Текст книги "Смутное время (СИ)"

Автор книги: Михаил Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Демоны атаковать с ходу не стали, начали обустраивать лагерь вокруг портала, да собирать тела поляков, коней и церковников, отправляя их в короткий полет в портал. Сначала я и не понял для чего им трупы, но когда пара минотавров – осьминогов подралась за тело пропеченного гусара, то все стало ясно – просто мясо, ничего такого, просто ужин!

Передышка, которую нам дали, помогла расставить все на свои места и вправить мозги самым отчаивавшимся ратникам. Теперь со стены меня со Всевладом уже не гнали, при таком количестве демонических отродий пригодится любая помощь, тем более практически богатыря…

Про разумных демонов я знаю мало, как и все остальные в поместье. Все знают что они есть и что с них можно снять множество интересных трофеев, но никто их не видел, а если и видел, то не спешит трепаться об этом направо и налево. Вот и гуляют по Руси слухи один страшнее другого. И самое страшное, слухи то оказывается правдивые, каких тварей у демонов только нет! Рога, клыки, гигантские когти на руках, сжимающих немаленькие мечи и молоты, это еще ладно – но вот тварь похожая на минотавра с щупальцами вместо рук – это уже перебор! И росту в этой твари метра под три, и таких тварей много, много, очень много! И у каждого минотавра по здоровенной кувалде в щупальцах зажато. Впрочем щупальцами это кажется только издали, при ближайшем рассмотрении это больше похоже на многосуставные пальцы, начинающиеся прямо от локтя. Эти гибриды ящерицы быка и осьминога составляют основную ударную силу демонического отряда. Их больше всего и они хуже всех вооружены и снаряжены. У них конечно у каждого по огромному молоту, но с броней проблемы, у большинства ее вообще нет, а утех, кому посчастливилось разжиться амуницией, тоже не все гладко, ни у кого больше одного элемента доспеха нет, у кого-то это наплечники, у кого-то – шлемы, один минотавр вышагивает в металлических сапогах. Это броня и есть их единственная одежда.

Вторые по численности в демоническом отряде демоны – телохранители, черт его знает как они правильно называются, но они явно охраняют четырех демонов – командиров. Охранники выглядят как увеличенные в размерах копии того, самого первого полуразумного пастуха, которого когда-то поймал Хорхе. Но в отличии от пастуха эти парни во всю пользуются разнообразным оружием и полностью облачены в броню. Оружие у телохранителей абсолютно разная, мечи, булавы, топоры и просто дубинки. Броня также не блещет однообразием и стандартизацией, одеты охранители кто во что горазд, начиная от кожаных костюмов и заканчивая металлическими кирасами.

Но если приглядеться внимательнее ко всем видам демонов, то можно увидеть что каждый подвид состоит из абсолютно одинаковых тварей. У них может быть разный рос и ширина тела, но при этом абсолютно одинаковые рожи и одинаковое движения. Да даже звуки, разные у каждого вида демонов, они произносят одинаково! Как под копирку, лишь только их предводители, больше всего похожие по своему строению на человека, выделяются из этой толпы, сразу видно – начальники! И эти начальники не спешат себя отягощать кирасами и мечами, только у одного на поясе болтается что-то похожее на ножны, все остальные старшие демоны одеты кто во что горазд, в основном это разноцветные тряпки попугайских расцветок. Впрочем, как показали дальнейшие события, этим демонам материальное оружие не очень и нужно…

До наступления вечерних сумерек, а зимой темнеет рано, демоны даже не предпринимали никаких попыток напасть, все так же толпились у себя в лагере, да жарили остатки поляков, используя карету в качестве дров. Но как только на землю спустилась тьма, демоны сразу же оживились, начали бродить без всякой видимой цели вокруг поместья, не обращая внимания ни на выстрелы, ни на магические удары ворожеи. Лишь одному Никифору удалось ранить демона – минотавра из своей минипушки, попадание ядра оторвало пучок щупалец, служивших ему правой рукой. Но на такую потерю тварь даже не обратила внимания, как нарезала круги вокруг частокола, так и продолжает нарезать, только сейчас за ней тянется четкий след из бурой крови.

