Текст книги "Киллеры не стареют"

Автор книги: Михаил Черненок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава XI

Все участники следственно-оперативной группы вошли в прокурорский кабинет разом. Оторвавшись от просмотра служебных бумаг, Бирюков улыбнулся:

– Ого, как вы дружно собрались!

– Как цыгане, шумною толпой, – присаживаясь у приставного столика, угрюмо проговорил судмедэксперт.

– Что-то, Борис, ты сегодня не в настроении, – садясь напротив Медникова, сказал следователь Лимакин. – Поделись, док, чем озабочен?

– Изобретаю, где бы деньжат по-легкому срубить. Начальство пообещало выдавать зарплату лапшой, а у меня давно все уши в вермишели.

– Не зацикливайся на личном. Прежде думай о Родине.

– А ей, родимой, все по барабану.

– Не отчаивайся, доктор, – вмешался в разговор Голубев. – Как писали раньше в школьных сочинениях, в жизни всегда есть место подвигу.

– Жизнь в России – ежедневный подвиг. Двое россиян, тела которых пожарники вытащили из огня, отгеройствовали враз…

Бирюков обвел взглядом присутствующих:

– Ну, что, друзья, немного размялись? Приступим к делу. Начнем с происшествия в лесопосадке… – Антон перевел взгляд на эксперта-криминалиста Тимохину. – Что, Лена, удалось там установить?

Тимохина раскрыла принесенную с собой папку. Перебрав в ней несколько листков, заговорила:

– Прежде всего, Антон Игнатьевич, расскажу об изъятом у Борщевской пистолете. Чтобы разобраться в его «родословной», пришлось перелистать много справочников. Вывод такой… Пистолет девятимиллиметрового калибра – нестандартный, переделанный. Изготовлялся он в Приднестровье для местного спецназа. При стрельбе с глушителем многократно увеличивается нагрузка на ствол. Температура повышается, и пистолеты такого типа, как правило, клинит. Исследуемый пистолет при изъятии находился в заклиненном положении. В его обойме осталось три патрона из семи. Учитывая, что в теле мертвой собаки обнаружено четыре пулевое раны, стреляли в нее раз за разом. После четвертого выстрела пистолет заклинило.

– Из этого пистолета собаку убили?

– Несомненно. Стреляли в нее не то чтобы в упор, а буквально вплотную. На раскаленном от стрельбы глушителе пригорели шерстинки, идентичные с шерстью убитой собаки. Можно с большой долей уверенности предположить, что собака внезапно бросилась на вооруженного пистолетом человека, и тот с перепугу разрядил в нее чуть не всю обойму.

– Для этого ему надо было держать пистолет наготове.

– Видимо, так и было.

– Выходит, он кого-то ждал в лесопосадке, а внезапное нападение собаки спутало его планы.

– Вероятно.

– Не Геннадия ли Потехина хотел завалить бандит на лесной тропе? – высказал предположение Голубев.

Эксперт-криминалист глянула на него:

– Не исключено.

– Что собою представляет господин Потехин? – заинтересовался судмедэксперт.

– Смелый мужик и чемпион кулачного боя. Как говорит Лёха Задов, «любого может отрихтовать так, что мамка родная сыночка не опознает». А что, Боря?..

– А то, Слава, что, похоже, именно он «отрихтовал» Руслана Мамаева так, что у того челюсть треснула и три ребра напрочь переломились.

– Опознание провели? – спросил следователя Бирюков.

Лимакин кивнул:

– Провели, Антон Игнатьевич. Когда отмыли лица потерпевших, Федот Мамаев опознал не только младшего сына, но и девицу, подарившую ему накануне пожара бутылку водки. Судя по родинке над переносицей и отсутствию ногтя на мизинце левой руки, девица – не кто иная, как Лоция Жемчугова.

– Причину пожара установили?

