набирал силу. Назначенное место оказалось неподалеку, но к тому моменту, когда мы добрались до его дверей мы были насквозь мокрые, словно нас окатили из шланга.

Мы прервали тишину в зале усталым смехом. Шон стянул с себя пальто и повесил на вешалку у входа. Последовав его примеру, провела рукой по мокрым волосам. Уютно, и к счастью, народу было немного.

– Что-то в этом году сезон дождей начался раньше, – в его голосе были едва уловимы нотки раздражения, он никогда не любил пасмурную погоду, которая преследовала нас всю жизнь.

Официантка проводила нас за столик у окна. Мы уселись на мягкие диваны напротив друг друга.

Сиэтл известен своими дождями. Особенно они изобиловали в октябре месяце, которые мы шутливо прозвали «сезоном дождей» – вода заливает улицы почти без остановки. В это время года зонт был необходимым атрибутом каждого.

Теплая ладонь накрыла мою, вырывая из размышлений. Шон даже не смотрел на меня, он мило улыбнулся официантке, делая заказ. В это время я могла вдоволь наглядеться на его лицо. Светлые волосы намокли, неряшливо прилипли к лбу, кожа слегка порозовела от холодного воздуха, придавая ему ребяческий вид. Отпустив официантку, он взглянул на меня серо-голубыми глазами.

– Она флиртовала с тобой, – прошептала я, едва сдерживая смех, – не упускай момент!

Он лишь закатил глаза. Не могу вспомнить когда в последний раз у него были серьезные отношения. От всех попыток свести его с кем-то – отмахивался, как сейчас. Мой друг, мягко говоря, был тем еще упертым бараном, но не подумайте, я все же любила его всем сердцем.

– Рада, что ты вернулся. Как дела дома?

– Нормально. – скучающе протянул он, – Помнишь как там красиво? Вокруг лес, всегда свежий воздух…

Да, с тем связано много приятных и ужасающих воспоминаний моей жизни. Всю свою жизнь я прожила в небольшом домике на берегу Худ-канала, с него веяло прохладой и свежестью. Виды из окна открывались невероятные: на водную гладь, простирающийся вдаль лес и горы. Безмятежная тишина привлекала туристов, желающих отвлечься от шумного города, но не отъезжать далеко от цивилизации.

Лучшей составляющей моего детства можно было назвать Шона – соседский мальчик, благодаря которому жизнь в том городе была не такой уж скучной. Один забор, одна школа, не трудно догадаться, что и после выпуска мы решили не отдаляться и поступили в один колледж. Мы были идеальной парочкой друзей. Единственное, что разделяло нас – родной город.

С облегчением вырвавшись из его цепких лап, я не горела желанием возвращаться в родной дом. Там меня не ждало ничего радужного. Моя сестра перебралась в Сиэтл следом за нами и полностью разделяла мое нежелание возвращаться в отчий дом, где мы потеряли обоих родителей – мать погибла шесть лет назад, отец исчез. Мы тяжело пережили смерть мамы и бередить старые раны мне совсем не хотелось.

– Да, – усмехнулась, – мошки, клопы и вместо газеты – соседи-сплетники.

Шон пожал плечами, – Ничего такого, с чем бы ты не была знакома. Мама очень расстроилась, что ты не приехала со мной.

Я невольно улыбнулась. Семья Слоу взяла нас с сестрой под опеку, после смерти мамы. Какое-то время мы жили у них, они правда пытались смягчить больше потери, за что я вечно буду им благодарна. Но некоторые раны невозможно залечить.

– Надеюсь, ты извинился перед ней. Меня не отпускали на работе…

Он приподнял бровь в недоверии.

Это правда! Большая часть…Скажем, если бы я уехала мир не обвалился, но идти на риск не хотелось. Моя работа сложна, опасна, и в ней постоянно всплывают непредвиденные обстоятельства, от которых зависят жизни людей. Шон, как и весь остальной, не знал правды, для их же безопасности. Ложь была необходима, но порой, как в этот момент, мне было противно врать лучшему другу.

