Текст книги "Похищение"

Автор книги: Михаил Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 65

ИССА

Я осторожно высунул голову из воды возле самого носа судна. Гнезда для якорей возвышались метра на полтора над водой. Примерно такое же расстояние было до борта. Залезть здесь не составляло труда даже без приваренной лестнице, как на корме. Тем более, что якорные гнезда сами могли служить с тупенькой.

Пришлось только расстаться с баллонами акваланга, как и впрочем, со всей аммуницией подводника. Но ведь не убегать же я приготовился, а совсем наоборот. Я быстро сбросил баллоны, ласты и маску и в два приема подтянулся к борту. Выглянул. Вроде никого.

Отсюда хорошо была видна рубка управления. Там кто-то обязательно должен был быть. Я надеялся, что в данный момент, внимание впередсмотрящего отвлечено.

Я приготовился, перемахнул через борт и, пригнувшись, метнулся под защиту палубной пристройки. Незамеченным мой маневр, однако, не прошел. Внезапно взревела сирена, замолкла и тут же пронзительный голос крикнул, что он (то есть я) на носу.

Передний зал был оборудован в виде ресторана. Двери были открыты, я вошел и побежал между столиками к задней двери, ведущей в корабельные недра. Из оружия со мной было два ножа, уже хорошо, но мои противники, разумеется, вооружены получше. Мне бы не хотелось столкнуться с ними в просторном зале этого ресторана.

Я ещё не подбежал к двери, как она распахнулась и отттуда вылетел мужик с автоматом. Увидеть меня он почему-то не ожидал, поэтому даже не успел навести автомат. Я метнул в него один из ножей, но парень инстинктивно успел загородиться автоматом, и нож, летевший ему в грудь, цели не достиг – лишь слегка поранил пальцы

От боли, а может, от испуга боец заорал во всю силу легких, и орал бы ещё долго, если бы я дал ему время. Вообще-то, самые опасные – самые молчаливые. И брехливая собака редко кусает. Так что и этот мой враг истратил весь отпущенный ему лимит времени на простой вопль... который я погасил, в прыжке ударив ногой в грудь, прямо в то место, которое перед этим ему удалось защитить от ножа

Парень, выбив своим телом дверь, в которую только что ворвался, упал в коридор. Я выскочил за ним и, не давая опомниться, рванул к себе автомат. Ремень удержался на шее, но я наступил ему ногой на грудь и, ещё раз рванув автомат, освободил оружие. Мужик ещё раз попытался заорать, жалко защищаясь руками. Я не хотел в него стрелять, поэтому просто с размаха ударил прикладом по переносице, конечно, раздробив, но это лучше, чем лежать с аккуратной дыркой во лбу.

Едва я успел управиться, как из внутренней двери выскочили ещё двое, почему-то голые, в одних плавках. Я срезал их одной очередью и только тогда заметил, что оружия они при себе не имели. Ну и ладно. Не помочь же они мне бежали?

Коридорчик, где мы сейчас находились, имел выход к обоим бортам. В этот момент, в окошечке одной из бортовой двери я увидел мелькнувшую тень: кто-то пробежал мимо. Я выскочил в зал ресторана, в сплошных окнах которого увидел человек пять-шесть, бегущих с обоих бортов. Я разрядил рожок автомата по их мелькающим в окнах фигурам, может быть, кого-то и задел, они сразу пригнулись, так что я не видел.

Опять я был безоружен. Я вернулся в коридор и обыскал покалеченного мною автоматчика. Он ни на что не реагировал, только тонко и ритмично стонал. Может быть, был даже без сознания. У парня ничего не оказалось, даже запасного рожка. Так что я вновь оказался без оружия. Если не считать ножа. И автомата Калашникова, который можно использовать как дубину.

Мне вдруг стало жарко под своей резиновой курткой. Вообще, вся эта беготня перестала мне нравиться. Я предпочитаю действовать обдуманно, не спеша, а здесь все было как-то спонтанно, бестолково.

Я выглянул в правую боковую дверцу. Сразу спрятался. Никто не пальнул мне следом. А вот я успел заметить лежащее в проходе тело. Поза подогнутая под грудь голова, разбросанные руки и ноги – заставляла предполагать, что мужик мертв или без сознания. Значит, я сумел подстрелить одного из бегущих.

