Текст книги "Мы не мы...."
Автор книги: Мила Сербинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Наталья слегка нахмурилась, но слушала Костю не перебивая.
– Марат не решил, куда поступать, а когда узнал, что я учусь на последнем курсе архитектурного института, поступил туда же. Я три года встречался с Дилярой и, представляешь, ни разу не остался с ней наедине. Ее брат всюду нас сопровождал, – рассмеялся Костя. – Такие у них восточные нравы!
– Жесть, как говорит моя дочка, – рассмеялась Наталья.
– Я женился на Диляре и мы какое-то время втроем жили в той самой квартире. Эх, веселое было время! – продолжил Костя. – Диляра училась в педагогическом, а я нашел работу в одном дизайнерском агентстве. Позднее Марат основал собственную компанию и позвал меня к себе. Он к тому времени женился и купил себе квартиру. Мы были такие молодые и счастливые! С детьми ни я, ни Диляра, не спешили. Сама понимаешь, хотелось какое-то время пожить для себя. Проблемы начались, когда после девяти лет брака Диляра никак не могла забеременеть, хотя врачи уверяли, что у нас обоих со здоровьем все в порядке. Наконец, у нас получилось! Диляла родила двойню: Руслана и Машу. Мы были самыми счастливыми родителями на свете! А в этом году наши малыши пойдут в школу! Правда здорово?!
– Еще бы! – улыбнулась Наталья, а хотелось разрыдаться.
Сердце Натальи сжалось от смеси малодостойных чувств ревности и зависти. Ее муж по поводу рождения дочери такой радости точно не проявлял! Не прошло и года, а он сбежал со шлюхой и ни разу не пожелал даже взглянуть на своего ребенка! Наталья вздохнула, с тоской глядя на горящие счастьем глаза Кости.
– Если одни лишь воспоминания о том времени так его воодушевляют, как же они с Дилярой были счастливы вдвоем?! – подумала Наталья, задумчиво глядя на своего любовника. – Зачем я ему вообще нужна?! Он до сих пор любит жену, а изменяет ей из духа противоречия. Хочет поиграть в самого умного и независимого. Ему нравится обводить вокруг пальца Марата, дурачить его. Зачем это ему? Адреналин, наверное…
Костя так и не отважился остаться на ночь у Натальи. Чувствовалось, что он побаивался Диляры и ее брата Марата. Вскоре выяснилось, что не напрасно.
В этот вечер Наталья ожидала любовника с расслабляющим бокалом в руках. Пока Валентина с Катей путешествовали по Англии, Костя приезжал к ней в любое время дня, как только находился свободный часок, и, конечно же, все вечера принадлежали им двоим. В какой-то момент он потерял бдительность и Марат его засек. Он подозрительно смотрел на Костю, а вечером незаметно проследил за ним до самого дома, где жила Наталья. Он видел, как Костя вошел в подъезд и поднялся до четвертого этажа.
Костя с порога бросился навстречу Наталье, целуя ее и обнимая трепещущее в предвкушении любви тело. Они без лишних разговоров направились в спальню, соскучившись друг по другу со вчерашнего вечера так, словно не виделись как минимум неделю. Наталья ждала Костю весь день, надеясь, что он сумеет ненадолго улизнуть от бдительного начальства, но Марат словно прилип к нему, подсовывал новые проекты, обсуждал детали и прочее. В общем, ни минуты свободного времени. Даже на обед увязался за ним. Только после окончания рабочего дня Костя смог приехать к Наталье.
Наконец, он сжимает в объятиях любимую женщину. Костя заводился от прикосновений к ее всегда немного прохладной коже, ее вкуса и запаха, ее небесно-голубых глаз и душистого шелка волос. Он полюбил эту женщину, как, возможно, в свое время не любил даже Диляру. А, может, время превратило любовь в привычку и стерло из памяти первоначальные незабываемые ощущения и чувства. В самый неподходящий момент раздался звонок в дверь. Наталья вскрикнула и чертыхнулась.
– Не открывай! Может ты куда-то уехала? – предложил Костя, продолжая ласкать ее, но звонок повторился.