– У криминалистов не бывает отпусков?

– Стажеру, – подчеркнула, – нежелательно брать отпуска, если хочет получить место в штате.

– Это зверская работа, – он никогда не скрывал своего раздражения по этому поводу, – не понимаю почему ты так за нее держишься.

– Ты же знаешь как это важно для меня. Дело моей матери закрыли из-за халатности криминалиста, который раньше времени опустил руки. Они ничего не нашли, убийца вышел сухим из воды.

Тоже правда, но лишь отчасти. Я решила выучиться на криминалиста после маминой смерти. Никогда не забуду скучающее лицо криминалиста, когда он заявил, что улик недостаточно. Ему было все равно, он бы не нашел ответ будь он под носом. Но сейчас мне было трудно обвинять этого невежду. Три года назад мне все-таки удалось найти ответ – это было непростое убийство. Моя мать стала жертвой вампира. Никакой следователь не примет такого вердикта, потому что это «невозможно». Когда-нибудь я найду этого убийцу, но Шону об этом знать не нужно.

Его пальцы переплелись с моими, – Она бы не хотела, чтобы ты променяла свою жизнь на погоню за прошлым… – он глубоко вздохнул и устало потер переносицу. – Слушай, мой брат открыл небольшое частное агентство, ему нужны такие как ты. Если тебе интересно, я могу позвонить ему.

– Ваш кофе. – официантка поспела вовремя.

Две чашки со звоном опустились на стол, разрывая наше соприкосновение. От меня не скрылось, что она быстро подмигнула Шону, уходя. Вот только он этого, кажется, не заметил, все еще выжигая в моей голове дыру.

Я уже говорила как ненавижу лгать ему?

Не могла же я выпалить ему: «Прости, Шон, но меня завербовали ФБР, от такой работы не отказываются». Одной из моих ключевых обязанностей было хранить свою операцию в строжайшем секрете. Мир окунется в хаос, если будет бояться детей ночи, лучше держать их в неведении.

Отказать? Перевести тему?

Дьявол. Не так я хотела провести сегодняшнее утро.

– Не нужно отвечать сейчас. – он сделал глоток, – Я прошу лишь подумать.

Трудно было скрыть своего облегчения. Я даже не заметила как задерживала дыхание, и теперь могла спокойно выдохнуть. Кивнув, обхватила дрожащими ладонями горячую кружку перед собой.

– Спорим, за время моего отсутствия ты ни разу не выбиралась из своей раковины? – ему удалось разрядить напряженную обстановку.

– Ха-ха, как смешно.

Он улыбнулся, – Нам нужно наверстать упущенное. Слышал, недавно вышел классный фильм…

Да, Шон никогда не давал мне надолго уходить в себя. Он точно знает, когда нужно потрясти, взбодрить, поддержать…Лучший друг во всех отношениях. Когда-то все пророчили нам счастливую любовь, но, по правде, я не была к этому готова. Возможно, никогда не буду готова. Пары расходятся каждый день. У дружбы больше шансов выжить. Да, мы ходили по грани. Пока нас обоих это устраивает, все хорошо. Он самый близкий для меня человек, и меньше всего я хотела потерять его.

Глава 2.

Три года назад я расследовала убийство своей матери. Мое рвение изрядно подпортило ФБР настроение, сперва они пытались уговаривать, затем начали угрожать. Тогда я поняла, что двигаюсь в верном направлении, не желая отступать. В конце концов, добравшись до ответов, я была поражена, мягко говоря была в ужасе от открывшейся реальности – люди не единственная раса на нашей планете. Среди миллионов людей скрываются сотни оборотней и вампиров, и черт его знает кто еще.

