Текст книги "Автор читерского ЛитРПГ попал в мир, который он сам придумал!!! (СИ)"

Автор книги: Микифор Савроматов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 7

Я проснулся рано утром. Утро было раннее… хотя, может, и не утро. В этой пещере нет солнечного света, нет пения птиц. Слышно только треск огня. Звуки падающих капель. Шелест страниц. Судет сидел у костра и читал большую книгу. Он повернулся ко мне:

– Вставай, садись. Каша ещё тёплая.

Я подсел к котлу. Каша и правда была ещё тёплая.

А книга в руках Судета мажорно выглядит! В роскошном кожаном переплёте, украшенная драгоценными камнями. Заметив мой интерес, он сказал:

– Вот, пересматриваю свою книгу заклинаний. Кстати, покажи мне свою!

– Я бы с удовольствием, но как?

– Достань из инвентаря!

– Из какого инвентаря?

Судет показал.

Я порылся в своём инвентаре.

– А чего это он такой маленький? Фактически тут только для книги заклинаний место и есть.

– Ну, у тебя же не телосложение базовое, а интеллект. Поэтому и выносливость почти нулевая.

– Да и книга ещё такая скромная...

– Ничего, твоя книга со временем станет роскошнее. С ростом уровней она изменится сама.

– Ну и как мне добавить в неё заклинания? У меня с собой, кстати, есть. Четыре.

– Показывай!

– Эээ, погоди. Может, нам надо поговорить сначала о другом? О Мардоне, его гильдии, сыне, вашем споре… Мне ведь, как никак, во всём этом участвовать.

Судет облегчённо заулыбался.

– А, точно. Ты не будешь ни в чём участвовать.

– Но я же только что… только вчера... позавчера... подписал контракт!

– Ну подписал и подписал, молодец. А теперь ты можешь об этом забыть. Вообще не догоняешь, насколько ты слабачок? Тебе надо вырасти на десять уровней выше Ауглафиоауруматалассахфазонда. Я скажу тебе, если ты будешь готов. Это будет нескоро. Если бы эта история была книгой, развязка в виде поединка с Ауглафио… ну и так и далее… была бы главе в пятисотой. Или в шестисотой. Не раньше. Раньше это максимум коротенький эпизод, где ты внезапно натыкаешься на Ауглафиоаурума и тут же сваливаешь. Уловил?

Смысл я уловли. Но как он вообще это имя выговаривает? И зачем? Я явно чего-то не понимаю. Интересно, если бы я взял себе ник из сорока букв, он бы все их тоже произносил? Пока я размышлял об этом, Судет начал объяснять основы здешней магии:

– Каждое заклинание мага неразрывно связано с двумя вещами: подвесом и откатом. Собственно заклинание – это короткий переход подвеса в откат. Все три части функциональны. Подвес действует до заклинания, а откат – после. Подвес и откат долговременнее самого заклинания, но слабее. Заклинание, как правило, действует на внешний мир, а подвес с откатом – на мага. К примеру, подвес огненного шара даёт сопротивление холоду. Поэтому в ледяных ландшафтах большинство магов подвешивают себе огненный шар… А подвес «Глаза Волшебника» усиливает зрение. Подвес также называют чарой. Вообще у подвеса и отката много разных названий. Разбойные колдуны зовут их наворот и приход, зеленокожие – ваагх и кумар, маги Пафоса – перцепцией и интерпретацией, античные клирики – конкретизацией и обобщением… но переход одного в другого все называют заклинанием. Активировать подвес и перевести его заклинанием в откат можно в любой момент. Обычно заклинания активируют магическим словом. Иногда ещё и жестом. Пока ты не познакомишься с самыми ходовыми комбинациями подвесов, откатов и заклинаний, хороший маг из тебя не выйдет… Поэтому хороших магов в принципе и не бывает, хе-хе-хе.

