Текст книги "«Первый». Том 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 18. Сыщик

Все трое слышали только шорох листьев и звуки своих шагов. Больше всех волновался Афанасий, он единственный, сам будучи магом, представлял себе силу того, против кого они сейчас собирались предпринять акт агрессии.

Фантазия, всегда и так неумеренная у любопытного экспериментатора, сейчас рисовала ему картины того, как его захватывает хитрая ловушка, он попадает черт знает куда и там теряет уровень за уровнем, возрождаясь и опять попадая в ту же ловушку, и так до самого конца, до десятого детского уровня, и потом его выбрасывает на выход из яслей. Начинать все с самого начала, терять драгоценное время на прокачку скучную и нудную…

Шерлок тоже по мере приближения к цели мрачнел. Он тоже видел себя потерявшим все уровни, но не в ловушке мага, а на каторге, где его убивали то монстры из забытых штреков и тоннелей, то другие каторжане, мстящие ему за личные обиды или просто за выбранную профессию.

Их невидимый и безымянный компаньон тоже испытывал нечто подобное:

– Знаешь, Шерлок, похоже, что с адресом ты не ошибся. Чем мы ближе, а я уверен, что мы уже недалеко, тем сильнее я чувствую нечто негативное. Наваливаются страхи и сомнения, хочется все это дело бросить и сбежать куда глаза глядят. Это очень странно. Я за свою жизнь вскрыл много домов и здесь, и в реале, но никогда ничего подобного не испытывал. Даже в тот далекий первый раз я так не боялся и не трясся.

– А ведь ты прав, Морок. Я об этом не подумал, когда я был здесь днем, на меня этот дом тоже действовал, но не так сильно. Это должно быть влияет ночь, темнота и отсутствие людей. Время Тьмы и Мрака. Афоня, что скажешь?

– Очевидно же, что силы Тьмы в темноте сильнее. Вы оба чего ожидали? Как дети, право слово.

Афанасий сам только сейчас понял причину своих страхов, но решил не признаваться в этом, а отыграться за него на своих спутниках. Шерлок по его знакомым интонациям в голосе догадался об этом, но решил пока не усугублять.

– Всё, потише. Подходим.

– Прямо давит все вокруг, как тут люди по соседству живут?

– Морок, ты об этом их потом спросишь. Мы пришли. Как ты войти собираешься?

– Как и все приличные люди – через парадную дверь, вот через эту самую.

– Оригинально, я думал о проломе в крыше или выломанных ставнях

– Нет, опыт подсказывает, что дверь безопаснее всего. Тот, кто занимался защитой дома, должен был учесть, что к дому и днем, и ночью могут подойти случайные люди. Кто-то ошибся адресом, возникли вопросы у городских властей, что-то нужно стражам, наконец, просто пьяница может стучать по ему одному известной причине. Дети здесь бегать могут. Чтобы дом не привлекал дополнительного к себе внимания, он должен ничем особенным не выделяться. Снаружи, я имею ввиду. Там внутри все уже иначе.

– Доверимся тебе, ты в этом профи.

– И правильно сделаешь. Ты уверен, что этот дом до меня никто не пытался вскрыть? Ты сам не пытался?

– Я нет, но есть непроверенная информация, что туда пролез через дымовую трубу один мелкий засранец.

– Гном? Нет, у них только рост маленький, так-то они поперек себя шире. Детей в игру не пускают. Про питомцев только слухи. Шерлок, ты о чем?

– О том, что ничего нельзя исключать. Считай, что это худший вариант, и нас уже ждут у входа.

– Я не об этом, если дверь уже пытались открыть, то мне нужно об этом знать. Сэкономлю кучу времени.

– Дверь? Это вряд ли. А что ты планируешь делать?

– Как всегда – скрывать от друзей, врагов и сыщиков свои методы и возможности. Стойте здесь, я пойду присмотрюсь.

Морок отошел от друзей и, подойдя к двери, склонился к замочной скважине. Его и самого было едва видно, а догадаться о том, что именно он там делает, было совершенно невозможно. Шерлок решил по-тихому все это обсудить с Афанасием, но тот стоял молча, погруженный в себя, а губы его беззвучно шевелились.

