Текст книги "Автократия Гоблинов 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Усачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 34

– Смотрите, что это?..

Небольшой караван из пары десятков зверолюдей медленно двигался в сторону города Звериного Бога. Закутавшись в длинные плащи и защищаясь от песка и солнца, молодая девушка поправила выбившиеся из-под платка волосы, посмотрела назад и негромко вскрикнула, привлекая внимание всех остальных.

– Песчаная буря?

Там, за их спиной, откуда они пришли совсем недавно, в небо поднимался огромный столп пыли, больше походивший на несущуюся по пустыне песчаную стену. Огромный вал песка и пыли взялся словно из ниоткуда и двигался им в спину, а то и дело вспыхивающие в этой песчаной лавине огненные всполохи и вовсе привели несчастных кочевников в ужас.

– Звериный Бог гневается… – негромко сказала одна из женщин. – Неужто мы его чем-то разозлили?

В отличие от причитающих женщин, мужчины стали быстро смотреть по сторонам, обдумывая возможность где-нибудь укрыться и избежать этого странного явления. Песчаные бури хоть и были довольно редки, но всё же время от времени случались. Вот только они ещё никогда не сопровождались охватывающим небо огненным заревом и то и дело вырывающимися из песка столпами необузданного пламени.

– Берегись! – Внезапно закричал ведущий караван кучер, и все тут же обратили внимание на несущуюся на них тень, пикирующую прямо с неба.

Несколько мужчин приготовились к бою, но падающая тень не достигла несколько сот метров до замыкающей повозки и просто разбилась о землю, выбросив в небо ещё один столп пыли и грязи.

Ударившись о землю, неизвестная тень протащилась по ней несколько десятков метров, остановившись в прорытой ею же борозде, и замерла недвижимой горой истерзанного мяса.

– Боже… – тут же выдохнули участники этого небольшого каравана, и даже мужчины в этот раз не удержали себя от нескольких шокированных вдохов. Прямо перед ними с небес на землю рухнул молодой, но невероятно изувеченный дракон. Лишившийся где-то вдали отсюда не только части туловища, но и всего правого крыла. Рухнул на землю и разбился, но, совершенно точно, умер он ещё задолго до того, как начал падать.

– Да что же это…

* * *

Проклятье, в третьей модификации нашего транспорта нужно будет что-нибудь вроде воздушного фильтра в салон вкорячить. Пыли нагнали – ужас.

«Ну или хотя бы обычные стёкла…»

Высунувшись из окна и посмотрев назад, я с трудом мог рассмотреть даже несущихся за нами союзников. Езда по пустыне таким скопом, да на таких колёсах, да при такой скорости, – как оказалось, дело весьма опасное. Мы тут, кажется, локальную песчаную бурю запустили. Драконы, конечно, тоже молодцы, но они просто за спецэффекты отрабатывают.

– Эй, Шустрая! – Крикнул я, вернув голову в солон и отплёвываясь от пыли. – А как ты видишь, куда ехать?

– Я не вижу, Атаман!

«А, ясно…»

– Лучше б не спрашивал, – засмеялся я, начиная немножко нервничать. Хорошо, что посреди практически идеально ровной пустынной местности очень сложно во что бы то ни было влупиться.

– Сбавить скорость, Атаман?!

– Не-не! – тут же закричал я. – Иначе те кретины точно в нас врежутся. Лучше добавь!

– Ги-хи-хи!!

– Эй, смотрите, там ещё один! – Продолжил орать я, указывая на рухнувшего где-то вдалеке от нас дракона. – Запомните, где эта туша упала! Потом подберём!

– Гья-ха-ха-ха-ха!! Запомни меня, туша!! – Тут же загрохотал голос моего придурковатого братца, крутящегося на своём кресле позади нас и пуляющего из своей турели словно полоумный. – Запомни!!!

* * *

– Почему они такие сильные?..

Всадник на драконе прижался к спине своего зверя и взмыл высоко в небо, стараясь не глотать пыль. Огненный дракон под ним – оружие, чьё превосходство в воздухе просто невозможно было ничем оспорить. До этого сражения он был уверен, что где бы ни появился их отряд, все враги тут же бы бежали в страхе. Однако теперь он не мог даже опуститься в зону для атаки.