Маг высокого уровня может подвесить нескольких десятков заклинаний одновременно. Каждое из них может находится в подвесе неопределённо долго. Откат длится не больше дня, но и не меньше обычно. Пока откат активен, ты не сможешь подвесить новое заклинание… Поэтому маги стараются применять магию ограниченно, приберегая заклинания на крайний случай. Иногда у некоторых это до маразма доходит. Некоторые годами могут не активируют заклинаний из подвеса, кроме пары-тройки по мелочи… и эти люди всерьёз считают себя магами! А у боевого мага книга заклинаний за неделю обновляется семь раз. Запомни сразу: в серьёзной схватке нормально выкладываться полностью. Почти полностью. Тут очень тонкая грань. Обязательно приберегай что-нибудь на крайний случай. Усвоил?

Я кивнул. Примерно такую магическую систему я и планировал в своём «Глубоком приключении». Идею заклинаний из трёх частей я подхватил не в компьютерной игре и даже не в романе ЛитРПГ, а в одной весёлой настолке. Судет продолжил:

– А сейчас ты научишься переводить заклинания в подвес. Раскрой Некромикон на первой странице... – Судет протянул мне ещё одну книгу. На переплёте серебрились стилизованные кости с черепами.

На первой странице изображена открытая ладонь с вытянутыми пальцами. Ладонь покрывает сложное сплетение линий красного и оранжевого. Всё пространство за пределами ладони покрыто сплошными рядами букв. «альтерзвораномагнезиусферросекмеристор…» – попытался вчитаться я. Бессмыслица какая-то. Тем временем Судет сообщил мне:

– Положи свою руку на нарисованную ладонь.

Я положил. Ох, хоть бы не пришлось читать всю эту белиберду вокруг пальцев…

– Теперь читай всё, что написано. Постарайся не перепутать строчки. И не сбиться. Собьёшься – начинай сначала.

Эх. И какому садисту пришла в голову такая реализация? Я, во всяком случае, такого точно не выдумывал

Я погрузился в вереницу бессмысленных слов и слогов. Странно, но через какое-то время они уже перестали казаться мне бессмысленными. Нет, я по-прежнему их не понимал. Но кое-какие закономерности прямо били в глаза.

Эти буквы были разнообразны, словно сама жизнь. Устойчивые сочетания повторялись, чтобы затем эволюционировать в другие устойчивые сочетания. Большинство из них исчезало бесследно. Те, что оставались, заполоняли собой всё, делились на новые сочетания и стремительно изменялись до полной неузнаваемости. Но вот одно из слов начало вести себя нетипично. Касаясь других, оно присоединяло к себе одну-две буквы. Вскоре всё пространство было заполонено одним чудовищно длинным словом, сочетающим в себе все комбинации. И на этом текст закончился.

Я поднял глаза на Судета. Как оказалось, он внимательно наблюдал за мной. Он спросил:

– Ну что, что-нибудь понял?

– А что там можно было понять? Какие-то бессмысленные буквы… – решил ответить я.

– Ну, не скажи. На самом деле текст каждого заклинания существует только в момент контакта с читателем. Фактически они подгружаются специальными программами, взаимодействующими со множеством параметров. И для множества целей. Нейролингвистическое программирование, конечно, запрещено. Скорее уж наоборот. Твои реакции помогают определить твоё внутреннее состояние. И мир меняется, где может, чтобы лучше тебе соответствовать. Алгоритмы всего этого можно найти в открытом доступе. Разобраться во всём этом всё равно смогут единицы. Лично я могу только сказать, что случайности не случайны. И что к этому миру можно развить чутьё. Если повезёт.

Хорошо! Ты только что подвесил себе «касание вампира» на правую ладонь. Оно, кстати, добавилось в твою книгу заклинаний. Посмотри, если хочешь… Да подними ты уже руку с Некромикона!

Я оторвал ладонь от страницы и размял руку. Странно: кисть вроде не онемела и слушалась меня, но я перестал ощущать её. Чувствительность кожи совсем пропала.

– А что-то я свою руку не чувствую… Это временно?

