Текст книги "Сбой реальности. Книга 5 (СИ)"
Автор книги: Михаил Попов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 3
На этот раз, после длительного перерыва, вход в игру был долгим. Пограничное состояние между явью и виртуалом: подвешенное в нигде тело, полное отсутствие обратной связи от пяти органов чувств, только очень яркие мысли, полностью обволакивающие рассудок в состоянии депривации. Такую длительную загрузку я списывал на то, что серверам требуется больше времени обработки запроса из-за, наверняка, изменившегося мозга пользователя. Моего, стало быть.
Наконец, заветная плашка, лучисто переливающаяся всеми цветами радуги и взрывающаяся миллионами осколков.
Добро пожаловать в
многопользовательскую нейроадаптивную игру
Арк
В уши, привыкшие к тишине переходного состояния, тут же врезался шум и гомон Иридиана. Это место неизменно, такой богатый, но такой грязный и шумный город. Зрение вспышкой накрыло мельтешение, в нос ударили зловония: пыль, зной, пот. Я кожей ощутил припекающую жару, на плечи свалился этот тяжелый груз и придавил к земле.
– Э, человечишка, – ко мне обратился шмыгающий носом, роняющий сопли собаковидный гнолл, – у тебя есть деньги, у меня – хабар. Торгуем?
Гноллы – экзотическая помесь гоблина и собаки. Интеллектом не обезображены, за исключением редких особей, живут стайно, одиночками становятся чаще всего изгои и прочие нечистые в их кланах. По большей части дружелюбны, сноровисты, с коммерческой жилкой. Впрочем, их появление в стенах Иридиана – большая загадка, так как город исторически эльфийский, а они, как известно, лютые расисты, и подобных существ в своих садах не приемлют. О времена, о нравы.
– Чего предложишь? – спросил я, вдыхая смрад, исходящий от существа. Его кольцо в носу, массивное и уже начавшее ржаветь, покачивалось в такт его всхлипываниям.
– О, мой товар – чистый эксклюзив. Нигде такова не найти! – хвалится торгаш, и передо мной всплывает интефрейсное окно с товарами.
Гнилой цыпленок, факел, дратва, кронциркуль, помидор, штаны из мешковины.
– И что же тут эксклюзивного? – спросил я, закрывая окошко. Зря время теряю. Хотя, друзей еще не видать.
– Человечишка не прогнал, стало быть, товары нужны. У моего клана много есть. Хороший товар! Легендарный! Приходи. – и торговец, неистово хлюпая носом, убежал, затерявшись в толпе. А я был огорошен заданием:
[Задание принято: Торговое братство.]
[Описание: Вы получили предложение посетить некий торговый клан гноллов в Иридиане. Обратитесь к любому гноллу в Псарнях, на юге Иридиана, и спросите об этом.]
[Награда:???]
[Является частью цепочки.]
Замечательно. Так, к черту гноллов, где все?
Я раскрыл список друзей, предварительно укрывшись в тени небольшого деревца. В онлайне все, кроме Леона. Высылаю приглашение вступить в мой отряд всем, кто в игре. Предложение тут же принимают Юля с Ильей, а спустя несколько секунд и Фес с Кирой. Команда в сборе.
– Где кто есть? – пишу я в групповой чат, параллельно раскрывая карту.
– Оно живое! – пишет Фес, прикрутив к сообщению несколько «шокированных» смайликов.
– Бежим. – сообщает Илья, и я замечаю его иконку на карте. От тренировочных полей боя двигается на меня. А Юлин аватар двигается к центру города, где я был, от местного кладбища.
Я обратил внимание на прогресс Киры и Феса. Эти двое не простаивали, пока нас не было, и за два месяца поднялись в уровнях до тридцать пятого и тридцать шестого. Монах на уровень убежал вперед своей подруги. Они оба были близки к тридцатому, если мне не изменяет память, когда мы последний раз качались вместе. Я же остановился на сорок седьмом, без нескольких процентов до сорок восьмого.
– Живое, вы присоединитесь? Пойдем качаться. – пишу я Фесу, но все еще в групповой чат.
– Конечно, только это, мы тут застряли слегка. Не будет сотки на телепорт?
– Не вопрос. Почта есть рядом?