Магичит что-то – решил сыщик и решил не мешать. Чтобы не стоять попусту, он стал прохаживаться вдоль дома и посматривать по сторонам. Тревожное настроение всё усиливалось, сразу войти не удалось, и Морок совсем приник к двери, что-то там слушал, что-то прикладывал к двери.

Во всяком случае, так себе это представлял Шерлок. Видел он только тень в тени, нечто двигающееся почти бесшумно. Вдруг шорох, раздавшийся совсем рядом, привлек его внимание. Шерлок замер и стал прислушиваться. Шорох – тоже. Так об этом подумал сыщик и стал привычным образом по спирали обходить место, которое определил, как центр источника странного шума.

Привычное состояние поиска, хоть какое-то полезное действие позволили ему расслабиться хоть чуть-чуть и отвлечься от всё усиливающегося давления на психику со стороны дома. Ничего не найдя, он обошел заодно и еще пару домов поблизости.

Небо тем временем потемнело окончательно, что там на нем происходит, увидеть с этой улицы было невозможно, так как гигантские деревья закрывали видимость почти на сто процентов. Но вскоре все прояснилось. Усиливающийся шум ветра, резкий удар грома, сверкнувшая одновременно молния дали понять, что разразилась редкая для Столицы гроза, и разразилась она близко. Неужели и грозу притягивает этот дом? – Шерлок вернулся к входной двери.

– Ну как? – сыщик все же не удержался от бесполезного вопроса. И так было ясно, что дверь еще сопротивляется.

– Плохо, я с таким еще не сталкивался. Буду пробовать дальше, а ты не мешай. Лучше обойди вокруг.

Сыщик отошел от взломщика к магу.

– Афоня, что думаешь?

– По-моему, у твоего Морока проблемы. Он уже повторяется и, похоже, что применил весь свой арсенал.

– А у тебя что?

– Пока то же самое, но я еще не иссяк. То, на что я надеялся, не сработало, буду пробовать все подряд.

– Ага, – Шерлок с тревогой покосился на мага. Некий орган в нем почувствовал опасность того, что к нему приближаются неприятности. Мозг, проверив базу памяти, подтвердил эти опасения, и сыщик решил сделать более тщательную проверку более отдаленных от Афанасия участков мрачного дома и его окрестностей. Эксперименты Афони частенько превращались в экскременты для Шерлока, один раз даже буквально, и именно тот раз больше всего запомнился.

Сыщик обошел дом и осмотрел его со стороны княжеского дворца. Едва выйдя с Тенистых аллей, он попал под ливень и мгновенно стал мокрым. Лило, как из ведра, и ведро было размером со слона.

Все лучше, чем шуточки Афони, – поежившись, подумал он. Тут странный шум привлек его внимание – наверху что-то треснуло или раскололось. Стекло? Ставни от грозы? Крыша? Молния попала в черепицу? Звук не повторился, и детектив продолжил обход.

Здравый смысл был на его стороне. Более мокрым стать уже не получится, но нужно контролировать близлежащие территории и не надо мешать профессионалам. Оправдав таким образом самого себя, он вдруг спонтанно решил воспользоваться почти гарантированным отсутствием посторонних свидетелей и забрался на стену, огораживающую княжеский парк.

– Ну хоть согрелся слегка, – в темноте и за стеной дождя он увидел только мутные силуэты парка и дома, ну еще и стену, на которой примостился. Спрыгнув со стены обратно, он решил вернуться.

– Где ты шлялся столько времени? – возмущенный Афанасий стоял у двери рядом с Мороком. Похоже – они решили объединить усилия. Из того, что дверь все еще была заперта, Шерлок сделал вывод, что был прав. Он в принципе старался почаще делать такой вывод, но сейчас это было вполне оправдано. Хорошо, что я все же не слушал никого и не пригласил Андрона заранее. Вряд ли он сейчас бы меня поблагодарил, если бы по моей вине промок ночью, ожидая от меня результатов.

– Я тут рядом хожу, смотрю, чтобы вам никто не мешал. Все плохо?

– Безнадега! Я не знаю, что еще сделать, Морок твой вообще давно выдохся и уже мерцает.