– Да, конечно! Любой подвес заклинания сопровождается характерными ощущениями. Заклинание и откат – тоже… Иногда это приятно, иногда нет. Ощущения от заклинаний бывают самые разные… Например, есть несколько разновидностей сала… каст безмолвия, на вражеских магов. У стандартного безмолвия аудиоэффект прямо зависит от силы заклинания. Самое слабое обезмолвливает врага на несколько секунд. И, пока ты его не применишь, ты просто не слышишь звуков собственного голоса. А массовое безмолвие высшего уровня отбивает заклинателю вообще весь слух… То есть полностью глохнешь, пока заклинание не бросишь. А как бросишь, кстати – и сам онемеешь вместе со всеми… хорошо, пока конкретные заклинания обсуждать не буду. Ты пока пойми: если у тебя, скажем, сорок заклинаний в подвесе крутится – ощущения от этого довольно… своеобразные. Приходится искать баланс между максимальной эффективностью и минимальным комфортом. Потому-то многие маги и уходят из магов… а некоторые, наоборот, только за этим в маги и идут. Возьмут в подвес какие-нибудь заклинания с балдёжными подвесами и оттягиваются. Таких горе-колдунов даже больше, чем боевых. Впрочем, быть боевым маг тоже не обязан. Вообще быть магом не означает заниматься колдовством, воздействовать на людей или насылать на них демонов. Это означает достижение того уровня осознания, который делает доступным непостижимое. Маги сражаются за достижение цели, не имеющей ничего общего с желаниями обычного мира. Маг стремится достичь бесконечности, и при этом быть в полном осознании…

Ну да это тебе пока ни к чему. Люблю я, значит, теорию. А ты пока попрактикуйся с подвесом «длани вампира». Возьми полено. Положи это на землю… знаешь, как каратисты кирпичи прямой ладонью ломают? Попробуй так же разрубить полено. Сильней! Ещё сильней! Не щупай ты свою руку, всё у тебя там нормально. Когда на руку «длань вампира» подвешиваешь, она почти неуязвимой делается. Клинок остановить можно! А ладонь даже из арбалета в упор не пробьёшь. Ну, собственно, маги подвес «длани вампира» обычно так и употребляют: как средство последней защиты. Тут ведь важно, что само заклинание требует контакта с живой плотью. А живую плоть часто защищают доспехами и панцирями. Поэтому обычно «длань вампира» комбинируют с каким-нибудь заклинанием суперсилы: разбить доспех и высосать жизнь. Работает, если внезапно. Чаще не работает. Классический трюк, все в курсе. Однако неопытные соперники тоже постоянно попадаются… Да рубани ты посильнее это несчастное полено!

Пока Судет разглагольствовал, я измочалил полено в хлам. Рука ничего не ощущала! Будто выкованная из стали, она стучала по дереву как молот. Но разрубить древесину не получалось, только размолотить. Всё же удары моей открытой ладони наконец доломали полено. А моя рука прекрасно выглядела и ни капельки не изменилась!

– Хорошо, – сказал Судет – сейчас я научу тебя использовать «длань вампира», чтобы поднять уровень за один день! Активировать заклинание для этого не потребуется… хотя это как посмотреть. Так. Ты уже знаком со стартовым заклинанием Интеллекта… То есть с бесконечным зумом?

– Вы имеете в виду неограниченное усиление силы зрения?

– Зови меня на «ты». Да, новички-маги быстро понимают, что здесь можно всё расширять и расширять своё поле зрения, увеличивать и увеличивать. Но мало кто этим доходит до уровня микроскопа… ты чего киваешь, дошёл, что ли? Действительно? Ну что ж... Хорошо. Объяснить будет проще. Подойдём поближе к сталактитам… да, сюда. Сосредоточься на этом, он перспективный. Увеличь зрение до такого уровня, чтобы капли были размером с мамонтов. Теперь присмотрись внимательнее: где-то там бродят твари, похожие сразу на паука и краба. Это крабопауки…

– А я-то думал, это клопы какие-нибудь.

– Нет, клопов в игре только эльфы разводят.

– Почему эльфы-то?

– Они всех разводят. У лесных эльфов максимальные бонусы к разведению. Да не отвлекайся ты! Вернёмся к крабопаукам. Кстати, они могут дорасти до конских размеров. Таких больших я сам завил, собственноручно… Но конкретно в этих пещерах крабопауки вырасти не успевают. Почему, ты сейчас поймёшь.

Итак, твоя задача: активировать «длань вампира» на крабопауках. Высматриваешь паукана и, не теряя с ним зрительный контакт, давишь его пальцем правой руки…

– Что? Мне надо будет давить пауков?

