Текст книги "Обратной стороной кверху"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Михаил Март
Обратной стороной кверху

ГЛАВА I
Начало начал

(Середина девяностых прошлого века)

1

Рано или поздно его должны были убрать с дороги. Он только не знал, как это сделают. Имелись разные предположения. Проще всего уволить в запас. При чехарде, творившейся в армии, отстранение заслуженного генерала от дел никого не удивляло. На кабинетах министерства не успевали таблички менять. Не обошла эта участь и министров. Профессионалов сменяли карьеристы и выскочки. Кто как мог пытался оставаться на плаву, вцепляясь мертвой хваткой в свое кресло. Не помогало. Генерал Забелин отказался подчиняться новым правилам игры, и его карьера закончилась.

Но его не уволили, а решили убить. Руководство не имело отношения к страшной афере. Он ошибался, ожидая удара со стороны высшего командования. Это обстоятельство заставило его молчать. Теперь он сожалел, что не написал докладную записку министру. Заговор успели бы раскрыть. Одного слова недостаточно, пусть даже такого авторитетного военачальника, как Забелин. Заговорщики решили заткнуть ему рот, а на его место посадить более сговорчивого парня.

По логике вещей все так и должно случиться. Теперь поздно, он уже ничего не может изменить.

Внизу опять послышался шум. Они пришли. Грубо работают, нагло. Или провоцируют его на бойню?

Зима в разгаре, за окном ночь. Дача в сосновом бору. Тут можно устроить полигон, и соседи не услышат ни единого выстрела. Даже следов не останется. Как назло, он этим утром очистил от снега все дорожки и тропинки.

Генерал снял телефонную трубку. Тишина. Все правильно, его отрезали от внешнего мира.

Он выдвинул ящик стола и достал пистолет. Почему они медлят? Прошло больше получаса, а он все еще жив. Сначала вырубили свет на участке. Все фонари погасли. Потом обесточили дом. Собака лаяла две минуты и замолкла. Скорее всего, усыпили. Забелин передернул затвор и продолжал сидеть в собственном кресле в ожидании развязки.

На левой стене висела его коллекция огнестрельного оружия. Более трехсот единиц из лучших мировых образцов. Пистолеты, револьверы, автоматы, и все в боевой готовности. Прекрасный арсенал. Можно неделю держать осаду, если хорошо забаррикадироваться. Но они уже проникли в дом, и он оказался в ловушке. В кабинет второго этажа шла винтовая лестница, и двери здесь не предусматривались. На что они рассчитывают? Ничего не получится.

А если он ошибается? В дом проникли обычные воры. Нет. Воришки не справятся с его громадным псом. К тому же они видели свет в окне его кабинета. И зачем им гасить свет на участке?

Генерал достал фонарь из ящика стола, включил его и положил на стол, направив луч на перила винтовой лестницы, и пересел на диван, стоящий сбоку у стены. В зоне тени его не видно, зато он мог наблюдать за лестницей.

На территорию и в дом не так просто попасть. Пришел кто-то из своих, знающий план дома, изучивший замки, прокладку телефонных и электрических кабелей и умеющий обезвреживать собак. Сколько их? Двое, трое, пятеро? Сколько бы ни было, но рисковать жизнью никто из них не торопится. Они понимают, с кем имеют дело.

С нижнего этажа опять донесся странный звук. Похоже, его хотят выманить. Идиоты, – тихо прошептал он, – хотят сделать из меня мишень. Черта с два. Мне и здесь неплохо. Можете в этом убедиться.

Но никто не торопился устраивать дуэль.

Напряжение росло. Нервишки начинали сдавать. Так или иначе, но к утру все будет кончено. В восемь часов за ним приходит машина, шофер заходит в дом, где генерал угощает его кофе. Он не любит завтракать в одиночестве.

Скрипнула деревянная ступенька лестницы. Предательский скрип не даст возможности подняться незамеченным. Все затихло.

У генерала появились капельки на лбу. Он смахнул пот рукавом пижамной куртки и вытер взмокшую шею. Погибать в бою не страшно, когда видишь перед собой врага. Там все ясно. Воевать с тенями Забелин не привык. Сдохнуть от бандитской пули – позор. Своими он назвать их не мог. Продавшиеся подонки!