– Кто бы это мог быть?! – нахмурилась Наталья, накинув на себя шелковый халатик.
Кто-то нажал пальцем кнопку звонка и не отпускал с минуту. Костя с Натальей напряглись. Что-то не так! Какой нормальный человек станет так звонить в дверь, да еще в десять вечера?! Параллельно телефон Кости разрывался от непрекращающихся звонков. Он взял в руки смартфон и вздрогнул.
– Марат…– прошептал он. – Это конец! Он нас выследил, я уверен! Это он сейчас звонит в дверь!
Костя стал спешно одеваться, а затем на цыпочках бесшумно пробрался к дверному глазку. Худшее, что могло произойти, уже случилось. Марат скалился в дверной глазок с другой стороны двери, нагло показывая ему кулак. В присланной ему СМС было написано: «Я знаю, что ты там. Открой. Хуже будет!». Костя с Натальей переглянулись.
– Что будем делать? – спросила не на шутку испугавшаяся Наталья. – Твой Марат всех моих соседей переполошит.
– Да, он может! Если не откроем ему, начнет в двери кулаками стучать и орать на весь дом. Я его хорошо знаю. Тот еще псих! – произнес побледневший Костя.
– Так что же делать? Открыть? – неуверенно спросила Наталья.
– Открой, конечно! – усмехнулся Костя. – Он меня убьет, стопудово.
– Может, попробуешь выбраться из окна? – предложила Наталья.
– Тогда я точно сдохну, – мрачно отозвался Костя. – Четвертый этаж. Сама подумай!
– Ну, тогда я не знаю, – обреченно ответила Наталья, сев на кровать. – Это ты его привел сюда!
– Ладно, попробую выйти в окно. Если что, ты будешь носить мне цветочки на могилку? – мрачно пошутил Костя.
– Не гневи Бога! – в страхе воскликнула Наталья, поцеловав напоследок Костю. – Постарайся дотянуться до водосточной трубы.
Костя залез на подоконник и вылез наружу, едва удерживаясь носками туфель на узком карнизе. Он добрался до водосточной трубы и даже ухватился за нее, но в последний момент его руки соскользнули с гладкого железа и он, обдирая в кровь ладони, сполз по трубе где-то на этаж, а затем полетел вниз, упав на спину. Наталья вскрикнула, в ужасе прикрыв лицо ладонями. Если бы под окном был асфальт, который обещали положить еще в прошлом году, Костя бы погиб на месте, но там по-прежнему оставался зеленый газон. Костя неподвижно лежал в траве, а Наталья, онемев от шока, смотрела на распростертое под окном тело. Звонки в дверь все продолжались.
– Что же делать? – металось сознание Натальи. – Ну, думай!
Она закрыла окно и зашторила его плотной портьерой, выключила в спальне свет, а затем зашла в комнату дочери. Надев ее большие наушники, Наталья пошла на кухню и, наспех схватив из холодильника пирожок, разломила его пополам. С пирожком в руках, в наушниках и домашнем цветастом халатике она подошла к входной двери.
– Кто? – спросила она, стараясь унять дрожь в коленках и выглядеть спокойно.
– Открой немедленно! Я знаю, что Костя у тебя, – потребовал Марат.
– Кто у меня?! – изумленно воскликнула Наталья. – Вы что пьяны? Убирайтесь, а то я по 02 позвоню!
– Звони, куда хочешь, но я должен поговорить с этой гнидой! – настаивал Марат. – Я сейчас дверь выломаю! Клянусь, выломаю! Открой, а то пожалеешь!
Наталью всю трясло. Марат начал колотить кулаками в дверь.
– Да так он перебудит всех, – в ужасе подумала Наталья. – Если Костя жив и может передвигаться, ему нужно время. Я обязана задержать Марата.
– Не надо, прошу вас! – крикнула она. – Я впущу вас, чтобы вы сами убедились, что здесь нет и не было никакого Кости.
Наталья готова была рискнуть ради жизни любимого. Она открыла дверь. Марат ворвался в прихожую.
– На Отелло похож, – пронеслось в голове Натальи при виде смуглолицего яркого брюнета, в ярости метавшегося по ее квартире. – Ну, просто монголо-татарское вторжение!
