Текст книги "Мутаген"

Автор книги: Михаил Михайлов

Соавторы: Владимир Поляков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Я?! – моему удивлению не было предела. – Конечно, но вот так, сразу… Опытом бы поделился для начала. И вообще, давай уже тогда вдвоем, ты по-любому побольше меня о том месте знаешь. К тому же мне тут только что говорил, что уже совершал переход.

– Совершал, – кивнул головою приятель, – но делал это не в этом месте. Для нормального возвращения мне нужно контролировать процесс. Отсюда я не смогу, точнее, здесь я не смогу поставить таймер. Тут с электричеством может быть проблема. Так что останусь на месте смотреть за аппаратурой, пока ты путешествуешь.

Глядя на спокойного как удав приятеля, я не мог не возмутиться. Кстати, вполне обоснованно.

– Ты головой вообще думаешь, кроме как по науке? Свалиться в чужой и явно враждебный мир, по сути, с голой задницей… Я не настолько экстремал и точно не мазохист! И всего будет полезного, что вот эта устаревшая пукалка, – помахал я в воздухе извлеченным из-за пояса «ПМ», сувениром из иного мира. – Не очень меня прельщает этот вариант.

– Можешь не волноваться, там пробудешь минут пять – не больше. Мало ли что случится, я тебя подставлять под раздачу не собираюсь. Проба это, чтобы сам переход почувствовал и тогда уже решал, стоит ли и сможешь ли. Ну что – решился?

А-а, была не была. Вроде у приятеля никогда не было накладок на стадии демонстрации изобретений, надеюсь, и сейчас все пройдет как полагается. Да и прав он, проверить надо, вдруг сам процесс перехода столь гадок и отвратителен, что второй раз гарантированно не захочется. Мало ли что. Выдохнув и собрав в кулак всю имеющуюся в наличии решительность, я заявил:

– Запускай свою шайтан-машину – будем знакомиться с иным миром. Ты только скажи, к этому потертому огнестрелу боезапаса лишнего нет?

Гришка спокойно кивнул и ткнул пальцем в сторону той самой борсетки, которую между делом забросил в угол дивана. Пока я рылся в ней, извлекая сиротливо лежащий внутри запасной магазин, он подключил компьютеры к электросети, соединил их между собой и прикрепил к потолку нечто вроде раздвижной, лепестками, спутниковой тарелки. Диаметром эта фигня была за метр. Да уж, не будь она разборной, притащить такой блин было бы трудно, транспортабельность – она не просто так.

– Готово. Теперь ты становись под эту штуку, только смотри, чтобы ни один кусочек тела не выходил за радиус излучателя, – указал Гришка мне мое место в предстоящем эксперименте. – Не разрежет, конечно, но помехи пойдут, перенос не состоится, а электропроводку в квартире я тебе наверняка пожгу тогда.

– А ты уверен, что он ничего опасного не излучает? – с опаской спросил я, становясь в указанную точку. – Не хотелось бы потом облысеть или стать импотентом.

– Не боись, – безмятежным тоном произнес мой собеседник. – Проверено на мышах и на себе. Счетчик Гейгера, анализы крови и вечер с красивой девочкой подтвердили полную безопасность. Так, теперь последняя доводка и калибровка. Потом последует запуск.

– Какие ощущения хоть последуют?

– Ощущения? – Приятель почесал репу и лишь потом ответил: – Свет яркий, немного головокружения, потеря ориентации. Не половой, а в пространстве. Но это на несколько секунд. Да, совсем забыл. На вот, надень на себя этот приборчик. Когда он потеплеет, то знай, что аппаратура включена и тебе можно совершать переход обратно. Достаточно просто сосредоточиться на доме – и ты уже здесь.

Меня стала бить нервная дрожь. Сроду такого не было, а тут столь необычное проявление эмоций. Блин, может, отказаться от всех этих испытаний, фиг с этим иным миром, новыми впечатлениями. Если случится непредвиденное, то мне будет весьма несладко.

– Он сказал: «Поехали!», он взмахнул рукой, – громко продекламировал короткую строчку известной фразы Гришка и закончил ее уже от себя: – Поехали!!!

