Текст книги "«Первый». Том 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 7. Сыщик

– Привет, солдатики, – Милена их сразу узнала и весело помахала им рукой, одновременно утягивая сыщика подальше от дверей.

– Так ты согласна? Прекрасно, я очень рад. Тебе помочь перенести вещи?

– Ммм. А ты не занят? Я так поняла, что у вас задание. Стража – это серьезно. Ты задание принял?

– Черт. Забыл. Мы с Афанасием давно весь интерфейс отключили, чтобы жить здесь нормально. Мне все эти уровни и ранги по барабану, только мешают нормальному восприятию. Иногда кое-что нужно для работы, а в основном всё это просто не даёт чувствовать этот мир.

– Чудные вы оба. Я таких больше никого не знаю. Все здесь за уровень удавятся или удавят любого. Кланы, войны, деньги огромные гуляют.

– Нет. Это всё не моё. Других я не осуждаю, даже где-то понимаю, но мне вот так просто пройтись по мостовой, подышать. Красиво вокруг. Ты где живёшь? То есть, жила?

– В Соляном переулке. Это недалеко.

– Я же сыщик, я Столицу от и до. Могу тебе экскурсию провести, если интересно.

– Хочу, хочу, хочу. Давно хотела пройтись и лучше город узнать. А с тобой можно последить за кем-нибудь? Я тихо ходить умею.

– Пару раз можно попробовать, мне с тобой просто пройтись приятно будет. Сейчас у меня впереди много такой работы. Ходить по самым темным, злачным местам, расспрашивать всех.

– Ой, это точно для меня. Я с людьми говорить и люблю, и умею.

– Знаю, тебя за это в «Страже» и ценят. Ты кого хочешь разговоришь.

– Давай прямо сегодня. Я на весь день отпросилась, так что мне на работу только завтра с обеда.

– Чудесно. Тогда сейчас все твои вещи перенесём, и сразу можно будет сходить в пару мест. Это даже лучше. Нас будут принимать за парочку влюблённых, а на них никто особенного внимания не обращает, и их не опасаются. Нубы так частенько по злачным местам для остроты ощущений шляются. Мы за них вполне можем сойти.

– Что, и целоваться придётся?

Милена рассмеялась, а Шерлок неожиданно для себя покраснел и понял, что это со стороны видно. Отчего ещё больше смутился.

– Ну что со мной. Как школьник на первом свидании. Какая же она, когда смеётся.

Что-то додумать и придумать сыщик не успел. Милена чмокнула его в щеку и опять рассмеялась.

– Эксперимент удался, дальше проще будет. Ты такой забавный.

– Не уверен, что это комплимент для человека моей профессии.

– Да ладно, ты же сейчас не на работе. Вот попадём в переделку в каком-нибудь притоне среди бандитов и убийц, там ты себя и покажешь.

– Не смейся, в Столице и в самом деле разные есть места и отнюдь не везде можно быть в безопасности. Смотри, кафе «Центральное», никогда понять не мог, почему его так назвали. До центра здесь дальше, чем до стены и Западных ворот.

– Какая разница, звучит хорошо и запоминается. А какое там мороженное…

– Намек понял. Приглашаю. Давай прямо сейчас и зайдем?

– Ты что! Знаешь какие там цены? Ты там хоть раз был?

Вот что должен ответить мужчина на почти первом свидании на такой вопрос в такой ситуации? Времени на размышления и подсчеты у детектива не было. Денег тоже. То есть десяток золотых еще остался, но о ценах в этом месте он и в самом деле ничего не знал. Выглядеть жмотом? Пытаться пустить пыль в глаза? Какие же у нее глаза. Быть может, это она меня проверяет на жадность или на умение выкрутиться, или лучше все сказать честно?

– Знаешь, я бы очень хотел тебя угостить чем-нибудь особенным. Чтобы запомнилось. Денег у меня только десяток золотых и мелочь серебром. Цен я там не знаю но…

– Нет, давай в другой раз. Я уже настроилась на слежку за темными личностями, бродягами и ворами. Тут впору пить пиво с пивоварни братьев Сычей, а не вкушать деликатесы.

– Ну такой дрянью я тебя угощать точно не буду, но сначала нужно зайти за твоими вещами. Ты одна живёшь?

– Почти.

– Это как?

