Текст книги "Автократия Гоблинов 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Усачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

«А вот и кавалерия… довольно быстро появились».

Глянув краем глаза на столпившихся у поля обалдевших солдат, я осторожно их пересчитал. Стоило нам высадиться на берег, как тут же нарисовалась небольшая армия. Здоровые гады, особенно их капитан. Свиной пятак на его роже очень уж на орочий смахивает, но в остальном – ничего общего. Никаких копыт или хвостов, всё-таки они больше люди, чем звери или монстры. Волей-неволей я осторожно глянул на Гоповатого, а затем снова на этого хряка и грустно вздохнул. Даже не знаю, что этот боров жрёт в условиях постоянной засухи, что вырос такой огромной сволочью.

– Ге-хе. Атаман!

Интересно, а если их орками назвать, они сильно обидятся? Спорю на что хочешь, для этих ребят это одно из самых страшных оскорблений.

– Атаман, это же эти! Как их!

– Ну-ка заткнись!!

…

– Госпожа… можете объяснить, что происходит?

Воинственный пыл этих ребят немножечко опал, а когда они увидели нашу кошкоухую собственность, то тут же ломанулись к ней.

– Главное не нападайте на них, хорошо?

– Э-э… ладно…

Судя по всему, свиномордые относятся к ней чрезвычайно уважительно. Если вспомнить её рассказ о себе, то это вполне ожидаемое поведение, но вот на нас эти ребята просто волком смотрят. Ну ничего, это тоже хороший результат.

– У нас деловое соглашение, – ухмыльнулся я, встревая в их диалог и став рядом с этой чёрной кошечкой. Правда, чтобы посмотреть в глаза этому верзиле мне пришлось так сильно голову задрать, что аж шея хрустнула.

– Я не с тобой разговариваю! – тут же ощетинился этот засранец.

– А ты не разговаривай, ты слушай! – Сделав вид, что проявляю снисхождение, я осторожно положил ладонь на спину нашей кошкодевочке и легонько толкнул её вперёд. – Короче. У нас там с погодкой не очень вышло. Зима там, снег, говнище. Нам это всё – не очень, так что мы к вам зимовать приехали. Ясно?

– М-м-м-м, – наблюдающий за мной боров что-то промычал, немного напряжно… прямо через ноздри, а затем снова на эту девчонку посмотрел.

– А она, кстати, сказала, что если мы привезём её домой, то вы все тут, в целом, будете не против. – Подытожил я.

– Так… – закипающий бедняга острожно потрогал собственный лоб. – Госпожа, вас правда привезли гоблины? – Спросил он, пытаясь казаться спокойным. – Взамен на разрешение остаться?

– Точно, точно, – кивнул я, прежде чем эта мелкая успела открыть рот. – А ещё она, кстати, говорила, что сможет договориться, и меня в вашу библиотеку пустят. Я бы хотел кое-что узнать, так что мы приехали и за этим тоже.

– Та-а-ак… – снова протянул боров. – Целое племя гоблинов пересекло море, чтобы перезимовать и сходить в библиотеку. Я правильно понял?!

– Кхе-кхе! – Едва я хотел снова заговорить, так теперь эта мелкая открыла рот и очень громко кашлянула, привлекая внимание. – Правильно, – сказала она, кивнув головой и ткнув в меня пальцем. – Этот гоблин – Апостол. А ещё они два человеческих королевства захватили и сделали их своей колонией.

– Кха… – И без того страдающий от мигрени боров едва не подавился.

– Мы, кстати, там и встретились, когда они Имперский караван разграбили, убив их Мага Хранителя и утащив всё ценное, включая меня!

– И ничего мы оттуда не утащили, – фыркнул я, надув щёки. – Кроме тебя там ничего интересного и не было.

– Та-а-а-а-ак… – Снова выдал свиномордый, найдя в себе силы сделать вздох. Несколько секунд он тупо пялился на меня, затем на эту мелкую, которая, почему-то, сверлила меня злобными глазёнками. Затем снова на меня. Затем снова на неё. Снова лоб свой потрогал, как будто у него так мозги лучше работают. Крякнул, а затем просто утвердительно кивнул. – Это дело не в моей юрисдикции. – Сказал он с такой каменной рожей, что мне его ударить захотелось. – Мне нужно обо всём доложить совету, пусть они разбираются.

