Текст книги "Одинокий отец познакомится"
Автор книги: Мика Ртуть
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Мобилер подъехал к высоким чугунным воротам, приостановился, словно давая себя рассмотреть, ворота бесшумно распахнулись и они въехали на широкую гладкую дорогу, прорезавшую старый мрачный парк. Впереди высилась черная громада замка с острыми башнями и шпилями украшенными статуями жутких монстров. А может и не статуями, вон как глаза ворочаются провожая взглядами движущийся мобилер.
Жуткое место! Страшное и негостеприимное!
Дон Мегель помог Лорен выбраться из машины и повел ее к высокой парадной двери.
– Ничего не бойтесь. Ваш хозяин человек эксцентричный, но не страшный и поверьте мне, множество женщин мечтает оказаться на вашем месте.
Он вел Лорен по полутемному коридору освещенному редкими светильниками и девушка думала, что наверное каторга была бы более приятным местом, чем этот замок.
– Ждите.
– Дон Мегель!
Лорен от неожиданности подскочила на месте. Откуда он взялся? Темная фигура отделилась от тени у стены и на свет вышел молодой мужчина в черном костюме, сидящем на нем безукоризненно.
– Константин! Это подарок для хозяина. Объяви, пожалуйста.
Лорен поежилась под пристальным взглядом Константина и опустила глаза. Сердце больше не колотилось как бешеное, только руки чуть дрожали. Обратного пути нет!
– Подарок для его светлости гранд герцога Марка Эмилия Сантьяго Ортис де Сарате – Мальдонадо!
Для кого? Для герцога Ортиса? Твою же….! Лорен покачнулась от ужаса. Она подарок для Синей Бороды!
Но дверь уже распахнулась и дон Мегель втолкнул ее в зал. Со всех сторон хлынул яркий свет, Лорен увидела множество людей которые дружно смотрели в ее сторону, а впереди разодетой толпы стоял мужчина, чье лицо она сегодня рассматривала в газете. Дон Марк собственной персоной. Элегантен и разъярен. Нет, не разъярен, он в бешенстве!
* * *
Марк был без настроения. С утра в замок стекались гости, чтобы поздравить его старших детей с зачислением на первый курс Лунденского Университета. Близнецы отбывали завтра, хотя занятия начинались только через три недели, но Альба мечтала посмотреть северные провинции и друг Марка обещал повозить их по стране.
На сердце было беспокойно, впервые его дети покидали отцовский дом. Да и газетчики изрядно нервировали, но нельзя было просто так выставить из дома всю эту толпу. Ее высочество Аннеса должна была прибыть с минуты на минуту, чтобы поздравить двоюродных кузенов, а принцессам, даже столь юным, необходима свита и окружение.
Когда прибыла Аннеса, Марк сиял ослепительной улыбкой, раскланивался перед камерами и всячески выражал восторги. А про себя только не рычал от злости. Горгульи выловили в саду трех шпионов и один даже остался жив, а призраки обнаружили двух ушлых фотографов у двери комнаты Бернарда! И теперь кровожадная натура магистра Ордена требовала спуститься в подвал, чтобы узнать, кто же дал прытким ребятам план замка… Ну, а затем можно будет отдать их Константину, его давно пора кормить.
– Папа, речь!
К нему подошел серьезный, как никогда Бернард. Темно-синий костюм от Лючии сидел на нем идеально, делая выше и стройнее.
– Скажи речь и давай закончим этот балаган, – шепнул сын.
– Я вас люблю, – Марк хотел потрепать его по волосам, но сдержался. Мальчика уже вырос.
Под аплодисменты многочисленных гостей, они прошли через зал к ожидавшей их у помоста Альбе. Принцесса Анесса стояла рядом и широко улыбалась. Она задорно подмигнула Марку и слегка похлопала веером по руке, что означало «время на исходе».
– Благодарю всех за теплые слова в адрес моих детей, – слегка склонил голову в сторону гостей Марк. – Я и не заметил, как они выросли… – Он говорил заранее подготовленную речь а сам вспоминал, какими они родились. Маленьким, беззащитными, молчаливыми. Он тогда изрядно испугался, решив что его первенцы не выживут, но все обошлось. Первой подала голос Альба, а за нею и Бернард начал дышать. Неужели эти красивые подростки – они? – Поднимем бокалы за Альбу-Эстер и Бернарда-Эррера, да будет легок их путь!
