Текст книги "Уверен? (СИ)"

Автор книги: Мика Хьюстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Но ничего такого и в помине не было. Сон никак не хотел приходить и дарить девушке столь желанный отдых, без которого она не могла не то что нормально работать, а даже полноценно жить. Она привыкла к активному образу жизни, а с нынешними обстоятельствами чувствует себя больше овощем, нежели человеком.

Хоукай даже не знала, чем себя занять в освободившееся время. Сил на то, чтобы почитать какую-нибудь книгу или прогуляться со своим псом, как делала это ещё вчера, совсем не было, а звук говорившего в пустоту радио сейчас невероятно раздражал, поэтому и пришлось его выключить.

И девушка уже начинала ненавидеть своё тело, которое уже не могло нормально функционировать. Раньше всё было намного лучше, чёрт возьми! И хоть у неё не всегда получалось спать по восемь часов в сутки, как неоднократно советовали врачи, но она это хотя бы делала!

Подводить Роя, Жана, Ватто, Фьюри или кого-то ещё, ей совершенно не хотелось. Совсем скоро они должны отправиться на Юго-Восток, руку к разрушению которого когда-то приложил и сам Огненный. И ей очень хотелось исправить те ошибки, которые она совершила вместе со своими товарищами из-за приказа уже бывшей власти.

Но что она может в таком состоянии?

Было страшно от одной мысли, что она может стать бесполезной Мустангу, ради которого и выбралась живой из огня Ишвара. Если бы не желание всю жизнь следовать за этим человеком, то её кости наверняка бы лежали в одной из множества братских могил.

А так… На что способен снайпер, который из-за усталости не может сконцентрироваться на нужном ему объекте? Да ничего. Во время гражданских войн от слабых солдат, не способных нести службу, всегда избавлялись

И хоть Рой вряд ли отдаст приказ «ликвидировать» её, но вот оставить в Централе и отправится без неё на восстановления некогда разрушенных городов – запросто. Скажет, так лучше. Начнёт заверять, что ей в столице будет намного безопаснее. Привычно улыбнётся и, крепко обняв, скажет на ухо: «выздоравливай, а потом приедешь к нам».

Только вот… У Хоукай тоже было достаточно своих грехов, которые она хоть как-то хотела исправить, вернув Ишвар к жизни. Чтобы некогда истребляемые люди с белыми волосами могли вернуться на свою родину и жить спокойно. Не для этого девушка выжила в той резне, во время мятежа против гомункулов.

И сейчас она начинала склоняться к мысли, что ко всем её проблемам могла быть причастна та алхимическая реакция.

***

С трудом переставляя ноги, Лиза на следующее утро медленно зашла на кухню, вслед за ней плёлся Хаяте, которого сильно волновало состояние его хозяйки. Из-за изнеможения, неприятно охватывающего всё тело, она не могла бросить даже короткий взгляд на своего питомца.

Если бы ей удалось хотя бы немного поспать, то всё было бы совершенно иначе. А так девушка даже во время утренней прогулки выпустила поводок из рук и позволила своему псу побегать самому, при этом устало усевшись на землю и изредка поглядывая на него, хотя никогда раньше такого себе не позволяла.

У снайпера просто не было сил на то, чтобы гоняться за собакой по улицам. И хоть перед этим она выпила чашку достаточно крепкого кофе, он помог не на слишком продолжительный срок. Поэтому сейчас девушка снова стояла у плиты, раз за разом зевая.

Предчувствуя, что сегодня будет очень напряжённый день, она решила «порадовать» себя очередной кружкой крепкого напитка, который помогал хоть немного продержаться без сна. Так старший лейтенант могла дожить до вечера, а потом снова пойти к врачу.

Он же обещал, что успокоительные помогут и ей удастся задремать хотя бы на несколько часов. Но вместо этого Хоукай снова проворочалась всю ночь в своей постели, при этом время от времени разговаривая с Хаяте, чтобы хоть как-то развлечься.

