Текст книги "«Первый». Том 4 (СИ)"

Автор книги: Михаил Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 3

– Мне очень жаль вас разочаровывать, мастер Звар, но и лучшие из лучших совершают ошибки.

Я на пару секунд достал из сумки замершего зомби и убрал его обратно.

– Глазам своим поверить не могу. Так он жив. Хотя это не жизнь. Что же с ним случилось?

– С его слов я понял только то, что он совершил одну ошибку, поверив Тьме. Теперь он – зомби и служит нашим исконным врагам. Самому Сципиону это не нравится, но ему даже окончательно умереть не дают, каждый раз возрождая для новых заданий. Я пообещал ему помощь, и мы заключили договор. Теперь он в таком виде будет долго.

– А как ты его заморозил? На нежить такая магия не действует.

– Моя действует. Что, впрочем, очевидно.

– А ты не мог бы мне оказать услугу? Очень мне нужно с ним поговорить.

– Это вполне возможно, но не сегодня. Если вам, мастер, не срочно, то лучше подождать дня три. После Нового Года это будет сделать проще.

– Конечно, я понимаю. Война, а ты – командующий. Прости, но я никак к этому не привыкну. Совсем недавно ты и меч-то держать правильно не мог, а сегодня сразил самого Сципиона. До этого он непобедимым был.

– На мечах ему и сейчас равных нет, несмотря на то, что в таком состоянии он уже не тот. Это был не бой, это была песня мечей, не думал, что такое умение вообще возможно. Как он смог такого мастерства достигнуть?

– Многому его я научил, но потом Сципион долгие годы изобретал свой стиль и совершенствовался. Меня он оставил далеко позади.

– Печальная история. она уже стара. А нам пора делать новую. У меня для вас задание. Необходимо в совершенной тайне сходить на разведку. Прокл, посмотри на эту схему.

Я достал карту, выданную мне Михалычем.

– Нужно добраться до этого ущелья, осмотреться там и выбрать место для портала. Потом Норин установит и настроит сам портал. Все это нам нужно на тот случай, если первый штурм будет неудачным. Подробности я вам сообщу позже. Будьте очень осторожны. Мы застали ночью противника врасплох, и не все красные успели скрыться в замке. Я сам столкнулся с небольшим отрядом охотников.

Это задание важнее, чем штурм, который скоро начнётся. И ещё раз напоминаю – это все должно быть сделано в полной тайне от всех. Даже от друзей.

– Хорошо, Мих, мы сделаем. Пройти по лесу до гор и найти там незаметное место – это задача как раз для меня. А в компании с Фролом, Зваром и Норином – это почти прогулка. А насчёт осторожности и предусмотрительности в лесу, так этому я тебя и учил. Не волнуйся, всё будет хорошо.

– Договорились. О каждом значимом событии в этой разведке Норин должен сразу сообщать Горту, а тот – мне. Как соберётесь, сразу выходите. Чем раньше, тем лучше. А мне пора. Удачи вам, друзья.

Я пожал им руки и ушёл обратно к катапультам.

Задание, данное мной друзьям, действительно важное, но главное в нём то, что я считаю его безопасным для них. Сам я смог бы всё это сделать и быстрее, и лучше. Но в этом варианте мне было бы трудно удержать их от участия в штурме и от весьма вероятной смерти в бою.

Я, простившись с друзьями, вернулся обратно. Тем временем, катапульты уже были подготовлены для ведения обстрела. Харт с важным видом прошёл рядом, он тут командует всеми гномами, обслуживающими этих монстров.

– Харт, как ты планируешь вести обстрел?

– Я решил подвергнуть атаке самый левый от нас участок стены у реки. Он ближе всего к лагерю Ветеранов, а у них, по нашему общему мнению, больше шансов на быстрый успех. Стрелять будем по очереди, и вносить коррективы в каждый последующий выстрел. Мы наладим стрельбу так, чтобы после выстрела десятой катапульты, первая была уже готова к новой стрельбе. Так мы достигнем непрерывности процесса. Это древний, проверенный веками, способ.