Принцесса уехала, за нею разъехались и гости. Дети ушли собираться и рассматривать подарки и началась вторая часть… спектакля.
Потянулись гости поздравлять Марка с днем отца. Дурацкий обычай! В день совершеннолетия детей устраивать развеселую бесшабашную пьянку. Единственный приятный момент – можно снять галстук и расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки. И можно не улыбаться. Главное, не забыть выставить из зала газетчиков, когда закончится тожественная часть и девушки из «Святой девственницы» начнут выступление.
– Магистр, – к Марку подошел епископ Ивилийский, давний и непримиримый враг. – Я получил сведения, что в застенках Ордена уже несколько недель содержится один из наших братьев.
– Отец Фердинанд, – кивнул Марк глядя на епископа с неприкрытым презрением.
– В чем его обвиняют и отчего вы не поставили нас в известность?
– С каких это пор Орден должен отчитываться перед Церковью Единого?
– Ну что вы, магистр! – небрежно взмахнул рукой эпископ. – Я просто хочу знать, в чем вы обвиняете нашего брата и есть ли у вас доказательства его вины?
– В педофилии, – жестко ответил Марк. – Доказательств предостаточно. Отец Фернард будет публично оскоплен и казнен.
Епископ отшатнулся от Марка, когда фигура Великого Магистра подернулась дымкой.
– Вы не имеете права! – прошипел он. – Казнить публично можно только по разрешению Его Величества.
– У меня будет это разрешение. – холодно заявил Марк, загоняя силу обратно.
– Посмотрим! – зло процедил епископ и махнув рукой телохранителям стремительно покинул помещение.
– Проследить, – шепнул Марк прикрывая рот ладонью, словно пряча зевоту.
– Да, хозяин. – прошелестел сухой голос.
По залу пронесся сквозняк и стало чуть светлее.
– Марк, дружище! – на плечо легла изящная ладонь дона Диего, сильные пальцы сжались, привлекая к себе внимание. – Держи себя в руках, от тебя дым идет.
Рядом щелкнула камера и Диего ослепительно улыбнулся обнимая Марка и разворачивая его в сторону подбежавших газетчиков.
– О чем вы говорили с епископом Ивилийским?
– Правда ли, что Церковь Единого настаивает на смене официальной религии?
– Кто будет вашей следующей супругой?
– Вы уже присмотрели себе невесту?
– Господа! – Константин возник перед обступившими Марка газетчиками. – Герцог ответит на все вопросы завтра, а сегодня здесь праздник. Через десять минут я попрошу вас покинуть помещение. А пока угощайтесь! – Он махнул в сторону накрытых столов.
Марк сжал кулаки. Надоело! Разогнать всех к демонам!
– Я приготовил для тебя сюрприз, – дон Диего тихо рассмеялся. – Ты очень напряжен, когда у тебя был секс?
– Три недели назад, – буркнул герцог.
– Друг мой, ты рискуешь, – укоризненно произнес дон Диего. – Возьми себе наложницу.
– Не хочу!
– Отчего?
– Пока подыщут подходящую, пока ее проверят, пока я ее приручу… Слишком много времени пройдет, все равно не успею…
– Дилемма… Значит?
– Угу…
– Ты справишься. А теперь мой сюрприз!
Свет потух, заиграла музыка. Затем начали зажигаться свечи. Константин выкатил в центр огромный торт.
– Сколько на этот раз? – усмехнулся герцог глядя как из торта с визгом выпрыгивают девушки, вся одежда которых состоит из украшений и всевозможных цепочек.
– Пять танцовщиц и все они твои на эту ночь!
Вокруг защелкали камеры, со всех сторон вспыхивал магический свет, газетчики старались запечатлеть весьма эротичный танец девушек.
– А мой подарок лучше! – К ним подошел дон Амандо с бокалом в руке.
Марк почувствовал как вокруг него сгущается холод. Кто-то пытается проникнуть в сознание? Здесь, на вечеринке в его доме? В месте его силы? И кто же этот смертник? Герцог быстро оглянулся и успел увидеть, как в двери мелькнул шлейф белой сутаны. Здесь был храмовник? Но отчего он его раньше не видел?