Держа в левой руке бесполезный пока автомат, а в правой нож, я, не раздумывая, кинулся к телу. Бросился перед ним на колени и стал рукой с ножом быстро хлопать по бокам в поисках оружия. Опять ничего. Вроде, когда меня бросали в воду к винту, я видел несколько автоматов. Почему все без оружия?

И тут меня застали врасплох.

– А ну, гад, бросай автомат! Не поворачивайся, подтолкни ко мне по палубе!

Я чуть-чуть повернул голову. Едва заметно, но сумел разглядеть метрах в двух незаметно подкравшегося врага. Повернул голову ещё немного. Это был Исса, злорадно улыбающийся Исса!

– Ну что же ты, брат, бегал, бегал, а убежать не смог. Может, тебе легче будет, но это я тебя тогда не достал. Помнишь, ночью возле дома Тарасова я изображал слепого? Я тогда вместо тебя другого мента хлопнул. Тоже ничего, да? И тебе пару дней жизни подарил. Может, и сейчас подарю. Давай толкай автомат ко мне, а не то я тебя сейчас пулей подтолкну. Считаю до трех: раз, два...

Я, все ещё оставаясь на коленях, левой рукой толкнул по палубе пустой автомат к Иссе. Но он же не знал, что у меня не осталось патронов. Сам Исса держал в руке израильский "Узи". И злорадно ухмылялся. Впереди из-за угла со стороны носа теплохода показались ещё три человека, наверное, те, кого я только что не сумел подстрелить через ресторанные окна.

– Вставай, брат, – сказал Исса и махнул стволом к небу. – Руки, руки тоже, повыше.

– Газовую капсулу ты мне под кровать подложил? – спросил я.

– А то кто же. Но ты везучий, брат. И Марина из-за тебя погибла, – он с сожалением прищелкнул языком. – Ай, хороша была девочка, так жаль! Из-за тебя все.

– Но почему меня?

– А ты всем мешал. Твоя задача была подтвердить, что Ленку и Маринку украли. И все. Чего тебе понадобилось сыщика изображать!.. Жил бы как все, здоровее был бы.

– А зачем Елене было убивать Катю из "Речной нимфы"?

– Зачем-зачем. Хватит болтать! Она могла расколоться и сообщить ментам, что это она подложила Арбузову браслетик и мой пистолет.

– Это ты убил секретаря Тарасова?

– Зачем секретаря, это была секретарша, баба, а не секретарь. Не оставлять же было её в живых, как ты думаешь, умник? Руки выше, а то я сейчас тебя пулей выпрямлю.

Он стал нагибаться за моим автоматом, а я, медленно вставая, поворачивался к нему, стараясь, чтобы подходившие сзади трое мужиков не заметили у меня в руке нож.

Не заметили. Исса на мгновение скосил глаза к автомату на палубе, и в этот момент я метнул нож. И тут же прыгнул сам. Нож воткнулся выше левой ключицы, сердце достал, так что Исса умер мгновенно. Мне не надо было даже убеждаться в этом. Я перепрыгнул сидевшее на корточках тело, только начавшее медленно падать навзничь, повернулся, вырвал "Узи" из безвольных рук и разрядил всю обойму в подходившую троицу.

ГЛАВА 66

ИРИНА И ЖАННА

Кроме автомата "Узи" и запасной обоймы к нему, в карманах Иссы нашлись две гранаты. И только у двоих из той троицы, что загромоздили своими телами проход, нашлось оружие. Причем не автоматы, а пистолеты "ТТ". Причем один из пистолетов был мой.

Я выпрямился во весь рост и, видимо, стал заметен из рубки управления. Раздалась автоматная очередь, и одна из пуль свистнула слишком близко от моего виска. Очень близко.

Я отшатнулся к ресторанным окнам, стекла которых почти везде были разбиты моими пулями (когда я стрелял по бегущим мишеням) и стал думать, что делать дальше. Можно было бы пробраться в рубку изнутри, но это означало потерю времени. А раз я все ещё плохо знал внутреннее расположение судна, преимущество будет на стороне уцелевших бандитов.