Оружие неизвестного врага было столь страшным, что ужасная машина смерти, которая в воздухе не знала себе равных, теперь просто не знала, куда деться. В воздухе нельзя было спрятаться. В воздухе нельзя было улететь. Как бы высоко он не взлетал, это страшное оружие всегда могло его достать, а о том, чтобы спуститься ниже, не могло идти даже и речи. Все, кто был так не осторожен, уже умерли даже без шансов оказать сопротивление.

Взмахнув крыльями над пылевым облаком, огненный дракон повернул в сторону и создал своим усилием очередной порыв песчаных завихрений, а затем увидел, что этот же манёвр повторила катящаяся далеко внизу самоходная повозка.

– Почему они такие быстрые?..

Как бы он ни старался, какие бы манёвры ни совершал, эти враги всегда висели на хвосте. Летя по небу, он всегда был в поле их видимости, и он просто не мог от этой погони оторваться. Неизвестный враг нёсся по земле с той же скоростью, что и летящий по небу огненный дракон, и его всадник вновь ощутил себя просто мухой на разделочной доске.

Уже утратив все надежды на победу, он просто хотел сбежать. Натянув поводья, он вновь заставил этого зверя совершить крутой вираж.

– Почему они такие страшные?..

Огибая очередное облако, он посмотрел по сторонам, но дружеских взглядов, которые всё время до этого смотрели ему в спину больше нигде не было. Ни сверху, ни снизу, больше нигде не слышался шум могучих крыльев, и нигде больше не вспыхивало огненное зарево. Нигде в этом небе больше не осталось ни одного дракона, а он впервые почувствовал себя загнанным зверем, которому на своей собственной земле больше некуда было деться и абсолютно некуда бежать.

– Проклятье…

* * *

– Уже… всё закончилось?

Зверолюди из маленького каравана смотрели на огромное огненно-пылевое облако, которое внезапно возникло за их спиной и так же неожиданно для всех стало успокаиваться и быстро затухать. Всё ещё не двигаясь с места, они со страхом смотрели на это природное явление, а ведущий караван кучер нервно сглотнул.

– Что-то приближается…

Песчаная буря была страшной, но она была вдалеке от них, и с этим можно было справиться, а вот показавшаяся из этого облака огромная повозка, да ещё и покатившаяся прямо к ним, действительно неслабо всех перепугала.

– Приготовиться к бою!

Как бы сильно он сам ни боялся, но всё ещё крепко сжимал рукоять своего копья и принялся ждать, пока этот монстр подъедет совсем близко. Одно колесо этой повозки было едва ли ниже чем он, а уж вся повозка и вовсе казалась монструозной. Не говоря уже о том, что двигалась она сама по себе, а четырёхрогая башня на её крыше как-то странно повернулась и тут же опустила эти «рога», направив их прямо в их сторону. Даже дурак бы осознал, что если внутри этой телеги враг, то бежать нет никакого смысла. Всем им только и остаётся, что сражаться и погибнуть в бою.

Спрятав перепуганных женщин за обозы каравана и закрыв своими спинами, больше десятка мужчин вышли вперёд, приготовившись к бою, а огромная повозка остановилась прямо перед ними, и из дыр в её передней части тут же показалось несколько голов в деревянных шлемах, добродушно махая руками.

– Здаров, дядь! – Тут же долетел до них негромкий голос, совсем не кажущийся им воинственным. – Мы тут где-то дракона уронили. Не видели?

Всё ещё сжимая рукоять копья и обильно потея, мужчины переглянулись между собой и все как один посмотрели в сторону, туда, где совсем недавно свалился с неба ужасно изувеченный огненный ящер.

– А, вон куда, – ухмыльнулся показавшийся из повозки противник, а затем вновь посмотрел на мужчин. – Мы заберём, ладно?

Мужчины вновь несколько раз переглянулись и почти одновременно, но едва заметно от накатившего напряжения кивнули.

– Хе-хе.