– Константин!
Амандо еще что-то говорил, но Марк его не слушал.
– Кто вышел только что из зала?
– Никого не было, мой господин. – Дворецкий смотрел, как всегда, чуть насмешливо.
Герцог понял, что звереет. Да, Диего прав, ему нужна женщина, контролировать себя все труднее и труднее.
– Найди мне его! – прошипел он в лицо демону.
– Да, мой господин. Но что делать с подарком дона Амандо?
– Сюрприз! – закричал на весь зал дон Амандо, привлекая к ним всеобщее внимание. – Константин, запускай!
Марк сжал кулаки.
– Сеньоры и сеньориты! Личная рабыня дона Марка! Подарок от которого нельзя отказываться! Оле-оле-оле!
Да, нельзя. Еще один дурацкий обычай.
Дверь распахнулась. Со всех сторон защелкали камеры, раздались возгласы, Марк почувствовал как тьма заливает глаза. Завтра все таблоиды будут пестреть снимками Великого Магистра принимающего в дар рабыню! В стране, где рабство запрещено уже сто лет, он – герцог Ортис, беспощадная рука правосудия, принимает в дар рабыню… Епископ будет счастлив…
Она стояла в двери в каком-то нелепом старомодном платье отвратительного коричневого цвета, обмотанная широкой алой лентой с кривым бантом. Черные волосы собраны в пучок, на голове блин с пером, лицо закрывает серебристая полумаска. Девушка комкала подол платья и явно была на грани обморока. Более жалкое зрелище представить трудно.
– А вот и документы! – к ним подошел улыбающийся секретарь Амандо и протянул Марку золотой поднос на котором лежала тонкая папка. – С днем отца, ваша светлость!
«Я тебя уничтожу, сотру в порошок, раздавлю как червя» – глядя в глаза адвокату отчетливо подумал Марк и судя по тому, как вздрогнули плечи мужчины, тот все понял.
– Сеньорита, вы добровольно продали себя в рабство? – выкрикнул кто-то из толпы газетчиков.
– Сколько вам за это платит герцог Ортис?
– Что заставило вас стать постельной игрушкой магистра?
– Не боитесь гнева Единого?
– Убери их, – спокойным холодным голосом произнес Марк. – Рабыню ко мне в кабинет, бумаги туда же. – Константин метнулся в сторону обступивших «подарок» газетчиков. – Благодарю, Амандо, за столь щедрый дар, – повернулся герцог к другу. – Надеюсь, тебе не придется об этом пожалеть, – закончил он с угрозой.
– О, нет! – весело воскликнул дон Амандо. – Пользуйся! Ну, признайся, что неожиданный сюрприз удался! Ты ведь не ожидал? – Он обхватил герцога за плечи увлекая к столам с выпивкой. – Я подарил тебе холст, а что ты на нем нарисуешь, меня не волнует!
– Да, Амандо, – усмехнулся присоединившийся к ним Диего. – Неожиданный подарок.
– Думаю, Марк сумеет ее укротить, – хохотнул весельчак Амандо, и ущипнул одну из танцовщиц, облепивших хозяина дома. – К моему дню рождения он нам продемонстрирует результат.
Герцог криво усмехнулся.
А это может быть интересным…
Главное, пережить разговор с венценосным кузеном, а он последует, как только за завтраком королю положат на стол утренние газеты…
Глава 2. Знакомство
Настроение немного подпортило заявление Константина, что кроме епископа и его охраны зал покинул лишь один из газетчиков, видно спешил первым подать сногсшибательную новость о подарке герцогу. Никакого храмовника в зале не было. Официальная религия Испалиса проповедовала многобожие и Храм терпимо относился к любым культам. Но сами служители придерживались аскеты и не посещали увеселительные мероприятия. Хотя и не осуждали их проведение. Сегодня утром Марк получил поздравительные открытки за подписью главы Храма. Но о том что на праздниках будет присутствовать кто то из храмовников речи не было. И это было странно.