– По заключению пожарной инспекции, неизвестный злоумышленник устроил в мамаевской избе короткое замыкание. От электропроводки загорелся потолок, затем пламя перебросилось на крышу. Если бы пожар начался с пола, трупы сгорели бы основательно.

Бирюков обратился к Медникову:

– В чем, Боря, причина смерти потерпевших?

– Застрелили обоих, – сказал судмедэксперт. – Причем, сделано это профессионально, с контрольной пулей между ухом и виском. Правда, стреляя девочке в спину, киллер сплоховал. Вместо того, чтобы целить под левую лопатку, где сердце, всадил пулю под лопатку правую. Если бы не контрольный выстрел, девочка могла бы выжить. При условии, конечно, что не задохнулась бы в угарном дыму. Руслан Мамаев был убит наповал с первого выстрела. Второй патрон на него киллер истратил напрасно.

– Странно… Чем же объясняется «оплошка» при стрельбе в Лоцию? – будто сам себя спросил задумавшиеся Голубев. – Элементарной спешкой или неопытностью убийцы?..

– Возможно и то, и другое, – ответил следователь.

– По-твоему, это убийство заказное или бытовуха?

– Что ты имеешь в виду под «бытовухой»?

– Не приревновал ли какой-то отморозок Лоцию к Руслану…

– Знать бы, какая причина привела ее в избу старика Мамаева, тогда можно было бы делать более-менее определенные выводы.

Голубев опять задумался:

– Мне кажется, что Лоция или подозревала Руслана в убийстве папы Гены, или хотела выяснить у него какую-то компрометирующую ее саму информацию.

– На убийство Геннадия Потехина пока намека нет.

– Но дочь явно разыскивала отца…

Бирюков в разговор не вмешивался. Только после того, как участники опергруппы провели предварительную «пристрелку» и обменялись друг с другом собранной информацией, он сказал:

– Давайте, друзья, попробуем все-таки наметить хотя бы ориентировочную версию. Кто из вас самый смелый и готов высказаться первым?

Голубев развел руками:

– Я, Игнатьич, пасую.

Бирюков улыбнулся:

– Огорчаешь. У тебя, оперативника, больше, чем у следователя, информационных козырей.

– Какие там «козыри», – вздохнул Слава. – Так, разрозненные фактики, не вяжущиеся в логическую цепочку.

– Излагай «фактики» в том виде, как они тебе представляются, а мы сообща постараемся их осмыслить.

– Ну, что ж, слушайте… – Голубев, сосредоточиваясь, помолчал. – Начну с того, что у супружеской пары Жемчугова – Потехин произошел какой-то конфликт, после которого Геннадии Никифорович покинул семью. Где он обрел новое жилье, нам не известно. Так?..

– Так, – согласился Бирюков.

– Танцуем дальше…

– А тебе при этом ничего не мешает? – с самым серьезным видом спросил Медников.

– Не перебивай, Боря, я неплохой танцор, – отпарировал Голубев и сразу продолжил: – Причина конфликта нам тоже не известна. При наличии в одной семье двух бизнесменов запросто может вспыхнуть расхожая конфронтация типа: «Кто в доме хозяин?!» Все бы ничего, но меня смущает заявление Татьяны Борисовны о том, будто «папа Гена гуляет в Японии», а на самом деле он больше недели находился у родителей в райцентре. Спрашивается, кто кому мозги запудрил: Геннадий Никифорович Татьяне Борисовне или Татьяна Борисовна прокурору?

– Какая-то странность в заявлении Жемчуговой есть. Особенно, если она сделала это сознательно, – поддержал Лимакин.

Слава резко протянул ему ладонь с растопыренными пальцами:

– Держи «пять» за поддержку!

Следователь отшатнулся:

– Полегче выражай эмоции. Так и глаза можно выткнуть.

– Извини, Петя. Обрадовался, что мы с тобой мыслим в унисон.

– Хорошо, что не в унитаз, – буркнул Медников.