Почта у них была. В попытках отыскать подходящую локацию с заданиями и посильными монстрами, монах и охотница удалились от столицы за несколько десятков километров, и осели в небольшой деревушке. Я отправил парню денег, слегка с запасом, и к моменту, когда я закончил, почти одновременно со мной появились слегка запыхавшиеся танк и лекарь.
– И снова здорово, – гаркнул закованный в броню великан, упираясь локтем в хлипкий ствол дерева, под которым я сидел, – команда в сборе?
– В сборе. Юль, а ты откуда бежала? – все-таки решил прояснить для себя я ее странный маневр.
– Я с тех пор, как с турнира выбыла, в игру больше не заходила… вот, персонаж оказался с единичкой жизни в кладбищенских садах. – объяснила девушка, и принялась развешивать на нас усиливающие заклинания.
– Понял. – коротко ответил я и оценил их уровни.
Такой акцент на общую боеспособность я делаю по двум причинам. Первая: я не помнил, на чем мы остановились, когда прогрессировали, а второе – оценивал наши шансы и слабые места. К моему удовольствию, уровни двух топов рядом со мной почти не отставали. Сорок пятый и сорок второй. Юля слегка просела.
– Я немного заходил поиграть, в основном на тренировочные бои ходил. – ответил друг, когда я спросил его о прогрессе.
– Хорошее дело, нужное. – кивнул я. – Что нам нужно, чтобы отправиться?
– Расходники при нас, экипировка по уровню тоже. Я укомплектован, друже.
– Славно, а у тебя как, Юль?
– Вроде бы тоже все хорошо. У меня есть немного зелий, свитки, которые к сорок седьмому и восьмому смогу изучить, броня тоже неплохая. – ответила рыжая, сверкая на солнце отличным эпическим нагрудником, который таковым был только по названию. Ничего святого в Арке – женская броня все еще больше похожа на металлический лифчик, нежели на нормальный доспех. Долбанные корпораты, на всем делают деньги.
Мы поболтали еще немного о планах, но дожидаться отстающих решили не в теньке, а как нормальные люди, в таверне, за бокальчиком лимонада. Пока выдалась минутка, я перепроверил свои параметры. Потому что хотел понять одну очень важную и тревожащую меня вещь.
[Игрок: Майкл. Уровень: 47.]
[Раса: человек. Класс: Архонт/Аэромант/Гидромант. Праведность: Бог Битвы Нарганд.]
[Текущее здоровье: 2486/2486.]
[Текущая мана: 550/550.]
[Текущий запас сил: 2486/2486.]
[Текущий опыт: 1 893 520/1 978 302.]
[Свободных характеристик: 5.]
Характеристики:
[Сила: 26]
[Выносливость: 206]
[Ловкость: 99]
[Интеллект: 52]
[Удача: 58]
Навыки:
[Навык: Уклонение 74/100.]
[Навык: Кинжалы 89/100.] [Легендарный ранг: 5.]
[Навык: Защита 64/100.]
[Навык: Скрытность 82/100] [Легендарный ранг: 5]
Способности:
[Способность: Связанная душа. Уровень: 58.]
[Способность: Перерождение. Уровень: 6.]
[Способность: Вихрь. Уровень: 47.]
[Способность: Ледяной Клинок. Уровень: 47.]
[Способность: Камнедробитель. Уровень: 12.]
[Способность: Слепой удар. Уровень: 47.]
[Способность: Ледяная Тюрьма. Уровень: 47.]
[Способность: Водяной Хлыст. Уровень: 30.]
[Способность: Мощь глубинного пожирателя. Уровень: 29.]
Профессии:
[Навык: Алхимия 17/100]
[Навык: Кулинария 1/100]
[Навык: Картография 9/100]
[Навык: Медицина 1/100]
[Навык: Техника 1/100]
Ну какой же все-таки у меня странный персонаж. Безумный перекос в выносливость, куча здоровья и запаса сил, интеллект вдвое выше силы, заглючившие кинжалы и скрытность с прошлого персонажа, каким-то неведомым мне образом перенесенные на этого персонажа. Я так и не понял, как это произошло, а спросить у ночного визитера забыл. Что радовало: способности от осколков при мне, их иконки на панелях отображаются активными. Это значит, что-либо они не зависят от наличия у меня осколков стихий в принципе, либо что храм на Ауралисе устоял, замороженный моей ледяной тюрьмой. Надо будет проверить.