Вдруг он отчетливо услышал, как хлопнула входная дверь. Генерал стиснул зубы, приподнялся и осторожно подошел к окну. Освещенный слабым лунным светом, на крыльце стоял мужчина в черном пальто. Он достал из кармана сигареты и закурил.

– Наглец! – вырвалось из уст генерала.

Он не услышал хлопка. Оконное стекло звякнуло, пуля пробила ему горло навылет и врезалась в стену. Забелин ничего не успел понять. Смерть наступила мгновенно. Приманка сработала. С его-то опытом подходить к окну, когда в комнате горит фонарь, глупо и непростительно.

Забелин рухнул на пол.

В доме вспыхнул свет. На второй этаж поднялись двое мужчин. Покойника усадили за стол спиной к окну. Разбитое стекло сменили на новое, оно уже было вырезано по размеру. Осколки убрали, пулю из стены удалили, дырку завесили картинкой в рамке. На столе появился шомпол и пузырек с оружейным маслом. Из пистолета генерала выстрелили в оконную раму, точно за его спиной.

Работали неторопливо, молча, обстоятельно.

Каждый знал, что он делает. На ногах уборщиков были надеты домашние тапочки из общей кучи, хранившейся в передней для гостей.

Перед уходом они включили настольную лампу, убрали фонарь и осмотрелись.

Зазвенел телефон. Мужчина смело взял трубку.

– Все в порядке, линия работает.

Они ушли тихо. На участке загорелись фонари.

Через час заскулил очнувшийся волкодав. Скулил жалобно, как щенок, царапал входную дверь дома, словно просил прощения.

2

В эти смутные времена никто не любил ходить к начальникам. Одного из самых молодых генералов вызвал на ковер заместитель министра обороны по вооружению, и пришлось идти. Некрасову исполнилось тридцать девять лет. Хваткий боевой мужик. Многие вернулись из Афганистана с генеральскими погонами. Со щитом или на щите. Либо груз «200», либо грудь в орденах. Выжил – молодец. Проявил себя – орден, выиграл бой – сверли дырку в погонах для новой звездочки. Войну проиграли, вернулись те, кто выжил, но не все себя нашли в мирной жизни. Продолжили военную карьеру немногие. Одно дело – война, другое дело – военное чиновничество, живущее по своим законам. Втиснуться в тесные рамки уставов и положений – дело непростое. Тут нужны дипломаты и дельцы, а не храбрецы и вояки.

Немногие просочились в святая святых. Генерал-майор Некрасов был одним из них. Он занимал свою нишу и старался не высовываться лишний раз. Врагов здесь иметь нельзя. Сегодня он твой подчиненный, а завтра начальник. Тогда тебе крышка. Нужны крепкие связи. И Некрасов уделял связям все свое время и личное обаяние с бесспорным даром гибкого дипломата.

Во всяком случае, он считал себя достойным занимать свой пост и рассчитывал на карьерный рост. Вызов к высокому начальству ему ни о чем не говорил. Если тебя увольняют, то ты узнаешь об этом из приказа, присланного тебе с курьерской почтой. Начальство не тратит время на объяснения и личный контакт с уже бывшими.

Подполковник, сидевший за столом секретаря, указал на дверь заместителя министра, показывая тем, что тебя ждут и можно идти без доклада.

Огромный кабинет, ковровая дорожка, шесть окон, длинный стол для заседаний, и в глубине за дубовым монстром сидит человек в погонах генерал-полковника. За спиной на стене портрет президента и бесчисленное количество грамот в рамочках под стеклом, увенчанных гербом Советского Союза.

Вот они – создатели империи. Еще держатся на плаву, благодаря старым связям. А в глазах тоска. Недолго им осталось.

– Товарищ генерал-полковник, генерал-майор Некрасов по вашему приказанию прибыл.

– Садись, Геннадий Ильич.

Он указал на кресло возле своего стола.