Катерина Наумовна расстаралась и повесила за территорией поместья множество светляков, может быть даже пару тысяч, так что сумерки нам не помеха, демоны поначалу пытались сбить светляки, один из самых разумных даже ударил струей огня в висевший над ним шарик, но ничего не вышло, светляки невероятно устойчивы к внешним воздействиям, а особенно у барыни, пока она не захочет тот просто не потухнет.

Бродили демоны долго, но в конце концов они перешли к все той же тактике раздёргивания нашего внимания, как это уже делали гусары. И если гусары держались на почтительном расстоянии от стен, то тварей пальба из арбалетов и ружей не останавливала, не жалея себя минотавры бросались на частокол, обхватывали бревна и пытались их вырвать, не обращая внимания ни на арбалетные болты ни на пули. Так как это происходило на всем периметре поместья, а защитников было всего семнадцать, причем у нас всего пять ружей, а единственный кто представлял для демонов опасность – Никифор со своей минипушкой, то в первые минуты атаки частокол лишился множества кольев, оголив подходы к стене сразу со всех сторон. И демоны как будто не обращали внимания на главные ворота, хоть там и была расчищенная дорога, да плюс еще и ворота намного проще сломать, чем пробить те же стены.

Первым счет в противостоянии с демонами открыл Никифор, удачно попал ядром прямо в шею минотавру, после этого демоны даже перестали обращать колья частокола, теперь они сосредоточили все свои усилия по периметру, минотавры орудовали своими молотами, стараясь проделать бреши в стенах.

У нас с Всевладом тоже появился свой фронт работы. Всевлад бросал бревна со стены в копошащиеся кучки минотавров. А бревна ему подносили я, Стефан, дьяк и Хорхе. В качестве донора пиломатериалов послужил один из загонов для скота, которые развалила Катерина Наумовна одним усилием воли. Не сказать что бревна были вот прямо таким хорошим оружием против минотавров, но после каждого броска богатыря из-за стены слышался обиженный рев, плюс еще пару демонов контузила прямым попаданием прямо в голову. Контуженные вместо того, чтобы и дальше делать дыры в чстене, теперь ходили по паже кругами, бессвязно и очень громко мыча при этом. Видать бревно что-то там у них в головах перемкнуло и отключило связь с центральным командным пунктом, расположенным возле догорающей кареты.

Про разумных демонов на Руси может многого и не знают, но точно известно что у них есть строгая иерархия, где один вид подчиняется другому. Тут как с коровками и пастухами, коровки могут и сами прекрасно жить, но только стоит появится в их поле зрения пастуху, так они сразу де будут выполнять все его безмолвные приказы. И не известно, отдает пастух приказы силой мысли или с помощью магии, а может и особыми ферментами, но этот же принцип работает и с разумными демонами, и чем разумнее и сильнее демон, тем большее количество своих подручных он может взять под контроль.

С полководцами армии вторжения сейчас сражается Катерина Наумовна, не сказать что у нее хоть что-то получается, самые опасные и главные демоны укрылись за магическими щитами и сидят тихо, издалека командуя своим войском марионеток. В бой пока вступили только минотавры, телохранители, которых наверное в половину меньше от числа пехоты с щупальцами, все так и кружатся вокруг гуманоидных демонов. Снег вокруг их лагеря уже растаял от бесчисленных попыток ворожеи пробиться через магический заслон, но ничего не выходит, демоны за щитом как ходили себе спокойно, так и ходят. Поэтому Катерина Наумовна переключила свое внимание на стены и минотавров, пытающихся её пробить.

