Текст книги "Мы не мы...."
Автор книги: Мила Сербинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Мила Сербинова
Мы не мы....
Все мы немного у жизни в гостях.
Жизнь – это только привычка.
Анна Ахматова
I
Наталья со звоном поставила хрустальные фужеры на сервированный, украшенный цветами и алыми свечами стол. Шампанское охлаждалось на балконе, все закуски были нарезаны, а блюда приготовлены. Оставалось только все разложить по тарелкам и расставить на столе, а еще зажечь свечи. Сама Наталья преобразилась. Не осталось и следа от изможденной бессонными ночами молодой мамочки пятимесячной Катюшки. Салон красоты и нарядное платье сотворили волшебство, вернув прежнюю очаровательную девушку. Последние приготовления завершились, но не хватало главного компонента праздника – Константина Крылаткина, мужа Натальи. Весь секрет праздничной суеты заключался в том, что сегодня исполнялась первая годовщина со дня свадьбы Кости и Натальи.
– Ну, где же ты?! – с оттенком нервозности воскликнула Наталья, глядя в окно.
Вечерние сумерки сгустились до черноты ночи, а Кости все не было. Наталья безуспешно пыталась дозвониться на его кафедру и отправила несколько сообщений ему на пейджер, но Костя не перезвонил. Наталья почти не отходила от висевшего на стене в прихожей телефонного аппарата. Она с грустью смотрела на заключенную в нарисованное красной помадой сердечко особенную дату на большом настенном календаре. 15 октября 1997 года. На часах уже было без пятнадцати десять. Наталья всерьез занервничала.
– Может, с Костей что-то случилось? А, вдруг, он попал в ДТП, находится сейчас в больнице? А, вдруг… – Наталья не отважилась озвучить вслух свои наихудшие опасения.
Наталья познакомилась с Константином около двух лет назад, когда в учебную аудиторию вместо неожиданно усопшего восьмидесятилетнего доцента вошел молодой, свежеиспеченный кандидат филологических наук. Естественно, симпатичный двадцативосьмилетний преподаватель произвел яркое впечатление на чувствительные к современной прозе и мужской красоте сердца студенток. Они за глаза именовали Константина Кирилловича «Черноглазенький» и придумывали изощренные способы завоевания его внимания.
Константин старался казаться неприступным, но его сердце замирало от восторга при виде всего этого девичьего цветника, мигающего разноцветными, но одинаково влюбленными глазками, пожирающими его с вызывающей откровенностью. Интерес Константина с первых же занятий вызвала неулыбчивая светловолосая девушка с королевской осанкой и суровым взглядом бледно-голубых глаз. Наталья Горн, в отличие от своих влюбчивых однокурсниц, казалась не в меру серьезной, но изредка, из под длинных ресниц, она обдавала Константина до мурашек пронизывающим и многообещающим взглядом. Таких чувств у Константина не вызывала даже его бывшая жена Виктория, хотя, в свое время, он ее очень любил.
Банальный роман студентки и преподавателя вспыхнул внезапно и развивался очень быстро. Через семь месяцев пылких взаимоотношений Наталья обнаружила, что беременна. Вскоре они с Константином поженились, а еще через семь месяцев родилась Катюша.
Случалось, Наталью тревожил вопрос, почему Костя развелся с первой женой, Викторией. Она никогда не задавалась вопросом, почему Константин выбрал именно ее, потому что и так знала, что она лучшая. Наталья понимала другое, что если такой яркий мужчина, как Костя, страстно полюбил женщину, а затем она сама его выставила с вещами на улицу, наверное, для этого была какая-то очень весомая причина. Наталья напрямую так и спросила об этом Константина. Он нехотя раскрыл тайну своей трехлетней супружеской жизни.
– Понимаешь, Натуль, все не так просто. Ну, сама подумай, мои занятия посещали сотни студентов. Девушки не давали прохода, что ужасно злило и расстраивало мою первую жену, Вику. Грешен, каюсь. Ха-ха! Человек душою слаб, а мужчина особенно уязвим перед женской красотой и молодостью, – с видом философа и мученика изрек Константин. – Мои коллеги, наверное, в глубине души люто завидовали моей популярности как преподавателя и как мужчины. Они по дружбе все рассказали Вике. Слушай, она, словно остервенела. Ну, просто, превратилась в мегеру! Я перестал ее узнавать! Представляешь, моя жена, к счастью, бывшая, вышвырнула мои вещи из окна! Нет, ну ты это представляешь?!