– Не просто давить, а использовать на них «длань вампира». Тебе придётся вытянуть жизнь из тысячи крабопауков…

– Зачем?

– Отличный вопрос! Дело в том, что заклинания обычно действуют единоразово. Но много лет назад я обнаружил удивительное свойство «длани вампира»! Когда используешь её на микроскопических монстрах, она за долю секунды вытягивает из них жизнь. Но из подвеса в откат не переходит! То есть одну и ту же «длань вампира» можно использовать за день пару тысяч раз! Вроде бы бессмысленно, но! На первом уровне можно получать опыт даже от давки насекомых. Не просто так, конечно, а давя заклинаниями.

Для активации нужен зрительный контакт с целью, так что просто лупить рукой вслепую по сталактитам не выйдет. Конечно же, поиск крабопауков быстро надоедает. Хотя некоторые входят даже в охотничий азарт. Я даже проводил соревнования по давке насекомых «дланью вампира». Эх, чем я только в молодости не занимался...

Я нахмурился. Это манчкинство в моих замыслах было куда более полезным. Магическое убийство при любом раскладе приносило минимум сотню опыта. Да, и убийство насекомых тоже. Ладно, это явно был слишком явный чит. Не удивительно, что его пофиксили. Хорошо, что у меня были куда более изощрённые схемы. Не могли же все их свести до нуля…

К тому же Судет не раскрыл бы свой самый лучший чит. Как-то же он поднялся до 77 уровня?

Так, он на меня смотрит. Надо проявить заинтересованность.

– А третий уровень можно поднять таким же образом?

– Нет. Уже на втором уровне за давку заклинаниями мелких насекомых опыт перестаёт расти.

В общем, приступай! На каждом сталактите водится несколько десятков паукокрабов, но найти их не так-то просто. А видеть их надо обязательно, для первичной активации заклинания. Так что ищи, ищи. Они предпочитают мокрые сталактиты, но не полностью покрытые водой. Запоминай, где ты всех уже передавил, и не возвращайся назад. А я пока пойду… почитаю…

Судет взял свою книгу заклинаний и пошел устраиваться в гамаке поудобней. Я же вздохнул и начал искать клопов.

Я уже почти не жалел, что этот чит не особо полезный. Вообще-то я планировал такую дырку в раскачке для одного особо мерзкого типа – олицетворения всего худшего в читерстве. Этакий повелитель мух. Впрочем, был в нём и своеобразный шарм…

Я со вздохом выкинул из головы писательство. Пока можно забыть о хитрых схемах. Надо клопов давить. Конечно, куда приятней было бы собирать эпические цветки в канализационных трубах или добивать морских чудовищ, ошпаренных глючным вулканом…

С другой стороны, о чём это я? Я в игре и только что в очередной раз убедился, что сам её и выдумал! Значит, будет только радость, только счастье впереди! И клопов давить... но это только сегодня! Скоро, скоро закончится это нудная рутина и начнётся бесконечное превозмогание…

Я подошёл к сталактиту. Встал и увеличивал масштаб зрения в несколько раз. Когда сталактит в моём видении разросся в гору, я начал искать на склонах крабопауков. Вскоре я занервничал. Я их и найти-то не могу, а ведь надо тысячу найти и уничтожить! Нервно увеличив масштаб зрения ещё в несколько раз, я сразу засёк крабопаука. Проклятая тварь в маскировочном окрасе!

Я нацелился на него указательным пальцем и задумался: а как активировать «длань вампира»? Как только я задался этим вопросом, буроватый крабопаук резко изменил свой цвет. А точнее, в нём ярко-красным цветом проступила сеть сплетённых линий. «Кровеносная система!» – понял я. Похоже, «длань вампира» и на зрение тоже влияет. И, кажется, оно активируется от взгляда и мысли… Это ещё подвес заклинания или уже его реализация? А, неважно. Я двинул указательный палец вперёд. Он въехал в моё поле зрения исполинским айсбергом.

Крабопаук наконец заметил меня. Он заметался и попробовал убежать. Но не смог даже выбраться из тени моего пальца. Ничтожный клоп. Палец заслонил его. Но я по-прежнему видел ярко-красную сеть сосудов этого клопа. Кончик пальца ударил в него, и красная сеть стала ярко-красной вспышкой в глубине моего пальца. Вспышка исчезла. Я осмотрел палец. Он был всё таким же белым и бесчувственным.