– Ерунда, у меня все в порядке, это дождь уже сквозь листву пробился. Пора уходить. Не думал, что такое возможно, но это не мой уровень. Извини, Шерлок. За мной должок, подвел тебя я не умышленно, но это ничего не меняет. Я сам на тебя вышел, наобещал и не сделал.

– Сочтемся. Как тебя найти, если что?

– В «Везучем скалолазе» хозяину шепни, на этот день намекни, и я тебя найду.

– Лады. Тогда пора нам всем по домам. Что это?

Дверь дома, у которого они стояли, вдруг открылась изнутри. Все трое шарахнулись в сторону, Афанасий даже упал, наступив на край своего, уже промокшего, халата.

– Дядя Шерлок, здрасьте. Хотите я вам в этом доме все покажу? За деньги. Пять гривенников. Я не торгуюсь. Деньги вперед, – совершенно обалделый сыщик и не менее обалделые его подельники с изумлением смотрели на пацана лет десяти, если судить по лицу и речи и лет пяти, если судить по росту и фигуре.

– Погоди. Ты Светогор, брат девчонки из книжной лавки, тут поблизости. Как ее? Мавка.

– Ага. Но деньги вперед.

– Держи червонец.

– Ух ты. Мало я запросил.

– Учись вести бизнес. Но я твой должник, будет серьезная нужда – обращайся.

– Ладно, но лучше еще один червонец.

– Нет уж. Сделка есть сделка. Учись, такова жизнь. Это ты на крыше черепицей шумел? – Шерлок припомнил подозрительные звуки.

– Ага. Скользко в дождь, чуть не свалился.

– А как ты на крышу забрался?

– Плохой ты сыщик. Элементарно. С дерева. Не так давно один придурок их так вырастил, что с них до луны можно дотянуться. Ну, почти. А на крыши всех домов на нашей улице можно вообще просто добраться. И обратно тоже. Я из своего дома вообще чаще всего выхожу по веткам и в любой дом могу войти, ни разу на землю не ступив.

Когда здесь дома строили, деревьев не было и почти никто на нашей улице серьезно дома сверху не охраняет. Тот, который тут живет, этого роста даже не заметил. Он по ночам всегда выходит, когда здесь живет. А ночью не видно ничего. А окна все в доме ставнями закрыты и шторы изнутри, темно как…

– Не ругайся, мал еще. А в доме сейчас никого нет?

– Есть, – все слушатели уже пришли в себя и слушали с напряженным интересом, на этих словах они вздрогнули и с тревогой посмотрели в черный дверной проем за спиной Светогора.

– Но они все мертвые умершие или умершие мертвые. Я не знаю, как правильно сказать.

– Не понял. Поясни.

– Когда я сюда в первые разы лазал, они все были мертвые, но живые. Ходили, что-то делали, за мной гонялись. Но они медленные, а я шустрый. Я придумал, а возьмите меня в ученики! Я тоже сыщиком стану. Вы обещали.

– Это вряд ли. Мал еще, и нужно разрешение твоего деда или родителей. И потом об этом. Ты про мертвых расскажи. Теперь они изменились?

– Ага. Сдохли. Скелеты вообще рассыпались, а мертвяки просто лежат и воняют. Но мне это нипочем, я терпеливый. Где вы еще такого ученика найдете? А?

– Не канючь. Подрастешь чуток, и видно будет. Так там все неподвижные и недееспособные?

– Чего? Недее…

– Ладно, не мучайся. Все там лежат и никто не шевелится?

– Ага.

– Ну хорошо, ты беги домой. Знаешь дом мага Афанасия?

– Его все знают. Но я не боюсь и туда два раза залезал.

– Вот паршивец, – не удержался Афанасий. – Надо будет это учесть.

– Погоди, Афоня. Это все потом. Светогор, ты приходи туда завтра с Мавкой. Я вас там угощу обедом со сладким.

– Я мороженное люблю. Вернее, я так думаю – еще не пробовал, все пацаны о нем говорят, но никто не ел. Дорогое.

– Будет тебе мороженное, а теперь беги домой и просушись. Нет, погоди. Афоня?

– Ладно. Иди сюда малолетний взломщик, – маг пробормотал заклинание и одежда высохла, причем на всех четверых участниках событий.

Обрадованный мальчишка убежал, пока взрослые не передумали, а неудачливые взломщики с недоумением смотрели друг на друга.