А полез я в навыки не просто так.
С того момента, как я вошел в игру, я все вижу так, как в состоянии, когда мой аркданс на нуле. С легким «опережением», на примерно четыре секунды, насколько я сумел это высчитать. Впервые столкнувшись с этим в бою с нежитью в подземелье-ловушке, я нарек эту особенность «прорицанием», и с тех пор почти не пользовался, предпочитая входить в игру по нормальному. А сейчас, переполненный аркдансом, я имею доступ к этой способности, но при этом мой игровой интерфейс в порядке, не глючит и не пропадает, как это было раньше. И что еще более важно: я могу этот эффект контролировать, выключая его усилием воли, если он мне не нужен. Это было так легко и естественно, как дышать. Просто базовое понимание, как это сделать, и ни одной дельной мысли по существу. Работает и ладно. И это не могло не радовать.
Открытым был вопрос, как я буду чувствовать себя в бою. Беспокоюсь, что закостенел.
– Сидим, значит, отдыхаем? – на входе в таверну показался монах. Загорелый, светловолосый, кучерявый, полная противоположность Киры. Бледная, с темными прямыми волосами, незаметная и тихая. У ее ног вьется кошка, подрагивая длиннющими усами. У Риты был особенный, меланхоличный нрав. Так похожий на ее хозяйку. Но было и то, что их отличало.
Животинка, унюхав знакомый запах, бросилась к нам, играючи покусывала мои руки, облизывала, бесновалась, крутилась на месте и всячески воображала. Была рада. И я был рад, и ей, и ребятам. Машинально вынул из инвентаря лежащий там кусок мяса, добытый в одном из монстров болотины, и угостил питомицу. Она, урча и играясь, этот кусок принялась трепать.
– Отдыхаем, вас ждем. – поздоровался я кивком, отвлекшись от кошки. – У нас тут предложение: на Арбореос сгонять. Вы в деле?
Девушка, почуяв ветер приключений, слабо улыбнулась, но ее не в меру несдержанный друг проявил куда больше энтузиазма.
– А то! Чертово болото, долбанные леса, гоблины эти, мать их ити, с гарпиями, упырями, и другими дебильными тварями, видеть их не могу больше! Когда отправляемся? Мы можем прямо сейчас! – тараторил он, а на последней фразе чутка подпихнул в бок Киру, замявшуюся у входа.
– Обожди, ковбой. На пару слов, ты да я. Кир, посиди пока, закажи себе с ребятами что-то. – остановил я его и, скрипя как дед, поднялся со стула.
Нет, скрипнул не я, а стул и половицы. Золотой Грифон, лучшая таверна. Тьфу…
Илья вопросительно посмотрел на меня, и я, оглянувшись, этот взгляд понял. Покачал головой, мол, нет, я сам.
Мы вышли в сени, уселись под деревом. Нахлынуло воспоминание, как я впервые поделился с Ильей странностями, которые со мной произошли, в похожих условиях. Также, за таверной, у деревца.
Парень шел за мной, сжав кулаки. Не агрессивно, скорее его окатило тревогой. Странно, с чего б это. Растолкав бухой народ, из местных, мы остались вдвоем. Я занял лавку рядом с поленницей, и взглянул на монаха.
– Ну давай, колись. Не сладко?
Фес не сразу понял, о чем я. Но, когда понял, сдвинул брови.
– Юля трындычиха? Эх, блин… – махнул он рукой, и, закрывшись руками, сложенными на груди, облокотился о ствол и отвел взгляд куда-то в сторону и к небу.
– Ты давай не это. Я позвал, чтобы мы с тобой как мужчины все обсудили. Есть проблема? – попытался вернуть я парня в конструктивное русло, а сам подобрал с пола щепку и стал ее разбирать на молекулы.
– Блин, Майк, ну мне это все капец неудобно. Я пожаловался один раз, что да, сложно бывает, Юлька меня поддержала, сказала что все окей будет. Не думал я, что она тебе расскажет. Да и нечего мне толком объяснять, ты сам знаешь, как люди на БЖУ-шках живут.