А-ааа! По-моему, я закричал, когда нестерпимо яркий свет больно резанул по глазам, даже сквозь закрытые веки. Появилось предсказанное головокружение и потеря ориентации, вот только я перестал ощущать не только верх-низ, но и само движение времени. Можно было предположить, что пронеслись доли секунды, а может, и несколько часов.

Выбросило меня посередине невысоких холмов, сплошь заросших густым пожелтевшим бурьяном. Игра, значит? Да нет, тут и пейзаж иной, и вообще. Впрочем, определенно существуют и отличия от придуманного мира, тут наверняка что-то немного, но иное. Что ж, осмотримся, куда именно меня занесло.

Пустошь. Никого и ничего вокруг. Лишь вдали виднелись какие-то полуразвалившиеся строения, но до них надо было идти быстрым шагом около получаса. Нет, не хочется. В том числе и из-за погодных условий вокруг. Здесь, в этом мире, было прохладно, мне в моей майке и тонких брюках попасть из летнего климата в осенний оказалось некомфортно. Температура не радовала – около двенадцати или четырнадцати градусов, максимум пятнадцать. Над головою висели тучи мрачного колера, словно готовые в любой момент разразиться дождем.

Зябко поводя плечами, я сделал несколько шагов, вертя головой по сторонам. Только сейчас я вспомнил, что пистолет, который я держал в руке и с патроном в стволе, так и остался без запасного магазина. Увы, его я самым позорным образом забыл там, на диване. Черт! Только бы никто не покусился на мою не защищенную броней тушку. Ведь здесь, по всем раскладам, должно быть не просто много, а очень много недружелюбно настроенной живности.

Проклятье на их головы! С одним пистолетом и восемью патронами не навоюешь, особенно если пистоль этот – банальный «ПМ» со всеми его многочисленными недостатками в качестве единственного и основного оружия. Мне сразу стало не по себе, и желание побродить в округе заметно поубавилось. Лучше уж тут, на этом месте задержаться в ожидании возврата. Присев на корточки, я сжал небольшой приборчик, висевший на тонком шнурке на груди, в ладони и принялся ждать минуты возвращения.

Возможно, от резкого изменения климата, а может, и из-за нервов, мне становилось все холоднее и холоднее. Внезапное ощущение тепла в моей руке стало полной неожиданностью. Мне понадобилось все самообладание и выдержка, чтобы отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на доме.

Минута, другая… В голову постепенно прокрадывались мысли о том, что приборчик гикнулся и мне придется почувствовать себя этаким робинзоном на очень обитаемом, но недружественном острове. Мысль не радовала, но отбросить ее не получалось. Я уже продумывал дальнейшие планы, настраиваясь на полный опасностей марш-бросок по незнакомой местности в боевых условиях, когда произошло возвращение. Вновь свет, головокружение, и я ощущаю себя стоящим под излучателем. Ноги меня совершенно не держали, во рту было сухо и мерзко. Обратный переход, как оказалось, был куда более тяжелым для организма. Или сыграло роль то, что произошел он очень быстро после первого. Я бы упал на пол, если бы не подскочил вовремя Гриша и не поддержал меня.

– Спокойно, главное – без паники. Ты дома, и ничего плохого не произошло, – спокойная речь друга понемногу привела меня в сознание и помогла адекватно реагировать на окружающий мир.

– Охренеть, – вот были мои первые слова. – Я до последнего момента считал, что это только пустой треп, что ты сейчас скажешь: «Извини, это просто шутка, а то существо с усиками – обитатель морского дна из коллекции какого-то океанариума».

– Вот, значит, какого ты обо мне мнения, – обиделся приятель и принялся молча собирать свои вещи.