Так вот как чувствует себя вампир! Точнее, палец вампира. Не чувствую себя вампиром. А может, вампиры и не должны ничего чувствовать? Я же только что совершил своё первое убийство в этой игре! Пусть это всего лишь клоп, и опыта за него единица, всё же… Нет. Ничего не ощущаю. Не чувствую экспы! В голове мелькнула старая шутка: «Я экспы не чувствую! – Да, у тебя её нет!».

Давить клопов быстро наскучило. Где-то на третьем десятке я обшарил уже весь сталактит. Пришлось идти к следующему.

Судет продолжал зависать в гамаке. Из книги заклинаний к его глазам что-то струилось, что-то мерцающее, таинственное… Я со вздохом увеличил масштаб зрения и продолжил давить крабопауков. Меня ожидал длинный и скучный день, наполненный тяжелым давлением.

Глава 8

– Всё!

– Серьёзно? Ты уже взял уровень?

– Да! Прямо перед глазами уведомление промелькнуло.

– Отлично! Теперь бы тебе выйти в редактор персонажа. Есть несколько способов. Проще всего через медитацию, но медитировать ты пока не умеешь...

– Вообще-то умею.

– Серьёзно? А зачем я тогда тебе давал яд? Если ты мог просто выйти в редактор через медитацию?

– А я почём знаю?

– Да, неудачно получилось. Ну да ладно! Зато мы разобрались с Клио. Не то чтобы это было как-то связано… В общем, давай мигом в редактор. Вкинь там пару очков в телосложение и сразу назад! Погоди... В редактор персонажа входят через медитацию только у костра. У горящего. Не смотри на меня так, не я это придумал!

Ну и не я. Ладно, у костра так у костра. Устроившись поудобней, я вошёл через медитацию в редактор персонажа. Ну да, вот и второй уровень! Так, пара очков в телосложение...

В предыдущий раз я не обратил внимания на свои очки характеристик. А сейчас обратил. Сила – 10 очков, Телосложение – 10 и так далее, всё по 10, только Интеллект – 11. Поднял Телосложение до 12.

Так, что тут ещё нового… По-прежнему активная «длань вампира» повышала сопротивление физическому урону для правой руки на 95%. Впрочем, Судет сказал мне не задерживаться… опять сказал мне не задерживаться.

Как только я вернулся, он сразу протянул мне книгу в болотно-зелёном переплёте:

– Ты что-то долго. Я тут три страницы заложил. Усвой эти три заклинания. Как только кончишь, отправишься в лес. Уровни качать. Повезёт, так сегодня поднимешь ещё уровень.

– А как это я подвешу три заклинания, у меня же уже два. Стартовое и "Длань вампира".

– Замещать заклинания другими заклинаниями как раз можно. А вот если бы ты активировал свои заклинания, пришлось бы ждать, пока не пройдёт откат. Давай, подвешивай заклинания. Не расслабляйся!

Устроившись поудобнее, я расслабился и открыл зелёную книгу. На первой странице значилось: «Книга магии яда». По первой закладке была ладонь, из центра которой вертикально вниз изливалась гигантская зелёная капля. Я уже привычно приложил руку к рисованной ладони и взялся за чтение бессмысленного текста вокруг…

Когда я со всем закончил, обнаружил, что Судет возится с ретортами за алхимическим столом. Бурные реакции, яркие вспышки… Но как только я подошёл к нему, он сразу отвлёкся и начал объяснять:

– На самом деле в этой игре не так много локаций, где можно поднять уровень в одиночку (за его спиной одна из реторт пустила струю дыма). Это мы ещё отдельно обсудим. Вкратце: в этой игре всё заточено на кооператив (реторта за его спиной взорвалась). Тебе придётся какое-то время качаться в одиночестве… ну, пока не поднимешься уровней на десять (ещё одна реторта взорвалась. Судет, не оборачиваясь, махнул рукой назад. Алхимический стол моментально покрылся коркой льда. Бурлящие сосуды утихли). А Судет продолжил:

– …чтобы сопротивление магическому поиску появилось. Сейчас я прикрываю тебя от поисковых заклинаний. Просто своей аурой. Но с этим есть одна проблема… Пока ты рядом со мной – будешь получать в разы меньший опыт. Почти за всё. Я как твой союзник слишком выше тебя по уровню.

