Текст книги "На огненном пути (СИ)"

Автор книги: Михаил Тихонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17

Глава 17

Надо было все же взять тяжелую транспортную платформу… Хорошая, мысля приходит опосля, как обычно. Мне пришла примерно в пятистах от базы. Когда ровные колонны моих дроидов, торили путь в нетронутой пыли поверхности безжизненного планетоида.

Мех, это конечно, очень хорошо. В плане защищённости и вооружения, да… А вот при марше на длительные расстояния, все эти преимущества начинают казаться мелочью, по сравнению с возможностью вытянуться в ложементе самого маленького флаера. Про бот вообще молчу. А уж про скорость передвижения и вовсе молчу…

Маршевая скорость колонны считается по скорости самого медленного участника. Так вот – этим самым медленным был как раз я в своем мехе, на гусеничном ходу. Что мешало мне хотя бы антигравы прикрутить? Совершенно ничего…

Однако, приходится трястись со скоростью около сорока километров в час, на всех ухабах и колдобинах. Учитывая сильную изрезанность рельефа планетоида, то длина пути до корабля серьезно так увеличилась. Приходилось объезжать препятствия. В общем, вместо нескольких часов, которые я тратил на скутере, колонна движется уже четвертые сутки. И я понемногу начинаю звереть от этого. Но возвращаться… Плохая примета. Поэтому, продолжаю упрямо гнать вперед свой боевой отряд.

Причем, как я и предполагал в общем-то, потери среди моих боевых единиц начались еще на выходе с базы. Неожиданные обвалы среди холмов, проваливающиеся каменные мосты, узкие расщелины, заканчивающиеся тупиками. Господи, ну нельзя же делать вот так! Без детальных карт, без разведки и выбора наиболее оптимальных маршрутов движения идти в атаку. Нельзя! Это я теперь хорошо запомню. На всю оставшуюся жизнь.

А еще запомню, что боевую технику гнать своим ходом на длинные расстояния по поверхности не стоит. Если другого варианта нет, как в моем случае, то необходимо озаботиться подвижной ремонтной мастерской. Да теперь то, чего уж… Даже мой, предназначенный для действий на планете, мех, начинает сдавать. Периодически проходят доклады о мелких неисправностях. Пару раз пришлось останавливаться, вылезать из меха и устранять неисправности.

Пыль и песок. Обвалы, завалы и прочие препятствия, не нанесли моему воинству столько вреда, сколько вездесущая пыль. То, что при постройке дроидов, можно не принимать во внимание воздействие атмосферы, я учел. То, что за основу взяты модели, предназначенные для боя на практически стерильных кораблях, не учел. Вот и получил, что имею…

Как бы то ни было, мое поредевшее механическое воинство, все же смогло преодолеть эти чертовы две тысячи километров и сейчас колонна не спеша втягивалась в долину, отгороженную от корабля дравидов небольшой грядой холмов.

Накопление сил, так сказать. Первые разведчики уже ведут наблюдение за лагерем дравидов, транслируя картинку мне на тактический экран шлема меха. И то, что я вижу, мне не нравится. Совершенно… Я считал, что у дравидов ограниченные ресурсы, по сравнению с моими. В целом, так и есть. Но даже того, что у них имелось, хватило на создание приличного укрепрайона.

По всем правилам фортификации. С траншеями, силовыми щитами, орудийными автономными установками, перекрывающие сектора обстрелов друг друга внахлест. Но самой большой неприятностью оказалось то, что дравиды пошли в плане защиты моим путем – начали закапываться под землю. И судя по отвалам, успели вырыть довольно много укрытий. Да и корпус корабля, почти полностью завален грунтом.

Против удара с орбиты, у насыпей довольно условные защитные свойства. Зато великолепная маскировка. Опять же, корабль дравидов не сильно крупный, так что еще попробуй попасть. Да, сделано все на скорую руку явно, но… Для моих дроидов, вооруженных легкими орудиями, практически непреодолимое препятствие.