Минотавры не просто так собрались в группки, у них тоже есть коллективная защита, она конечно послабее чем у их вождей, пяток ударов раскаленного до состояния плазмы воздуха или три – четыре бревна и щит спадает, ну а дальше просто прожарить до хрустящей корочки. Вот только есть одна загвоздка, на все это нужно время и еще столь высокотемпературное воздействие моментально иссушило бревна стены, и высохнув они сразу же потрескались, вскипевшая влага внутри бревен проста начала рвать их на куски. И это заметили не только мы, командиры демонов тоже не слепые. Теперь все демоны сосредоточились там, где ворожея уже иссушила бревна. От ударов их молотов щепки так и летят в разные стороны, плюс еще раскаленный воздух обугливает стены, заставляя их тлеть. И как мы не закидывали снегом эти места, все равно поместье заволокло дымом, что служит маскировкой как для демонов так и для нас.

– Горим! – то тут, то там кричат ратники.

Высокая температура хоть и убивает демонов, но в то же время тлеющие стены уже просто и незатейливо горят, освещая все ярким пламенем. И наша пожарная команда, включающая в себя всю дворню, просто не успевает таскать воду и снег, слишком много очагов возгорания и слишком мало людей.

Именно в момент, когда стены поместья запылали со всех сторон командиры демонов и нанесли свой решающий удар. Возникший прямо над детинцем огненный шар просто упал на крышу под действием гравитации. А дальше, вместо того, чтобы прожечь дыру в деревянных перекрытиях и пронестись к земле, он растекся по тёсанке, за секунду покрыв собой всю площадь крыши.

И если до этого момента все считали что отобьемся и не впервой сидеть в осаде, то после того как колокольня и голубятня испарились от соприкосновения с огненной лужицей, то всех охватила паника. Дворня бросила таскать воду и начала разбегаться кто куда, некоторые, самые отчаянные, такие как Стефан и Федулка, в надежде спастись бегством вообще прыгнули за стену. Сбежать смог только один Стефан, да и то недалеко, а Федулка то ли ноги поломал при падении, то ли попался на когти демонам, в общем смерть у него была быстрая в отличии от Стефана. Молодого поляка нагнали на паже сразу пару минотавров. Человек по глубокому снегу все медленнее двигается чем любой из этих монстров, вот и не удалось Стефану убежать в спасительную чащу.

Но Стефан даже после попадания в плен помог нам при обороне, минотавры потащили его прямо во вражескую ставку и на секунду, когда те преодолевали защитный барьер, Катерине Наумовне удалось продавить ослабевшую преграду и немного вдуть раскаленного газу в пузырь. Купол от такого воздействия на мгновенье увеличился в размерах раза в два, но кроме этого никаких эффектов больше не было, демоны как сновали за полупрозрачной пеленой, таки снуют дальше.

Еще одной помощью от поляка стали его крики, которые невозможно было заглушить даже ударами молотов минотавров, вразумившие обороняющихся. Не сказать что паника прекратилась, но теперь у всех, от мала до велика, появилось стойкое желание умереть в бою и ни в коем случае не попадать в лапы демонам. На боевом духе это никак не сказалось, но вода и снег для тушения пожаров вновь стали поступать на стены.

– Всем тушить стены! – крик Никифора наверное даже в Владимире был слышен.

– Черт с ним, с детинцем! Выживем – новый построим! – вторит ему Катерина Наумовна, усиливая свой голос порывами ветра.

Вот только судя по всему выжить нам сегодня не суждено…

Не прошло и десяти минут как минотавры перешли от бесполезного разбивания стен к попыткам забраться на них. И у них это неплохо получается, стены высотой в четыре метра, а демонические твари два с половиной или три метра роста! Плюс еще щупальца, каждое метра по метру а может и больше! Вот этими щупальцами они и обвивают верхушки бревен, да подтягиваются на них вверх. Хорошо хоть что щупальца тонковаты и им тяжело поднимать такую тушу, вот они и ползут медленно! Самое раздолье как для ратников так и для нас с Всевладом! Последний орудует демонической кувалдой, неизвестно как попавшей к нему в руки. И стоит сказать кувалда эта как раз ему по руке, от одного удара острым четырехгранным бойком минотавры сразу же лишаются голов. Но так «хорошо» обстоят дела только на нашем участке, кое-где минотавры уже взобрались на стены и теснят ратников, сбившихся в кучки и пытающихся отбиваться копьями и баграми.