– Знаю. – взял я следующую щепку, – Потому у меня есть к тебе предложение.
У парня на лице я прочел гамму, трудно передаваемую словами. Смесь из интереса, горечи, жалости и надежды. Отвечать он не стал, потому я продолжил.
– Не знаю точно, что рыжая тебе про нас рассказала, но ты ведь, в сущности, ничего не знаешь?
Он покачал головой.
– Короче, сиськи мять не будем. У тебя все серьезно с ней? – имел я ввиду Киру.
– Да, я все бросил в Нью-Блиссе, что было продать – продал, лишь бы с ней быть.
– Ты парень хороший, отзывчивый. – тут я принял решение, – К нам поедете?
– Что это значит? Куда? К кому? – разразился он быстрыми вопросами.
– Так случилось, что ты в нашей лодке. У тебя весло. И у нас есть определенные моменты, о которых мы не распыляемся. – начал я объяснения, упомянув свою команду из тех, кто живет в горном комплексе, – Просто не можем, потому что от этого зависит наша безопасность.
– Ты поэтому пропадал? – с интересом спросил он, а я доломал уже черт знает какую по счету щепку.
– Частично. Не перебивай. – он кашлянул, кивнул. – Сила в единстве, и не доверять тебе у меня причин нет. Как и Кире. Сегодня в течение дня с тобой свяжется человек, задаст пару вопросов, и если на них получит нужные ответы, вышлет тебе денег с запасом и координаты. У нас много места, нет проблем с деньгами и едой. Можно будет развиваться и нормально жить. В безопасности. Но будут правила.
Парень просиял, будто ему, утопающему, подали не соломинку, а бросили канат, спасательный круг, подали вертолет и яхту одновременно.
– Я… я не думаю, что… – начал он, так неуверенно, каким я впервые его вижу.
– У меня свой интерес. Я хочу, чтобы те, кто погружены в нашу кухню, были рядом. Опять же, из соображений безопасности. Ты вправе отказаться, и мы даже продолжим общаться. Но все останется так, как есть.
– Я же могу обсудить это с Кирой?
– Разумеется, какой вопрос. С ней тоже будет беседа, если вы придете к соглашению по поводу нас.
– Блин, это же не шутка? Ты не троллишь меня, не подкалываешь? Прям вот взял, и решил все мои проблемы?
– В каждой бочке есть ложка дёгтя. Но я не могу сейчас ничего сказать. Но приедешь – обещаю, уделю вам время и все объясню.
Разговор мы свернули, потому что за нами стали подглядывать. Пара желтых глаз с вертикальными зрачками. Кошка, большая и черная. Киры.
– Пошли, нас потеряли. Подумай хорошо, вечером будь на связи.
Дальше действовали быстро. Посетили аукцион, докупили недостающие предметы экипировки и снаряжения для наших «новеньких», хотя таковыми они уже, наверное, и не являлись, свитки с заклинаниями на разные случаи жизни, расходники, провиант, кучу всего, что теоретически могло потребоваться на Арбореосе. А о нем стоит рассказать отдельно.
Телепортирующий менгир, кругленькая сумма за групповой портал, и зной Иридиана отпустил, сменившись легким бризом, шелестом густой и сочной листвы и какофонией звуков дикой природы.
Арбореос – гигантское дерево. В прямом смысле, весь континент – это корни, ствол и крона. Но не древом единым, под землей развернулась другая, более темная цивилизация, именуемая Дипфордж. Пристань для глубинных гномов, микоидов, пикси, темных эльфов и рыболюдей. Полный набор чудиков.
На Арбореосе две столицы. Верхняя и нижняя. Главных храм дриад, фей и лесных эльфов – Стазис, расположился прямо в стволе, и являл собой истинное эльфийское чудо архитектуры. Под землей же столица называлась Кроу, и тут уже поработали гномы в своей каменной монументальности переплюнувшие все прочие расы Арка.
– Как красиво! – воскликнула Юля, широко раскрыв рот и, с неподдельным восторгом, рассматривающая все вокруг. Многоуровневый гигаостров, целые поселки, расположенные на ветвях, миллиарды люминесцирующих растений, самых разных птиц диковинных расцветок, густая, но безопасная растительность, и умопомрачительные ароматы ягод, фруктов и росы. Поистине волшебное место, сердце магии, как еще назвать? В мою бытность ассасином я предпочитал Дипфордж, как нечто более понятное для себя.