Как ни странно, у представителей сверхъестественного мира тоже есть свои законы, следовательно и те, кто их нарушает. Вампиры не должны нападать на людей, убивать их даже ради пропитания. Маме не посчастливилось стать одной из этих жертв. Расставив все точки над «и» я не могла оставить все как есть – преступники слишком часто уходят безнаказанными.

По счастливому стечению обстоятельств, федеральное бюро предложило мне официальную, но тайную, должность. Сейчас в моем ведении был свой отдел по контролю сверхъестественных существ города Сиэтл и ближних районов. Правительство не пожалело денег на истребление жителей ночи, желающих восстановить справедливость было предостаточно. Подготовить бойцов было не так сложно, если знать противника. Первый год мы действовали слепо, убивая всех подряд, если они подходили под описание «враг».

Репутация головорезов сыграла свою роль, нас начали опасаться и убийств стало гораздо меньше. Но два года назад я решилась на следующий шаг – соглашение между людьми и существами. На это ушло много времени и сил, в том числе, чтобы уговорить правительство Соединенных Штатов, что общий закон пойдет на пользу всем. Соглашение разделяло коалицию сверсуществ и людей, накладывая ограничения на их взаимодействия, в тоже время закрепляя определенные права. Теперь мы стали официальной частью системой, действовали лишь по законам.

Режим работы нормализовался, у меня появилось больше времени на собственную жизнь. И на сон, что было наибольшей проблемой при ненормативном рабочем дне. После встречи с Шоном я успела слегка вздремнуть перед ночной сменой. На часах было около десяти часов ночи, мы готовились к сегодняшнему заданию.

– Что ты ему обещала?!

Я покачала головой от резкого звона в ушах. Элин возвышалась надо мной как грозовая туча, готовая ударить молнией. Она частенько забывала о субординации, отчего постоянно получала выговоры. Каждый раз выходя вместе с ней на задание я боюсь никогда больше не встретить с ней рассвет, но я не смогла скрыть от нее правду об убийстве нашей матери. Это было бы чересчур…

– Я обещала подумать, всего лишь… – я проверила обойму HK4511
  HK45 Tactical – автоматический пистолет под американский патрон.


[Закрыть] и вернула ее на место. – Не стоит так волноваться.

Элин поправила свои черные наручи и начала вытаскивать свой лук из футляра. Частью нашей маскировки была черная форма. Таким образом мы прятались в тени от людей. На Элин были штаны, куртка и облегченный бронежилет. Руки и пальцы были спрятаны под снаряжением для удобной стрельбы.

Мы с Элин были совершенно разными. Даже в выборе оружия мы были полными противоположностями. Она предпочитала лук, в то время как я, всегда полагалась на огнестрельное оружие.

Когда-то в далеком детстве мы были очень похожи внешне, но видимо, это исчезло во время подросткового возраста. Элин довольно импульсивна и часто идет на поводу у своего чутья. Последний год она потратила на укрощение своего нрава, так как подобный характер часто подвергает ее и всю команду опасности.

– Меня волнует вовсе не его предложение, – она грустно посмотрела на меня. – А тот факт, что ты раздумываешь. Эта работа, – она указала на людей вокруг. – Вся наша жизнь. Мы посвятили ее охране человечества, а теперь, ты вдруг раздумываешь об уходе.

Я схватила сестру за локоть и посмотрела в ее глаза. Мы действительно жили только этой работой после того как узнали правду. Ночь за ночью мы преследовали убийц и это никогда не прекращалось. Моя дорогая сестренка считала это судьбой.

– Я не собираюсь принимать предложение Шона, – она оценивающе осмотрела мое лицо. – Довольна?

– Да, вполне, – она махнула своими густыми волосами и усмехнулась.

Я не смогла удержаться от улыбки. Она не переставала меня удивлять. В одну минуту она может вести разговор, не выражая никаких чувств, а в другую, на ее лице играет улыбка из-за детской шутки.