По изначальному плану, я планировал просто завалить дравидов металлом, за счет кратного превосходства в численность. Теперь же… Надо думать. Хотя, что тут думать. Пространства для маневра у меня нет. Как нет подкреплений или возможности быстро доставить сюда тяжелые орудия. Ну, помимо того, что установлено на штурмовых дроидах и мехе.

Все остается без изменений – быстрый штурм, невзирая на потери. Только схему наступления изменить, и начать не с прорыва к кораблю, а с уничтожения установок силового щита. Видимо, со спутниками у дравидов все же не заладилось, и присутствие значительного отряда дроидов они не обнаружили. Поэтому, собственного, силовой щит и отключен.

Плохо уже то, что он вообще имеется. Дравиды сделали правильные выводы из моего прошлого посещения. И довольно точно смогли оценить степень опасности, судя по всему. По крайней мере, их полевые укрепления были рассчитаны на отражение атаки небольших сил. До батальона космодесанта или планетарной пехоты. Со всеми средствами усиления. Хотя…

Для обороны подобных укрепов требуется и соответствующий по численности личный состав. Конечно, кое-что могут взять на себя автоматические системы обороны. Только для них тоже требуются управляющие мощности с соответствующим программным обеспечением. А это уже другой вопрос и другая цена.

Собственно, именно из-за цены, все еще повсеместно используются живые операторы, способные реагировать на нестандартные ситуации в реальном времени. Да и чего уж там… Даже с полным комплектом имплантов и навороченной нейросетью, человек-оператор, будет дешевле, чем искин с аналогичными возможностями. Раз в десять дешевле.

Экономика… Тудыть ее растудыть. И ничего не поделаешь. Особенно, если в производственные линии вложены собственные деньги. Это у меня проблема не стоит, потому что все мои вложения ограничиваются лишь собственным потерянным в передрягах здоровьем. Трофеи, дело такое. Ну и то, что я как ошалелый учил вообще все базы, которые попадались под руку.

Кстати, по меркам Содружества, в моей голове напихано приличное такое состояние на миллиарды кредитов. Без учета экспериментальной нейросети. Чисто базами. Опять же, не каждый мозг способен усвоить такой гигантский массив информации за вменяемый промежуток времени. Спасибо вирусу тут, чего уж…

Что ж… Дроиды заняли позиции перед атакой. Вроде бы, мое воинство пока не обнаружено. Но как на самом деле, не знаю. Конечно, с вершин высот вокруг корабля дроиды-разведчики часть позиций видят, но это все же не совсем то, что было бы имей я видео сверху.

Проверить состояние меха, чтобы не подвел в самый ответственный момент. Не идеальное состояние, но терпимо. Штурмовики вышли на позиции и готовы открывать огонь. Три, два, один…

* * *

Шквал огня из четырех орудий затопил ближайшую установку силового поля, плавя металл. Кажется, даже грунт вокруг установки раскалился докрасна. И одновременно с этим, первое звено дроидов ринулось в атаку, пока дравиды не очухались и не переключили мощности на другие установки силового поля.

Кажется… Получилось. Щит над кораблем так и не заработал, а первый десяток дроидов уже в ста метрах от линии окопов. Неужто удастся прорваться с первой попытки? Получилось⁈Получилось.

Ровно в тот момент, когда я уже начал праздновать первый успех, картина боя изменилась. Сработали минные закладки, разом отправив на переплавку два звена моих дроидов. Причем сработали мины уже за спинами боевых механизмов. Удар кумулятивных струй пришелся в заднюю полусферу дроидов, наименее защищенную. С вполне очевидным результатом. Одновременно с этим, с корабля стартовали мини-ракеты, устремившиеся к позициям моих штурмовых дроидов.

В последний момент, успеваю отдать команду на экстренный отход с позиций. К сожалению, не все дроиды успели среагировать на команду и к двум уничтоженным звеньям дешевых дроидов, я лишился трех штурмовых. Точнее, один аннигилировался полностью прямым попаданием ракеты, еще два получили повреждения, лишившие их ход. Лишь одному тяжу удалось нырнуть за скальный выступ, укрываясь от близкого подрыва.