Марат бесцеремонно обошел всю квартиру, заглянул во все углы, в платяной шкаф и даже под кровать.
– Еще в холодильнике посмотрите! – с иронией предложила Наталья, но Марат не понял юмора и в самом деле, заглянул в холодильник.
– Где же он? – в бешенстве крикнул Марат.
– Может, мы сядем и, как цивилизованные люди, поговорим, предложила Наталья.
– Почему так долго не открывала дверь? – резко спросил Марат, сверкая глазами.
– Не слышала из-за наушников, – ответила Наталья, машинально укусив пирожок. – Так кого вы ищите? Объяснитесь! Вы врываетесь ко мне в квартиру, угрожаете, что-то требуете! Это, по-вашему, нормально?!
– Я ищу одного гаденыша. А когда найду, оторву ему все выступающие части тела, – угрожающе прорычал Марат.
– Может, тогда вы скажете, почему ваш гаденыш должен быть именно в моей квартире? – с усмешкой спросила Наталья.
– Я видел, как он заходил сюда. Кажется… – уже спокойнее произнес Марат.
– Кажется?! Так вам что-то показалось и на этом основании вы терроризируете незнакомого человека?! – возмущенно спросила Наталья.
– Не совсем! Я видел, как он поднялся на четвертый этаж, а здесь всего две квартиры, – ответил Марат, устало сев на кухонный табурет.
– Почему же вы не позвонили в квартиру напротив? – задала резонный вопрос Наталья.
– Да позвонил я туда, но там старуха и дети… Я был уверен, что он у вас в квартире, – с досадой ответил Марат.
– Но здесь никого нет, вы сами убедились, – улыбнулась Наталья. – Может, вы все же объясните, кто ваш гаденыш и что он сделал, раз вы так разозлились?
– Этот подлец оскорбил мою сестру. У него другая женщина. Если я увижу их вместе, убью обоих, – прорычал Марат.
– Какой вы горячий мужчина! – пошутила Наталья, обливаясь холодным потом от страха за себя и Костю, но продолжила ломать комедию. – Как вас зовут?
– Я Марат, – немного упокоившись, ответил он. – Вы говорите правду? Его здесь не было?
– Был, конечно! Я его спрятала по частям. Вы плохо искали, – пошутила Наталья. – Вы сами видели, что я совершенно одна. Хотите выпить, Марат? Вам не помешает немного успокоиться.
– Да, наверное… – растерялся он от любезного тона этой симпатичной женщины. – Я вас очень напугал?
– Есть такое дело, – ответила Наталья, наливая коньяк Марату и себе.
– Прошу извинить меня. Действительно, что на меня нашло?! – виновато улыбнулся Марат. – Врываюсь в квартиру к незнакомой женщине, кричу, хамлю. Вы меня простите?
– Придется, – великодушно улыбнулась Наталья, протягивая ему стакан. – Я Наталья.
– Очень приятно, Наталья, – отозвался Марат, взяв из ее рук стакан и поцеловав ей руку.
Наталья нервным жестом отдернула руку и села напротив. Чувствовалось, что Марату страшно неловко от сложившейся ситуации. Мало того, что он бесцеремонно вторгся в квартиру одинокой женщины и черт знает что ей наговорил, у него еще хватает наглости пить ее коньяк. Марат поднял глаза на Наталью.
– Еще раз приношу свои извинения, Наталья, но вы не знаете, что я почувствовал, когда увидел этого предателя входящим в ваш подъезд. Я понял, что Константин изменяет моей сестре. У него любовница! Он клялся любить и беречь мою сестру, а сам изменяет ей! Я его придушу, когда застукаю в следующий раз, – очень серьезно произнес Марат.
– Как там Костик? – с тревогой думала она, слушая откровения Марата о том, какая у него замечательна сестра Диляра и что за несусветный гад ее муж Костя.
Наконец, Марат ушел. Он снова извинился и напоследок вновь поцеловал ей руку. Захлопнув дверь за незваным гостем, Наталья метнулась к окну своей спальни. В темноте почти ничего не было видно, но даже в тусклом отблеске фонарей было заметно, что на газоне под окном никого нет. Она выдохнула с облегчением.