– Пакуй вещи, – я кивнула в сторону ее вещей и прокричала для всех остальных, – Через три минуты выдвигаемся!

– Нора! – раздался голос в глубине зала.

Обернувшись, я посмотрела в сторону технического отдела. Макс, ответственный за все оборудование и за проведение операций, спотыкаясь бежал ко мне. В его руках был планшет, и он не отрываясь смотрел на него.

На нем были темные джинсы, которые ужасно свисали с него. Рукава кофты были небрежно закатаны до самого локтя. Под глазами виднелись мешки из-за недосыпа. «Сколько-ко же чашек кофе он выпивает в день?» – порой задумывалась я. Он практически никогда не покидал своего рабочего места так как отслеживать угрозу приходилось каждую ночь.

От замены или помощника Макс категорически отказывался. Порой, я чувствовала жуткие угрызения совести, что именно он занимается этим. Ему нравилось помогать людям после того как он сам стал жертвой нападения. Мы спасли его несколько лет назад, и он попросился к нам в команду. Найти хорошего специалиста крайне тяжело, не говоря уже о том, что я не могла рассказывать людям правду о сумеречном мире и его обитателях.

– Да, Макс? – я спрятала пистолет в кобуру и сложила руки на груди.

Он протянул мне планшет и указал на фотографию. На экране высвечивалась информация о каком-то мужчине. На фотографии отображалось лицо мужчины лет тридцати. Унылый взгляд в сочетании с порванной и потрепанной одеждой вызывал одновременно чувство опасности и жалости к человеку. «Если он – человек…»

– Его зовут Лука, тридцать два года. Ни семьи, ни близких родственников, – прошептал Макс, перелистывая его анкету в базе ФБР. -Пару раз был задержан за пьянство и вандализм, но почти год назад ограбил два ювелирных магазина, которые принадлежали Харрелу и его это впечатлило.

– То есть, его обратили, – предположила я.

Именно таким образом вампиры зарабатывали себе на жизнь. Их общество основывалось на иерархии. Вампир обращает человека и становиться его Мастером, он обязан объяснить новичку правила жизни вампира и защитить его, если тот влипает в неприятности. Каждый вампир, обязан платить своему Мастеру что-то вроде налога, иначе это карается «второй» смертью. Поэтому, они часто обращают либо тех, кто сможет запросто обогатить их, либо сможет продвинуть их авторитет в обществе вампиров.

А Фин Харрел – самый могущественный из известных мне вампиров. Никто точно не знает сколько ему лет, но его последователи разъехались по всему миру. Самые «низшие» из них стараются всячески впечатлить Мастера, чтобы сделать свою жизнь чуточку приятнее.

–Вчера он ворвался в дом к главному директору одной крупной компании. Он не только ограбил этого человека, но и «закусил» его семьей.

Следующая фотография была с места преступления. Девочка лет двенадцати лежала на белоснежном ковре в милом платье с куклой в руках, ее пустынные глаза смотрели куда-то наверх. Казалось, будто горло перегрызли, белоснежный ковер окрасился в ало-красный цвет крови.

Мать погибла прямо в дверном проеме. Ее лицо застыло от ужаса, глаза были расширены, а рот раскрыт. Я будто слышала ее крик, смотря на фотографию.

Именно в такие моменты я ненавидела свою работу. Слишком многое стояло на кону – жизни невиновных женщин и детей. И, как показывала практика, это происходило из-за денег – пустых бумажек.

– Ты нашел его? – я вернула Максу планшет не в силах больше смотреть на фотографии.

– Да, примерно несколько минут назад он зашел в бар на Юг-Вашингтон-стрит. Координаты введены в GPS фургона.

Я похлопала в ладоши, привлекая внимание команды. Около десяти лиц тут же посмотрело на меня.