Мне пришла в голову мысль испробовать в действии одну из обнаруженных в кармане Иссы гранат. Еще раз выглянув из-под прикрытия верхней палубы, я оценил растояние до рубки, – метров двадцать. В меня немедленно выпустили новую автоматную очередь. И вновь не попали. Зато я, уже даже не видя рубку, теперь представлял и её точное расположение и оценивал как расстояние до нее, так и собственные усилия, необходимые для броска гранаты.

Выдернув чеку, я швырнул гранату. И не удержался, чтобы не выглянуть и проследить её полет. Может быть, это был мой лучший бросок, сделанный вслепую; граната, одолев расстояние по широкой дуге, влетела в рубку, разбив очередное стекло. Я ухмыльнулся, представив, какой фронт работ здесь будет в скором времени для стекольщиков. Однако не это сейчас меня занимало.

Я с удовлетворением увидел, как после взрыва из окон рубки вылетели не только стекла, рамы, но даже и стрелок:; не выпуская из рук автомата он проплыл совсем близко от меня и, плюхнувшись в воду, поднял высоченный фонтан брызг..

Что делать дальше я не представлял. По идее надо было обойти все судно и шаг за шагом, все тщательно осмотреть. Кроме того, маневры с якорями, сцепленными с грунтом, уже подразумевали определенный опыт судовождения, так что здесь должны были присутствовать не только бандиты, но и специалисты по судовождению, не знаю, как они называются, речники, что ли?

Если это так, то искать их следует по темным углам, куда они забились от страха перед всей этой стрельбой и экзекуциями. А пока я буду их искать, есть возможность наткнуться на крысу иной природы, тоже струхнувшую, но уже вооруженную и потому, опасную.

Я смотрел на поверхность водохранилища. День начинал склоняться к вечеру, вода лежала спокойно и плоско, бирюзовым сплавом с опаловым глянцем, и над ним зло и жалостно надрывались чайки, чуя на завтра непогоду, а на западе уже зависло над дальними холмами красное ветренное солнце, собираясь утонуть в темной и узкой полоске облаков.

Мне уже надоело быть здесь. Ярость, бушевавшая во мне с момента, когда в спальне Клина внезапно предстала передо мной Елена Тарасова, причем не пленницей – о, это было бы прекрасно, героически спасти её из гнусного плена! – но в совершенно однозначной роли союзницы криминального пахана, ярость моя уже стихла. Все эти парни (на мой взгляд заслушившие свою участь), все же были виноваты меньше, гораздо меньше, чем некоторые другие. Я даже не Елену имел в виду, – это все было вторично. Больше всего меня удивляла сама возможность ставить на одну чашу весов с одной стороны деньги, а с другой – любовь, дружбу, честь, верность, словом, все то, что на мой взгляд и составляет основу каждого нормального человека.

Мне было противно даже думать на эту тему, и я отбросил от себя подобные мысли, тем более, что из коридора донесся слабый звук... что-то звякнуло?.. Или скрипнуло?.. Я бесшумно прошел к двери, откуда недавно появился и этот вот боевик, лежавший тут же с разбитой переносицей, и те двое, раскинувшиеся чуть дальше...

Я увидел в щели приоткрытой двери, как пятясь от мертвецов, двигался в мою сторону ещё один полуголый воин. Этот был вооружен автоматом Калашникова, но, видимо, от пальбы и бардака вокруг, бандюга совсем спятил: вместо того, чтобы выцеливать меня, он навел свою пушку на мертвецов и пятился голой спиной прямо ко мне... пока не уперся затылком в ствол моего пистолета.

– Стой тихо и будешь цел, – спокойно сказал я и, протянув руку вперед, взялся за автомат.

Парень безропотно отдал мне оружие и, оказавшись таким образом в плену, видимо, испытал даже чувство облегчения. Во всяком случае, обрел способность соображать и рассуждать, и давать показания.