– И что мы сделаем?

– Я тебя кину в одно место и оставлю там. Найти это место за один день никто не сможет. Нет таких заклинаний. А дольше ты там и не задержишься.

Сразу скажу – там опасно. Это на границе двух зон. Обычного леса и агрессивной грибницы. Ты как новичок даже в обычном лесу можешь помереть за секунду. Кстати, «обычных» лесов тут почти и нет. Всегда есть риск наткнуться на кентавра, энта, панголина, смилодона или альзабо… вот уж мерзкая тварь!.. или вообще забредёшь в рощу хуорнов и начнёшь там костерок палить – ха-ха, классика. Так что безопасно в лесу, как ни дико, только когда рядом ещё более злой биом. Например, грибница. Молодая, активная грибница поглощает всех рядом с собой. И героев, и монстров. Любых. В самой грибнице ты и пары минут не протянешь… да даже я там максимум полчаса продержусь, если не маскироваться. А вот в лесу по соседству, на грибницу не заходя можно целый день гулять спокойно. То и дело наталкиваясь на самых слабых из грибов. Даже такие могут завалить игрока уровня до десятого. Большинство грибов атакуют ядом. Урон не высокий, но продолжительный и складывающийся. Конечно, если у тебя нет иммунитета к яду! А ты как раз подвесил три заклинания, которые в совокупности дадут тебе 49% сопротивления яду. Остальное доберёшь колечками – Судет протянул мне горстку золотых колец с изумрудами. – Один мой ученик клепает, обучение отрабатывает... И вот ещё, держи. – он протянул мне какой-то серый морщинистый камень.

– Что это?

– Безоар, глотай.

– Я ж не проглочу!

– Проглотишь, проглотишь как миленький. Ещё никто безоаром не поперхнулся. Да, будет мерзко. Но ты хоть знаешь, сколько он стоит? И сколько иммунитета к яду даёт? В совокупности у тебя за 93% перевалит! Так что ты сможешь просто игнорировать грибные атаки.

– Грибные атаки? Случалось мне искать грибы, но они ещё ни разу не атаковали в ответ.

– Не строй из себя героя. Эта мелочь даже отбиваться толком не сможет. Они охотятся на кротов, мышей-полёвок, разоряют птичьи гнёзда... Если наткнутся на кого-то посерьёзней – сразу тревогу поднимут. Но ты как игрок второго уровня даже тревоги не вызовешь. Твой уровень они определят. Атакуют. Как подойдёшь поближе – ка-а-ак напрыгнут! Станут плеваться ядом, пускать ядовитые облака и всякое такое. Тебя это не должно трогать. Не тушуйся, а руби их, руби тесаком! В мелкие ошмётки! Ну и ногами топчи! Топчи и руби, и в этом вся задача. – и с этими словами Судет вручил мне внушительный серебристый тесак. Я взял. Тогда Судет протянул мне ярко-коричневые, испускающие сполохи жёлтого света сапоги.

– Надевай. Сапоги это не простые – телепортные! Как увидишь грибного монстра покрупнее – сразу стукни каблуками друг о друга. И в полторы секунды улетишь! Улетишь сюда, на базу. Заклинания не активируй ни в коем случае. Ни на кого там они не действуют. А вот если твои заклинания вылетят из подвеса – об иммунитете к яду можешь забыть. Сапоги телепорта с ног не снимай. В случае грибной тревоги крупные монстры придут за тобой минут через десять. А ты против них и десять секунд не продержишься. В общем, мелочь круши, а от крупных сразу убегай. То есть телепортируйся. Дальше на месте разберёшься. Поехали!

Я как раз распрямлялся (напялив сапоги), как Судет уже до боли знакомо прихватил меня за плечо. И снова завертелась знакомая карусель телепортации. Ставшая уже привычной пещера светоносных мхов исчезла. Нас выбросило в сосновый лес. Я снова не удержался на ногах и рухнул вниз лицом. Да что ж такое-то… Ну, хоть не жестко. Хоть мягко. Мох.