Катерина Наумовна тоже занята, командиры демонов наконец сделали свой ход и вышли из под общего купола, но более уязвимыми от этого они не стали, общий магический щит распался на четыре маленьких пузыря, по числу самых умных демонов и их телохранителей.

Все эти подробности я подмечаю мельком, кручу головой в промежутках между попытками проткнуть копьем голову минотавра. Голова демона не поддается моим героическим усилиям, но и демон не больше не пытается подняться вверх, лишился всего пары глаз, а прыть порастерял. Мне главное дождаться когда Всевлад расправится со своим противником и придет мне на помощь.

От предводителей демонов то и дело прилетают огненные подарки, четыре пузыря постоянно, может раз в половину минуты, пускают в сторону поместья рои мелких огненных шаров, которые и вынуждена отражать порывами ветра ворожея. А демоны не останавливаются, с каждой минутой рой шаров становится все больше и больше по количеству, но теряет в качестве, с каждой волной диаметр шаров все меньше и меньше.

– К Никифору! Быстрее! – кричит мне на ухо Всевлад, одним ударом разобравшийся с моим демоном. У кувалды ручка метра в полтора длинной, ему даже не пришлось переваливаться через стену чтобы достать минотавра по голове, он просто походя махнул рукой и все, демон, шипевший на меня и мое копье, упал с раздробленной головой.

А у Никифора и столпившихся вокруг него ратников дело плохо, демоны уже на стене и окружили их с двух сторон, зажали прямо над главными воротами. Да тут еще дым и пожары…

После появления демонов на стене у дворни совсем пропал настрой на тушение пожаров и они разбежались, так что стена вновь начала тлеть а кое где и активно гореть, а про поместье и говорить вообще нечего… Тот самый шар, превратившийся в лужу огня, все продолжает медленно спускаться вниз, третий этаж он уже прошел и там остались только угли, неизвестно как еще сохраняющие форму бревен. Да что там бревна, голубятня и та еще стоит, правда теперь она полностью построена из древесного угля. Колокольня с набатом же не пережила сжигания, колокол оказался слишком тяжелый для угольный перекладин, рухнул вниз, заодно развалив как и саму колокольню, так и часть третьего этажа, куда он приземлился. Бревна просто рассыпались на тысячи красных угольков и пепел!

Дым от тлеющего частокола помог мне со Всевладом незамеченными добежать прямо за спины трем демонам, наседающими на дружинников. Я, как это не странно, успел быстрее барчука, за что и поплатился, копью, воткнутое в поясницу одного из демонов отправилось вместе с демоном за стену, при этом чуть не прихватив и меня, настолько Всевлад был зол. На этот раз он не стал бить каждого по отдельности, а размахнувшись горизонтально ударил по всей троице сразу, самого от него дальнего он пнул плоской стороной молота, а двух ближних – рукоятью оружия и своими руками. Все три демона улетели за стену, туда же последовало и мое копью с молотом Всевлада. Но последнему это не помешало, он тут же подобрал еще один точно такой же молот, выпавший совсем недавно из чьих-то щупалец.

Но за стеной вражеские командиры похоже почувствовали что долго их минотавры не продержатся, поэтому их пузыри медленно поползли в сторону уже кое-где прогоревших до земли стен.