– Помолчи, эскулап.

– За «эскулапа» ответишь…

Бирюков достал из стола визитную карточку Жемчуговой. Подавая ее следователю, сказал:

– Срочно, Петр, созвонись с Татьяной Борисовной и пригласи безотлагательно приехать к нам.

– Для опознания дочери?

– О случившемся пока умолчи. Скажи, что у прокурора появились вопросы. После того, как побеседую с ней, проведешь опознание. – Бирюков глянул на Голубева. – Продолжай свои рассуждения.

Голубев чуть помедлил:

– При беседе с Татьяной Борисовной надо бы выяснить, почему она, подавая заявление на розыск дочери, ни словом не обмолвилась о том, что в райцентре живут родители мужа.

– Выясним. Еще какие у тебя есть вопросы к Жемчуговой?

– Еще… Не знает ли она некоего Василия Григорьевича, которому Лоция звонила от Наливкиной в первый вечер, когда приехала в райцентр… И, может быть, ей приходилось слышать от дочери кличку «Мура». Кто это такой?.. Вот, пожалуй, пока и все, хотя по ходу дела наверняка возникнут непредвиденные вопросики.

– Это само собой разумеется. О Лоции что думаешь?

– Двояко, Антон Игнатьич, о ней думаю. Лёха Задов представил ее экс-девушкой. Дед Никифор тоже недоволен прошлогодним поведением внучки. А вот участковый Кухнин и Мара Наливкина хорошо о ней отзываются. По-моему, Лоция – это уменьшенная копия папы Гены.

– Не случайно она искала папу, – сказал следователь.

– Конечно, не случайно. Мне думается, что из-за папы Гены и разгорелся этот сыр-бор.

– Неужели в лесопосадке с Русланом Мамаевым схлестнулся Геннадий Потехин?

– Я на девяносто девять процентов уверен в этом. Не знаю только, из-за чего они стали выяснять отношения. Сказка Федота Мамаева о том, будто Руслана хотел ограбить вооруженный бандит, не лезет ни в какие ворота…

– Кроме наших, российских, – вставил судмедэксперт.

Голубев улыбнулся:

– Ты, Боренька, как думский оппозиционер, в любой вопрос суешься с поправкой.

– Это, чтоб не забывал, в какой стране живешь. У нас самые нелепые сказки становятся былью.

– Однако поступки наших граждан обусловливаются не сказочными мотивами, а житейскими проблемами.

– Проблем сейчас столько, что мозги, сыщик, свихнешь.

– Не свихну, они у меня не на честном слове держатся.

– Дай Бог тебе здоровья.

– Спасибо, доктор, за медпомощь.

– Кончайте пикировку, – сказал следователь и обратился к Тимохиной: – Лена, обнаруженная у Руслана обойма от какого пистолета?

– От того самого, который изъяли у Любы Борщевской, – ответила эксперт-криминалист. – Кстати сказать, патроны в обойме идентичны с тремя патронами, оставшимися в пистолете, и с гильзами, найденными Кухниным возле застреленной собаки.

– Выходит, пистолет принадлежал Руслану?

– Вероятнее всего, ему. На спусковом крючке есть отпечаток указательного пальца правой руки Руслана.

– Да и пистолет этот изготовлен в Приднестровье, где служил Руслан, – добавил Слава Голубев.

– Кроме гильз, еще что в лесопосадке обнаружено? – вновь спросил Тимохину следователь.

– Несколько засохших на траве окровавленных плевков и на стволе березки, возле собаки, кровавый мазок вроде бы от пораненной ладони.

– Надо подготовить все это для биологической экспертизы.

– Уже подготовлено.

– Кажется, Петя, происшествие в лесопосадке ты намерен связать с происшествием в избе Федота Мамаева? – спросил Голубев.

– Эти эпизоды невольно вяжутся друг с другом. Или у тебя другое мнение?