– Шерлок. Никому об этом не рассказывай. Меня все наши засмеют, это клеймо на всю жизнь.

– Ладно. Но за тобой уже два долга будет.

– Нашли время беспокоиться о ерунде. Дверь открыта. Пошли.

– Нельзя, Афоня. Парнишка знает и может проболтаться, уже, скорее всего, сестру разбудил и все ей рассказал. Мы теперь обязаны стражу вызвать и здесь ее ждать.

– Ерунда, интересно же, а стража все затопчет, а то и вовсе нас туда не пустит. Морок, ты что молчишь?

– Я задание провалил. У меня права голоса нет. Но Шерлок прав. Зомби в Столице – это вообще ни в какие рамки. Тут лучше все по закону. Объявят врагом Света и все. Прощай вообще все, что нажито непосильным трудом.

– Ну хоть от дверей заглянем, нужно же проверить, не соврал ли ребенок, – слова Афанасия упали на благодатную почву, все трое переглянулись и молча пошли к двери. Не входя в дом, они заглянули внутрь. Не увидели во мраке ничего, но маг прошептал заклинание. Стало светло, и все трое невольно отшатнулись. На полу лежал скелет. Если это раньше было человеком, то это был гигант. Метра три.

СКЕЛЕТ, Уровень 407

– Не трогай, Морок. Стража это узнает.

– Прости. Это невольно, достижение можно получить. Уровень какой. Ты о таком слышал?

– Нет. Афоня, а почему он мертв? Кто такого мог убить?

– Не знаю. Помнишь те события в лесу? Тогда еще объявление было всемирное. Величайший герой прорвался, уничтожил, освободил и все такое. Я тогда особенно не запоминал. Может этот Мих прибил хозяина этого дома тогда, в тот день? Слуги могли зависеть от хозяина. Так иногда маги делают, слуги знают, что живы, пока жив хозяин, что обеспечивает их преданность и энтузиазм при его защите.

– Правда? Надежный способ. Но нам это на руку. Морок, тогда я стражу вызываю, а тебе лучше здесь не светиться.

– Это верно. Спасибо, Шерлок. Дайте мне время. Минут пять отойти подальше. Мне такие встречи противопоказаны. До встречи. Зовите, если будет что-нибудь настолько же интересное.

– Ты только молчи об этом деле.

– А я и не знаю ничего. Дверь открыть не смог, внутри не был. Фантазии ребенка – это фантазии ребёнка… И вообще я в этом деле отметился только провалом, о котором сам предпочитаю забыть и надеюсь на ваше понимание. Все, здесь меня уже нет.

Уже через минуту это последнее замечание стало реальностью.

– Ну что, Афоня, давай ты иди домой, найди парное кольцо и через него вызывай следователя стражи, а я буду вас обоих здесь дожидаться. Только побыстрее. Уж очень все это круто. Не мой это уровень, если честно.

– Да, это тебе не мужей ловить в борделях, – с этими словами маг достал свиток, сломал печать и исчез.

Шерлок остался один у входа в дом. Внутри что-то едва белело в полной темноте, если не знать заранее, догадаться о том, что это скелет великана было бы невозможно. В дом заходить сыщик не рискнул, но принюхался с порога. Пожалуй, парнишка прав.

Попахивает мертвечиной. Храбрый малец, далеко пойдет, если с крыши не сорвется. В его возрасте в одиночку через трубу влезть в такой дом!!! Ладно в первый раз, но лезть к зомби и скелетам раз за разом. Хотя все дети такие. До поры до времени они все считают, что будут жить вечно и ничего страшного с ними не случится.

Размышления сыщика прервал хлопок. Перед ним появились Афоня и Андрон. Андрон, не говоря лишних слов, вошел в дом. Афанасий обеспечил освещение.

Обычный с виду дом. Обстановка ничем особым не отличалась. Только одно бросалось сразу в глаза. Закрытые наглухо окна и черные плотные шторы на них.