Старорежимный партийный подход. На «ты», но по имени-отчеству. Привычки не вытравливаются, как и слова-паразиты.

Некрасов перешел игровое поле по красной дорожке и присел на указанное место.

– Вот какое у меня к тебе дело, Геннадий Ильич. Хочу назначить тебя на должность главного инспектора по вооружению. Ты человек молодой, грамотный, хваткий, работа тебе знакома по Афгану, умеешь с людьми ладить, авторитет заработал. Одним словом – принимай дела.

– Предложение лестное, товарищ генерал. Могу я узнать, что случилось с генералом Забелиным? Эта должность принадлежала ему. Забелин старше меня, опытнее и вел дела безукоризненно.

Начальник смотрел на Некрасова исподлобья, словно оценивал его.

– Спасибо за хорошие слова, Некрасов. Ты честный парень. Все правильно сказал. Генерал Забелин был моим другом. Он погиб позапрошлой ночью. Сейчас этим делом занимается военная прокуратура округа. По первоначальной версии он погиб от неосторожного обращения с оружием. Чистил свой пистолет, забыв выбросить патрон из ствола. Прогремел выстрел, пуля пробила горло и ударилась в оконную раму за его спиной. Так утверждают баллисты.

– Похоже на шутку. Лучший специалист по оружию умирает из-за неправильного обращения с ним.

– Следствие разберется. Мне тоже их выводы не нравятся, но что я могу сделать? Забелина уже нет. Да будет земля ему пухом. Работа стоять на месте не может. У нас хватает проблем.

Тысячи единиц по всем видам вооружения находятся в Приднестровье и Чечне. Обстановка там раскалилась добела. Мы теряем контроль. Это наши проблемы, и решать их должны мы сами. Я тебе не теплое местечко предлагаю. Месяц испытательного срока. Справишься – флаг тебе в руки. Нет – не обессудь.

– Справлюсь.

– Я тоже так думаю. Тебя начальник генштаба рекомендовал. Министр не против. На такую должность методом тыка не ставят и одним мнением не обходятся. Ты же понимаешь, какая мощь концентрируется в твоих руках. У кого сколько забрать, кому сколько отдать – тебе решать. Я уже не справляюсь со всеми нагрузками. Пора приводить систему в порядок, пока все не развалили.

– Разрешите приступить к обязанностям.

– Иди, генерал. Бери быка за рога и не мешкай.

Дойдя до порога, Некрасов услышал за спиной голос начальника:

– Надеюсь, ты умеешь чистить свое оружие?

Некрасов медленно повернул голову назад.

– Себе в шею я не выстрелю. И ногой на собственное горло тоже наступать не стану. Вокруг всегда есть более интересная цель. Надо только ее разглядеть раньше, чем она тебя.

– Получишь бронированную машину и четырех охранников из спецназа. Можешь ходить в штатском. Ступай.

Увидев растерянное лицо генерала, секретарь улыбнулся.

– Удивлены, Геннадий Ильич?

– В семьдесят девятом в горах Афгана в метре от меня в скалу врезалась ракета. Стингер. И не взорвалась. С тех пор я никому и ничему не удивляюсь.

– Долго жить будете.

– Надеюсь.

Подполковник подал Некрасову пакет.

– Приказ министра. Вас ждут в 475 кабинете.

– Спасибо. Как звать?

– Подполковник Северский.

– А дальше?

– Игорь Владимирович.

– Спасибо, Игорь Владимирович.

– Удачи, товарищ генерал.

– Да уж, без нее не обойтись.

Когда Некрасов вышел, Северский взялся за телефонную трубку.

3

Связи нужны везде и всюду. Некрасов усвоил эту догму очень давно.

Его приятель из военной прокуратуры пришел на встречу с некоторым опозданием. Они устроились в тихом кафе, где кормили сосисками и подавали разливное бочковое пиво. Оба в штатском, устроились в уголочке, разговаривали тихо.