Мы стояли на крохотной полянке между шестью высокими соснами. Причём это были действительно высокие сосны. Судет воткнул серебристый тесак в землю.

– Поаккуратнее с мечом, он бьёт электричеством. Если уровень здоровья опустится так, что ты аж полоску хитпоинтов увидишь – сразу телепортируйся обратно на базу. Как поднимешь уровень – тоже возвращайся. Не проморгай уведомление. Вроде бы всё… держись подальше от опушки! И всё равно мне кажется, что что-то я упустил… А, неважно. В любой непонятной ситуации просто активируй ботинки телепорта. Не вздумай их снимать, кстати. Они две с половиной тыщи золотом стоили.

– А как мне найти грибы?

– Да они тут всюду! Хорошо ещё, что мы на них пока не наткнулись. Так что дальше ты сам. – и с этими словами Судет схватил себя левой рукой за правое плечо и крутанулся на месте. Тёмный плащ укрыл его, эффектно развернувшись, свернувшись и пропав. Ну вот, наконец-то я один!

Косые солнечные лучи освещали самый обычный лес. Впервые за последние дни я оказался в знакомом пейзаже. Среди таких вот сосен я бывал десятки, сотни раз.

Ну, правда, здесь особо крупные сосны. И всё равно лес как лес. Я бы не догадался, что виртуальный.

Я обхватил рукоятку тесака и ощутил вибрацию и лёгкое гудение. С треском и искрами вытащил меч из земли. Взмахнул тесаком пару раз для пробы, чувствуя себя рыцарем каким-то. Ну что ж! Вперёд, на врага! Я смело пошёл прямо вперёд с занесённым тесаком. Однако никого. Рука сразу начала затекать. Пришлось опустить клинок.

Деревья стояли, солнышко грело. Вот только птичьего пения было не слышно. И даже насекомых. Ветер тихонько шумел в кронах.

Это слишком тихий лес. Слишком. Веет прямо каким-то могильным спокойствием.

Я осторожно пошёл вперёд. Пройдя между двух сосен на краю полянки, я вышел на точно такую же крохотную полянку. Пустую. Шесть-семь сосен по краям, солнечный свет в центре… Ладно, продолжим нашу прогулку.

Когда посередине следующей полянки зашевелилось что-то беленькое, я прямо облегчение ощутил! Пригляделся… Беленькое послушно увеличилось в моих глазах.

Выглядело оно... своеобразно. На земле медленно шевелились плоские лепестки, больше всего похожие на морскую звезду. Из её центра торчал тонкий ствол. На уровне колена ствол кончался белой сферой. Сфера повернулась в мою сторону. Не знаю уж, как это страховидло меня учуяло. Но оно резко перестало шебуршиться на месте и стремительно заскользило ко мне. Я вернул зрение в обычный режим, ухватился обеими руками за тесак, поднял его для удара и… замер на месте. Гриб сам бежит на меня. Зачем суетиться? Но в паре метров он остановился, омерзительно завоняв. Сфера на ножке спазматически содрогнулась, развернулась лепестками и пустила в меня струю зелёного газа. Я вздохнул и метнулся к отвратительному грибу. С усилием я рубанул его тесаком понизу. Попал и прорубил его мягкое тело. Из клинка посыпались искры. Из лезвия выросли электрические дуги и начали выжигать гадкую звезду! Гриб задёргался, пытаясь вырваться. Я с трудом удержал его на месте. Сфера брызнула в меня струёй пара и капель. Я задержал дыхание. В суставах заломило, голова заныла. Я поднял тесак и рубанул гриб прямо по сфере вверху! И снова! И ещё раз!

Сфера распалась, звезда скукожилась, гриб содрогнулся и замер. Облако зелёного газа вокруг нас быстро рассеялось. Сделав несколько шагов в сторону, прислоняюсь к сосновому стволу. Тошнит, но не сильно. Даже не понятно, от яда это или от мерзкого вида и запаха. Вот ведь гадость инопланетная! Интересно, сколько за неё опыта дали? Можно было бы глянуть из медитации. Но для этого надо сначала костёр развести, а тут не до костров! Надо опыт набирать!