– Тоже неплохо, – улыбнулся я, вновь положив руку на плечо этой маленькой девочке. – Возьми её с собой. Она уже изрядно с нами накаталась.

– Дядя гоблин… – выдохнула та, запрокинув голову.

– Тебя ждут дома, разве нет? – Негромко сказал я, продолжая держать улыбку, и перенёс руку с плеча на её запрокинутую голову, попутно легонечко её взлохматив.

– Я понял, – кивнул этот здоровенный боров, вновь посмотрев по очереди на каждого из нас.

Смотря на нас он выглядел обеспокоенным. Его взгляд прошёлся по нам сверху донизу, а затем стал цепляться за подслушивающих этот разговор крольчих. Он внимательно посмотрел на каждую из них, затем посмотрел на моих гоблинов и снова опустил этот взгляд на меня.

– Можешь оставить своих ребят здесь, если тебе будет от этого легче, – ухмыльнулся я, понимая, почему он выглядит столь обеспокоенным. – Только скажи им, что прежде чем со мной захочет говорить кто-то из совета, пускай слишком сильно не подходят к лагерю.

Ничего не говоря, этот боров ещё несколько секунд выжидательно смотрел прямо на меня, а затем очень медленно кивнул.

– Я доверяю Принцессе Чёрных Кошек, – сказал он, а затем предпочёл просто прекратить этот диалог и удалиться.

– Дядя гоблин…

– Иди с ним, – вновь сказал я, наблюдая как эта девочка, столько времени прожившая с нами бок о бок, теперь разрывается между нами двумя и без устали вертит головой. – Это ещё не конец, знаешь?

– Мы… точно ещё встретимся? – Спросила она слегка дрогнувшим от накативших чувств голоском.

– Определённо, – кивнул я. – Пообещай мне только одно, – сказал я, в очередной раз положив свою руку ей на голову и вновь приблизившись к её лицу. Так, чтобы мой голос могла услышать лишь она. – Пообещай, что никогда не забудешь наш тогдашний разговор.

– Я буду помнить, дядя гоблин, – сказала она, расплываясь в улыбке.

– Ну, вот и молодец, – так же улыбнулся я, легонько толкнув её в спину. – А теперь иди.

…

– Хах…

– Атаман?

– Отвалите.

…

– Ступай к своей семье, кроха… – прошептал я, смотря в спину этой отдаляющейся процессии. – Для нас это точно не конец, а если ты продолжишь гнаться за своим желанием, то и для тебя тоже.

Сумбурная получилась высадка, но результат можно описать как положительный. Мы смогли избежать войны с местными и заполучили плацдарм. Теперь у нас есть и время, и возможности, чтобы выслать разведчиков и понять, что же мы можем обрести на этой далёкой земле, кроме той искры, что зреет в уме этой маленькой девчонки.

– Так, – выдохнул я, обернувшись к ожидающим приказов гоблинам. Разведчики, да. – Кого бы послать… – вслух подумал я, выискивая глазами наших девчонок, а затем заметил, что первая из них с довольно таки заметным пузом ходит. Посмотрел на другую, а она тоже… вроде… с животиком. – Так…

Уперев руки в бока и ещё раз всех осмотрев, у меня чуть жопа не сгорела.

– Эй, уроды!! – Заорал я во всё горло. – Вы что там на корабле делали, пока я пьянствовал, а?! Почему все наши гоблинши брюхатые ходят?!

– Ге-хе-хе!

– Ге-хе-хе!!

– Ге-хе-хе!

Глава 16

– Неужели… я и в самом деле дома?..

Долгая вышла дорога, но даже яростное солнце было не в силах испарить влагу со щёк маленькой девочки, когда она ступила на улицу огромного, кишащего жизнью города. Покидая это место в лапах людей, в трюме большого корабля, она всерьёз считала, что больше никогда не сможет вновь сюда вернуться. Только ступив в этот город, она осознала, что та деревянная фигурка ей не соврала. В ту ночь, в лагере гоблинов, та, кто должна была её всецело ненавидеть, отнеслась к ней не как к ребёнку другого божества. Деревянная фигурка, что привела в этот мир Апостола всех монстров и сказала ей довериться ему. Тому, кто по идее должен был в первый же миг её сожрать и, в самом деле… Послушавшись её. Доверившись ему. Теперь… она оказалась здесь. По крайней мере одно желание: Вернуться поскорей домой – сбылось. Точно так, как она тогда и говорила.

