Текст книги "Приглашение на эшафот. Покрась в черное-2"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава II
ЗА МЕСЯЦ ДО КАЗНИ

1

Самолет из Москвы прибыл по расписанию. Элегантная дама лет тридцати семи сошла с трапа с небольшой сумочкой, перекинутой через плечо. Ни чемоданов, ни баулов. Она прилетела налегке и уже вечером собиралась улетать обратно. Покинув здание аэропорта, женщина прошла на автостоянку и, оглядевшись, заметила бежевую «пятерку». Молодой человек ее же возраста, сидящий за рулем, заметил появление высокой стройной красавицы и вышел из машины. Их встреча началась с поцелуя, достаточно страстного и откровенного для открытого уличного пространства.

– Ну хватит, Гриша. Неудобно. Такое впечатление, будто ты вышел из тюрьмы и пять лет не держался за юбку.

– Я слишком редко тебя вижу, Варечка. Тебе проще, ты же замужем.

– Не смеши. Мой муж тебе в отцы годится. Поехали.

Они сели в машину и тронулись с места.

– Как я поняла, ты еще не приступал к работе? – спросила она, закуривая. – Или без няньки не можешь, лишен самостоятельности?

– Никаких проблем, дорогая. Но ты же знаешь, что я люблю подходить к делу творчески, с воображением. Взять и убить обычного ублюдка одним выстрелом ничего не стоит. Таких я сотнями в Нагорном Карабахе укладывал и в первую чеченскую. А в мирном городе стрелять с чердаков по мишеням не интересно. Нужен творческий запал, индивидуальный подход, интрига, заговор и страшная, леденящая кровь развязка.

– Работа в криминальной хронике тебе на пользу не пошла. Начитался всякой ерунды и решил превратить банальную работу в сенсацию для учебников по криминалистике.

– А почему бы и нет?

– Нам, Гришенька, время дорого. Звено вербовщиков – на тебе. Их осталось семеро. И надо уложиться в месячный срок.

– Значит, хозяин решил выдрать с корнем плодоносящее дерево.

– Решил, так как появилось нечто более совершенное, надежная машина, которая должна заменить старую. И ты прав. Вырывать придется с корнем, чтобы и следа не осталось.

– В таком случае та же участь ждет твоего мужа и приемного сына?

– Ждет. Ты слишком любопытен.

– И ты вновь станешь свободной?

– А я и при муже свободна.

– А нас с тобой рикошетом не заденет?

– Если бы и нас хотели убрать, то не стали бы информировать и давать задания.

– Ну почему же? Мавр сделал свое дело – мавр может умереть.

– С кем же останется хозяин? Выкинь дурь из головы. На твоей памяти два состава менялись. И каждая новая команда была лучше прежней. Однако они уходили, а мы оставались. Но я думаю, что ты не для этого меня вызвал из Москвы в срочном порядке, чтобы обсуждать давно решенные вопросы.

– Ты права. Поговорим за ланчем. Остановимся возле одного небольшого ресторанчика. Уютное местечко. Там все и обсудим. А потом поедем ко мне и займемся любовью.

– Вечером я улетаю обратно в Москву.

– Плохая девочка. Не хочешь подарить мне ночь?

– Хватит с тебя и двух часов.

Ресторанчик и впрямь оказался уютным. Они устроились за двухместным столиком у стены. Зал в утренние часы пустовал, это гостей вполне устраивало. Они могли разговаривать, не беспокоясь, что их кто-нибудь услышит. Да и кого может интересовать, о чем воркуют влюбленные голубки. Но опытный взгляд мог заметить, что такая эффектная яркая женщина могла бы иметь более солидного кавалера. Парень выглядел незавидно. Худой, длинный, просто одетый и вроде бы совершенно безликий. С другой стороны, его лицо казалось не лишенным интеллекта, порой даже одухотворенным.

Им принесли закуску и красное вино. От горячего они отказались.

– Не томи душу, Гриша, рассказывай.

Он достал из кармана фотографию женщины и передал собеседнице.

– Что скажешь?

– Красивая баба. Но только она не для тебя. Слишком волевое и сильное лицо. Она удав, а ты кролик. Кто это?