– А с какого этажа? – сощурив глаза, спросила Наталья.
– С третьего, – простодушно признался Константин. – А, что?
– Да, так, ничего… Мы ведь живем на шестом, – лукаво улыбнулась Наталья.
– Ты это к чему? – насторожился Костя.
– Просто так, дорогой. Просто так, на всякий случай, – таинственно улыбаясь, произнесла Наталья.
Зря Константин рассказал эту историю Наталье, а еще глупее с его стороны было снять квартиру на шестом этаже. Разумнее было бы ограничиться нижними этажами.
Наталья изнывала от беспокойства за Костю. Она, в одиннадцатом часу ночи, позабыв о парадном макияже, навзрыд плакала, в одиночку сидя перед сервированным для двоих столом. Приготовленные для Кости его любимые мясные блюда давно остыли, а сырные, рыбные и колбасные нарезочки на тарелках начали засыхать.
Наталья вдруг вспомнила почти забытую историю взаимоотношений Кости с его бывшей женой, кстати, очень интересной женщины, и причину их расставания. Может, ее муж закрутил роман с какой-нибудь студенткой и напрочь забыл об их годовщине?
– Нет, такого не может быть! Костя любит меня и, потом, у нас ведь есть дочь! Он не посмеет нас предать! – нашла подходящий утешительный ответ на терзавший ее вопрос Наталья.
Костя утром вел себя совершенно как обычно. С утра он словом не обмолвился о важной для обоих дате, но Наталья подумала, что ее любимый муж решил сделать сюрприз вечером, поэтому сейчас сохраняет таинственное молчание. Он собрался на работу, выпил кофе и, подарив жене дежурный поцелуй на пороге квартиры, спустился на лифте, а затем пошел на автостоянку. Так в чем же дело? Неужели Костя вообще забыл о нашей годовщине? Хорошо! Забыл! Но, дамой-то он по любому должен был вернуться…
Наталья сидела на диване, с отчаянием глядя на видневшийся в дверном проеме молчаливый телефон на стене прихожей. Время шло… На часах уже почти двенадцать, а он не отвечает на звонки и куда-то исчез. В отчаянии Наталья позвонила маме.
– Мама, что-то случилось, я это знаю, чувствую, – сквозь слезы говорила она невнятным от переживаний голосом. – Костя не пришел на нашу годовщину. Я звонила на его кафедру, так там давно никого нет, понимаешь?
– Натуль, родная, не паникуй, умоляю, – сказала ее мама, Валентина Петровна. – Ну, могло ведь что-то его задержать на работе, ну… Не дай Бог, конечно, но ведь могло что-то произойти.
– Что, мама? – в слезах спросила Наталья.
– Ну… Не знаю… ДТП, например. Может, нам стоит обзвонить больницы и морги? – разумно предложила Валентина, но ее дочь только еще больше обиделась.
– Мама, ты такая бездушная! – с укором воскликнула Наталья.
– Я разумная, в отличие от моей влюбленной и поглупевшей от этого дочери, – констатировала факт Валентина. – Константин очень интересный, умный и обаятельный мужчина, я этого никогда не отрицала и, если помнишь, всегда тебе говорила. Но, Натуль, дорогая, с чего ты решила, что у вас будет по-другому, не так, как у него было с его первой женой Викой. Я ее немного знаю. Не обижайся, но она ничуть не хуже тебя, а ее муж изменял ей налево и направо с девицами, которые ее мизинца не стоят. Понимаешь, что я хочу тебе сказать, дорогая?
– Конечно, понимаю! Понимаю, что моя мама бесчувственная женщина, которой наплевать на собственную дочь и ее переживания! – в сердцах крикнула Наталья и хотела повесить трубку, но услышав настойчивый голос матери, приостановилась.