– Из экономии, когда только приехала в Столицу нашла девчонку нормальную, мы в реале пересеклись, она объявление дала на сайте Терры. Всё очень удачно сложилось. Она работает в основном по ночам. Танцует в каком-то заведении для полуночников, «Черная орхидея». Слышал?

– Слышал, не самое приличное заведение, это мягко говоря.

– Правда? Но я верю, что она просто там танцует и деньги только этим зарабатывает. Знаю я её мало, но почему-то уверена в этом. Цельный она человек и глаза у нее живые. У проституток и искательниц богатых мужей всегда взгляд какой-то мертвый, глаза стеклянные.

Немного её жаль, теперь ей придётся новую напарницу искать, чтобы за жилье платить. Давай её как-нибудь невзначай с Афанасием познакомим? Что он вечно сидит бирюком в своей лаборатории жуткой, а так глядишь, и у них что-то получится. Кто знает.

– Познакомить можно, точнее попробовать, но из этого точно ничего не выйдет. Маг Афанасий и танцовщица из Черной орхидеи – бред.

– Вот и посмотрим, что получится. Вреда не будет никому, надо только придумать что-нибудь интересное.

– Это ты наслушалась, что можно Афанасия на это слово подловить. На самом деле даже я не знаю, что может его заинтересовать в следующий момент. В его голове происходит столько разного и так быстро, что даже уследить за его мыслью во время разговора трудно, а понять, над чем он сейчас работает и к чему стремится – совершенно невозможно.

– Глупости. Я думаю, они друг другу подойдут. Глядишь, и в реале познакомятся.

– Вряд ли, но попробовать будет даже любопытно. Вот бы Афоня на неё запал, но скорее Луна на Землю рухнет. Постой, мы уже почти пришли, если здесь у лавки старьевщика направо свернуть, то мы за пару минут доберемся.

– Я не люблю здесь ходить. Переулок какой-то тёмный и слишком узкий, там одно место есть, где я могу стен противоположных домов одновременно касаться двумя руками. Все время боюсь, что мне на голову что-то упадет.

– Да? Ну ладно, тогда можно и в обход. Но вообще-то в городе таких мест уйма. Земля здесь дорогая и проулки бывают ещё уже.

Добрались они быстро, но в дом Милена его не пригласила, сославшись на устный договор с подругой, по которому они обязались в гости никого не приводить. В ожидании девушки он стоял подпирая стену и в мыслях его отношения с Миленой заходили все дальше и дальше… Но были прерваны хлопком по плечу.

– Шерлок, ты что здесь? Работаешь?

– Гуслик? Сто лет тебя не видел. Где ты был столько времени?

– Так я тебе и рассказал. Пять золотых и информация твоя.

– Ну да. Сейчас. Кому ты нужен? Загулял, небось, опять и пропил все. Где твой меч, которым ты так в прошлый раз гордился?

– Не напоминай. Лоханулся как нуб голимый. Шел к Столице пешочком, из перелеска у дороги девчонка закричала. Помогите, убивают. Ломанулся туда сдуру.

– Понятно. Они вдвоем тебя и завалили. Какой у них уровень был?

– Я их даже не увидел, провалился в яму с кольями. Причем, как оказалось, даже не они ее выкопали. Наняли деревенского мужика, тот им ловушку на кабана сделал. Получилось, что убил меня этот мужик, который ни сном, ни духом в этом деле. А те отморозки просто потом в яму спустились и меня опустили. Меч потерял и кошелек. Совсем без всего пришел. Вот, работу ищу.

– Работы особо хорошей для тебя у меня нет. Разве что…

– Да я на любую согласен.

– Да это так ничего особенного. Я даже не уверен, что вообще по этому делу денег заработаю. Дело простое, но мороки много. Нужно одного мага из местных проследить. Точнее поспрашивать, не видел ли его кто. Он тут в Столице частенько бывал и держался в тени.

– А как выглядел?

– Необычно. Если ты согласен пару недель его поискать, точнее, поспрашивать в разных укромных уголках о нем за десяток золотых, то пять червонцев я тебе авансом выдам прямо сейчас. Скрины я тебе пришлю, чтобы легче было.

– Так ты сам его видел?

– Дурной вопрос. Так ты согласен?

– Ладно. Чую, что ты меня опускаешь и гонорар зажимаешь. Пользуешься, что я вляпался.