– Я и сам бы хотел знать. Только ведь она все] равно ничего не скажет. Ты права. Такая горы свернет, если они появятся на ее пути. Так вот. Странная история получилась. Я дежурил в редакции, и вдруг секретарша из отдела писем подходит ко мне | и говорит: «Странный звонок, Гриша. Звонит какая-то женщина и спрашивает Охлобыстина».

– Того самого, которого ты убрал три года назад?

– В том-то и дело. Охлобыстина весь город хоронил. Каждая собака знает о его безвременной гибели от рук мафии. Значит, звонящая не из Питера. Тогда зачем ей понадобился Охлобыстин? Что она о нем может знать? Я подошел к телефону и представился Охлобыстиным. Через полчаса встретился с ней в ресторане, прихватив свой шпионский фотоаппарат. Им я и сделал этот снимок. Ты права. Такая женщина способна свернуть горы на своем пути. Зовут ее Наташа. Судя по всему, несколько лет не жила в России. Плохо ориентируется в ценах, валюте, заказывает в ресторане селедку, грибы и водку. Черный хлеб посыпает солью. Впоследствии она призналась, что ее не было в стране три года. К ней в руки попала газета трехлетней давности со статьей Охлобыстина, где писалось о находке в лесополосе трех трупов. Эпштейна, Маркина и Цейтлина. Два из трех имен ей знакомы. Я рассказал ей, что расследование зашло в тупик. Пришлось признаться, что я не Охлобыстин, а Толстиков, друг погибшего. Вот тут дамочка меня начала удивлять. Во-первых, она мне сказала, что троих евреев убили из-за паспортов. Этими паспортами пользовались другие подонки, вывозившие женщин в Иорданию. Продавали их в рабство. Сами же возвращались в Россию через Израиль. Ее цель – найти тех, кто использует паспорта погибших Цейтлина, Маркина и Эпштейна, и прикончить их. Я не сомневаюсь, что она это сделает. Ей нужны помощники, и она предложила мне стать ее сообщником. При этом добавила, что проблем с деньгами у нас не будет. Это меня особенно поразило, ведь все вывезенные нами бабы лишались последнего в России, вплоть до жилья. Где она могла взять деньги?

– Любопытная история, Гришенька. Очень любопытная. Только за то, что ей удалось вырваться из лап арабских живодеров, надо поставить девочке памятник. Мало того, она сумела прожить там три года. Столько не живут. И вернулась назад. Для этого нужен паспорт, деньги и свобода. Ничего из перечисленного у русской шлюхи из притона быть не может.

– Подними архивы трехлетней давности и проверь ее. Фотография у тебя есть.

– Шутишь? Три года назад мы по два десятка баб отправляли в неделю, а то и в день. И не уверена, что архивы сохранились. Больше года мы их не держим.

– Постарайся, Варечка. Я хочу знать об этой женщине все. У меня есть на нее виды. Зачем делать самому всю черную работу, когда есть такая замечательная помощница? Ее мне Господь Бог послал. Очень вовремя. В нужный момент. Я уже собирался шлепнуть Рамазанова, как только он вернулся из последней поездки, и тут такое счастье прямо в руки приплыло. С неба свалилось.

– Хочешь повесить все на ее плечи, а в последний момент ее же подставить?

– Гениальная идея. Мстительница возвращается. Как это романтично. Она умна, азартна, сильна, одержима. Ты права. Ей памятник надо ставить. Что-то я не припоминаю случая, когда хоть одной женщине удалось выскочить из арабского капкана и вернуться в Россию. Мистика какая-то. А этой удалось. О такой партнерше можно только мечтать.

– Разовый вариант, мечтатель Гриша. Как ты дашь ей наводку? Ну прибьете вы вместе Зибирова, Рамазанова и Ткачука. А дальше что? Твоя задача – уничтожить все звено вербовщиков. Что делать с остальными?

Толстиков разлил вино в бокалы.

– Я уже придумал. Надо составить схему на все звено. Хитрую и сложную. Проверим, на что пригодны ее мозги. Не сможет разгадать – так я ей помогу. Она очень зла. Можно себе представить, как ей жилось среди арабов.