– Да ты не обижайся, милая, дело не в тебе и не в Вике, а в нем, понимаешь. В народе таких, как твой Костя, называют ходоками. Он чудесный мужчина и, поверю на слово, отличный любовник, но такие, как Костя, априори не могут быть хорошими мужьями. Они дарят счастье и свет всем, но понемногу, – с видом эксперта в данной области произнесла Валентина.
– Ты-то откуда знаешь? – спросила Наталья, вспомнив, что вроде как, кроме папы и дяди Жени, ее отчима, у мамы мужчин не было, или…
– Знаю, поверь мне, – тихо сказала Валентина. – Я встречала такой тип мужчин, как твой Костя. Как-нибудь расскажу, может быть…
– Maman, вы не перестаете меня удивлять! – иронично заметила Наталья.
– Дорогая, я не хочу, чтобы ты повторяла мои ошибки, – мягко произнесла Валентина. – Если Константин оставит тебя, возвращайся домой, прошу тебя. Не строй из себя гордячку. Мы с Катенькой ждем тебя.
– Ну, спасибо на добром слове, мама. Ты же у нас такой эксперт в семейных отношениях… Странно, что ты не напомнила, что предупреждала меня еще перед свадьбой, что этот брак не лучшая идея, – ответила Наталья, желая поскорее повесить трубку. – Ладно, я хочу спать. Доброй ночи!
– Доброй ночи, доченька! Все наладится, – ласково сказала Валентина, искренне сочувствуя дочери и кляня в душе Константина.
От разговора с матерью Наталье почему-то стало не намного лучше. В душу начало заползать сомнение, может, мама не так уж и не права? Кто знает? Все эти поздние заседания кафедры, совещания, прием экзаменов у заочников чуть ли не до полуночи. А, вдруг, Костя и вправду все время их совместной жизни бессовестно ей лгал? От таких мыслей на душе стало еще противнее.
– Да что же с ним произошло?! – в отчаянии подумала Наталья, которая, вообще-то никогда не была сентиментальной.
Она всегда отличалась недоверчивостью к людям, за что многие считали ее гордячкой. Исключение она сделала только для мужа Кости, а зря…
К счастью, Наталья не знала, сколько раз ее благоверный предавал их брак и ее лично в объятиях легкодоступных девушек с размытыми понятиями о морали. Сейчас ее муж, начисто позабыв о годовщине свадьбы с Натальей, кувыркался в постели с официанткой из ресторана, в котором они с коллегами пару месяцев назад отмечали чей-то День рождения. Жанна соблазнила его разнузданное воображение чувственными губами и крутыми, заманчиво вихляющими, бедрами. Он незаметно сунул ей в карман выдранный из карманного блокнотика листок с номером своего пейджера, а на следующий день они встретились. Поскольку говорить с сексуальной официанточкой было совершенно не о чем, оставалось лишь распробовать все предлагаемое ею меню разнообразных сексуальных услуг.
Жанна не переставала удивлять Константина противоречивым сочетанием девственного ума и профессиональных навыков опытной путаны. Предприимчивая девушка из Рязани даже заработала себе на квартиру в историческом центре Санкт-Петербурга. Константин удивился, увидев ее довольно просторную однушку, обставленную далеко не бедно, хотя, на его вкус, все было слишком вычурно и било в глаза ценниками, как самих вещей, так и их обладательницы.
– Что, твоя заученная мымра так не делает, да? – спросила Жанна, высунув голову из-под одеяла. – Зуб даю, она признает только миссионерскую позицию. Ха-ха! Я угадала? Твоя фригидная жена тебя досрочно сделает импотентом.
Ее раскосые, блестящие от похоти, черные глазки всегда вызывали у Константина противоречивое чувство смеси вожделения и отвращения. Он мысленно сравнивал Жанну со своей Натальей, из-за чего ему становилось грустно и противно от самого себя, а еще противнее от этой ничтожной шлюшки, старавшейся его ублажить самыми извращенными способами и убедить, что с ней ему будет житься намного лучше, чем с женой. Константину хотелось ударить ее отвратительную ухмыляющуюся физиономию, но у нее такие мягкие губы и ловкий язычок…
– Натали не фригидная. Она очень даже темпераментная женщина, но она по-другому воспитана. Тебе этого не понять, – вздохнул Константин, с брезгливым выражением лица увернувшись от поцелуя Жанны. – Она из семьи потомственных дворян, как и моя мама. Никогда не мог понять этот семейный идеализм и консерватизм… Причем, проявляется он абсолютно во всем. Меня с детства преследуют слова «норма» и «правило». Вот и Наталья такая же, с нормами. Все, что мы с тобой вытворяем в постели для нее либо оскорбление, либо вопиющее извращение.