– Как посмотреть. Скорее это я тебе помогаю, ты меня поразил тем, что даром и без надежд на выгоду попёрся девчонку выручать. Так что это тебе награда от судьбы и от меня. Добро не остаётся безнаказанным.

– Ладно, хоть с голода не помру. Когда скрины ждать?

– А когда ты в реал выйдешь?

– Поем, хату найду и сразу.

Шерлок достал из кошелька золото и выдал аванс. Денег у него опять почти не осталось и предстояло всерьёз подумать о финансах. Гуслик тем временем жадно и с нетерпением дожидавшийся вожделенных средств к существованию, быстро выхватил пять монет и спрятал их в голенище потертых сапог.

– Рехнулся? Они же теперь вонять будут. Да и ноги ты так натрешь.

– Деньги не пахнут, если верить Тиберию, а у меня там карманчик пришит, знаешь, маленький такой, как в джинсах. Сам придумал. Оттуда у меня еще ни разу денег не крали и не выпадало ничего.

– Надо быть извращенцем, чтобы твоих сапог коснуться. Один запах убить может, даже Афанасий чище тебя.

– А, этот экспериментатор грёбаный. Он меня как-то нанял свиток опробовать. Обещал гад, что запах от ног пропадёт, а я провалился сквозь пространство, причём упал прямо в озеро, причём в Великое, а это не ближний свет. Хорошо хоть караван мимо проходил, и меня взяли за лошадями присматривать. Что ты ржёшь, как те кони?

– Радуюсь, что не я один такой идиот, который Афанасию поверил. А ведь он тебя даже не обманул. Искупавшись, ты наверняка меньше пахнуть стал. Долго шёл с караваном?

– Этот караван тогда пощипали знатно. Нападение на них было, потому меня и взяли, что у них потери большие были. Подозревают красных, но точно не известно. А шли они не в Столицу, а в Ростов Озёрный. Туда мы быстро дошли. Я там в банке гномов купил почту и Афанасию послал привет. Все, что накипело, изложил.

– И что?

– Надо отдать ему должное, прислал и денег и свиток телепорта в Столицу. Но в его экспериментах я участвовать зарёкся. Ладно, пойду я. Есть хочется и конуру еще искать надо, где можно будет кости бросить. Бывай

– Удачи. Жди почту в реале.

Сыщик остался один. Чтобы не стоять столбом он стал прохаживаться взад-вперед.

– Как же мне сегодня везет. А еще говорят, что не бывает полос везения и неудач. Одно за другим. Милена вот внимание обратила, заказ от стражи, да не простой – от самого Андрона. Жить теперь буду в приличном большом доме с садом. Афанасий скидку обещал на свитки, а теперь еще и здесь повезло. Гуслик парень простой, но дотошный и пройдёт по всем знакомым и незнакомым.

Он вечно в Столице отирается, болтает с кем ни попадя и имеет сотни знакомых и приятелей. Как-то он располагает людей к общению и откровенности. Наверное своей простотой и прямотой. Режет правду матку и не думает о последствиях.

– Вот и я, – от приятных размышлений детектива отвлек еще более приятный вид улыбающейся Милены. Не особенно напрягаясь, она держала приличного размера сумку, судя по всему, плотно набитую немалым количеством вещей.

– Давай помогу, – Шерлок перехватил сумку из ее рук и озадаченно охнул. Весила сумка больше, чем он ожидал. В силу много вкладывать он никогда не хотел, так, по минимуму. Для слежки этот фактор не особенно важен. Сейчас пришлось попотеть и при этом делать вид, что все нормально и совсем не тяжело.

Милена о его трудностях сразу догадалась, но промолчала и только улыбнулась. Что бы то ни было, а сказать парню, что он слабее девушки – не самый лучший способ улучшить с ним отношения.

А попробовать этот вариант и узнать его поближе она уже решила твердо.

На обратной дороге разговаривали они мало, Шерлок сильно покраснел и был сосредоточен на том, чтобы не показать того, как не просто дается ему переноска тяжеленной сумки. К концу пути она, по ощущениям, весила уже вдвое больше, чем в его начале.

Маг Афанасий весь день провел в лаборатории, в найденной в подвале книге он обнаружил новый для себя рецепт изготовления свитков. О таких он ранее даже не слышал и сейчас пребывал в нетерпении пытаясь претворить новые знания в реальную продукцию.