– Вот что, Валера. Ты должен выложить мне всю правду. Я не болтун, ты знаешь. Но если меня назначают на место человека, который погиб при загадочных обстоятельствах, я должен знать, откуда исходит угроза. За спинами телохранителей не спрячешься. Забелина бронированный автомобиль не спас. Я знал этого мужика еще по Афгану. Его голыми руками не возьмешь. Тут орудовали настоящие бойцы с боевым опытом.

– Придраться трудно, Гена. Работа проделана хорошо. Один в запертом доме. Но не такие они и профессионалы. Очень много грязи оставили. Могу предположить почему.

– Почему?

– Потому, что для беглого осмотра и протокола все сделано правильно. Можно глубже не копать. Убийцы уверены в том, что прокуратуру их работа удовлетворит и они закроют дело. Так оно и будет. Министерство не хочет раздувать скандал. Четырнадцать генералов за один год погибли не по собственной воле. Среди них командующий Сибирским округом. Сколько можно? Убийцы уверены, что никто не захочет нового скандала и прокуратура примет навязанную ей версию. Вот они и напачкали. Сработано грамотно, очень толково, но неряшливость говорит об уверенности в том, что мелочами никто заниматься не будет.

– Значит, стреляли свои?

– Я ничего не берусь утверждать. Есть факты, и могу их выложить на стол. Выводы делай сам.

– Ну, так выкладывай.

– Старший следователь по особо важным делам военной прокуратуры Поплавский ведет это дело. Поплавский сыщик от Бога. Ему хватило часа, чтобы раскусить этот орешек. В кабинете на втором этаже, где погиб генерал, есть одно-единственное окно. Почему на него обратили внимание? Входное пулевое ранение в горло очень крупное и рваное, без следов пороха на коже. Это невозможно, если выстрел был произведен из пистолета с близкого расстояния. Поплавский, то есть следователь, о котором я говорил, пришел к выводу, что стреляли из мощной снайперской винтовки метров с двухсот или меньше. В окне три стекла. Верхняя рама, левая и правая. Окно давно не мыли. Оно грязное. А правая рама с чистыми стеклышками. С чего бы вдруг? Может, хозяин сам сменил стекло? Легко проверить. Определили примерное нахождение стрелка, если поставить жертву у правой рамы и рассчитать полет пули. Приблизительно, конечно. Одно понятно, стрелок находился на одной линии с окном. На участке растут сосны. Их осмотрели. Возле одной на снегу есть следы и крошки коры, осыпавшиеся с нее. Стрелок залез на дерево. Эта версия подтвердилась. Первый сук находится напротив окна, и он ободран. С хорошей оптикой при небольшом даже опыте можно свечу загасить пулей с такого расстояния. Поплавский не ошибся. Дырку в стене нашли. Ее картинкой завесили. Взяли кровь у собаки на анализ и нашли в ней остатки снотворного. В пса выстрелили шприцем. Что тут неясного?

– И что же Поплавский? Его версия не прошла?

– Поплавский зашел к начальнику следственного отдела, положил отчет на стол и спросил: «Куда мне ехать в командировку?» Но ему путевку дали в Сочи. На лыжах с гор кататься.

– А при чем здесь командировка?

– Это он пошутил. Черный юмор. Полгода назад генерал Подвойский выпал с балкона двенадцатого этажа своей квартиры. Поплавский поехал разбираться. Оказалось, что генерала сбросили. Поплавский это доказал и составил отчет. А на следующий день его отправили в командировку в Тюмень на целый месяц. Когда он вернулся, дело лежало в архиве. Смерть по неосторожности. Я только не понимаю, кому нужны его отчеты? Ведь это же компромат на военного прокурора. Но все молчат. Никто ничего не видит и не слышит. Такое положение всех устраивает.

– Я все понял, Валера. Все, кроме одного. С какой стороны мне нанесут удар?