Сейчас она искренне надеялась, что в этот раз человек в белом халате пропишет ей что-нибудь посильнее.

Когда новая порция кофе уже начала перевариваться в желудке, девушка принялась надевать уже давно ставшую привычной голубую военную форму, которая никогда не была ей по размеру.

Лиза, наверное, до конца своих дней запомнит слова Кимбли, когда-то сказанные им во время Ишварской зачистки: «У цепного пса нет пола. Человек его лишается в тот момент, когда ставит свою подпись на контракте с армией, а вернуть уже ничего нельзя. Поздно ведь».

Наверное, это относилось не только к государственным алхимикам.

Любой военный был просто одной из множества деталей огромного механизма, необходимого для поддержания целостности страны. Гендерные различия только мешали полноценной работе, как некогда сказал ныне покойный Кинг Брэдли.

И отчасти снайпер была согласна с ним. Когда человек сражается, ему необходимо чувствовать себя единым целым с другими коллегами по службе. Иначе не будет цели, не будет полноценной битвы и, естественно, победы. Каждый будет думать только о себе и такое войско распадётся в считанные дни.

Выдавая всем одинаковую форму и стирая границы между «ребёнок» и «старик», «мужчина» и «женщина», старая власть добивалась поставленной когда-то Отцом задачи: создавала идеальную машину для убийств. Толпу, которая даже не подумает сжалиться над противником, как это и было в Ишваре.

Ведь в таком случае человек является таким же, как остальные. А следовательно, правильным…

Хоукай не спеша направлялась в Центральный штаб, перед этим закрыв Хаяте в квартире. Да, ей совсем не нравилось оставлять своего питомца одного в квартире, но это были вынужденные меры. Никто не мог дать гарантий, что с псом будет всё хорошо без хозяина.

Зайдя в просторный кабинет, девушка искренне удивилась. Она совсем не ожидала, что Рой окажется на рабочем месте раньше неё. Такого никогда не было до этого дня, и поэтому в первые секунды девушка от удивления не могла пошевелить и пальцем.

В сложившейся ситуации её заминка слишком затянулась, на что незамедлительно отреагировал сам Огненный:

– Что такое? – мужчина непонимающе посмотрел на снайпера.

– Всё нормально, – отмахнулась Лиза и прошла вглубь помещения, закрыв за собой входную дверь.

Искоса посматривая на Мустанга, девушка пыталась заметить как можно больше деталей. Первое, что бросилось ей в глаза, так это то, что мужчина выглядел на удивление бодрым. В отличии от вчерашнего дня, сегодня он выспался.

И это удивляло. Насколько помнила старший лейтенант, она редко видела своего друга детства в таком состоянии. Обычно он по утрам достаточно часто зевал, хотя всегда пил кофе. Но вот сейчас… Кажется, алхимик был готов к абсолютно любым непредвиденным событиям и мог в любой момент быстро среагировать на них.

«Он что, не смог никого подцепить?» – в мыслях хмыкнула Хоукай.

Или просто ни одна женщина не согласилась провести с ним ночь.

Последний вариант нравился снайперу намного больше. Она неосознанно ревновала Роя ко всем его любовницам, хоть и прекрасно знала, что каждая из них является просто увлечением на несколько часов и не более. Сердце совершенно не хотело слушать доводов разума.

Сев за стол, девушка сложила руки перед собой и поудобнее устроила на них голову. Сейчас у неё совсем не было сил скрывать своё состояние от товарищей. Единственное, чего ей хотелось в сложившейся ситуации, так это хотя бы пару минут посидеть с закрытыми глазами.

– Лиз, – внезапно прозвучавший голос Огненного за спиной заставил оторваться от столь соблазнительного отдыха.

– Чего? – Хоукай недовольно посмотрела на полковника.

– А почему ты не спишь по ночам? – Мустанг нахмурился, при этом с трудом сдерживая лёгкую усмешку, которая всё же отразилась на его лице.