Суть метода была в том, что нужно было изготовить три свитка одинакового размера, по методике, которая не сильно отличалась от обычной. Суть новинки была в том, что все три свитка нужно было наложить один на другой и склеить. В результате должен был получиться один свиток, но с совершенно новыми свойствами.

Этот метод позволял, если верить книге, либо усилить действие свитков, причём не до простой суммы воздействия каждого из трёх первоначальных, а в разы больше. Что-то вроде магического резонанса должно было позволить сделать сверхмощные свитки, абсолютно невозможные и невероятные. Таких свитков на рынке не было, и никакой информации о самой возможности подобного маг Афанасий нигде не видел.

Первые попытки кончились полным провалом, но это было нормально, любое новшество всегда начинается одинаково. Долгие и безуспешные опыты, неудачи, разочарования. У него было уже немало того, что он мог бы с гордостью назвать своими открытиями или достижениями, но с первого раза или в первый день получить приемлемый, ожидаемый результат не получалось никогда.

Поэтому, приступая ко второй серии опытов, он ничего особого не ожидал и ошибся. С третьей попытки он получил свиток телепорта по азимуту. Суть свитков такого рода была в перемещении владельца на расстояние метров в десять в строго определённом направлении. Изобрёл их Афанасий уже давно, по заказу Шерлока, которому зачастую нужно было преодолеть стену, попасть в запертое помещение или наоборот – выбраться из сложного положения, или просто удрать откуда-либо.

Новый свиток, созданный из трёх одинаковых, по идее мог переместить владельца метров на тридцать или даже больше. В городе экспериментировать было неразумно, так как можно было оказаться в женской бане или в горящей печи булочника, и ещё неизвестно, что было бы хуже и грозило бы большими неприятностями. Но подобные мелочи Афанасия никогда не останавливали, в женской бане ему даже понравилось. Одна из дам облила его жидкостью, которой натиралась, а маг потом на её базе разработал новый эликсир.

Глава 8. Сыщик

Порывшись, он нашёл старый свиток перемещения телепортом в Хитрово, который делал для Шерлока. Тот постоянно ходил туда пешком, когда была пауза в работе. Там он прокачивал уровни в местном бесплатном общественном данже. Пауки и всякое такое.

Платить сыщик за свиток отказался, сказал, что ходит туда только в дни, когда свободного времени навалом и платить золотом за экономию времени глупо. Так свиток и лежал без дела. Сейчас он пригодился, и Афанасий оказался в Хитрово. В деревеньке у храма Света было спокойно и пустынно, нормальные люди работают в это время.

Недолго думая, он отважно сломал печать на новом, экспериментальном свитке.

Сработало.

После вспышки, которую он ожидал, и в которой его удивила только необычайная её яркость, он, проморгавшись, увидел вокруг себя сплошной тёмный лес

– Зараза. Куда это я попал? То, что я попал, это ясно. Но куда?

На монолог мага никто не ответил, и он обратился к интерфейсу. На карте он быстро нашел свое местоположение. Настроение резко пошло в гору. Опыт удался, направление перемещения совпало с ожиданиями, но расстояние превысило все разумные пределы. Пятнадцать километров.

– Успех явный, всё это ещё нужно доводить до ума, но сейчас неплохо было бы вернуться.

По совету Шерлока, Афанасий всегда с собой носил на шее НЗ. Неприкосновенный запас, который частенько использовал и не всегда вспоминал, что нужно его восстановить. Запас еды, пара свитков в Столицу, восемь колец, накопитель маны и ещё дюжина мелочей.

Свиток был обнаружен, и маг задумался, стоит ли его тратить? Вернуться можно и пешком, дорога в город совсем рядом. Там кто-то может на телеге подвезти, а свиток хоть и свой, но денег стоит. Маг все же решил прогуляться. Почти постоянное пребывание в городских стенах подсознательно надоело, и он последовал желанию побыть на природе и пройтись пешком без всякой цели, просто любуясь всем вокруг. Домой он вернулся часа через четыре.

Шерлок и Милена, не найдя хозяина дома, без спроса выбрали себе комнаты и обустроились, Милене для этого пришлось сходить на рынок и прикупить полсотни мелочей, Шерлок заснул на улице во дворе, пытаясь прочесть книгу, которая так заинтересовала мага экспериментатора, и которую тот просто забыл на столике.