– Что-то я не поняла, твоя мымра что вообще…. – с гнусавой улыбочкой начала что-то говорить Жанна, но грубо была сброшена с кровати ногой Константина.
Жанна с криком отлетела в сторону, больно ударившись головой о стену, и с совершенно искренним непониманием посмотрела на него.
– Ты что, охренел? – обескураженная жестокой выходкой любовника, спросила она, потирая шишку на затылке.
Константин вздрогнул, словно его самого ударили головой о стену, и посмотрел на Жанну одновременно удивленными и виноватыми глазами.
– Да что это со мной? Она-то причем? – подумал он, встав с постели и подойдя к Жанне.
– Прости… Сам не знаю, что на меня нашло, – пролепетал он, помогая Жанне подняться. – Я, на будущее, очень прошу тебя, никогда больше не говори так о моей Наталье. Ты меня поняла? Наталья не заслуживает такого отношения…
– Да ты подкаблучник! – крикнула ему в лицо Жанна. – В прошлый раз ты обещал уйти от нее ко мне, а теперь я слова сказать не смею, да? Ты просто боишься, что, твоя ученая мымра не отпустит тебя! Ты трус и подкаблучник!
Когда Жанна вот так начинала злиться и плеваться оскорблениями вперемешку с бранными словами, это невероятно заводило Константина. Он улыбнулся ей и захватил в объятия, чтобы она перестала бушевать. Жанна немного остыла, но все равно продолжала возмущаться.
– Я знаю, в чем дело! Твоя жена считает тебя своей собственностью только потому, что у вас ребенок! Подумаешь, ребенок… Еще вопрос, твой ли он?! Ха-ха! Да и что это меняет?! Вот я, например, в глаза не видела своего отца, и что?! Вырастет твоя дочка как-нибудь, – зло сощурив и без того узкие глазки, сказала Жанна. – Мы живем один раз! Ты не должен терпеть рядом с собой женщину, если ее не любишь. Ты ведь не любишь Наталью? Правда? Ты только что говорил, что любишь меня! Костюнчик, солнышко, зачем тебе эта фригидная зануда?
– Я тебе уже говорил, она не фригидная, – нахмурившись, проворчал Костя. – Я не хочу разбивать Наталье сердце, и только.
– Ха-ха! Я тебя умоляю! Ты же мужчина! Твое слово должно быть для нее законом, – провоцирующе-сладким голосом промурлыкала Жанна, лаская грудь Константина мягкими подушечками коротких чувственных пальчиков и прикасаясь к ней нежными губами. – Ничего с ней не сделается! Поплачет и успокоится. Мы, бабы, все такие…
– Ты не знаешь Наталью, – задыхаясь от подкатившей волны страсти, произнес Константин. – А Катюшка?! Я не хочу разлучаться с дочкой, хотя она и сводит меня с ума своими воплями.
– Ну, так и вали к своей жене! Небось, растолстела после родов? – яростно вырвавшись из объятий Кости, крикнула Жанна.
– Да, нет… Нормально она выглядит, только ей нужно хорошенько выспаться, – пожал плечами Константин.
– Тогда я не понимаю, какого хрена ты делаешь в моей постели? Если у тебя такая замечательная жена, так и чеши к ней! – еще больше распалилась Жанна.
– Но, Жанночка, крошка, ты такая… – сладострастно улыбаясь, сказал Константин, снова захватив ее в свои объятия и повалив на спину.