Хлюпая носом и идя вперёд, девочка во все глаза смотрела на привычные для всех дома и понимала, что за время её отсутствия тут появилось ещё несколько улиц. Огромный город рос буквально на дрожжах. Из-за суровых условий континента, практически полное отсутствие банальной древесины, строить дома даже в два этажа было чрезвычайно сложно. Скудность ресурсов заменялась мастерством, но огромное множество маленьких домов из обожжённой глины и соломы всё ещё появлялись в этом месте каждый день, позволяя городу расти вширь день ото дня как живому организму.

Справа от главной улицы была Священная река, и длинный причал растянулся на много сотен метров. Слева над землёй стелилось чёрное как сажа облако, и гость этого города мог бы подумать, что начался пожар. Однако девочка знала, что в том месте множество лет работают огромные доменные печи. Победив природу, зверолюди столкнулись с ещё более страшными врагами, и им пришлось вести войну уже совсем другого рода. Подсмотрев за работой одних, украв технологию других, они смогли её понять и адаптировать. Бесчисленные кактусы и колючие как язык песчаных змей кусты, на которые никто никогда не смотрел, стали подвергаться обработке и превратились в столь необходимое этому народу топливо. Раскопки тут и там явили зверолюдям уголь и множество других пород, с которыми им пришлось научиться обращаться, и теперь, там, под чёрной тучей, десятки печей и сотни кузниц производили на свет холодные клинки, которыми эти племена сражаются за жизнь.

Рыбацкие лодки двигаются по воде и вверх и вниз, сотни созданий очищают их трюмы, и они вновь покидают порт в поисках еды. Весь город кипит как огромный муравейник, и несмотря на огромное количество отличных друг от друга горожан, каждый из них знает – чем он может быть полезен. Огромный бурлящий котёл для чужаков может выглядеть ужасно хаотичным, но на деле, всё внутри работало как отлаженный годами механизм. Весь этот город был живой. Громкий… шумный… и живой.

– Я дома… – Вновь подставив голову изнуряющему солнцу, девочка снова едва не пустила слезу. Сама не заметив того, как в сопровождении целого отряда солдат добралась до здания совета и уже хотела было кинуться туда, но…

– Так ты и в самом деле жива… – Раздался около неё холодный, полный раздражения высокий голос, и от этого тона её маленькое сердце пропустило такт.

Повернув голову, она увидела, как на неё волчьими глазами смотрит практически сверстница. Звериный взгляд кого-то из собачьего рода, но шерсть на её голове имела очень заметный, примечаемый всеми, пепельно-серый окрас.

– Даже спустя столько времени вы, трусливые шакалы, не меняетесь, – Фыркнула вернувшаяся домой девочка из племени чёрных котов.

– С тех пор как ты пропала, бог перестал с нами разговаривать вообще, – с раздражением выплюнула появившаяся конкурентка. – Множество старейшин никак не могли придумать, что нам делать, а оказалось, что всему причиной была ты. Не думаешь, что для блага всей нашей расы тебе следовало сдохнуть? Может тогда нам бы повезло, и новый Апостол оказался бы куда компетентней чем ваша черношкурая семейка?

Стиснув кулаки, девочка с ненавистью глянула на провоцирующую её сверстницу.

– Даже если и так, ваше племя всё равно было бы последним, на кого Звериный Бог захотел бы обратить своё внимание.

– Хм, – тут же презрительно хмыкнула девочка из племени Шакалов. – Я очень надеюсь, что совет примет верное решение и тебя завтра же казнят. От твоей смерти всем будет куда больше пользы, чем от зверушки, даже неспособной к трансформации.

…

– Этого не случится.

…

Преисполнившись обиды, черноволосая девочка уже хотела возразить, но в этот момент их перебранку оборвал громкий голос другого существа.

– Папа!