Ближе к вечеру, так и не дождавшись хозяина, они пошли на дело, как выразилась по этому поводу Милена. После недолгой прогулки, добравшись до нужного трактира, они вошли в главный зал, детектив сразу устремился вперед, стараясь побыстрее пройти во второй зал, но был остановлен её замечанием:

– Ты куда? Давай прямо здесь, вот за этот столик сядем. Здесь и светлее, и к стойке ближе, прислуге ближе носить. Ой, прости, это я о своей работе вспомнила.

– Нет, Милена, это зал для участников, а мы пойдём в зал для зрителей. Не удивляйся ты так – это очень необычное заведение, другого такого я не знаю и, скорее всего, оно вообще такое одно единственное. Хозяин, а его зовут Плевок, он игрок, и его задумка в том, чтобы устраивать здесь драки. Обычные, без затей, драки с мордобоем, сломанной мебелью, разбитыми посудой и рожами.

В Столице у некоторых игроков от постоянного порядка, спокойствия, ухоженности и чистоты сносит крышу и хочется чего-нибудь эдакого. Связываться со стражей никто не хочет, на улицах за такую драку можно на месяц на каторгу загреметь, а здесь всё для этого дела и устроено. Ты в реале на боях без правил была когда-нибудь?

– Э? А на меня это похоже?

– Нет, но мало ли… Подруга могла позвать. В общем, ровно в шесть часов здесь наступает время драки. Любой может её начать с кем угодно. Даже самому Плевку можно врезать, если ума мало или появилось странное желание лишиться его остатков. Плевок – это тот гигант у стойки. В драке он лучший. Оружие здесь запрещено, а других правил нет.

– А тот зал? В нем будут сидеть зрители?

– Да, и мы тоже. Там все цены в разы выше, здесь же всё почти бесплатно, таким образом зрители платят за участников. Все довольны, жалоб нет, и стража на все это смотрит сквозь пальцы. Подозреваю, что иногда Плевок нанимает бойцов, когда нет добровольцев. Но в основном здесь желающие находятся. Частенько не обходится и без трупов.

– Понятно. Романтика криминального притона, шалмана с драками, песнями и следами крови на полу. Мурку здесь не заказывают?

– В точку. После драки здесь мебель меняют по-быстрому, и вечер продолжается. Мурка, Таганка и всё в этом роде. Ближе к ночи тут цыгане поют и пляшут. Я не любитель, но по работе захожу часто, и не раз всё это видел. Репертуар у цыган всегда один и тот же, а вот драки всегда разные.

– Так здесь только игроки?

– Естественно. Иначе стража, суд, каторга. Плевок за этим следит строго.

Изображая из себя влюблённых, что постепенно удавалось им все проще и получалось все достовернее, они вдвоём прошли в соседний зал и сели за свободный столик. Зная здешние цены, Шерлок заказал только пиво и солёные с чесночком ржаные сухарики, точнее смесь сухарей и повяленных с дымком ржаных подсоленных и с чесночком хлебцев. Все столики здесь были расставлены так, чтобы было видно большую часть первого зала.

Заказ ещё не успели принести, а Милена ещё не рассмотрела всех зрителей, а особенно зрительниц, как в неурочное время началась драка. Невысокий, невзрачный худенький парнишка вошёл с улицы в зал и, не говоря худого слова, подошёл к Плевку и врезал ему, что есть силы по роже. В трактире стало тихо, посетители и персонал на время застыли в изумлении. Все, включая самого Плевка. Тихо было настолько, что все смогли услышать, как довольно жирная муха пролетела через весь зал в кухню.

Парнишка использовал общее изумление с пользой и врезал хозяину заведения ещё раз. После чего процесс пошёл живее. Ещё пара участников, негров, как ни странно, решили поддержать мальчишку, что окончательно вывело хозяина из ступора. Сначала у неопытного зрителя могло возникнуть предположение, что Плевок попал в трудную ситуацию. Но после того, как он кружку с пивом гномов, которую сперва старался не расплескать, разбил о голову ближайшего к нему афроамериканца, стало ясно, что сенсации сегодня не будет.

– Шерлок, а негры здесь откуда?

– Это недавно Терра в Гаване открыла филиал, а туда американцы повадились ездить.

Вечеринка удалась. Целыми остались два стола, часть стойки и один стул. Такого разгрома здешние завсегдатаи ещё никогда не видели.

– Извини, Милена, что я тебя сегодня сюда привёл. Драки здесь каждый день, но такого бардака я не видел ни разу.