– Наша цель – новичок, мужчина довольно бедный, но его Высший Мастер – Харелл. Это значительно усложняет дело. Тем не менее, он вчера ночью он убил женщину и ребенка, – я заметила, как лица нескольких ребят скривилось в отвращении. «О, как же я их понимаю.» – Работаем слаженно и быстро, на сколько я поняла, у него разгорелся аппетит, не дайте ему полакомиться вашей кровью.

Когда я закончила, все быстро схватили свое оружие и снаряжение, направившись в сторону выхода. Подойдя к моему шкафчику, я вытащила оттуда сумку с ножами. Из кармана куртки вывалилась фотография.

Дрожащей рукой я подняла ее с пола и на пару секунд вгляделась в лица. Эту фотографию передал мне Шон, пока мы ждали сеанса в кинотеатре. Он нашел ее дома и держал все время при себе, вспоминая обо мне и Сиэтле. Этот снимок сделали много лет назад, когда нам было по пять лет. Мальчики в детском саду очень любили смеяться надо мной, потому что у меня не было отца. Однажды, я хотела дать отпор, мне нужно было лишь поднять руку и толкнуть мальчика с лестницы, но Шон остановил меня. Он прошептал:

– Это того не стоит.

В тот день я впервые заплакала. Меня испугало то, что я задумалась о подобном, если бы рука дернулась, тот мальчик попал бы в больницу. Но даже в тот момент, Шон не отвернулся от меня, он закинул меня на спину и катал по заднему двору моего дома, пока я не перестала плакать.

Каждую ночь выходя на охоту, ловя преступников или просто дерясь со спарринг-партнером, я боялась перейти грань жестокости. Рано или поздно, продолжая охотиться на чудовищ, я сама стала бы такой же. Именно поэтому я сразу не отказала Шону.

Оглянувшись, я посмотрела на Элин. Никто из команды не знал, как тяжело мне дается эта работа. Часто, возвращаясь домой под утро, я замечала, что мои руки дрожат, а голова кружиться. Насилие, словно наркотик, искушало меня. Я позволила Элин вступить в группу не только из-за правды о нашей матери. Она – моя замена и лишь она сможет остановиться меня, если я вдруг поддамся искушению.

Я засунула фотографию обратно в ящик и захлопнула дверцу. Подойдя к двери, я услышала голос позади:

– Нора, – обернувшись я посмотрела на сестру. Она медленно подошла ко мне, но ее взгляд был направлен на лук в ее ладони. – Постарайся не погибнуть.

– Смерть – немыслимая роскошь для нас сегодня, – усмехнулась я, открывая дверь.

Сезон дождей открыт – охота началась.

Глава 3.

Чья-то теплая рука коснулась моего плеча. Открыв глаза, я заметила, что наш фургон стоит на месте. Он вмещал в себя порядка шести человек, не считая водителя и пассажира рядом. Элин сидела напротив и теребила меня за плечо, пытаясь привести в чувство.

Я сидела, прислонившись к двери фургона спиной. Дилан и Мэтт, самые первые мои подопечные, бормотали что-то о «недосыпе»» и я поняла, что уснула во время дороги.

Дождь безжалостно барабанил по крыше фургона, заглушая голоса. Приложив усилия, я развернулась и потянулась к ручке двери, промямлив напоследок:

– Стараемся не привлекать внимания. Элин и Мэтт идут за мной, остальные выйдут через пять минут и начнут окружать периметр.

Все кивнули, и я наконец вышла на улицу. Ледяная вода развеяла остатки сна, и я сосредоточила все свои мысли на миссии.

Зайдя в здание, я сняла промокший капюшон с головы и осмотрелась. В баре «У Мак’коя» почти никого не было. На кирпичной стене рядом со стойкой светились различные вывески, униформа пожарных и различные приспособления. Возле бара сидел лишь один мужчина. Он смотрел на экран телевизора и медленно попивал пиво. Все взгляды устремились на меня, когда дверь в бар со скрипом закрылась.