– Значит, он жив! Костя жив! Он смог подняться и ушел! – крикнула Наталья.
Она обессилено упала на кровать и залилась слезами. Столько стресса! Схватив с тумбочки телефон, Наталья стала названивать возлюбленному, но его телефон был выключен.
– Как там Костя? Он жив, но не пострадать при падении с такой высоты невозможно, – всхлипывая, думала она. – Костя, миленький, позвони мне.
При всем желании, Костя не мог бы ей позвонить. Во-первых, падая, он разбил телефон, но, главное, он действительно сильно ушибся. Костя с трудом смог встать на ноги и дойти до припаркованной в соседнем дворе машины. Ему было невыносимо больно дышать, а изо рта шла кровь. Костя сумел трясущимися руками завести машину и отъехать на несколько сот метров, но затем потерял сознание. Неуправляемый автомобиль на небольшой скорости самостоятельно передвигался по немноголюдной в это время суток улице, пока не встретил на своем пути фонарный столб. К этому моменту водитель был уже мертв.
Что случилось с Константином, для всех осталось загадкой. При столкновении со столбом, тело не пострадало, но многочисленные повреждения внутренних органов несчастного мужчины поставили в тупик патологоанатомов. Диляра рыдала, оплакивая мужа, а Марат лишний раз убедился в могуществе Аллаха, покаравшего поганого пса, предавшего его любимую сестру.
Наталья ничего не знала о случившемся. Она не могла дозвониться Марату, он ей тоже не перезванивал. Она как зомби бесцельно ходила по петербургским улицам, погруженная в свои мрачные мысли.
– Каналы, каналы, каналы… Сколько же их?! – раздраженно подумала Наталья, впервые в жизни с ненавистью взглянув на родной город.
О том, что случилось с Константином, она все же узнала, осмелившись позвонить в его компанию и попросить к телефону Константина Кожевницкого.
– Как умер?! – вскрикнула она, увидев напоследок расплывшийся потолок.
Наталья упала в обморок, который приятнее было бы считать смертью. Открыв глаза, она увидела, что уже стемнело. Мысли вернулись, а вместе с ними и осознание немыслимого горя, свалившегося на нее. Ее Кости больше нет на этом свете?! Он не дышит с ней промозглым воздухом петербургского лета, он никогда больше не заговорит с ней, не поцелует и не прижмет к груди. Его больше нет!
Жизнь без Кости стала для Натальи бессмысленной. Он за четыре месяца их темпераментного общения стал для нее самым близким и дорогим человеком на свете.
– Я убила человека! Это из-за меня погиб Костя! Я убийца! – в отчаянии думала Наталья. – Зачем мне жизнь без возлюбленного?
Решение было очевидно! Раз они с Костей не смогли остаться вместе и счастливо жить в этом мире, быть может в другой вселенной их души встретятся и будут неразлучны? Наталья, не колеблясь, наполнила ванну водой и взяла коробочку со снотворным.
– Сколько же нужно проглотить таблеток, чтобы навсегда уснуть? – подумала она, вертя в руках собственную смерть.
Чтобы не ошибиться с дозировкой, Наталья выпила все содержимое контейнера, а затем медленно погрузилась в теплую воду. Наталья ждала, а спасительный от жизни сон никак к ней не шел. Вода остыла и Наталье стало холодно. Она чертыхнулась и вылезла из ванны, закутавшись в теплый махровый халат.
– Что за идиотка? – усмехнулась она. – Ни жить, ни умереть по-человечески не могу.
Наталья легла в постель, с грустью размышляя о своей несчастной женской доле.
– Эх, придется мне как-то жить без тебя, мой любимый! – прошептала она сквозь слезы.
Наталья и так понимала, что жизнь – это шов бытия, который рано или поздно рассосется сам собою. Это тот редкий случай, когда выздоровление лучше отложить на потом. Самое интересное, что возможность размышлять о жизни у Натальи сохранилась исключительно благодаря бдительности ее матери, которая, видя неуравновешенное душевное состояние дочери, как говорится, на всякий пожарный, заменила ее таблетки на аскорбиновую кислоту. В результате Наталья размышляла о проблемах бытия, почесываясь от диатеза.