– Бессонница, чёрт её подери, – устало сообщила девушка

Она так и не поняла, что Рой хотел над ней подшутить.

***

Когда под конец рабочего дня дверь кабинета резко открылась, снайпер инстинктивно насторожилась. Насколько она знала, никаких «гостей» сегодня не должно было быть, а следовательно, у этого человека, посмевшего потревожить её в столь позднее время, какие-то важные новости.

Рассеянно посмотрев на него, Хоукай задержала взгляд на погонах. Лейтенант… Почему послали к Огненному именно его, а не кого-то статусом пониже? Ведь, насколько помнила сама девушка, алхимик никогда не гонял её по мелочам.

– Добрый вечер, полковник Мустанг, – мужчина положил на стол перед ветераном Ишвара большую стопку бумаг.

– Здравствуйте, лейтенант Мюллер, – Рой обвёл недовольным взглядом сперва документы, а после и своего гостя. – Чем обязан?

– Наше любимое начальство решило поручить вам новое дело.

Лиза прекрасно знала, что произойдёт дальше, поэтому ей совсем не было нужно смотреть на то, как её прямой начальник тяжело вздыхает, на мгновение прикрывает угольно-чёрные глаза, а потом складывает руки перед собой на стол и пристально смотрит на «пришельца». Приступать к работе за полчаса до конца смены он никогда не любил.

– И какое же?

– Да не самое интересное, – Мюллер только пожал плечами. – Так сказать, прощальный подарок. В последние несколько недель участились нападения одного алхимика на людей. Пострадавшие после этого стали жаловаться на проблемы со сном. А всё остальное, – он похлопал по документам рукой, – вы прочтёте здесь. Разрешите идти?

Огненный снова тяжело вздохнул и бросил короткий взгляд в сторону окна.

– Разрешаю, – холодно ответил Рой.

А Лиза слушала всё это и не могла поверить своим ушам. Всё, о чём рассказывал Мюллер, случилось и с ней… И это не может быть обычным совпадением. Если были зафиксированы ещё случаи, то это точно серия – так ей говорили в Академии.

И раз так, то, похоже, она совсем скоро разберётся со своими проблемами.

========== Глава IV. Информация ==========

Лиза с трудом сдерживала охватившее всё её тело нетерпение. Показывать своё желание поскорее со всем разобраться даже свои товарищам, с которыми она прошла столько всего, не очень-то хотелось. Да и сил рассказывать всё, что с ней случилось за последние пару дней, не было.

Усталость, которая появилась из-за невозможности нормально восстановиться, давала о себе знать. Понимая, что препараты не всегда могут помочь с последствиями алхимических реакций, она начинала жалеть, что медицина ещё не на том уровне, чтобы справиться с этим.

Снова зевнув, прикрыв рот рукой, девушка пристально посмотрела на Мюллера, направляющегося к выходу из кабинета, чеканя каждый шаг. Сейчас она была отчасти благодарна этому человеку за то, что он принёс те бумаги.

И хоть он просто выполнял приказ начальства и никак не был причастен к принятию решения передать это дело Мустангу, снайпер была рада, что сейчас на столе её непосредственного начальника лежала кипа документов.

Из-за завала на работе и мыслях о скорой отправке в некогда разрушенный Ишвар старший лейтенант не смогла связать свою бессонницу и нападение того алхимика. В любой другой ситуации она бы быстро выстроила логическую цепочку, но вот сейчас ей стоило огромных усилий даже не отключиться на рабочем месте.

От этого Хоукай чувствовала себя не в своей тарелке. Привыкнув всегда быть сильной и способной пройти любой Ад ради близких людей, она никак не могла смириться с тем, что из-за одного случая стала практически беспомощной. Ей никогда не хотелось быть слабой, ведь в противном случае она не сможет прикрывать спину Роя.

А подвести его у неё не было права.