– Константин, проверь кто еще покинул замок в это время. И покинул ли…
Дворецкий поклонился и отойдя к стене растворился в тенях. Марк еще раз напомнил себе, что пора запретить демону исчезать на глазах чужих. То, что дворецкий герцога не совсем человек, а точнее вообще не человек, знали только близкие. А вот то, что замок обслуживали и охраняли еще пятьдесят шесть демонов было тайной для всех, кроме Его Величества. О «проклятии», делающим герцога неуравновешенным и опасным догадывались только несколько друзей, но и им не была известна вся правда. Тайна позволяющая уже пятьсот лет семье править страной, была настолько удивительной и страшной, что знали ее всегда только двое в роду – правящий король и его тень – магистр Ордена.
– Грустишь? – Диего. в расстегнутой рубашке с бокалом в руке, подмигнул Марку и кивнул в сторону роскошного бассейна в котором плескались девушки из борделя.
– Почему бы и нет? – решил герцог.
Гостей они выпроводили, остались лишь близкие друзья. Можно и повеселиться. А подарок пусть привыкает ждать своего господина.
Лорен обхватила себе руками за плечи и подошла к окну. Ночь, парк, неясные тени мечутся между кривыми деревьями. И ни одного фонаря. Экономят они что ли? Так вроде в газетах писали, что герцог самый богатый человек в стране, после короля. Она оглянулась. Красиво. Немного мрачно, но красиво. Почти как в кабинете у директора банка, куда ее привели сразу после того как обнаружили подлог. Щеки залил румянец. Какая же она бал наивная дура! Казалось, что прошли года с того злополучного дня и как жаль, что невозможно отмотать время назад.
Лорен провела пальцами по гладкой столешнице вишневого дерева, коснулась красивой подставки для ручек в виде бронзового змея обвивающего кувшин. Холодная. Резной книжный шкаф оказался запертым, а то можно было бы почитать книгу. Вон их сколько за стеклом. Не убьют ведь ее за то что она скоротает время за книгой? Лорен постояла напротив портрета красивой чернокудрой женщины в старинном платье с высоким кружевным воротником. Рядом стояла красивая напольная ваза с цветами. Интересно, кто это? Оглянулась еще раз. Темно синий ковер с белым орнаментом на полу, бюро, глобус на подставке, мягкий кожаный диванчик и шикарное кресло с подставкой для ног. На вид очень удобное.
Мучительно хотелось стащить этот дурацкий бант, который съехал на бок и очень мешал, хотелось снять туфли и очень хотелось есть. Хотя она так нервничала, что была неуверенна что может проглотить хоть кусочек.
Первый час девушка сидела уткнувшись носом в ладони и прислушивалась к шагам за дверью, но из коридора не раздавалось не звука, она попыталась выглянуть, но не смогла найти ручку на двери. Лорен даже испугалась, что ее решили замуровать в этом изысканном кабинете навечно. С одной стороны, встреча с хозяином пугала до тошноты, но с другой – быть забытой еще страшнее. А если захочется, кое-куда?
«А вот в вазу хинской работы и схожу» – злорадно подумала она щелкая ногтем по хрупкому фарфору.
Мысли, как и настроение, прыгали от герцога к бабушке; от тайн, окутывающих замок до цен на хлеб… В голову лезла всякая ерунда. И не отпускало чувство чужого присутствия, словно кто-то невидимый пристально наблюдает за ней.
Совсем нервы расшатались.
Страшно и любопытно. Насколько слухи о герцоге оправданы? А он красивый. Черноволосый, черноглазый, элегантный… очень притягательный. Ох, с таким мужчиной и в постель лечь приятно. Единый, о чем она думает? Лорен нервно хихикнула и опустилась в кресло, бездумно водя пальцем по столешнице.
Быстрее бы все решилось, а может, герцогу не нужен такой подарок? Вон как его глаза недовольно блестели. Может, он отправит ее домой? А если не отправит…
Сколько было газетчиков! Хорошо, что на ней надета маска, а то не приведи Единый, бабушка узнала бы внучку. Даже думать об этом страшно! Зато сколько денег можно заработать, если потом рассказать репортерам обо всем, что она увидит в замке. Наверное, кучу золота отвалят.
Лорен вздохнула. Пока они ехали в мобилере дон Мегель объяснил, каким образом она будет передавать письма для его клиента. А еще напомнил, что она сама согласилась и получит за это награду. Просто нужно держать язык за зубами.
Дверь распахнулась и Лорен испугано замерла.