– Какая? – томно прикрыв раскосые глаза, спросила Жанна и соблазнительно облизнула свои яркие пухлые губы. – Знаешь, ты меня так бесишь, когда говоришь о своей жене. Наталья то, Наталья это… Думаешь, мне приятно через слово слышать о ней?! Костюнчик, сегодня же расскажи ей все о нас. Ничего с ней не станет! Оставайся у меня. А, хочешь, я сама с ней поговорю?
– Нет! – воскликнул испуганный решимостью Жанны Костя. – Я с ней сам поговорю, обещаю, только ты не лезь!
Жанна в ответ лишь усмехнулась. Конечно же, она понимала, что никакого разговора с женой у Кости не будет. Он хочет соскочить с крючка, а ей нужна постоянная питерская прописка, устойчивое положение в обществе, да и вообще, слишком много она работала ночи напролет, чтобы выбиться в люди.
– С женой Костюнчика нужно кончать, – решила Жанна, – Сейчас или никогда!
– Твоя благоверная наверняка не делает вот так, – сказала она и сползла вниз, скрывшись под простынями.
Такому аргументу Константин мог противопоставить только томные вздохи и стоны.
– Ну что ты делаешь со мной?! – прошептал он, извиваясь от удовольствия. – О, моя сексуальная маньячка! Я тебя обожаю… М-м-м…
В эту минуту, на вершине экстаза, он говорил совершенно искренне. Такой потрясающей любовницы у Константина точно никогда не было. Раскованную, сексуальную Жанну невозможно было сравнивать со скромной интеллектуалкой Натальей, но ведь именно такой он ее полюбил. Костя готов был сам себя клонировать, чтобы часть его оставалась с женой и дочкой, а другая вволю предавалась радостям секса с соблазнительно-жгучей ненасытной брюнеткой Жанной. Он хотел, чтобы часть его принадлежала каждой из любимых женщин, но приходилось выбирать.
– С одной стороны, жена и дочь… Как же я без них? – размышлял Константин, пытаясь отдышаться в объятиях Жанны. – А, с другой стороны, если я перееду к Жанне, мне не нужно будет ползарплаты отдавать за квартиру. Кроме того, к бесплатной жилплощади прилагается широкий комплекс эротических услуг.
– Не так уж плохо, – рассудил Константин, засыпая в объятиях хорошо знавшей свое дело Жанны.
Вскоре он забылся блаженным сном, лежа поперек живота Жанны и уткнувшись лицом в ее грудь. Жанна осторожно сползла с кровати и протянула руку к валявшимся перед кроватью брюкам Константина. Найдя в кармане его записную книжку, Жанна быстро отыскала его домашний номер телефона и номер пейджера его жены. Выбежав в прихожую, она позвонила в пейджинговую компанию, передав сообщение на пейджер его жены, а чуть позже сама позвонила Наталье.
Наталья, увидев сообщение от Кости, вначале обрадовалась. Значит, он хотя бы жив! Но прочитав сообщение, она пожалела, что в этот же вечер не стала вдовой. В таком случае, Наталье на память хотя бы остались счастливые и светлые воспоминания, а сейчас она обречена существовать наедине со своей униженной любовью, растоптанным браком и гордым одиночеством.
В сообщении было сказано: «Костя тебя не любит. Он сейчас со мной. Он любит меня и останется со мной. Жанна». А спустя пять минут раздался звонок телефона.
– Алло… – охрипшим от слез голосом ответила Наталья.
– Это Жанна. Ты получила мое сообщение? – спросил торжествующий победу над соперницей голос любовницы мужа Натальи. – Не мучай Костю. Он тебя не любит. Отпусти его, будь человеком! Костик только со мной счастлив!
Наталья не удостоила ответом наглую мерзавку. Она молча повесила трубку. Ей все стало ясно. Это конец… Наталья не стала бить посуду и крушить все вокруг, как истеричка из смешных мыльных опер. Твердо для себя решив расстаться с Константином, она вспомнила реакцию своей предшественницы, Виктории, в похожей ситуации и криво усмехнулась.
– Я еще и не так могу, милый, – подумала она, играя желваками. – Вика, насколько я помню, выбросила твои чемоданы с третьего этажа… Хм! Это не оригинально!