– Абсолютно одинаковое с твоим.

– В таком случае, из-за чего, по-твоему, мог возникнуть конфликт у Геннадия Потехина с Русланом?

– Да, скажем, из-за застреленной собаки.

– А если лучше подумать?..

– На лучшее пока фактов нет. Вопросов много.

– Например?..

– Например, почему избитый Руслан вместо того, чтобы обратиться за медицинской помощью, тайком отлеживался у отца?

– Видимо, опасался ответственности за незаконное хранение пистолета. Документов ведь у него никаких но было.

– Он же этот пистолет в лесопосадке выбросил.

– Но запасную обойму оставил в кармане.

– Да-а-а, тут приднестровский стрелок какого-то маху дал. Может, от побоев у него «крыша» поехала?.. – Голубев посмотрел на судмедэксперта. – Не подскажешь, доктор: если бы Руслана не застрелили, не умер бы он от полученных травм?

Медников утвердительно наклонил голову:

– Подскажу, сыщик. Телесные повреждения у него были тяжелые, но не смертельные. Через месяц-полтора отлежался бы и в домашних условиях. С медицинской помощью, разумеется, раньше бы встал на ноги.

– А с головой у него все было в порядке?

– Череп не проломлен. Повреждение мозга – только от контрольной пули.

Голубев вздохнул:

– Похоже, что «собачью» причину конфликта придется отбросить. За убитого кобеля Потехин не стал бы уродовать земляка, как Бог черепаху. Видимо, Руслан достал Геннадия чем-то более серьезным.

– Царапины от собачьих когтей на груди Руслана остались. Вероятно, кобель не на шутку рвался к его горлу, – сказал Медников.

– В такой ситуации любой мужик, имеющий оружие, пристрелил бы пса. И Потехину совсем не стоило крушить ребра земляку.

– Не пытался ли Руслан сгоряча застрелить Потехина, но заклинивший пистолет его подвел? – высказал предположение Лимакин.

– Такая мысль заслуживает внимания, – согласился Слава.

– Что, по-твоему, дальше произошло?

– Дальше в лес – больше дров. Нечто аналогичное и в данной ситуации происходит… С места побоища Потехин скрылся в неизвестном направлении, а ровно через двое суток после этого Лоция прикатила в райцентр искать папу Гену… – Голубев оживился: – Слушай, Петр, ведь какая-то логическая цепочка тут просвечивает!.. По словам Лёхи Задова, Лоция спрашивала у него, мол, не знает ли он «Мамая – киллера поганого»? «Мамай» от фамилии Мамаев – самое то. А при разговоре с подругой Марой Наливкиной девочка проговорилась, будто наводку на «Мамая» ей дал в Новосибирске некто «Мура». Учитывая, что большей частью уголовные кликухи происходят от фамилий или имен, можно вычислить этого «Муру».

– Бывают клички и посложнее, – возразил следователь. – Возьми того же Задова. Почему он «Махновец»?

– Петя, надо знать историю! – увлекшись рассуждением, воскликнул Голубев. – Я где-то читал, что у революционного смуть-батьки Махно был начальником то ли разведки, то ли контрразведки некий Левка Задов. А у нас – Лёха с такой же фамилией. Как говорится, не в бровь, а в глаз…

– Не закосил ли тебе глаза в чужую сторону этот Лёха? Ты уверен, что сам Задов не причастен к убийству Лоции и Руслана?

– Совсем не уверен. Тем более, что в настоящее время Махновец скрылся из райцентра. В ходе следствия выясним, кто есть кто. Сейчас я толкую о наметившейся ниточке, за которую можно ухватиться для раскручивания преступного клубка.

– Ниточка появилась, да клубочек слишком уж замысловато закручен.

– Когда раскрутим, он окажется до неприличия простым, – Голубев повернулся к Бирюкову. – Так, Антон Игнатьевич?..