В проеме появилась ладная попка обтянутая серыми штанами, пятясь в кабинет зашла девушка.
– Альба, осторожно! – раздался юношеский голос и дверь захлопнулась.
На Лорен смотрело две пары карих глаз. Подростки тащили большую коробку обвязанную серой лентой. Они молча поставили ее на стол, загораживая обзор. На коробке лежала открытка с надписью: «С днем отца»
– Ты сидишь в папином кресле, – обвинительно заявил парень.
– И вообще, кто ты такая? – недружелюбно поинтересовалась девушка. – И что на тебе надето?
Близнецы. Если бы они не заговорили, Лорен бы и не догадалась кто есть кто. Одеты они были совершенно одинаково – спортивные тапочки на босу ногу, серые штаны и белые рубашки. Темно-каштановые вьющиеся волосы, карие глаза, благородные черты лица. У девушки чуть мягче. Зато у паренька улыбка более открытая.
– Отец не терпит когда берут его вещи, – холодно продолжила девушка. – А уж если сидят в его любимом кресле, то порка обеспечена.
Лорен вскочила с кресла и попятилась к стене.
– Бесполезно, – фыркнула девушка. – Узнает. Так кто ты такая?
Лорен разозлилась. Пришли тут какие-то дети и начинают ей указывать! Она выпрямила спину и едва сдерживая злость ответила:
– Я нахожусь здесь по приказу хозяина замка. А вот вы сюда как попали?
– Через дверь, – хмыкнул парень разглядывая ее с откровенным любопытством.
– Нравлюсь? – огрызнулась Лорен. Сопляк ведь, а смотрит словно раздевает.
– Даже не надейся! – отрезала девушка. – В таком платье можно только Карлу соблазнить.
Бернард поднял голову словно к чему-то прислушивался.
– Это папин подарок! – радостно сообщил он. – Константин ее привел сюда.
– Ах, по-да-ро-чек… – протянула девушка, подходя к Лорен так близко что она почувствовала запах мятной жвачки. – Значит, еще одна претендентка на роль нашей мамочки… Теперь они лезут в папину постель таким образом?
– Замолчи!
Нервотрепка последних часов дала о себе знать, Лорен готова была ударить несносную девчонку.
– Не смей приписывать мне того чего не было. Да я ни за что бы не переступила порог этого… этого… злобного места, если бы не… обстоятельства! И вам не кажется, что мои дела с герцогом вас не касаются?
– Еще как касаются, – разъяренной кошкой прошипела девчонка. – Если ты рассчитываешь…
– Альба! – позвал парень. Он неотрывно смотрел на Лорен и о чем-то думал. Сестра только нетерпеливо отмахнулась. – Альба! – настойчиво повторил он. – Цветик!
– Отста…, что? Где?
– В ауре. Что то желтое. Но я не вижу.
Альба встала рядом с братом и Лорен поежилась. Глаза подростков подернулись туманом, они замерли, не моргая глядя ей в лицо. Жуткое зрелище! Припадочные, что ли? А если сейчас придет герцог, еще решит, что это она их довела.
– Не могу понять, – наконец произнесла Альбы и сморгнула. Ее большие глаза опять приобрели карий цвет. – Нужно звать Вероничку. Она почувствует. Но отчего такая молодая? – повернулась она к брату. – Ей же лет семнадцать!
– Мне почти двадцать! – посчитала нужным напомнить о себе Лорен. – И вам не кажется, что разговаривать о присутствующих, как будто их нет, неприлично?
Альба только головой нетерпеливо махнула.
– Судя по платью она из нищих кварталов, – задумчиво произнес Барнард.
– Чем вам мое платье не нравится? – разозлилась Лорен еще пуще. – Отличное дорожное платье. Такие носят все добропорядочные горожанки. А нищие ходят в обносках. Вы что в город никогда не выезжали?
– Выезжали, – уже более миролюбиво ответила Альба. – Во дворец, в парк Цитадели, в Лабиринт, Орден…
– О, да, – язвительно заявила Лорен. – Там вы точно нищих видеть не могли, да и обычных горожан тоже.
– Так ты не нищая? – Приподнял бровь Бернард. – Просто бедная?
– Я не богатая, – упрямо повторила Лорен.