– Да ты что? Наоборот. Весело было, где бы я ещё такое могла увидеть? Я ведь даже не слышала никогда о таком месте. Никакое кино не сравнится. Даже странно, что об этом широко не известно. Сколько я знаю наших соотечественников, такого зрелища никто бы не пропустил. Хоть раз в жизни сюда бы пришёл каждый.

– Правда? Я опасался, что такое дикое насилие может тебя шокировать. Тогда ты здесь посиди немного. Мне нужно по работе с Плевком, то есть с хозяином, поговорить. Тебя на беседу пригласить не могу. Сама понимаешь. Мы с ним давно знакомы и есть некое доверие, а новые лица в таких делах вызывают сомнения, раздражение и опасения. К тому же ему крепко досталось, и на этот раз мебели разломали втрое больше обычного. Убытки.

– Жаль, колоритный мужик, было бы интересно познакомиться и рассказать о таком подругам. Но дело есть дело, я все понимаю.

– Это недолго, – Шерлок встал и прошёл в большой зал, аккуратно обходя обломки мебели и пару тел. То ли пьяных, то ли без сознания лежащих участников развлечения. Плевок сидел на одном из немногих уцелевших стульев и вливал через разбитые губы в рот прохладное пиво. Его помощники уже выслушали распоряжения хозяина и занялись наведением порядка. То есть подготовкой к завтрашнему реваншу, который уже был назначен наиболее горячими парнями.

– Привет, Плевок. Как ты? Тем последним столом тебе со спины солидно приложили.

– Суки, не люблю таких, кто исподтишка. Увижу их – ещё рассчитаемся. Из-под земли достану. Ты что за красотку привёл? Никогда тебя с бабой не видел. Нашёл куда вести. Голова трещит.

– Оно и видно, ни тебе привет, ни здорово.

– Привет, видно тебя давно не били. Больно привередливый. Приходи завтра, я тебе помогу избавиться одновременно от двух этих недостатков. К тому же у меня есть пара знакомых, которые специально заплатят за возможность с тобой рассчитаться.

– Это кто?

– Завтра и узнаешь. Вспомнишь. Они-то помнят и тебя, и что ты им сделал, и какой ты…

– Вежливый я и поддерживаю нормальное и зачастую выгодное знакомство.

– Эка ты загнул. Чего тебе на этот раз?

– Я тех перцев, что тебе столом приложили, запомнил. Искать сам будешь?

– Сам. А ты уже в стойку встал? Заработать на старом друге решил?

– Много денег не бывает. Но как хочешь.

– Думаю, что сам найду. Но если что, то я знаю, где ты живёшь.

– Не знаешь и так пытаешься выяснить, но я сейчас переехал и буду жить у мага Афанасия.

– Сдурел? Жить надоело? Будешь ведь по уровню в день терять.

– Ерунда, я к нему уже привык. Если в его лабораторию не входить, то жить можно. Он этот дом купил из-за того, что стены лаборатории крутой маг зачаровал. Что там ни сделай – дом будет цел и невредим. Но я к тебе с другим делом. У меня новый заказчик. Серьезный. Нужна будет информация.

– Тебя давеча в компании со следователем стражи Андроном видели. Это настолько серьёзно?

– Мой заказчик это дело всеми своими возможностями будет держать в тайне. Слухи об этом будут пресекаться, а их источник…

– Понял. Не дурак. Спрашивай, но при случае составь мне протекцию

– Этого не обещаю. Все зависит от результатов дела, его успешного завершения и весомости твоего вклада в успех.

– Разумно. Но мне нужно будет совсем скоро получить разрешение на пристройку к трактиру. Буду расширяться.

– Ничего не обещаю, но буду иметь в виду. В общем, слушай. Мне нужна информация о довольно странном старичке. Как минимум пару месяцев он посещает Столицу и наделал тут дел. С виду совсем низенький, метра полтора, вряд ли выше. Когда я его видел, он был весь в чёрном. Плащ почти в пол, шляпа с полями, под которые и заглянуть-то не просто. Думаю, что он на улицах появлялся только в тёмное время суток. Уж очень необычен и явно не хотел привлечь к себе внимание. Мог ходить один или с охраной. Я его видел одного, но почему-то уверен, что охрана у него есть.

– Много охраны? Я тут об одном слышал, который с десятком бойцов по борделям путешествовал.