– Способ хороший, и мы его используем, но позже. Для начала нам надо проверить силу их магической защиты. Для этого нужно сначала выстрелить одной катапультой, а затем остальные внесут коррективы и выстрелят залпом.

– Мы бы так и делали, но у нас не хватит для этого обученных магов высокого уровня и накопителей энергии.

– Но ведь существует древний способ магов народа гномов объединять свои силы. Он известен под названием Круг Гномов. Я присоединюсь к этому кругу, и мы попробуем произвести залп. Как цель – выберем самое слабое место в стене. Так у нас будет шанс пробить брешь. Это заставит врага нервничать и держать в этом месте свои резервы.

– Мы так никогда не поступали, Круг Гномов давно позабыт, но тебе гномы верят. Мы сделаем, как ты решил. Эй, бездельники, вы слышали, что приказал Командующий? За дело, гномы.

Харт пошёл вдоль ряда катапульт, раздавая по дороге приказы и подгоняя отстающих. Через полчаса все катапульты были уже нацелены на ближайшую к нам часть стены. По общему мнению, так сила удара будет наибольшей. Маги и мастера встали в круг и положили руки на плечи друг друга. Я тоже присоединился. Доставать мне до плеча моим соседям было неудобно, но, на мой взгляд, было достаточно касаний друг друга. В тот момент, когда Харт скомандовал «Залп», я скастовал заклинание.

– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

Половина моих резервов была истрачена не зря. Девять больших валунов, с наложенными на них рунами, были выброшены катапультами, и, перелетев через реку, почти одновременно ударили в стену. Удар первых камней не нанёс ущерба, он пришёлся в марево защитного экрана, но вскоре оно пропало, и остальные удары пришлись в цель. В стене образовалась трещина сверху до низу, при этом от верхней части стены откололся солидный кусок. Но я этого не увидел. В нашем кругу все гномы упали без сил, и я был занят.

– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

– ИСЦЕЛЕНИЕ –

Поскольку все упавшие касались друг друга, то моё лечение подействовало сразу на всех. Через пять минут все маги были уже на ногах. На нашем берегу криками приветствуют первый успех, но кричат и празднуют не все. Харт даже не взглянул на результаты, он командует подготовкой следующего залпа. Несколько сотен гномов, без суеты, оживлённо работают около катапульт.

Одни подкатили новые валуны и готовят их к установке, другие взводят механизм заряжания и крутят гигантский барабан с тросами. Третьи заменяют вышедшие из строя детали. Все это делается размеренно и тщательно. Через полчаса мы повторили залп в ту же точку, но теперь из всех десяти катапульт. Защитный экран на этот раз оказался намного слабее, а повреждения более значительными.

От стены замка откололся огромный кусок и рухнул в реку. Брешь в стене могла бы пропустить сразу трёх-четырёх штурмующих. Торжествующий рёв с нашего берега привлёк внимание союзников. Я едва успел подлечить магов, как получил следующее сообщение.

– Апулей, твою мать. Что ты там устроил?

Михалыч в бою перешёл на более привычную манеру изложения своих мыслей.

– Михалыч, всё идёт по плану, мы пробили брешь в стене и отвлекаем врага от основного штурма.

Я ответил лидеру Ветеранов в чате командного состава Армии.

– Не ожидал. Надо было гномов на направление главного удара ставить. Но теперь поздно. Продолжайте в том же духе и делайте плоты. Пусть красные думают, что главный удар будет с реки.

Прочитав это сообщение, я дал команду Подосиновику подтащить к воде средства для переправы. Гномы стали готовить новый залп. У меня же возникли проблемы. На второй залп энергии ушло почему-то меньше, чем на первый, но и этого хватило для того, чтобы почти обнулить мои резервы. Я зашёл в палатку Алой, там никого не было, и шагнул в пещеры архимага.

– Здравствуйте все, война идёт полным ходом. Мне опять понадобилась подзарядка, боюсь, что это станет системой. Накопители нам нужны чем дальше, тем больше.

Я привычно активировал портал в Хаос и, по отработанной методике, начал зарядку накопителей.