– Допустим. Идея со схемой мне нравится. Но как объяснишь, откуда взялась эта схема?

– Скажу, что это наследство Охлобыстина. Он составил. Парень сумел копнуть очень глубоко, за что и поплатился жизнью. Его убили, а схема валялась где-то в доме. Или в доме его подруги, в какой-нибудь книге. Листок бумаги с инициалами, и ничего больше. Пусть сама ломает себе голову. С ее жаждой мести и умом она распутает этот клубок. Не без моей помощи, разумеется.

– Ты знаешь, где она сейчас?

– Конечно, нет. Не так она глупа. Обещала позвонить, как только будет готова.

– А если она тебя в чем-то заподозрит?

– Глупости. Я ей в друзья не навязывался.

– Как ты выведешь на нее следствие в конце игры?

– Тут надо подумать. Серьезно подумать. И собирать на нее компромат надо уже сейчас, до того, как она завалит первого вербовщика. А для этого я должен подготовить ей площадку, на которой произойдет акт мести. Меня другое волнует. При хорошем размахе и удачном результате наших деяний я все же должен отдавать себе отчет в том, что следствие будет наступать нам на пятки. Надо понимать, что в прокуратуре сидят не дураки. Если разворачивать дело, как месть, надо, чтобы это бросалось в глаза, тогда сыщики быстро выйдут на иорданский след.

– Пусть выходят. Тем лучше. Хозяина арабы больше не интересуют. Его новый проект куда сложнее и интереснее.

– Значит, он закрывает контору?

– Уничтожает.

– Все звенья и все руководство?

– Все, Гриша. Новый проект требует других специалистов, другого подхода и иных действий.

– А если кто-то откроет рот?

– Чтобы открыть рот, надо остаться живым. А потом, хозяина никто не знает. Он никогда не выходил из тени.

– Жаль терять такой прибыльный бизнес. Гениальная была схема и работала четко, как часовой механизм.

– Новая идея не менее гениальная. Да, механизм работал хорошо и слаженно, но времена меняются, приходит новая эра, более прогрессивная и менее опасная.

– Ты мне ничего не расскажешь?

– Закончи одно дело, потом поговорим о следующем. Что касается твоей беглой мстительницы, то я не возражаю против этого эксперимента. Развлекайся. Только про сроки не забывай. Делу время – потехе час.

– Кстати, ты мне обещала два часа для потехи.

– Хорошо. Поехали. Потом отвезешь меня в аэропорт. А фотографию красотки я возьму с собой. Может, и найду на нее какие-нибудь материалы. Самой интересно. Ясно одно – дамочка неординарная. Вот только деньги где она сможет взять? Ты ей денег не давай.

– Откуда они у нищего репортера?

– Дай-то бог, чтобы она в это поверила.

2

Загадочная мстительница не звонила целую неделю. Толстиков все подготовил и хитроумную схему успел составить. Это будет необычная и тонкая игра умов, как он предполагал. Игра с кровавыми последствиями. Жертвы – безмозглые телята, гуляют себе по полянке и не подозревают, что где-то рядом рыщет серый волк с острыми клыками. А он, Гриша, будет играть роль егеря, а не охотника, и сможет кровожадно наблюдать за событиями со стороны. Вот только времени у него не так много, а волчица все молчит и молчит.

Наконец раздался долгожданный звонок. Наташа назначила ему встречу в Летнем саду. Она о нем не забыла. Все правильно. В таком деле нужен надежный помощник. Он сумеет ей доказать, что лучшего партнера ей не найти.