Все занялись своим делом. Андрон стал осматривать скелет, Афанасий бормотал заклинания, а Шерлок стал выяснять, что за замок такой хитрый. Который не смог открыть Морок даже с помощью Афанасия. Оказалось, что это просто огромный стальной засов со стопором. Такой можно сдвинуть только приложив серьезную силу и только вручную. Ни хитрого замка, ни магии. Верные слуги, жизненно заинтересованные в благополучии хозяина. Век живи – век учись…

– Шерлок, Афанасий. От имени Империи выражаю вам благодарность. В кратчайшие сроки вы добились впечатляющих результатов. Уверен, что это не останется без награды. Возможно, даже самого Императора. При случае я упомяну ваши имена.

Сейчас вы оба должны забыть обо всем этом деле и идти домой. В деле такой важности круг посвященных будет очень ограничен. Меня на этот счет просветил новый Верховный жрец Богини Лиры. Никаких слухов об этом вторжении Тьмы в Столицу допустить нельзя. Виновных покарает сама богиня.

Шерлок и Афанасий невольно поежились.

– Вы оба доказали верность закону и Императору и в дальнейшем можете рассчитывать на помощь стражи и мое личное содействие во всех ваших делах, направленных на обеспечение спокойствия, порядка и законности в Столице. А сейчас я прошу вас удалиться. Это место будут обследовать жрецы тайных храмов Света. Они уже скоро будут здесь.

– Мы рады были помочь. Уже уходим. Всего доброго, пошли, Афоня.

– Дело сделано. До встречи, Андрон. Было интересно. Держись за меня, сыщик, везучий же ты сукин сын.

Маг сломал печать на своем свитке, и оба оказались во дворе дома Афанасия.

– Афоня, а почему мы не сразу в дом попали?

– Светогор меня надоумил. Я наскоро сляпал заклинание и запитал его от накопителя. В дом теперь просто так уже не войти. Потом еще прикручу чего-нибудь.

– Мне только не забудь рассказать, а главное Милене.

– Милена это да, это я не забуду.

Глава 19. Сыщик

Сегодня Шерлок вернулся домой около десяти утра, крайне раздраженный – выполнить заказ сегодня не удалось, редкий случай, когда объект наблюдения смог скрыться. Вину свою сыщик вполне осознавал, расслабился, так как был совершенно уверен, что объект движется в Черную Орхидею, и особенно не напрягался. Заказала слежку женщина, которая вела себя как большинство жен.

Нервничала, сомневалась, раз десять переспросила стоимость услуг детектива, придумала глупую историю о том, что ее попросила подруга узнать, где ее брат пропадает. Все как обычно, но вот только то, что объект пропадет среди бела дня, точнее, позднего вечера, было из ряда вон. Пришлось ждать, в надежде увидеть объект на стадии возвращения. Тоже облом. Потеряв двенадцать часов времени в пустом ожидании, детектив вернулся домой.

Милены дома уже не было, но в записке она обещала вернуться к ужину. После работы был запланирован поход к портному. Шерлок перекусил и решил выйти во дворик дома Афанасия. Сказано – сделано. К своему удивлению, он увидел там странную композицию и тотчас вернулся обратно. Взяв в руки палку с привязанным к ней веником, он стал стучать в лабораторию мага.

– Афоня. Выходи, – тишина. – Афоня, выходи, будет интересно.

– Отвянь. Я занят.

– Выходи, а то будет как вчера.

– Так вчера же ничего не было.

– Вот и я о том же.

– Знаешь, ты иди куда-нибудь, а мне неохота.

– Афоня, выходи. Выходи, хуже будет.

– Это вряд ли.

– Афоня, блин, поимей совесть.

– Зараза, вечно ты под руку и в самый важный момент. Ну, что у тебя?

– Ты когда в наш сад выходил в последний раз?

– Это мой сад.

– И?

– В среду.

– Сегодня вторник.

– Правда? А вчера что было?

– Суббота, ты что там сварил опять? Нанюхался гадости какой-то и несешь чушь полную. Открывай и выходи. Ты в саду нужен и свой походный набор захвати. Пригодится.

– Да ну? В моем дворе? Интересно.

– Ну наконец-то.

Дверь открылась, и маг Афанасий быстро выскочил наружу. Вслед за ним попыталось прорваться облако дыма зеленого цвета, но не успело. Дверь была захлопнута сразу, как только маг выбежал в гостиную.

– Афоня, что это за хрень зеленая?

– Почему зеленая? Она желтая с синим.