Со стороны огромного, даже по меркам городских строений шатра, где обычно проходили заседания совета, вышел взрослый зверочеловек, с чёрными кошачьими ушами. На его шерсти уже давно были намёки на седые волоски, но девочка тут же заметила, что с их последней встречи этих волосков стало в сотни, если не тысячи раз больше. Мужчина, который на её памяти ещё был свеж и только готовился встретить свою старость, всего за полгода её отсутствия постарел почти на сотню лет. Казалось, что даже ровно стоять для него стало почти непосильной задачей.

– Пап… – прошептала она, лишь встретившись с ним взглядом, не в силах осознать произошедших изменений и полностью забыв про только что досаждавшей ей девчонку из племени Шакалов.

– Хорошо, что ты вернулась… – негромко сказал он, чувствуя подступающий прямо к горлу комок, а маленькая девочка, что ещё мгновение назад была от него в десятках метров просто бросилась вперёд и ударилась ему о грудь, обхватив за талию.

– Прости… я не знала…

– Хорошо, что ты вернулась, – вновь повторил склонившийся вперёд мужчина, чувствуя как рубашка на его груди стремительно промокла почти насквозь. Обхватив эту маленькую голову, он наклонился вперёд и коснулся её своими губами, сам едва не обронив слезу. – Хорошо, что ты вернулась… хорошо…

Глава 17

Город Звериного Бога действительно был очень большим, и чем ближе его жители находились к его сердцу, тем больше они видели архитектурных изысков и особенностей. Если на задворках этого города все дома были просто маленькими хижинами из обожжённой глины, то в центре эти дома могли тянуться на сотни метров в обе стороны, переходя в искусственные сады и богато украшенные парки. Преуспевшие в обработке железа и всех скудных благ, которыми эта степь их наградила, множество влиятельных зверолюдей стремились украсить свою жизнь на манер тех, у кого они этим знаниям когда-то обучались. Вот только, в самом сердце этого города, там, где по легенде и был заложен первый «камень», стоял огромный шатёр, несущий в себе все традиции и бытие предков всех зверолюдей. На этом месте, когда-то давно, предки множества племён были первыми, кто решил объединиться, и воздвигли подобный шатёр, основав внутри здание верховного совета: сердце будущего города. С тех пор любые влияющие на жизнь города собрания всегда проходили именно здесь. Этот раз тоже исключением не стал.

Маленькая девочка знала, что её отец, как Лидер клана Чёрных Котов, должен был часто присутствовать на подобных собраниях, но она сама никогда ещё внутрь этого шатра даже не заглядывала. Никто из побочной семьи стать старейшиной не мог, а у её отца за всё это время наследник так и не появился. Именно из-за всего этого, когда из Священного Леса пришёл столь долгожданный зов, выбор пал на его двух дочерей, едва ли ступивших на порог во взрослую жизнь.

Схватившись за руку своего отца, она прижалась к нему всем телом, отчётливо ощущая страх.

– Не волнуйся, дитя… – тут же сказал старый чёрный кот, ощущая страх единственной оставшейся у него дочери. Едва увидев её, в его глаза тут же вернулось пламя жизни, и даже его спина распрямилась, словно молодая, давно усыхающая ветвь, наконец ощутившая на себе столь долгожданный дождь. – Совет всегда был строг и многогранен, но наш глава мудр и справедлив. – Сказал он, прижав подрагивающую девочку к себе. – Уверен, он примет лучшее решение, так же как и всегда до этого делал.

– Угу… – осторожно кивнула та, вернув себе частичку храбрости и переступив порог огромного шатра.

Величественный купол, на который смотрели все жители города снаружи, изнутри казался древним и могучим. Даже пыль внутри этого места, казалось, давила на рассудок и несла в себе частичку могущества тех, кто каждый день решал в этом месте судьбы всей их расы.

Маленькая девочка вышла в центр шатра и увидела перед собой круглые трибуны, на которых сидели старейшины множества племён, и каждый из них смотрел на неё с множеством эмоций.

– Потерпи ещё чуть-чуть, – осторожно прошептал ей на ухо старый чёрный кот и нежно погладил по плечу. – Расскажи нам всё, что знаешь, без утайки. Хорошо?