IV
Менее трех часов в воздухе и перелет из Петербурга в Ливерпуль завершен. Катя, уютно устроившись в кресле у иллюминатора, прильнула носом к стеклу и с любопытством разглядывала ватные облака по ту сторону. Ей было интересно все новое, неизвестное, ранее не испытанное. Приземлившись в Ливерпуле, Арина с восхищением огляделась вокруг, вдыхая полной грудью наполненный рок-н-роллом и запахом моря воздух легендарного портового города. Битломанка с опытом, она смолоду мечтала оказаться на родине любимых музыкантов. Вот он – Международный аэропорт Ливерпуль имени Джона Леннона! Она в Ливерпуле! Хоть эта ее мечта стала реальностью, а скоро она и прижмет к груди свою дочь с внуками! Валентина и любознательная Катя с любопытством вертели головами по сторонам, восхищенно разглядываю впечатляющее масштабами главное здание аэропорта.
После прохождения необходимых формальностей с документами троица из России немного прогулялась по территории ливерпульского аэропорта.
– Вот она, знаменитая «Желтая подводная лодка» битлов! – воскликнула Арина, обрадовавшись так, словно встретила старого друга.
Валентина с Катей переглянулись и рассмеялись. Похоже, в данный момент единственным ребенком среди них была Арина. После групповой фотографии в аэропорту на фоне желтой подводной лодки, Арина позвонила Тоне. Пока бабушка Аря звонила по телефону, Катя со всех сторон обошла смешное игрушечного вида желтое сооружение с продольными и поперечными красными полосами. Созвонившись с дочерью, Арина повела Валентину и внучку к стоянке такси, где должна была их встретить Антонина.
Арина не сразу узнала свою дочь в чрезвычайно худой, несмотря на очевидную беременность женщине с осунутым хмурым лицом и плотно сжатыми губами. Она видела ее фотографии, говорила с ней по телефону, но сейчас увидела совершенно незнакомого, уставшего, немолодого человека, женщину с обветренным поблекшим лицом и сухой морщинистой кожей. Неужели за пятнадцать лет ее белокурая, похожая на куколку, дочь изменилась до такой степени?!
– Господи, да она выглядит чуть младше меня! – невольно подумала Арина. – Где моя прежняя дочь? Что с ней стало?!
– Ну, здравствуй, мама! – улыбнувшись одними уголками губ, произнесла Антонина.
Валентина заметила, что женщина выглядит изможденной и очень уставшей.
– Может, так влияет на нее беременность? – подумала она.
– Доченька моя… – развела руки для объятий Арина, но Антонина лишь вежливо, как на деловом приеме, прикоснулась щекой к щеке матери, что, по-видимому, должно было означать поцелуй.
– Рада всех Вас видеть, – сухо произнесла она, почти не взглянув ни на Валентину, ни на девочку в черном платье.
– Странная тетя, – подумала Катя. – Выглядит так, словно ее живьем мумифицировали.
Катя не была далека от истины. У мужа Антонины имелись собственные строгие правила, в которые не вписывались никакие русские родственники жены, включая даже ее родную мать.
– Тонечка, милая, почему ты не сказала мне, что ждешь ребенка? – спросила Арина, смахивая назойливую слезу.
– Да, какое это имеет значение?! – странно ответила Тоня. – Одним больше, одним меньше.
– Кто родится, ты уже знаешь? – просила Арина, стараясь не показывать, как она расстроилась от слов дочери.
– Мальчик, – сухо ответила Тоня. – Еще один мальчик…
– Третий сын? Как мило! – заметила Валентина, но от ее слов почему-то перекосились лица как у Арины, так и у ее дочери.
– Почти третий, – неопределенно ответила Антонина.
Валентина, поняв что сказала что-то не то, на всякий случай всю дорогу помалкивала. Зато Арина молчать не собиралась.
– А мальчики твои где? Я так мечтала их увидеть! Тоня, что происходит, скажи же мне, наконец! – воскликнула Арина, не в силах сдержать рвущихся подальше от ее боли слез.