Прежде всего я спросил его, сколько гавриков ещё осталось на судне? Я имел в виду живых и невредимых бандитов, ещё вчера так удачно обряженных в байкеры. Он, конечно, не знал. Вообще, я так понял, что увидев первые трупы и осознав всю серьезность ситуации, он вдруг осознал, что подобная участь может вполне постичь и его. Отсюда, воля к сопротивлению оказалась сломлена окончательно, парень пал духом и оказался в итоге идеальным прленников; я обещал ему жизнь и хорошую характеристику, когда дело дойдет до расследования. А что оно неизбежно, я обещал.

Я послал его на поиски оставшихся в живых членов криминальной команды, а сам занялся осмотром убитых и раненых. Из подстреленных мною бойцов трое были ранены относительно легко: один в бедро, другой в плечо, а третьего пуля просто оглушила, скользнув по черепу. Больше всего мне хотелось разом покончить со страждующими – чего проще, сделать контрольный выстрел в голову и нет проблем, – но мало ли у нас тайных желаний; я оказал бывшим в шоке мужикам посильную помощь, перевязал как мог, а тут явился посланный мною разведчик.

На самом деле я ему доверял не вполне и был готов к разного рода неожиданностям. Но приближающиеся осторожные шаги оказалось, выдавали простой страх. Он привел ещё одного уцелевшего. Последний был вообще из настоящих матросов, хоть и завербованный в шайку, тем не менее, наличие хоть одного специалиста по вождению судов меня обрадовало. Мне уже пора было отсюда выбираться. а я не знал, что делать со всей этой махиной катера.

Прежде всего я приказал моим добровольным помощникам принесли свои документы, а заодно подыскать мне подходящую одежду и сотовый телефон. Здесь наверняка должен был быть сотовый. Хотя бы один из тех, что за сегодня-вчера успели у меня реквизировать парни. Еще мне нужна была сумка повместительнее. Я собирался сложить туда трофейное оружие.

Одежда и сумка нашлись сразу. Я выбрал джинсы и рубашку. Джинсы, хоть и подходили по длине, были мне узковаты: у меня ноги помощнее среднестатичного индивидуума, но ничего, натянул.

А вот телефоном они меня обрадовали. Это оказался мой личный телефон, тот, что у меня забрала эта банда ещё вчера, когда изображала из себя байкеров.

Оружие я побросал в принесенную мне большую спортивную сумку. В какой-то момент, держав в руке "Узи", я задумчиво сказал, глядя в сереющие лица союзников:

– А не шлепнуть ли мне вас, ребята, прямо здесь,? Так сказать, до кучи. Меня бы вы не пожалели, будь другой расклад, как а?

Они молчали, и в этом молчании мой вначале шутливый вопрос стал обретать серьезность. Во мне вдруг поднялась такая волна ненависти и к этому судну, и к этим недоноскам, готовых ради лишних деньжат мириться с чужими смертями, а сейчас, когда вопрос лишь коснулся возможности лишиться своей драгоценной – заранее безумеющих от ужаса.

На самом деле, я тут же забыл о них, все что я испытывал меньше всего относилось к ним. Но я не стал даже мысленно развивать эту тему. Мне слишком много ещё предстояло сдалать, чтобы тратить силы на бесполезные эмоции.

Я бросил автомат в сумку и застегнул молнию. Сумка получилась достаточно тяжелой, но я не хотел оставлять здесь оружие. Взяв протянутый мне сотовый я набрал номер дежурного МВД по городу. Я надеялся попасть на подполковника Арсеньева, но был другой. Впрочем, тоже мой давний должник, полковник Леонтьев. Однажды её подростающую дочку стал слишком активно преследовать не в меру возбудившийся поклонник, затерроризировавший девчонку своими постельными требованиями до того, что она потом ещё полгода лечилась у модного психотерапевта.

Это об издержках свободной любви. Тем не менее папочка сам не знал что делать, а законных средств воздействия не имел: сексманьяк был вежлив и следил за своей телефонной лексикой. Полковник Леонтьев в разговоре со мной случайно упомянул о своем горе, мне стало смешно, и я встретился с другом его дочери, провел беседу.

В общем, с тех пор полковник Леонтьев был мне благодарен и считал другом семьи и благодетелем. Такие вот дела.