– Ты продышись и водички попей. Должно помочь. Если смешать желтую краску с синей, то зеленое и получится.

– Да ну? Уверен?

– Пойдем во двор, ты там свежим воздухом подышишь, заодно расскажешь мне, что там творится. Ты ничего там у себя не забыл?

– Без гарантии. Есть конкретное предположение? Что я мог забыть?

– Там у тебя в стеклянной банке мозг хранится. Его возьми.

– Что? Какой еще мозг?

– Человеческий, хотя иногда сомнения возникают.

– Ты сдурел? Нет там никакого мозга.

– Есть, я уверен. Где-то же он должен быть?

– Ты от обилия секса глупеешь. Нет у меня никакого мозга.

– Так и я об этом.

– Дурь полная. О чем ты вообще? Чей мозг?

– Твой, Афоня, я точно знаю. Ты его из любопытства вынул, в банку сунул и забыл, в какую именно. Как иначе твои странности объяснить?

– Ну ты дебил. Хотя постой. Мысль то интересная. Надо на эту тему перспективную эксперимент провести.

– Не смотри на меня так. Вивисектор, расчленитель. Не дамся!

– Это же для науки. Достижение получишь. Может быть.

Приятели вышли из дому.

– Это еще что такое?

– Черт. Не успел сам задать тебе этот вопрос.

– Ты же сыщик, где твоя дедукция?

– Не видишь разве? На мне куртка бежевая, дедукция – всегда в черной, в левом кармане.

– Остряк. Что это за перцы у меня во дворе?

– Ну ты даешь, я полчаса тебя уговаривал выйти наружу и объяснить мне все, про то, что мы с тобой сейчас здесь видим.

– Тут еще нужно сравнить впечатления, всякое бывает. Что видишь ты?

– Блин, Афоня, что ты опять намагичил? Я вижу пятерых уродов. Все из клана «Красная Армия».

– Это хорошо.

– Это плохо, Афоня. Будут проблемы, с этим кланом лучше не связываться.

– Это хорошо и потому, что мы видим одно и то же. А что это за клан?

– Так ты с ними не ссорился?

– Я о них даже не слышал, а если и слышал, то забыл. Эти по твою душу.

– Я бы согласился, но они же стеклянные. Пять стеклянных фигур. Колись, Афоня, что ты натворил?

– Ты думаешь, что это я?

– Нет – я, а Милена их держала, пока я магию творил. Кто кроме тебя? Как ты вообще игроков в стекло превратил?

– Я? В стекло? Красноармейцев? Не помню. А ты уверен, что они стеклянные? Давай отколем чего-нибудь. Проведем эксперимент, анализы, пробы. Нужно что-нибудь маленькое, не очень заметное и не очень нужное.

– Ты, Афоня, все же извращенец. Ну за что ты их так ненавидишь?

– Ты о чем? Хотя постой, я же тут пару недель назад, или пару дней? Сегодня какой день?

– Пятница, тринадцатое. Забудь про дни недели, вспомни, что ты тут нахимичил?

– Защиту я дополнительную на дом наложил, вот только не помню, что именно.

– Молодец. Ну так давай. Мысли вслух. Теперь-то ты можешь прикинуть. Результат твоей магии стоит перед носом. Можно же как-то отменить твои заклинания, кто кроме тебя?

– Отменить не сложно, но…

– Блин, Афоня. Что за «но»? Отменяй, и я спать пойду.

– Тут могут быть побочные эффекты.

– Могут быть? Да хоть раз у тебя без побочных эффектов что-нибудь получалось? Я об эти твои эффекты побочные себе все бока отбил. У меня мозоли набочные.

– Не везет тебе, но я это переживу, а вот если этих ребят оживить, то они могут внести в это дело коррективы. Давай их куда-нибудь сплавим. Тебе их рожи знакомы?

– Нет. Красные в основном в Чернолесье обитают. В Столице у них есть клановая резиденция, но там народу мало, в основном управленцы. Это же явно боевики. Что им в нашем доме понадобилось?

– Это ты сам у себя спрашиваешь? Должно быть это от раздвоения личности. Молодец. Правильный подход, спроси там внутри у сыщика, он должен знать. Работа у него такая. А если не ответит – дай в морду. В этом деле я тебе всегда готов помочь.