Я медленно подошла к стойке и заказала «шепот»22
  Шепот – коктейль, сочетание американского виски и содовой. Подается с несколькими кубиками льда.


[Закрыть]. Бармен оценивающе посмотрел в мою сторону, и молча начал смешивать ингредиенты. Тем временем, я уселась на высокий стул за стойкой и начала снимать тонкие кожаные перчатки с рук.

Мэтт и Элин расположились где-то неподалеку, чтобы прикрыть меня в случае непредвиденных ситуаций, но от этого легче не было. Любой вампир, даже новичок, обладает невероятной скоростью и потому, заподозрив что-то, он сможет с легкостью свернуть мне шею прежде, чем кто-то из команды успеет добраться до двери этого бара.

– Не хорошо гулять одной девушке ночью, ты так не думаешь? – пробормотал мужчина рядом.

Я посмотрела в его сторону. Его волосы были небрежно разбросаны, и большая часть лица была скрыта. «Придется поиграть…» – подумала я и отбросила волосы, слегка заигрывая с ним. Мужчина поставил бутылку на стойку и усмехнулся.

– Рассталась с парнем. Этот сукин сын бросил меня прямо на дороге, – бармен толкнул ко мне стакан с жидкостью нежно-оранжевого цвета.

Голос нервно дрожал. «Все-таки, плохая из меня актриса.» Я раздражительно фыркнула, чтобы добавить убедительности. Мужчина издал смешок, и я нервно осушила стакан с коктейлем. Алкоголь слегка обжег горло и мне пришлось зажмурить глаза, чтобы свыкнуться с резко охватившим меня изнутри теплом.

Я подняла голову и наконец увидела его лицо. Он самодовольно улыбался и смотрел прямо мне в глаза. Бинго! Цель находилась в метре от меня.

Сравнивая его нынешний вид и образ на фото, которое мне дал Макс, я заметила, что следы усталости на его лице бесследно исчезли. Темно-зеленый цвет глаз сменил карий, а кожа приобрела бледный оттенок и слегка поблескивала в свете вывесок. Он был будто стал совершенно другим человеком, внешне.

«Осталось заболтать этого парня и отвести его подальше от толпы…»

Добиться этого оказалось намного тяжелее, чем я могла себе представить. Он пытался споить меня в течении часа, но я была готова к такому повороту событий. Эту тактику использовали практически все вампиры – новички, для это не нужно особых навыков и в отличии от людей, вампиры не пьянеют. Поэтому, такая тактика считается самой легкой и эффективной. Чтобы избежать опьянения я выпила пару таблеток активированного угля за пару часов до задания. Уголь адсорбирует спирт и различные токсины. Но уже через час мне это просто надоело, и я сказала, что мне пора домой.

– О, да ты ели на ногах стоишь, – пробормотал Лука и обнял меня за талию. – Давай, я тебя отвезу.

Я промямлила что-то невнятное, но ему было все равно. Он поглаживал меня по спине, и мы направились к выходу. Как и ожидалось он не хотел везти меня домой. Вместо этого мы зашли в темный переулок рядом с клубом. Мы шли вдоль здания, пока не увидели тупик.

– Что мы тут делаем? – тихо прошептала я, отталкиваясь от него. – Мой дом не здесь…

– Тсс…

Лука развернул меня, и я оказалась в ловушке между ним и стеной. Он наклонился ко мне, и я почувствовала его дыхание на своей коже. Раздалось тихое:

– Я так голоден… Просто не могу остановиться…

– Боюсь тебя расстраивать, – ответила я более уверенно, показывая, что вовсе не пьяна. – Но я не собираюсь становиться твоим ужином.

Заведя голову, я ударила его в лицо. Он со стоном отскочил от меня и потянулся рукой к носу. Этим ударом можно запросто сломать человеку нос, но Лука был вампиром. Он убрал руку и посмотрел на меня. Нос приобрел нормальную форму в считанные секунды, Лука лишь немного поморщился. Он оскалился и показал клыки.