Я сообщил ему о наличии крупной партии наркотиков, о теплоходе, набитом бочками с отравой, о том, что много бочек ещё покоятся на дне Учинского водохранилища и их надо побыстрее извлечь. Я попросил стереть упоминание обо мне лично, сказал, что не хочу светиться, мол, тут произошла маленькая разборка, несколько трупов, есть и раненные и все такое прочее. Я ещё продиктовал данные одного паспорта и водительских прав – тех документов, что принесли мне парни, и сообщил, что оставлю обоих дожидаться милицию.

Потом я позвонил майору Степанову и, проинформировал его о результатах моего озерного вояжа. Ему я тоже продиктовал имена и фамилии остающихся здесь мужиков. В конце я особо подчеркнул, что уже звонил дежурному по городу и передал ему те же сведения.

Вот и все.

Закончив с телефонными разговорами, я удостоверился, что на катере не осталось никаких других плавсредств, кроме двух спасательных шлюпок, потребовал спустить их на воду, привязать друг к другу, снарядить веслами и доложить об исполнении. Ребята мигом все исполнили. Затем, в сопровождении их, я прошел в кабинет Клина, дабы убедиться, что я ничего не упустил. На столике была фотография, которую я впопыхах не рассмотрел. Видел только, что Клин обнимает двух девиц. Сейчас я обратил внимание, что одна из девушек на фото была Еленой Тарасовой. Вторая, хоть и чем-то похожая, была мне незнакома. Я повернулся к стоявшему рядом парню.

– Ты знаешь, кто рядом с Клином? – спросил я его.

Он протянул палец.

– Вот Елена, а вот Жанна.

– Подожди, – сказал я. – Которая, ты говоришь, Жанна?

– Да вот же. Слева Жанна, а справа – Лена.

– Ты точно уверен?

Вдруг у меня все перевернулось в голове. Глядя на милых девушек, которых обнимал этот жеребец-производитель, я вдруг осознал, чего мне недостовало во всей этой истории, чтобы мозаичные кусочки головоломки смогли наконец занять свои места в насыщенной событиями картине происшедшего преступления.

– Надо же, – повторил я. – Слева Жанна, а справа – Елена.

Наконец вернулись на палубу и я приготовился спуститься в лодку. Мужички были они рады радехоньки, что я отбываю, оставляя их живыми и невредимыми. Я впрочем, допускал, что они могут захотеть смотаться отсюда и вплавь.

Мысль эта пришла мне уже на воде, и я, неторопливо гребя веслами, вспомнил, что на теплоходе, вполне возможно, ещё оставались акваланги. Если нет, все равно можно было бы легко преодолеть эти триста метров вплавь, тем более, что погода в общем-то хорошая, ещё тепло, даже жарко, завтра погода испортится, это точно, недаром солнце ужу коснулось темной полоски облаков, нависших над дальним лесом, которым поросли холмы на закате.

Я легко тянул на себя тяжелые весла, обе шлюпки медленно, но неуклонно продвигались к берегу, теплоход отдалялся все дальше, и все меньше становились фигуры обоих парней, стоявших у борта и не решавшихся уйти с поля моего зрения, мало ли как я это восприму, может, вернусь, кто знает. Вот наконец исчезли и они.

ГЛАВА 67

МНЕ ВСЕ ЯСНО

Всю дорогу до Москвы меня занимала мысль, что означали последние слова Клина? Он сказал в ответ на мой вопрос, куда они едут, что я отлично знаю, куда. Я летел на мотоцикле Терещенко, оставленного мне хозяином в наследство, асфальт ровно и гладко стелился под колеса, воздух был напоен свежестью и ароматом свежей зелени, и все вокруг горело красным золотом, пронизанное косыми лучами заходящего солнца.

В усадьбе я не только конфисковал мотоцикл, мне пришлось заново разбираться с её обитателями. Все трое были живы, частично перевязаны и почти пришли в себя. Они ходили по двору, как сомнамбулы, и лишь мое возвращение пробудило их к жизни. После машинальной попытки проявить активность, они сникли, а потом рассказали, что машина Клина проехала мимо, сюда никто не заглянул, так что они до сих пор были одни.