– Погоди, это я так сказал – не подумавши. Сейчас-то я смог в этом убедиться на собственном опыте. Слушай, этому же изобретению нет цены. Можно создать игру и распространить ее в Сети, где тонны золота, алмазов и прочего драгматериала. А можно и свой собственный мир написать, куда выбираться на отдых. Главное, не лезть ни в какой «Дум», а то понабегут разные монстры со страшными мордами и пустым желудком. И вообще, что ты дальше с ним планируешь делать? – обратился я к успокоившемуся другу. Тот пожал плечами, потом немного задумчиво ответил:

– Не знаю, может, отцу показать, чтобы взял меня в свою лабораторию на должность. А то надоело клянчить всякие приблуды для себя. Да и приносит он не самые качественные, – проговорил Гришка, на время отвлекаясь от укладывания аппаратуры и доставая некую смутно знакомую штуку, – постой, тебя надо проверить на радиацию и прочую химию. А то вдруг ты попал аккурат в какой-нибудь опасный участок. Лучше тогда сразу озаботиться лекарством, а не потом, когда куда хуже все будет.

Вот об этом я не подумал. Вроде и слышал рассказ приятеля о его краткой вылазке в иной мир, а все равно из головы выскочило. Пришлось с замиранием сердца прислушиваться к тихому треску счетчика Гейгера, ожидая диагноза приятеля.

– Нормально, – ответил тот, убирая прибор обратно на место. – Все в пределах нормы. Так что светиться по ночам не будешь, и у Машки не родятся двухголовые близнецы с жабрами.

После того как все вещи были упакованы, мы приступили к совещанию на тему: быть или не быть, а если быть, то где и с кем. По зрелом рассуждении пришли к мнению, что сообщать официальным властям об этом изобретении не то что рановато, а в ближайшие годы и вовсе не стоит. Отодвинут мощным пинком под зад, а в самом лучшем случае погладят по головке и скажут что-то вроде: «Хороший песик, служи». Вот и выходило, что пока изобретение Григория надо оставить у себя и пользоваться на всю катушку.

Закономерен был и другой вопрос. С чего начать? Если устройство способно проникать в миры, созданные воображением геймеров, то выбор был невелик – лично я мог перейти туда, куда стремилось подсознание. Вот-вот, то есть в миры «Коллапса», «Сектора» и прочей реальности постапокалиптики и технокатастроф со всеми их милыми и своеобразными особенностями.

Решено! Если уж перенесся один раз в тот самый мир, то второй раз туда же отправлюсь. Посмотрю, проверю, что за странные создания там можно найти, которые однозначно способны не только вес предметов уменьшать, но и многое другое. В игрушках эти «артефакты» сплошь и рядом встречались, причем их количество ограничивалось лишь буйной фантазией разработчиков. Поискать несколько подобных штучек невредно – они тут, у нас, будут котироваться куда выше, чем какие-то там золото-брильянты.

Однако требовалось и время на подготовку. Снаряжение, оружие, средства из того списка, что вояки с собой таскают. В качестве времени для выступления решено было выбрать следующий четверг. Как раз пройдет неделя, за такой период успеем прибарахлиться. Почти все это взял на себя приятель, пообещав, что «все будет тип-топ». Мне же оставалось подтянуть до оптимальной физическую форму, да и просто прийти в подходящий душевный настрой.

Глава 2

Все эти дни я словно был вдалеке от окружающего мира. Я ел, пил, разговаривал и шутил с окружающими, но мыслями был далек от них. Плюс выматывающие тренировки, после которых хотелось только лечь и отключиться. Собственно, это и происходило. Лишь два последних дня я самым банальным образом отсыпался.

В любом случае неделя пролетела быстро. В четверг, ранним утром, поступила короткая эсэмэска от Гришки: «Выходи на улицу». Вот оно, началось. Сердце бешено застучало, и я метнулся прочь из квартиры. Память моя глючная! Пришлось сразу же возвращаться обратно в квартиру, подхватывать рюкзак, забытый в спешке.

Во дворе дома меня ожидало такси с довольным приятелем на заднем сиденье. Помахав мне рукой, он приоткрыл дверь, приглашая сесть рядом с собою.

– Что там у тебя? – спросил Григорий, указывая на мой рюкзак, сейчас лежавший на моих коленях.

– Да так, – отмахнулся я. – Немного консервов, одежда, несколько ножей и разные мелочи вроде спичек, соли. Плюс тот самый подарочек, который ты мне притащил. Кстати, запасы питания для него тоже тут, озаботился, как и говорил.

– А-а, – протянул Гришка и замолчал.