Приободрив себя, я, то и дело замирая и оглядываясь, двинулся дальше. Посередине следующей миниполянки между соснами торчал большой коричневый гриб. Я остановился, ожидая самого худшего. Гриб продолжил торчать, как ни в чём не бывало. Несколько минут я просто стоял и рассматривал его. Похож на обычный старый, перезревший груздь. Очень, очень большой груздь. Ветер шумел в кронах сосен. В сущности, здесь не так уж плохо! И пахнет довольно приятно, эдакая смесь ароматов свежей травы, сырости, диких цветов и умирающих листьев… Хотя вообще-то вокруг нет никаких диких цветов и листьев! Это же сосновый лес, ёлки-иголки! Уж не от гриба ли этот запах? Для приманивания слабых жертв?

А чего, собственно, бояться? У меня иммунитет от яда, а других грибов рядом вроде бы нет. На всякий случай оглядевшись, я решительно пошёл к груздю. Манящий запах все усиливался. Просто зарублю его, и всего делов.

В паре метров нервишки начали пошаливать. Я напряг руки и занёс тесак для удара. Гриб оставался неподвижен. Сейчас ударю… гриб дёрнулся!

Он выпустил лапы, раскрыл пасть и прыгнул мне на лицо! Я еле уклонился! Неестественно изогнувшись, кидаю руку с тесаком прямо в гриба-прыгуна. Однако, попал. С искрами и брызгами отрубил ему кусок шляпки. Мало! Гриб скособочился и пустил струю зелёной жидкости! Просвистела мимо правого уха.

Размахнувшись, я рубанул едкого груздя снова. Хрусть – и пополам! Но половинки псевдогруздя не сдавались! Они синхронно пустили по тоненькой струйке. Одна пролетела мимо, а вторая прошлась мне прямо по глазам! Я ослеп на оба глаза. Махать тесаком было непонятно куда.

После секундной заминки я прыгнул туда, где пару секунд назад корячились половинки гриба и стал топтаться. Из-под сапог выскальзывало что-то склизкое. Хорошенько протоптавшись и даже попрыгав, я торопливо вытер глаза рукавом. Под ногами подрагивали какие-то бесформенные ошмётки.

Я наскоро огляделся. Других грибов рядом не было. Резь в глазах постепенно утихает. Интересно, сколько этих монстров нужно убить для повышения уровня? Ладно, просто пойду и сделаю эту грязную работу. Уровень сам себя не поднимет! Чем быстрее справлюсь, тем быстрее свалю.

Дальше всё пошло достаточно ровно. Через каждые три-четыре полянки я встречал гриба. Все они были разными. Некоторые выглядели экзотично. Некоторые мерзко. Но гораздо больше их мерзкого вида меня тревожила отвратительная непредсказуемость их поведения. Было совершенно не понять по виду гриба о манере его атаки. Меня душили облачками и парами яда, просто опрыскивали жидкими струями. Грибы вцеплялись в мои ноги как псы. Прыгали как баскетбольные мячи. Я приловчился срубать их тесаком в полёте и отпинывать на земле. Прикалывать и затаптывать. Несколько раз мне приходилось судорожно отрывать грибы от своего туловища руками… так и липли, заразы!

Я устал. Одежда моя была заляпана слизью, рука рубить уже устала. Хотелось только, чтобы всё это быстрее кончилось.

В мрачном настроении я продрался сквозь какие-то ёлки на очередную полянку. В самом центре её росло целое грибное семейство. Могучий гриб посередине и стройный гриб в элегантной грибной юбке рядом с ним. И ещё несколько маленьких грибков. Сжимая тесак в руке, я направился прямо к ним.

Большой гриб напрягся, а маленькие попрятались за его спиной. Рядом с ним вытянулась во весь рост фигура второго гриба. Первый метнулся на неё, обхватил и отшвырнул себе за спину. При этом на миг открылись жмущиеся за ними маленькие. Я в это время подошёл почти вплотную. Гриб ещё немного надулся и замер в угрожающей позе.

Я уже немного наловчился обращаться с тесаком. Неожиданно выкинув руку, одним движением я срубил самого крупного гриба под самый корень! Ха, это было легко! В моей душе родилось мрачное удовлетворение от успешной работы.