– Страже бы их сдать, но потом от красных нам прилетит обоим. Куда бы их деть?

– И это страж закона? Защитник неприкосновенности частной собственности? А у красных враги есть? Давай их продадим кому-нибудь.

– Первая здравая мысль. Ты, видно, уже продышался, и мозг твой очнулся. Отвезу-ка я их к Ветеранам. Что скажешь?

– Вариант, можно еще в канализацию телепортнуть. Интересно, что из этого выйдет.

– Гм. А они нас сейчас видят или слышат?

– Не знаю. Предлагаю эксперимент.

– Не надо.

– Надо. Он безопасный. Просто ты сделаешь…

– Да я лучше себе массаж простаты сделаю, чем дам тебе превратить в стекло меня любимого.

– Что, есть проблемы? Больной вопрос? Сочувствую. Милене, главным образом. Значит, не хочешь?

– Не хочу и не могу.

– Бедняга. Не ты – Милена, опять же. Тогда ищи повозку и вези куда подальше.

–

– Нуб, куда прешь? Это клан Ветеранов. Тебе нужны проблемы?

– Мне к Михалычу. Важное дело.

– Мы в клан только своих принимаем, только в реале и по рекомендации.

– Сдались вы мне. У меня в повозке ценный груз, хочу продать клану.

– Я должен посмотреть и мага вызвать.

– Зови, смотри.

У ворот во внутренний двор здания, в котором базировались Ветераны, дежурили шесть солдат с уровнем за сто двадцать. Все они заинтересованно подошли к повозке, запряженной мерином. Хозяин транспортного средства спокойно стоял возле него и похлопывал животное по холке.

– Твою мать. Шерлок. Это же красные.

– Вам виднее. Вы с ними последний раз воевали.

– А что это с ними?

– Понятия не имею. Нашел у себя во дворе.

– Ты их не трогал?

– Это наезд? С чего мне их трогать? У меня девушка есть.

– Ха. Ну ты сказанул. Обыскивал?

– Как? Я бы обыскал, но боюсь разбить или отколоть что-нибудь.

– Что-нибудь ты уже отколол, когда их сюда привез. Будут у тебя неприятности.

– Куда я денусь? Но так уж карты легли. Они пытались в мой дом залезть, без неприятностей теперь никак. От кого-нибудь, да прилетит.

– А что страже не сдал? Тебе вроде положено?

– Что положено, то я съел, а этих сдать не могу. Стража спросит, что это с ними, а я и сам этого не знаю и не знаю, как их обратно расколдовать. В таком виде их в суд вести нельзя.

– И кто их так, если не ты?

– Афанасий, это такой…

– Афанасия я знаю. Его все знают. Теперь ясно, что эти уроды влипли. Жертвы эксперимента. Они разбиться могут?

– Надеюсь, но не пробовал. Если вы будете экспериментировать, то я хотел бы посмотреть.

– Садист?

– Я за справедливое возмездие, с несправедливым довеском к нему от меня лично.

– Ясно. Тогда иди по лестнице на второй этаж, там у дежурного спросишь. Поаккуратнее там. Михалыч сегодня не в духе.

– Спасибо, но мне бы отпустить возницу. Он вон уже косится, я только доставку оплатил, он меня по пути согласился подбросить. Недорого. Но ему еще засветло в Хитрово нужно вернуться.

– Отпускай, мне то что?

– Помогли бы вынуть этих и поставить здесь где-нибудь.

– Ладно, но мы их у сортира поставим.

– Развлекайтесь, ребята. Только не разбейте.

Шерлок вошел вовнутрь и осмотрелся. Попасть в здание этого клана удавалось немногим, даже члены клана не все здесь побывали, а посторонних пускали в очень редких случаях. Шерлок все старался рассмотреть и запомнить. Может когда и пригодится, да и Милена будет подробно расспрашивать. Все редкое женщин манит и притягивает, как магнитом.

– Заходи. Садись.

– Добрый день, Михалыч.

– Добрый. Это редко бывает. Мне доложили, что ты красных в плен взял.

– Не совсем так. Они в него сами попали. Я их уже такими во дворе нашего дома нашел.

– Ты купил у Афанасия часть дома?