Подарочек – это тот самый «ПМ». Насчет же запасов тоже объяснять не требовалось. Патроны в наше время достать не есть проблема, особенно такие распространенные. Можно было и иной ствол ближнего боя достать, но я не хотел именно сейчас излишне светиться. Одно дело патроны, а совсем другое сам шпалер. А вот насчет другого, более дальнобойного и убойного оружия обещал позаботиться сам Григорий. Посмотрим, проверим, как у него все это получилось. В любом случае, с одним «ПМ» я туда лезть не собираюсь, не та ситуация.

Говорить в присутствии таксиста об интересующих вещах было нереально, о пустяках болтать не хотелось. Вот и молчали мы до самого выезда из города, только тут он тронул водителя за плечо и проговорил:

– На Пятые сады, пожалуйста.

Тот согласно кивнул и повернул в указанную сторону. Еще минут десять, и машина, по сигналу Гришки, затормозила. Расплатившись с водителем, он подождал, пока тот отправится обратно, после чего сказал:

– Вот мы и на месте. Точнее, почти на месте – идти минут двадцать быстрым шагом.

– А что так долго? – тащить пусть даже двадцать минут тяжеленный рюкзак было нелегко, потому я и был в некоторой претензии. – Можно было и поближе на авто доехать.

– Не хочу, чтобы о месте кто-то посторонний знал. Сам понимаешь, не мог же я монтировать установку перехода среди людей. Она же электричество жрет, словно алкаши халявную водку. Сразу интерес, пересуды, возможные неприятности. Спасибо, но не хочу я такого к своим делам внимания. И давай уже, потопали.

Протопали мы далеко за дачный поселок, на окраине которого вылезли из такси. Овраги, буераки, хлам под ногами – обычное явление, никого не удивляющее. Остановились мы, лишь достигнув небольшого здания, напоминающего электроподстанцию. На требовательный стук в железную дверь вышел пожилой мужик весьма потрепанного, запойно-ханыжного вида. Перекинувшись парой слов, тот согласно кивнул и посторонился, пропуская меня и Гришку внутрь помещения.

Сначала я оказался оглушен гудением десятка то ли трансформаторов, то ли еще каких-то приборов. Потом в нос ударил запах машинного масла и непонятной химии, больше всего походивший на горелую изоляцию. Хотелось зажать нос или срочно озаботиться противогазом. Увы, не представлялось возможным.

Мужик, пробурчав что-то невразумительное, испарился. Это хорошо, его присутствие тут не требовалось. Напротив, не прояви инициативу, пришлось бы на пинках выставлять.

– Так, – нарушил молчание Григорий, подходя к куче деревянных ящиков, стоящих в дальнем углу. – Займемся твоей экипировкой.

Однако, словно в противоречие со своими словами, он сначала установил аппаратуру, извлеченную из двух первых, и только потом вскрыл последний, третий, ящик. Из него первым делом появился комбинезон оранжевого цвета с эмблемой радиации. Больше всего он напоминал резиновый ОЗК, хотя имелись отличия.

– Слушай сюда. Этот костюм очень хорошо защищает от радиации, также весьма неплох против агрессивных сред, вроде химии. Имеется противогаз последней модификации. В нем можно около часа свободно дышать, не используя внешний воздух, а можно переключить на этот вот фильтр и использовать воздух окружающий.

– Не приметил я там радиации, да и ты вроде как тоже ее не выловил.

– Я ж и говорю, против всякой химии тоже приспособлен, – не растерялся Гришка. – Потом вот тебе бронежилет и накладки на ноги. Они крепятся к бронику и состоят из кевлара, так что вес небольшой. Защитят от мелких ран, укусов и прочих опасностей. На ноги натянешь вот эти ботинки – под костюм, а сверху еще и эти – они из толстого слоеного кевлара, можешь почти по гвоздям прыгать. Скорее стопу сломаешь, чем проколешь, хотя лучше не пробовать.

– Размер?

– Твой, не беспокойся, фирма дело знает. Далее, вот эта каска поверх противогаза и пояс с отделениями для всякой мелочовки. Еще вот тебе аптечка со всякой всячиной, но в основном это из оранжевой аптечки. Объяснять не буду, сам мне много раз заливал про назначение всех этих препаратов.