Когда за Мюллером закрылась дверь, Огненный устало опустил голову и тяжело вздохнул. Косо глянув на алхимика, девушка стала наблюдать за уже до боли знакомыми действиями. Полковник привычно хмурился, недовольно кривился и тихо бурчал себе под нос ругательства, в очередной раз проклиная начальство, которое дало ему новое задание так не вовремя.

Точно так же, как и много раз до этого.

Хоть мужчина и пережил то, после чего многие люди наложили на себя руки (что и случилось со некоторыми участниками гражданской войны на Юго-Востоке), он всё равно не очень сильно изменился. Ветеран, которому не исполнилось и тридцати, оставался тем же амбициозным мальчишкой, которого встретила снайпер много лет назад. Почему-то это даже немного радовало.

– Какого чёрта они решили всё спихнуть на меня? – устало и беззлобно прорычал Мустанг.

Фарман и Брэда проигнорировали слова своего начальника, Фьюри укоризненно покачал головой, Жан открыл свою пачку и проверил, сколько сигарет у него осталось, стараясь ни на что не обращать внимания, а Лиза грустно улыбнулась. Все присутствующие здесь прекрасно понимали, что полковник сам почти ничего делать не собирался.

Наверное, никто точно не сможет сказать, когда алхимик в последнее время брался за мелкие задания. Обычно он если и начинал работать, то тратил свои силы только на особо крупные дела. Что-то наподобие зачистки в Ишваре или государственного переворота, закончившегося совсем недавно. А вот все остальные он скидывал на своих подчинённых.

Никто особо не протестовал против этого.

– Не волнуйтесь, полковник, – Лиза натянуто улыбнулась. – Всё равно работать будем мы.

– Верно, – Хавок слабо усмехнулся. – А вы будете бегать со мной покурить, – слегка хохотнув, добавил он.

Хоукай была бы совсем не против, если бы Рой тоже подключился к поискам того алхимика. Так они справились бы намного быстрее, но сил заставлять его не лениться и всё время не отвлекаться не было. Она и так с трудом сдерживалась, чтобы не отрубиться здесь и сейчас. А никто, кроме неё, этого делать не будет.

Она уже не помнила, когда на её плечи легла эта непростая обязанность: контролировать Огненного. Кажется, ещё в то далёкое время, когда он только появился в доме её отца. Бертольд, как и пообещал с самого начала, помогал своему ученику вникнуть в нюансы алхимии, а на воспитание тогда ещё мальчишки не обращал особого внимания, поэтому этим пришлось заниматься его дочери. Привычка опекать и помогать Рою осталась до сих пор.

Хотя в последнее время это очень сильно утомляло, другого выбора у неё не было.

***

Затерявшись в толпе, Анкэль молча следовал за давно выбранной им жертвой. Совершенно не обращая внимания на редкие толчки со стороны окружающих его людей, он то замедлял шаг, то ускорял его, чтобы не потерять из виду цель, но в то же время не приблизиться к ней на слишком близкое расстояние.

Подобные прогулки по вечерам уже давно вошли в привычку. Выучив расписание своих подопытных, мужчина создал практически идеальный план слежки за ними. И это уже приносило свои плоды. Изучение физиологии человека, лишённого сна, сдвинулось с мёртвой точки.

Конечно, он был недоволен, что нет возможности наблюдать за этими людьми в лабораторных условиях, но и это лучше, чем ничего. А если у него получится написать хороший трактат, то, вполне возможно, его с распростёртыми объятиями примут в других странах (тех же Крете или Аэруго). Уже там мужчина продолжит свои эксперименты по-нормальному.

Пристально наблюдая за Лизой, с трудом переставлявшую ноги, алхимик пытался запомнить как можно больше деталей. Из-за невозможности записать все результаты сразу в свой журнал, ему приходилось забивать свою голову множеством разных вещей, которые были просто необходимы.

Иногда Кёниг даже начинал сожалеть, что ему не удалось записать в число своих подопытных кроликов кого-нибудь из участников Ишварской зачистки. У этих людей наверняка должны были начаться кошмарные видения из-за нехватки сна, и в таком случае он бы хорошо повеселился.