Наталья хладнокровно и медленно стала собирать свои вещи, аккуратно складывая их в чемоданы, а вот вещам Кости повезло намного меньше. Распахнув окна, без малейшего намека на смех или злорадство, она стала выбрасывать по одной с шестого этажа все вещи неверного мужа. Из квартиры летели его рубашки, костюмы, джемпера и прочее, а ботинок смешно повис на ветке дерева под окном на уровне второго этажа. Наибольшее удовольствие доставило Наталье уничтожение бумаг уже бывшего мужа. Она не поленилась по одному сминать листы его почти законченного научного труда и выбрасывать их из окна, отправляя на волю ветра. Ее жизнь и любовь он смял куда больше!
Писать прощальную записку она посчитала ниже своего достоинства, но оставила на столе подаренный Костей пейджер с сообщением от его любовницы. Затем Наталья вызвала такси и поехала к маме, навсегда оставив позади эпизод жизни, именуемый браком.
II
– Доченька, ты бы хоть немного дала себе отдых, – покачала головой Валентина, глядя на исхудавшую, осунувшуюся Наталью.
После развода с Константином она сильно изменилась, стала замкнутой, мало бывала дома и только работой пыталась утолить свою боль от предательства любимого человека. Ради дочери Валентина вышла на пенсию, освободив для молодой помощницы должность заведующей отделом иностранной литературы в одной из крупных библиотек Северной столицы. Пока бабушка нянчилась с Катюшкой, Наталья могла заняться своей диссертацией. Она целыми днями работала в университете или занималась в библиотеке, а дома допоздна засиживалась над своей научной работой. Работа стала для Натальи ее спасением и мучением одновременно.
Валентина прекрасно понимала, что чувствует ее дочь. Когда она развелась со своим вторым мужем, то не знала, как успокоить расшатавшиеся нервы и в чем найти утешение. Не помогали ни вино, ни короткие интрижки с ничего не значащими для нее мужчинами. Она тогда открыла для себя истину, что одиночество вдвоем более скверная штука, чем просто остаться наедине с собственными переживаниями и воспоминаниями. От присутствия рядом нелюбимого человека становится только больнее. А ведь ее муж, Евгений Сергеевич, не бегал от нее по девкам, а лишь тайно возобновил связь со своей первой женой. Муж Валентины вернулся в семью, из которой она его на время позаимствовала. В итоге, что ей осталось на старости лет? Одиночество, забота о дочери, а сейчас еще и о внучке, но Валентина ни о чем не жалела. Она обожала Катеньку, играла с ней и гуляла, полностью освободив Наталью от забот о ребенке.
Четырехлетняя Катюшка бегала по квартире и что-то верещала, когда пришла ее другая бабушка, Арина Дмитриевна. Она не могла понять сына, так вероломно поступившего с Натальей, оставившего семью и уехавшего в Москву с какой-то вульгарной официанткой. Не таким она его растила! Арина вместо Константина извинялась перед Валентиной Николаевной и Натальей за его поведение, искренне недоумевая, где и что она упустила в воспитании Кости.
– Здравствуй, моя ласточка! – воскликнула Арина, подняв на руки и закружив в воздухе внучку.
– Ура! Бабуля Арина пришла! – радостно закричала Катюшка, обожавшая обеих своих бабушек.
– Смотри, Катюша, что тебе бабушка Арина подарила!? – спросила Валентина, показывая большую белую игрушечную собаку с кудрявой шерстью.
Черные бархатные глазенки Кати загорелись при виде лохматого зверя. Она схватила игрушку, обняла ее, но потом бросила на пол и громко заревела.
– Что случилось, Катюшка? Маленькая моя, тебе не понравилась собачка? – спросила Арина, ничего не понимая. – Ты же любишь собачек, ты сама мне это говорила. Я думала, тебе понравится…
– Она не живая! Она не настоящая! Я хочу настоящую собаку, – капризно крикнула Катя, поставив в тупик обеих бабушек. – Хочу белую собаку! А-а-а!
Валентина с Ариной озадаченно переглянулись.
– Что делать будем, Аря? – спросила Валентина.