Свидание продлилось недолго, не более получаса. Домой Толстиков вернулся озабоченным. Во-первых,

Наташа очень легко справилась с его схемой. Как он ни мудрил, она быстро и безошибочно расставила все играющие фигуры по местам. Женщина с такими талантами и раскусить его может, хотя само по себе это маловероятно. Толстиков не входил ни в одно из звеньев, он работал на Варвару непосредственно и числился «оком государевым» в Питере, в то время как основная база находилась в Москве. Толстикова смущало еще одно обстоятельство. Наташа собиралась вести свое расследование, а не рубить головы без разбора. С одной стороны это неплохо. Так она быстрее выйдет на остальных без его подсказок, и работа пойдет полным ходом. Пусть продвигается вперед. Если перейдет границы дозволенного, ее придется остановить. Главное, чтобы она все время находилась, в поле зрения. Толстиков решил, что неплохо иметь запасной вариант. Так или иначе, но по их следам обязательно пойдут сыщики. Убийства есть убийства, и в планах не один и не два трупа. Если дело зайдет слишком далеко, мстительницу можно сдать сыщикам. Ее виновность будет очевидна, мотив понятен – дорога на эшафот ей обеспечена. Не помешают и свидетели. Пусть косвенные, но надежные. Они ничего не должны знать, а давать следствию нужное направление. Толстикову пришла в голову блестящая идея. Среди его знакомых было несколько сутенеров, которых он выручал время от времени благодаря своим связям в милицейском управлении. Пришло время, когда и им надо что-то для него сделать.

Толстиков приехал в один из притонов с большим ассортиментом жриц любви. Руслан – хозяин заведения – показал дорогому гостю альбомы с девочками. Найти подходящую оказалось делом нелегким. Были и красивые милашки, и высокие, но у каждой на лбу стоял штамп: «Шлюха». Толстиков искал женщину, похожую на Наташу, а она никак не входила в категорию разгульных девиц. Слишком много достоинства было в ее лице, движениях, не говоря уже о походке. С трудом, но все же подобрали пару красоток с подходящими данными.

– Что скажешь о них, Руслан?

Здоровяк кавказской внешности пожал плечами:

– Странный у тебя вкус, Гриша. Есть девочки помоложе и покрасивее. Нет, я ничего не говорю, товар отличный. Но одна из них замужем, а вторая ушла из бизнеса. Ей так и не удалось до конца вылечить сифилис. Может ты мне скажешь, для чего тебе нужен товар? Я думаю, не для удовольствия.

– Ты прав. Вот эта с незалеченным сифилисом мне подходит. Она должна поработать на меня в течение месяца. Максимум двух. Ты же ее списал из отряда, как я понял. Спать ей ни с кем не придется. Ее задача – находиться в нужный мне момент там, где я укажу.

– Зовут ее Катя. Если ты ей будешь платить, она согласится. В свое время имела большой успех и неплохо зарабатывала. Сейчас ей тридцать восемь, здоровье никуда, а старые запасы давно растратила. С ее привычкой жить на широкую ногу ей сейчас туго приходится.

– Думаю, что мы договоримся. Пусть придет сегодня вечером, часам к семи, в ресторан «Колос». Третий столик у окна от входа.

– Как скажешь, дорогой. И это все? Может, устроить тебе сауну с хорошим массажем?

– Спасибо, Руслан. На развлечения у меня нет времени.

Толстиков ушел, не выпив даже предложенный ему коньяк. Следующий свой визит он нанес в частное охранно-сыскное бюро «Тритон», где его принял руководитель конторы Ефим Егорович Лисичкин. Пожилой мужчина с лицом скорее лошадиным, чем лисьим. Фамилия подкачала.

– Я вас слушаю… – протянул хозяин кабинета в надежде услышать имя гостя.

– Если позволите, я не буду называться. Вам же все равно, кто я? Куда важнее узнать имена любовников моей жены.

– Задание понятно. Это будет вам стоить пятьсот долларов в день. Если речь идет о долгосрочном контракте, то цена будет значительно ниже.

– Ваш человек мне понадобится на месяц-два, с командировками. В ближайшие дни ожидается поездка в Москву. Возможно, что надолго. Квартиру в Москве я ему предоставлю. Гостиница в данном случае не подходит. Если мне ваш парень не понравится, я разорву с вами контракт.

– У нас специалисты высокого класса. Тот, что будет работать на вас, служил в органах и занимался наружным наблюдением. Он профессионал. Вот увидите.