– Поэтому ты и оказалась здесь? – с сочувствием поинтересовалась Альба.
– Ну как еще она могла бы попасть в замок? Сама подумай! Цветик сработал как надо! – Бернард довольно потер руки.
– Какой цветик? О чем вы? – Лорен заподозрила подвох, но понять не могла.
– Надо позвать Веронику.
– Я сбегаю.
Бернард бросился к двери. Девушки остались одни и Лорен почувствовала себя очень неуютно под оценивающим взглядом девчонки.
– А ты не могла бы снять маску? – первой заговорила Альба.
Лорен испуганно затрясла головой. Дон Мегель сказал, что маску с нее должен снять хозяин. Он повторил это несколько раз, чтобы она хорошо запомнила.
– Меня звать Альба, а брата Бернард. Ты на нас не сердись, просто мы уже устали от папиных невест.
Альба села на диван и улыбнулась.
– И папу не бойся. Он конечно, странный, но не злой. Ты главное, не пугайся, если вдруг увидишь что-то непонятное. В этом доме тебя никто не обидит… просто папе иногда надо… как бы объяснить… причинять другому немного боли. Нет! Ничего такого, что было бы опасно… просто, ему надо. Вот!
Ой, ой, ой! Лорен чуть не расплакалась. Так вот в чем дело! Она читала в газетах, что есть такие извращенцы, которым нравится мучить других людей. Они без этого не могут заниматься любовью! Так вот куда девались все жены герцога! Он их просто замучил и это скрывают от общественности! Не зря же его называют Синей Бородой! И теперь он не может найти жену и решил завести рабыню… Стало еще страшнее, чем раньше. Теперь герцог рисовался злобным хитрым монстром. Да нет! Это глупо! Стоит ему пальцами щелкнуть, как выстроится очередь из желающих стать герцогиней Ортис. Зачем ему тогда сирота? Вот! Вот он ответ! Сироту никто не станет искать! У! Бежать!
– Вы что-то знаете?
– Нет, нет! Тебе показалось. А вот и Вероника! Ей три года, она у нас младшая и любимица. Еще есть Винсент и София, но они сегодня в гостях.
Дверь распахнулась и кабинет ворвался Бернард с девочкой на руках.
– Вот!
Лорен сразу поняла, что этого ребенка невозможно не любить. Солнышко. Нет, яркий маленький подсолнух. Белокурые кудрявый волосы, черные глаза бусинки, маленький вздернутый носик и пухлые губки. Она была само очарование. В сердце разгорелось тепло, захотелось прижать малышку к себе и никуда не отпускать.
– Пливет! – серьезно произнесла Вероника, поглядывая на девушку с высоты рук брата.
– Привет. Мое имя Лорен.
– Класивое. Лолен.
Бернард опустил сестру на пол, и они с Альбой тихонько отошли к стене. Лорен присела перед девочкой, нервно отдергивая мешающий бант. Вероника захихикала.
– Это сюлплиз для папы? Мы тоже делали для папы сюлплиз, вон там в колобке, – она указала пухлым пальчиком на стол.
– Ага, – улыбнулась Лорен. – А хочешь я тебя научу говорить букву «Р»?
Вероника серьезно кивнула.
– Покажи язык, – Это малышка сделала с огромным удовольствием. – А теперь давай заведем мобилер…
– Сюда кто-то идет! – Через пять минут сообщил Бернард, прекращая импровизированное занятие. Он смотрел на потолок и прислушивался. – Сюда идет Диего!
– Нам пора! – Альба подхватила Веронику на руки. – Пока, Лорен! Обязательно приезжай нас проведать вместе с папой!
– Ты классная! – Бернард нагло послал воздушный поцелуй и они выскочили в коридор.
– Ну что, это она? – услышала Лорен нетерпеливый голос Альбы.
– Ага! – весело и звонко ответила ей Вероника.
О чем это они? Что это было и как они узнали, что сюда кто-то идет? И кто этот Диего? Почему дети так его боятся? Лорен села ни диван, чувствуя, что ноги ее не держат. Сердце стучало так быстро и громко, словно она долго бежала. Девушка с ужасом поняла, что хочет залезть под диван.