– Андрей! Прикрой! – всучает мне в руки Всевлад молот, которым я точно прикрыть никого не смогу, слушком он тяжелый, но пока вокруг нас никого и нет, ратники, число которых сократилось уже до трех, теснят вместе с Никифором двух оставшихся демонов, да плюс еще несколько гибридов быков и осьминогов гоняют дворню по горящему двору.

– Перун! К тебе взываю я… – Всевлад начинает зачитывать обращение к божеству, которое ему покровительствует. Жаль у меня покровитель не Перун, обряд плодородия или заговор на тонкую нитку из грубой пряжи тут точно не поможет!

Покровитель богатыря долго не заставляет себя ждать, столп молний, ударивший из неоткуда, буквально испаряет один из защитных куполов демонов. Исчезает все, как демоны, так и приличный кусок земли, где они стояли. Воронка получилась не хуже чем от артиллерийского снаряда.

– Все ко мне! – раздается измененный потоками быстрого ветра голос Катерины Наумовны, судя по всему она тоже решила прибегнуть к своему последнему козырю – обращение к Стрибогу. Я было уже хотел бросится к барыне, но Всевлад меня остановил, начав вновь зачитывать обращение к Перуну.

Но на этот раз ответа от громовержца не последовало, как и не последовало и в следующий раз!

– Не отвечает! – со слезами на глазах кричит Всевлад. – Паскуда молчит и делает вид что знать меня не знает! Ну я тебе покажу мало воинской доблести!

Всевлад выхватывает у меня из рук молот и сигает вниз, во внутренний двор поместья. Мне приходится проследовать за ним. Пара минотавров, завидев новую цель, бросает бесполезное выколупывание дворни из погреба, бесполезное оно потому что никто из демонов просто не может пролезть в узкий проход, ведущий на ледник и в погреб.

– Тебе еще мало? – кричит небу Всевлад, стоя над трупами двух демонов. – Сколько же тебе нужно жертв, а ненасытный ты старик!

На крики богатыря, заглушающие и свист ветра и грохот взрывающихся огненных шаров прибегает еще один демон, уже порядком потрепанный и лишившийся части щупалец. Именно он и становится следующей жертвой молота богатыря.

– На стену! – кричит мне Всевлад, видимо на этот раз громовержец расщедрился и больше не воротит нос, трех демонов хватило.

Два оставшихся защитных купола уже практически доползли до стены, видимо Катерина Наумовна уже успела разобраться с третьим. Всевлад выбирает в качестве цели самый маленький, удар молнии и на этот раз пострадал только защитный купол, он просто исчез, оставив ошарашенно стоять демонов. Но этим моментом воспользовалась ворожея, сильный ветер просто распылил тварей, обратив их в невесомую пыль. Судя по всему не один Всевлад успел заручится поддержкой бога – покровителя.

Остался только один, самый большой защитный купол, который медленно ползет в сторону главных ворот, а против него мы втроем, я, Всевлад и Катерина Наумовна. Все остальные уже пали, как ратники, так и их предводитель сложили свои головы защищая барыню во время ритуала обращения к Стрибогу за помощью. В это же время барыня не могла отражать в стороны огненные шары, которые так и не прекращали лететь из под куполов, поэтому тут и там уже занялись новые пожары, настоящие, с огнем и дымом, а не вот это, что медленно пожирает детинец, уже добравшись до первого этажа.

И мы даже могли бы победить, да вот только одна проблема – и Всевлад и его мать похоже исчерпали запас божественный благодати и собственных магических сил. Какими бы не были сильными богатырь и ворожея, но сегодня против них выступили столь же сильные противники. А самый большой пузырь – шит уже практически дополз до прогоревших ворот. И чем ближе он приближается, тем лучше видно что он полностью забит демонами – телохранителями, облепившими со всех сторон своего главнокомандующего.

– Стрибог! Прими мою жизнь в обмен на уничтожение врагов моих! – начинает зачитывать очередное обращение к богу ворожея и бог ветра сразу же отвечает на ее просьбу. Вместе с ее жизнью исчезают и демоны, буквально растворяясь в окружающей реальности.