– Искать белого щенка, что же еще! – усмехнулась Арина. – Ох, и разбаловали мы ее! С другой стороны, я своим детям все запрещала, и что? Старший сын, Игорь, назло мне шатался по парадным с местной шпаной. Думала, пойдет в армию, образумится, сделают там из него человека. Ага, сделали! Игорь попал в Афганистан, а этого врагу не пожелаешь! Я проводила красивого здорового мальчика, а мне вернули наглухо закрытый цинковый гроб.
– Полноте, Ариночка, дорогая, – обняла расплакавшуюся подругу Валентина. – Ничего уже ведь не изменишь…
– Мы не должны на внуках повторять свои ошибки с детьми, Валя! Я своих внучат, детей Тонечки, ни разу не видела вживую. Хороша мать, если дочь сбежала от нее в другую страну, выскочив за совершенно незнакомого парня, лишь бы быть от нее подальше, – продолжая всхлипывать, сказала Арина.
– Помнится, ты говорила, что Тоня живет в Великобритании? А где именно? – уточнила Валентина, не зная, как успокоить Арю.
– В Ливерпуле они живут. Тоня говорит, что все хорошо. Ее муж, Джек, капитан грузового корабля, часто бывает в плавании, а Тонечка остается совсем одна с ребятишками. Старшему Майклу сейчас девять, а Дену шесть. Господи, хоть разочек бы увидеть их при жизни! – взмолилась Арина, вытирая слезы тыльной стороной руки.
– Аря, ты зря изводишь себя! Похоже, твоя дочь счастлива, не то, что моя Наталья, – сказала Валентина и тут же пожалела об этом.
– А из-за кого твоя дочь несчастна?! Из-за моего мерзавца Кости! Мне о нем даже говорить совестно, – еще больше расстроилась Арина. – Так что, видишь, Валечка, плохая я мать! Очень плохая! Строгостью и запретами ничего хорошего не добьешься, это я уже поняла! Посмотри, ребенок плачет, хочет собаку. Так и пусть играет с живой собакой, чтобы ее маленькое сердечко не сжималось от обиды. В жизни и так наверняка найдется из-за чего поплакать.
– Аря, давай чаю попьем, – вместо ответа предложила Валентина и пошла на кухню.
– Конечно, пусть детка играет с собачкой! Не тебе же за ней убирать, – пробурчала она себе под нос.
Валентина сама была готова вместе с Катюшкой визжать от счастья и умиления, когда Арина, спустя несколько дней, пришла с маленьким тявкающим белым шерстяным клубочком, укатанным в теплый мохеровый шарф. Крошку пуделя так и назвали, Шарфик.
Арина, улыбаясь, смотрела на бабушку с внучкой, теряясь в догадках, кто из них больше в восторге от ее подарка. Несмотря на неудавшийся брак между их детьми, Валентина с Ариной очень подружились. У них было много похожих или общих воспоминаний. Обеим в жизни пришлось немало пережить, рано потерять родителей, похоронить мужей и даже собственных детей.
Валентина ребенком пережила блокаду Ленинграда, потеряв мать и брата Гришку, а второй старший брат Митя, как и отец, погиб на фронте. Круглую сироту воспитывали совершенно чужие люди. В двадцать лет, выйдя замуж за Бориса Горн, она, казалось, вернула забытое ощущение счастья и жизни в семье, но у них с Борисом не было детей. Валентина воспринимала это как личную трагедию. Многократные выкидыши и мертворожденные дети доводили их с мужем до отчаяния. Валентина уже перестала надеяться стать матерью, а Борис всерьез задумывался над усыновлением. Рождение Натальи в сорок четыре года стало настоящим чудом. Поэтому видеть свою единственную дочь несчастной было мучительной пыткой для Валентины. Теперь счастье дочери и единственной внучки стояли для нее на первом месте. Все остальное просто перестало иметь значение.