Плохо… Это очень плохо, но не критично. Хотя, с корабля вышла новая партия ракет, на высоких скоростях устремившаяся по районам концентрации моих сил. Черт, если они сейчас ударят в скученные ряды, я лишусь большей части своих дроидов.

Пытаясь вручную перенастроить несколько десятков дроидов на огонь вверх по летящим ракетам, остальным уходит команда начать общий штурм. И почему я не подумал о специализированных установках ПВО? Конечно, противоракеты в производстве довольно сложны и ресурсно-затратны, но можно было пулеметные спарки хотя бы поставить.

Сейчас же, приходится наводить орудия практически вручную, используя для задирания стволов вверх складки местности. Программ для подобных действий у дроидов нет, поэтому все сам. Все сам…

От напряжения весь вспотел, глаза защипало из-за текущего со лба пота. Климат контроль не справляется. И жутко болит голова. Тем не менее, перенапрягаясь и рискуя получить кровоизлияние в мозг, мне все же удалось поставить огневую завесу на пути ракет.

Конечно, сбить все не удалось. Некоторые боеголовки смогли прорваться и начать нести хаос и разрушение. Однако, штурмовые колонны дроидов успели рассредоточиться, благодаря этому урон удалось свести к минимуму. Относительному, конечно… Больше двадцати механизмов получили различные повреждения потеряв функционал, однако, условно могли быть пригодны к бою. Лишь пять дроидов получили прямое попадание, превратившись в груду оплавленного металла.

К черту все… Общий штурм!

Дроиды, рассредоточившиеся для уменьшения потерь от ударов дравидов, россыпью ринулись к кораблю. Почти все. Остались на местах только несколько машин, которые я использую в качестве зенитных. Это было завораживающее…

Хоть и наступают дроиды россыпным строем, на относительно небольшом пятачке земли вокруг лежащего на грунте корабля, создается впечатление внушительной массы, изрыгающей огонь из всех стволов. Я даже не особо опасался, что повредят обшивку. Калибры все же небольшие, так что залатаю, даже если дырок в обшивке навертят.

То там, то здесь вспыхивали мины, уничтожаю наступающее войско. Заработали автоматические оборонительные орудия, выбивая моих солдат. Однако, силовой щит так и не поднялся. Давая возможность первым боевым машинам ворваться в систему траншей и окопов.

Переключаясь с одной камеры на другую, я могу наблюдать за штурмом в прямом эфире. Как я и предполагал, насытить оборонительные сооружения личным составом, хотя бы подобным моему, дравиды не сумели. Мои механические бойцы шустро передвигались по траншеям, уничтожая огневые точки.

Конечно, очень много дроидов попадали под ответные выстрелы, навечно застывая искореженными каркасами посреди насыпей. Выгоревшие, несмотря на отсутствие атмосферы. Разорванные в клочья. Да уж, страшно представить, что было бы с живой пехотой, если б пришлось проводить подобный штурм.

Но, как бы мне не было жаль дроидов, они всего лишь инструмент. Инструмент, хорошо выполнивший свою задачу. Каких-то сорок минут и пространство вокруг корабля было зачищено от всего, что могло стрелять или взрываться. Правда, в строю осталось не больше трех десятков боевых платформ, но это уже было не важно.

Закончив с зачисткой, дроиды заняли позиции, блокируя все выходы из корабля, готовые в любой момент открыть огонь на поражение. Странно, что дравиды, в смысле живые разумные, так себя никак и не проявили. Даже ракетных ударов больше не наносили. И танков… Или флаеров, наподобие тех, которые гоняли меня, не появилось на поле боя.

Уверен, подобная техника у них еще осталась, но в бою не применялась. Чувствую, какой-то подвох, однако идти все равно придется. Посомневавшись, обдумывая ситуацию, все же двинулся в мехе к кораблю, под прикрытием уцелевшего штурмовика, который в бою участия не принимал, выдвинувшись ко мне.