– Что у вас здесь нового, друзья?

– По сравнению с войной, у нас менее важные новости. Гномы закончили вязать первую сферу Острова Спокойствия. Ты что-то говорил про баллон с воздухом. Но как его делать и как после этого наполнять – никто не знает.

– Я должен признаться, что упустил этот момент из внимания. Дело довольно простое, и я о нём забыл.

На листе бумаги сделать наброски чертежей баллона, запорного вентиля и поршневого насоса мне удалось за десять минут.

– Вот чертежи. Дил, тебе будет нетрудно организовать изготовление. Дело несложное, но требует тщательности и точности. Думаю, что за два-три дня всё будет готово. А сейчас можно попробовать крепко привязать сферу и попытаться отправить её в Хаос на пару минут. Можно предположить, что с ней ничего не произойдёт. Это и будет хорошим результатом. Мне уже пора, но, скорее всего, я ещё буду появляться. Вы не обращайте внимания на мои появления.

У катапульт меня уже ждали.

– Апулей, может, все же перенести обстрел на ту часть стены, до которой смогут добраться Ветераны?

– Нет, Алая. Как сказал Михалыч, поздно. Он уже скоро начнёт штурм, а мы к тому времени даже не успеем перебазировать катапульты. Лучше продолжать наносить удары здесь. Красные не ожидали атаки с этой стороны, и им сейчас приходится перебрасывать на эту стену солдат, магов и рабочих.

Они там срочно строят временные заграждения. У нас есть великолепный шанс разрушить часть стены и сымитировать переправу. Этим мы поможем союзникам значительно больше. Если же у Михалыча не получится победить с первого раза, то я запланировал ночной штурм здесь. Амазонки переправятся и пойдут через пролом, а Белая Армия будет штурмовать с лестницами и штурмовыми башнями. Ты, кстати, займись подготовкой своих девочек. Гроза уже вернулась? Сильно расстроена потерей уровня?

– Вернулась, и я узнала много новых слов. Повторять их я не буду, но она в форме, хоть и рвётся к тебе. Хочет расспросить про зомби. Только я не поняла, как мы реку преодолеем? Ты ведь не забыл о ней? Может, сам ты и переплывёшь её без проблем, и треть моих девочек с этим тоже справятся, но твои нубы из Белой Армии утонут все.

– Всё будет хорошо. А Подосиновик, вон видишь, уже сумел плавсредства заготовить. А до ночи они руку набьют, и гномы им уже помогают. Да и пришли мы все не в театр. А теперь извини, мне стрелять пора.

Штурм начался только в три часа пополудни. К тому времени, мы катапультами пробили довольно значительный проход сквозь стену. После чего мы превратили в хлам те временные заграждения, что красные успели за это время воздвигнуть.

Между нами и донжоном замка, на данный момент, единственными препятствиями были река и высокий берег. Михалыч даже выбрал время и переправился на наш берег на обычной рыбацкой лодке. Ветераны высоких уровней на вёслах преодолели реку за десять минут.

– Хорошо это у вас получилось. Знать бы заранее, можно было бы отсюда основной штурм проводить. Вон уже видно самое сердце замка. И никаких препятствий, кроме реки. Серьёзные у гномов катапульты. Хорошо бы прикупить парочку таких, но сейчас план менять поздно. Апулей, ты, наверняка, ещё что надумал и в себе держишь.

Правильно делаешь! Чем меньше людей твои планы знает, тем больше шансы на успех. Мы скоро ударим в полную силу, а вы тут делайте вид, что тоже атакуете. Красные перепуганы вашими достижениями, вон как бегают, таскают что-то. Я команду дам общую. Тогда все разом и ударим. Всё, мне в ставку пора.

Михалыч ещё полюбовался на пролом в стене и отправился в обратный путь. Красные его, при этом, едва не утопили. Переправу одинокой лодки они истолковали верно и подготовили сюрприз Михалычу при возвращении. Когда он на лодке достиг середины реки, на угловой башне появились маги и лучники. Их совместный удар лишил Михалыча всех гребцов, а лодка даже перевернулась.