Куда поехал Клин они не знали, сюда он не заезжал. Я им поверил. Самого активного я попросил принести мне три пары наручников. На всякий случай я держал дверь сарая под прицелом автомата, но парень и не думал возвращаться с оружием. Да и честно говоря, с такими рожами, как у них, я бы тоже не особенно думал о боевых схватках.

Я приковал всех троих в доме к трубе водяного отопления, предварительно проверив её на прочность. Решил, что до приезда группы РУБОП они никуда не денутся. А денутся – их счастье, мне было абсолютно безразлична их дальнейшая судьба.

Въезжая в Москву, я несколько снизил скорость. Впрочем, я – в шлеме, и меня вроде бы останавливать не за что. Да и не остановился бы я, слишком долго пришлось бы объяснять доблестным ГИБДДешникам происхождение арсенала оружия в сумке за спиной. Я ехал, думал и все никак не мог сообразить, что же стояло за последними словами Клина. Ничего не приходило в голову, и я решил посетить их "Речную нимфу".

Доехал. Лавируя между машинами, густо заполнившими детсадовский дворик, я подъехал поближе к дверям, оставил мотоцикл между черным, похожим на Тарасовский "Мерседесом" и синим "Мазаратти", взял сумку и направился к дверям. На крыльце курил незнакомый мне охранник. Я хотел пройти мимо, но он загородил мне дорогу. Вид, наверное, у меня не соответствовал сексуальным ожиданиям обслуги. Я коротко врезал парню в висок и, переступив тело, вошел в незапертую дверь.

Однако мой приход был замечен и на мониторах: в открытую дверь уже несся мой знакомый по прежним посещениям здоровяк с гастуком-бабочкой. Мы столкнулись с ним в самом проходе, и я, ожидавший нечто подобное от здешней охраны, встретил его резким ударом головы: мой лоб сочно вмялся в его сопатку и присутствующие в фойе трое посетителей, что-то оформлявшие у стойки веселой блондинки, сама блондинка и последний из охранников, все ещё сидевший у мониторов – все могли полюбоваться скользящим по гладкому полу к противоположной стене вестибюля толстым мужиком в черном официальном костюме.

Парни у стойки девушки подчеркнуто нейтрально отступили в сторону. Морды у них были бандитские, загорелые и не городские. Меньше всего мне надо было опасаться их. Вмешиваться в местные разборки они не желали, прибыли отдохнуть, хорошо оттянуться после трудных будней, поэтому просто наблюдали.. А вот парень у мониторов по неопытности дернулся рукой к кобуре. Я его опередил и, наставив ствол пистолета, попросил наклониться ко мне поближе. Он перегнулся через свою охранную стойку, и я ударил его в висок пистолетом.

Больше ни на кого не обращая внимание, я последовал к кабинету гендиректора этого веселого заведения. Миленькая секретарша вскочила на тонкие ножки, хотела меня задержать, но я обошел её и ударом ноги распахнул действительно запертую дверь кабинета. Никого.

Тогда я спросил храбрую девушку, где Клин и его спутница? Оказывается, я опоздал. Они уже уехали. А куда уехали, они не сообщили. Они очень спешили и потому, не сообщили. Она бы сказала, но Олег Русланович не сообщил, куда они едут. Он обычно никому ничего не сообщает когда уезжает... Забрал только резиновые сапоги, он за ними иногда приезжает, вот и сейчас...

Бедная девочка была перепугана, и я поспешил уйти. Тем более, что мне все было и так ясно.

В вестибюле все было по-прежнему. Только парень в бабочке уже сидел на полу и вокруг него суетилась блондинка, сейчас совершенно серьезная. Я наставил на неё указательный палец и произвел холостой выстрел. Но у веселой блондиночки на этот раз улыбки не получилось. Хотя она и попыталась улыбнуться. Трое загорелых боевиков продолжали отстраненно наблюдать за происходящем. Я, увидев, что мне никто угрожать не собирается, последовал к выходу.

.

ГЛАВА 68

УЖАСНАЯ СМЕРТЬ

Вышел на крыльцо. Парень, встретивший меня на крыльце, так здесь и лежал. У ступеней стояли двое классно одетых мужиков из только что подъехавших, и, не понимая, что здесь вообще происходит, не решались войти.