– Так, – поддержал Бирюков. – Работайте в наметившемся направлении изо всех сил. Если убийство заказное, раскрыть его можно только по горячему следу. Упустим время – будем долго впустую маяться.

Глава XII

Возвращаясь после разговора с Голубевым домой, участковый Кухнин на подходе к Лесопосадочной улице неожиданно встретил Любу Борщевскую, торопливо шагавшую с полным ведерком грибов. Остановив ее, поздоровался.

– Салют, мент! – бодро ответила Люба.

Кухнин нахмурился:

– Насчет мента поосторожнее…

На лице Борщевской появилось удивление:

– Ты чо, обиделся? Мент – это звучит гордо.

– Перестань иронизировать.

– Без иронии, серьезно говорю, – зачастила Люба. – Настоящие менты исчезают на глазах, как грибы при осеннем похолодании. Доблестную ментовку теперь заполонили мусора. Работать ни хрена не умеют! Только и зырят, шакалы, у какого бы алконавта вырвать бутылку да карманы его в вытрезвителе обчистить. Они, твари наглые, всю плешь мне переели. Недавно стою на базарчике возле районного универсама с ведерком грибов. Жду покупателя. Подваливает желторотый сержант: «На каком основании торгуешь?» Это, значит, чтобы взятку выдавить. Не на ту наехал! Я сразу – на весь базар лайку спустила: «Катись, блин горячий, к своей маме, пока ведро тебе на голову не надела!» Народ – ха-ха-ха! Моментом слинял мусоренок.

– Все высказала?

– Куда там! У меня таких рассказов больше, чем грибов в лесопосадке.

– Люба, я замечаю… – начал Кухнин, но Борщевская не дала ему договорить:

– Нету пользы мне от чая. По такому бы случаю лучше б водки вместо чая.

– Не зубоскаль. Я замечаю, что в последнее время ты ни единого дня не бываешь трезвая.

– Выполняю указание Президента России.

– Что?..

– В недавнем радиообращении к народу он сказал: «Дорогие россияне! Наступила осень – пора квасить».

– Президент говорил, что пора квасить капусту и заготавливать овощи на зиму.

– Серьезно?.. А я, дура, до конца не дослушала. Как только услыхала «пора квасить», сразу стриганула за бутылкой. С той поры радио не слушаю. Циркулирую туда-сюда, пока грибы выручают.

– Почем ведерко продаешь?

– Не меньше, чем за бутылку.

– Хорошо берут?

– Если бы… Иной раз полдня протопчешься похмельная, как дурочка, а вечером от безнадеги за четушку сплавишь.

«Вот он, удачный „ключик“, чтобы вызвать „кэгэбэшницу“ на откровенность!» – мелькнула у Кухнина внезапная мысль.

– За сколько прямо сейчас продашь? – спросил он.

– За поллитровку с картинкой «Столица Сибири», – вроде бы неуверенно сказала Борщевская.

– Предлагаю две десятки. Хватит?

Люба поморщилась:

– Неужели из-за недостающего трояка я, как побирушка, буду унижаться с протянутой рукой?..

Кухнин вздохнул:

– Ладно, дам на «Столицу Сибири». Пойдем до моего дома и пересыпем грибы, чтобы освободить твое ведро.

– Толя, на хрена его освобождать?! – обрадовалась Борщевская. – Гони на кон башли и топай домой с ведром. Завтра утречком за ним забегу.

– Нет, давай расквитаемся сегодня.

– А ты меня не кинешь?..

– Я же участковый, а не кидала.

– Черт тебя знает… Нынче все в бандитизме погрязли. В кого ни ткни пальцем, тот и коррупционер.

– Не разводи болтологию, – сухо сказал Кухнин. – Продаешь грибы или нет?

– Продаю! – торопливо ответила Борщевская и, показав на расположенный неподалеку магазин, зачастила: – Айда до моей лечебницы. Купим пузырь антигрустина и похиляем к тебе. Согласен на такой компромисс?