Но сам Михалыч, которого телами прикрыли гребцы, пронырнул два десятка метров и выбрался на противоположный берег. Ветераны не смотрели спокойно на все это, а сразу нанесли ответный удар. С вершины башни всех нападавших на Михалыча сдуло, как ветром. Собственно, это и был ветер. Маги воздуха организовали шквал, и красные посыпались с верхней площадки башни на землю, как горох. Большая часть отправилась на перерождение.

Наконец, раздался призывной звук десятков труб. Все получили приказ идти на штурм. Начали движение Ветераны – они шли красиво и весело в боевых порядках. Их ближайшие союзники шли рядом. Большая часть штурмующих была с нашего берега не видна.

Слева от нас атаковали Ветераны, а справа на замок надвигалась плохо организованная волна игроков, последовавших свободному призыву. Они тронулись с места последними, зато добрались до стен первыми. С громкими криками обстреливали стены и их защитников из луков и арбалетов. Шума они наделали много, но толку не было совсем. С другой стороны, никаких ожиданий успеха этой части союзников не было ни у кого.

Глава 4 и 5

Игроки, в основном, были невысоких уровней. Для них потеря одного уровня значила немного, и они посещали такого рода события для того, чтобы потом было что рассказать друзьям и знакомым. Кроме того, надежда на быстрое обогащение была маяком для многих из них. Редкие случаи, когда такой нуб находил на поле боя дорогое оружие или доспехи, становились широко известны и воодушевляли остальных на подвиги. Но на сегодняшний штурм их собралось раз в сорок больше, чем обычно.

Добавились и идейные противники деятельности Красной Армии. В общей сложности, на штурм выдвигалась армада из почти двухсот тысяч игроков. Я мысленно посочувствовал Михалычу, предсказать действия такого числа неорганизованных и слабо обученных игроков невозможно. Их может охватить воодушевление, и они снесут все препятствия на своём пути. Но, скорее всего, при первых неудачах впадут в панику и побегут, спасая уровень и имущество. В этом случае, остановить такую толпу будет сложно.

Среди первых добежавших до стен бойцов уже появились потери, со стен по ним прицельно, на выбор, как в тире, стреляют лучники. Для мастера даже среднего уровня это просто разминка, но один ресурс красные тратили безвозвратно – стрелы оставались внизу. И если бы они в самом деле были не готовы, то это могло бы, со временем, стать для них проблемой.

Наши союзники тоже удивили меня. Число штурмовых башен, медленно приближавшихся к стенам, было втрое выше ожидаемого. Некоторые были совсем потрёпанные и двигались очень медленно, но всё равно были реальной угрозой для обороняющихся. По плану Михалыча, один из основных ударов должны были нанести его союзники. Их целью были единственные ворота замка, туда же должен был двигаться мощный таран. С нашего берега этой части сражения видеть было нельзя.

Одновременного удара добиться не получилось, но в течение часа сражение закипело на всех участках. Донесения командиров шли сначала ко мне, как официальному командующему, а я наладил интерфейс так, чтобы они пересылались Михалычу. Впрочем, и я, читая донесения, могу быть в курсе происходящего. Все союзники для первого подхода к стенам использовали самых слабых бойцов. Тем было поручено убирать с пути штурмовых башен все препятствия и засыпать ямы и рвы.

Как правило, для таких бойцов было не редким делом возродиться раз по семь за сражение, и ещё успеть на восьмой добежать до стен. Порталы работали бесперебойно, а на дороге к замку Ветераны организовали своего рода дилижансы, на которых всех без разбору бойцов подвозили почти до поля боя. В условиях Чернолесья бойцы возвращались часа через полтора. Мы, на нашем берегу, продолжили расширять пролом в стене, но я приказал для трёх катапульт заменить боеприпасы.

И теперь, вместе с валунами, в сторону врага летели большие ящики. В полете они вращались, и всё их содержимое разлеталось на большую площадь. В ящики гномы складывали небольшие камни размером с футбольный мяч и банки с разными жидкостями, которые вполне могли быть отнесены к химическому и биологическому оружию. Там были и ульи с дикими пчёлами, и змеи, и скунсы, и ядовитые крысы с южных островов.