Арина также обожала маленькую непоседу Катюшку. История ее семьи, как и семьи Валентины, неразрывно была связана с Петербургом. Она родилась в Ленинграде, всю жизнь прожив в родном городе, но, в отличие от Валентины, Арине повезло родиться после войны. Ее мать успела уехать из города до начала блокады, переждав худшие дни в жизни страны у кавказской родни в Нальчике. Арина в жизни считала себя очень счастливым человеком: любящий муж, трое детей, комфортная жизнь в Северной столице. Счастье закончилось, когда в Афганистане погиб старший сын Игорь. Горе подкосило здоровье ее мужа Георгия. Вначале один сердечный приступ, затем второй. Инфаркт в сорок два года добил его. В отличие от Валентины, Арина не стала повторно выходить замуж. Свою дочь Антонину она не видела почти десять лет, а Костя вообще не оправдал надежд матери. Арину огорчало, что ее мальчик, несмотря на то, что умен, красив и всем хорош, в жизни, как слепой котенок. Он не видит собственного счастья, гоняется за пустоголовыми дешевками, а семью променял на объятия гулящей девки, как называла Арина его нынешнюю жену Жанну.
После расставания Кости с Натальей Арина впервые всерьез поссорилась с сыном. Она высказала ему напрямик все, что думает о нем, его новой подружке и таких, как она потаскухах. Обидевшись, Константин не только перестал общаться с матерью, но и уехал из Питера. Он даже через годы с содроганием вспоминал, как Наталья его жестоко обидела, узнав о его невинной шалости с другой девушкой.
– Ну, ошибся, подумаешь?! С кем не бывает?! Я же мужчина, – оправдывал он себя в собственных глазах. – Это же не повод уничтожать мою многолетнюю работу!
Константин, наутро после забытой им годовщины свадьбы, как ни в чем не бывало, вернулся домой. Он опасался скандала, а вошел в опустевшую квартиру. Константин сразу же все понял, особенно, когда увидел на столе пейджер с сообщением от Жанны. Наталья от него ушла и здесь уже ничего не исправишь. Он знал, насколько его жена строга к себе и другим. Она гордячка и такого точно ему не простит, так что не стоит даже пытаться просить прощение. Настоящий шок Константин испытал, когда, заглянув в шкаф, не нашел ни одной своей вещи. Отсутствие вещей Натальи было вполне объяснимо, раз она ушла от него.
– Скорее всего, вернулась к маме. Куда же ей еще идти? – подумал он. – Но, на черта ей мои вещи?!
Константин крепко выругался, когда обнаружил исчезновение всех своих бумаг. Это уже была не шутка! Неужели Наталья могла быть настолько мстительной, чтобы уничтожить его монографию, над которой он трудился на протяжении полутора лет?! Константина охватила настоящая паника при мысли о том, что его научная работа погублена навсегда.
– Но куда она могла деть мои вещи? – лихорадочно думал он. – Не к маме же она их повезла?!
Тут он вспомнил печальный опыт расставания с предыдущей женой и подбежал к окну. Худшие опасения подтвердились. Внизу что-то валялось, пестрея среди желтых листьев на газоне, а на кустарнике кто-то позабыл джинсы. Константин, взвизгнув от отчаяния, выбежал из квартиры и метнулся вниз, чтобы спасти хоть часть своего гардероба.
– Ну почему с каждым разом они все стервознее?! – воскликнул он, чуть не плача, когда, собирая вещи, увидел смятые бумажные листы своей монографии. – Вот я идиот! Нужно было самому от нее уйти! Никогда больше не женюсь!
В процессе развода Константин с Натальей практически не разговаривали. Делить им, в принципе, было нечего, совместное имущество они не нажили, а на единоличное воспитание дочери он и не посягал. Константин снова стал свободен и наслаждался молчаливым общением с сексапильной Жанной. Поскандалив с руководством факультета своего вуза, он вместе с Жанной переехал в Москву. Жениться в третий раз ему все-таки пришлось. Жанна ждала от него ребенка, но после свадьбы оказалось, что это ложная тревога. Константин выдохнул с облегчением. Питерскую квартиру Жанны поменяли на московскую. Костя считал, что неплохо устроился в столице, живя у Жанны, работая в коммерческом институте и без зазрения совести крутя романы с симпатичными студентками.
Каторжный труд Натальи над диссертацией по американской литературе первой половины ХХ века привел к заслуженной защите. Став кандидатом филологических наук, она продолжила успешно выстраивать карьеру ученого и преподавателя, только на дочь катастрофически не хватало времени, как и на личную жизнь.