– Согласен.

Воодушевленная неожиданной сделкой, обещающей скорое похмелье, Люба заметно оживилась. Шагая рядом с Кухниным к магазину, она изобразила на синюшном лице кокетливую гримасу и хрипловатым голосом бодро завела:

 
Раз пошли на дело, выпить захотелось.
Зашли они в роскошный ресторан…
 

– Ну, затянула блатной шлягер, – усмехнулся Кухнин. – Не о чем поговорить, что ли?

– Мы же с тобой все обговорили. О чем еще базарить…

– Ты в школе сколько классов кончила?

– Думаешь, я помню… Образование у меня выщее-специальное. Четырехгодичный исправительно-трудовой колледж да еще заочная «Академия пуха и пера».

– Не хватает только института юмора и сатиры?

– Под турахом юмор из меня прет, как пена из огнетушителя. А сатиры кругом невпроворот, можно ржать с утра до вечера.

– Другого пистолета в лесопосадке не нашла? – внезапно спросил участковый.

– Какого еще другого?! – удивилась Люба. – У них один шпалер на двоих был.

Стараясь не выказать волнения от на редкость удачной затравки разговора, Кухнин с напускным равнодушием сказал:

– Знаешь, с кем Геннадий Потехин схватился в рукопашной…

– С кем?

– С Русланом Мамаевым.

– Заливаешь?

– Экспертиза установила, что это Руслан сгорел в отцовской избе. И в лесопосадке он же застрелил потехинского кобеля.

– Вот, блин горячий, клоунада!.. – воскликнула Борщевская. – Сама я до этого не доперла. Когда пожарники выволокли из горящей избы мужика в камуфляже, подумала: где этого мордоворота видела?.. Теперь только дошло, что в лесопосадке на него чуть не напоролась.

– Как?

– Грибы в траве шарила, и как черт меня в бок кольнул. Вскинула голову, а метрах в двадцати амбал в омоновском наряде между березок на корточках сидит! Не долго маясь, крюк по кустам обогнула от греха подальше да – на тропу. В самое то время Геннадия Никифоровича встретила.

– Его подкарауливал амбал, что ли?

– Хрен знает, кого он там хотел застукать, но понятно, что не со мной в прятки играл.

– Что дальше произошло?

– Я тебе уже рассказывала… – Люба остановилась у дверей магазина. – Соловья баснями не кормят. Шуруй в лечебницу за бутылкой.

Кухнин достал из бумажника деньги:

– Иди сама покупай.

Борщевская обернулась быстро. Выйдя из магазина с поллитровкой, она внезапно предложила:

– Толя, не ради пьянства – здоровья для, заглянем на минутку в мою хату. Стопочку хлебну, и потопаем к тебе.

– Ты же после стопки окосеешь, – хмуро сказал Кухнин.

– Плохо обо мне думаешь. Опохмеливаясь, я умом светлею, и память восстанавливается.

– Хлебни здесь.

– Я не алкашка, чтобы из горла на улице глотать. Пойдем, Толя… Такую драму расскажу, у тебя волосы дыбом встанут.

– По пьянке ты наплетешь!

– Да, чтоб же под первым же фраером…

– Не клянись, пошли, – резко оборвал участковый.

По пути к Любиной хате стараясь не прервать разговор, Кухнин спросил:

– Ты вообще-то знала Руслана Мамаева в лицо?

– Никогда его не видала. Только от Федота слышала, будто младший сын служит в какой-то горячей точке.

– А почему Федот держал сына под замком, не знаешь?

– Меня не интересовало, кто там, у деда Федота, в берлоге залег. Как-то спросила старика, чего, мол, замок с дверей не снимаешь и на постоянное жительство в бане пристроился? Он промямлил в том роде, что, дескать, ключ от замка потерял. Короче, затемнил дед на хрен надет.