– Черт побери, не думал я, что эта игра может меня удивить! – подключился к хвалебным одам разработчикам Фес, а я лишь хмыкнул, памятуя, кто же приложил руку к созданию всей этой красочной бури. Пусть ему икнется, старому гаду.
Илья, отлично знакомый по своим рейдерским временам с этим континентом, вел себя куда сдержаннее. Впрочем, как и Кира, но ее я понять могу. Не всем заходит такая гипертрофировано волшебная атмосфера.
Рита погналась за бабочкой.
Наша первая цель – небольшой городок у подножия Древа, оттуда и начнем поиски.
– Народ, я на две минуты в десинхрон, сделаю кое-что.
– Поняли, подождем. – ответили ребята.
Вышел из виртуала я там же, где и ожидалось, в кресле нашей студии на базе.
– Мэй, – окликнул я администратора. – Свяжись с Леоном, передай ему, что нам нужно поговорить. Его нет в онлайне.
– Поняла, босс, сделаю. Как у вас там дела?
– Хорошо, движемся помаленьку. Ах, да, – опомнился я, застегивая новый браслет на запястье, – еще Фесу напиши. Проведи разъяснительную работу, убедись в безопасности их пребытия сюда.
– Есть!
– Ну, я обратно. Вечером закатим вечеринку, если все пойдет как я задумал.
Великое ничто. И я погружаюсь вновь.
Глава 4
– Мастер Фандолин, а, мастер! – веснушчатая девчушка лет двенадцати на вид, еще не оформившаяся, трепала за подол какой-то серо-зеленой рясы старого, очень старого человека.
– Да, Авиана? – смиренно, с тягостной ноткой, отвечал человек, поправляя абсолютно белую от седины бороду, длинную, аж до солнечного сплетения.
– А почему у вас такие длинные уши? – голосок ее щебетал, как самое прекрасное пение птиц, как музыка из глубины души, как божественная амброзия. Только для ушей.
– Потому что я – старый и мудрый эльф, Авиана. А ты – юная поросль, дарование природы, тебе еще жить да жить. И не надо дергать меня за уши! – старик хлопотал, уклонялся, но юркая девчушка, одетая в традиционные эльфийские одежды, состоящие из двух фиговых листочков, прикрывающих срамоту, поспевала и была куда ловчей старика-эльфа. Она дергала его за уши, скрюченные, с длинными седыми волосами на кончиках, и заливисто хохотала, а птицы подпевали в унисон ее радости.
Авиана не была эльфом, скорее всего ее раса – архифея. Вопреки расхожим стереотипам, феи в Арке – существа не крошечные, как гласят сказки реального мира, а вполне себе полноразмерные. Но главное различие фей и архифей – наличие натуральных крыльев. Феи, примерно первого года жизни, отращивают перепончатые крылышки, благодаря которым способны парить. Архифеи, на том же сроке отроду, получают магическую способность призывать волшебные крылышки, которые позволяют им свободно летать.
– Так, о чем бишь я… Авиана! Перестань, у нас гости. – вновь обратил на нас внимание старик, а после нахмурился и отогнал разыгравшуюся девочку. – Добро пожаловать на Арбореос. Что привело вас к нам? – говорил он загадочно, высокопарно, выдерживая театральные паузы. Истинный эльф.
Мы, нашей братией, прибыли в первое попавшееся поселение – Кольчатую Ветвь. Путь от менгира был короток, даже толком обсудить свои намерения не успели. И тут же, едва попали в городок, оказались окружены праздником – местные, все экзотических рас, сплошь и рядом, устраивали кутёж – разносолы и угощения, фейерверки и фантики, трубадуры и танцоры.
– Э, парень, – положил свою огромную ладонь на мимо пробегающего эльфа наш танк, – где тут главного найти?
– Вообще-то, – праведно возмутился эльфийский пацаненок и состроил злобную гримасу, – мне уже восемьдесят. А нашего прославленного старейшину искать надобно у Ветви, в сердце города. И не думайте, что чужаков на праздник пригласят, – брезгливо он скинул руку здоровяка.