Такое разнообразие объяснялось просто – расчёт был на то, что маг, который легко справится с пчёлами или крысами, может спасовать перед удушающим черным дымом. А тот, для кого этот дым не помеха, мог растеряться перед бешеными плотоядными тараканами. Вскоре вся площадь между донжоном и проломом покрылась густым дымом. Амазонки и белые погрузились на самодельные плавсредства и двигались то к берегу красных, то обратно. Это вынуждало красных выводить из укрытия бойцов и, тем самым, подставлять их под обстрел. Моих резервов уже стало хватать сначала на три, а потом и на четыре выстрела подряд, и я стал реже появляться в пещерах. На нашем берегу потерь не было совсем.

Такой дальнобойной артиллерии, как у гномов, у врага не оказалось. Все их сильные маги были на других стенах и отбивали атаки там. Мне стоило большого труда удерживать рвущихся в бой гномов. Да и Амазонки уже роптали, но я был уверен, что противник далеко ещё не сломлен и может серьёзно ответить. Ответить серьёзно, при этом теряя только уровни защитников, тогда как у нас, при штурме через реку, утонувшие в ней теряли бы всё своё имущество безвозвратно. Плоты, что были сооружены нами за день, могли бы рассыпаться от одного чиха.

Через час все рвы у стен были засыпаны, и к стенам подошли штурмовые башни. Маги красных со стен и наши маги вступили в поединки. Пока защита была сильнее нападения. Резервы у всех ещё были полны. Чтобы нанести серьёзный удар по противнику на расстоянии пятьдесят метров, требуется в разы больше энергии, чем для отражения этого же удара непосредственно перед собой.

Со штурмовых башен уже открыт огонь по защитникам стен, и он с течением времени становится всё плотнее. У красных было естественное преимущество – их бойцы после смерти и возрождения возвращались в бой всего за полчаса. Бой уже идёт везде и с каждой минутой становится всё ожесточённее. Дилижансы уже не справлялись с потоком возрождённых бойцов, и те шли пешком.

Вскоре этот поток стал непрерывным. Ситуация стабилизировалась, обе стороны восполняли потери в живой силе. Оружие погибших оставалось на земле, контролируемой своими. Специально назначенные члены кланов собирали его и возвращали вернувшимся товарищам.

Верно оценив происходящее, Михалыч отдал приказ идти на решительный штурм, и к стенам устремились бойцы, которые несли фрагменты сборных штурмовых лестниц. Прямо под стенами их соединяли и наращивали длину. После чего, навалившись всем миром, приставляли лестницы к стенам.

По ним вперёд уже лезли первые штурмующие. За захват стен, первым, кто смог бы этого добиться, я назначил премию в сто тысяч золотых. Желающих рискнуть было немало. Скоро все стены были облеплены лестницами. Наиболее опытные бойцы не стремились сразу добраться до вершины лестниц, они старались забить в стыки гранитных плит и в щели стальные штыри и с их помощью закрепить лестницы, не давая тем самым возможности врагу оттолкнуть их и сбросить вниз.

К сожалению, удалось это далеко не всем, и сотни лестниц уже были опрокинуты обороняющимися. Последними к стенам подошли Ветераны, но они же были первыми, кто смог закрепиться на стенах. И это при том, что лучшие их силы были ещё в резерве. Успех Ветеранов был донесён до всех. По просьбе Михалыча, я сделал общее оповещение об этом по всей армии.

Торжествующие крики были слышны и на нашем берегу. Ветераны, захватив часть стен, вцепились в них мёртвой хваткой. На стены подняли бойцов в тяжёлых доспехах, и теперь уже они были основной ударной силой. За ними прятались менее защищённые мечники, маги и лучники. Первая стена в зоне наступления Ветеранов постепенно переходила под их контроль.