– И давно Федот потерял ключ?

– Через день или через два, как Геннадий Потехин к родителям приехал.

– Значит, Руслан появился у отца почти за неделю до происшествия в лесопосадке?

– Ну, если судить по времени, как Федот бросил выпивать и замкнул избу, то получается так. Я замечала, что он кого-то кормит в избе. Колбасу стал покупать килограммами, хлеба по две булки. Да и в потемках какой-то омоновец у него во дворе шастал… – Люба помолчала. – А баба, сгоревшая с Русланом, кто?

– Пока не опознали, – увильнул Кухнин. – Драму-то когда расскажешь?

– Чо тебе приспичило? Вон уж хата моя видна. Освежу память и нарисую ужас в подробностях…

Подойдя к своей усадьбе, Борщевская привычным пинком опрокинула «прилагательную» калитку, выдернула щепку из дверного пробоя и вместе с Кухниным вошла в затхлую избу.

– Ну и запах у тебя тут, – поморщившись, сказал Кухнин.

– Думаешь, зря мухи дохнут. Щас сквозняк проветрит, – как ни в чем не бывало ответила Люба и кулаком распахнула жалобно звякнувшие створки оконца.

Пластмассовый стаканчик водки она выпила такими жадными глотками, как изнуренный жаждой путник пьет в знойный день студеную воду. Вместо закуски, которой на столе и в помине не было, глубоко втянула носом воздух, энергично выдохнула и, словно спохватившись, уставилась на засиженный мухами маршальский портрет. Сделав виноватую гримасу, усмехнулась:

– Извини, полководец, забыла «будем здоровы» сказать.

– Ты не с ним, со мной говори, – присаживаясь возле стола на перевязанный проволокой стул, сказал Кухнин.

Борщевская села с другого конца стола. Синюшное лицо ее заметно порозовело. Обхватив ладонями початую бутылку, Люба сокрушенно покачала головой:

– Драма в лесопосадке произошла – страшнее некуда.

– С чего все началось? – поторопил участковый.

– С пустяка. Встретившийся мне на тропе Геннадий Никифорович сильно торопился на электричку. Когда попросила у него на «лекарство», отмахнулся. Но уж если я чего решила, то добьюсь обязательно. Потянулась за ним. В конце концов он не вытерпел. Остановился у березок, где я видела сидевшего на корточках амбала, и отсчитал мне на бутылку. Только спрятал лопатник в карман – Кабсдох деда Никифора к нам галопом прискакал. Геннадий Никифорыч стал уговаривать кобеля, чтобы вернулся домой, а тот ластится к нему и поскуливает. На мои уговоры пес тоже – ноль внимания. В какой-то момент за березками что-то хрустнуло. Кобель вздыбился и пулей – туда! Там сразу вроде бы пробки из шампанских бутылок полетели: бух-бух-бух!.. Псина взвизгнул и затих. В тот же миг из-за березок высунулся амбал с вылупленными зенками и заводил наганом то на Геннадия, то на меня, как будто выбирал, кого из нас замочить в первую очередь. Я окаменела крепче статуи, а Никифорыч в одно мгновение подскочил к киллеру и, пока тот, хрен моржовый, чикался со своим шпалером, со всего маху кулаком ему в челюсть – тэрц! Потом сразу под дых – хэк! Потом еще по морде – тэрц! Что дальше началось – вспоминать страшно… – Люба зябко передернула худенькими плечами. – От такого побоища у меня до сих пор мурашки по спине бегают.

– И чем это кончилось? – спросил Кухнин.

– Моим галопом. Я так чесанула, что самую малость не проскочила мимо винного магазина.

– Почему прошлый раз мне этого не рассказала?

– Не отважилась. Думала, за найденный шпалер в ментовку потянешь. А мне в ваши застенки совсем не хочется.

– Не Потехин научил тебя такое сказать?