– Минутку. Ваш парень не должен меня знать. Я и сам буду поглядывать за женой со стороны. Всю информацию он будет передавать в виде письменных отчетов вам. Напротив вашего офиса находится почтовое отделение. Я забронировал в нем абонентский ящик номер семь. Вам же не трудно перейти дорогу и бросить в прорезь ящика конверт.

– Ради бога. Без проблем. Вопрос в другом. Квартира, которую вы собираетесь предоставить моему человеку, должна быть оборудована компьютерной связью, интернетом. Иначе он не сможет передавать мне отчеты ежедневно. А как нам быть с фотографиями? Компромат принято снимать на пленку.

– Фотографии и негативы он будет передавать мне тем же способом, через почтовое отделение. Я позвоню ему сам, когда он приедет в Москву, и назовусь Григорием. В конце работы вы мне представите счета, билеты на поезд, документы на побочные затраты. А для начала я заплачу аванс.

– Пять тысяч за первый месяц. Вас устраивает?

– Я не умею торговаться.

– Поверьте, это не дорого. За эти деньги вы получите исчерпывающую информацию. Через месяц, если результатов вам покажется недостаточно, мы продлим договор еще на месяц. Когда приступать к работе?

– Я позвоню завтра.

Толстиков передал Лисичкину деньги и фотографию Кати:

– Вот деньги, вот объект внимания. Подробности завтра по телефону. Надеюсь, мы сработаемся.

– Я в этом уверен.

Толстиков ушел. Он вел себя очень глупо, но именно таким он хотел предстать перед частными сыщиками. Человеком, находящимся в прострации и не знающим, чего и от кого он хочет. По легкой ухмылке Лисичкина он понял, что добился желаемого результата.

Встреча с проституткой-«пенсионеркой» состоялась в назначенном месте. В жизни она выглядела хуже, чем на фотографии. Фигура и рост вполне подходили под нужные параметры, но лицо напоминало смятую туалетную бумагу, замазанную штукатуркой. Только издали она могла произвести впечатление приятной женщины. Но отказываться было поздно. Придется работать с тем материалом, который есть. Даже если бы Толстиков имел в запасе кучу времени на подготовку, он не смог бы найти достойного двойника Наташи. Похожих на нее женщин он еще не встречал.

– Здравствуйте. Я – Катя. Меня прислал Руслан. Это вы хотели меня видеть?

– Присаживайтесь.

«Слишком вульгарна, – подумал Толстиков. – Неужели она все еще хочет кому-то нравиться?»

Женщина присела на край стула, будто собиралась тотчас уйти.

– У меня есть к вам предложение, Катя. Мне нужна партнерша для необременительной работы сроком на пару месяцев. Готов платить по сто долларов в сутки плюс расходы на еду, жилье, одежду. Режим полувоенный. Любые приказы с моей стороны выполняются без пререканий и точно в назначенное время.

– На всем готовом плюс сто долларов в день меня устраивает. Что вы называете необременительной работой? У каждого на сей счет свое мнение.

– Вы будете изображать мою жену. Или замужнюю женщину, которую не очень устраивает ее муж. Так понятнее? Каждое утро я вам буду говорить, куда вам идти и что делать. Ничего сложного. Обычные прогулки. Правда, иногда придется по нескольку часов простаивать в каком-нибудь подъезде. У вас будет мобильный телефон. Я буду вам звонить и делать какие-то корректировки. Если вы меня встретите на улице, то проходите мимо, не обращайте на меня внимания. Надо будет – я сам к вам подойду. Вы должны помнить, что за вами будет наблюдать частный сыщик. Возможно, он будет вас фотографировать. Это то, что нам нужно. Его задание – следить за моей женой. Пусть следит.

Ведите себя свободно и не оглядывайтесь по сторонам. Вы приманка. Через несколько дней поедете в Москву. На месяц или дольше. Там все то же самое.

– Одним словом, вы собираете компромат на свою жену, с которой меня можно спутать?

Толстикову понравилось такое умозаключение.

– Вы проницательны.

– Я согласна. Но учтите, если вы меня заставите с кем-то ложиться в постель, то плата за сутки будет удваиваться.

– До этого дело не дойдет. Вся хитрость в том, что сыщик не должен собрать на вас компромат.