– Да, ничего не происходит, мама, – словно не замечая ничего вокруг, спокойно ответила Тоня. – Просто мой муж с детьми поехал в Манчестер к своей матери, вот и все. Зачем же делать из этого трагедию, мама? Не понимаю.
– Делать трагедию, говоришь?! – не поверила своим ушам Арина. – Да я специально приехала, чтобы хоть раз в жизни увидеть своих внуков. Мы с тобой не виделись пятнадцать лет. Это тоже ничего для тебя не значит?! Тоня, я перестала узнавать тебя.
– Для того, чтобы переставать кого-то узнавать, для начала нужно его знать, – с грустью произнесла Антонина. – Может, ты представишь все-таки меня своим друзьям, мама?! Где твои манеры, которым ты меня так усердно обучала?
– Да… Ой, не знаю, что со мной. Простите! Тонечка, моя дочь, – повернувшись к своим спутникам, сказала расстроенная и пристыженная ей одной известно чем, Арина.
Валентина с внучкой натянуто улыбнулись откровенно не понравившейся им Антонине.
– А со мной приехали Валентина и Катюшка. Катя дочь Кости, а Валентина мама его жены Натальи, – обратилась Арина к дочери.
– Бывшей жены, насколько я знаю! – криво усмехнулась Антонина. – Я все знаю. Костя мне часто звонит и все рассказывает. Похоже, он счастлив со своей официанткой!
Затем Антонина повернулась к Валентине и Кате.
– Прошу прощения. Я совсем забыла все, чему меня учила мама. Где мои манеры?! – усмехнулась она, показав сеточку малоприятных и едва ли приемлемых для ее возраста морщин вокруг глаз. – Конечно же, я очень рада знакомству и счастлива вас видеть! Если не возражаете, я покажу вам свой дом, и мы выпьем по чашечке чая.
– Рада знакомству, – сказала Валентина, пожав протянутую Тоней руку. – Благодарю за приглашение. Мы все устали с дороги и с радостью воспользуемся вашим гостеприимством, Антонина.
– Здрасьте! – произнесла обалдевшая от всего услышанного Катя.
Не таким она представляла себе английское гостеприимство…
– Но ведь тетя Тоня и не англичанка. Что с нее взять? – веселилась в душе Катя, с интересом разглядывая мелькавшие за окном ливерпульские улицы. – Аэропорт крутой, а город так себе. До Питера их Ливерпулю далеко!
– Тоня, ты счастлива со своим моряком? – напрямик спросила Арина, когда все они ехали в такси.
– Знаешь, вполне! У нас, в Англии все не совсем так, как в России. Здесь не выставляют чувства напоказ. Нам не навязывают свое общество родственники с друзьями, а семейный бранч согласовывается заранее со всеми членами семьи. В Англии матери не преследуют вылетевших из семейного гнезда детей, – сказала Антонина, метнув в Валентину недобрый взгляд.
У Арины от разочарования и обиды дрожали губы. Она старалась сдерживать себя и не плакать, но слезы ползли по щекам и капали вниз с подбородка.
– Господи, кого я вырастила?! Тоня стала такой бесчувственной и жестокой, хотя… Я, наверное, все это заслужила. Я не должна была так поступать с Тоней! – думала Арина, краем глаза наблюдая за поблекшей, постаревшей дочерью с большим животом, плохой кожей и полным отсутствием прежнего очарования.
Валентина взяла подругу за холодную, влажную руку, а Катя, прекрасно понимая, что все происходит не так, как представлял себе каждый их них, притихла, вжавшись в дверцу такси, и не подавала голос, пока ее об этом не попросят.
– Бедная бабушка Аря, – думала она, глядя на сразу постаревшую и сникшую Арину. – Зачем мы вообще сюда приехали?! Хотя, вокруг все так приколько! Надеюсь, мы хоть по городу погуляем?