Борщевская уставилась на участкового:

– Я выпила, а ты закейфовал, что ли?.. Да, с той поры, как усвистела из лесопосадки, Геннадий Никифорыч на глаза мне не попадался.

– Он уехал в тот вечер на электричке?

– Не знаю. Может, амбал одолел его да зарыл в укромном месте…

Люба будто от расстройства вознамерилась налить еще стаканчик, однако Кухнин строго сказал:

– Не гони лошадей. Так и грибы не донесем куда надо.

– Чего мы с ними носимся, как черти с писаной торбой? Забирай ведро и отваливай.

– Не нарушай договор.

– Дерну стопарик и закаюсь.

– Управимся, тогда дернешь.

– Ну, блин горячий… Хочешь, забавный случай расскажу?

– Не хочу.

– Ты вначале послушай. В поезде дело было. Мужик зашел в купе и улегся на верхнюю полку. Следом заходит породистая девка. Закрывает дверь на ключ, садится к столику и зубами срывает с поллитровки флажок. Выпила стаканчик, закурила. Потом оприходовала еще стакан. Удивленный мужик спрашивает: «Тебя как звать?» Она в ответ: «Зачем звать. Допью бутылку и приду».

Кухнин усмехнулся:

– У тебя все случаи на бутылке завязаны.

– У кого что болит, тот про то и говорит. Теперь можно выпить?

– Нельзя.

– Низя, низя… – по-детски передразнила Борщевская и сделала умоляющее лицо. – Не строжись, Толя, я тебе финку подарю.

– Что за финка?

– Отменная!

– Покажи.

– Покажи да покажи свои новые пажи… – Люба поднялась из-за стола. Возле потрескавшейся плиты стала на четвереньки и по самое плечо засунула руку в узкий простенок. Недолго пошарив там, вытащила нож с обоюдоострым лезвием и черной пластмассовой рукоятью. Словно полюбовавшись им, протянула Кухнину:

– Не финач – игрушка!

Кухнин с первого взгляда определил, что такие ножи входят в экипировку десантников и спецназа. Обе стороны лезвия были остро заточены, а в желобке возле рукоятки темнело рыжеватое пятно, похожее на засохшую кровь.

– Где такую игрушку взяла? – спросил участковый.

– В лесопосадке, где больше.

– На месте «битвы»?

– Нет, ближе к вокзалу.

– От тропы далеко?

– От силы с десяток шагов. Ну, берешь подарок?..

– Беру.

– Значит, я наливаю стопарь?

– Наливай.

Борщевская сноровисто провела, как говорят грузчики, «вторую ходку», не забыв на сей раз сказать засиженному мухами портрету: «Будем здоровы, маршал». Чуть подумав, плотно прижала на горлышке бутылки металлический колпачок. После этого неторопливо подсела к плите, спрятала бутылку в простенок и, подмигнув Кухнину, облегченно проговорила:

– Вот теперь я опять стала человеком. Могу и грибочки тебе на дом доставить.

Дорогой Люба рассказала участковому, что нашла финку на следующие сутки после битвы Геннадия Потехина с амбалом, а наган – в тот день, когда менты у нее забрали опасную находку. На вопрос – почему никто из грибников не нашел пистолет раньше нее? – ответила сразу: «Потому, что все, как увидят дохлую собаку, сразу воротят нос от того места».

Когда Кухнин во дворе своего дома заканчивал перекладывать грибы из Любиного ведерка в эмалированный таз, на крыльцо выбежал непоседливый Гаврила. Увидев отца за необычным занятием, мальчишка удивленно спросил:

– Ты где столько подберезовиков наломал?!

– Купил, – ответил участковый.

– Зря деньги тратишь! Мы можем бесплатно каждый день по корзине из лесопосадки таскать.

Люба отбрила «конкурента» мгновенно:

– Мальчик, не учи папу жить! Не твоего ума это дело.