– Нет! Мама! Не надо! – запоздало кричит Всевлад, но уже поздно, в небе гаснут светляки, развешанные там еще в начале боя, а вместе с ними угасает и свет жизни в глазах Катерины Наумовны.

– Прости меня Всевлад! – раздается голос боярыни откуда-то из порывов ветра… – Портал еще не закрыт и у меня нет сил его закрыть… Беги Всевлад, беги как можно быстрее и дальше отсюда!

Глава 10
А наверху…

Зима, 7112 от сотворения мира

Рассвет над полем ночной битвы это всегда шокирующее зрелище, особенно когда лучи восходящего солнца проходя сквозь все время колышущуюся плоскость портала преломляются и распадаются на составляющие самых разных цветов и оттенков. Прореха в ткани мира все так и сияет прямо посреди пажи, но мы на нее уже не обращаем внимания, как бы барыня не хотела чтобы мы убираться как можно скорее, но не похоронить павших – это что-то за гранью нашего мировосприятия, это понимает как Всевлад, так и я. Воины, уничтожившее столь большой прорыв демонов, заслуживают нормального погребения… А что до портала, то без церковников его все равно не закрыть, но после случившегося ни я ни Всевлад церковникам больше не доверяем.

Ничего! Кругом лишь пепел и дым, ничего не осталось от поместья и от армии вторжения… От поместья не осталось вообще ничего, все сгорело, да и что там было на момент окончания боя? Кусок стены вокруг главных ворот и сами ворота? Ну и половина первого этажа детинца, который давно уже прогорел до самых фундаментных камней…

Не осталось в окрестностях и никого живого… Лишь мы вдвоем тут живые души, я и Всевлад. Всевлад над мертвой матерью проревел всю ночь, а с ним за компанию и я… Впрочем тут мы были не одиноки, сами небеса плакали до самого восхода, из низко висящих свинцовых туч всю ночь шел редкий дождь из крупных капель, и это при том что температура была далеко ниже нуля… Тяжело это признавать, но Катерина Наумовна за последнее время мне стала как мать и ее потеря большое горе для меня…

Но стоило взойти солнцу, как все сразу же поменялось. Как только первые лучи выглянули из-за горизонта Всевлад стоя над телом матери поклялся всеми богами отомстить всем, кто причастен к нападению, я сделал все тоже самое, тем более эта клятва для меня далеко не формальность и попытка поддержать начинание Всевлада, тут уже личное дело и поляки поплатятся за свои деяния…

Мы принялись за похороны…

На дрова для погребального костра мы пустили все, что смогли найти среди пожарища, ну и вытащили все трупы людей, найти удалось всех кроме Федулки и Стефана, но туда им, псам трусливым, и дорога, пусть теперь в аду себе посмертие ищут! Все ратники были на стенах или рядом с ними, а оставшуюся дворню как и дьяка с Хорхе мы нашли в погребе, который по сути был и не погребом, а всего лишь подвалом, так как с местным высоким уровнем грунтовых вод все, что глубже пары метров, превращалось в колодец. Неизвестно от чего умерли прятавшиеся здесь, никаких видимых ран на их телах нет, демоны сюда тоже не могли попасть, для них проход внутрь слишком маленький. Может надышались угарным газом?

Вполне возможно если бы они не струсили, то мы могли бы и отбиться без таких катастрофических потерь. Тот же хишпарец знатный рубака, да вот только с девками в погребе прятался… Митрофан, наш кузнец, хоть и не был профессиональным воином, но все же забил одного из минотавров своей кувалдой прямо на скотном дворе где и сам помер от полученных ран, так что он заслуживает отправится в Ирий с оружием в руках, в отличии от испанца португальского происхождения…

Из животных на подворье тоже никто не выжил, как лошади, так и козы – все растерзаны демонами, да даже куры и то все мертвы! И этот факт серьезно осложнял нам жизнь, на лошадях мы бы добрались до населенных пунктов значительно быстрее… Но что есть, то есть и подготовится к исходу нужно, собрать все необходимое в дорогу.