* * *

Плазменный резак, установленный на штурмового дроида, медленно плавит металл бронированной двери, отделяющий мое войско от внутренностей корабля. Странно, но дравиды никак себя не проявляют. Неужели надеются отбиться внутри корабля? В принципе, при отсутствии тяжелого пехотного вооружения планетарного класса, неплохой вариант.

Узкие коридоры, хорошее знание схемы корабля. Можно устроить кровавую баню любому противнику. Хотя, в моем случае, крови будет не так уж и много. Литров пять всего-то. Ну, а что? В моем организме больше нету.

Но опять же – делать ставку на оборону в помещениях корабля, такая себе идея. Бой, штука такая, что после него и корабля может не остаться. Конечно, у дроидов приказ особо не крушить все вокруг, стараясь выбивать лишь защитников и орудия, но случайности никто не отменял.

Само собой, первым лезть под удары противоабордажных орудий не планирую. Поэтому позицию занимаю чуть в стороне от входа, который сейчас вскрывает штурмовик. Сразу за штурмовиком выстроился атакующий клин из дроидов, готовых ринутся в прорыв. Или принять на себя первый залп дравидов.

Тоже не страшно. Дроиды выстроены клином по трое. Первая тройка сразу за штурмовым, потом две троки немного сзади по бокам и так далее. Конечно, особой глубины строя добиться наличными силами не получилось, но тут уж чего печалиться. Обратно ползти на базу, запускать производство более продвинутой модели, уже с учетом полученного опыта мне совсем не хочется. Будем надеяться, что хватит и этого. Наверно…

Черт, как же медленно тянется время…

Почему же мне так неспокойно? Я окинул местность вокруг корабля взглядом. Потом посмотрел через камеры кругового обзора. Просветил сканером… Нет, ничего настораживающего. Никаких признаков активности поблизости. Все равно нехорошее предчувствие какое-то никуда не девается. Жаль, мощности сканеров не хватает, чтобы просветить обшивку корабля. Дравиды явно готовят сюрприз. Не верю, что просто сидят и ждут, когда я приду их убивать.

Опыт с Аджи, подсказывает, что они не из тех, кто готов сдаться. Скорее поверю в то, что реакторы корабля сдетонируют выведенные на закритичные режимы, чем дравиды сдадутся. Ведь Аджи знал, что не переживет ментосканирование, но даже не заикнулся об этом.

Нет… Ну сколько можно ждать? Надо было все же накладные заряды использовать. Которые, я, конечно же, не догадался приготовить заранее.

Наконец-то! Штурмовой дроид прорезал металл и подхватив вырезанный кусок брони гравизахватом, двинулся внутрь. И следом за ним, в образовавшийся проем, двинулась первая тройка дроидов поддержки. Странно, но привычного ледяного пара при разгерметизации, не появилось.

Как и отчета о том, что передовая группа подверглась атаке. Штурмовую группу никто не встречал, поливая огнем. Все страньше и страньше… Не нравится мне.

В прорезанный проем уже втягивалась третья линия моих дроидов, а противодействия никакого. Это неправильно… Совсем неправильно. И интуиция опять же…

По первоначальному плану, я должен был идти в арьергарде после того, как все дроиды втянутся внутрь корабля. Но сейчас решил подстраховаться, и оставить две тройки снаружи, для прикрытия. Должен быть подвох… Должен быть!

Но пока его нет. Я не спеша двинул к входу в корабль, просматривая телеметрию с дроидов. Сопротивления пока нет. Мои дроиды углублялись в корабль, разделившись на три группы. К рубке управления, к реактору и в двигательный отсеки. Такое ощущение, что корабль мертв… Совершенно мертв.