– Все очень просто. Когда ты откажешь в услуге крупному чиновнику, предпочитая остаться с незапятнанной репутацией, тогда тебя поставят на счетчик, и начинай отсчитывать последние часы своей жизни. Покумекай сам. Ты занял место Забелина, а он контролировал оружие. Детям оно не нужно. Бандиты до таких высот не доходят. Они покупают автоматы в воинских частях. Речь идет о серьезных поставках, и они нужны серьезным людям. От них за автомобильной броней не спрячешься. И ты это уже понял. Остальное поймешь, когда на тебя выйдут с предложением о сотрудничестве. Дальше все зависит от твоего решения. В конце концов в твое кресло сядет сговорчивый генерал. А трупами никого уже не удивишь. Забелин не первый и не последний. Сберег честь мундира, а зачем она ему в могиле. Похоронят с салютом, а через день забудут. Подвига он не совершил. Несчастный случай. Так будет в деле написано.

– Спасибо, утешил.

– Я тебе ничего не говорил, Гена. Ты умный мужик, сам знаешь, что делать.

– Ладно, Валера. Через недельку свидимся. Я хочу узнать, куда деваются отчеты Поплавского.

– Мечтатель. Давай лучше пиво пить.

4

Светские вечеринки для молодого генерала стали чем-то обыденным. Без него не обходился ни один прием, устраиваемый военными атташе разных стран. Военное сотрудничество, объединенные маневры, совместные учения и зарождающиеся отношения с блоком НАТО. Некрасов всегда входил в состав российской делегации. Молод, красив, умен, дипломатичен, обаятелен. К этому стоит добавить его профессионализм как специалиста по вооружению и знание военной политики государства. Он умел сглаживать углы, выстроенные его прямолинейными коллегами. В министерстве знали о его достоинствах и включали генерала в каждую делегацию, готовящуюся к деловой встрече с партнерами и покупателями либо с оппонентами и противниками.

Сегодняшний прием выглядел очень пышным, но носил внутриведомственный характер. Иностранных гостей на него не приглашали. Отмечалось семидесятилетие академика Успенского, одного из видных разработчиков ядерного оружия. Все, что касалось вооружения страны, имело непосредственное отношение к деятельности Некрасова на его новом посту.

В список приглашенных он попал автоматически, согласно занимаемой должности. Удобный случай глянуть на тех, кто своим умом и талантом создает ядерный щит страны, и обзавестись новыми связями. В этой области у него не было друзей и знакомых. Теперь они должны появиться.

Прием, устроенный в загородном музее-усадьбе немного удивил Некрасова. Почему именно здесь? Помпезность восемнадцатого века впечатляла, но какое отношение имеет памятник архитектуры к Академии наук и самой скрытой ее области – ядерной физике?

Тут собралось очень много интересных людей. Интерьер портили генеральские мундиры, которых тоже хватало. Здесь присутствовали члены правительства, министры, депутаты, но основная масса гостей была ему незнакома.

Самое привлекательное на приемах – это женщины. К ним Некрасов неравнодушен. Он знал силу и возможности женских чар и поддавался им при каждой возможности. Женщины сыграли немалую роль в его карьере. Жены сильных мира сего поддерживали амбиции молодого красавца, и он не оставался перед ними в долгу. В этом плане вечеринка не представляла никакого интереса. Возрастная планка превышала все возможные уровни.

Некрасов быстро освоился. С кем-то был деловит и серьезен, кому-то рассказывал анекдоты, с женщинами пил шампанское и целовал им ручки, с замужними философствовал. Он оставлял о себе самое хорошее впечатление. Важно, чтобы тебя запомнили.

За час с небольшим он собрал коллекцию визитных карточек. Здесь никто не стеснялся друг друга. Раз уж ты получил допуск на прием, то можно считать тебя своим. Появление нового лица всегда интересно, а если лицо красивое, с умными глазами и чертовским обаянием, то оно останется в памяти надолго, если, конечно, напоминать о себе время от времени.

Сегодня Некрасов находился в прекрасной форме. Для плохого настроения не находилось повода. Все шло как по маслу. Умение приспосабливаться к любой компании и поддерживать разговор на нужном уровне – хорошая черта. Кто-то представлял его одним людям, те другим, и цепочка вытянулась в бесконечность. Слава богу, отсутствием памяти генерал не страдал и, запоминая всех по имени-отчеству, интуитивно определял, какую ступень на иерархической лестнице его новой империи занимает тот или иной человек. С интуицией у Некрасова тоже все было в порядке. В любой драке с равными силами он всегда становился победителем.