– Какая наивность! Если баба хочет изменить мужу, она это сделает, и никто никогда об этом не узнает.

– Не сомневаюсь. Но мы преследуем другие цели. Это всего лишь игра.

– Ладно. Как хотите. Я женщина свободная, и работа мне не помешает.

Толстиков достал из кармана ключи, мобильный телефон и конверт.

– Это вам. В конверте деньги. Аванс за неделю – семьсот долларов, тысяча долларов на одежду. Купите себе хорошее платье и туфли. И пятьсот долларов на мелкие расходы. Квартира в районе Автово. Скромная съемная однокомнатная квартирка. Аренда оплачена. Сегодня же переезжайте туда. С нее вас и начнет «вести» наш сыщик. И помните, он не должен никоим образом узнать вашего настоящего имени и адреса. Когда мы закончим нашу игру, вы исчезнете для него. Мобильный телефон должен быть при вас днем и ночью. Номер знаю только я. Включен вибросигнал. Звонить он не будет. Так что держите его так, чтобы ощущать вибрацию.

Катя пересчитала деньги, а потом все сложила в сумочку.

– Странный вы тип. Как хоть вас зовут?

– Григорий.

– Какие еще будут указания?

– Смойте грим. Используйте только легкий тон, никакой косметики. Измените прическу. Ходите с распущенными волосами. Всегда носите темные очки. Глаза вы загримировать не сможете, и лучше, если сыщик их не будет видеть. Измените походку. Раскачивать бедра от угла до угла улицы не обязательно. Платье купите скромных тонов. Постарайтесь удалить налет своей прошлой профессии и перевоплотитесь в светскую женщину. Пусть не очень богатую, но обеспеченную, независимую и достойную уважения. Сыщик должен сделать вывод, что я идиот, страдающий синдромом беспочвенной ревности.

– Для такой работы вам нужна хорошая актриса, а не шлюха. Шли бы в театр, а не к Руслану.

– Уверен, что вы справитесь с заданием. Откройте в себе то, что вы многие годы затаптывали и душили. В вас есть определенный шарм.

– Однако глаза свои я должна прятать?

– В них очень много усталости и разочарования. Наполнить их силой, твердостью и решительностью нам вряд ли удастся за короткое время. А именно такими характеристиками должна обладать женщина, за которой установлена слежка.

– Вы знаете таких женщин, которым уже под сорок?

– Встречался. Сегодня утром.

3

Голова у Толстикова шла кругом. Не от успехов, а от затеянной им игры. Слишком большим получился узел. Работать приходилось на три фронта. Наташа предпочитала сама ставить цель и не советовалась с ним. Лишь давала поручения. Он готовил площадку для расправы с жертвой и страховал. Здесь он шел на опережение и мог заранее знать или предполагать, как будут продвигаться события. Но она могла менять планы. Например, решила, что начинать надо с Зибирова, а не с Рамазанова. Тут он выкрутился. У него на примете было несколько человек, старых профессоров, не имеющих семей и живших в одиночестве, но продолжающих активно работать и ездить на симпозиумы и конференции. Он знал расписание стариков, а в НИИ археологии держал на коротком поводке слесаря. Парень любил лазить по карманам ученых, когда те оставляли верхнюю одежду на вешалках. Толстиков пользовался его услугами. Тот добывал для него слепки ключей и сам же делал копии. Когда решался вопрос, где Наташа встретится с той или иной жертвой, Толстиков мог предложить несколько вариантов на выбор. Квартиры пусты, хозяева в командировках, соседей нет, ключи на руках. Идея с использованием чужих квартир Наташе понравилась. Нейтральная зона. Выбрали квартиру на Фонтанке, принадлежащую профессору Горлову. Определили время. И вот она, головная боль! Первое. Нужно оставить следствию минимум улик, но дать правильное направление. Второе. В момент событий в доме должна находиться Катя. Следящий за ней сыщик будет фиксировать место и время. Третье. Сам же Толстиков должен получить на руки настоящие и неопровержимые улики против Наташи. Сделать это труднее всего. Как человек, проработавший более трех лет в газете, он понимал, что самое убедительное – фотографии. Толстиков достал хороший миниатюрный фотоаппарат, которым можно снимать что угодно и где угодно, не привлекая к себе внимания.