На мгновение замираю перед тем, как въехать внутрь узкого коридора, ведущего в корабль. Неспокойно на душе. Ведь работала оборонительная система, когда я штурмовал позиции снаружи. А сейчас тишина…

«Фиксирую ПСИ-атаку. Уровень опасности: минимальный»

Нейросеть выбросила перед глазами оповещение об опасности, и в этот же момент, пришел сигнал о потере связи с двумя дроидами из группы, двигавшейся к двигателям. Я успел переключиться на камеры дроидов из той же группы, но лишь чтобы зафиксировать, как стремительные силуэты буквально разрывают на части металлические корпуса.

Муты… Опознать этих тварюг я способен даже по тени, а тут они в полный рост в объективах камер. Не знаю, откуда они тут, но я почему-то испытал облегчение. Подвох. Вот он – подвох. Что ж, никто и не обещал, что все будет так просто. Хорошо еще, что не успел сильно углубиться внутрь корабля. Жаль, но придется отступать. Драться с мутантами желания у меня нет. Иррациональный страх и ничего тут не поделаешь.

Вот только, отступить я уже не успел. Из траншей, оставшихся у моего отряда в тылу, выметнулись темные силуэты, рванувшие к оставленным, как прикрытие дроидам. Открыть огонь, шестерка дроидов успела. И даже уничтожить двоих мутантов, из десятка. После чего превратились в груду искореженного металла. Мне не остается ничего, кроме, как развернувшись лицом к новой опасности и открыв огонь из всех калибров, медленно пятиться внутрь корабля, в одночасье ставшего ловушкой, из которой вырваться уже вряд ли получится… Кто бы мог подумать, что дравиды возят мутантов?

Глава 18

Глава 18

«Перегрев эмиттеров силового щита»

«Критическое повреждение генератора»

«Опасность неконтролируемой реакции генератора»

«Критический перегрев генератора. Опасность! Срочно покинуть машину!»

Ну вот и все… Мой трофейный мех, переживший не одну жаркую схватку, закончился. Совсем закончился… Сыпящиеся одно за другим сообщения о повреждениях, заканчиваются требованием экстренно покинуть меха и бежать со всех ног, пока не сдетонировала энергетическая установка.

Надо же… Не знал, что возможно повредить генератор на изотопах длительного распада, чтобы он пошел в разнос. Точнее, знал, но не думал, что это возможно сделать голыми руками. Точнее когтями мутантов. Чертовы мутанты…

Третий час гоняют меня по всему кораблю ссаными тапками, не давая возможности передохнуть. Хоть знакомство с мутантами у меня произошло давно, но вот так, в бою накоротке сходиться не приходилось. С двумя или тремя десятками особей.

И ведь помню, как своими руками вырезал штурмовые отряды орионцев, находясь в состоянии трансформации. Страшно… Думал, что уже не смогу так сильно бояться, однако пробирает до костей от ужаса. Правда, есть шанс, что это работа неизвестного псиона, засевшего на корабле.

Потому что каждый раз, как меня накрывает ужас, нейросеть фиксирует ПСИ-воздействие. Хоть и малой интенсивности, но тем не менее, пробирается тварь в голову и не вытравишь. Где же он засел?

Черт, как назло, механизм раскрытия люка для покидания меха заклинило. Видимо, во время последней схватки сразу с тремя мутами, когда пришлось биться врукопашную, практически, повредили своими лапищами сервоприводы.

А жарковато становится внутри меха-то. Даже климат-контроль скафандра не особо помогает. Главное, чтоб еще и он не вышел из строя. Где-то тут должен быть рычаг принудительного раскрытия люка. Вот он. Дернуть, чтоб активировать пиропатроны.

Толчок в спину и температура в мехе начала падать. Уф… Хорошо, что сработали. А теперь срочно валить отсюда. Что-то датчики совсем в красную зону ушли. Не нравится мне это.

Выбраться из меха после того, как открылись заклинившие створки дело пары секунд. Забрать штурмовой игольник из крепления и ходу отсюда. Бегом по темному коридору куда-то в неизвестность.