– Ага, – кивнул я головою, натягивая на себя резину защитного комбеза. – Почти все помню. Стимуляторы, противошоковое, обезболивающее и другое по мелочи. Меня сейчас другое интересует, а именно вооружение. Пистолет при себе, запасные магазины тоже. А вот остальное уже ты подогнать должен был. Сделал?

Гришка энергично закивал, одновременно роясь в том самом оставшемся ящике. Ну-ну, это мы еще посмотрим, что ты мне принес. Да, кстати…

– Что за мужик тут был, он не сдаст нас? Или лучше по голове за-ради полной амнезии?

– Это местный электрик, я с ним договорился вполне достойно и без обид. Он почти постоянно тут обитает. С таким пьющим кадром я могу проводить свои опыты спокойно, не боясь лишних глаз. А амнезия у него тоже есть, алкогольная. Утром с трудом вспоминает, кто вечером тут был. Плюс тут халявная энергия и напряжение вполне подходит. Насчет перехода запомни одно – этот прибор никогда не снимай и не расставайся с ним. Сломать его сложно, а на воздействие радиации, электромагнитного импульса и кислоты он очень стоек. Еще он в титановом корпусе, не всякая пуля пробьет.

– Вооружение где?

– Сейчас достану.

Наконец! Из ящика появилось охотничье ружье под пять патронов двенадцатого калибра и кобура для пистолета. Наверно, приобрел ее в магазине спецснаряжения – сейчас такое в свободной продаже, проблем ноль. А вот само ружье… Странно, обычно он с мутными делами не возился, тут больше по моему профилю. Но, судя по всему, времена меняются, равно как и люди, в них живущие.

– Смотри, – начал проводить инструктаж приятель, словно позапамятовав, что в оружии я понимаю всяко не хуже его. – Патроны пихаешь сюда, снизу под ствол. После этого передергиваешь затвор и досылаешь еще один – если хочешь иметь боезапас полнее. Предохранитель – вот эта фигулина. Ствол тут простой. Никакого чока или получока – простая ровная труба. Так что при стрельбе дробью знай, что самое эффективное расстояние – это или в упор, или от двадцати до тридцати метров. До двух десятков метров дробины могут лететь в контейнере и не разлетаться. В этом случае надо быть очень метким. Свыше тридцати метров дробины разлетятся широким фронтом, и не будет того поражающего эффекта. С пистолетом ты общался, так что про него промолчу.

– Откуда такие дровишки? – спросил я Гришку, рассматривая ружье. На вид оно было достаточно старенькое, хотя ствол изнутри зеркальный и не видно ни выбоин, ни каверн. А царапины и сколотый лак на ложе и цевье не сильно важны.

– У одного деда по дешевке прикупил. Оно у него незарегистрированное – в лесу нашел и припрятал до лучших времен. Кстати, вот тебе патронташ с картечью и пулями. Запомни – картечь слева, а пули справа. В бою это может пригодиться. И последнее, проглоти парочку этих пилюль. Это отличное стимулирующее и антишоковое средство. По крайней мере, они помогут не впасть в панику и не начать выворачивать желудок при виде неприятного зрелища.

Интересно, что он имел в виду под этим понятием? Трупы? Этого добра бояться не приучен. Они всяко пригляднее, чем избитые до состояния полумесива в уличных разборках. А вот стимулятор – это да, полезно будет, особенно если вспомнить возможные последствия перехода.

Кобура, патронташ, ружье в полагающиеся для него петли. Запасные магазины к «ПМ» тоже не забыть. Все, теперь можно быть готовым по полной.

Последние приготовления закончились, и я встал под «зонтик» излучателя. Из моего рюкзака я толком ничего и не взял – мне и так хватало собственного веса, чтобы еще и лишнее брать. Из запасов была двухлитровая фляга с подсоленной водой и четыре банки тушенки. Больше я не стал брать.

С Гришкой мы договорились, что включать прибор он будет каждые три дня. Если со мною случится неприятность и надо будет скрыться, то достаточно запереться в темном и недоступном уголке и прождать эти три дня. За это время я не умру ни от жажды, ни от голода. Существовала вероятность получить ранение и истечь кровью, но молодости присущи самонадеянность и пренебрежение к возможным опасностям. Да и аромат экстрима давал о себе знать, куда ж без него!