– Она кажется отказала тебе «нет», приятель, – раздалось со стороны улицы. Элин стояла в десяти метров от цели. Она натянула тетиву и держала вампира на прицеле. Используя шанс, я вытащила из спрятанной кобуры пистолет и направила его в сторону противника.

– Вы обвиняетесь в убийстве женщины и ребенка, наказание – смерть, – на его лице отразилось легкое удивление.

Он огляделся и заметил неподалеку еще нескольких агентов в тени. Вампир поднял руки над головой и упал на колени. Вода на асфальте расплескалась в разные стороны. Я прицелилась и дважды выстрелила ему в сердце. Все наше снаряжение содержало серебро, так как этот металл смертельно опасен для всех вампиров. При попадании в сердце наступала моментальная смерть.

Лицо вернулось в первоначальный облик и обмякшее тело свалилось на землю. Я смогла спокойно выдохнуть и опустить пистолет. Несколько долгих мгновений я просто смотрела на него. Его пустынный взгляд был направлен в небо. «Еще одно убийство…»

– Такие как он не заслуживают быстрой смерти, – кто-то из команды оборвал мои мысли.

– Если вам нужно напомнить, мы здесь не для того, чтобы мучить их. , – твердо ответила я. – Вызовите группу зачистки, они отвезут тело на кремацию.

Я вздохнула и потерла глаза. Младшая сестренка бросала на меня утешительный взгляд. Мы жили отдельно, но она знала, что я практически не спала эту неделю. В последнее время количество убийств увеличилось вдвое. Порой у нас было по несколько заданий на ночь. Я старалась выстраивать график работы посменно. У каждого из нас была своя собственная жизнь днем, и мы не могли просто взять и променять ее на профессию, о которой никто не знает. Тем не менее, я была командиром и руководителем команды поэтому, мне приходилось участвовать во всех операциях без исключения.

Засунув пистолет в кобуру, я направилась в сторону фургона. «Чем раньше я попаду домой, тем лучше,» – промелькнуло в голове.

– Господи Иисусе! – раздался крик за спиной.

Послышались выстрелы и крик, но не успела я обернуться как меня сбили с ног. Жесткое приземление вызвало укол боли в затылке и спине, пришлось сжать зубы и подняться. Трое агентов лежало без сознания в переулке, Элин отделалась легкими ушибами и синяками.

Подбежав к сестре, я осмотрела ее. Она свалилась на мешки с мусором, когда ее оттолкнули.

– Я не понимаю… Он будто снова восстал, – прохрипела она. – Либо ты впервые на моей памяти промахнулась, либо вампиры нашли способ восстанавливаться после серебра и у нас большие проблемы.

Я оглянулась и посмотрела на место, где пару минут назад лежал Лука. Вода в этом месте покраснела от его крови, следовательно, я попала в него. «Я бы не промазала. Он стоял слишком близко.»

– Иди, – она оттолкнула меня и потянулась к заднему карману штанов, – Я вызову помощь, с нами все будет в порядке.

Выбежав на главную улицу, я огляделась по сторонам. «Он может быть и выжил, но я сильно задела его.» – на дороге остались кровавые следы. Дождь смывал следы, поэтому никто из прохожих не заметит, но нужно было спешить. Его след вел к пустынному Сэнчури Линк-филду33
  Сэнчури Линк-филд – многофункциональный стадион в Сиэтле.


[Закрыть]. Игры сегодня ночью не было, но тем не менее, половина парковки было занято. Я замедлила шаг и на ходу достала несколько серебряных ножей. Ночная тишина пугала и завораживала. По спине пробежали мурашки, и я резко оглянулась. Позади меня никого не оказалось, но чувство опасности не исчезло. По улице разнесся странный шум и звук доносился со стороны стадиона.