Из-за того, что мужчина за всю гражданскую войну ни разу не побывал на фронте и находился в относительно мирных городах, которые пускай и находились на Юго-Востоке, он знал только о нескольких ветеранах. Таких, как Кимбли, который и стал тем, на кого ему хотелось быть очень похожим.

Поэтому Лизу он воспринимал как рядовую военную.

***

Он хмурился, тяжело вздыхал и продолжал не открывать глаз. Хоть тишина, царившая в казённой квартире, и должна была располагать к полноценному отдыху, по телу всё равно растекалось напряжение. Хотелось хотя бы на время забыть о нём и немного отдохнуть перед грядущими переменами, но ничегошеньки не получалось.

Рой порядком устал за последние несколько месяцев, и перспектива прожить последующие лет пять (или даже больше) так же совершенно не радовала. Пускай он сам согласился на это (даже лично предложил восстановить Ишвар), без возможности нормально отдохнуть проходилось достаточно сложно. Он не успел толком прийти в себя после переворота, а тут ещё и это…

Новое задание было совсем не кстати. Мужчина рассчитывал, что сможет спокойно подготовиться к переезду на Юго-Восток, не забивая голову лишними вещами, но вместо этого ему приходилось думать о том, как завершить новое задание и почему его не дали другим военным, которых в Централе было более чем предостаточно.

Хоть после смены власти многие люди лишились своих жизней, а другие сидели на скамье подсудимых, в столице всё равно остались неплохие и достаточно сообразительные служащие, которые тоже могли со всем разобраться. И некоторые из них совсем не уступали алхимику.

Поэтому решение начальства было совершенно ему непонятно, как бы он не старался разобраться в его причинах. Огненный считал, что после того, как все документы для его перевода в Ишвар будут оформлены, он сразу начнёт искупать свои грехи, а до того момента его никто не будет трогать, решив, что он и так много сделал для страны.

Он же не робот, а человек, который может устать.

Ловя себя на мысли, что неплохо было бы заглянуть к Грумману и выяснить всё у него, полковник никак не мог решить, правильным ли будет этот поступок. С одной стороны работать самому и нагружать своих подчиненных перед переездом совершенно не хотелось, а вот с другой… Портить отношения с новым фюрером было не выгодно.

Мустанг прекрасно знал, что может сорваться в любой момент. Толком не отойдя от смерти Маэса и разборок с гомункулами, он мог ненароком разругаться с главой Аместриса. Картины не столь далеких сражений и потерь, которые невозможно восполнить, до сих пор всплывали перед глазами, а сердце начинало неприятно болеть.

И хоть он пока держал себя в руках и не позволял эмоциям вскружить голову, всё равно чувства в любой момент могли вырваться из-под контроля. Раз за разом вспоминая гражданскую войну, на которой бесследно сгинули тысячи людей, мужчина вздрагивал от страха. Руки неприятно начинали неметь, а сердце на долю секунды замирало.

В голове до сих пор были живы воспоминания о красных глазах.

Огненный не знал, как на его появление отреагируют выжившие ишвариты. Наверняка эти искалеченные приказом Брэдли люди до сих пор помнят то, как алхимики истребляли их собратьев. И они вполне могли отказаться от предложения восстановить их малую родину, которое поступило от убийцы.

Они, наверное, были бы правы. Ведь кто будет доверять тому, кто разрушил твой дом, лишил жизни родных и чуть тебя самого не отправил на тот свет? Даже сам военный не смог простить Энви. Поэтому полковнику оставалось надеяться, что предположения Майлза и Шрама окажутся верны.

От осознания, что все его старания в одно мгновение обратятся в прах, ему становилось не по себе. Банальные эгоизм и гордыня не позволяли смириться с тем, хоть что-то могло пойти не по его плану. А страх, что у него может не получиться искупить свои грехи, заставлял сомневаться в собственной значимости.