– Проходите, контора работает, – сказал я и мужики, опасливо косясь на лежащего охранника, нерешительно вошли.

За те несколько минут, что я находился в "Речной нимфе" погода изменилась. Как-то очень быстро надвинулись низкие тучи, но было ещё жарко, а главное, снизу все ещё лились оранжевые лучи заходящего солнца, окрашивая близстоящие дома теплым, словно бы мокрым золотом. Когда я садился на свой мотоцикл, сзади вдруг что-то вспыхнуло, где-то прокатился гром и крупными каплями зашлепал по асфальту быстрый, редкий дождь, тотчас же прекратившийся.

Я завел громко затарахтевший мотоцикл и помчался в сторону Речного вокзала, где всего пару дней назад мы с Тарасовым отдавали его личные деньги.

Судя по всему, я отстал ненамного, всего на полчаса, не более. Я надеялся настичь их вовремя, успеть – ничего ведь не произойдет? Было уже нечем дышать, вокруг то и дело вспыхивали молнии, словно коротило где-то рядом электричество на троллейбусных проводах, и величественно грохотал, сотрясая потемневшее мрачное небо чудовищный гром.

Вдруг я приехал. Благоразумнее было бы лезть в люк на тротуаре, но я хотел согратить себе путь. Да и был я в таком состоянии, что благоразумие самое последнее, что мне могло бы сейчас грозить. Да и движение, к счастью, было не такое уж интенсивное.

Я подрулил к люку на середине проезжей части, остановил мотоцикл, зажег габаритные огни и, особенно не торопясь, но и не задерживаясь, сорвал люк и полез в подземелье. Сумку с оружием я захватил, а с мотоциклом мысленно распростился; мне думалось, что вряд ли он долго простоит на середине дороги, обязательно найдется лихой водитель, который не обратит внимание на такую мелочь, как двухколесная хреновина, зачем-то забытая перед носом его, спешащей по очень важным делам машины.

Я спустился вниз. Тоннель был прежний, убогий, с полуслепыми лампочками под потолком. Я прислушался; подземная тишина отозвалась мерной капелью протечек, затхлым сквозняком, мерзостью запустения. Быстро пройдя десятка два метров, я вступил в бетонный коридор, ведущий прямо в то небольшое помещение, где прошлый раз мы с майором Степановым и его ребятами наткнулись на кислотный колодец; сейчас здесь было тихо. Даже очень тихо.

Я на ходу вытащил пистолет из кобуры, снял предохранитель. Вновь, сначала едва заметно, затем усилившись, возникла ужасная резкая вонь. Ручеек продолжал течь по дну трубы. Подошвы туфель липко хлюпали. Звуки гулко, но и одновременно странно ватно отражались от стен. Запах был резкий, першило в носу..

Главное, я совершенно забыл о фонарике. Ведь прошлый раз об этом позаботились опера. Мне сейчас приходилось идти почти на ощупь. Здесь, в отличие от центрального хода, лампочек на потолке не было. Вдруг я едва не наткнулся на стену, – ход наконец-то повернул. Я остановился. Впереди увидел отблески света, казавшиеся очень яркими в окружавшей меня тьме. Там впереди должен был находиться заброшенный бетонный колодец. В который и стекал этот зловонный, проедающий даже бетон ручеек. И оттуда, издалека, шло слабое сиянье. Я не мог понять, что это. Осторожно, стараясь не выдавать свое приближение слабыми звуками шагов, я продвигался вперед.. Теперь мне становилось понятно, что какая-то плита загораживала ход почти наполовину. Вдруг едва не упал; все поехало под ногами, сердце ударило у горло, замерло и вновь гулко забилось.

Оказалось, в темноте не заметил самого колодца, потому как источник света был ещё дальше, за самим колодцем. Не знаю, что спасло меня, возможно, поскользнулся, к счастью, немного раньше. Я, чувствуя как морозные иголочки пробежали по хребту, представил, что сейчас барахтался бы в ужасной кислоте, как сползает с меня кожа, плоть, оголяя белые кости!..