Издав довольный смешок, неизвестный противник выскочил из своей повозки, которая снова сама стала приближаться к убитому дракону, обошёл её сзади и схватил привязанный к её задней части длинный льняной канат. Подошёл к дракону, нацепил петлю на его шею и стянул с такой силой, что даже отсюда перепуганные насмерть зверолюди услышали звук лопающихся чешуек и ломающихся шейных позвонков.

– Спасибо, мужики, – хохотнул тот, залезая обратно в повозку и, только сейчас, когда она снова поехала вперёд, все они увидели, что вслед за ней уже тащится по песку несколько туш таких же изувеченных драконов.

– Эм… – выдохнул ведущий караван зверочеловек, когда огромная повозка развернулась прямо перед ними, очертив на земле тушами убитых монстров очень яркую дугу. Красочно выводя кривую линию их всё ещё остывающей багряной кровью, и щедро посыпая её осколками огненно-красной чешуи. – Это ведь сейчас были гоблины… да?..

– Ага…

– …

Глава 35

– Ух, сколько добра-то… – Негромко пожаловался я, почесав голову. – И куда нам всё это девать, а?

– Ге-хе-хе!

– Ге-хе-хе!

Несколько самодовольных парней, гружённые ящиками со свеже-ощипанной драконьей чешуёй, быстренько семенили в сторону нашего склада, который и так уже весь ломился от хабара. Снаружи был полигон для научных разработок, но его тоже уже успели чем-то завалить и изгадить, а это ещё не считая огромной горы мяса, которая непременно скоро начнёт тухнуть.

– Проблемка…

– Атаман!

Даже не знаю, холодильник нам изобрести или просто победную пирушку устроить… Так сказать, чтобы не изменять уже устоявшимся традициям.

– Атаман! Тут нашу собственность привезли!

Ещё одна машина вкатилась в лагерь, но сейчас это дело привычное, так что я даже устал на это реагировать.

– Понял! – Крикнул я, даже не оборачиваясь. – Бросьте её возле склада. Сейчас со всем разберёмся, а потом быстренько её зажарим и сожрём!

– Не надо меня жарить, дядя гоблин! – тут же донёсся до меня наигранно испуганный девчачий голос.

Повернувшись назад, я увидел ту самую вкатившуюся в лагерь машину, но вот на пассажирском сиденье у неё сидела наша давненько похищенная собственность, вернувшаяся к нам после небольшой отлучки. Похоже, мои ребята её подобрали где-то в пустыне и притащили сюда вместе с собранной добычей.

– М-м-м, – затянул я, выжидательно смотря на эту девочку. Набрал воздуху в грудь, пренебрежительно закатил глаза и, очевидно переигрывая, в показном раздражении цыкнул языком. – Ну ладно, – сказал я. – Оставьте её здесь, так уж и быть, сожрём что-нибудь другое.

– Дядя гоблин!!

– Ха-ха-ха-ха.

От души похохотав, я ещё раз посмотрел на эту такую же улыбающуюся мордашку.

– Ты вернулась как раз вовремя, – улыбнулся я, подходя к машине и помогая ей спуститься с пассажирского сидения.

– А пока меня не было, вы снова изобрели что-то безумное… – Негромко сказала она, всё ещё пребывая под впечатлением и, спустившись вниз, ещё раз окинула взглядом доставившую её сюда машину, и разбросанных по лагерю перебитых, находящихся в процессе свежевания, драконов. – Вы меня ждали, дядя гоблин?

– С самого начала я тебе сказал, что мы ещё встретимся. Помнишь? – Улыбнулся я.

– М, – кивнула она после короткой паузы. – Вы сказали, что это ещё не конец.

На её украшенном лёгкой улыбкой лице тут же проступил целый ряд сложных эмоций. Девочка опустила взгляд и о чём-то вспомнила, а я просто положил ладонь на её голову и лёгким усилием потянул к себе. Девичий лобик коснулся доспеха на моей груди, а она сама несильно вздрогнула, но даже не попыталась как-то отстраниться.

– Тяжело тебе пришлось, – прошептал я прямо ей на ухо.

– Угу…

…

Огненное солнце медленно опускалось к горизонту, и его свет медленно сменялся светом огромного костра. Треск соломы и натасканных отовсюду дров разносился над всем лагерем, а зарево от огня мало чем уступало зареву от совсем недавно поливавшего эту землю драконьего пламени.