Лорен, сжав в кулак ткань юбки, со страхом следила за медленно открывающейся дверью…
Вот в щели появился силуэт. Да что же у них света нет в коридоре! А как дети доберутся до своих комнат в такой кромешной тьме? Они конечно, дети необычные, но все же…
Фигура на мгновение замерла и шагнула в кабинет. Лорен сжалась, втянув голову в плечи.
– Il dono del nemico1
Процитировал вошедший мужчина и поставил на диван поднос с чашкой чая и тарелкой полной восхитительных, ароматных маленьких бутербродов. Лорен сглотнула слюну и подняла голову.
Обаятельный мужчина. Но вот одет совсем неподобающе. В банный халат и тапочки! Мокрый темно-русые волосы зачесаны назад, открытое гладко выбритое смуглое лицо, и удивительные голубые глаза. Того редкого цвета, который бывает только у маленьких детей. Чистый, прозрачный цвет утреннего неба. Лорен понимала, что пялиться неприлично, но не могла отвести взгляд от голубой бездны. Они держали, притягивали, заставляли верить. Ей до боли в висках захотелось рассказать этому красивому мужчине все. Перед глазами мелькали кадры жизни: смерть матери, самоубийство отцы, переезд к родителям матери, школа, учеба в университете, который ей пришлось оставить после смерти деда, ее отчаяние, когда заболела ба и решение приведшее к сегодняшнему состоянию. Арест, трудный разговор с управляющим и чудесное спасение в лице дона Мегеля. Только как-то смутно она помнила их встречу, особенно поездку сюда…
Незнакомец улыбнулся и Лорен смогла отвести взгляд.
– Mon ami 2, пейте чай пока не остыл. Я подумал, что Марк забудет приказать вас накормить.
Лорен благодарно кинула и обхватив чашку двумя руками поднесла ко рту. Маска немного мешала, но снять ее она не могла. Восхитительное тепло с привкусом клубники покатилось в гортань, даря энергию и легкое успокоение. Лорен покосилась на незнакомца, он стоял опершись о стол и внимательно изучал ее, но она ничего не смогла прочесть по его глазам.
– Кушайте канопе, кухарка Марка готовит их изумительно.
Лорен осмелела и взяла самый маленький. Божественно, с гусиным паштетом…
– Мое имя Диего. Диего Вальверде. – Лорен испугано вздрогнула. – По вашим очаровательным глазкам вижу, что вы его слыхали.
Еще бы не слыхала! Никто не знал членов Ордена, кроме его Магиста, но имена двух кардиналов знали все. Гранд граф Амандо Рико-Монтес – секретарь и казначей и гранд граф Диего Вальверди – Агуэрро, кардинал Ордена, глава госбезопасности Короны, главный инквизитор-дознаватель… а еще шептались, что менталистов его уровня в мире всего четверо.
– Не бойтесь, – весело сообщил ей граф. – Я не ем маленьких и хорошеньких девочек, я предпочитаю питаться мальчиками. Кушайте, потом поговорим.
Издевается? Да она теперь даже если захочет не может ничего проглотить! Лорен отчаянно затрясла головой и поставила чашку на поднос, чтобы не разлить, так затряслись руки. На глазах выступили слезы и она едва сдерживалась чтобы не разреветься.
– Ну раз ты не голода, то давай побеседуем. Как тебя звать, mon?me3?
Тон разговора резко сменился и теперь перед Лорен стоял не мужчина в банном халате, а грозный дознаватель.
– Лорен Сандра Кастро, – четко ответила она, стараясь чтобы голос не дрожал. – Мне нужно рассказать о себе?
– Нет, я уже все знаю, – чуть улыбнулся Диего.
Он подошел к бюро достал из него хрустальный графин, вопросительно посмотрел на Лорен, но та отрицательно качнула головой. Тогда граф налил в высокий стакан немного коньяка и вернулся к столу.
– Мне интересно, кто предложил тебе подписать контракт и что тебе за это обещали?
– Свободу, – прошептала девушка. Она чувствовал себя загнанной в угол. – Через год.
– А деньги?
Лорен испугано затрясла головой. Если он узнает… не думать, не думать… Я кукла, я кукла… просто кукла на ниточках.
– Кто надел на тебе маску?
– Дон Мегель, мой адвокат. Он сказал что это условие клиента и что снять маску должен хозяин.