К нему мы и пошли: задать вопросы. Где, как не у него, старейшины, узнавать о местонахождении осколка дерева. В сущности, это было несложно, можно было просто сориентироваться по метке на карте, она все равно ведет меня туда, куда надо. Но памятуя о том, как я добывал осколок воды, лишним узнать, где начинать поиски и к чему готовиться было бы не лишним.
– Досточтимый старейшина, – неожиданно для всех начал Фес, уважительно склонившись перед эльфом, – мы – путники, заглянувшие к вам на огонек, здесь неслучайно. Поговаривают, в ваших краях хранится некий артефакт, способный в одночасье приобщить владельца к истинному знанию о природе местной магии.
Мы недоуменно взглянули на монаха – мало того, что он резко открыл нам свою неизвестную доселе сторону переговорщика, так еще и так смело. Он же, обернувшись на нас, шикнул, и прошептал едва слышно:
– Пс, репу прокачиваю, мне по заданию надо, – и тотчас обернулся к старейшине, расплываясь в улыбке.
Эльфийский мудрец потер подбородок, расправил длинную бороду, и смерил нашу группу взглядом.
– Стало быть, Семя вы ищите… – глубоко задумался НПС старейшина. – Могу я вам помочь, да не за просто так.
– Ну началось, – забурчал Илья, – сходи туда, принеси то. И тогда, может быть… – Юля пнула воина в бок.
– Все верно, досточтимый. Семя. – Кира, почему-то, стала краснеть. – Чем мы могли бы отплатить за информацию?
– На улицах Кольчатой Ветки большой праздник, как видно, и мы славим нашего Бога. – начал он погружать нас в местные проблемы. – Но выходцы из Дипфорджа, злобные микоиды, строят козни и спешат сорвать наше празднество. Поможете ли? Тогда я вас отблагодарю: расскажу, что просите, да награду выдам.
Я вмешиваться не стал, кажется, у Феса получилось отлично его разговорить.
– Мастер, а эти авантюристы справятся? Хилые они какие-то. – вступила в разговор девчушка, скрестившая ножки, сидя на ветке неподалеку.
– Вижу в их глазах я пылкий интерес, в душах вижу тягу к новому. Справятся, милая, как иначе. – ответил ей старик, и спустился к нам чуть ближе, преодолев пару «ступеней» из корней. – Надобно истребить проблему. В доказательство, принесите мне их отростки за ушами. Не перепутаете.
– Сделаем, старейший. Вашему празднику отныне ничто не угрожает. – кивнул монах, сложив ладонь и кулак вместе. Как же он вживается в роль…
Путь ко входу в подземелье нам указала архифея по просьбе своего наставника. Была она немногословна, даже как будто зла на нас. Летела впереди, сверкая переливающимися магическими крылышками за спиной. Мы же, впятером, двигались следом, и старались не отставать. Несмотря на царящую кругом атмосферу праздника, мы замечали странности: многие лавки закрыты, некоторые из них и вовсе заколочены. На улицах хоть и было достаточно народу, но все выглядело каким-то карикатурным и вымученным. Как будто всех присутствующих просто заставили. Странно это все.
Первой, кто предпринял попытку сблизиться с Авианой, стала Юля.
– Привет! – сказала она, поравнявшись с феей.
– Ага… – буркнула та в ответ.
– У тебя что-то случилось? Мы сделали что-то не так? Прости, мы плохо знаем местные обычаи. – стала ее расспрашивать рыжая, сверкая под солнцем своими латами.
– Не доверяю я вам, чужаки. – фыркнула Авиана и попыталась лететь быстрее. Но, кажется, это был ее предел.
– Так что же случилось? – Юля оказалась настойчива, но ласкова в своем вопросе.
– Умг… – девчушка хмурилась, злилась, сжимала кулачки и нервно трепыхала крылышками. Но, кажется, Юлина доброта и вовлеченность перевесили внутреннюю чашу весов диковинного создания. – явился тут один, говорил, помочь хочет. А потом, потом… – архифея зависла в воздухе, закрыла ладошками глаза, – сказал, что поможет мастеру, но вместо этого притащил гадского, вонючего микоида на поверхность, к нашим домам, и был таков.
– А кто это был? Как вы справились? – остановилась девушка рядом с феей и попыталась вызнать побольше.