Они несли большие потери, но это было неважно. Главное на этом этапе было захватить и удержать стены, и это Ветеранам удавалось. Вскоре, они уже захватили всю первую стену на южном участке и двинулись вдоль неё на помощь остальным. Первый успех воодушевил всех, и уже повсеместно штурм стен приводил к отступлению красных или их гибели.

Перемычек между стенами первого и второго ряда оказалось всего три. Михалыч, в кратком послании мне, ещё раз обложил разведку нехорошими словами. Отступать красным по такому малому числу зон отхода было почти невозможно, и они погибали сотнями. Ещё через час, вся стена была захвачена. Наступила короткая передышка. Провал разведки вынудил Михалыча на ходу создавать новый план штурма. Серьёзный бой на трёх узких перемычках между стенами и попытка захватить узкие дверцы из толстой зачарованной стали были бесперспективными. Лихая атака и прорыв в замок на плечах бегущего противника, остались на бумаге. Перенести штурмовые башни через стену было совершенно невозможно.

Оставалось только одно – разбирать и поднимать лестницы наверх, собирать их там и спускать вниз, спускаться по ним вниз, переносить фрагменты других лестниц к стенам второго ряда, собирать и только тогда идти на штурм. Делать всё это под обстрелом противника было очень тяжело, потери возросли в разы. Другого выбора у Михалыча не было, и он отдал соответствующий приказ. Боевой дух наших войск это не уменьшило, и после небольшой паузы сражение возобновилось.

Подходы к замку теперь были почти везде безопасными, и трофейные команды собрали там всё оружие и амуницию. Вскоре сражение закипело с новой силой. С этого времени, самое безопасное место было под первыми стенами замка с внешней стороны.

Там уже обосновались службы снабжения – они кормили желающих. По заявкам командиров, наверх по лестницам поднимались ящики с едой, связки стрел и фрагменты штурмовых лестниц. А также многочисленные щиты, которые тут же использовались для создания безопасных зон наверху. Такая перевалочная зона резко замедлила наступающих. Штурм продолжался, но теперь, в основном, это были поединки снайперов.

Высота второго ряда стен была выше, чем у первого, всего на пару метров, но и это давало преимущество красным. Постепенно наши войска обживались на захваченных территориях, и всё больше лестниц удавалось спустить вниз, а там быстро собрать их из фрагментов. О захвате части замка стало известно в Столице, это привело к выросшему потоку тех, кто хотел присоединиться к победителям и получить долю в трофеях. Ставки в Гильдии букмекеров тоже склонялись в нашу пользу.

Мне едва хватало времени, чтобы читать все сообщения. Горт сообщил, что ещё сорок два небольших клана из второй и третьей сотни рейтинга кланов подписали договор с Белой Гвардией. Их бойцы уже перемещались порталами из Столицы в Чернолесье. В результате, дорога к замку уже была забита до предела. Всё новые и новые войска прибывали нам на помощь. Ко мне подошли Алая, Горт и Подосиновик.

– Апулей. Мы все хотим принять участие в штурме. Сейчас всё решается там, на стенах, а мы отсиживаемся в тылу. Нам совершенно нечего делать, мы это обсудили и просим тебя отправить нас на другой берег в бой. Здесь сейчас нужны только гномы у катапульт, и ты. Мы не хотим, чтобы победа была одержана без нас.

Роль парламентёра взяла на себя Алая, и она решительно пыталась меня переубедить.

– У вас странное представление о воинской дисциплине. Вы что, хотите оставить без прикрытия нашу основную ударную силу? Вы хоть понимаете, что успех пока достигнут только гномами и их катапультами? Штурм увяз, и все планы Михалычу сейчас приходиться срочно переделывать на ходу. Что вы там планируете делать? На стенах и без вас не протолкнуться от желающих повоевать.

Недостатка в живой силе там нет. Даже есть избыток. Ближайшие часы пройдут в подготовке штурма вторых стен. Потом стемнеет, и многие штурмующие выйдут из боя для отдыха. Все устали. Замок сегодня взят не будет, это точно. Наша задача прежняя. Отвлекать противника на себя и готовить ночной штурм. Все должны быть готовы к бою на всю ночь. Если мы не дадим никому из красных спать этой ночью, то очень поможем всем союзникам в завтрашнем штурме.