Ну и плюс есть еще кое что, там, под завалами из обгоревших бревен, есть-что-то без чего мне нельзя уходить! И это что-то зовет меня. Пока Всевлад стаскивает дрова для погребального костра я копаю изо всех сил, пытаясь добраться до подвала. Деревянные перекрытия пола не пострадали от огня, но вот саму дверь как и междуэтажную лестницу завалило бревнами со второго и третьего этажа. Впрочем сейчас не до сохранения структурной целостности пола, при помощи Всевлада вскрываю пол прямо над нужным мне местом. Ровно над той небольшой комнаткой – сокровищницей. И хоть Игнат Всевладович много чего забрал из кладовой, но она все еще полна и на полках кое-что лежит, даже бумаги с записями и та не пострадала от огня. Ничего габаритного мы с собой брать не будем, а вот драгоценные камни и металлы возьмем, также и всю наличность, какую найдем. И документы, на полках много бумажных листов, придавленных разными предметами «роскошного» обихода. Но золото и каменья не главное для меня, главное – маленький зеленый камешек, похожий на кусочек нефрита. Три сантиметра в длину, два в ширину и полтора в высоту, именно эта прекрасно отшлифованная крохотулька и манила все это время меня сюда.

– Андрей! – кричит мне Всевлад. – Начинаем!

На огромном костре, сложенном из уцелевших бревен детинца лежат все, кто жил с нами бок о бок эти годы. Всевлад сложил всех в одну кучу, не взирая на их веру и погребальные предпочтения. Лишь тело Катерины Наумовны лежит на отдельном костре.

И сегодня я за жреца, хоть и Всевлад может сойти за волхва Перуна, но он еще погребальные ритуалы не изучал, а меня Гадра натаскала просто отлично, пусть у нее будет хорошее посмертие, хоть и склочной бабкой была, но дело свое знала и вбила знания намертво. Жаль что не осталось ни одного живого демона, принести их в жертву в качестве платы за беспроблемное путешествие душ в Ирий было бы хорошо, но можно и головы уже убитых тварей, главное вовремя их кидать в огонь, чтобы плата была постоянной и боги не на секунду не отвлекались от своих новых подопечных.

– Поджигай!

С сегодняшней ночи Всевладу не нужны ни огниво с кресалом, ни трут с кремнием, теперь огонь он может вызывать в любое время и в любых количествах. До деда ему еще далеко, но у него еще долгая жизнь впереди, научится! Да и кроме материализации огня он еще теперь умеет его тушить, буквально вырывая всю энергию из пламени пожара. Но для погребального огня нужен живой огонь, добытый без применения магии, вот и приходится Всевладу бить камень о камень в попытках запалить трут.

И вот наконец, после нескольких десятков звонких ударов камень о камень, самый большой погребальный костер занимается ярким оранжевым пламенем, так простые дрова гореть не могут и тут точно не обошлось без капельки магии, но так даже лучше! А после большого загорается и малый…

– Перун! Макошь! Мать Сыра-Земля! Стрибог! Сварог! Прими детей своих в объятия свои… – начинаю я зачитывать стандартное обращение для вот таких массовых захоронений, в жизни бывает множество случаев когда нет возможности определить религиозные предпочтения усопшего, вот придуман общий для всех ритуал, охватывающий практически весь пантеон Истинных Богов.