Взрыв меха догнал меня метров через тридцать. Ударная волна лишь слегка толкнула в спину, да немного дрогнул пол под ногами. Вот и все, похоже…

Ни куда идти, ни как отбиваться от нескольких живых мутантов понятия не имею. Если честно, я не уверен, что импульсник мне поможет, но бросить оружие… Нет… К такому пока не готов.

Что ж, можно подвести промежуточные итоги моей плохо запланированной авантюры по захвату корабля дравидов. А итоги печальны – разгром. Полнейший. Дроиды смогли продержаться лишь первые полчаса с момента появления на ристалище мутантов.

Дольше всех смог оказывать сопротивление штурмовой дроид, но лишь из-за высокой защищённости. А вот нанести урон мутантам, в отличие от штампованных на коленке не смог вообще. Слишком юркие и подвижные цели.

Дроиды подарили мне тридцать минут, чтобы я хоть немного смог разобраться в планировке корабля и не дать загнать себя в угол. Хозяев корабля, кстати, я нашел. Точнее, то, что от них осталось…

Жутковатое зрелище и прямо скажем, неожиданное. Мелко нафаршированные тела, попадались и в коридорах, и в ангарах. С одной стороны – стало понятно, почему против моей мини-армии не применили боевые машины и вообще, огневые точки работали в автономном режиме.

С другой стороны… Вопросов стало только больше. Например – откуда тут взялись мутанты и какого хрена они вышли из-под контроля, нашинковав своих хозяев. Или они тут содержались так же, как на рейдере аграфов в качестве подопытных? Тогда почему по ним не работают огневые точки противоабордажной системы корабля дравидов? И что это за непонятный псион, явно играющий за мутантов?

Вопросы. Столько вопросов, на которые нельзя найти ответы. Медленно бреду по коридору, прикидывая смогу прорваться наружу из корабля и сбежать. Конечно, до моей базы две тысячи километров, и идти придется снова пустым. Но шансы есть добраться.

Выжить же здесь, когда на меня охотится неопределенное число мутантов… М-да, вероятность в пределах статистической погрешности прямо скажем.

По спине пробежали мурашки, руки непроизвольно сжали игольник сильнее, а разум снова начал застилать страх. Чертов псион! Опять начал свою атаку. Хотя, нейросеть почему-то молчит, не реагируя на ментальную атаку. Странно.

Я чуть сбился с шага, среагировав даже не знаю на что. Просто немного короче шаг и… Вместо моей головы, когтистая лапа мутанта разрезала пополам ствол игольника. Адреналин и так не успевал выветриться из крови, а тут и вообще закачалось под самые брови.

Иначе не понимаю, как мне удалось увернуться от второй атаки мутанта, упавшего на пол коридора с потолка. Точнее спрыгнувшего, на то место, где я находился миллисекунды назад. Сердце лихорадочно било, пытаясь то ли сломать мне ребра, то ли сбежать через пятки из организма, который сейчас будут рвать на части.

Удивительно, но мутант не стал атаковать сразу. Застыл, поднявшись во весь рост, и ощерив зубастую пасть. Кстати, а мутант-то отличается от тех, которые мне встречались до этого. Во время игры в кошки-мышки рассмотреть толком не удавалось, а вот сейчас во всей красе, серо-белый в обработке прибора ночного видения.

Во-первых – до изменения, под воздействием вируса, это явно была не человеческая особь. Шесть конечностей, из которых четыре руки и две ноги. И если руки, условно похожи на человеческие, пусть и с шестью пальцами-когтями, то но ноги больше похожи на лапы какого-нибудь насекомого. Как и треугольная голова с фасеточными глазами в половину лица и усами-антеннами, торчащими из макушки.

«Высокая ПСИ-активность. Попытка воздействия. Блокировано. Блокировано. Блокировано»

А вот и нейросеть очнулась. Долго что-то. Но почему это существо не атакует? И почему мне кажется, будто я знаю, что это за вид. Усы-антенны на голове мутанта зашевелились, как у дубового усача на Земле. И почти сразу нейросеть сообщила о ПСИ-атаке.