– Такой он, странный был, весь в чешуе, напоминает змеюку какую… но большой был, как вы, на двух ногах ходил. Хохотал злобно, нравилось ему, как наш мирный городок ничего противопоставить воину микоидов не может. Воля богов, что старейшина появился. Он-то и прекратил бесчинства. – архифея совсем поплыла, размякла. Юля прижала ее к себе, прошептала что-то ободрительное, и вокруг нашей проводницы вспыхнула светло-желтая вспышка.
«Успокоение» – подумал я, понимая контекст. Светлая магия, стабилизирующая существо. Спасает от страха, паники, выводит из очарования и ярости. Полезное заклинание.
– Не будьте как он… – прошептала Авиана, и указала нам на обставленный со всех сторон света камнями, навроде Стоунхенджа, провал в земле. – и помогите моему народу. Мастер вам доверился.
– Все будет хорошо, малышка, – подключился к разговору Фес, – возвращайся, мы дальше сами.
– Тише, – прикладывает к губам палец Кира, присаживаясь. Я, привыкший к подобного рода вещам, мгновенно присаживаюсь, переходя в режим скрытности. Команда, в разной степени успешности, повторяет за охотницей и мной. Рита стелется по земле, выпуская когти. – Впереди звуки боя. – говорит девушка, цепляя из колчана стрелу и приставляя ее к тетиве.
Подземье, Дипфордж. Темное место, живущее по законам джунглей. Взрывающиеся грибы, ходячие злобные грибы, споры отравляющих грибов.
– Наши враги – грибы? – полушепотом спрашивает танк, неказисто пытающийся скрываться, но по большей части неуклюже громыхающий латами.
Скалы, подводные течения, затхлый запах. И темнота. Единственное, что освещало путь – мириады люминесцирующих грибов, которые росли прямо из земли. Место было неприветливым, но очень мне знакомым.
Бой, о котором упомянула Кира, развернулся в долине – двуногие создания, покрытые струпьями, напоминающие пни, пестрящие грибницами. Вместо голов – большие, перекошенные шапки, без глаз, без ртов. Вооружены дубинами, посохами и луками.
Против них выступали темнокожие, низкорослые создания – дварфы, с густыми бородами, которые они украшали кто во что горазд – костями, колокольчиками, лентами и бусами. Вооружены они были солиднее – топорами и секирами, щитами и алебардами. Цивилизация-с.
– Наше задание, – прошептала Кира, – мы должны вступить в бой?
– Должны, – командую я, вспоминая системку, которую мы получили сразу после встречи со старейшиной.
[Задание принято: Подземные опасности.]
[Описание: Старейшина Кольчатой Ветви поручил вам истребить угрожающих поверхности Микоидов и добыть с них Заушные наросты. Когда угроза будет устранена, явитесь за наградой.]
[Награда: 10.000 ед опыта, 20 золотых монет, репутация с кланом Кольчатой ветви «Доброжелательность».]
[Опциональная награда: Информация о «Семени», артефакте, дарующем обладателю знания о местной магии.]
[Задание обновлено!]
[Задание: Дорога стихий, путь совершенства.]
[Старейшина деревни Кольчатой Ветви пообещал вам информацию о «Семени», что является осколком дерева, спрятанном на Арбореосе. Выполните его задание, чтобы продвинуться дальше.]
[Награда:???]
[Является частью цепочки.]
Вот, что сказала мне система. Пожалуй, думать тут не о чем. Пора размяться.
Первой в боевое столкновение вступила Кира, выпустив подряд несколько стрел, метко выпущенные в древесные тела микоидов. Застав врагов врасплох, мы втроем, я, Илья и Фес, бросились в атаку, спускаясь с высокого склона. Дворфы, увидевшие подмогу, воспряли духом и с удвоенным остервенением принялись рубить дрова.
Щепки летели.
И тут произошло кое-что странное. Я абсолютно точно не применял никаких способностей, лишь вынул кинжалы и рванулся в бой. Да, я видел движения врагов слегка наперед, и это даровало мне определенное спокойствие и преимущество в битве. Но я точно не использовал погружение в подпространство! Но, вопреки моему желанию, я, вознамерившийся напасть на ближайшего ко мне грибоголового, просто предстал перед ним, телепортировавшись в пространстве, пока мои союзники еще в ста метрах спускались со склона!