На место предполагаемой казни Толстиков приехал заранее. Он должен был подготовить все необходимое к приезду Наташи. Как она затянет в ловушку Зибирова, он не знал, но не сомневался, что у этой женщины хватит ума и обаяния увлечь за собой любого мужчину.

Толстиков устроил в комнате своеобразный эшафот: снял люстру и привязал к крюку веревку с петлей. Чтобы повесить человека, его надо поставить на стол, надеть петлю на шею и выбить стол из-под его ног. Как Наташа это сделает, он понятия не имел. Она запретила ему присутствовать при казни. Обезвредить Зибирова Наташа собиралась при помощи сильнодействующего психотропного средства. Но дальше? Толстиков решил не мучить себя догадками. Он сможет все увидеть своими глазами. В квартире есть где спрятаться и откуда вести наблюдение. Расставив на полу ритуальные свечи, смысл которых ему был непонятен, он позвонил Наташе на мобильный телефон и доложил, что все готово. Она коротко ответила: «У меня тоже».

Толстиков тут же перезвонил Кате, которая должна исполнять роль псевдо-Наташи и находиться под наблюдением.

– Привет, партнерша.

– Я ждала звонка раньше.

– В окно выглядывала?

– Во дворе болтается какой-то тип. Он приехал на черном «Гольфе». На легавого не очень похож. Так, ни рыба ни мясо.

– Он таким и должен быть. Профессия того требует. Слушай меня внимательно. Выйдешь из дома, возьмешь такси и приедешь по адресу Фонтанка, дом девять. Серый пятиэтажный дом. Одно парадное в центре. Войдешь в дом, поднимись на последний этаж и замри. Руками ничего не касайся, к окну не подходи. Там полно пыли, не оставь следов. Ты должна приехать в два часа. Когда выходить, я тебе скажу. Жди звонка. Все понятно?

– А этот тип не пойдет за мной следом?

– Нет, конечно. Он обследует парадное потом. А пока ты в доме, он не сунет туда носа.

– Нет вопросов.

Теперь оставалось ждать результатов. Говорят, что первый блин всегда получается комом. Но Толстиков верил в свою удачу, хотя давно уже не затевал таких сложных игр.

Без пяти два на набережной остановилась машина. Из нее вышла женщина и направилась к дому. Толстиков догадался, что это Катя, только по темным очкам. Она и впрямь преобразилась. Походка, осанка, фигура, лицо… И мысли не могло возникнуть, что перед тобой бывшая шлюха из притона. Значит, чутье его не подвело и он не выбросил деньги на ветер. Катя этих денег стоит. Как только машина отъехала, ее место заняла другая. Черный «Гольф». Хорош сыщик, если баба его в момент вычислила! Правда, она знала о слежке, но поняла сразу, кто именно будет за ней следить.

Толстиков уже видел его и даже знал, что зовут парня Егор Власов, что он женат, был оперативником в управлении милиции, занимался наружными наблюдениями. Заработал себе язву и уволен в запас в звании капитана. Вполне милая биография для среднестатистического профессионала. Большего и не требовалось.

Минут через двадцать возле дома остановились «Жигули». Толстиков напрягся. Из машины вышли Наташа и Зибиров. Наташа хромала и Зибиров взял ее под руку. Они тоже направились к парадному.

Толстиков разволновался. Наташа вызывала в нем трепет, характером, силой личности подавляла его. Он ее даже побаивался.

Спрятавшись в смежной комнате за плюшевой портьерой, отделявшей ее от прихожей, Толстиков затаил дыхание.

Все, что происходило потом, казалось ему страшным сном. Из укрытия он успел сделать десяток снимков, но в какой-то момент не выдержал. Обливаясь холодным потом, проскользнул в коридор и, приоткрыв входную дверь, вышел на лестничную площадку. Здесь ему стало легче. Тем не менее он. чуть ли не кубарем скатился вниз и долго не мог отдышаться, будто пересек финишную полосу после длительного бега. Он дал себе время успокоиться и только потом вышел на улицу и направился к перекрестку, где за углом его ждала машина.