Такси высадило своих пассажиров с багажом около трехэтажного старого здания из потемневшего от времени кирпича. В доме параллельно смотрели на дорогу четыре входные двери в другие квартиры. У каждого хозяина двухэтажной квартиры в распоряжении имелись на первом этаже просторная гостиная и кухня, на втором по две спальни, плюс санузел на каждом этаже. Некоторые из квартир выходили и на третий этаж, но не квартира Тони.
– Вот так я живу, мама. Здорово, правда?! – спросила Тоня и по ее непроницаемо вежливому, кислому выражению лица невозможно было понять, шутит она или на полном серьезе гордится своим жильем.
Впрочем, нельзя сказать, что ее ливерпульское жилье плохо выглядело в сравнении с другими аналогичными домами и квартирами. Типичный средний класс. Англичане, в отличие от наших соотечественников, не любят пускать пыль в глаза дорогими бесполезными вещами и предметами интерьера, подтверждающими скорее плохой вкус хозяев, нежели их материальное положение. Здесь было все, что требуется для комфортной, хотя и скромной жизни семьи с двумя мальчиками-подростками. Все уныло практично и безлико правильно. Кроме того, у семьи имелся загородный коттедж с зеленой лужайкой перед домом, собственным садом и теннисным кортом.
Пробыв в гостях у Антонины чуть более часа, ее гости снова погрузились в такси и поехали в отель, номер в котором Валентина заблаговременно забронировала. Со слов Арины она догадалась, что английское гостеприимство не предполагает ночевку родственников под одной крышей с хозяевами.
– Бабушки, а мы обедать будем? – весело спросила Катя, когда они ехали в такси. – Здесь едят нормальную еду или только пьют мерзкий чай с молоком и заедают его несъедобными сендвичами с огурцом?
Валентина расхохоталась, и даже Арина, несмотря на основательно испорченное дочерью настроение, улыбнулась.
– Конечно, моя золотая, – обняла Валентина внучку. – Вот сейчас оставим вещи в отеле, зарегистрируемся и пойдем гулять по городу. Я заметила, что здесь много симпатичных кафе и баров.
– Пабов, – поправила ее Арина.
– Хорошо, пусть будет пабов, – нисколько не обиделась Валентина.
У нее сердце сжималось при виде переживаний подруги. Тоня очень холодно держалась с матерью, словно это был совсем чужой человек. Валентина понимала, что в прошлом между ними что-то произошло, что существует какая-то тайна, навсегда отдалившая дочь от матери. Она не лезла в душу к Арине, не донимала ее расспросами.
– Если Аря захочет пооткровенничать, сама все расскажет, – мудро решила Валентина.
Приехали в отель. Чистенький скромный трехместный номер в заурядном здании постройки конца ХХ века. Оставив сумки и чемоданы, все трое решили немного прогуляться пешком. Маленькие магазинчики, сувенирные лавки, кафе и пабы, в которых можно было услышать живое исполнение современных последователей битлов. Упоминания о «Beatles» и портреты легендарной четверки можно было в той или иной форме встретить на каждой улице, если и не в каждом магазине или кафе. Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Ринго Стар не без оснований являлись главными героями Ливерпуля и предметом неиссякаемой гордости его жителей, а еще неплохим источником дохода.
Пообедав в небольшом семейном ресторанчике, Валентина, Арина и Катя продолжили свое знакомство со столицей рок-н-ролла. Всем троим хотелось свежими ощущениями размыть неприятный осадок от чаепития в гостях у Антонины. Арина натянуто улыбалась, но в душе очень переживала из-за холодного приема, оказанного дочерью и от того, что так и не встретилась с внуками. Это заметно бросалось в глаза, но Валентина дипломатично делала вид, что ничего не замечает. Арина была до слез разочарована Ливерпулем и встречей с дочерью. Она ведь так давно мечтала оказаться в этом городе, а сейчас ей хотелось поскорее уехать отсюда, и чем дальше, тем лучше!
Вечером стало немного интереснее. Послушав современный рок в одном из уютных пабов и выпив по два бокала светлого пива, заметно повеселевшие Валентина с Ариной решили погулять перед сном по городу и набережной, а затем уж вернуться в отель. Катю порадовали шоколадным молочным коктейлем и вкусным яблочным пирогом.