Думать о том, как именно это произошло, было уже поздно. Пришлось смириться с этим фактом, и атаковать.
Микоид, возле которого я очутился, опешил, отмахнулся своей корявой лапой, или что у него, и попытался отступить на пару шагов назад. Его я достал без труда. Волна вихря вгрызлась в древесную плоть, прорубила брешь, разделила врага надвое. Разделенный, он не погиб, мотылял отрубленными частями, пытаясь собраться воедино, но угрозы больше не представлял. Поперечной волной я сделал из цельного микоида четыре маленьких запчасти.
– Двергары, в бой! – кричит дворф, мотая бородой и брызжа слюной, поправляя ниспадающий на переносицу шлем, который явно ему не по размеру.
У следующего врага я оказался так же спонтанно, но это не стало для меня большой неожиданностью, я примерно понимал, чего ждать. Замораживающий клинок, смененный мной в процессе подготовки к атаке, покрыл кору существа коркой льда, а следующим ударом я разбил изморозь вместе с древесной сущностью, расколов его на мелкую фракцию.
Тут подоспели мои товарищи. Илья врубился в бой в свойственной ему манере – настиг щитом одного из противников, массой навалился, сбил с ног, и как колуном, разбил его грибную черепушку своим оружием. Фес, исполняя пируэты и уклонения, схлестнулся с особенно крупной тварью, осыпая ее градом ударов. Каждый кулак достигал цели, кроша в щепки тело микоида, но тот стоял, источая миазмы.
Рита бросилась помогать монаху, вынырнувшая из тени, своей кошачьей мощью стала рвать «плоть» противника, но вскоре отшатнулась от него, споткнулась и поползла прочь.
Атакованный же, хоть и не предпринимал попыток ответить кулачнику, стал раздуваться, как надувной шарик. Его внутренности наполняло едкое газообразное нечто, ежесекундно увеличивая его в размерах, доходя до абсурдной величины.
– В сторону! – кричит Кира, осыпая поле боя стрелами.
Юля, тем временем, развешивала на нас благословения – ускорение атак, поглощающие урон щиты, снижение боли. В ближний бой вступать не спешила.
ВЗРЫВ!
Подземье огласила раскатистая волна грома, когда крупный микоид раздулся настолько, что его разорвало. Самой умной оказалась Рита – кошка почуяла неладное заранее и стала отступать еще до того, как гриболюда разорвало. Фес не внял команде охотницы – его оглушило, отбросило в сторону, а его показатели здоровья рухнули близко к очень опасным значениям, оставив около десяти процентов здоровья. Рыжую просить не пришлось – она, еще недавно совсем зеленый новичок, среагировала мгновенно и накрыла оглушенного монаха сначала «убежищем», а после принялась исцелять, не жалея на него маны.
Двергары, как они себя назвали, или дворфы, коими их видел я, сражались яростно – рубили и секли гриболюдей, менялись, помогали друг другу, прикрывали. Был среди них и шаман – дворф, седой как снег, стучал в бубен, пел какие-то странные песни и камлал, отчего у его сородичей набухали на мощных лбах вены и повышалась скорость. Нам не досталось усиления – вероятно, какое-то расовое благословение.
Не считая раненого и оглушенного монаха, а также парочки дворфов, не переживших стычку, битву мы завершили победителями. Я поднялся до сорок восьмого уровня, но системное уведомление смахнул, не время сейчас распределять характеристики.
– Ха, славная битва! Как мы их, а, человек! – гаркнул на меня дворф, дышащий мне в пупок, высоко задрав голову, – А ты могуч! Спасибо за помощь. От меня ничего не жди, но если заглянешь к нашему главному, глядишь, выдаст тебе чего из наших запасов!
– Пустое. Кто вы? Чего с ними, – я кивнул на поверженных грибных тварей, – сражаетесь?
– Дык извечное! Эти гады, сталбыть, наши рудники рушать, наших горняков дубасят, покоя нет от них! Вечная кузня стоит, без угля, да без адамантина, А вы тут какими судьбами? – дворф, запыхавшись, снял шлем, пустил его себе подмышку и, утерев мозолистой ладонью лицо от пота, принялся объяснять.