Через сам кипевший и слабо лопавшийся пузырями колодец была перекинута какая-то доска. Глаза мои все более приспосабливались к рассеянному свету. И уже слышал приглушенные голоса впереди. Потом кто-то громко выругался, и мне показалось, что это голос Клина.

– Что же это ты ходишь тут, бродишь? Хочешь в колодце оказаться? Так это мы мигом. Тут, знаешь, человеческое тело за пару дней растворяется, раздался вдруг голос уже за моей спиной, и я почувствовал уже реальный холод металла, уткнувшегося мне в спину. Занятый тем, чтобы незаметно подкрасться к Клину, я и думать не мог, что кто-то может следовать за мной. Скорее всего это был тот самый Гвоздь, который сопровождал Клина с самого водохранилища, тот, о котором говорили парни из усадьбы.

Невзирая на опасность, я, словно бы со стороны наблюдая за происходящим, немедленно задал вопрос:

– И конечно, женское тело. Хочешь сказать, что это тело вашей Жанны? Жанны Ширяевой?

– А ты как думаешь? – скорее утвердительно ответил Гвоздь и вновь толкнул меня стволом пистолета.

– А убили её в ночь похищения, да? – спешил я прояснить возникавшие одна за другой догадки.

– А ты сообразительный. Это тебя и губит, парень.

Едва начался наш странный диалог, особенно дикий в спертой, темной, тяжелой атмосфере трубы, как впереди сразу все изменилось, свет усилился и луч метнулся к нам, сразу ослепив.

– Кто здесь? – крикнул Клин и, видимо, шагнул к доске через колодец. Гвоздь, ты? Слышь, эта стерва уже здесь побывала, денег-то нет, вот сука.

– Я тут гада поймал, выжил гад, может, это... Да убери ты фонарь, не видно ни черта!

Я повернулся и, скорее инстинктивно, чем всерьез обдумав, что делаю, схватил Гвоздя за руку с пистолетом, схватил за отворот рубашки и швырнул в сторону Клина.

Черт! Если бы я подумал!.. Клин уже вступил на эту доску... вероятно, ради этой пружинящей доски он и брал с собой резиновые сапоги, может быть, чтобы не портить подошвы туфель. Да и доска эта не могла быть вечной, кислота должна была жрать и ее...

Гвоздь, мелко перебирая ногами, влетел на этот ненадежный мостик, по которому уже двигался Клин, оба они столкнулись, и все мы замерли!..

Ах нет, мне показалось, что все застыло, на самом деле произошло сразу нескоько вещей: фонарик, выбитый при столкновении из руки Клина, взлетел в воздух и упал возле моих ног, так что я мог видеть дальнейшее; я сам инстинктивно рванулся помочь обоим, но не успел; доска под мужиками явственно треснула и вывернулась; и тот и другой, обнявшись, рухнули в тяжело всплеснувшуюся жидкость колодца, вынырнули, и все замкнутое пространство огласилось диким ревом. Человеческого в их криках точно не было – ужасная смесь страха, безумия и адской боли!..

Они ещё пытались вылезти из пожирающей их бездны, цеплялись за дальний бетонный край, так что я не мог им помочь, но я видел, видел, как и в самом деле сползала плоть с их костей!

Или мне все это привиделось за те несколько секунд, пока длилась их агония?.. Или слабый свет маломощного фонаря только подстегивал моих призраков?..

ГЛАВА 69

ИРИНА ПРОСИТ ПРИЕХАТЬ

Я стоял и смотрел, как волновалась, пузырилась поверхность колодца, переваривая очередную добычу. И внезапно я вспомнил ту наполовину переваренную крысу, которую ещё в первое посещение этого места принял за тряпье под ногами. Та крыса только сейчас, совершенно неожиданно, вдруг показалась мне символом всех ужасов преисподни. Не люди, на моих глазах только что погибшие страшной смертью, а именно та крыса. Может быть потому, что многих людей я привык воспринимать как крыс, и их смерть уже не волновала. Реальная же крыса – совсем другое, словно адское напоминание, смрад инферно – я не мог толком понять, что сейчас чувствую...