Ночью Ливерпуль показался более загадочным и притягательным, чем при разоблачающем все тайны свете дня. Днем он почему-то вообще не казался жизнерадостным. Особенно много открытий вечер преподнес Кате. Воображение ребенка превращало в сказочные замки ярко подсвеченные всеми цветами радуги старинные здания в историческом центре Ливерпуля. Катю мало интересовали немыслимой конфигурации современные строения. Ей больше нравились накопившие в себе многовековую историю здания викторианской эпохи, каких в Ливерпуле имелось множество, особенно в его историческом центре. Современные строения из стекла и бетона вперемешку со старинными зданиями выстроились вдоль зеркально гладкой водной поверхности реки Мерси, в устье которой и возник в XII веке небольшой поселок, ставший гордо именоваться городом лишь с 1880 года. Особенно интересно было гулять по ливерпульской набережной в темное время суток, когда сияющие иллюминацией дома отражаются в воде длинными разноцветными столбами. Днем все затмевает и отвлекает от любых красот кипучая жизнь одного из крупнейших портов Англии, к тому же включенного ЮНЕСКО в список Всемирного наследия.
Неутомимая исследовательница Катя в сопровождении своих уставших до полусмерти бабушек оказалась в отеле лишь около полуночи. Валентина и Катя моментально уснули, как только коснулись головой подушки, а вот Арине не спалось. Она не могла забыть сверлящих ненавистью и до сих пор переполненных обидой глаз дочери.
Выспавшись, утром Катя весело потребовала продолжить знакомство с городом. Бабушки не могли ей ни в чем отказать. Снова изнуряющие немолодые ноги прогулки по городу и перекус в кафе или пабе с рок-музыкантами. Валентина была старше Арины более, чем на десять лет и принадлежала все же к другому поколению. Ей с детства внушили любовь к классической музыке, а вот Арина всегда гибко реагировала на любые новомодные тенденции времени. Вспышка моды на рок-музыку в 70-е годы ХХ века не обошла ее стороной, поэтому одно из первых мест в Ливерпуле, куда она устремилась утром, был, конечно же, музей The Beatles.
Обходя достопримечательности по маршрутам, указанным в путеводителях, наши путешественники вволю насмотрелись на Колонну Веллингтона, заглянули в Ливерпульский собор, Галерею искусств Уокера, сфотографировались на фоне памятника адмиралу Нельсону и фонтана Стебла. Ливерпульский Митропольный католический собор необычной формы вызывал неоднозначную смесь чувств от шока и недоумения до восхищения.
В детской непосредственностью Катя спросила:
– Это что, церковь? Я думала, планетарий или обсерватория. На церковь совсем не похоже! Мне больше нравится наш Исаакиевский собор!
– Тише ты, – шикнула на внучку Валентина. – Знаешь, как местные гордятся своим собором. Это собор не такой, как наши богатые соборы, понимаешь, это современный католический собор.
– А что, католики такие бедные, раз строят храмы без золотых куполов, да еще такие странные? – спросил начитанный ребенок, вызвав приглушенный смех обеих женщин.
– Не совсем, Катюша, – улыбнулась Арина. – Просто современные здания сильно отличаются от старинных.
– Тогда мне не нравятся современные здания. Вот тот дом красивый, – сказала Катя, показав на административное здание в викторианском стиле.
– Современные постройки тоже могут быть очень интересными, – заметила Арина, неравнодушная к новым веяниям в искусстве и архитектуре.
– Этот собор на египетскую пирамиду похож, – изрек ребенок, снова вызвав приглушенные смешки старших.
Катя смотрела с непониманием и подозрением на остроконечное строение с большим крестом над входом. Для ребенка, привыкшего к восприятию соборов как неких возвышенных строений с золотыми маковками и богатым убранством внутри, непонятное сооружение в виде пирамиды с колючей короной наверху казалось странным. Внутри собор больше был похож на планетарий и концертный зал одновременно, а не храм Божий.
– Это точно собор? Может это театр? – не унималась Катя.
– Устами младенца глаголит истина, – тихонько произнесла Валентина, чтобы не нарушать благоговейную атмосферу храма громким смехом.