Проводив глазами своего отца, который тоже решил занять подобающее ему место на трибуне, девочка осталась совсем одна, под присмотром сотни глаз. Подняла голову и встретилась взглядом с тем, кто сидел сейчас прямо напротив неё: во главе всего этого совета, и смотрел на неё золотыми глазами, полными целой гаммой чувств. На его голове отчётливо зиял страшный ожог, опаливший правую сторону лица, и даже часть ниспадающей на плечи золотой гривы в том месте исчезло навсегда. Старейшина из клана Львов. Старейшина клана, всегда возглавлявшего верховный совет, смотрел на неё и первым решил заговорить.

– Прости, – сказал он свои первые слова, и это тут же заглушило все шепотки, ползущие по залу. – Мы знаем, что тебе страшно, – сказал он. – Тебе нечего бояться. Расскажи нам всё, что с тобой произошло. Всё. С самого начала.

* * *

Много потребовалось времени, чтобы маленькая девочка рассказала, как была похищена людьми и попала на корабль. Как была спасена группой вломившихся в город гоблинов. Как её привезли в их лагерь. Слушая о том, как она красочно описывает жизнь в лагере самых гадких созданий в этом мире, многие старейшины ощутили всю абсурдность этой ситуации, но это был не конец и, с каждым её словом, шатёр наполнялся странным гомоном. Однако сидящий перед ней Лев ни разу её не оборвал и смотрел на неё даже не моргая. Смотрел до тех пор, пока она сама не сочла нужным остановиться, и только тогда утвердительно кивнул.

– Гоблины, – сказал он, откинувшись на спинку своего стула. – Из всех рас, что эта богиня породила. Из всех созданий… гоблины!

– Да это же просто какая-то чушь! – Тут же раздался справа от него гневный выкрик.

Повернув голову туда, маленькая девочка тут же почернела лицом, потому что оттуда на неё смотрели почти волчьи глаза старика, чьи уши были покрыты пепельно-серой лоснящейся шерстью.

– Но гоблины и в самом деле высадились у нашего берега, – тут же ответил ему голос с другой стороны зала. Мужчина, больше похожий на сбежавшую из зоопарка обезьяну, задумчиво почесал подбородок и сказал. – Это подтверждённая информация, они в самом деле строят сейчас свой лагерь на нашей земле.

– Да кто поверит, что гоблины могут быть такими, как она описывает?!

– А слово «Апостол» для вас теперь стало просто чушью?!

– Девочка сказала, что эта отвратительная раса отвоевала у Империи людей несколько вассальных королевств. – Раздался под куполом третий голос. – Мы не можем их игнорировать, даже если эти слова были ей преувеличены.

– Точно! – тут же разъярился старик с пепельно-серой шерстью. – На кой чёрт ты их сюда притащила? Не могла просто сдохнуть где-нибудь там?!

– Закрой свой вонючий рот!! – Тут же прозвучал такой оглушительный грохот, что половина старейшин вжали свои головы в плечи.

Старый чёрный кот, который всё это время просто терпеливо слушал, сейчас был так зол, что даже земля под ним покрылась чёрной дымкой, а на его руках выступили такие устрашающие когти, что казалось, ими можно было разорвать даже сталь.

– Не смейте её защищать! – тут же огрызнулся тот, ничуть не испугавшись этой выходки. – Именно из-за неё наш Апостол бросилась в бой как обезумевшая! Эта идиотка позволила себя поймать, и мы остались – и без Апостола, и без голоса бога! С какой стати вы должны её выгораживать?!

– Да что ты знаешь?!

…

– Сестра?..

…

Находясь в эпицентре этой перебранки, прижавшиеся к голове ушки зацепились за одну единственную фразу, и из-за неё всё её тело тут же вздрогнуло от ужаса.

– Это правда? – Прошептала она, совсем тихо. Слишком тихо, чтобы кто-то в этом хаосе смог её услышать, но он услышал.

– Да. – Громкий ответ Старейшины клана Львов вновь ударил по её уху, а все голоса вокруг стремительно замолкли. Казалось, любое слово Льва несло небывалое давление на каждого из членов этого совета. Будь они согласны или нет, пока говорил он, вокруг не было слышно даже громкого дыхания. – Тебя похитили, чтобы выманить её, – сказал он, посмотрев на девочку. – Так мы все думаем. Когда ты исчезла, кто-то донёс эти новости твоей сестре, и она бросилась вдогонку, позабыв про всё на свете.