Устало встав со старой деревянной кровати, которая благодаря неизвестно какому чуду не начала еще скрипеть, мужчина лениво направился к столу, находившемуся в противоположном углу комнаты. Несколько уверенных движений руками и он нашел в залежах бумаг нужную папку.

Краткий отчёт о том алхимике.

Медленно переворачивая страницы, Рой внимательно вчитывался в чёрные буквы, стараясь запомнить и понять как можно больше. Долго затягивать с этим заданием ему совершенно не хотелось, поэтому он и взял немного документов домой.

Да и здесь он сможет в любой момент открыть какую-нибудь книгу, доставшуюся ему от учителя, и перепроверить информацию. В Центральном штабе же у него не было такой возможности. А если учесть, с каким именно человеком ему придётся иметь дело, то сверяться просто необходимо.

К сожалению, мужчина был досконально знаком только с огненной алхимией. Пускай он и прошёл сквозь Врата, ему было до сих пор проще работать именно с тем элементом, который его учил подчинять себе Бертольд.

Тот же алхимик, дело которого ему дали… Не был похож ни на самого Мустанга, ни даже на Кимбли. Поэтому полковнику приходилось изучать материалы дома, чтобы поскорее получить столь долгожданную свободу, хоть стрелки часов уже перевалили за семь часов вечера.

Находить женщину на ночь не было ни сил, ни особого желания.

========== Глава V. Недовольство ==========

На улице только начинало светать, а из всех живых существ, которые ступали по серому шероховатому асфальту, были лишь бродячие коты и собаки. Люди же продолжали спокойно спать, если не учитывать сотню-другую, профессия которых обязывала бодрствовать в столь ранний час.

Но Лиза, несмотря на возможность выпасть из реальности на пару часов, никак не могла отрубиться. Хоть усталость неприятно сковывала всё её тело, блаженная тьма никак не хотела забирать в свои объятия, заставляя думать всё время об одном и том же.

Открывать глаз совершенно не было сил. Это, казалось бы, простейшее действие сейчас требовало очень много усилий, хотя раньше подобное давалось легко. Привыкнув легко вставать по утрам, свыкнуться с тем, что даже веки не размыкаются, было практически невозможно.

Недовольно застонав и в очередной раз скривившись, Лиза попыталась заставить себя хотя бы встать с кровати. О том, что у неё получится спокойно выгулять Хаяте и снова выпить чашку очень крепкого кофе, и речи не шло, хотя от своих привычек отказываться не хотелось.

После нескольких дней бессонницы у неё, похоже, не осталось ни капли энергии на самые банальные вещи. Руки ещё вчера начали непривычно дрожать, и она даже не могла представить, как будет держать в руках снайперскую винтовку, которая уже многие годы была как часть её тела.

Если бы старшему лейтенанту предоставилась возможность своими руками придушить того алхимика, то она бы сделала это сразу, не задумываясь ни на секунду. Из-за собственной прихоти тот человек сломал её жизнь и лишил шанса продолжить прикрывать спину дорого человека.

Остаётся только надеяться, что найдётся какое-нибудь «противоядие».

Хаяте, положив передние лапы на кровать и немного приподнявшись, заскулил. Чёрными глазами-бусинами с жалостью смотря на свою хозяйку, он тявкнул. После пёс носом ткнулся в руку, пытаясь заставить девушку отвлечься от собственных мыслей и обратить внимание на него. Надеялся, что это хоть как-то поможет.

Хоукай хотела ответить своему любимцу, но не могла. Сил совершенно не осталось. Еле-еле открыв глаза, она глянула на питомца, который продолжал тихо поскуливать и тыкаться влажным носом в её предплечье. От этой картины у военной неприятно сжалось сердце. Ведь она никогда особо не болела.

Только редко поддавалась простуде, но всё равно выздоравливала через пару дней. А тут… Вдруг за несколько дней лишилась практически всех жизненных сил. То, что в ней так сильно ценили товарищи, а в особенности Рой. По крайней мере, он сам так не раз говорил.