– Нет, это не тот. Мой стремился быть незаметным, собственно, это ему и удалось. Никто на него особого внимания не обращал. Охрана у него, скорее всего, один боец. Но крутой. Навскидку уровнем за триста.

– Ох ты ж. Ну ты дал. О таком я точно не слышал.

– Уровень он мог скрыть. Маг мощный.

– Если мощный, и очень, то мог быть вообще невидимым или морок наводить, или ещё что. Я в магии не силен.

– Он сильный, но не всемогущий, к тому же по этой его большой силе тоже можно поискать. Вдруг где-то в городе происходило что-то странное и необъяснимое. Может быть, пропал кто-то или что-то. Разрушения какие-нибудь. В общем, все странное и непонятное.

– Да, дело не простое, но я поспрашиваю. Ребят я знаю разных. В лепёшку расшибусь, а найду тебе информацию.

– Добро. Но что-то ты уж очень загорелся. Обычно у тебя снега зимой не выпросишь.

– Где ты на Терре снег видел? Но и то правда. Нужно мне очень это разрешение. Расшириться я давно задумал, все подготовил, а о разрешении заранее не позаботился. Как оказалось, дело это далеко не простое. Репутация нужна, поручители и ещё чёртова туча всего. А я уже долгов под это набрал. Проценты идут, а дело стоит.

– Да ну? Тебе гномы дали кредит?

– Шутишь? Они дадут. Нет, до такого мне еще далеко. В реале взял, в сбере.

– Не врешь? В сбербанке? Как же мир изменился, если на расширение такого притона полукриминального, да еще и не в реале, а в игре, крупнейший госбанк выдал кредит.

– Сам удивился, я в реале в несколько банков заявку через интернет подал. Не поверишь, но одобрили заяву все.

– А как ты свой бизнес назвал в заявке?

– Организация спортивных единоборств и групповых состязаний на коммерческой основе в игре Терра. Я загуглил, сейчас Терра так популярна, что любое вложение в нее проходит на ура.

– И что? Сбер предложил наименьший процент? В это я точно не поверю

– Нет, конечно. Но и задирать не стали. А фирма приличная, и ногти в случае чего вырывать не будут. Кроме того, сам факт такого кредита значение имеет и добавляет солидности мне, как бизнесмену. Доходы у меня уже приличные, а имидж еще нужно повышать. Планов много, но сейчас все упёрлось в это разрешение.

– Удивил. Все меняется вокруг, эта Терра всех меняет, но от тебя не ожидал. Ты, и солидный бюргер. Не вяжется это у меня, но это твои дела. Я твоим трудностям даже рад, если быть честным. Так наше сотрудничество будет эффективнее. Тогда у нас договор. Ты находишь нужную информацию у своих знакомых, вхожих в самые криминальные круги, а я, в случае удачи в поисках, попрошу за тебя, как за благонадёжного и оказавшего помощь.

– Договор. Прямо сегодня начну.

– Вот и хорошо. Но предупреждаю ещё раз. Дело тайное, серьёзное, огласке не подлежит. Придумай, зачем тебе эта информация и на меня не ссылайся.

– Обидел. Когда я тебя подставлял? Сам разберусь. Не кипешуйся, все будет ок. Я тут пороги обивал, пытался связи наладить или знакомства, для репутации. Облом. Этим годы надо заниматься, без гарантии успеха. Так что ты мой единственный шанс.

Домой Шерлок и Милена шли очень довольные собой, друг другом и всем прошедшим днем.

Записку от Плевка утром под входной дверью обнаружила Милена и положила ее на стол на самом видном месте. Спала на новом месте она хорошо, хотя вечером рассчитывала на другое. Так и заснула в игре. Утром ушла на работу, будучи в сомнениях, пренебрегли ей или это уважение? А быть может у сыщика несовременные представления или моральные устои? Впрочем, настроение это ей не испортило. Трудности её никогда не останавливали.

Шерлок встал позже, так как долго ворочался, не решаясь постучать в дверь, мимо которой даже пару раз прошёлся на цыпочках. Так ничего и не решив, он всё же уснул. Прочтя записку, он ушел, даже не позавтракав тем, что на столе оставила Милена.

Афанасий спал как младенец, с утра наелся за двоих. Не оставлять же еду, да ещё такую. После чего вполне довольный собой и всем вокруг, отправился в свою лабораторию.