Дубовой усач… Мелкое насекомое, которого было много в парках и лесах нашего директора. Насекомое… АРХ! Вот кто передо мной. Арахнид. Раса, из-за которой в этом районе введен карантин. Только странная особь. Я видел снимки различных видов архов. Точнее голограммы. В моих базах они имелись. Но вот такого вида, точно не было… Или просто из памяти выветрилось?

Не знаю, сколько бы мы еще так играли с архом в гляделки, если бы пол под моим ногами не завибрировал, подсказывая, что скоро тут будут еще посетители. И явно это спешит помощь не для меня. Резко оборачиваюсь, чтобы оценить обстановку, чем тут же воспользовался арх, бросившись в атаку.

Единственная возможность разминуться с когтями существа – упасть на пол, пропуская удар над собой и оказываясь в уязвимом положении без шансов на сопротивление. Точнее, шанс есть. Но всего один…

«Протокол „Химера“. Активировать. Подтвердить.»

Мир подернулся легкой дымкой, будто расплываясь и теряя очертания. По телу пробежала волна боли, легко подавленная нейросетью. Бронескафандр, стал тесным. Но тоже ненадолго. Все же, в этот раз на мне модель с возможностью автоматической подстройки. Поэтому, пусть мое тело и несколько увеличилось в размерах, но все же не настолько, чтобы скафандр разорвало. Как предыдущие разы, да…

«Фиксирую ПСИ-атаку. Уровень: незначительный»

А вот и арх похоже начал реагировать на мое преображение. Кажется, он слегка растерян или что там испытывают насекомые, когда сталкиваются с нештатной ситуацией? По крайней мере, других объяснений, почему он атаковал меня ментально, а не своими стальными когтищами, не вижу.

Зря он, конечно… Его ПСИ-удар мне скорее помог, чем повредил. Потому что, благодаря этому, мое сознание не закапсулировалось как раньше, а полностью сохранило контроль над телом. Все же, хорошо, что арху не хватило сил, чтобы запустить обратный процесс трансформации. Глупо могло бы выйти. Но повезло, чего уж.

Пару секунд мы с архом рассматривали друг друга. Я ждал, пока полностью восстановится контроль над организмом, в том числе вернется нормальное четкое зрение. Чего ждал арх – не знаю.

В атаку мы бросились так же одновременно. Противник осознал, что не способен подчинить меня своими ментальными ударами, как, видимо других мутантов, и решил перевести схватку в физическую плоскость.

Скажем откровенно – получилось у него так себе. Внезапно атаковать и своими острыми когтями распороть человека, даже в тяжелом бронескафандре может без проблем. Но вот драться с мутантом, сохраняющим разум и контроль над телом…

Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы снести мощным ударом когтистой руки треугольную голову арахнида. Не зря тренировался, все же. И хорошо, что навыки в этот раз сохранил.

Замер над обезглавленной тушей арха, раздумывая, сможет он регенерировать и восстановиться, или нет. Голову отрастить вряд ли, а вот новое туловище… Черт, я же ни хрена не знаю про этих паукообразных жуков. На всякий случай, я когтями как можно сильнее раскромсал тело арха и попрыгал на треугольной голове, лежащей отдельно. Для гарантии, так сказать. Точнее, чтобы процессы регенерации шли как можно дольше. На всякий случай, так сказать…

По-хорошему, надо все сжечь и пепел выкинуть наружу. Но искать горючее в данный момент нецелесообразно. По кораблю носятся мутанты, в неизвестном количестве и не совсем ясно, как они отреагируют на гибель своего хозяина. И все же, какого черта дравиды возили на корабле арха с целой стаей мутантов?

Жаль, но этого я видимо никогда не узнаю. Тот фарш, который остался от хозяев корабля, допросить не получится. Если только получится вскрыть накопители информации в рубке. Что тоже сомнительно, без знания языка и хотя бы примерных принципов программирования дравидов. Да и плевать.