– Эй, Кроля! – Ухмыльнулся я, повернувшись к нашим соседям, заглянувшим на огонёк. – Ты когда-нибудь дракона пробовала?

– Господин гоблин, мы не любим мясо, – тут же пожаловалась та, отвернув носик.

– Тогда может хочешь грибок? Он вкусный!

– Эм… – тут же раздался голос маленькой зануды. – Дядя гоблин, а с ней всё будет хорошо?

– Теперь, когда ты это сказала, я уже в этом не уверен.

– Дядя гоблин!!

– Ха-ха-ха.

Гомон и ругань, прямо как дома. Мелкая бестолочь, которая снова жалуется и визжит, а теперь ещё и кроликов от меня прячет.

– Хах…

Посмотрев на небо, я подумал, что поездка в это место определённо того стоила. Я узнал всё, что хотел, и даже больше. Немного повоевал, но в такие вечера ко мне обычно прибегает одна пышногрудая гоблинша. Интересно, как там у неё дела? Должно быть, очень занята. Благодаря её работе я могу выполнить свою. Возможно, скоро придёт время, когда мы будем вынуждены покинуть этот континент.

Поднявшись с места и отряхнув задницу, я осторожно прошмыгнул между нарывающимися на драку оболтусами и выскочил из лагеря, решив немного проветрить голову. В этот раз мы его разбили совсем недалеко от кроличьих посевов. Так что, пройдя всего пару десятков метров, я тут же оказался у воды. Присел на корточки, умыл рожу и услышал как сзади меня звучат лёгкие шаги.

– Можно? – Тихо спросила маленькая чёрная кошка, а я повернулся к ней и кивнул головой, похлопав по тёплой земле рядом с собой.

– Садись.

Ещё раз опустив руки в воду, я снова зачерпнул полные ладони и слегка умылся. Посмотрел на отражающиеся в воде ночные звёзды и перевёл взгляд на устроившуюся рядом собеседницу.

– Во время твоей первой вечеринки всё было примерно так же, – улыбнулся я. – Тогда ты сбежала к побережью и смотрела на воду, думая о доме, который находился где-то далеко за ней.

– Я и сейчас о нём думаю, – ответила она, посмотрев в сторону оросительных каналов, а затем ещё немного в сторону, туда, где очень далеко отсюда находился её родной город. – Я вернулась назад, но своего дома так и не нашла…

Ничего на это не говоря, я просто решил дать ей возможность высказаться.

– Мой город, он… другой. – Сказала она. – Не такой, как раньше. Я чувствую, что что-то плохое происходит. Мой папа, дедушка, семья. Кажется, что они все очень напуганы.

– Неудивительно, – не удержался я и вставил замечание.

– Дядя гоблин… – осторожно продолжила та. – Вы что-то знаете, да?

– Разумеется, – кивнул я. – Я знаю намного больше, чем ты думаешь.

– Вот как… – выдохнула та, став какой-то совсем грустной. – Как жаль, что я не способна им ничем помочь.

– Это зависит от того, что именно ты хочешь, – усмехнулся я. – Кажется, об этом мы с тобой тоже уже однажды разговаривали.

– Разумеется, я хочу сражаться! – Тут же ответила она, стиснув кулаки из всех своих крохотных сил. Огонь в её глазах за всё время ни капли не утих. Напротив, после нашего расставания он стал даже больше. Её простое желание силы теперь трансформировалось в нечто большее. Пребывание дома позволило ей взглянуть на этот мир поновому, и глядя сейчас в её глаза, я понял, что всё было не зря.

– Ясно… – выдохнул я, запрокинув голову и посмотрев на звёзды. – Прошло так мало времени, а маленькая девочка так выросла.

– …

– На самом деле, – сказал я не опуская взгляд. – Есть один способ.

– М?

– Я знаю, как ты можешь стать значительно сильнее, – твёрдо сказал я, только сейчас опустив взгляд и показав ей улыбку, полную довольства от оправдавшихся надежд и ожиданий.