– Ты, Апулей, всегда прав. Мы только хотели выяснить ситуацию, нам трудно убеждать своих подчинённых сидеть без дела, когда союзники делают всю работу за нас.

– Горт, я потому и объясняю вам всё это, а не отдаю приказы. Мне и самому хотелось бы перебраться на тот берег и хорошенько подраться. Но лучше всего, для общего дела, будет сделать это ночью.

– Хорошо, мы будем готовы. Есть ещё один вопрос. Для катапульт не осталось целей. Мастера просят тебя разрешить им свободную охоту. Они будут стрелять в разные места замка и создавать там панику и хаос.

– Согласен. Пролом уже достаточно велик. А нам через три дня придётся его самим заделывать. Да и мне нужно перебраться на тот берег в ставку. Так что я отлучусь ненадолго. Алая, ты за старшего. Что делать, ты знаешь.

Раздав указания, я прошёл вниз по реке и без затей просто её переплыл. До ставки Михалыча я добрался за полчаса.

– Как настроение, Михалыч?

– Поганое. Все вокруг радуются, идиоты. Мы увязли. Это очень плохо. Ты был прав, быстрый штурм не получился. Вторые стены мы ещё возьмём, а для третьих времени может не хватить. Разведка моя облажалась. Ошибки бывали и раньше, но теперь я начинаю опасаться, что мы попали в ловушку. Уж очень уверенно держатся красные. Что-то здесь не так. Чутье моё меня никогда не подводило.

– Я тоже так думаю. Красные подготовились лучше, чем нам казалось. Да и сам замок просто великолепен. Я уже планирую, как мы его будем совместно использовать.

– Ещё утром я тоже строил такие планы. Но сейчас они мне кажутся преждевременными.

– Это ты зря, Михалыч, если не сработает твой план, то сработает один из моих. Красные обречены. Было бы лучше, если бы замок был взят совместными усилиями всех игроков, но это не обязательное условие.

– Твоими устами да мёд бы пить. Плохое у меня предчувствие. Ты что на ночь планируешь? Ведь не зря ты такую дыру пробил?

– Взять штурмом замок ночью не удастся, но, как минимум, спать там не будет никто. А нашим союзникам надо ночью отдохнуть. Не всем, конечно, но лучшие из них утром должны быть свежими. Насчёт предчувствий ты прав, Михалыч, я тоже уверен, что несколько неприятных сюрпризов нас ещё ждёт. Ты сегодня ещё планируешь захватить плацдармы на вторых стенах?

– Да, без этого наше поражение неминуемо.

– Тогда я пойду, не буду отвлекать. Ты и так усталый и грустный.

– Рискнул я сильно. Так был в победе уверен, что все свои и клановые деньги на победу поставил. Теперь вот думаю, и мысли мои невесёлые.

– Ты не один такой. Многие наши сделали довольно крупные ставки.

– А ты, Апулей, ты поставил на нашу победу?

– Да, Михалыч, и ещё поставлю, и очень много. Ты, скорее всего, пообедать забыл, вот и грустишь. Адъютанта тебе надо хорошего, чтобы вовремя чаек горячий под руку поставил.

– А ведь верно, с утра не ел. Что у меня со штабом творится? Разгоню всех к чертям.

– Вот он – настоящий Михалыч. Теперь всё нормально будет, а я пошёл. Увидимся ещё.

Я шагнул телепортом в пещеры.

– Опять ты. Надо портал в Хаос в отдельное помещение перенести. Ты, похоже, теперь будешь здесь часто появляться. Смотри, привыкнешь к такой силе и осторожность потеряешь.

– Очень своевременное замечание, Учитель. Мне сейчас осторожность подсказывает, что для дела, которое я на ночь запланировал мне нужно повысить ранг мага воды.

– Это дело поправимо, но что ты задумал? Да ещё ночью.

– Для ночного штурма, я хочу заморозить поверхность реки и по ней провести войска на другой берег. Вода в реке тёплая, и простым это дело не будет.