– Поехали, – выдал свою, уже ставшую привычной, фразу Гришка, и свет вновь превратился в ярчайшую вспышку.

Почему мы решили переместиться в мир, скроенный по лекалам игр, связанных с постапокалиптикой и техногенными катастрофами? Все дело в знакомстве с общей структурой, или как там правильно это назвать. В общем, этот мир будет относительно знакомым, а вот другие уже не очень. Да и попаду ли я в них – большой вопрос. Гришка упоминал, что надо вжиться в их энергетику, почувствовать причастность, квинтэссенцию. А всякие там фэнтезийные антуражи, космические баталии – далек я от них. Вникать с нуля? То ли получится, то ли нет – еще вилами по воде накарябано.

Мало того, во всех антуражах постапокалиптики могли быть использованы знания о существующем сейчас оружии. Системы будут знакомы, язык привычный. Не придется чувствовать себя полным и окончательным чужаком. Такие же люди, как я, почти то же вооружение, разве что сленговые словечки, ну да с ними вопрос куда быстрее решается.

Да, самое главное забыл. Оказывается, на другой тип мира, по словам Гриши, надо было создавать новые настройки и параметры, а времени они занимали ой как много.

И еще одна мысль, о которой подумалось лишь краем, когда я давал согласие на переход. Этот мир реален для всех его населяющих существ и для меня тоже, как только в него перейду. Игрушки остались позади, началась суровая и опасная реальность.

Первое, что я увидел – дома. Пяти– и восьмиэтажки окружали меня со всех сторон, лишая возможности сориентироваться на местности. Пока я принимал решение, куда податься, судьба распорядилась по-другому. Из ближайшего подъезда появилась странная, шатающаяся фигура. Походка слегка напоминала ту, которая привычна для вусмерть обдолбавшихся нариков. Однако наличие автомата на ремне и нехилого бронекостюма заставило сразу же отбросить первую гипотезу как несостоятельную.

– Эй, – совершил я свою первую, но не последнюю глупость в новом мире. Хорошо хоть ружье в его сторону направил на всякий случай. – Здорова, мужик. Ты откуда?

Фигура повернулась ко мне лицом, и я увидел, что выражение лица, мягко говоря, странное. Мало того, на лбу и части лица было что-то непонятное. Водоросли? Цвет не зеленый, а скорее коричневый. Но почему они тут, откуда? Оборванное частью снаряжение, несколько отверстий в броньке, следы крови, пусть и старые. В голове молнией пронеслась мысль, что меня угораздило наткнуться на нечто неживое. Зомби!

Пока я ошарашенно сверлил взглядом первого представителя местной «фауны», типчик с мертвым мозгом, но присутствующими инстинктами направил на меня автомат и нажал спуск. Лишь за пару мгновений перед этим мне удалось подстегнуть немилосердно тупящий мозг. Отскок в сторону, одновременно паля из ружья куда-то в направлении врага…

Треск очереди и грохот ружья одновременно разорвали тишину мертвого города. Быстрее! Понимая, что если догадки верны и противостоит мне зомбак, шансы ружья против автомата в этих условиях не слишком, я рванул за ближайший угол, стараясь скрыться с мушки стрелка. На мое счастье, снайпер из невезучего искателя приключений был, что из папуаса профессор. То ли он и при жизни с меткостью не дружил, то ли потеря разума повлияла на его координацию и меткость – бог весть. Правда, я склонялся ко второй версии, зомбирование, оно вряд ли кому ума и сообразительности прибавляло.

Я едва успел завернуть за кирпичный угол здания, когда в него ударила очередная пуля, выкрошив изрядный кусок. Пристрелялся, паскуда! Чтоб у него боезапас кончился или патрон в стволе заклинило. И ведь от бедра лупит, что характерно, особых неудобств не испытывая.

Не отстанет, зуб даю. Придется приземлить этого любителя мое душевное спокойствие нарушать, иначе дело швах. Передохнув пару секунд, я на автомате дозарядил патрон взамен истраченного. Позиция? Не очень. Зомби уверен, что я тут, и однозначно держит сектор на прицеле. А вот к мелким хитростям его разложившийся мозг наверняка не приспособлен, чем я и попробую воспользоваться.