И она этому верила, не допуская даже мысли, что он мог лгать. Мужчина впервые сказал ей это ещё во время Ишварской зачистки, когда снайперу была наиболее необходимо поддержка человека, которого она знала практически всю свою жизнь.

Того, кто на тот момент был единственным смыслом её жизни.

Старший лейтенант слишком привыкла к тому, что алхимик нуждается в ней. Пускай не как в женщине, но и этого было вполне достаточно. Осознавая, что может не быть и такого отношения, она ничего не меняла. Потерять чуть ли не единственное, что её связывало с Огненным, девушка до жути боялась.

Сейчас Мустанг был на расстоянии вытянутой руки, и в один день проснуться с пониманием, что ничего больше нет, снайпер была не готова. Пусть лучше так, искажённо и не до конца будучи удовлетворённой, но хотя бы как-то.

Устало застонав, Лиза с трудом накинула одеяло на голову. Руки начали неметь, отчего девушка неприятно поморщилась. Раньше подобные ощущения были только когда она слишком долго находилась в одном положении, слишком крепко вцепившись в свою драгоценную винтовку, снова и снова нажимая на курок и чувствуя, как отдача от каждого выстрела отдаётся эхом во всём теле.

Но никак не по утрам.

– Ненавижу-у! – зло прорычала снайпер, сильнее зажмурившись и недовольно скривившись, при этом радуясь, что этого никто не видит.

Было бы неплохо убивать людей силой мысли…

Сквозь созданную ею самой преграду снова донёсся жалобный лай Хаяте. Пёс, наверное, хоть как-то хотел помочь своей хозяйке, но она была слишком занята собственными мыслями, чтобы всё время уделять собаке.

Пытаясь как можно более трезво оценить сложившуюся ситуацию, девушка с каждой новой секундой всё чётче понимала, что у неё не получится со всем справиться самой. Как бы она не хотела поскорее закончить с новым заданием, сил на это всё равно не хватит.

Несколько дней без полноценного отдыха слишком её вымотали. Даже относительно расслабленно лежать на кровати под одеялом было достаточно сложно, и поэтому вряд ли у Хоукай выйдет найти того человека, который был виновен во всех её несчастьях и заставил так сильно страдать.

Но и спускать ему всё с рук она была не намерена. Посему… Единственное, что оставалось, так это «пинать» своих товарищей. Они-то чувствуют себя намного лучше, чем старший лейтенант, и будут полезнее неё в несколько раз.

Видимо, заставлять работать ей придётся не только Жана, Фьюри, Бреду и Фармана, но и любвеобильного Роя, который после недавнего переворота хотел забыться хотя бы на пару часов в женских объятиях, чтобы поехать в некогда разрушенный Ишвар относительно восстановившемся.

От мысли, что она, наверное, никогда не удостоится такой «чести», снайпер тихо всхлипнула. Лиза бы не отказалась провести с Мустангом хотя бы одну жалкую ночь, но вместо этого продолжала оставаться для него верным товарищем и неким подобием ангела-хранителя.

Этим и приходилось довольствоваться.

***

Сидя в одном помещении с Грумманом, которое тот величал своим кабинетом, пускай и с приставкой «временный», Оливия привычно держала спину ровно. Так, как приучили её ещё в детстве родители. Так, как требовала от неё армия. Так, как вела себя практически со всеми людьми. Иначе она не умела.

Генерал-майор уже не представляла другого поведения. Всю свою сознательную жизнь ей приходилось учиться у тех, кто её окружал. Испортить отношения с отцом и матерью ей не очень-то хотелось, а после того, как она надела голубую форму, не осталось ни малейшего права на то, чтобы хотя бы немного сутулиться.

Ведь в противном случае ей не удалось бы удержать власть в Бриггсе.