– Нет, я нормальный. Афоня когда-нибудь свой дом все же взорвет. Ненадежное вложение. Нет, я у него живу по-приятельски, но за деньги.

– Ну-ну. И зачем ты сдался красным?

– Черт их знает. Может, это не я, а Афоня.

– Нет. Надо рехнуться, чтобы на мага Афанасия наехать. И уровней лишишься, и вся Столица потом год кости перемывать будет. Прохоров в герои анекдотов не стремится.

– Тогда не знаю. Хочу продать. У вас с ними война была.

– Мне это особо не нужно, но все же куплю. Должок у меня перед тобой.

– Да ну. Вот не знал. Это как?

– Навел я на тебя как-то недавно ФСБ. Не говори ничего, все и так ясно. Но если уж очень доставать будут, скажи мне. Помогу.

– Пока все в пределах разумного, но спасибо, – мало ли что, а Ветераны серьезное влияние имеют и здесь, и там. – В свою очередь готов помочь, если что-нибудь или кого-нибудь нужно будет в Столице найти. Или рядом.

– Ты у меня и так в числе нужных. Давай о деле. Тысячу за них тебе дам.

– Продано.

– Шустрый. Это хорошо. Но что с ними делать ума не приложу.

– Ребята на посту их хотели в сортир определить, Афоня хотел в канализацию. Можно фонтан заказать. Писающий мальчик.

– А кто из них мальчик?

– Из них – никто, они будут теми, на кого этот мальчик…

– Понял. Смешно. Ладно, иди, у меня дел полно. К казначею за деньгами зайди. Свободен.

– Слушаюсь. Черт. Армию вспомнил. Спасибо, до встречи.

На другой день случилось страшное. Афанасий надел чистый костюм. Событие это так поразило мир, что даже солнце испуганно скрылось за тучами. Что-то будет и, зная Афанасия, мир решил, что хорошего ему ничего не светит, что, собственно, тут же и подтвердилось. Соседи, увидевшие его на улице, в ужасе бросились по домам, закрыли ставни, погасили все светильники и печи, заперли двери и массово устремились целыми семьями в храмы. Вела их туда слабая надежда на то, что грядущая катастрофа не сильно повредит наиболее защищенные здания Столицы.

Шерлока катаклизм застал в момент, когда он возвращался из ночного. Сначала этот термин, который директивным методом ввела в их семейный обиход Милена, слегка коробил сыщика, но потом, признав его краткость и верность по существу, он смирился. Куда бы он делся.

Потрясение от вида Афанасия, которого он и узнал только потому, что тот вышел из своего дома, было настолько сильным, что сыщик застыл и не смог ничего сказать, когда рассеянный и забывчивый маг, задумчиво разглядывая камни на мостовой, прошел мимо детектива.

– Стой, гад, – сыщика толкнул прохожий, один из тех соседей, кто, испугавшись, стремился побыстрее убраться подальше. Придя в себя, сыщик бросился преследовать мага.

– Стой, сволочь. Зачем ты убил Афанасия, где ты спрятал его тело, и как ты смог принять его облик?

– А, это ты. Чего разорался? Я по делам.

– Все равно не верю. Где Афоня?

– Что ты пил в ночном? Иди домой, балбес, тебя Милена ждет.

– Не пойду. Немедленно расскажи, что происходит. Да ты полгорода распугал своим видом.

– Ага, а я Милене говорил, что этот костюм уродский и неудобно в нем, жмет везде.

– Ах, это Милена тебя достала, а я то испугался. Так это все же ты? И куда тебя так нарядили?

– В гильдию магов, меня маг Рош просил зайти.

– Врешь. Теперь точно врешь. Он затворник, к нему кто только не пытался пробиться. Игроки, кланы, даже сам Император. Всех посылает в одно и то же место, очень ограниченным набором букв.

– Во! Знай наших. Я тебе не клан какой-нибудь. Да, вот еще что – тот же курьер и тебе известие передал.

– Да ну?

– Не нукай, не запряг. Все, я пошел, а то у меня там в лаборатории один котелок булькает, лучше мне через пару часов вернуться, а то некуда будет.

– Что? Удод. Ты хочешь, что бы я домой шел, когда там это булькает? Что хоть булькает?

– А хрен его знает.