Отскочив на десяток метров от угла, я пристроился в жиденьких кустах и принялся ждать противника. Если инстинкты у него близки к тем, что у обычных хищных животных, то непременно сунется. На то и расчет.

Бинго! Тот не заставил себя долго ждать. Через минуту после моего укрытия в кустах из-за угла появилась шатающаяся фигура зомби. Мысленно хмыкнув – куда этим полутрупам на ходу вести прицельную стрельбу, когда они едва равновесие поддерживают, – я тщательно, неторопливо прицелился и спустил курок.

Видимо, патрон в стволе содержал в себе заряд картечи. Ничем другим я не мог объяснить полностью разлетевшуюся голову врага. Не помог даже шлем, застегнутый на ремешке под подбородком. Вот уж действительно – раскинутые по широкой площади мозги. Это вещество, зомбаку явно не сильно потребное, выплеснутое на стену и асфальт, мне показалось очень похожим на вишневое варенье, даже ягодки там присутствовали в виде красных комочков. Экскурсия в морг, право слово, в момент поступления особо «привлекательного» клиента. Слегка замутило, но мгновенно накатило практически полное безразличие. Наверное, сработали таблетки, которыми закинулся перед переходом.

Серьезное вышло у меня боевое крещение в новом мире. Сразу, с ходу, оказаться в переделке, да еще и выйти из нее без малейшего для себя урона. Ну, два потраченных патрона точно считать не стану, дело понятное.

Слово «патроны» запустило простейшую логическую цепочку «патроны – ствол – трофеи – взять!». Вот и получалось, что лежащее тело притягивало меня, словно магнит. Убитый лупил по мне из оружия, немного смахивавшего по внешнему виду на всем известную «М-16», разве что магазин был больше обычного и немного изогнут, словно у нашего «калаша». Кроме автомата, к которому по подсумкам у тела были распиханы запасные магазины, меня интересовал весьма тяжелый пояс, с навешанными на него невидимыми с такого расстояния прибамбасами, и рюкзак, что располагался у того за спиной.

Вот только надеждам как следует помародерить не суждено было исполниться. Едва я выбрался из кустов, как из-за угла появилась еще одна шатающаяся фигура. На сей раз зомби был облачен в отлично сохранившийся броник, шлем-сферу, и даже на вид он был поопрятнее убитого мною.

– Черт, откуда вы все беретесь, – сквозь зубы прошипел я, наводя ружье на противника и спуская курок.

Не повезло. Видимо, Гришка снарядил ружье патронами попеременно – картечь – пуля. В этот раз у меня в стволе была пуля, которая снесла зомби нижнюю челюсть и сильно изуродовала шею. От сильного удара (как только на ногах устоял) зомби покачнулся и машинально нажал на спусковой крючок, выпуская из задравшегося в небо ствола весь магазин. Пока он механически перезаряжал оружие, я успел еще дважды всадить в него заряды. Как я и догадался, патроны шли через один. Второй выстрел в этого противника был картечью, которая изодрала костюм на груди, но не причинила вреда. Третьим я его сшиб на землю, заставив выпустить из рук автомат. Вот только добить мне его не дали.

Из-за злосчастного угла дома показались еще две бредущие фигуры, причем одна из них держала в руке какую-то массивную штуку. То ли пулемет, то ли дробовик с барабанным магазином. Мать их, даже косорукий зомби из дробовика сможет попасть в меня, достаточно навести в моем направлении ствол. Дальше будет работать закон рассеивания… и подлости. Мне, в отличие от зомби, которые малочувствительны к свинцовым инородным предметам в своих телах, вполне хватит и парочки маленьких дырочек, чтобы скопытиться. Не свалюсь здесь, так упаду позже от кровопотери.

Вот только поэтому я и предпринял тактическое решение отступить. Бегать зомби явно не умели, а я мог вполне свободно поддерживать нормальную скорость перемещения до десяти километров в час. Вот что значат регулярные тренировки… и химия, принятая заблаговременно.