В самый разгар вечеринки генерал был представлен академику Вассерману. Обычный старикашка, он о нем ничего не слышал, как и о многих здесь присутствующих. Но не Вассерман заинтересовал генерала, а его спутница. Первое лицо, на которое можно было посмотреть с удовольствием. Кто она? Жена, любовница, секретарша, дочь? На вид ей и тридцати нет. На серьги с бриллиантами она сама заработать не могла. Да тут не только серьги, а полный комплект. Одно колечко потянет на десять каратов. На такую красотку губы раскатывать бесполезно.

Некрасов предпочитал блондинок. Сейчас перед ним стояла брюнетка, но какая! Бархатная белая кожа, сверкающие черные глаза с мягким переходом к янтарному оттенку ближе к зрачкам. К вискам скулы немного расширялись, но с такой гармоничностью, что недостатком это никак не назовешь. При улыбке на щеках появлялись кокетливые ямочки. Сказочная женщина. Такой он представлял себе Шехерезаду, читая в детстве сказки «Тысячи и одной ночи».

Кажется, он поставил старика в неудобное положение, уставившись на его спутницу вожделенным взглядом. Впрочем, определение «старик» не вполне справедливо. Академику при внимательном рассмотрении можно дать лет пятьдесят пять или чуть больше. Мужчина в самом соку. Расцвет карьеры, еще можно говорить о будущем и рано подводить итоги.

– Вас зовут Василиса? Та самая Василиса Прекрасная?

– Я бы добавил еще и Премудрая, Геннадий Ильич, – улыбнулся академик.

Пришлось и его заметить. Некрасов перевел взгляд на невысокого худощавого мужчину с поседевшими висками и оттопыренными огромными ушами. Он смешон. Интересно, чем он мог привлечь внимание индийской принцессы.

– Не пытайтесь вспомнить, я вам не называл своего имени. Меня зовут Борис Маркович. Я курирую отрасль. Нам придется тесно с вами сотрудничать. Если я физик, то Василиса Андреевна химик. Мы работаем над новым проектом. Рекомендую вам с ним ознакомиться. Министерство обороны – наш заказчик и финансирует проект. Без мнения главного эксперта нам не обойтись.

– В любое время.

– Поспешное заявление. В вашем ведомстве сидят растяпы. Извините за нелестный отзыв.

– Из чего вы сделали такое заключение?

– Спросите вашего шефа, сколько боеголовок стоит на вооружении. Он вам не ответит без учетной документации. А сколько боеголовок снято? Сколько находится в резерве, сколько идет на списание, сколько требует замены, сколько утилизации? Я уже не говорю об обычном вооружении. Оно не входит в мою компетенцию. Нельзя менять генералитет ежеквартально. Люди не успевают вникнуть в суть вопроса. Ваш предшественник проработал в своей должности более трех лет, но он так и не смог объять необъятное.

– А вам откуда об этом известно?

– Я вхожу в структуру советников президента. Теперь и такая существует. Я видел отчет министерства. Сплошные погрешности. Производственная база и заводы-изготовители только на бумаге принадлежат вашему ведомству. Контроль производим мы. Я знаю все о поставках в вооруженные силы страны стратегического оружия. Дебет с кредитом не в ладах. В отчете один цифры, в поставках другие.

– И вы доложили об этом президенту?

– Нет, конечно. Полетят новые головы, а их и без того осталось мало. У нас принято рубить с плеча, невзирая на лица. Новое веяние. А лоббистов в Кремле больше, чем нужно. В результате на место профессионалов придут пустышки, соблюдающие определенные интересы определенной группировки. Стране от этого пользы не будет. Сейчас модны крупные аферы. Голь на выдумки хитра. Морочат голову всем. Страна никого не интересует. Власть шатка. Сегодня ты король, завтра ноль. Нужно спешить набить полный карман денег.

– Вы говорите о прописных истинах. Эта полемика уже ведется в прессе.

– Что вы думаете о красной ртути? – мягким низким голосом спросила Василиса.