– Но ты же всё равно попробуешь?

– Да, учитель, но в случае неудачи придётся на подручных средствах переплыть.

– Ладно, иди уже сюда.

Маг Рош положил мне руку на плечо.

– ОБУЧАЮ.

ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ «МАГ» – ранг 30 из 100.

ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ «МАГ ВОДЫ» – ранг 22 из 100.

– Спасибо, Учитель, а нельзя это повторить ещё раз? Для верности. Будет очень обидно, если лёд сразу растает, и мои подчинённые в доспехах будут тонуть у меня на глазах.

– Нет, ты должен для этого многократно применить свои новые возможности и освоить их.

– Так это не проблема. Я быстро схожу куда-нибудь, где много воды и мало людей, и заморожу там всё, что под руку попадёт. И сразу вернусь. Даже если из этого ничего путного не выйдет, то и вреда точно не будет. Да и нужно это – в боевых условиях ставить эксперименты дело последнее. Вот только где такое место найти? В моих путешествиях мне ничего похожего не встречалось.

По ходу беседы я восстановил резерв маны.

– Экий ты несамостоятельный. Иди за мной.

Рош произнёс заклинание и исчез в телепорте.

– СЛЕД В СЛЕД –

Я встал на место учителя и шагнул за ним. Мы оба стояли на берегу горного озера. Никаких следов жилья видно не было. Я взглянул на карту – опять я переместился в неизвестность.

– ИГРОК, ВЫ ПЕРВЫМ ИЗ ИГРОКОВ ПРИШЛИ В ЗЕМЛИ ЛЕДЯНЫХ ВЕЛИКАНОВ.

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ – «ИССЛЕДОВАТЕЛЬ НОВЫХ ЗЕМЕЛЬ» № 6.

ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ.

1 ПОВЫШЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЛОВКОСТЬ +15.

2. «ЛЕДЯНОЙ КОЛОКОЛЬЧИК» – способен привлечь внимание ЛЕДЯНОГО ВЕЛИКАНА с расстояния в три километра.

3. ПОВЫШЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ИНТЕЛЛЕКТ +15.

Я выбрал п. 2.

– Учитель, а кто такие ледяные великаны? До сих пор я о них не слышал.

– Великаны, они великаны и есть. Большие очень и агрессивные. Всё вокруг превращают в лёд. В тёплых краях быстро погибают. Разума у них мало. Ты здесь упражняйся, а я, пожалуй, вернусь. Холодно здесь для моих старых костей.

Рош исчез в мареве телепорта. Воды вокруг было много, и я начал с небольшого водопада.

– ОЛЕДЕНЕНИЕ –

Водопад превратился в ледяную скульптуру. Но через пару минут поверх льда побежала вода. Я посмотрел на свой резерв. Расход маны был незаметным. Постепенно я увеличивал объёмы замораживаемой воды. Главным здесь было не остаться без резерва и без возможности вернуться. Рош меня, конечно, найдёт, когда заметит моё долгое отсутствие, но сейчас такой вариант неприемлем. Я бродил по незнакомой местности, замораживал всё подряд и следил за расходом энергии.

Заодно заполнялась карта местности. Через час я заморозил целое озеро. Резерв сократился до миллиона, и я решил вернуться. На возвращение истратил ещё двести тысяч единиц маны. Повторив процедуру зарядки накопителя, я вернулся в то же самое место. Теперь я действовал смелее, и замораживал крупные озера, реки и водопады. Временами получались красивые композиции. Когда резерв сократился до трёхсот тысяч, я вернулся.

– Как успехи?

Рош смотрел на меня с интересом.

– Трудно сказать точно. Я заморозил всё, что смог найти, но все озера были разные по размерам и глубине, и определить, есть ли прогресс в силе моих заклинаний, я не смог. К тому же вода там настолько холодная, что превратить её в лёд намного легче, чем реку у замка. Предлагаю попробовать повысить мои ранги ещё раз.

– Это и в самом деле интересно. Но ты для начала заполни свои резервы.