– Ты знала кому тебя продали?
– Нет, господин! – вскричала Лорен в отчаянии. – Клянусь, я не знала! И я не претендую на место его жены! – добавила она уже тише, вспомнив слова Альбы.
– Естественно, mon?me, – спокойно проговорил Диего, но Лорен отчетливо услышала в его голосе презрение. – Ты можешь претендовать только на место постельной грелки. И то… если Магистр на тебя позарится. Раздевайся!
– Как? – Лорен растерялась.
– Медленно и чувственно, mon?me, – хохотнул Диего. – Медленно и чувственно. Но если тебе не хочется, то можешь быстро и стесняясь.
В его руке оказался короткий черный кнут, он пил коньяк, поигрывая кнутом и в его голубых глазах плескалось веселье.
– Вы не мой хозяин! – пролепетала Лорен уверенная, что ее сейчас будут пороть.
– Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее я покину этот кабинет. – Диего допил коньяк и поставил пустой стакан на стол. – Раздевайся, – в голосе прозвенела сталь и Лорен не посмела осушаться.
– Отвернитесь, – пискнула она, трясущимися руками разматывая бант.
Граф громко вздохнул и подошел так близко что она ощутила запах коньяка.
– Убери руки, глупый маленький подарок.
Он развязал бант, смотал ленту и бросил ее на пол, затем расстегнул тугие пуговки на платье, при этом стараясь не касаясь обнаженной кожи. Лорен не дышала, по щекам катились слезы, но она их не замечала.
– Успокойся, – наконец сжалился над ней граф и отошел. – Дальше сама. И не стесняйся, меня не возбуждают юные девы.
И он так спокойно об этом говорит! Даже не стыдится. Похабник!
– Мне нужно проверить, чтобы ты ничего не прятала на теле, – когда на пол упала нижняя юбка лениво сообщил ей дон Диего. – Ты носишь эти допотопные панталоны? – расхохотался он увидев, как Лорен начала развязывать завязки соединяющие две половины. – Дитя, откуда ты приехала?
Лорен вспыхнула, ей захотелось ответить графу какой-нибудь колкостью, но слова от обиды застревали в горле.
– Какие бабушка пошила, такие и ношу! – тихо буркнула она, наконец справившись с завязками.
– Ты очень красивая, – улыбнулся Диего. – Красивая и невинная. Я обязательно узнаю настоящую причину твоего появления, маленькая Лорен и если ты скрыла от меня правду, ты умрешь.
Взгляд голубых глаз впился в лицо.
Я кукла, я кукла, я кукла…
– Отойди в угол, – Диаго размотал кнут.
Короткий взмах, Лорен зажмурилась, свист и она не выдержала. завизжала…
– Ты чего? – раздался удивленный голос графа.
Лорен ожидавшая жгучей боли не сразу поняла что он у нее спрашивает. Она раскрыла глаза и уставилась на горстку пепла на месте ее одежды.
– Я думала, думала, вы меня бить будете… – и она позорно разревелась.
– Бить девушку? – пораженно произнес граф. – Ты думаешь, я способен избить девушку, просто так?
– Я не знала-а, – завывала Лорен уткнувшись в ладони.
– Дурочка, я просто уничтожил нехорошие вещи на твоей одежде.
Диего снял с себя халат, укутал в него Лорен и усадив ее на диван сунул в руки стакан, приказав:
– Пей!
Она покорно выпила и закашлялась. Коньяк! И такой крепкий!
– А теперь слушай меня внимательно, mon?me. И прекрати отворачиваться. Ты что никогда не видела голых мужчин?
– Интересно, где бы я их видела? – огрызнулась Лорен к которой вместе с глотком коньяка вернулось самообладание.
– Бедный Марк! – весело воскликнул Диего. – Закусывай. Ты знаешь, что твой хозяин принадлежит к королевской семье и знаешь, что в правящей династии все мужчины рождаются магически одаренными. Так вот, у Марка специфическая сила, которую нужно постоянно подпитывать. Сексом. Или насилием. Без этого он становится неуравновешенным и злым. Сам он предпочитает первый способ, но энергия второго намного сильнее и легче. Сейчас у Марка нет жены… Тебе придется хорошо выполнять условия своего контракта, Лорен. Только все ли написано в нем?