Некрасов улыбнулся в ответ, вкладывая в улыбку все свое обаяние.

– Новый философский камень. Вечный двигатель. С чем только не сравнивают бесхитростную легенду. Оружие двадцать первого века. Полный бред!

Девушка ответила ему не менее обворожительной улыбкой.

– Однако ее изготовляют в одном НИИ при Академии наук. Вице-президент дал добро на продажу супероружия одному талантливому прохвосту. Цены поднялись до небес. И не имеет значения, существует ртуть или нет, но она подняла на дыбы весь мир.

Девушка говорила тихо и бесстрастно, и трудно было понять по ее тону, то ли она шутит, то ли этот вопрос ее беспокоит.

– Конгресс США обсуждает появление красной ртути в России. Арабы верят в нее, как в пророка Мухаммеда. Все хотят заполучить оружие на основе красной ртути.

– Гениальный ход по дезинформации мирового сообщества.

Некрасов похлопал в ладоши.

– Зря смеетесь, Геннадий Ильич. Гениальная афера мирового масштаба. Нам удалось предотвратить утечку. Лаборатории прикрыты, вице-президент в Лефортове, ньюбизнесмены удалены. Интерес к красной ртути лишь возрос. Его надо подогревать и держать мир в неведении и страхе. Тем более сейчас, когда страна находится на стадии развала.

Академик выглядел патриотом. И на фоне заботы об отечестве Василиса Прекрасная роняет фразу, раскрывающую всю банальность громких лозунгов.

– На такой афере можно заработать неслыханные деньги и продолжить жизнь не на руинах бывшей империи, а в цивилизованном государстве со стабильной экономикой.

– Далекая от меня тема, – хмыкнул Некрасов, – я солдат и в бизнесе ничего не смыслю.

Очень неудачно он ушел от темы. Все уже поняли: генерал может разговаривать на любые темы и в каждой области, даже далекой от военной, чувствует себя как рыба в воде. Похоже, его застали врасплох и он не успел сориентироваться. Ярый патриотизм академика вдруг обернулся элементарной наживой. Похоже, его прощупывали.

– А я думал, вы хваткий деловой человек, генерал, – начал ехидничать академик. – Если вспомнить о двадцати семи точках на Лужниковском рынке, принадлежащих вам. Челноки, поставляющие товар из Польши и Турции, свой склад, продавцы. Маленькая, но империя. Как это называть, если не бизнесом. Успехи налицо. Бизнес растет, расширяется. Вас уже заинтересовало развивающееся в стране «видео». Очень перспективный бизнес. Тем более что в иностранных друзьях у вас нет недостатка. Они могут стать хорошими поставщиками. Да и вы частенько катаетесь за кордон на военном авиатранспорте, не подлежащем досмотру.

– И откуда такие сведения у физика-ядерщика?

У Некрасова слегка подрагивал голос. Академик широко улыбнулся.

– Мы тут скучной болтовней занимаемся в то время, когда все танцуют. Почему бы и вам не потанцевать. Прекрасная музыка. Такая пара может стать украшением любого бала.

– Я не возражаю, – сказала Василиса.

Слава богу, подумал Некрасов, продолжения не последует. Неизвестно, до чего договорился бы всевидящий академик.

Еще мгновение – и они закружились в вальсе.

– Не нервничайте так, Геннадий. Собьетесь с такта и отдавите мне ноги. У вас такой вид, будто вы решаете глобальную государственную проблему.

– Ваш академик поставил меня в неловкое положение.

– Он это умеет делать. Только он не мой академик. Борис Маркович человек информированный. По всем вопросам. Но он абсолютно безвредный. Вам работать вместе, а о своих партнерах он знает больше, чем они сами о себе. Вы ему нравитесь. Мне так кажется.

– И вы тоже будете со мной работать?

– Конечно, если вы одобрите наш проект.

– В ближайшее время я с ним ознакомлюсь. Вы замужем, Василиса?

– Скорее нет, чем да.

– Я могу вас сегодня проводить? Или Вассерман будет ревновать?