Я перепрыгнула через турникет и направилась к трибунам. В Сэнчури Линк-филд можно было вместить около шестидесяти тысяч человек. Этот стадион имеет U-образную форму и находить практически в самом центре Сиэтла. Помощь прибудет в ближайшее время. «Но я не могу позволить ему просто скрыться, выжидая.»

По стадиону разносился голос Луки:

– Я не хотел убивать их…Мне приказали.

– Кто приказал? – спросила я, оглядываясь в поисках вампира. – Это сделал Харелл?

– Нет, – он рассмеялся, будто мое предположение было нелепым. – Он говорил, что все будет просто, а потом я получу деньги. Но когда я пришел туда…и встретил их, – Лука появился прямо передо мной. Я приняла боевую стойку и приготовилась метнуть в него нож. – Он приказал убить, и я не смог сдержаться. Мое тело, – он взглянул на свои руки, капли дождя смывали с них кровь, но ему было все равно. – было будто чужим, я не мог контролировать это.

– Лука, – я позвала его и постаралась подойти ближе, – скажи мне, кто приказал тебе сделать это?

– Я не могу, – сухо прошептал он в ответ, – Он знает все…Он приказал мне…– он слегка пошатнулся и коснулся ладонью головы. Когда он вновь взглянул на меня, его глаза были черными, а лицо ничего не выражало, – убить тебя.

Он рванул в мою сторону, и схватив меня за шкирку, выкинул на поле. Все тело сковала боль от жесткого приземления. Я потянулась к ножам, которые выпали во время падения, но они были слишком далеко. Перенеся вес на локти, я начала ползти в сторону оружия. Дождь заливал стадион и вместо идеально скошенной травы были лужи грязи, мое тело застревало в размытой земле.

Когда я коснулась ладонью рукоятки ножа, меня схватили за руку и развернули. Надо мной возвышался разъяренный вампир. Он оскалил зубы и резким движением наклонился к моей шее. Установив свободную руку между его горлом и моим телом, я оттолкнула его и скинула с себя.

Как только его вес исчез, я развернулась и схватила ближайший ко мне нож и была готова нанести удар, но вампир исчез.

– Слезь с меня, тварь! – крик разнесся по всему стадиону с противоположной части поля.

Я посмотрела на неожиданного гостя. На этот раз жертвой стал вампир. Огромный волк прижал его к земле и разорвал глотку зубами прямо передо мной. Крик Луки оборвался, и я поняла, что все кончено. Медленными шагами я направилась к выходу, но зверь заметил это, он последовал за мной.

Наши взгляды встретились. Его напоминали свет луны в безоблачную ночь. Светло–серые глаза следили за каждым моим шагом, изучая. Споткнувшись, я снова оказалась на земле. Зверь остановился, но после долгой тишины, он подошел чуть ближе и медленно наклонил голову к моей руке. Он нагнулся и коснулся носом земли рядом со мной, а после, поднялся и скрылся в ночи.

Я смотрела ему вслед пока его облик не исчез. «Он вел себя как разумное существо. Неужели это… оборотень?» – задумалась я.

Мы нередко встречали оборотней в нашем городе, но они вели себя совершенно по-другому. Все, кого мы повстречали, были беженцами – оборотнями, у которых нет стаи. Они переезжают с места на место и ведут одинокий образ жизни и, как правило, из-за этого умирают. Эти существа имеют два облика, которые они должны периодически менять. Зверь без собратьев начинает сходить с ума, а вслед за ним и человек. Поэтому оборотни объединяются в стаи и всегда держаться рядом.

Мне не раз удавалось видеть, как слабый, израненный одинокий волк бродит по лесам желая лишь одного – убийств. Но этот оборотень не был таким. Ему удавалось сохранять контроль над зверем, и он был невероятно сильным, раз смог победить вампира. Меня волновал лишь один вопрос: «Кто он?»