Сев за руль, он достал телефон и позвонил Кате:

– Выходите из дома и помотайте парня по городу, а потом возвращайтесь к себе. На сегодня все.

Выждав минут десять, Толстиков позвонил на мобильный Наташе:

– Пора закругляться. Профессор сейчас поедет домой.

– Я уже выхожу.

Он задумался. Откуда у хрупкой женщины столько сил и гнева? Это какую же надо иметь ненависть, чтобы подчинить своей воле опытного преступника и сунуть его в петлю?!

Сев в машину, Наташа приказала ехать домой к Зибирову и забрать какие-то документы. Значит, он ей во всем сознался!

Толстиков уже ничего не понимал. Он слепо выполнял приказы Наташи, боясь при этом выдать свой страх. Такого с ним еще не случалось.

4

Из квартиры Зибирова он вынес целый архив.

Наташа сумела допросить бывшего вербовщика, и тот ей выложил все, что знал. Они еще долго разбирались с документами. Одно Толстикову стало ясно – Наташу ему Бог послал. Если бы не она, то всех вербовщиков пришлось бы уничтожать ему, а он делает такие вещи без аппетита. Выстрел в голову, и прощай, парень. Тогда бы собранный Зибировым компромат попал в руки следствия. Допустим, что теперь это уже не имеет значения. Если шеф решил уничтожить всю организацию и начать с чистого листа, то компромат на несуществующий клан так и останется невостребованным.

К чему приведет следствие, начатое Наташей? Допустим, она выяснит имена всех женщин, которых вербовщики вывезли в арабские страны. Вернуть она их уже не сможет. Вряд ли кто-то из них еще жив. Строптивых арабы убивают, а остальных эксплуатируют до изнеможения, как верблюдов. Но женщины не верблюды. Нет. Наташино следствие не может повлиять на ход событий. Скорее наоборот. Баба только злости накапливает, у нее глаза горят от ярости. Это хорошо. Не так все мрачно выглядит. Толстиков себя успокаивал. Он сам боялся этой женщины, сделавшейся палачом.

Отпечатав фотографии, сделанные в квартире на Фонтанке, Толстиков разложил их на столе и ему опять стало страшно. Зибиров пытался на нее напасть: она сразу же ему сказала, что он не Эпштейн и ей все известно. И все же он проиграл схватку и в конце концов угодил в петлю. Перебрав фотографии, Толстиков остановил свое внимание на одной из них. Можно считать, что снимок получился никудышным. Но в нем просматривалась какая-то неопределенность. В кадр попал ботинок повешенного Зибирова. Если этого не знать, то получалось, что ботинок летает по воздуху. Возле шнурков застыла женская рука. Непонятное движение. То ли рука хотела поймать ботинок, то ли остановить. И весь странный, абстрактный сюжет красовался на фоне окна, из которого была видна набережная и река. Великолепная головоломка. А если ее подбросить следователям? Идея Толстикову понравилась.

Вечером того же дня ему позвонила Наташа.

– У тебя все готово? – спросила она.

– Есть свободная дача в районе Усть-Луги.

– Отлично. Рамазанова я оплела паутиной. Он мой. Встречаюсь с ним завтра вечером в шесть. В семь будем на месте. Подготовь эшафот. Лучше в саду, если он там есть.

– Там еще и собака есть.

– Убери ее. Помехи мне не нужны. Рамазанов пригласил меня к себе в Поспешено. Я все переиграю, и мы поедем на другую дачу. Начиная с пяти часов, у Рамазанова дома никого не будет. Заедешь к нему. Ты уже был там и знаешь, где что искать. Забери все видео– и фотоматериалы, найди его загранпаспорт, выписанный на имя Маркина. К семи тридцати приедешь за мной на место казни и передашь мне его паспорт. Диктуй адрес дачи.

– Не торопись. Скажи, куда мне сейчас подъехать. У тебя же нет ключей от дачи.

– Ты прав. Жду тебя у ворот Летнего сада. Через полчаса… Нет, через час.