Суровый Север был единственным местом на всём белом свете, в котором женщина нашла своё пристанище. Ни тёплый и иллюзорно привлекательный Юг, ни всё время бунтующий Восток не могли дать ей того, что она нашла в холодной и заснеженной пустыне, в которой солнце появлялось уж слишком редко.

– Я решил дать Мустангу последнее задание, – довольно сообщил новый фюрер, слегка коснувшись своих седых усов.

Армстронг чуть склонила голову в бок, бросив короткий и придирчивый взгляд на стоящую перед ней чашку с зелёным чаем, который она никогда особо не любила. Внимательно вслушиваясь в каждое новое слово, она пыталась сформулировать мысли как можно мягче.

Говорить своему начальнику, что он скучающий идиот, было бы некорректно.

– А не проще было его сразу отправить в Ишвар? – генерал-майор слегка нахмурилась.

Сконцентрировавшись на своём собеседнике, женщина с трудом сдерживалась, чтобы не начать стучать ногтями по дубовому столу. Решения главы государства её совершенно не касались до тех пор, пока они не имели отношения к ней самой или Браггсу.

Но и проигнорировать это заявление она не могла. Мила поддерживала Роя в его рвении восстановить некогда уничтоженные земли ишваритов. Это бы точно вреда Аместрису не принесло. Но заставлять Огненного тратить время на решение проблем в Централе… Казалось немного странным.

– Да, – уклончиво ответил Грумман, разорвав зрительный контакт. – Но пускай он что-то сделает перед тем, как начать искупать свои грехи.

Женщина едва заметно недовольно хмыкнула.

Если бы распределение солдат по стране зависело от Оливии, то она бы сразу же отправила Мустанга на Юго-Восток. После государственного переворота держать алхимика в столице было не слишком-то разумно. Он снова и снова будет думать о том, что сделал много лет назад, отчего его продуктивность упадёт.

Посему в Ишваре он будет намного полезнее. Так мужчина сможет хоть немного договориться со своей совестью, и потому уже возглавить Аместрис, как и пообещал когда-то давно генерал-майору. И желание посмотреть на это не позволяло женщине спокойно смириться с приказом её собеседника поручить полковнику новое задание.

– Ваше дело, – Армстронг отмахнулась.

В конце концов, она не имеет права указывать своему начальнику.

– А вы не хотите остаться в Централе? – Грумман внимательно стал всматриваться в лицо давней знакомой.

– Нет, – привычно коротко ответила женщина. – В Бриггсе я нужнее.

В голове снова всплыл уже практически забытый образ Кимбли. Оливия надеялась, что уже никогда не вспомнит того, как когда-то прогуливалась много лет назад по улицам столицы с этим человеком, который после своего заключения совсем лишился рассудка.

Не хотела раз за разом возвращаться к тем дням, когда счастье казалось таким близким. Желания вновь ощущать в носу такой неприятный запах гари совершенно не было. Она же столько сил потратила на то, чтобы всё это забыть.

Но Багровый вместе с людьми, которые были с ним знакомы, заставили опять думать о том, что произошло давным-давно. Поэтому единственное, что оставалось женщине, было запереть себя в неприступных стенах Бриггса и думать только о работе, а не об армейском псе с серо-голубыми глазами.

Того, кого было бы неплохо возненавидеть…

– Как хотите, – не скрывая сожаления, ответил фюрер, продолжая изучать свою собеседницу. – Но ваша помощь не была бы лишней.

– Драхма просто так не успокоится, – Мила впервые за весь разговор потянулась к чашке с чаем.– А с Централом и другими городами после того дня и остальные неплохо разбираются. Да и за Ишвар можно больше не волноваться.

– И то верно, – хмыкнул Грумман. – Об этом районе, породившем стольких чудовищ, можно ненадолго забыть.

Армстронг только сделала мелкий глоток из кружки, привычно сдерживая своё недовольство. Чёрный чай нравился ей куда больше, хотя на Севере и качественный зелёный было найти не так-то просто. Женщина продолжала слушать мужчину, сидящего перед ней, и мысленно соглашалась с ним.