Костры запылали практически одновременно, погибшие уходили в мир иной, а вместе с ними уходило и наше детство, нет теперь ни Всевлада ни Андрейки. После смети матери Всевлад сломался, иначе никак я не мог описать что с ним произошло. Стоило догореть погребальному костру, как богатырь тут же поменялся, моментально став взрослым. А я наконец понял в какое опасное место меня занесло и пора бы уже переставать дурачиться и вспомнить что я никакой не Андрейка, а Евгений Александрович…

Но прежде чем покинуть разоренное поместье мы наведались в деревню. В Соловьевке тоже одни трупы, и если в поместье основном виноваты демоны, тот тут порезвились гусары, у всех убитых рубленный и резанные раны. На правильные похороны мужичья нет времени, окно портала все еще блестит по центру пажи и неизвестно что может выбраться из него в следующую секунду, но и так бросать не стоит! Все найденные тела мы стаскиваем в одну из изб и поджигаем ее. Короткая молитва и пора в путь, Владимир ждет!

А предстоит нам идти самым коротким путем, как я не пытался оговорить Всевлада идти через болота – ничего не вышло! Заупрямился богатырь и ни в какую не хочет идти в обход. Прости Катерина Наумовна, не сдержал я свое обещание… Не удалось мне уговорить Всевлада пойти не напрямик а в обход, через тот же Муром…

Всевлад пер через болото не останавливаясь, если смотреть издалека, то он вполне неотличим от своего деда, тот также с помощью огня прошел насквозь все болото года четыре назад. Иногда демоническим тварям хватало всего одного взгляда Всевлада чтобы убраться с нашей дороги. Тем же, кому взгляда богатыря, полного ненависти, не хватало для понимания сложившийся ситуации, то тут в ход шли два демонических молота, ставшие для Всевлада его главным оружием. Хваты от такого поворота просто крякали и разлетались облаками мяса и чешуи. В основном на нас бросались именно хваты, анчутки и коровки предпочитали убираться с нашей дороги по добру по здорову, что кстати не всегда им помогало, иногда замешкавшееся животное вспыхивало облачком плазмы под взглядом Всевлада. Ну и еще пару раз анчутки пытались отсечь меня от богатыря и сожрать, но за последние годы я неплохо поднаторел во владении мечом, да теперь у меня и меч настоящий, из демонита, а не местные кустарные подделки из дрянного железа, так что анчутки сделали свою последнюю в жизни ошибку…

Меч я подобрал с трупа одного из высших демонов, хороший меч, полностью изготовленный из демонического металла, плюс еще совсем небольшой, не больше метра в длину и вес всего пару килограмм. Меч я нашел на месте того купола, содержимое которого ворожея превратила в пыль. От остальных куполов ничего не осталось, один молнией испарил Всевлад, другой был стерт из реальности посмертным желанием Катерины Наумовны.

К Владимиру мы вышли точно по той же дороге, что и несколько лет назад, город нас встретил покоем и тихой провинциальной рутиной, как будто и не было никакой войны совсем рядом.

В поместье нас узнали, семья, что присматривала за поместьем, без труда смогла опознать молодого барина, а мы здесь не появлялись со времен казни управляющего, давно это было… С тех пор нового управляющего здесь так и не появилось, крестьяне из единственной деревушки под Владимиром, принадлежавшей Игнату Соловьеву, конечно каждый год привозили продуктовый налог в поместье, но сколько его было никто не считал, может и обманывали, а может и нет. Не до подсчетов пудов зерна воеводе в последние годы было…

Дальше нас ждала Москва. Всевлад и слушать не хотел мои уговоры о том, что Москва сейчас самое опасное место во всей стране, даже мои слова о том, что Макошь послала мне видение и я видел как Москва пала под натиском войск Лжедмитрия не смогли его убедить, а только добавили решимости отправляться в столицу как можно быстрее. Так что в городе мы долго не задержались, буквально сбросили все нам ненужное, поспали пару часов, взяли еды, коней и в ночь на Москву! До Владимира уже дошли слухи что польское войска уже под стенами столицы стоит… А теперь, когда Всевлад узнал что столице суждено пасть, он спешил туда еще сильнее, хотел успеть попасть в город до начала осады.