– Дядя гоблин, – ответила та таким тоном, будто вот-вот действительно на меня обидится. – Вы снова надо мной издеваетесь…

– Я серьёзно, – ответил я, а затем посмотрел ей в глаза и спросил максимально серьёзным тоном, каким смог. – Скажи. Я когда-нибудь тебе врал?

– М-м-м, – протянула та, удивившись этому вопросу, а затем, немного подумав, ещё сильнее удивилась, но всё равно отрицательно покачала головой. – Нет. – Ответила она, растерянно хлопая глазами.

– Что это у тебя за вид? – Ухмыльнулся я, видя её озадаченную физиономию.

– Просто… – ответила она тем же растерянным голосом. – Пока вы не спросили, я даже не задумывалась, что какую бы чушь вы не говорили, это всегда оказывалось правдой.

– Ха-ха, – засмеялся я, думая, что так оно и есть. Я много чего говорил, что нормальный человек может посчитать за ересь. Однако я никогда, ни одного раза ей не соврал.

– Дядя гоблин… – снова спохватилась она, проговаривая слова слегка дрожащим голосом.

– Послушай, – сказал я, наклонившись к ней. – Давай я расскажу тебе, что в этом мире произойдёт завтра. Как изменится твой город, что случится со всеми живущими на континенте племенами, и что уже случилось с твоей собственной семьёй. Послушай мою очередную чушь, а затем, когда придёт время, ты сможешь сама решить – где правда, и что тебе с ней делать.

Глава 36

Ночь на этом измученном солнцем континенте всегда была особенной, а сегодняшняя и вовсе отличалась от каждой до неё. Пока в одной стороне от города горели костры, жарилось мясо, звучали выстрелы и оголтелые зелёные туземцы причиняли друг другу неукротимое веселье, в другой стороне всё было совсем наоборот.

По длинным ночным улочкам этого города, у самых его окраин, двигалась целая группа звероподобных существ. Числом точно больше десяти, прячась в тенях и постоянно озираясь, они двигались к выходу из города, но к выходу в той стороне, откуда практически никто и никогда не выходил. Они двигались прямо к истоку Священной Реки, покинули город и остановились у высокого дерева, чьи корни ползли по земле и служили границей между миром смертных и обителью богов.

Глава этого рода обернулся и посмотрел в сторону города, замечая как следующий за ними в отдалении четырёхногий зверь быстро приблизился и выгнулся в спине, поднимаясь на две лапы и возвращая себе обличье зверочеловека, оставляя позади образ волкоподобной твари, покрытой пепельно-серой шерстью.

– Никакой слежки нет, – коротко сказал он, отвечая на вопросительный взгляд патриарха его племени. – Похоже, никто в городе наш манёвр не заметил.

– Потрясающе, – улыбнулся глава рода, повернувшись к лесу. – Всё даже лучше, чем мы могли надеяться.

Унимая скачущее сердце, он повернулся направо и посмотрел на маленькую девочку, которая всё это время следовала рядом с ним, но сейчас казалась немного растерянной и озадаченной.

– Ты была первой, кто услышал зов нашего Бога. – Сказал он, глядя на неё с теплом во взгляде. – Он выбрал тебя. Нормально, если ты нервничаешь, но не позволяй себе бояться, хорошо?

– Я понимаю, отец… – осторожно ответила она, шагнув вперёд. – Скажи… – обратилась она к главе племени. – Почему мы делаем всё в такой тайне?

– Ты всё узнаешь, когда придёт время. – Ответил тот, положив руку на голову этой девочке. – Ты же поняла, что никто кроме нас этот голос не услышал, верно?

– Да, – кивнула она. – Мы были избраны, потому что наши старания признали?

– И да, и нет, – уклончиво ответил тот, не прекращая улыбаться. – Просто, наш бог – это не совсем то, что ты о нём думаешь, – сказал он, став предельно серьёзным. – Это тайна, которая известна только главам каждого рода. Она передаётся от главы к его наследнику, и он может передать её только своему сыну. Тому, кто в будущем будет участвовать в великом совете и представлять свой род перед всеми племенами. Но знаешь… – продолжил говорить он, довольно улыбаясь. – Сейчас всё может быть иначе. Все эти дураки боятся будущего, но оно непременно когда-нибудь наступит и, для нас, это самое будущее – великий шанс. Сейчас мы можем этим будущим распоряжаться. Мы можем сами всех возглавить. Мы сможем добиться всего, с твоей помощью. – Положив руку на спину девочке, он легонько толкнул её вперёд, вынуждая переступить ту самую зелёную черту, очерченную на земле огромным деревом.