– Он ревнует всех своих сотрудников, но к чужим. Вас можно назвать своим. Я не против, чтобы вы меня проводили. Здесь скучно. Мы могли бы прогуляться, оттепель, свежий воздух, кругом фонари, аллеи освещены, не страшно. Воздух за городом сказочный.

– Бояться тут нечего. Усадьба охраняется солдатами. Здесь больше важных персон, чем порой собирается в Кремле.

– С таким кавалером смешно бояться темноты.

– Я готов. Уплываем, вальсируя к выходу.

Девушка засмеялась.

5

Сидя в пивной в ожидании своего приятеля из прокуратуры, который, как всегда, опаздывал, Некрасов думал о Василисе. Она ворвалась в его жизнь подобно солнечному зайчику. Что-то невообразимо яркое, светлое и очень нежное. Лезть на рожон он не собирался. Близость должна созреть. С него хватало романтики, прогулок под луной, держась за руки, и разговоров о вечном и прекрасном.

Кто она? Что ее связывает с Вассерманом? Академик оставался для него загадкой. О совместном проекте тоже никто не слышал. Да, Вассерман курировал научные институты, работающие на вооружение, и следил за исполнением заказов министерства на закрытых заводах, но никто лично с ним не был знаком. Те, кто был тесно связан с ним по работе, уже не работали в министерстве. Кто-то сам ушел, кого-то ушли, другие в могиле. Однако Вассерман входил в состав советников президента по вопросам безопасности и имел определенное влияние на решение многих задач. Человек, занимающий такие посты, интересуется биографией очередного генерала из министерства? Надо отдать должное его агентуре. Распотрошили Некрасова быстро. Он знает о всех торговых точках, из которых только половина зарегистрирована. Не так просто прятать концы в воду, даже во времена хаоса. На академика работает старая гвардия. В ФСБ тот же бардак творится. Кого не лень примеряют на место председателя, будто доярка приехала из деревни на вещевой рынок и не знает, что купить, хватая все подряд и тут же отбрасывая в сторону, видя на вешалке более яркое пятно.

Наконец появился Валера Поляков. Сейчас он руководил секретариатом Главного военного прокурора московского округа. Человек осведомленный, знающий больше, чем говорит, но всегда идет навстречу. Некрасов отвечает ему тем же. Валера плохой картежник и всегда проигрывает Некрасову в преферанс крупные суммы, но генерал ему прощает долги. За карточным столом они встречаются по пятницам на даче Леонида Хавенского, начальника управления по культуре и спорту все при том же президенте. Тоже человек полезный. В его владении миллионы квадратных метров площадей, сдаваемых в аренду. Мальчишники проходят без сбоев. Все холосты и свободны, а преферанс – дело святое.

– Выкладывай свои проблемы, Гена, – хватаясь за кружку с пивом, начал Поляков.

Некрасов в подробностях изложил детали, не упоминая о развивающемся романе с Василисой.

– На днях мне с ним встречаться. И я не знаю, о чем пойдет речь. Никакого конкретного проекта в природе не существует. Он хочет меня использовать в своих целях. Для того и изучил мою подноготную. И это еще не все. Пару тузов он припрятал в рукаве.

Поляков немного подумал и сказал:

– Чем ты интересен… У тебя есть доступ к оружию. О его планах я не знаю. Но, вероятнее всего, Вассерман не сумел договориться с Забелиным, и тот погиб на даче. Вассерман не один. За ним стоит организация. Масоны.

– О каких масонах ты говоришь?

– О русских. Это не моя идея. Ее высказал следователь Поплавский. Я тебе уже о нем рассказывал. Когда его спросили, кому нужно убивать генералов, он коротко бросил: «Масонам». То, что в России есть такая ложа вольных каменщиков, мне известно давно. А цели и задачи непонятны. Власть – единственная цель, которую преследуют масоны. В России ее добиться легче, чем в любой другой стране мира. Прибавь к этому наши территории и земельные ресурсы. Я ничего не знаю о связи русских масонов с мировыми ложами. Тут нужен специалист в этой области. Но какое это имеет значение. Тайное братство сильных мира сего страшнее любой бомбы.