– Сестра… – горько прошептала маленькая девочка, опустив взгляд и безвольно опускаясь на колени.

– Она попала в засаду, которую было невозможно подготовить слишком быстро. Мы считаем, что это всё было спланировано кем-то. – Заключил Лев, сделав небольшой кивок и посмотрев на старого Шакала. – Сомневаюсь, что у этого ребёнка в тот момент были силы сопротивляться таким могущественным силам. В том, что тогда произошло – её вины нет.

Находясь под этим взглядом, мужчина не посмел перечить.

– Раз так решил глава, то на этом закончим, – сказал он, вновь переместив взгляд на опустившего голову ребёнка. – Тем не менее, мы не можем игнорировать тот факт, что мы не слышали голоса Звериного Бога с тех пор, даже когда наш Апостол погиб. Возможно, это потому что он всё ещё благосклонен к Чёрным Котам, несмотря ни на что. – Произнося эту фразу он как-то пренебрежительно цыкнул языком и продолжил. – Возможно, нам следует как можно быстрее отправить её в Священный Лес.

– Возможно, – тут же согласно кивнул обезьяноподобный мужчина с другого конца шатра, хотя до этого ожесточённо с этим старейшиной спорил. – Сестра этой девочки поддалась ярости и поступила очень глупо. Однако она всё же смогла пересилить себя и даже ранила человеческого Апостола, находясь в той ситуации.

– Точно! – тут же раздался ещё один голос, не участвующий в этой дискуссии ранее. – Поскольку мы с тех пор его не видели, то он сейчас вряд ли в хорошем состоянии.

– Пускай она закончит, что начала её сестра. Возможно, этого наш бог и хочет.

– Да, давайте сопроводим её в Лес.

– Тихо!

Гомон голосов снова стремительно возрос, а затем вновь прозвучал тихий голос льва, и весь шатёр стремительно замолк. Все как один повернули головы и посмотрели на него. Все знали, что сколько бы они не спорили, решение будет за ним. Львы были теми, кто собрал все скитающиеся по степи кланы. Львы были теми, кто смог их всех объединить. Они всегда сражались за всех, умирали за всех и всегда были беспристрастны ко всем. Справедливы со всеми и именно поэтому, даже спустя столько лет, их слова несли непоколебимый авторитет и волю, которой следовал и весь город, и вся раса в целом.

Мужчина с обожжённым лицом и гривой внимательно посмотрел на маленькую девочку, чьи глаза были полны слёз, и он ясно видел, что она сейчас их даже не слушала.

– Ступай домой, – сказал он, достаточно тихо, но так, чтобы все его услышали. Повернул голову и кивнул тут же поднявшемуся с места чёрному коту. – Ваша дочь давно не была дома. Пускай встретится с семьёй и успокоится. Вам с ней нужно слишком многое обсудить, верно?

– Благодарю вас, – почтительно поклонился старый чёрный кот, но, всё же, обеспокоенно спросил. – Если с этим мы всё решили, что нам делать с гоблинами?

– М-м-м, – задумчиво протянул Лев, взяв ещё несколько секунд на раздумья. – Мы не можем выйти с ними на контакт, – сказал он вновь посмотрев на девочку. – Я верю тому, что сказала твоя дочь, но я не могу поверить им. До тех пор, пока нам нечего им противопоставить в плане силы, в любых переговорах мы будем проигравшей, слабой стороной. До тех пор, пока у нас не будет кого-то, кто будет говорить с их Апостолом как равный, наши стороны не смогут вести эти переговоры как равные. Значит, мы должны оттянуть эти переговоры на как можно поздний срок.

Сказав это, Старый Лев ещё немного подумал и преисполнился уверенности в собственном решении.

– Мы будем внимательно за ними наблюдать. Нужно знать всё, что они делают на нашей земле, но я запрещаю устанавливать с ними официальный контакт. Возможно, они и в самом деле просто перезимуют здесь и уплывут, кто знает, о чём эти монстры вообще могут думать и на что они способны. Ну а если нет, то к этому времени мы должны понять, чем мы сможем им ответить, какие бы фокусы они перед нами ни показывали.