Не успев опомниться, девочка шагнула вперёд, ощущая как весь мир вокруг неё переменился. Сухой и удушливый воздух стал мягким и прохладным. Ветерок, который тихо метался меж деревьев, нёс в себе спокойствие и нежно касался её тела, убаюкивая, успокаивая, заставляя поверить, что этот лес на самом деле – другой мир.

– Удивительно, – тихо прошептала она, ощущая на себе эти изменения в природе и шагнула вперёд, гадая, что же её ждёт дальше. Перепрыгивая вековые корни и углубляясь всё дальше, она всё ещё слышала шум Священной Реки и уже готова была ко всякому, но… – А?!

Стоило ей обойти очередное дерево, как живительная прохлада куда-то улетучилась, а лицо девочке облизал привычный для пустыни жар. Не веря своим глазам, она сделала шаг и увидела, что очередное вековое древо, которое росло здесь задолго до прихода в эти земли её племени, было срезано прямо под корень невероятно варварским и беспощадным методом.

– Как это? – Выдохнула она, поднимая взгляд и видя, что начиная с этого места, весь Священный Лес уже перестал существовать. Кто-то неизвестный прошёлся по этим землям и вырезал великое наследие её народа. По всей земле были видны следы работы. Следы ног, больших и маленьких. Ног, которые вообще не могут принадлежать людям. Закрыв руками рот от шока, она нашла даже огромное кострище, а рядом с ним обглоданные кости и следы небольшого пиршества. – Кто?! – Прорычала она, озираясь по сторонам. – Кто мог это сделать?!

– Дитя! – Тут же коснулся её уха тот же самый голос, который она слышала в городе. Даже в этом месте он всё ещё был слаб, но она не посмела слишком много об этом думать. Повернулась в сторону и побежала дальше, сквозь эту варварскую вырубку и увидела озеро, в центре которого должен был бы стоять алтарь, но, теперь там была просто куча развороченного камня.

Войдя в воду по колено, она быстро добралась до этого острова, но увидела только уничтоженный алтарь её народа, а так же груды камней, несущие на себе лишь контуры от былых, изображённых на них рисунков.

– Ты явилась на мой зов! – Вновь раздался этот голос, и девочка поняла, что звучит он даже не из остатков искорёженной стелы, а из маленького камня, сохранившего на себе лик пепельно-серого шакала.

– Кто смог такое сотворить… – растерянно прошептала девочка, даже забыв проявить уважения к собственному божеству, но ему, казалось, тоже было на это наплевать.

– Тот монстр, кого привели сюда эти ублюдки, Чёрные Коты! – Прорычал голос из осколка каменной стелы.

– Снова Чёрные Коты? – Удивилась та, но перенимая часть испускаемой этим осколком злобы, подпитывая её своей собственной. – Это они виноваты?!

– Та идиотка умерла, а эти отродья пришли сюда вслед за её сестрой. Конечно это они виноваты! – Гудел тот, с каждым мгновением злясь всё сильнее. – Эти идиоты снова решили ссориться, вместо того чтобы отомстить! Они не верят, что я могу их всех возглавить, но я докажу!!

– Простите… – прошептала девочка, не понимая вообще ничего из второй части этой фразы, но голос из осколка стелы не дал ей ответа.

– Исполни мою волю, дитя! – Громко загудел он, вынуждая девочку непроизвольно вздрогнуть и опуститься на колени.

– Я сделаю всё, как вы прикажете. – Послушно сказала она. – Я исполню волю Звериного Бога, вместо этих богомерзких Чёрных Котов!

– Вот и отлично, – раздался из камня довольный голос. – Я дам тебе силу! Дам тебе всё, что у меня есть! Убей их! Убей этих чёртовых монстров и эту девку из племени ненавистных мне котов!

– Как вы прикажете, – сказала девочка, поднимая голову и показав на лице очень довольную улыбку. – С удовольствием.