Я потянулся всем телом, проверяя, как оно слушается. Вроде все хорошо. Тем более, опыт жизни в виде мутанта у меня уже имеется. Жалко перчатки бронескафа – опять в хлам. Хорошо еще дыры, прорезанные когтями, залила герметиком система авторемонта.

Пол под ногами едва заметно завибрировал. Похоже, мутанты определились с моим местоположением и теперь несутся поприветствовать собрата. Три раза ХА. Я покрутил головой, разминая шею и растянув клыкастую пасть двинул навстречу приближающемуся шуму…

* * *

Это была славная битва в коридорах мертвого корабля. И да… Как мне удалось выйти из нее победителем, понятия не имею. Все же, накоротке врукопашную, мутанты очень страшный противник. И если бы они не рванули в атаку толпой, а хотя бы парами, то скорее всего, в качестве изрубленных в кашу останков, лежало бы мое тело.

Я окинул очумевшими глазами место побоища. Тридцать метров коридора, от одного пересечения до другого, были залиты кровью и завалены кусками тел мутантов. Неужели это смог сделать я?

К горлу подкатил ком. Не думал, что в мутировавшем теле имеется подобный рефлекс. Нет, все же на корабле, захваченном пиратами, все было как-то иначе. Там я был просто сторонним наблюдателем хоть и наблюдал практически из первого ряда. Тут же – прямым и непосредственным участником.

И все же мутанты смертны… Но сжечь, наверное, все же надо будет. Но это потом. Все потом. Сейчас я жутко устал и мне больно. Скосил глаза на свою почти отрубленную правую руку, висящую на паре лоскутов кожи. Хотел уже полностью убрать, чтоб система авторемонта скафандра смогла запенить дыру.

Подумал немного и приставил оторванную конечность на место. Может прирастет? Все же, если верить моим исследованиям, это вполне возможно. Как на практике будет, понятия не имею.

Это было страшно… В какой-то момент мне казалось, что мутанты просто завалят меня своими телами. Сомнут, растопчут, разорвут. Однако, мне повезло. Все же, муты дрались прямолинейно и на инстинктах. У меня же, как ни крути, подготовка куда лучше. И пусть единоборства, которые я изучал и практиковал созданы под совершенно другой тип тела, однако помогло.

Бр-р-р… Жутко, как вспомню щелкающие клыками пасти мутантов у лица и летящие со всех сторон когти. Удивительно, что все обошлось лишь почти отрубленной рукой. Да и то, смотрю она уже прирастает. Не так просто убить меня все же…

* * *

Медленно бреду по коридорам корабля дравидов, осматриваясь. Конечно, прямо сейчас я приводить его в порядок не стану. Сперва надо будет организовать транспортировку корпуса к базе. Залезть в реаниматор, чтобы вернуть свой человеческий облик. А уж потом и думать, как заставить эту махину летать.

На первый взгляд, если заменить искины и провести настройку, то работы не выглядят такими уж сложными. Хотя, я ведь понятия не имею, даже на каком виде топлива работают двигатели и какая энергетическая установка.

Все это надо разбирать, обследовать и прочее. Работ в общем, очень и очень много. Сейчас же даже в рубку попасть не могу. Доступа к управляющим контурам у меня нет, а вскрывать переборки нечем.

Вроде, живых на корабле не осталось… Только останки. Кстати, я нашел отсек, где содержались мутанты и арх. Ну, скорее всего. Больше предположить, кого могли держать в клетках, с подведенным электричеством, сейчас обесточенных и открытых, не могу.

Интересно, откуда дравиды везли партию мутантов, да еще и с архом в придачу. Интересно, аж зубы сводит. Если у дравидов появится подобная пехота, Содружеству будет несдобровать. Да что там несдобровать, Содружество падет. А если еще и активный вирус выпустить где-нибудь в тыловых районах…

Перед глазами сразу предстали «Черные земли». Мертвая природа, с разваливающимися зданиями бывших городов. Земля… Скорее всего, она сейчас вся выглядит, как пресловутые «Черные земли». Пустыня, по которой бродят кровожадные мутанты.